Под маской гнева всегда скрывается боль.
Экхарт Толле
- Ставлю десять баксов на то, что моя будет больше твоей, - заявил Эдвард, разматывая свою леску. Я мельком взглянула на холодильник позади нас и рыбину, которую поймала несколькими минутами ранее. Она была довольно большой - определенно мой личный рекорд.
- Двадцать баксов – и по рукам.
Он усмехнулся.
- Идет.
Мы с Эдвардом сидели на берегу, у самой кромки воды, ловя рыбу и наслаждаясь тишиной, окружавшей нас. В четверти мили от пляжа Джейк и Таня по-прежнему загорали в шезлонгах. Мы предлагали им присоединиться к нам, но, что неудивительно, ни один из них так и не сдвинулся с места.
Я наблюдала за тем, как Эдвард вытаскивает свою рыбу, а когда он достал ее из воды, не смогла сдержать смеха. Его рыбешка была почти вдвое меньше моей.
- Ты должен мне двадцать баксов, дружище.
Он сузил глаза на меня, снимая рыбу с крючка.
- Следующая рыба: удваиваю ставку или ничего, - заявил он, бросая рыбку в холодильник к моей.
- Кто сказал, что ты еще хоть что-нибудь поймаешь? – спросила я.
- Я, - ответил он. – Я должен. Иначе сегодня вечером мы останемся голодными, Свон.
Я собралась было ответить, но моя леска резко дернулась, почти вырывая удочку у меня из рук. Я ругнулась и крепко ухватилась за удочку, сматывая леску. Из воды показалась большая рыбина, немного крупнее, чем моя первая.
- Ха! Слабо так?!
Эдвард закатил глаза, на его лице отражалась решимость. Я наблюдала, как он пристально смотрит на свою удочку, пытаясь не то запугать ее, не то договориться с ней.
Я сняла трепыхающуюся рыбину с крючка и положила ее в холодильник, прежде чем насадить еще приманку. Это была искусственная пахучая приманка, которую я обнаружила рядом со снаряжением для походов в кладовке Чарли, собираясь сюда. У Эдварда же была баночка сверчков. Я пыталась игнорировать их безумный стрекот в контейнере, стоящем в траве между нами, но у меня чесались руки от желания освободить их.
Потребовалось почти десять минут, прежде чем у Эдварда вновь заклевало, и он смотал леску, чтобы увидеть, что его вторая рыбешка такого же размера, как и первая. Он недовольно бросил ее в холодильник, кладя удочку рядом с собой на берег.
Он улегся на траву и, прикрыв глаза рукой, простонал:
- Я сдаюсь. Рыбы ведут себя как придурки.
Я рассмеялась, кладя свою удочку на землю.
- Не завидуй только из-за того, что я хоть в чем-то лучше тебя.
- Удачливее, - поправил он. – Ты всего лишь удачливее меня. И всегда была, фактически.
Я сухо засмеялась.
- Конечно-конечно, мистер У-Меня-Есть-Стипендия-В-Гарварде-В-Которой-Я-Даже-Не-Нуждаюсь-Потому-Что-У-Меня-Есть-Трастовый-Фонд. Хотя мне больше везет в дружбе, это верно. Я должна была устроиться на работу и надрывать задницу, чтобы посещать хоть какие-то уроки в общественном колледже, потому что мой отец не мог мне помочь, а моя мать… ну…
- К черту твою мать, - пробормотал Эдвард. – Но это ничего не меняет. Не в деньгах счастье, Свон. На них счастье не купишь.
- Нет, но с ними гораздо проще сносить адские страдания.
Он рассмеялся, но ничего не сказал, продолжая прикрывать глаза руками. Стрекот сверчков был единственным звуком здесь, и этот шум действовал мне на нервы. Спустя мгновение я дотянулась до них, спихнула крышку и опрокинула контейнер. Сверчки вывалились и тут же ускакали от нас в разные стороны.
Эдвард резко сел, и я замерла, осторожно наблюдая за тем, как он берет свою удочку. Он взглянул на теперь уже пустой контейнер для приманки, а затем окинул меня подозрительным взглядом.
- Что произошло с моими сверчками?
- Какими сверчками?
Он покачал головой.
- И почему я не удивлен?
***
Я направилась в палатку и начала рыться в сумке с одеждой, пытаясь отыскать свой купальник. Выложила все из сумки и убрала вновь, прежде чем снова начать поиски. Проделав все это дюжину раз, я, простонав, сдалась.
Где мой чертов купальник?
Я вылезла из палатки и скрестила руки на груди. Эдвард с Таней стояли в воде, зайдя всего по колено, и волны разбивались об их ноги. Казалось, что они увлечены черт-знает-о-чем беседой, но оба выглядели счастливыми и расслабленными. На губах Эдварда играла улыбка, и его лицо сияло в лучах солнца. Его волосы были взъерошены, а тело – обнажено, не считая темно-синих плавок, низко сидевших на бедрах.
Он напоминал мне старого Эдварда – моего Эдварда. Он казался умиротворенным, без забот и проблем. И как бы я ни была счастлива видеть его таким, это также в душе причиняло боль, потому что он не на меня смотрел так.
Джейк подошел ко мне, его ковбойские сапоги наконец-то были сняты. Он намучился в них и уже какое-то время ходил босиком.
- Ты не видел мой купальник? – спросила его я, точно помня, что бросала его на кровать вместе с остальной одеждой, когда собиралась утром.
Он ехидно улыбнулся.
- Ага, видел. И даже выбросил.
У меня челюсть отвисла.
- Что?
- Он был похож на нечто, что одела бы моя бабушка, - заявил он. – И без обид, но, вероятно, он подошел бы ей лучше, чем тебе. Он вообще некрасивый. Я не мог позволить тебе надеть его.
- Это всего лишь купальник, Джейк! Какая разница, как он выглядит!
Он рассмеялся и, обхватив мои щеки своими большими ладонями, повернул меня лицом к океану.
- Видишь ее, Белла? Хорошенько посмотри на Таню в ее бикини и скажи мне еще раз, что это неважно, как ты выглядишь в своем.
Я простонала. Конечно, она была великолепна – никакого целлюлита, никаких растяжек, никаких недостатков. И хотя она была худощавой, ее тело имело мягкие изгибы, которые, как я знала, всегда нравились парням. Она была истинно женственной, в то время как я обычно выглядела как «один из парней».
- И что ты мне предлагаешь, пойти голой? – спросила я. – Теперь мне не в чем плавать.
Он усмехнулся и прошмыгнул мимо меня, хватаясь за свой рюкзак с одеждой. Открыв его, он вытащил оттуда что-то и запустил в меня прежде, чем я смогла рассмотреть, что это такое. Я едва успела поймать вещицу до того, как она приземлилась на землю, и была потрясена, когда поняла, что это.
Бикини… подозрительно знакомое: его выбрал для меня Джейк в прошлом году. Хотя я так ни разу и не надела его. Оно было слишком откровенным. Верхняя часть завязывалась на шее и была чересчур открыта - крохотные треугольнички едва прикрывали грудь, - а нижняя часть оголяла куда больше задницы, чем, по моему мнению, было законно.
- Я не могу надеть это, - воспротивилась я, мотая головой и бросая его обратно Джейку. Бикини упало на землю, и Джейк театрально вздохнул, поднимая его.
- Ты можешь и наденешь, если хочешь быть замеченной, – ответил он, протягивая мне его. – С другой стороны, давай, расслабься. Оставайся в тени. Уверен, Таня не будет против.
В то же мгновение я услышала Танин взвизг. Посмотрев туда, я увидела, что ее обрызгал Эдвард. Она смеялась и слабо плескала воду на него в ответ, стараясь защитить лицо от воды.
Я выхватила бикини у Джейка и, раздосадованная, отправилась в палатку.
Я выглядела нелепо. Я знала это. Это была всего лишь я, плоская во всех местах Белла Свон, которая пытается соревноваться с взбалмошной королевой красоты. Все то время, пока переодевалась, я чувствовала себя нелепо, моя уязвимость поглощала каждую унцию моей уверенности в себе. К тому времени как вышла на пляж, я вновь чувствовала себя восемнадцатилетней девчонкой, беспокойной и напуганной, готовой выпрыгнуть из собственной кожи.
- Так-то лучше, - усмехнулся Джейк. – Я знал, что где-то под этой одеждой скрывается горячая штучка.
Я закатила глаза.
- Я чувствую себя… неприличной.
- Ты и выглядишь неприлично, - сказал он, окидывая меня взглядом. - Будь я нормальным, Белла Свон, то нагнул бы тебя над этим стулом и взял бы сзади прямо здесь и сейчас.
Я ахнула, ошеломленная его высказыванием, и тут же почувствовала, как вспыхивают мои щеки. Я понятия не имела, что на это можно сказать – мысли отказывались формулироваться в предложения. Завидев мою реакцию, Джейк истерически рассмеялся и шлепнул меня по заднице. Вскрикнув, я схватилась за ужаленное шлепком место, вызывая у него еще больший приступ смеха.
- Я переоденусь, и мы пойдем плавать, - заявил он, скрываясь в палатке.
Покачав головой, я повернулась к воде и немедленно встретилась с пристальным взглядом ярко-изумрудных глаз. Эдвард безотрывно следил за мной, его лоб был нахмурен. Таня все еще плескалась в воде, пытаясь заговорить с ним, но он не обращал на нее никакого внимания. Он был сосредоточен только на мне, словно я была единственным человеком во всем свете.
Ладно, возможно, носить бикини не так уж и нелепо, в конце концов.
***
- О, боже, Джейк, остановись! – вопила я, колошматя его кулаками по спине, пока он несся по пляжу. Он закинул меня на плечо так, что моя голова болталась в воздухе, а задница торчала вверх.
Он не обращал внимания на мои протесты и обрызгал меня, когда вошел в воду на несколько шагов. Я продолжала колотить по его спине, но он даже не вздрагивал.
- Джейк, отпусти меня!
- Что? – как ни в чем не бывало спросил он, останавливаясь, когда вода дошла ему до талии.
- Я сказала, отпусти…
Прежде чем я смогла закончить, Джейк ослабил хватку на моих ногах, и я почувствовала, что падаю. Едва успев вскрикнуть, я оказалась в холодной воде. Соленая жидкость направилась прямиком мне в легкие, и я быстро встала на ноги, отплевываясь и кашляя, чувствуя жжение в груди.
Я потянулась и ударила Джейка кулаком в грудь так сильно, как только могла, вероятно, причиняя боль своей руке больше, чем ему. Я вздрогнула, пытаясь восстановить дыхание.
- Ты такой придурок!
Смеясь, он пожал плечами.
- Сама сказала отпустить тебя.
- Но не так же!
- Ты не уточняла.
Я простонала, проводя ладонями по лицу. Я была насквозь промокшей.
- Это и так понятно.
Усмехнувшись, он подмигнул мне и нырнул в воду. Он оттолкнулся и поплыл прочь, так и не сказав больше ни слова. Я обернулась и увидела, что в нескольких шагах от меня стоит Эдвард, наблюдая за мной. Таня бросила попытки поговорить с ним и вернулась на шезлонг, где теперь болтала с кем-то по телефону.
- Ты в порядке, Свон? – спросил Эдвард. Его тон был спокойным, но в словах слышались гневные нотки, и выражение лица было таким же – он был разъярен.
- Да, все отлично, - сказала я, отжимая волосы. – Хотя, вероятно, и похожу сейчас на мокрую крысу.
- Нет. Ты выглядишь… хорошо.
- Хорошо? – переспросила я. Всего лишь хорошо?
- Ага, - ответил он. – Вообще-то даже симпатично. Здорово видеть тебя… симпатичной.
И награду за самую поэтичную речь получает… не Эдвард.
- Ну, ты тоже неплохо выглядишь, - сказала я. – И симпатично, конечно же. Не могу не упомянуть об этом.
Он рассмеялся, его гнев рассеялся.
- Не могла не сумничать.
- Я серьезно. Здорово видеть тебя в плавках. Я побаивалась, что ты наденешь на себя галстук и туфли для яхтинга, прежде чем полезешь в воду. Или, возможно, леопардовые трусы в облипку.
- Хах, приятно знать, что я не единственный, кто удивлен, - сказал он, - потому что я ожидал, что ты наденешь что-то чуть более закрытое, чем это.
Как бы я ни пыталась бороться с этим, румянец все равно вспыхнул на моих щеках. Все чертовы эмоции отразились на моем лице.
- Мой купальник беспокоит тебя?
Он замотал головой.
- Нет, совсем нет. Просто он… другой.
- Другой, - повторила я. – Отлично, симпатичный и другой. Что дальше? Посредственный?
- Нет, - ответил он, пристально глядя на меня. – Ты определенно далека от этого.
***
Мы плавали. Мы играли. Мы шутили. Мы смеялись. Мы наслаждались солнцем, пока последние его лучи не погасли. А потом… мы напились.
Во всяком случае, трое из нас.
Первую бутылку пива я пила медленно, полная решимости держать себя под контролем. Вторая исчезла быстрее, но я все еще была в здравом уме. Третья, как мне показалось, просто испарилась, а затем мои глаза и зрение чуток затуманились. Четвертая, пятая, шестая… что ж, понятия не имею, какого черта произошло с ними.
- Где наша рыба, Свон? – спросил Эдвард, вставая передо мной, когда я устроилась на стуле. Он загородил костер, и я простонала, показывая ему жестом, чтобы он отошел. Не то чтобы было холодно, но в тепле было гораздо лучше.
- Я не знаю, где она, Эдвард.
- Я, черт возьми, умираю с голода.
Таня, наверное, уже в двадцатый раз тихо отчитала его за то, что он выругался. Ее телефон все еще был приклеен к уху. В течение последнего часа она болтала со своей лучшей подругой Кейт, и эта беспрестанная трескотня действовала мне на нервы. Даже сидя вдалеке я едва терпела это. Понятия не имею, как, черт возьми, я выживу с ними обоими вместе.
Спасибо, но я бы предпочла выпить мочи с цианистым калием.
Кстати говоря о выпивке - я потянулась к сумке-холодильнику, стоящей рядом с моим стулом, и достала бутылку пива номер… да какая разница. Я попыталась открутить крышку, но она не поддавалась, поэтому Эдвард выхватил бутылку у меня из рук и открыл ее. Он протянул пиво мне, и я улыбнулась, вглядываясь в него в темноте.
Иисусе, он был все так же чертовски великолепен… высокий и худощавый, с выразительными чертами лица и глубокими глазами. У него была самая выразительная линия челюсти, которая так и кричала о том, чтобы ее облизали.
- Спасибо.
- Пожалуйста, - усмехнулся он. – И все-таки, где эти гребаные рыбины?
Я рассмеялась. На этот раз Таня ничего ему не сказала. Это было бессмысленно. Чем больше Эдвард пил, тем грязнее становился его рот.
Грязный. Рот. О, боже, эта мимолетная мысль вернула воспоминания об этом рте. Однако я быстро затолкала их обратно, зная, что не могу позволить своим мыслям развиться в этом направлении. Не здесь, не сейчас.
- Я не знаю, где они, - солгала я. Конечно, я знала – рыба вернулась в Тихий океан. Где-то между первым и четвертым пивом я выпустила ее обратно в воду. – Кроме того, слишком поздно, чтобы разделывать рыбу. Уже темно.
Он простонал, шлепнувшись рядом со мной на песок. На нем все еще были надеты плавки, но в течение вечера он натянул на себя серую футболку. Я не могла сказать, когда именно он это сделал, потому что не заметила. Хотя меня это несколько расстроило. Мне бы хотелось, чтобы он ее снял.
- Где твоя лодочные туфли? – пошутила я, указывая на его голые ступни своим пивом.
- Туфли для яхтинга, - поправил он. – И я точно не знаю, где они сейчас.
- Слава Богу, - пробормотала я. – Они уродливые.
- Знаю. Ты мне сказала это уже дюжину раз, - ответил он и, указав на стул рядом со мной, спросил. – Где твой парень?
Посмотрев на пустой стул, я нахмурилась, поняв, что он и на самом деле пуст. Я огляделась по сторонам, пытаясь вспомнить, когда в последний раз видела Джейка.
– Э-э, думаю, он отошел позвонить или справить нужду, или что-то еще. Не знаю.
- Ты не знаешь, где он? – удивленно спросил он.
Я пожала плечами.
- Я не держу его на привязи. В конце концов, он вернется.
- Откуда ты знаешь? – спросил он.
Откуда я знаю? Что за дурацкий вопрос?
- Это называется доверием, - выпалила я. – Только потому, что твоя всегда носит твои яйца в своей сумочке, еще не значит, что так делаем все мы.
Он изумленно посмотрел на меня, между нами повисла напряженная тишина, пока мой мозг пытался соединиться со ртом. Я с опаской взглянула на Таню, надеясь, что она не слышала, но выражение ее лица сказало об обратном. Она закончила говорить по телефону и настороженно смотрела на меня.
Вот дерьмо…
- Без обид, - проговорила я, чувствуя, что нужно сказать хоть что-то, чтобы сгладить ситуацию. – Я не имела это в виду в плохом смысле. Точнее, я уверена, что они - симпатичные яйца. Ну, вообще-то, я знаю, что они…
Рука закрыла мой рот прежде, чем я успела произнести еще хоть слово, и возле моего уха раздался голос:
- Джезебелла, если ты знаешь, что для тебя лучше, то сейчас же заткнешься.
Эдвард, подавившийся чем-то, пытался восстановить дыхание, но я не осмеливалась поднять на него взгляд.
- Да, ты права, - спустя мгновение отметила Таня. – Это симпатичные яйца.
Эдвард простонал. И я вновь не посмотрела на него – я не должна была. Я знала, что он закрывает лицо, желая провалиться сквозь землю от этого разговора.
- Я умираю с голода, - Джейк предпринял слабую попытку сменить тему, освобождая мой рот и плюхаясь на свой стул. – Мне нужно поесть.
- Я говорил то же самое примерно час назад, - сказал Эдвард.
- Я бы поела пиццы, - вставила я, сосредоточившись на разговоре о еде. Мой живот начинал урчать. Я не могла вспомнить, когда в последний раз сегодня ела.
- Ужасно, что никто не делает доставку сюда, - сказал Эдвард, - потому что пицца звучит чертовски хорошо.
- Таня не может вести машину? – спросил Джейк. Я мельком взглянула на нее, внезапно вспомнив, что она все еще трезва. Трезвенник – наше спасение!
- Я не голодна, - скороговоркой произнесла Таня.
Джейк рассмеялся.
- Я не спрашивал тебя, можешь ли ты есть. Я спрашивал, можешь ли ты вести машину.
Таня помотала головой, отказываясь двигаться с места. Эгоистичная девка.
В следующее мгновение я встала и, пошатываясь, направилась к палатке, где перерыла все свои вещи, прежде чем нашла телефон. Я набрала четыре-один-один, спрашивая номер «Пиццы Домино». Я прошла к своему креслу, поближе к костру, пока справочная соединяла меня.
- Спасибо, что позвонили в «Пицца Домино». Чем могу вам помочь? – спросила девушка, отвечая на звонок.
- Хей, да, вы можете доставить пиццу на пляж?
Пауза на том конце провода затянулась.
- Что, простите?
- Первый Пляж, Ла-Пуш… вы можете доставить пиццу сюда?
- О, нет, - ответила она.
- Почему нет?
- Э-э, это не входит в зону доставки.
- Почему нет?
- Это слишком далеко, - ответила она. – Вы все еще хотите сделать заказ на вынос?
- Да, конечно, если кто-нибудь привезет мне его сюда.
Линия оборвалась, когда она повесила трубку, а я вздохнула, повторно набирая номер. Там не обрадовались, когда я позвонила во второй раз, а на третий пригрозили, что сообщат в полицию, если я позвоню вновь.
Естественно, я даже не сомневалась, когда набирала номер в очередной раз.
- Послушайте, леди, я сейчас позвоню в отделение полиции шерифу, - вновь заявил менеджер, когда понял, что это опять я. Его голос был довольно сердитым, предупреждая меня, но мне только это и нужно было.
- Ага, так и сделайте, - ответила я. – Спросите Чарли Свона и скажите ему, чтобы он захватил пиццу для своей дочери по пути сюда.
Щелк.
Так как они не могли меня видеть, я закатила глаза и отшвырнула свой телефон – это была пустая трата времени.
- Я попыталась.
- Ты бестолковщина, Свон, - сказал Эдвард, покачивая головой.
Разговор снова продолжился, но я не была уверена, о чем шла речь. Я сидела там и пила, внимая голосу Эдварда всякий раз, когда он говорил. Это был звук, по которому я скучала, единственный звук, который я могла слушать часами.
Даже когда все сказанное слилось в одно сплошное «бла-бла-бла» из-за того, что я напилась.
По пляжу скользнула вспышка света, как только неподалеку появилась машина.
- О-оу, - сказал Джейк. – У кого-то проблемы!
Озадаченная, я обернулась и рассмеялась, увидев, что там стоит окружной полицейский крейсер. Однако это был не крейсер Чарли. Это был потрепанный, старый автомобиль, закрепленный, насколько я знала, за Райли Бирсом. Я не слышала о нем уже какое-то время и с любопытством посмотрела на Эдварда.
- Ты все еще общаешься с Райли?
- Не совсем. Это было несколько лет назад, - ответил он. – А что, это он там?
- Ага, - сказала я, когда Райли, в полном обмундировании, вылез из машины. Прежде чем направиться к нам, он достал что-то с пассажирского сидения, и я рассмеялась, увидев, что это две коробки пиццы.
- Не может быть, - выговорил Джейк, в неверии пялясь на приближающегося Райли. – Это дерьмо действительно сработало, Белла.
- Ну и ну, - сказал Райли, оглядывая нас. – Неужели это Эдвард Каллен?
- Единственный и неповторимый, - ответил Эдвард. – Как ты, дружище?
- Отлично, - ответил Райли. – Не могу пожаловаться. Слышал, ты в городе… с невестой. И это не Белла, не так ли?
Разумеется, он сказал это в шутку, но его словам все равно удалось поразить меня, словно ударом под дых.
Эдвард легко рассмеялся, мотая головой.
- Нет, это Таня, - сказал он, махнув рукой в ее сторону.
Райли повернулся к Тане, и выражение его лица было красноречивее любых слов. Черт, почему она не могла быть страшненькой?
- Нет, вы только посмотрите на эту красотку! Как, черт возьми, тебе удалось добыть такую, Эдвард?
Он опять шутил, но на этот раз удар пришелся мне по лицу. Я практически ощущала ожог на щеке и прикусила губу, заставляя себя не реагировать. Джейк, должно быть, почувствовал это, потому что потянулся ко мне и придвинул мой стул ближе к своему, а потом начал массировать мне шею.
Таня сладко и невинно улыбалась. От этого мой желудок скрутило. Мне захотелось что-нибудь ударить. Или кого-нибудь. Ее, в частности.
- Я до сих пор задаюсь тем же вопросом, - ответил Эдвард.
Спустя мгновение Райли повернулся ко мне, положив коробки с пиццей мне на колени.
- Я получил сигнал, что дочь шерифа обнаружена на Первом Пляже умирающей с голоду. Мне показалось это настоящей катастрофой.
Я улыбнулась.
- Спасибо, Райли.
- Не стоит благодарностей, - ответил он. – Что угодно для дочери босса.
- Босс не мог привезти сам? – спросила я.
- Его нет на дежурстве, - сказал он. – И весь день не было. Рыбалка или что-то типа того.
- Странно, - пробормотала я. Взгляд Райли обратился к Джейку, и я вздохнула, понимая, что он ждет, когда я его представлю.
- Это Джейк, мой…э-э… Джейк.
- Беллин Джейк, - повторил Райли, пожимая ему руку. – Что ж, мне пора идти. Служба зовет. Эдвард, Белла – рад был видеть вас двоих снова. Здорово, что вы все еще друзья после… ну, вы знаете. Прошло столько времени.
Улыбнувшись, я кивнула, пока Эдвард прощался с ним. После того как Райли ушел, я открыла верхнюю коробку и улыбнулась.
- Я же говорил тебе, - начал Эдвард, беря кусок пиццы «пепперони». - Самый удачливый человек, которого я только знаю.
***
- Да, я буду там. Замечательно. Спасибо!
Я повесила трубку и, наконец, освободила крик, который отчаянно сдерживала прежде, взволнованно припрыгивая вверх-вниз в кухне. Я помчалась к задней двери, даже не потрудившись надеть что-нибудь на ноги, и понеслась к соседнему дому.
Их задняя дверь была не заперта, поэтому я проскользнула внутрь, настолько увлеченная в тот момент, что не задумывалась, что делаю. Я пнула дверь, и она с грохотом захлопнулась позади меня, тем самым напугав Эдварда, сидевшего за обеденным столом с конвертом в руках. Он взглянул на меня, его брови насупились, а по лицу пронеслось множество различных эмоций. Сначала он выглядел обеспокоенным, затем, возможно, растерянным, а потом, заметив мою радость, он улыбнулся.
- Хей, Свон.
- Ничего себе, откуда столько шума? – спросила Эсми, входя с кухни в комнату. Ее взгляд обратился ко мне, и она вздохнула, качая головой. - Что ты здесь делаешь, юная леди? Ты ведь знаешь, что твой отец сказал…
- Знаю, он сказал, чтобы меня здесь не было, - перебила я, отмахиваясь от нее. – Но мне нужно сказать кому-нибудь, а его нет дома!
- Сказать кому-нибудь что? – спросила она.
Я просияла, едва способная сдерживать эмоции.
- Я получила работу!
Услышав мою новость, Эсми счастливо улыбнулась, а Эдвард просто уставился на меня, его растерянный взгляд вернулся.
- Что за работу?
- Работу в библиотеке! – воскликнула я. – Миссис Маккарти нужна помощь летом, и Чарли замолвил за меня словечко. Она только что позвонила и попросила меня прийти к ней сегодня вечером, и мы составим график работы!
Выражение лица Эдварда не изменилось, но Эсми казалась искренне восторженной.
- Это чудесные новости, Белла! Не могу себе представить лучшей работы для тебя.
- Знаю! – сказала я. – Это чистая удача. Я так взволнована. Зарплата будет не то чтобы большая, просто минимум, но я смогу поднакопить немного денег на осенние курсы.
Эсми обняла меня, прежде чем вернуться в кухню, оставляя нас с Эдвардом наедине в столовой. Он ничего не сказал, его взгляд перенесся от меня к конверту в руках.
- Что там? – полюбопытствовала я, махая рукой на конверт.
- Ничего важного, - ответил он, отодвигая стул, чтобы встать. Он так сильно сжал конверт, что костяшки пальцев побелели. Он улыбнулся мне, но улыбка получилась какой-то натянутой, а в глазах плескалась бесконечная грусть. - Я рад за тебя, Свон. Полагаю, это значит, что мне действительно придется заглянуть в библиотеку этим летом.
Он сгримасничал, и я рассмеялась.
- Ну, мне бы не хотелось, чтобы ты шел на такие жертвы.
- Ничего страшного, - сказал он, засовывая конверт в задний карман джинсов. – Ты ведь знаешь, что я буду там ради тебя.
Я кивнула.
- Знаю.
***
Пронзительный визг вырвал меня из сна, и я резко села, не понимая, что происходит. В голове отчаянно пульсировало, глаза слипались. Джейк зашевелился рядом со мной в палатке, но, видимо, крик не потревожил его. Конечно, это неудивительно. Я была чрезвычайно удивлена, как вообще смогла хоть что-то расслышать через его храп.
Испуганный крик раздался вновь. Я расстегнула молнию на палатке и, озираясь по сторонам, неуверенно шагнула на едва освещенный пляж. Дело близилось к рассвету, на горизонте зарделись первые лучи солнца, как раз дающие столько света, чтобы можно было видеть, что происходит.
Через несколько секунд раздался третий крик. Обернувшись, я увидела Таню, стоящую на опушке леса. Она крутилась вокруг своей оси и размахивала руками как гусь на гриле.
Погодите-ка, разве гусей зажаривают на гриле? Не уверена.
Перепуганный Эдвард помчался к ней, и она сказала ему что-то, но я не расслышала. Но что бы это ни было, оно, кажется, на мгновение шокировало Эдварда, потому что он застыл на месте, а затем разразился безудержным смехом. Таня сердитым шагом потопала от него, и я слышала, как он окликнул ее, продолжая истерично смеяться непонятно чему.
Она исчезла в палатке, закрывая ее и оставляя его снаружи. Он просто стоял там, в недоумении пялясь на палатку, так что я подошла к нему.
- Попал в немилость? – спросила я.
Он удивленно посмотрел на меня, не ожидая, очевидно, увидеть меня там.
- Похоже на то.
- Почему она кричала?
Мгновение он стойко сдерживался, прежде чем снова рассмеяться.
- Она сказала, что белка пыталась напасть на нее, когда она пошла пописать. Я знаю, что ужасно смеяться над этим, но все, о чем я мог думать, – это наша чертова переписка.
Я улыбнулась, забавляясь.
- Должно быть, она внезапно напала на нее, злобный маленький хищник.
- Серьезно, - ответил Эдвард, пробегая рукой по волосам и бросая взгляд на палатку. – Хотя мне, вероятно, следует сходить извиниться, да?
Черт, нет.
- Возможно.
Он вздохнул.
- Я сейчас вернусь… надеюсь.
***
Эдвард и на самом деле вернулся через несколько минут, одетый и готовый начать день. Я уселась на стул возле вчерашнего кострища, наблюдая, как он ходит вокруг, собирая хворост. На нем была белая футболка-поло и темные шорты цвета хаки, а его палубные туфли вновь заявили о своем наличии.
- Мы сегодня плаваем на каяках? – спросила я. – Ты захватил с собой весла?
Он усмехнулся, зная наверняка, почему я так говорю, но ничего не сказал в защиту своей обуви.
- Ты вообще собираешься одеваться сегодня, Свон?
Я оглядела себя: босая и все еще в купальнике, поверх которого надета лишь футболка Джейка. Даже думать не хотелось о том, как выглядят мои волосы.
- Наверное, нет, - честно ответила я. – Не вижу смысла. Я собираюсь просидеть на попе ровно весь день, если у тебя нет для меня занятия получше.
Он озорно усмехнулся. От одного только вида этой усмешки мой желудок затрепыхался, а сердце забилось чаще.
В конце концов Эдвард схватил свои удочки, и мы пошли по пляжу, направляясь в то же самое место, где рыбачили вчера. Мы болтали ни о чем, пока ловили рыбу - сегодня клевало куда лучше, чем вчера. Менее чем за час мы наполнили холодильник и вернулись к палаткам, где начали готовить рыбу.
Я, даже не морщась, помогала ему чистить рыбу и убирать из нее кости точно так же, как проделывала это дюжины раз с ним и Чарли. Мы выбросили отходы в ведро, и Эдвард принялся нарезать рыбу, насвистывая что-то себе под нос.
- «У тебя есть друг», - тихо сказала я, узнав эту песню. – Это напомнило мне: где твоя гитара?
- Дома, наверное.
- Наверное?
- Ага, - ответил он. – Думаю, она на чердаке.
Я в неверии уставилась на него.
- Думаешь?
- Ага, я не доставал ее какое-то время, - сказал он, пожимая плечами, словно это не имело никакого значения. Тем не менее, он нахмурился и опустил понурый взгляд, а на лбу появилась складка. Это определенно имело значение - он просто не хотел признавать это.
Некоторое время я наблюдала за ним, изучая выражение лица. В свои двадцать восемь он выглядел несколько старше, но в его глазах все еще полыхал огонь, искра жизни. Он немного потускнел, груз на его плечах почти потушил его, но он все еще был там.
Однако я не могла не задаться вопросом: если бы я проиграла Тане и он бы женился на ней, сколько времени потребовалось, чтобы свет в его глазах окончательно погас?
Внезапно Эдвард посмотрел на меня, приподняв бровь.
- На что ты так уставилась?
- На тебя.
- Почему?
Я пожала плечами.
- Потому что могу.
Он улыбнулся, покачивая головой.
- Режь гребаную рыбу, Свон.
Закатив глаза, я схватила рыбину и быстро разделала ее, не сосредотачиваясь на том, что делаю. Нож рассек мою ладонь, и я ахнула, отбрасывая его и отдергивая руку. Кровь хлынула из раны, и Эдвард ругнулся, отбросив свой нож и хватаясь за мою ладонь. Он потащил меня с пляжа к месту, где была припаркована его машина, и достал с заднего сидения аптечку.
Он сжал мою руку, обрабатывая рану перекисью водорода. Ладонь защипало, и я стиснула зубы и зажмурилась, чтобы не заплакать. Когда же открыла глаза вновь, то первое, что увидела, была голая грудь Эдварда. Он туго оборачивал своей футболкой мою ладонь, чтобы остановить кровотечение.
- Твоя футболка испортится, - сказала я.
Он равнодушно пожал плечами, осматривая рану.
- Тебе нужно наложить швы, Свон.
Я простонала. И он называл меня везучей?
- Что ж, поторапливайся тогда и заштопай меня.
Его взгляд метнулся ко мне, а на лице отразился шок.
- Ни за что. Поедем в больницу.
- О, ты, должно быть, меня разыгрываешь, - сказала я, махая рукой на аптечку. – Должны же быть игла и нитки где-то там.
- Ну да, но…
- Не морочь мне голову. Мой лучший друг не для того учился в медицинском колледже. Ты доктор, Эдвард. Заштопай меня.
- Не думаю…
- Пожалуйста? – попросила я. Я не была настолько гордой, чтобы бояться попросить о помощи. – Мне очень не хочется ехать в больницу. Просто сделай это для меня, пожалуйста.
Он раздраженно вздохнул.
- Мой отец меня убьет.
Я улыбнулась, зная, что он сдался, но мое торжество продлилось недолго. В тот момент, когда он начал готовить нить, мое сердце забилось с удвоенной силой. Я вновь закрыла глаза, вздрагивая, едва иголка соприкоснулась с моей кожей. Я сосчитала про себя до десяти и открыла глаза, увидев перед собой Эдварда, который радостно смотрел на меня.
- Готово.
- Так быстро, - сказала я, рассматривая три крошечных стежка на ладони.
- Это было несложно, - сказал он, перебинтовывая мне руку.
- Что ж, спасибо, доктор Кален, - поблагодарила я. – Ты в этом хорош.
Он нахмурился.
- Спасибо.
Его реакция несколько смутила меня, но я была к этому готова. Эдвард всегда так реагировал, когда упоминалось, что он станет доктором.
- Разве ты не любишь свою работу?
- С ней нормально все. А почему ты спрашиваешь?
- Не похоже, что ты доволен ею. - Он вздохнул, прислоняясь к автомобилю. - Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне.
- Знаю, - спокойно ответил он. – Это просто… это выматывает. Если честно, я не знаю, мое ли это. Я взял отпуск из программы и должен вернуться в следующем месяце, но мне на самом деле не хочется.
- Ты говорил с семьей об этом?
- Нет.
- Ты должен поговорить с ними.
Он покачал головой.
- Это бессмысленно. Я наперед знаю, что они скажут. Мама улыбнется и скажет, что поддержит меня в любом случае, хотя на самом деле будет опустошена из-за того, что я сдался. Отец прочтет мне лекцию о том, как важно быть упорным, и скажет не увольняться, разочарованный, что я больше не похожу на него. Но я не хочу быть похожим на него. Я не хочу в авральном режиме работать в больнице по шестьдесят часов в неделю, едва успевая перевести дух. Я хочу свободное время. Я хочу иметь возможность сесть и поесть домашней еды вместо того, чтобы хвататься за пачку чипсов между пациентами. Я хочу путешествовать. Я хочу заняться чем-нибудь таким, что захватит меня, а не тем, от чего мой желудок сжимается. Я хочу…
- Хочешь что? – спросила я, когда он не закончил предложение, а лишь вперился в меня взглядом.
- Я хочу узнать, где моя чертова гитара.
Я тоже хотела, чтобы он узнал.
- Что Таня говорит по этому поводу?
- Я ничего ей не говорил. Ты первый человек, с кем я делюсь этим. Хотя я знаю, что она скажет. Она станет говорить, что могло быть и хуже и что я должен ценить дар, данный мне, и помогать людям, потому что слишком многие нуждаются в этом.
Даже в пересказе Танина фишка с оптимизмом имела эффект.
- Тогда чем бы ты хотел заняться? Стать рок-звездой?
- Это несбыточная мечта, Свон. Теперь я слишком стар для этого.
- Нет, вовсе нет. Взгляни на Роберта Планта и Микка Джагера, на Стивена Тайлера – они все еще в роке после стольких лет.
Он улыбнулся.
- Мне нравится, что ты знаешь, кто эти люди.
Внутри меня запорхали бабочки.
- Конечно, я знаю. Я знаю тебя, Эдвард. Может, ты сейчас и носишь палубные туфли, но ты все тот же.
Он рассмеялся, и от этого звука на душе стало теплее.
- Ты и эти чертовы туфли.
***
- Как это гадко! – завизжала Таня, глазея на нас с расстояния. Мы вернулись к чистке рыбы, хотя Эдвард забрал мой нож и больше не позволял мне помогать. – Что вы делаете?
- Чистим рыбу на потом, - ответил Эдвард, складывая филе в холодильник.
- Я это не ем, - сгримасничала Таня. – Это отвратительно.
Эдвард вздохнул.
- Мы можем купить хот-доги или что-нибудь еще в магазине. В любом случае, кому-то придется сгонять за пивом. Свон прошлой ночью все вылакала.
Когда он посмотрел на меня, я показала язык, и он хохотнул.
- Опять пиво? – недоверчиво переспросила она. – Ты сегодня снова будешь пить?
- Ага, почему бы и нет? – спросил Эдвард, пожимая плечами. – Ничто не подходит лучше к свежей рыбе, чем холодное пиво.
О, Боже, он начинает походить на Чарли.
Таня лишь хмуро уставилась на него. Новизна походных условий явно сказалась на ней. На ней было другое бикини, нежели днем ранее, теперь красное, в котором она каким-то образом умудрилась выглядеть еще более стройной. Ее волосы были уложены, а на лицо нанесен макияж, но она определенно не была так же собрана, как обычно. Она выглядела уставшей, возможно даже немного расстроенной.
Она уселась на стул рядом со мной, поднимая с земли футболку Эдварда. Когда она заметила на ней кровь, ее глаза расширились и она непонимающе перевела взгляд на нас с Эдвардом.
Эдвард не потрудился надеть чистую рубашку и стоял перед нами с обнаженным торсом. Мое ранение почти стоило того. Почти.
- Порезалась, - пояснила я, показывая ей свою перебинтованную руку. – Он вылечил мое бо-бо.
В тот момент, когда эти слова сорвались с моих губ, в выражении лица Тани что-то промелькнуло, нечто, странно похожее на ревность, и в ту же секунду меня осенило. Когда я спрашивала Эдварда, как они познакомились с Таней, то сказала ему практически то же самое, когда он рассказал мне, что она порезалась.
- Эдвард, малыш, можешь принести мне что-нибудь попить? – попросила Таня, отворачиваясь от меня.
- Не вопрос, - ответил Эдвард, заканчивая мыть руки. Он взял бутылку воды из холодильника и подошел к ней. Забирая ее, она сладко улыбнулась и, притянув его за руку к себе, поцеловала, медленно и глубоко.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что этот поцелуй служил сообщением мне.
Я отвела взгляд, мельком замечая, что она морщится. Эдвард тихо засмеялся и спустя секунду прошел мимо меня - за ним шлейфом тянулся сильный запах рыбы.
Я боролась с приступом смеха. Бьюсь об заклад, она была в восторге от этого дерьма.
***
Я, разинув рот, глазела на автомобиль, припарковавшийся позади моего, уверенная, что у меня галлюцинации. Эдвард с Таней какое-то время назад уехали за едой и напитками в магазин, поэтому, услышав звук подъезжающей машины, я подумала, что это они. Но это определенно был не маленький «вольво» Эдварда, и вообще я не знала, что это за машина, но человек за рулем явно был мне знаком.
Майк Ньютон.
- Это он? – спросил Джейк, снимая солнцезащитные очки, чтобы лучше видеть.
Я кивнула.
- Не могу поверить, что он и правда приехал.
- Я же тебе говорил, что он приедет.
Спустя несколько минут Майк вышел из автомобиля и принялся отвязывать доски для серфинга, прикрепленные к крыше машины, тогда как Джейк неспешно пошагал навстречу к нему. Я наблюдала за тем, как они приветствуют друг друга: Майк слегка с опаской, а Джейк – как всегда жизнерадостно и оживленно. Медленно, но уверенно, Майк начал расслабляться, и к тому времени, как они дошли до меня, складывалось впечатление, что они закадычные друзья.
- Привет, Белла. Рад вновь видеть тебя, - сказал Майк.
- Ага, я тоже тебя рада.
Не сказав больше ни слова, они отправились к воде, таща за собой доски, и я лишь в неверии покачала головой.
Этот засранец действительно добился своего.
Спустя несколько минут подъехала другая машина. Я нерешительно посмотрела в ту сторону – из «вольво» выходили Эдвард с Таней. Эдвард с подозрением рассматривал черный автомобиль, когда я отправилась им навстречу. Таня прошла мимо меня, таща несколько пакетов с едой, пока Эдвард выгружал пакеты со свежим льдом.
- Чья машина? – спросил Эдвард, когда я поравнялась с ним.
- Э-э… это… э-э… Я его не приглашала.
Он недоуменно нахмурил лоб, а я схватила упаковку «Хайнекен».
- Кого?
- Ну, знаешь… его.
- Кого его?
- На самом деле, никого.
Эдвард уставился на меня, на его лице отражалось не то непонимание, не то раздражение.
- Твоя уклончивость уже выводит из себя, Свон. Кто это?
Не было смысла отпираться. Рано или поздно он его все равно увидел бы.
- Майк.
Потребовалось мгновение, чтобы до Эдварда дошло, что я произнесла, а когда все же дошло, его взгляд метнулся от меня к воде.
- Ты позвала Ньютона?
Типа того.
- Нет.
- Тогда почему он здесь?
- Джейк пригласил его.
Он простонал.
- Почему ты позволила Джейку пригласить его?
- Я не знаю. На самом деле я не могла запретить ему, - проговорила я. – Это общественное место.
- Замечательно, - пробормотал он. – Просто офигеть как великолепно.
- Не понимаю, в чем проблема, - сказала я, чувствуя себя виноватой из-за того, что он расстроился, но не желая придавать этому особое значение. – То есть, это было так давно.
- Неважно, как давно это было. Не всегда чувства меняются, - сказал Эдвард. – Как бы ты отнеслась к тому, что я бы пригласил Джессику Стенли?
- Это не то же самое. Я не ненавижу Джессику, - говоря это, мне едва удалось сохранить невозмутимое лицо.
- Без разницы, - пробормотал Эдвард. Он отошел от меня, унося мешки со льдом, и мне осталось лишь смотреть ему вслед.
Это не есть хорошо.
***
Эдвард не разговаривал со мной. Точнее сказать, он ни с кем не разговаривал. Я сидела в кресле справа от Тани, пока Эдвард измерял пространство шагами. Джейк с Майком оставались в воде, пытаясь заняться серфингом, но волны не способствовали им. Они чаще падали, нежели стояли на досках, но, казалось, время оба проводили неплохо. Я была счастлива за Джейка, наверное... Если честно, я не знала, что делать в такой ситуации. Складывалось ощущение, что вот-вот случится катастрофа.
Где-то около полудня я, не выдержав, схватилась за пиво. Джейк с Майком вылезли из воды и направлялись к нам. Джейк рухнул на стул справа от меня, тогда как Майк нерешительно топтался рядом с ним. Он опять нервно озирался по сторонам, краем глаза наблюдая за Эдвардом. У меня сложилось впечатление, что он ждет, пока тот заговорит с ним, чтобы поддержать его тему. Что ж, у меня для него новость: никаких приветствий не будет.
- Не слишком ли рано для выпивки, Беллз? – поинтересовался Джейк, забирая у меня пиво. Он сделал небольшой глоток, после чего вернул его мне.
- В такой компании? – ответила я. – Никогда не рано выпить.
- Как грубо. А я думал, ты действительно любишь меня.
- Только из-за того, что ты меня раздражаешь, не значит, что я не люблю тебя, - сказала я. – Я люблю тебя несмотря на то, что ты вынуждаешь меня пить.
Он рассмеялся.
- Это взаимно.
Эдвард уставился на нас. Он был так близко, что, я уверена, слышал нас. Выражение его лица было безликим, маской спокойствия. Я не знала, что было хуже – его злость на меня или полное безразличие.
И хотя и казалось, что этот день никогда не закончится, а в воздухе повисло напряжение, которое мы все, я знала, чувствовали, он прошел довольно гладко. Без противоборств и криков, и без оскорблений. Все были радушными и вежливыми, хотя и чрезвычайно тихими. Мы с Майком пропустили по пиву и болтали, в то время как Эдвард держался в стороне и готовил нашу рыбу. Майк был на удивление красноречивым для того, кто в юности был таким чертовски раздражающим. Он признался, что в старшей школе был влюблен в меня, а его восприятие меня тогдашней оказалось совсем другим, нежели я сама себя помнила. Спустя несколько часов он уехал, предварительно обменявшись с Джейком номерами телефонов для дальнейшего общения. Не будь я так сильно угнетена удушающим безмолвием, то была бы впечатлена навыками Джейка.
Казалось, Джейк был единственным, кто старался поддерживать хорошее настроение, несмотря на то, что именно он все и испортил. Его игривость загоняла Эдварда все глубже и глубже в панцирь, далеко от того, где я его хотела видеть. К тому времени как над землей растекся сумрак, а солнце заиграло последними лучами на зеркальной глади океана, я потеряла остатки терпения.
- Я иду спать, - объявила я. Просиди я здесь еще немного, то расплакалась бы или закричала.
Три пары глаз удивленно уставились на меня.
- Сейчас? – переспросил Джейк.
- Да, сейчас, - ответила я, вставая. Я вылила оставшееся пиво на землю и выкинула бутылку в наше импровизированное мусорное ведро. Я даже не захмелела, но по окосевшему взгляду Эдварда могла сказать, что он чувствовал весь алкоголь, который выпил.
- Я с тобой, - сказал Джейк.
- Ты не обязан, - быстро проговорила я, не желая, чтобы он чувствовал, будто я заставляю его закончить вечер. Джейк всегда шутил, что он ночная пташка, поэтому я знала, что никогда прежде он не ложился спать настолько рано.
- Все в порядке, - сказал Джейк, выбрасывая свою пивную бутылку в мусорное ведро. – Я не против.
Поравнявшись с Таней, я пробормотала ей пожелания спокойной ночи, не удостоив Эдварда и взглядом. Если честно, я не знала, что сказать ему. Я понятия не имела, что он жаждет услышать.
Мы с Джейком забрались в палатку, оба засыпая без лишней суеты. Немногим позже я внезапно проснулась; вокруг все было черным-черно от темноты. Я не знала точно, что меня разбудило, пока не услышала вдалеке крики, и была потрясена, когда поняла, что это Эдвард и Таня. Я тихонько лежала, прислушиваясь к их препирательствам, но не могла разобрать ни слова. Единственное, что я могла с уверенностью сказать, – судя по интонациям их голосов, они были в гневе.
Я была ошеломлена, лежа совершенно тихо в своем спальном мешке. Я не хотела беспокоить их, боялась прервать и сделать все еще хуже, но мне отчаянно нужно было в туалет.
Когда же мой мочевой пузырь уже начал подавать признаки того, что вот-вот взорвется, стало тихо, крики смолкли. Я вылезла из палатки, метнулась к деревьям и, быстренько сделав свои дела, поплелась обратно. Когда я шла к палатке, мой взгляд за что-то зацепился, и, вглядевшись в темноту пляжа, я увидела Эдварда, сидящего на песке. Я огляделась, осознавая, что он один, и мгновение помедлила, прежде чем направиться к нему.
Я с уверенностью могла сказать, что он знал о моем приближении, так как его спина выпрямилась, да и весь он напрягся.
- Ты в порядке? – тихо спросила я.
Он не шелохнулся и ничего не ответил. Простояв там еще мгновение, я почувствовала, что навязываюсь. Вздохнув, я развернулась, чтобы уйти, но его голос нарушил тишину:
- Я был неправ.
- В чем? – нерешительно спросила я, вновь повернувшись к нему. Я осторожно присела рядом с ним на песок, внимая серьезности его лица. Глаза его остекленели и налились кровью, и это могло быть воздействием алкоголя, но у меня закралось смутное подозрение, что причиной тому все же были слезы.
- Что забуду, - ответил он. Его голос был чуть громче шепота. – Я не могу забыть. Я пытался, но никак не получается.
- Думаю, ты ошибаешься в том, что ты неправ, - сказала я. Мне не нравилось видеть его расстроенным. – Ты можешь забыть… если хочешь.
Он нахмурился.
- Откуда ты знаешь?
Я пожала плечами.
- Кажется, ты забыл, что должен мне сорок баксов.
К моему большому удивлению, после того вечера, что у нас был, Эдвард Каллен фактически выдавил из себя улыбку.
Источник: http://robsten.ru/forum/19-1138-1
0
Сейчас или никогда, чувства взаимны, очевидно только и признать их и посвятить им ваши серца, жизнь......................:dance4:
