Глава 1. Побуждение. (Эдварду 18 лет)

Впервые я встретил Изабеллу, когда решил остановиться на лето у хороших друзей моего отца, вскоре после его смерти. Изабелла была их племянницей и также гостила у них тем летом. Я узнал, что её родители решили разъехаться и отослали её подальше, пока будут делить имущество. Я помню, как мне стало её жалко, когда я осознал, что она, должно быть, и не знала о том, что ждет её по возвращению домой после каникул.

Однако, мы не очень много общались тем первым летом, учитывая, что она была почти на четыре года меня младше, немного застенчивой и тихой. Кроме того, я был так поглощен своей собственной болью, чувствуя себя потерянным после внезапной смерти своего отца, не зная, как теперь поступить со своей жизнью. Моя мать умерла, дав мне жизнь, и теперь у меня никого не осталось, кроме Карлайла и Эсме, которые знали моего отца еще с тех пор, как были детьми.

Я проводил большую часть своего времени погруженный в собственные мысли, бродя подолгу вокруг сада Эсме. Во время этих прогулок я часто натыкался на Изабеллу, которая, свернувшись под деревом, зарывшись своим носиком в книжку, полностью абстрагировалась от окружающего мира. Иногда я подсаживался к ней, ненадолго, и мы говорили о книгах и музыке. Я был удивлен её знаниями классики и радовался остроумным замечаниям. Иногда мы просто сидели вместе в уютной тишине, оба потерявшись в собственных мыслях. 

Скоро лето подошло к концу, и я, наконец, решил, что вернусь домой, чтобы окончить школу и последовать по стопам отца – продолжить карьеру юриста.

В день моего отъезда Изабеллы нигде не было видно. Она пропадала с тех пор, как я объявил о своих планах во время обеда несколько дней назад. Поэтому, я, готовый отбыть, оглянулся в последний раз, пытаясь узнать, придет ли она проводить меня.

Эсме заметила мой пытливый взгляд и нежно улыбнулась.

- Я скажу ей, что ты её искал. Думаю, она немного грустит от того, что ты уезжаешь. Уверена, она немного в тебя влюбилась, – прошептала она мне.

Я почувствовал, как мои щеки покраснели, хотя на самом деле не знал почему. Думаю, мне просто никогда не приходило в голову, что девочки её возраста уже интересовались мальчиками в таком смысле. Я вынужден был признаться самому себе, что, даже несмотря на её юный возраст, Изабелла уже была прекрасна. Её темно-карие глаза хранили в себе столько невинности и вспыхивали всякий раз, когда мы говорили о её любимых книгах или о чем-то другом, что ей нравилось. Её длинные темно-каштановые волосы, как правило, лениво окружали нежные плечи и поблескивали красноватым на солнце. Она казалась умнее своих лет, и мне доставляло удовольствие разговаривать с ней. Так или иначе, она все еще была лишь ребенком.

Эсме тихо рассмеялась, когда заметила мое смущение из-за этой ситуации.

- Ох, шшш, Эдвард, – засмеялась она, – это невинная влюбленность. Ты единственный, кто был рядом – не такой древний, как динозавр. И ты привлекательный молодой человек. Просто прими это как комплимент!

Вероятно, я покраснел еще сильнее и несколько раз кашлянул в руку, просто чтобы хоть что-то сделать.

- Да, думаю так и есть. Мне лучше отправиться прямо сейчас. Уже поздно, – наконец, сказал я и повернулся обнять Эсме.

Я покинул Эсме и Карлайла с обещанием оставаться на связи и навещать их время от времени. Эсме также напомнила мне, что через пару дней у Изабеллы День рождения, и она будет счастлива, если я позвоню ей в этот день.

На дороге, достаточно далеко от их дома, я увидел её, ожидающую меня. Я притормозил машину и, выйдя, встал рядом с ней.

- Изабелла, – сказал я, радуясь, что смог увидеться с ней. – Я думал, ты не захотела попрощаться со мной.

Её фирменный румянец проступил на щеках, и она опустила взгляд на землю. Но я не смог удержаться и улыбнулся ей. Было так легко заставить её покраснеть – это было еще одно свидетельство её невинности; это было восхитительное зрелище, чтобы наблюдать за ним. Затем она посмотрела вверх и встретилась со мной взглядом, всего на секунду; её карие глаза были полны решимости. Прежде, чем я успел спросить, она шагнула вперед и едва ощутимо поцеловала меня в губы. Её губы были мягкими, но такими уверенными, что всего на мгновение я позволил себе думать о том, как хорошо это ощущалось. Даже… правильно.

Я все еще был увлечен этой мыслью, когда она отстранилась и развернулась, чтобы убежать обратно по дороге, по которой я только что проехал. Я не был уверен, что правильно расслышал, поскольку её прощальные слова были едва различимым шепотом: «До свидания, Эдвард. Пожалуйста, езжай аккуратно. Я не смогу смириться, если что-нибудь случится с тобой».

После того, как я сумел взять себя  в руки, я продолжил долгий путь домой.

Прощание Изабеллы преследовало меня в моих снах неделями, даже месяцами. Сначала они были невинными мечтами… Её переливающиеся волосы. Её прекрасный аромат. Её застенчивая улыбка. Эти темно-карие глаза. Её мягкие губы на моих… Однако, они недолго оставались таковыми. Эти грезы заставили меня чувствовать себя чертовски чокнутым, чем я был когда-либо до того.