Когда я проснулся, меня внимательно изучали большие карие глаза Изабеллы. Она лежала на своей стороне, не прикасаясь ко мне, но так близко, что я чувствовал тепло, исходившее от её тела.
- Доброе утро, – прошептала она, и безмятежная улыбка заставила её глаза засиять. Я без колебаний улыбнулся в ответ и потянулся вперёд, чтобы коснуться рукой её лица. Глаза Изабеллы закрылись, как только она почувствовала мое прикосновение и вздохнула: – Когда я проснулась, то подумала, что сплю. Но ты на самом деле здесь. Я хотела попросить тебя приехать пораньше, но не знала, должна ли…
Я дотронулся пальцем её губ, заставляя замолчать, и сказал, что она никогда не должна сдерживаться, если нуждается в том, чтобы я был рядом. Её глаза снова открылись, и она стала пристально вглядываться в моё лицо. Я не знал, что она искала, но, казалось, осталась довольна тем, что нашла. Улыбка не исчезла и тогда, когда её пальцы мягко скользнули по моему лицу.
- Ты действительно приехал…
- Всё для тебя, любимая, – я сделал паузу перед тем, как обратиться к очевидной теме. Она казалась беззаботной, и я ненавидел необходимость воскрешать демонов, но ещё хотел убедиться, что она просто не игнорирует то, что произошло вчера. – С тобой всё будет в порядке? – осторожно прошептал я, снова касаясь её щеки, медленно поглаживая пальцем. Изабелла опустила взгляд, и хмурое выражение омрачило её прекрасное лицо.
Через некоторое время она произнесла:
- Да, вчера это был просто шок – вот и всё. И с тобой здесь я буду в порядке, – её глаза снова нашли мои, а улыбка вернулась. Меня было не так легко убедить, но я не хотел акцентировать это прямо сейчас. Я поклялся себе уделить ей особое внимание в течение ближайших нескольких дней. – Как ты сюда попал? – спросила Изабелла, а её пальцы очертили мои губы. Она не обрадовалась, когда я сообщил ей, что позвонил Эсме и Карлайлу и всё им рассказал. – Я не хотела их огорчать, – произнесла она, а я гневно покачал головой.
- Изабелла, мы не знаем, на что способен этот урод. Вероятно, необходимо, чтобы больше людей присматривали за тобой, разве ты не видишь? Я… – я резко остановился, неуверенный, должен ли говорить ей, насколько был напуган прошлым вечером.
Но Изабелла уже заметила, что я хотел сказать больше:
- Ты что? – спросила она, и её рука повторила моё движение, когда она положила ладонь мне на щёку. Я глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть ей прямо в глаза. Её взгляд был обеспокоенным, но мягким. Осознание того, как много я пропустил за последние несколько дней, накрыло меня с головой.
- Я был так напуган, Изабелла. Я хотел приехать сюда, найти его и избить до полусмерти! Одна только мысль о том, что он может снова оказаться рядом с тобой… причиняет мне нестерпимую боль. Пожалуйста, – умолял я её, – если ты ценишь тех, кто заботится о тебе и относишь к этому серьёзно, как только Джеймс попытается связаться с тобой, или даже если ты только подумаешь, что видишь его на горизонте – скажи мне. Скажи Эсме или Карлайлу. Любому из нас. Сразу же. Ты можешь это сделать? Для меня? – было низко так давить на неё, но этого требовала ситуация. Я знал, что Изабелла не хотела навязываться. Но иначе это просто не сработает. Изабелла закрыла глаза, обдумывая мои слова. Наконец, она глубоко вздохнула и кивнула.
- Я обещаю, Эдвард. Мне очень жаль, что он так сильно расстроил тебя, – я покачал головой и притянул её к себе. Она спрятала лицо под моим подбородком, уткнувшись носом в грудь.
- Не извиняйся. Ты не сделала ничего плохого. Он – сволочь. Но я сейчас здесь, и ты со мной. Это всё, что имеет значение, – успокоил я её, и через некоторое время почувствовал, как она кивнула. Затем мы молчали, а я наслаждался тем, что она была в моих объятьях.
Было всё ещё раннее утро, поэтому я закрыл глаза и погрузился в лёгкую дремоту.
---
Когда я снова проснулся, Изабелла уже ушла, и простыня с её стороны была холодной. Взглянув на будильник, я понял, что уже полдень. Быстро приняв душ, я направился вниз, на кухню. Там я встретил Эсме, которая готовила сэндвичи. Она посмотрела на меня и мягко улыбнулась:
- Доброе утро, Эдвард. Ты хорошо выспался? – спросила она, как только я подошёл ближе и притянул её в крепкие объятия. Тревожные морщинки на лбу подсказали мне, что она всё ещё беспокоилась из-за событий прошлого вечера. Эсме обняла меня в ответ и выдохнула, и я почувствовал, как она расслабилась в моих руках.
- Лучший сон за последнее время, Эсме, – сообщил я ей, и это было правдой. И хотя я прекрасно знал почему, но всё ещё не был готов обсуждать это с кем-то. – Изабелла в порядке, Эсме. Никто не мог знать, что случится что-то подобное. Но мы постараемся предотвратить это впредь, – прошептал я через некоторое время, а Эсме кивнула в знак согласия.
Она выбралась из-под моей руки и посмотрела на меня:
- Я знаю, Эдвард, но всё ещё чувствую себя ужасно. Но ты прав. Хочешь кофе? И возьми сэндвич – мы пропустили обед, поэтому сегодня у нас только ранний ужин, – пояснила она, собираясь сварить мне кофе.
Мы молчали, и только мягкий звук булькающего кофе нарушал тишину.
- Это такое прекрасное зрелище, наконец-то, видеть вас вместе, – Эсме не отворачивалась от плиты, пока произносила это.
Я не был удивлён тому, что она переключилась на эту тему.
- Так всё это время ты знала, – это был не вопрос, а просто наблюдение. Но Эсме отрицательно покачала головой:
- В первое лето я не знала наверняка, – пояснила она и повернулась, чтобы взглянуть на меня. – А когда ты отказался вернуться, но каждый раз справлялся о ней, я поняла, что что-то было. Но я не хотела давить на тебя. Ты всегда не слишком хорошо реагировал на это, – Эсме грустно улыбнулась и протянула мне чашку. – Тебе нужно контролировать всё и всегда, Эдвард. В этом ты так похож на своего отца, – она остановилась, очевидно, вспоминая что-то из прошлого, чего я не знал. Я обдумывал её слова, ожидая, когда она продолжит.
Мой отец и я всегда были в хороших отношениях, но было ясно, что он никогда не чувствовал себя цельным после того, как потерял мою мать. Также я думал, что он винил себя за её уход. Все знали, что он не мог бы спасти её от осложнений, которые сопровождали моё рождение, но в любом случае он считал именно так. Удивительно, но он никогда не обвинял меня. И Эсме была права, когда говорила, что он всегда пытался управлять всем вокруг – всё продумывать и контролировать. Я предполагал, что это был способ справиться с потерей. Такие понятия, как судьба или случайность, ему были чужды и скорее страшили. Ухмыльнувшись, я понял, что явно перенял от него эту черту. Пока я не распланировал все более или менее, меня до чертиков пугала перспектива быть с Изабеллой, и то, что это стало первым в моей жизни спонтанным поступком…
Я потерял ход мыслей, когда Эсме снова заговорила:
- Я посчитала, что когда настанет время, всё встанет на свои места. И это случилось, – при этом она застенчиво улыбнулась и, слегка посмеиваясь, покачала головой. Всегда такая уверенная в себе!.. Но на этот раз я был рад, что она оказалась права. Всё действительно встало на свои места. И хотя я не чувствовал, что полностью контролирую ситуацию, я понял, что это не так уж плохо. То, что Изабелла сделала для меня, было просто потрясающим.
Через несколько минут я извинился и вышел на улицу. Я уже знал, где бы мог найти свою девочку.
Она встретила меня тёплой улыбкой и похлопала по месту рядом с собой под её любимым деревом.
- Хей, соня, – она захихикала, а я улыбнулся, увидев её такой счастливой.
- Это была очень долгая поездка, – защищался я, делая глоток из своей кружки. Изабелла кивнула и склонилась ко мне. Мы сидели рядом друг с другом, наши плечи и ноги соприкасались. – Продолжай читать, мне всё ещё нужно проснуться, – сообщил я ей, а она усмехнулась, но взяла книгу. Я наслаждался ощущениями, сидя рядом с ней и наблюдая, как она читала. Конечно же, она рассеянно жевала нижнюю губу, а ветер мягко играл с её волосами. Её внимание было полностью сосредоточено на книге, но через некоторое время её рука коснулась моего колена и нашла мою ладонь, лежащую на нём. Я был поражен тому, что меня совершенно не заботило, что кто-нибудь мог нас увидеть. До её Дня рождения оставалось ещё два дня, но вчерашний инцидент доказал, что иногда просто необходимо идти на риск, пока не станет слишком поздно. Когда моя кружка опустела, я отставил её в сторону и поинтересовался, что она читает на этот раз.
Голова Изабеллы взметнулась вверх, как только я задал вопрос, и она снова улыбнулась.
- Ничего, что бы тебе понравилось. «Грозовой перевал». Не отвлекай меня сейчас, – я простонал, услышав её ответ. Мы обсуждали эту книгу на протяжении нашего первого лета. Я всё ещё не понимал её странного увлечения ею.
Медленно на моих губах расползлась усмешка, и я спросил:
- Есть ли способ убедить тебя отложить книгу? – глаза Изабеллы сузились, пока она пыталась понять, что я подразумевал.
Она отрицательно покачала головой и решительно произнесла:
- Нет, спасибо. Мне очень нравится эта часть, тебе остаётся только ждать, – после этого она вернулась к чтению, а во мне загорелось любопытство. Мне захотелось убедиться, что это действительно так. Свободной рукой я стал выводить узоры на её ладони, которую всё ещё держал, а затем медленно стал подниматься вверх к её предплечью. Изабелла слегка согнула пальцы, но до сих пор не показала никакой другой реакции.
Я поднес её ладошку к своим губам и начал покрывать лёгкими поцелуями каждый из её пальчиков. На моём лице появилась улыбка, когда я заметил, как ускорился пульс Изабеллы. Мои губы прошлись от кончиков пальцев выше, по внутренней стороне ладони, к запястью. Её кожа имела сладковатый вкус, и я глубоко вздохнул, когда отчётливо уловил аромат Изабеллы. Краем глаза я увидел, что книга уже позабыта и лежит на коленях. Её голова была откинута назад, глаза прикрыты, поскольку она позволила себе погрузиться в мои ласки. Я, приоткрыв рот, покрыл несколькими поцелуями внутреннюю сторону её согнутой руки, прежде чем позволить моему языку пробежаться по её чувствительной коже. Изабелла втянула воздух.
Я прервал свои ласки и придвинулся так, чтобы мои губы оказались рядом с её ушком:
- Ты уверена, что я не могу убедить тебя? – прошептал я и мягко поцеловал её в ухо. Изабелла повернула голову, и наши губы оказались так близко, что практически соприкасались. Я мог чувствовать её дыхание на своём лице каждый раз, когда она выдыхала.
- Пожалуйста, – захныкала она, но я не знал, о чём она просит. Чтобы я остановился? Или чтобы продолжил? – Пожалуйста… поцелуй меня, – прошептала она, наклонив голову ещё немного так, что её губы прижались к моим. Они были мягкими, как в моих воспоминаниях. Я обхватил её голову руками и притянул ближе. Я позволил своим губам двигаться по её медленно, почти лениво, прежде чем обвел языком её нижнюю губку. От этого губы Изабеллы раскрылись, и я использовал возможность, чтобы углубить поцелуй. Он был медленным, и мы воспользовались нашим временем, чтобы изучить друг друга. Наш поцелуй менялся от игривого к страстному, и обратно. Когда мы отстранились друг от друга, то оба тяжело дышали. Лицо моей Изабеллы окрасил румянец, и она выглядела такой счастливой. Это сделало моё сердцебиение практически болезненным.
- Вот так? – спросил я и улыбнулся, когда Изабелла захихикала.
- Да, именно так. Спасибо, – ответила она и снова чмокнула меня в губы, а потом прижалась ближе. Через некоторое время она поинтересовалась: – Итак… могу я предположить, что ты больше не хочешь скрывать наши отношения до моего Дня рождения? – в её голосе звучала надежда, поэтому я быстро согласился.
- Больше никаких пряток. Я хочу, чтобы все знали, что ты – моя, – я мягко поцеловал её в макушку, гладя при этом по спине. Я не желал рисковать, чтобы ещё у одного идиота появились неверные идеи в голове.
Прошло несколько минут до того, как Изабелла снова заговорила:
- Мне очень нравится наш компромисс, – я был временно сбит с толку, прежде чем поймал ход её мыслей. Я радовался, что она сама заговорила об этом, и задался вопросом, когда должен, в конце концов, вернуться к тому, что случилось с Джеймсом.
- Как и мне. Могу ли я тогда предположить, что тебе понравилось вчера… перед?.. – спросил я, обыграв сказанные ею же ранее слова. – Это было похоже на то, чего ты ожидала? – я был осведомлён, что она много читала об этом, но не знал, соответствовали ли её представления реальности.
Изабелла отстранилась и посмотрела на меня:
- Да, мне это очень понравилось, и «нет» – на вопрос об ожиданиях. Это было… Я с трудом могу это описать. Я чувствовала так много всего, но, с другой стороны, я ощущала такую лёгкость, потому что ты уже позаботился о многих вещах. Я действительно не знаю, как описать это. А потом… в ванной… – она остановилась, и я заметил румянец на её щеках и попросил продолжить. – Это было настолько интенсивно… а затем всё прекратилось, – я попытался подавить желание ухмыльнуться и спросил её, что она испытывала из-за этого. – Немного раздражения, – призналась она, и я кивнул в подтверждение.
- Это хорошо, что ты почувствовала подобное. Пожалуйста, будь честна со мной. И со временем ты поймёшь, что я буду часто подталкивать тебя. Но только для твоей же пользы. И потому что ты будешь нуждаться во мне, – объяснил я, зная, что вначале буду повторять это снова и снова. Не всегда будет получаться так же, как вчера вечером.
Изабелла, казалось, раздумывала над моими словами.
- Я думаю, что понимаю. Сможем ли мы… сделать это ещё раз в ближайшее время? – спросила она, почти робко, но её голос выдал сильное желание. Мои глаза блуждали по её прекрасному лицу, избегая умоляющего взгляда глаз. В такие моменты моя неуверенность возвращалась. Она была такой нетерпеливой, что я мог ей навредить. Я быстро избавился от этого чувства, подбирая нужные слова.
- Мы сделаем. Но в ближайшие пару дней… можем ли мы просто побыть самими собой, просто Эдвардом и Изабеллой? – для меня было важно поработать над всеми взаимными аспектами наших отношений, и я чувствовал, что нам необходимо некоторая временная притирка.
Изабелла просто улыбнулась и наклонилась вперёд, ещё раз чмокнув меня в губы. Я сделал глубокий вдох, когда она отстранилась.
- Я тут подумал, – начал я. – Я… Ты бы пошла на свидание со мной? Когда мы доберёмся до Чикаго? – почему-то я занервничал в ожидании её ответа, поэтому начал бормотать: – Мне кажется, что мы двигаемся немного задом наперёд… Так что… Я бы с радостью направил тебя правильно.
- Я хотела бы, Эдвард, – она прервала меня мягким смехом и наклонилась с очередным поцелуем. Когда наши глаза вновь встретились, на её губах появилась заставляющая замереть улыбка, и она прижала руки к сердцу. – Я не могу дождаться, на самом деле, – прошептала она.
Я просто сидел и улыбался ей в ответ, как влюблённый дурак. Не имеющий ничего общего со мной.
---
Остальная часть дня прошла довольно спокойно. До обеда все просто отдыхали. После Изабелла и я извинились, чтобы уйти и посмотреть фильм в её комнате. Однако вскоре после начала фильма, я отвлёкся из-за близости тела Изабеллы.
Она прильнула ко мне, её грудь прижималась к моей груди, и её рука вырисовывала неразличимые узоры на моём животе. Даже сквозь футболку это чувствовалось так, словно её пальцы оставляют горячие следы на моей коже. Я подумывал поймать её руку, чтобы она не продвигалась дальше, но в то же время страстно желал этих прикосновений. Когда я осмелился взглянуть на неё, то встретился с её взглядом. Она слегка улыбнулась, её щёки вспыхнули, а её взгляд блуждал между моими губами и глазами.
Я с трудом подавил стон, когда от вожделения, которое распознал в её глазах, по моей спине пробежали мурашки. Искушение убивало меня. Я хотел целовать её, чувствовать её везде, вокруг себя. Я знал, что не должен – нам всё ещё следовало продвигаться медленно – но от того, как она ещё сильнее прижалась ко мне, моё тело сдалось.
Быстрым движением я потянул её на себя и атаковал её губы. Изабелла поцеловала меня с ответным напором, вплетая пальцы в мои волосы, чтобы удерживать мою голову.
- Изабелла, – простонал я, позволяя своим губам спуститься к её шее и ключице, при этом мои руки скользнули вниз под её блузку, чтобы коснуться обнажённой спины. Её голова откинулась назад, давая мне лучший доступ, и её бёдра интенсивно тёрлись об меня, увеличивая мою твёрдость.
Она была повсюду – её аромат ощущался на языке, её нежная кожа под кончиками пальцев и губами, еле слышные звуки, которые она издавала – ласкали мой слух. Я был потерян, я по-прежнему нуждался в ней, даже ещё больше. Я медленно отстранился и взглянул на неё, вцепившись руками в край блузки. Изабелла посмотрела на меня, очевидно, немного смущенная тем, почему я остановился, прежде чем поняла мои намерения. Быстрым движением она стянула блузку через голову, а потом нетерпеливо прижалась ко мне. Я практически рассмеялся её рвению, но был слишком очарован видом её тела, облачённого только в тёмно-синий лифчик и какие-то шортики. Она захватывала дух. И вся была моей.
Игнорируя её желание стянуть мою футболку, я без лишних слов наклонился вперёд, возобновляя поцелуи и покусывая её шею. Я аккуратно, но настойчиво оттолкнул её назад, чтобы получить лучший доступ к её груди. Если такое возможно, здесь её кожа была ещё нежнее.
- Да… Эдвард, пожалуйста… – захныкала она, и её тихие стоны сделали меня смелее. Мой рот сомкнулся на её левом соске через тонкую ткань лифчика, и я начал нежно посасывать его. Руки Изабеллы прижали мою голову ближе к груди, пока она умоляла меня, чтобы я продолжал. Я только высвободил одну руку из-за её спины и потянулся, чтобы отодвинуть лифчик, как вдруг раздался стук в дверь.
Мы оба, Изабелла и я, замерли и посмотрели друг на друга с широко раскрытыми глазами, всё ещё тяжело дыша. Снова послышался стук, и Эсме спросила, может ли она войти, чтобы пожелать нам спокойной ночи. Изабелла быстро дёрнулась, схватив блузку, и натянула её обратно через голову, а потом нырнула под одеяло и снова прижалась ко мне. Она ответила Эсме на удивление твёрдым голосом, и прежде, чем та переступила порог, я схватил подушку и положил на колени, чтобы скрыть моё очевидное возбуждение. Я был близок с Эсме, но существовало несколько вещей, которые я не хотел бы с ней обсуждать.
Эсме посмотрела на нас внимательно, на её лице смешались радость и забота:
- Хай, я просто хотела пожелать спокойной ночи. Возможно, и вам пора спать?.. Не забудь, Белла, завтра утром мы планировали пройтись по магазинам, – с лёгкостью произнесла она, но я ясно услышал вопрос.
Я кашлянул в кулак, чтобы убедиться, что мой голос не прозвучит странно, а затем сказал:
- Наверное, ты права, я всё ещё истощён после поездки. Спокойной ночи, Эсме, – она кивнула и вышла, оставив дверь открытой.
Я не был уверен, что должен был чувствовать из-за того, что нас отправляли в разные комнаты. Я ощущал себя, словно пятнадцатилетний подросток, которого только что обломала собственная мать. На самом деле, было довольно приятно осознавать, что есть кто-то, кто относится ко мне по-матерински, но с другой стороны, я чувствовал себя лишённым времени с моей Изабеллой. Кроме того, было немного неловко думать, что Эсме и Карлайл считали, что в настоящее время отношения между мной и Изабеллой быстро прогрессируют. Так или иначе, я не мог дождаться, когда вернусь обратно в Чикаго, на этот раз уже с Изабеллой.
Я повернулся, чтобы взглянуть на Изабеллу, которая надула губки.
- Полагаю, это сигнал для меня, – пошутил я и испытал облегчение, когда она слегка усмехнулась.
- Я думала… Я надеялась, что могла бы снова спать рядом с тобой этой ночью, – прошептала она и выглядела при этом немного потерянной. Я потянулся к ней рукой, прикоснулся к её волосам и улыбнулся:
- Так, вероятно, будет лучше. Тебе нужен сон, и я… – я отчаянно нуждался в ледяном душе, хоть и не сказал ей об этом.
12 сентября, 2009
На следующее утро я проснулся от легких поцелуев, осыпающих моё лицо. Я был уверен, что расплылся в глупой улыбке, когда обхватил руками миниатюрное тело Изабеллы и потянул её на себя.
- Доброе утро, – выдохнул я в её волосы, а мои глаза были всё ещё закрыты. Я ощутил её хихиканье, прежде чем она продолжила целовать мою шею, оставляя там и тут лёгкие укусы. Все эти трения заставили мою нижнюю часть тела среагировать.
- Что ты делаешь? – поинтересовался я, не переставая улыбаться, и безуспешно пытаясь противостоять её телодвижениям, прежде чем смогу нести больше ответственности за свои действия. Но Изабелла проигнорировала мои попытки, продолжая свои ласки губами, а я вдруг почувствовал, как её руки скользнули вверх к груди под моей футболкой.
- Я пришла сюда, чтобы разбудить тебя, – сказала она между поцелуями. – Чтобы, возможно, продолжить то, на чём мы были так грубо прерваны вчера, – её язык прошёлся по моей нижней губе, и инстинктивно мой рот открылся для неё. Будь проклято утреннее дыхание! Наш поцелуй стал более интенсивным, как и движения Изабеллы на мне. Наконец, мне удалось схватить её руками и со вздохом отстраниться от неё.
Я мягко сказал ей, что нам следует снизить темп, потому как тот, который мы задали вчера, вероятно, не был правильным.
- Я не должен был позволять того, что случилось вчера. Давай делать по одному шагу за раз, ладно? – попросил я и был готов встретиться с надутыми губками Изабеллы, но столкнулся лишь с раздражением.
- Ты не должен?.. О чем ты, чёрт возьми, Эдвард? Я тоже была там, и, думаю, мы оба делали именно то, что хотели делать! И ты сказал, что мы должны просто позволить всему развиваться естественно, и прямо сейчас моё естество кричит мне о том, что я хочу быть рядом с тобой, трогать тебя, целовать тебя! – она шипела и пыталась высвободить руки из моего захвата. Я простонал, когда она поспешно села и этим слишком сильно надавила на мой стояк.
Сегодняшнее утро вдруг больше не казалось таким чудесным. Мысленно я подбирал слова, чтобы успокоить её, но всё ещё был сонным и, видимо, слишком заторможенным. Прежде, чем я смог заговорить, она встала и вынудила меня выпустить её руки. Она объявила, что я могу прийти и поговорить с ней, когда, наконец, пойму, что в этих отношениях участвуют два человека.
Я спрятал лицо в ладонях и громко выругался. Я не хотел расстраивать её, но она застала меня врасплох. С другой стороны, я не понимал, чем вызвана эта её внезапная и резкая реакция.
Ещё раз вздохнув, я решил принять душ, прежде чем встретиться с ней, тем самым, давая нам обоим некоторое время, чтобы остыть.
---
Спустившись вниз, я узнал, что Изабелла отправилась с Эсме за последними покупками для приготовления к её Дню рождения. Она не попрощалась, и я начал беспокоиться. Я был немного обижен, что Изабелла разозлилась на меня, так как я старался дать нам время. Я несколько раз просил её быть терпеливой со мной, но ей каким-то образом удалось заставить меня чувствовать себя виноватым за её воздержание. Как будто это была не достаточно сложная задача сама по себе.
Пока я был погружён в свои мысли, не заметил, что мы с Карлайлом оказались у бассейна. Через некоторое время Карлайл, почувствовал, что со мной что-то не так, потому что я не проявил интереса ни к одному из его советов, и поинтересовался, как идут дела у нас с Изабеллой. На миг я задумался о том, как я умудрился оказаться в ситуации, когда обсуждаю девочек с моим дядей, но понял, что это было то, что случается с вами, когда девочка оказывается слишком шустрой. А Изабелла определённо была нетерпелива, и, наверное, я нуждался в совете того, кто имел больше опыта в этой сфере отношений. На мгновение я подумал о звонке Маркусу, но отбросил эту мысль. Так я решил воспользоваться возможностью поговорить с Карлайлом.
- У нас всё довольно хорошо. Но я… всё же беспокоюсь, что могу напугать её, – на самом деле, сегодня с утра я уже столкнулся с этим. Хотя, всё ещё считал, что поступил правильно, когда отказал ей.
- Ты молодец, Эдвард. Мы всего лишь люди, даже ты, – он усмехнулся и отхлебнул свой чай со льдом. С минуту я размышлял над его словами.
- Как ты… справляешься со страхом сделать что-то не так? Навредить ей? Обидеть её? – спросил я, отчаянно нуждаясь в ответе. В моменты, подобные этому, меня одолевало сожаление, что я никогда не пытался обсудить такие вещи со своим отцом. Но сейчас я затолкал эту мысль подальше и сосредоточился на Карлайле. Тогда было другое время, а теперь мне необходимо всё уладить с Изабеллой.
Он глубоко вздохнул.
- Будь проще, Эдвард. Просто знай, что это – возможность, и старайся быть сильным каждый день, чтобы не допустить ничего такого, – сказал он с лёгкой усмешкой. Я фыркнул. Я считал, что было бы лучше получить реальный совет.
- А если это произойдёт? Что делать потом? – лучше спросить прямо сейчас, потому что я знал, что, в конце концов, мог серьёзно всё испортить. На это Карлайл снова усмехнулся, но потом, однако, стал серьёзным.
- Ты имеешь в виду, когда это случится? Поскольку это точно произойдёт. Отмечу, что она также время от времени будет причинять боль и тебе. Но то, что тебе потребуется сделать, также просто, как и трудно: ты останешься, чтобы начать работать над этим вместе с ней, – я не упустил то, как он акцентировал слово «останешься».
Ну, ты уже доказал, что хорош в побегах.
Ох, будь любезен, свали нахер…
Но прежде, чем я смог ответить, Карлайл продолжил:
- Старайся не думать об этом, Эдвард. Вы будете совершать ошибки, оба будете. Но я верю, что ваши чувства достаточно сильны, чтобы вы оставались вместе. Они не исчезли за все эти годы. Доверяй своей интуиции. Ты, кажется, инстинктивно знаешь, в чём нуждается Белла. Например, ты знал, что будешь нужен ей здесь после нападок Джеймса. Продолжай поступать также, и у вас всё будет хорошо. Ты так не думаешь? – спокойно спросил он, а я рассеянно кивнул.
- Да… полагаю, ты прав. Просто это… нелегко, – мне было трудно позволить ей заставить меня чувствовать. Было так много всего, что мы не знали друг о друге, того, что я только начал узнавать о себе самом. Я боялся, что, в конце концов, всё это может развалиться на части. Сейчас и её, и мое сознание затуманены физическим влечением, и я беспокоился, как это отразится на нас, если мы сделаем то, к чему не будем готовы. После насыщенного общения вчера вечером и сегодня утром я был почти уверен, что мы не совершим подобного в наш первый день в Чикаго – она всё ещё девственница. Последняя мысль возбудила меня настолько, что вынудила съёжиться. Я должен иметь возможность быть для неё лучше, чем сейчас. В мыслях я перенесся в Чикаго, в маленький парк, где так часто представлял нас вместе. Мы бы пошли туда, сидели бы рядом, она бы читала, а я любовался бы ею. Я хотел этого. И я готов был умереть, только бы это стало возможным. – Спасибо, Карлайл. Я до сих пор убеждён, что могу всё испортить в какой-то момент… но сейчас чувствую себя увереннее, – мы вместе рассмеялись.
- В любое время, Эдвард. И не беспокойся, что можешь что-то испортить. Я по-прежнему часто ошибаюсь. И мне почему-то кажется, что они любят нас и за это тоже, – оу, ещё одна мудрая мысль.
Наши девочки решили, наконец, что наступил подходящий момент для возвращения. Мы с Карлайлом посмотрели в глаза друг другу и, глубоко вздохнув, встали, чтобы забрать сумки из машины. А когда Изабелла легонько поцеловала меня в щеку в знак благодарности, я не смог сдержать улыбки. Она, казалось, больше не сердилась на меня. Возможно, я не был в этом деле таким уж плохим парнем. Быть может, есть шанс, что, в конце концов, всё сработает хорошо.
Тем не менее, сегодняшнее утро в очередной раз доказало, что между нами существуют недомолвки. Прежде чем Изабелла смогла уйти на кухню, я схватил её за руку и потянул на себя. Её глаза светились от счастья, когда я быстро поцеловал её. Я обвил руками её талию и притянул ближе. Ещё несколько минут я молча изучал её лицо, а потом спокойно спросил:
- Что произошло сегодня утром? – я до сих пор был смущён её острой реакцией. Изабелла прикусила губу, и ожидание её ответа заняло слишком много времени. – Пожалуйста, не пытайся смягчить ответ. Мы хотели быть честными, помнишь? – напомнил я ей и прижал ещё немного ближе.
Изабелла вздохнула и стала легонько теребить волосы на моей шее.
- Я была глупой, Эдвард. Я почти не спала всю ночь, потому что не могла перестать думать о… И я хотела ощущать твою кожу на моей, целовать тебя и быть рядом. И это… вроде как… больно, когда ты оттолкнул меня, – проговорила она, а её взгляд был сосредоточен на моих губах.
Я глубоко вздохнул и прикоснулся губами к её лбу.
- Я не давлю на тебя не потому, что не хочу тебя. Я оттолкнул тебя, потому что желаю тебя слишком сильно, – прошептал я, надеясь, что она поймёт. Изабелла фыркнула и повторила, что я не должен решать за неё, что слишком, а что нет. Так или иначе, я понимал, что её слова имели смысл, и хотя удивил сам себя, когда вдруг принял решение в столь спорный момент, все-таки произнес: – Мне интересно… как на счёт нашего продвижения в ближайшую ночь? Например, сегодня вечером, – мне необходимо, по крайней мере, попытаться вывести всё в правильное русло.
На её лице появилась застенчивая улыбка, когда она накрутила мои волосы на палец. Я был в секунде от того, чтобы наброситься на её губы, пока приглашал её на свидание… или не свидание.
- Так я не получу свидание в Чикаго? Жаль… Я никогда не была там прежде… – она бросила мне вызов, и я громко рассмеялся.
- Будь уверена, я приглашу тебя на бесчисленное количество свиданий в Чикаго, Изабелла. Я не могу дождаться, чтобы показать тебе всё, – я усмехнулся, уловив её игривый настрой, приподнял её, позволяя её ногам парить в воздухе, и закружил. Смех Изабеллы заполнил моё сердце, и я опустил её на пол, когда она начала умолять меня остановиться. Прежде, чем она успела сказать что-то ещё, я посмотрел на неё и произнёс: – Я уже хочу пригласить тебя на свидание. Думаю, я просто… – я сделал паузу, растеряв все нужные слова. – Думаю, я хочу ухаживать за тобой, прежде чем мы… перейдём к более интимному общению. И я боюсь, что у меня не хватит времени, – сказал я ей абсолютно честно. Изабелла благопристойно покраснела от моего заявления, но выглядела скорее самодовольной, чем пристыженной.
- Тогда, Эдвард, ухаживай за мной сегодня вечером любыми способами, – прошептала она, взглянув на меня сквозь ресницы, закусив губу, не оставляя мне сомнений, что было у неё на уме.
---
- Миледи, – произнёс я с поддельным британским акцентом, придерживая пассажирскую дверь для Изабеллы. Она протянула мне руку, как в старых фильмах, чтобы я помог ей выбраться из машины.
- Благодарю, милостивый государь, – нахально прошептала она, и только мы двое знали о двойном смысле её слов [прим. переводчика: в английском Sir – сэр, kind Sir – милостивый государь].
- Моё почтение, миледи, – и так оно и было.
Я весь светился от гордости, когда вёл Изабеллу в модный итальянский ресторан, который рекомендовал Карлайл. Эсме одолжила ей платье, и Изабелла выглядела потрясающе. Очевидно, сотрудники мужского пола заметили это, за что были награждены моим убийственным взглядом. Изабелла хихикнула, когда засекла меня, но выражение её лица и загадочная улыбка сказали мне, что собственнические проявления её не слишком задевают. Может быть, даже наоборот.
Пока мы изучали меню, наша беседа протекала легко, и прошло не так много времени, когда наши ладони двинулись через стол навстречу друг другу, и с этого момента мы стали держаться за руки. Изабелла рассказала мне о своём решении изучать журналистику и о мотивационном письме в Чикаго [прим. переводчика: Creative Writing – для поступления в американские ВУЗы требуется мотивационное письмо с описанием причин подачи документов].
- Мой преподаватель английского языка поддерживает меня, хотя Рене считает, что это пустая трата времени, – рассказала мне Изабелла, когда принесли наши напитки. – Она хочет, чтобы я стремилась сделать более «стабильную» карьеру в качестве преподавателя или что-то в этом роде, – говоря о мнении Рене, она подняла руки, изображая в воздухе кавычки. Я мог ясно видеть, что она не столько раздражена, сколько разочарована своей матерью. Я вспомнил о том, что она рассказывала, насколько близки они были прежде – больше чем друзья, больше чем мать и дочь. Но после развода Рене стала непостоянной, меняя мужчин и хобби. Моему раздражению не было предела – как такой человек, как она, имеет наглость говорить Изабелле, что выбранная ею профессия не достаточно стабильна? – но я не стал это комментировать. Я спокойно сидел и слушал её красноречивую речь, потому что полагал, что это именно то, что от меня действительно требовалось.
По моему мнению, журналистика была единственной подходящей профессией для Изабеллы, потому что она любила формулировать слова. Я также знал, что мог бы содержать нас обоих, пока она не найдёт работу, и моим единственным желанием было, чтобы Изабелла следовала зову сердца. Наконец, у меня возникла довольно эгоистичная мысль: я верил в её писательский талант – она могла бы заниматься этим дома или в любом другом месте – и это было бы так уместно при моём сумасшедшем графике работы в качестве адвоката. Но так как мы были в самом начале наших отношений, я придержал эти мысли при себе, до поры до времени. Тем не менее, я бы непременно вмешался, если бы Изабелла передумала или, ещё хуже, поддалась влиянию матери и сбилась с намеченного курса.
- Бррр… Ну, я больше не хочу об этом думать. Жду не дождусь, когда начнутся первые занятия! – наконец, произнесла Изабелла, и снова стала улыбаться. И тогда я вспомнил о том, что хотел расспросить её о ближайших планах.
Мои пальцы лениво вычерчивали круги на тыльной стороне её ладони, когда я сказал:
- В таком случае, когда ты хотела бы отправиться в Чикаго? – как раз в этот момент принесли наши основные блюда. Изабелла покраснела и ответила только после того, как официант отошёл от стола.
- Ну, до прошлой ночи я бы сказала, что спешить ни к чему. Но теперь я, видимо… хочупроводитьвсёсвоёвремястобой, – мне потребовалось время, прежде чем мой мозг смог расшифровать её слова, а потом я от души рассмеялся её внезапной честности. Хотя я не мог отрицать, что и у меня были подобные мысли.
- Как на счёт того, чтобы отправиться послезавтра сразу после завтрака? Это даст нам достаточно времени добраться туда и, может быть, даже погулять по городу? – предложил я. – Когда тебе нужно забрать твои вещи из Вашингтона? У тебя уже есть билет на самолёт? – я боялся, что ей придётся на несколько дней исчезнуть, но нашёл утешение в том, что потом она вернётся навсегда.
На мой последний вопрос Изабелла покачала головой и объяснила, что уже привезла с собой всё необходимое.
- Я надеюсь, ты не будешь возражать перевезти всё в машине? – застенчиво спросила она. – Но так мы сможем начать свой путь сразу же отсюда. Послезавтра звучит хорошо. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, где ты живёшь и где вырос! – быстро добавила она, и её рвение было заразительным.
- Я надеюсь, тебе понравится. Больше солнечных дней, чем в Вашингтоне – это точно, – поддразнил я, на что Изабелла усмехнулась. Помолчав некоторое время, я задал ещё один вопрос, который вертелся у меня на языке:
- Кто-нибудь знает, что ты будешь жить со мной? – я не возражал, если нет, ведь это было её решение, в конце концов. Но также я не хотел причинять ей лишние хлопоты. Изабелла снова ответила отрицательно:
- Я… сообщила Эсме, что буду жить с тобой в течение нескольких дней, но не о том, что собираюсь делать это на постоянной основе.
На постоянной основе. Мне понравилось звучание этих слов. Мы уже говорили об этом раньше, но было здорово иметь тому подтверждение ещё раз. Я улыбнулся и насмешливо спросил:
- На постоянной основе? Для меня это тоже новость. Я не уверен, как чувствовать себя из-за твоего вторжения в мою холостяцкую квартиру на постоянной основе… – Изабелла наигранно обиделась на мои слова и бросила в меня салфеткой.
- Вы ещё будете просить меня остаться, мистер Мейсен! – предрекла она и, скрестив руки перед собой, села и очаровательно нахмурила своё прекрасное личико. Я боролся со смехом и наклонился вперёд, чтобы через стол протянуть к ней руки, безмолвно прося её посмотреть на меня.
- Я уверен, мисс Свон, что буду. Я просто пошутил, – я хихикнул, и, метнув в меня игривый взгляд, она переплела свои пальцы с моими.
Мы обсуждали некоторые детали её переезда, пока не подали десерт. Пока она лакомилась мороженым, мы пребывали в комфортном молчании.
Внезапно, выскребая остатки своего десерта, Изабелла выпрямилась:
- Эдвард, ты помнишь, что сказал мне в первую ночь на балконе? – осторожно спросила она.
Я не смотрел на неё, изображая интерес к пустой бутылке из-под воды, стоящей на столе.
- Той ночью я говорил много вещей, – неопределённо ответил я и краем глаза увидел, как Изабелла приподнялась, внимательно глядя на меня. Её миниатюрная рука сжала мою, чтобы привлечь внимание.
- Ты сказал, что не занимаешься ванилью. Что ты не способен дать мне нормальные отношения, – повторила она, вынуждая меня съёжиться. Я надеялся отложить эту дискуссию, хотя знал, что это было эгоистично. Я всё ещё боялся – хотя и хотел, чтобы это стало исключением – что не смогу дать ей всё то, что должен нормальный парень. Я знал, что не могу дождаться возможности проводить с ней больше времени, когда она приедет в Чикаго вместе со мной, приглашать её куда-нибудь. Но также знал, что безумно хотел связать её и доставить столько оргазмов, чтобы её походка стала странной, по крайней мере, на неделю. Однако, она до сих пор оставалась девственницей и достойна испытать все возможности секса. Только тогда она сможет решить, будет ли ей достаточно того, что я мог дать. И я беспокоился, что она может захотеть объятий и неторопливых ласк, которые я бы ежесекундно ненавидел. И в этом случае я мог потерять её слишком скоро.
Она вырвала меня из моих размышлений, прошептав:
- Эдвард… пожалуйста, поговори со мной. Мы обсудим это вместе, помнишь? – я, наконец, посмотрел ей в лицо. Я попытался распознать те чувства, которые отразились в её глазах. Интерес. Некоторое любопытство. Но то, что каждый раз смущало меня больше всего – любовь в карих глазах, смотрящих на меня. Этого было достаточно, чтобы я понял, что должен ей обо всём рассказать. Я вспомнил своё обещание в одну из ночей, что буду бороться за нас.
Изабелла терпеливо слушала, пока я рассказывал всё о Тане и других моих неудачных попытках «нормальных» отношений. Я объяснил, что не способен на обыкновенный ванильный секс, и, наконец, в один день остановился исключительно на сексуальных Д/с – играх. В конце своего признания, я вновь повторил, что с момента нашего знакомства она стала для меня единственной девушкой, с которой мне захотелось попробовать что-то большее. Это сделало меня ещё более жаждущим.
Узнав об этом, Изабелла улыбнулась и сжала мою руку.
- Только это имеет значение, Эдвард. Я никогда не испытывала подобного, но думаю, что чувства в сексе имеют значение, – её последние слова удивили меня, так как Эсме совсем недавно обвинила меня в том же самом: «Тебе нравится контроль, который ты имеешь над девушками. Они не могут завладеть тобой, они получают ровно столько, сколько ты им позволяешь. Но когда появляются чувства… Когда ты занимаешься любовью, тебе следует отпустить контроль и просто чувствовать». Наши глаза встретились, и я с трудом сглотнул. Мысль об отказе от контроля делала меня истощённым, даже если это было бы с ней. Возможно, потому что это было именно с ней. Я не знал точно.
Казалось, Изабелла поняла, что я до сих пор колебался, потому что она взяла мою руку в свои ладони и поцеловала её.
- Это может испугать тебя, – прошептала она, и её голос был пронизан искренностью и страстью. – Но я надеюсь, ты знаешь, что можешь мне доверять, Эдвард. Я хочу всего тебя – плохого, хорошего, любого. И я хочу отдать тебе всю себя в ответ, потому что я доверяю тебе, – она подняла мою руку и приложила к своей щеке. – Я не хочу вынуждать тебя волноваться о том, что ты можешь убежать, прежде чем предоставишь нам шанс, потому что что-то может расстроить тебя, Эдвард, – её голос теперь наполнился страхом и болью, и я сразу же возненавидел себя, потому что именно из-за моего прошлого поведения ей пришлось в это поверить. Но, так или иначе, она до сих пор мне доверяла. – Давай разбираться с этим в процессе? Ты можешь пообещать мне это? – спросила она с надеждой. Её глаза наполнились слезами, грозя в любую секунду пролиться. Она продолжала смотреть на меня, пока я пытался осмыслить её слова.
Меня всегда удивляло, как она могла видеть меня насквозь. Я вздохнул и повторил её предыдущий жест, поднеся наши сцепленные руки к губам, целуя тыльную сторону её ладони.
- Я постараюсь, Изабелла, – это всё, что я мог сказать, потому что всё ещё слишком боялся соглашаться на большее. Моё сердце сжалось, когда я увидел, как она пыталась сдерживать слёзы, зная, что я снова разочаровал её. Я ненавидел видеть слёзы в её глазах, и я устал беспокоиться о нас.
Пока мы сидели в полном молчании, я прислушивался к звукам вокруг нас. Пара рядом тихо перешептывалась, склонившись друг к другу над очень маленьким столом, очевидно, полностью погрузившись в свой мирок на двоих. С другой стороны от нас сидело семейство, наблюдать за которыми было жутко – дети скучали и галдели, мать нервничала, а отец стоически сохранял спокойствие. Я кратко взглянул на Изабеллу и подумал о том, как выглядим мы для окружающих. Как пара, которой достаточно комфортно сидеть в тишине? Или как пара в ссоре? Или как те, кому нечего было сказать друг другу?
Когда мой изучающий взгляд переместился в центр помещения, я заметил танцующих людей под только что зазвучавшую песню.
Но всё внутри тебя кричит, что
Есть намного больше, чем
Пустые разговоры, где нет силы и любви.
Песня была знакомой, но когда мой взгляд снова вернулся к Изабелле, пока эти строки, в отличие от предыдущих, задевали что-то во мне, я увидел, что она выглядела невероятно грустной. Скорее всего, она ожидала, что я исчезну в течение ночи. Я не мог позволить ей пребывать с этим страхом, потому что не было ни единой возможности, что я окажусь вдали от неё. Я встал и протянул ей свою руку:
- Потанцуешь со мной? – её глаза замерли на моей протянутой руке, прежде чем она вложила свою ладонь в мою и последовала за мной к другим танцующим парам. Я притянул её к себе, и её голова легла на мою грудь, когда мы медленно начали покачиваться в такт музыке.
Дай ещё один лишь шанс,
Чтоб взглянуть мне на Тебя.
Дай познать мне, кто есть Ты
Дай мне просто рядом быть (просто рядом).
Мои мысли мчались. Я знал, я говорил ей прежде, что был всецело погружён в это, но постоянно просил её дать мне время настроиться. И всё, что она когда-либо делала, умоляло меня, чтобы я для разнообразия просто чувствовал, а не обдумывал каждый шаг.
Я ненавижу всё, что есть внутри меня сейчас.
Я мог бы попробовать. Я хотел бы попробовать. Я просто надеялся, что не разочарую её. Наклонив голову так, чтобы мои губы оказались возле её уха, я пел вместе с исполнителем:
И Ты единственный мой шанс,
Чтоб свою жизнь начать с нуля.
И я в огне, когда Ты рядом.
И я горю в Твоих словах.
Я горю в пламени Твоих всех тайн.
- Я обещаю остаться, Изабелла, – и, собрав всё своё мужество, я произнёс слова, которые отчаянно желал сказать так долго: – Я люблю тебя, и я такой, какой есть, – моё сердце бешено колотилось в груди, и я был уверен, что она услышит это, потому что её ухо покоилось прямо над ним.
Я почувствовал её затруднённое дыхание, и то, как она сжала мою руку своей. Очень медленно она подняла голову и посмотрела на меня – на этот раз по её лицу струились слёзы. Но счастливая улыбка сказала мне, что я сделал что-то правильное, что это были слезы счастья. Я и сам ощущал ликование, наконец, произнеся эти слова. Изабелла не отвечала, а просто смотрела на меня, поэтому я продолжал напевать ей слова песни, которые идеально объясняли всё то, что я хотел бы объяснить:
Стою я на краю всего того,
Чем никогда не был я.
Но все ещё стою я на краю,
Стою я на краю.
И я в огне, когда Ты рядом.
И я в Твоих словах.
Я горю в пламени Твоих всех тайн.
Тайн Твоих, тайн Твоих.
Моя тайна – Ты.
Она действительно являлась тайной. Я не мог понять, как за несколько дней ей удалось сделать так, чтобы я захотел целиком изменить свою жизнь, но, так или иначе, ей это удалось. Я хотел бы провести свою жизнь в попытках узнать о ней всё, каждую, даже самую незначительную деталь, если она позволит.
Когда песня стихла, наши взгляды всё ещё не отрывались друг от друга, и блаженная улыбка ни на миг не сходила с её лица.
- Скажи это снова, – взмолилась она, и я с радостью подчинился. Теперь, когда я, наконец, признался в этом, я хотел сообщить об этом всему миру.
- Я люблю тебя, Изабелла, – выдохнул я в её губы, прежде чем сократить расстояние и глубоко поцеловать.
---
- Итак, спасибо, что приняла моё приглашение, Изабелла. Я прекрасно провёл время, – подшучивая, сказал я, когда позже вечером мы стояли возле двери. В обычный день я бы поцеловал её на ночь здесь, вместо того, чтобы войти внутрь.
Изабелла, всё ещё пребывая вне себя от радости из-за моего признания, подыграла мне и пожелала спокойной ночи, поцеловав:
- Спасибо за этот прекрасный день, Эдвард. Ты, безусловно, преуспел в обольщении меня, – добавила она, хихикнув.
- Я только начал, Изабелла, – ответил я ей, честно и с улыбкой, обхватив рукой за шею и притянув к себе. Мой рот скользнул к её губам, медленно целуя и покусывая нижнюю губу, прижимаясь к ней языком и требуя входа. Когда она раскрыла губы, я углубил наш поцелуй, лишь на мгновение оторвавшись, чтобы вынужденно сделать вдох.
Её глаза были всё ещё закрыты, а дыхание затруднёно, и когда я через несколько минут отстранился, она счастливо вздохнула.
- Спокойной ночи, Изабелла, – прошептал я и открыл дверь, чтобы она вошла.
- Спокойной ночи, Эдвард, – она поднялась на цыпочки и ещё раз чмокнула меня в губы, прежде чем исчезнуть внутри дома. Я остался стоять на месте чуть дольше, воспроизводя в голове этот вечер.
Когда я повернулся, чтобы зайти внутрь, то услышал необычный звук, похожий на удаляющиеся шаги. Я посмотрел в тёмную ночь, и у меня появилось ощущение, что кто-то наблюдает за мной, но не мог ничего разобрать в темноте. Возможно, это было лишь моим воображением, или это какой-то дикий зверь пробегал в саду. Я убедился, что дверь позади меня была заперта, а когда поднимался по лестнице, решил всё же не говорить сегодня об этом Изабелле. Всё было идеально, чтобы это разрушить.
- Доброе утро, – прошептала она, и безмятежная улыбка заставила её глаза засиять. Я без колебаний улыбнулся в ответ и потянулся вперёд, чтобы коснуться рукой её лица. Глаза Изабеллы закрылись, как только она почувствовала мое прикосновение и вздохнула: – Когда я проснулась, то подумала, что сплю. Но ты на самом деле здесь. Я хотела попросить тебя приехать пораньше, но не знала, должна ли…
Я дотронулся пальцем её губ, заставляя замолчать, и сказал, что она никогда не должна сдерживаться, если нуждается в том, чтобы я был рядом. Её глаза снова открылись, и она стала пристально вглядываться в моё лицо. Я не знал, что она искала, но, казалось, осталась довольна тем, что нашла. Улыбка не исчезла и тогда, когда её пальцы мягко скользнули по моему лицу.
- Ты действительно приехал…
- Всё для тебя, любимая, – я сделал паузу перед тем, как обратиться к очевидной теме. Она казалась беззаботной, и я ненавидел необходимость воскрешать демонов, но ещё хотел убедиться, что она просто не игнорирует то, что произошло вчера. – С тобой всё будет в порядке? – осторожно прошептал я, снова касаясь её щеки, медленно поглаживая пальцем. Изабелла опустила взгляд, и хмурое выражение омрачило её прекрасное лицо.
Через некоторое время она произнесла:
- Да, вчера это был просто шок – вот и всё. И с тобой здесь я буду в порядке, – её глаза снова нашли мои, а улыбка вернулась. Меня было не так легко убедить, но я не хотел акцентировать это прямо сейчас. Я поклялся себе уделить ей особое внимание в течение ближайших нескольких дней. – Как ты сюда попал? – спросила Изабелла, а её пальцы очертили мои губы. Она не обрадовалась, когда я сообщил ей, что позвонил Эсме и Карлайлу и всё им рассказал. – Я не хотела их огорчать, – произнесла она, а я гневно покачал головой.
- Изабелла, мы не знаем, на что способен этот урод. Вероятно, необходимо, чтобы больше людей присматривали за тобой, разве ты не видишь? Я… – я резко остановился, неуверенный, должен ли говорить ей, насколько был напуган прошлым вечером.
Но Изабелла уже заметила, что я хотел сказать больше:
- Ты что? – спросила она, и её рука повторила моё движение, когда она положила ладонь мне на щёку. Я глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть ей прямо в глаза. Её взгляд был обеспокоенным, но мягким. Осознание того, как много я пропустил за последние несколько дней, накрыло меня с головой.
- Я был так напуган, Изабелла. Я хотел приехать сюда, найти его и избить до полусмерти! Одна только мысль о том, что он может снова оказаться рядом с тобой… причиняет мне нестерпимую боль. Пожалуйста, – умолял я её, – если ты ценишь тех, кто заботится о тебе и относишь к этому серьёзно, как только Джеймс попытается связаться с тобой, или даже если ты только подумаешь, что видишь его на горизонте – скажи мне. Скажи Эсме или Карлайлу. Любому из нас. Сразу же. Ты можешь это сделать? Для меня? – было низко так давить на неё, но этого требовала ситуация. Я знал, что Изабелла не хотела навязываться. Но иначе это просто не сработает. Изабелла закрыла глаза, обдумывая мои слова. Наконец, она глубоко вздохнула и кивнула.
- Я обещаю, Эдвард. Мне очень жаль, что он так сильно расстроил тебя, – я покачал головой и притянул её к себе. Она спрятала лицо под моим подбородком, уткнувшись носом в грудь.
- Не извиняйся. Ты не сделала ничего плохого. Он – сволочь. Но я сейчас здесь, и ты со мной. Это всё, что имеет значение, – успокоил я её, и через некоторое время почувствовал, как она кивнула. Затем мы молчали, а я наслаждался тем, что она была в моих объятьях.
Было всё ещё раннее утро, поэтому я закрыл глаза и погрузился в лёгкую дремоту.
---
Когда я снова проснулся, Изабелла уже ушла, и простыня с её стороны была холодной. Взглянув на будильник, я понял, что уже полдень. Быстро приняв душ, я направился вниз, на кухню. Там я встретил Эсме, которая готовила сэндвичи. Она посмотрела на меня и мягко улыбнулась:
- Доброе утро, Эдвард. Ты хорошо выспался? – спросила она, как только я подошёл ближе и притянул её в крепкие объятия. Тревожные морщинки на лбу подсказали мне, что она всё ещё беспокоилась из-за событий прошлого вечера. Эсме обняла меня в ответ и выдохнула, и я почувствовал, как она расслабилась в моих руках.
- Лучший сон за последнее время, Эсме, – сообщил я ей, и это было правдой. И хотя я прекрасно знал почему, но всё ещё не был готов обсуждать это с кем-то. – Изабелла в порядке, Эсме. Никто не мог знать, что случится что-то подобное. Но мы постараемся предотвратить это впредь, – прошептал я через некоторое время, а Эсме кивнула в знак согласия.
Она выбралась из-под моей руки и посмотрела на меня:
- Я знаю, Эдвард, но всё ещё чувствую себя ужасно. Но ты прав. Хочешь кофе? И возьми сэндвич – мы пропустили обед, поэтому сегодня у нас только ранний ужин, – пояснила она, собираясь сварить мне кофе.
Мы молчали, и только мягкий звук булькающего кофе нарушал тишину.
- Это такое прекрасное зрелище, наконец-то, видеть вас вместе, – Эсме не отворачивалась от плиты, пока произносила это.
Я не был удивлён тому, что она переключилась на эту тему.
- Так всё это время ты знала, – это был не вопрос, а просто наблюдение. Но Эсме отрицательно покачала головой:
- В первое лето я не знала наверняка, – пояснила она и повернулась, чтобы взглянуть на меня. – А когда ты отказался вернуться, но каждый раз справлялся о ней, я поняла, что что-то было. Но я не хотела давить на тебя. Ты всегда не слишком хорошо реагировал на это, – Эсме грустно улыбнулась и протянула мне чашку. – Тебе нужно контролировать всё и всегда, Эдвард. В этом ты так похож на своего отца, – она остановилась, очевидно, вспоминая что-то из прошлого, чего я не знал. Я обдумывал её слова, ожидая, когда она продолжит.
Мой отец и я всегда были в хороших отношениях, но было ясно, что он никогда не чувствовал себя цельным после того, как потерял мою мать. Также я думал, что он винил себя за её уход. Все знали, что он не мог бы спасти её от осложнений, которые сопровождали моё рождение, но в любом случае он считал именно так. Удивительно, но он никогда не обвинял меня. И Эсме была права, когда говорила, что он всегда пытался управлять всем вокруг – всё продумывать и контролировать. Я предполагал, что это был способ справиться с потерей. Такие понятия, как судьба или случайность, ему были чужды и скорее страшили. Ухмыльнувшись, я понял, что явно перенял от него эту черту. Пока я не распланировал все более или менее, меня до чертиков пугала перспектива быть с Изабеллой, и то, что это стало первым в моей жизни спонтанным поступком…
Я потерял ход мыслей, когда Эсме снова заговорила:
- Я посчитала, что когда настанет время, всё встанет на свои места. И это случилось, – при этом она застенчиво улыбнулась и, слегка посмеиваясь, покачала головой. Всегда такая уверенная в себе!.. Но на этот раз я был рад, что она оказалась права. Всё действительно встало на свои места. И хотя я не чувствовал, что полностью контролирую ситуацию, я понял, что это не так уж плохо. То, что Изабелла сделала для меня, было просто потрясающим.
Через несколько минут я извинился и вышел на улицу. Я уже знал, где бы мог найти свою девочку.
Она встретила меня тёплой улыбкой и похлопала по месту рядом с собой под её любимым деревом.
- Хей, соня, – она захихикала, а я улыбнулся, увидев её такой счастливой.
- Это была очень долгая поездка, – защищался я, делая глоток из своей кружки. Изабелла кивнула и склонилась ко мне. Мы сидели рядом друг с другом, наши плечи и ноги соприкасались. – Продолжай читать, мне всё ещё нужно проснуться, – сообщил я ей, а она усмехнулась, но взяла книгу. Я наслаждался ощущениями, сидя рядом с ней и наблюдая, как она читала. Конечно же, она рассеянно жевала нижнюю губу, а ветер мягко играл с её волосами. Её внимание было полностью сосредоточено на книге, но через некоторое время её рука коснулась моего колена и нашла мою ладонь, лежащую на нём. Я был поражен тому, что меня совершенно не заботило, что кто-нибудь мог нас увидеть. До её Дня рождения оставалось ещё два дня, но вчерашний инцидент доказал, что иногда просто необходимо идти на риск, пока не станет слишком поздно. Когда моя кружка опустела, я отставил её в сторону и поинтересовался, что она читает на этот раз.
Голова Изабеллы взметнулась вверх, как только я задал вопрос, и она снова улыбнулась.
- Ничего, что бы тебе понравилось. «Грозовой перевал». Не отвлекай меня сейчас, – я простонал, услышав её ответ. Мы обсуждали эту книгу на протяжении нашего первого лета. Я всё ещё не понимал её странного увлечения ею.
Медленно на моих губах расползлась усмешка, и я спросил:
- Есть ли способ убедить тебя отложить книгу? – глаза Изабеллы сузились, пока она пыталась понять, что я подразумевал.
Она отрицательно покачала головой и решительно произнесла:
- Нет, спасибо. Мне очень нравится эта часть, тебе остаётся только ждать, – после этого она вернулась к чтению, а во мне загорелось любопытство. Мне захотелось убедиться, что это действительно так. Свободной рукой я стал выводить узоры на её ладони, которую всё ещё держал, а затем медленно стал подниматься вверх к её предплечью. Изабелла слегка согнула пальцы, но до сих пор не показала никакой другой реакции.
Я поднес её ладошку к своим губам и начал покрывать лёгкими поцелуями каждый из её пальчиков. На моём лице появилась улыбка, когда я заметил, как ускорился пульс Изабеллы. Мои губы прошлись от кончиков пальцев выше, по внутренней стороне ладони, к запястью. Её кожа имела сладковатый вкус, и я глубоко вздохнул, когда отчётливо уловил аромат Изабеллы. Краем глаза я увидел, что книга уже позабыта и лежит на коленях. Её голова была откинута назад, глаза прикрыты, поскольку она позволила себе погрузиться в мои ласки. Я, приоткрыв рот, покрыл несколькими поцелуями внутреннюю сторону её согнутой руки, прежде чем позволить моему языку пробежаться по её чувствительной коже. Изабелла втянула воздух.
Я прервал свои ласки и придвинулся так, чтобы мои губы оказались рядом с её ушком:
- Ты уверена, что я не могу убедить тебя? – прошептал я и мягко поцеловал её в ухо. Изабелла повернула голову, и наши губы оказались так близко, что практически соприкасались. Я мог чувствовать её дыхание на своём лице каждый раз, когда она выдыхала.
- Пожалуйста, – захныкала она, но я не знал, о чём она просит. Чтобы я остановился? Или чтобы продолжил? – Пожалуйста… поцелуй меня, – прошептала она, наклонив голову ещё немного так, что её губы прижались к моим. Они были мягкими, как в моих воспоминаниях. Я обхватил её голову руками и притянул ближе. Я позволил своим губам двигаться по её медленно, почти лениво, прежде чем обвел языком её нижнюю губку. От этого губы Изабеллы раскрылись, и я использовал возможность, чтобы углубить поцелуй. Он был медленным, и мы воспользовались нашим временем, чтобы изучить друг друга. Наш поцелуй менялся от игривого к страстному, и обратно. Когда мы отстранились друг от друга, то оба тяжело дышали. Лицо моей Изабеллы окрасил румянец, и она выглядела такой счастливой. Это сделало моё сердцебиение практически болезненным.
- Вот так? – спросил я и улыбнулся, когда Изабелла захихикала.
- Да, именно так. Спасибо, – ответила она и снова чмокнула меня в губы, а потом прижалась ближе. Через некоторое время она поинтересовалась: – Итак… могу я предположить, что ты больше не хочешь скрывать наши отношения до моего Дня рождения? – в её голосе звучала надежда, поэтому я быстро согласился.
- Больше никаких пряток. Я хочу, чтобы все знали, что ты – моя, – я мягко поцеловал её в макушку, гладя при этом по спине. Я не желал рисковать, чтобы ещё у одного идиота появились неверные идеи в голове.
Прошло несколько минут до того, как Изабелла снова заговорила:
- Мне очень нравится наш компромисс, – я был временно сбит с толку, прежде чем поймал ход её мыслей. Я радовался, что она сама заговорила об этом, и задался вопросом, когда должен, в конце концов, вернуться к тому, что случилось с Джеймсом.
- Как и мне. Могу ли я тогда предположить, что тебе понравилось вчера… перед?.. – спросил я, обыграв сказанные ею же ранее слова. – Это было похоже на то, чего ты ожидала? – я был осведомлён, что она много читала об этом, но не знал, соответствовали ли её представления реальности.
Изабелла отстранилась и посмотрела на меня:
- Да, мне это очень понравилось, и «нет» – на вопрос об ожиданиях. Это было… Я с трудом могу это описать. Я чувствовала так много всего, но, с другой стороны, я ощущала такую лёгкость, потому что ты уже позаботился о многих вещах. Я действительно не знаю, как описать это. А потом… в ванной… – она остановилась, и я заметил румянец на её щеках и попросил продолжить. – Это было настолько интенсивно… а затем всё прекратилось, – я попытался подавить желание ухмыльнуться и спросил её, что она испытывала из-за этого. – Немного раздражения, – призналась она, и я кивнул в подтверждение.
- Это хорошо, что ты почувствовала подобное. Пожалуйста, будь честна со мной. И со временем ты поймёшь, что я буду часто подталкивать тебя. Но только для твоей же пользы. И потому что ты будешь нуждаться во мне, – объяснил я, зная, что вначале буду повторять это снова и снова. Не всегда будет получаться так же, как вчера вечером.
Изабелла, казалось, раздумывала над моими словами.
- Я думаю, что понимаю. Сможем ли мы… сделать это ещё раз в ближайшее время? – спросила она, почти робко, но её голос выдал сильное желание. Мои глаза блуждали по её прекрасному лицу, избегая умоляющего взгляда глаз. В такие моменты моя неуверенность возвращалась. Она была такой нетерпеливой, что я мог ей навредить. Я быстро избавился от этого чувства, подбирая нужные слова.
- Мы сделаем. Но в ближайшие пару дней… можем ли мы просто побыть самими собой, просто Эдвардом и Изабеллой? – для меня было важно поработать над всеми взаимными аспектами наших отношений, и я чувствовал, что нам необходимо некоторая временная притирка.
Изабелла просто улыбнулась и наклонилась вперёд, ещё раз чмокнув меня в губы. Я сделал глубокий вдох, когда она отстранилась.
- Я тут подумал, – начал я. – Я… Ты бы пошла на свидание со мной? Когда мы доберёмся до Чикаго? – почему-то я занервничал в ожидании её ответа, поэтому начал бормотать: – Мне кажется, что мы двигаемся немного задом наперёд… Так что… Я бы с радостью направил тебя правильно.
- Я хотела бы, Эдвард, – она прервала меня мягким смехом и наклонилась с очередным поцелуем. Когда наши глаза вновь встретились, на её губах появилась заставляющая замереть улыбка, и она прижала руки к сердцу. – Я не могу дождаться, на самом деле, – прошептала она.
Я просто сидел и улыбался ей в ответ, как влюблённый дурак. Не имеющий ничего общего со мной.
---
Остальная часть дня прошла довольно спокойно. До обеда все просто отдыхали. После Изабелла и я извинились, чтобы уйти и посмотреть фильм в её комнате. Однако вскоре после начала фильма, я отвлёкся из-за близости тела Изабеллы.
Она прильнула ко мне, её грудь прижималась к моей груди, и её рука вырисовывала неразличимые узоры на моём животе. Даже сквозь футболку это чувствовалось так, словно её пальцы оставляют горячие следы на моей коже. Я подумывал поймать её руку, чтобы она не продвигалась дальше, но в то же время страстно желал этих прикосновений. Когда я осмелился взглянуть на неё, то встретился с её взглядом. Она слегка улыбнулась, её щёки вспыхнули, а её взгляд блуждал между моими губами и глазами.
Я с трудом подавил стон, когда от вожделения, которое распознал в её глазах, по моей спине пробежали мурашки. Искушение убивало меня. Я хотел целовать её, чувствовать её везде, вокруг себя. Я знал, что не должен – нам всё ещё следовало продвигаться медленно – но от того, как она ещё сильнее прижалась ко мне, моё тело сдалось.
Быстрым движением я потянул её на себя и атаковал её губы. Изабелла поцеловала меня с ответным напором, вплетая пальцы в мои волосы, чтобы удерживать мою голову.
- Изабелла, – простонал я, позволяя своим губам спуститься к её шее и ключице, при этом мои руки скользнули вниз под её блузку, чтобы коснуться обнажённой спины. Её голова откинулась назад, давая мне лучший доступ, и её бёдра интенсивно тёрлись об меня, увеличивая мою твёрдость.
Она была повсюду – её аромат ощущался на языке, её нежная кожа под кончиками пальцев и губами, еле слышные звуки, которые она издавала – ласкали мой слух. Я был потерян, я по-прежнему нуждался в ней, даже ещё больше. Я медленно отстранился и взглянул на неё, вцепившись руками в край блузки. Изабелла посмотрела на меня, очевидно, немного смущенная тем, почему я остановился, прежде чем поняла мои намерения. Быстрым движением она стянула блузку через голову, а потом нетерпеливо прижалась ко мне. Я практически рассмеялся её рвению, но был слишком очарован видом её тела, облачённого только в тёмно-синий лифчик и какие-то шортики. Она захватывала дух. И вся была моей.
Игнорируя её желание стянуть мою футболку, я без лишних слов наклонился вперёд, возобновляя поцелуи и покусывая её шею. Я аккуратно, но настойчиво оттолкнул её назад, чтобы получить лучший доступ к её груди. Если такое возможно, здесь её кожа была ещё нежнее.
- Да… Эдвард, пожалуйста… – захныкала она, и её тихие стоны сделали меня смелее. Мой рот сомкнулся на её левом соске через тонкую ткань лифчика, и я начал нежно посасывать его. Руки Изабеллы прижали мою голову ближе к груди, пока она умоляла меня, чтобы я продолжал. Я только высвободил одну руку из-за её спины и потянулся, чтобы отодвинуть лифчик, как вдруг раздался стук в дверь.
Мы оба, Изабелла и я, замерли и посмотрели друг на друга с широко раскрытыми глазами, всё ещё тяжело дыша. Снова послышался стук, и Эсме спросила, может ли она войти, чтобы пожелать нам спокойной ночи. Изабелла быстро дёрнулась, схватив блузку, и натянула её обратно через голову, а потом нырнула под одеяло и снова прижалась ко мне. Она ответила Эсме на удивление твёрдым голосом, и прежде, чем та переступила порог, я схватил подушку и положил на колени, чтобы скрыть моё очевидное возбуждение. Я был близок с Эсме, но существовало несколько вещей, которые я не хотел бы с ней обсуждать.
Эсме посмотрела на нас внимательно, на её лице смешались радость и забота:
- Хай, я просто хотела пожелать спокойной ночи. Возможно, и вам пора спать?.. Не забудь, Белла, завтра утром мы планировали пройтись по магазинам, – с лёгкостью произнесла она, но я ясно услышал вопрос.
Я кашлянул в кулак, чтобы убедиться, что мой голос не прозвучит странно, а затем сказал:
- Наверное, ты права, я всё ещё истощён после поездки. Спокойной ночи, Эсме, – она кивнула и вышла, оставив дверь открытой.
Я не был уверен, что должен был чувствовать из-за того, что нас отправляли в разные комнаты. Я ощущал себя, словно пятнадцатилетний подросток, которого только что обломала собственная мать. На самом деле, было довольно приятно осознавать, что есть кто-то, кто относится ко мне по-матерински, но с другой стороны, я чувствовал себя лишённым времени с моей Изабеллой. Кроме того, было немного неловко думать, что Эсме и Карлайл считали, что в настоящее время отношения между мной и Изабеллой быстро прогрессируют. Так или иначе, я не мог дождаться, когда вернусь обратно в Чикаго, на этот раз уже с Изабеллой.
Я повернулся, чтобы взглянуть на Изабеллу, которая надула губки.
- Полагаю, это сигнал для меня, – пошутил я и испытал облегчение, когда она слегка усмехнулась.
- Я думала… Я надеялась, что могла бы снова спать рядом с тобой этой ночью, – прошептала она и выглядела при этом немного потерянной. Я потянулся к ней рукой, прикоснулся к её волосам и улыбнулся:
- Так, вероятно, будет лучше. Тебе нужен сон, и я… – я отчаянно нуждался в ледяном душе, хоть и не сказал ей об этом.
12 сентября, 2009
На следующее утро я проснулся от легких поцелуев, осыпающих моё лицо. Я был уверен, что расплылся в глупой улыбке, когда обхватил руками миниатюрное тело Изабеллы и потянул её на себя.
- Доброе утро, – выдохнул я в её волосы, а мои глаза были всё ещё закрыты. Я ощутил её хихиканье, прежде чем она продолжила целовать мою шею, оставляя там и тут лёгкие укусы. Все эти трения заставили мою нижнюю часть тела среагировать.
- Что ты делаешь? – поинтересовался я, не переставая улыбаться, и безуспешно пытаясь противостоять её телодвижениям, прежде чем смогу нести больше ответственности за свои действия. Но Изабелла проигнорировала мои попытки, продолжая свои ласки губами, а я вдруг почувствовал, как её руки скользнули вверх к груди под моей футболкой.
- Я пришла сюда, чтобы разбудить тебя, – сказала она между поцелуями. – Чтобы, возможно, продолжить то, на чём мы были так грубо прерваны вчера, – её язык прошёлся по моей нижней губе, и инстинктивно мой рот открылся для неё. Будь проклято утреннее дыхание! Наш поцелуй стал более интенсивным, как и движения Изабеллы на мне. Наконец, мне удалось схватить её руками и со вздохом отстраниться от неё.
Я мягко сказал ей, что нам следует снизить темп, потому как тот, который мы задали вчера, вероятно, не был правильным.
- Я не должен был позволять того, что случилось вчера. Давай делать по одному шагу за раз, ладно? – попросил я и был готов встретиться с надутыми губками Изабеллы, но столкнулся лишь с раздражением.
- Ты не должен?.. О чем ты, чёрт возьми, Эдвард? Я тоже была там, и, думаю, мы оба делали именно то, что хотели делать! И ты сказал, что мы должны просто позволить всему развиваться естественно, и прямо сейчас моё естество кричит мне о том, что я хочу быть рядом с тобой, трогать тебя, целовать тебя! – она шипела и пыталась высвободить руки из моего захвата. Я простонал, когда она поспешно села и этим слишком сильно надавила на мой стояк.
Сегодняшнее утро вдруг больше не казалось таким чудесным. Мысленно я подбирал слова, чтобы успокоить её, но всё ещё был сонным и, видимо, слишком заторможенным. Прежде, чем я смог заговорить, она встала и вынудила меня выпустить её руки. Она объявила, что я могу прийти и поговорить с ней, когда, наконец, пойму, что в этих отношениях участвуют два человека.
Я спрятал лицо в ладонях и громко выругался. Я не хотел расстраивать её, но она застала меня врасплох. С другой стороны, я не понимал, чем вызвана эта её внезапная и резкая реакция.
Ещё раз вздохнув, я решил принять душ, прежде чем встретиться с ней, тем самым, давая нам обоим некоторое время, чтобы остыть.
---
Спустившись вниз, я узнал, что Изабелла отправилась с Эсме за последними покупками для приготовления к её Дню рождения. Она не попрощалась, и я начал беспокоиться. Я был немного обижен, что Изабелла разозлилась на меня, так как я старался дать нам время. Я несколько раз просил её быть терпеливой со мной, но ей каким-то образом удалось заставить меня чувствовать себя виноватым за её воздержание. Как будто это была не достаточно сложная задача сама по себе.
Пока я был погружён в свои мысли, не заметил, что мы с Карлайлом оказались у бассейна. Через некоторое время Карлайл, почувствовал, что со мной что-то не так, потому что я не проявил интереса ни к одному из его советов, и поинтересовался, как идут дела у нас с Изабеллой. На миг я задумался о том, как я умудрился оказаться в ситуации, когда обсуждаю девочек с моим дядей, но понял, что это было то, что случается с вами, когда девочка оказывается слишком шустрой. А Изабелла определённо была нетерпелива, и, наверное, я нуждался в совете того, кто имел больше опыта в этой сфере отношений. На мгновение я подумал о звонке Маркусу, но отбросил эту мысль. Так я решил воспользоваться возможностью поговорить с Карлайлом.
- У нас всё довольно хорошо. Но я… всё же беспокоюсь, что могу напугать её, – на самом деле, сегодня с утра я уже столкнулся с этим. Хотя, всё ещё считал, что поступил правильно, когда отказал ей.
- Ты молодец, Эдвард. Мы всего лишь люди, даже ты, – он усмехнулся и отхлебнул свой чай со льдом. С минуту я размышлял над его словами.
- Как ты… справляешься со страхом сделать что-то не так? Навредить ей? Обидеть её? – спросил я, отчаянно нуждаясь в ответе. В моменты, подобные этому, меня одолевало сожаление, что я никогда не пытался обсудить такие вещи со своим отцом. Но сейчас я затолкал эту мысль подальше и сосредоточился на Карлайле. Тогда было другое время, а теперь мне необходимо всё уладить с Изабеллой.
Он глубоко вздохнул.
- Будь проще, Эдвард. Просто знай, что это – возможность, и старайся быть сильным каждый день, чтобы не допустить ничего такого, – сказал он с лёгкой усмешкой. Я фыркнул. Я считал, что было бы лучше получить реальный совет.
- А если это произойдёт? Что делать потом? – лучше спросить прямо сейчас, потому что я знал, что, в конце концов, мог серьёзно всё испортить. На это Карлайл снова усмехнулся, но потом, однако, стал серьёзным.
- Ты имеешь в виду, когда это случится? Поскольку это точно произойдёт. Отмечу, что она также время от времени будет причинять боль и тебе. Но то, что тебе потребуется сделать, также просто, как и трудно: ты останешься, чтобы начать работать над этим вместе с ней, – я не упустил то, как он акцентировал слово «останешься».
Ну, ты уже доказал, что хорош в побегах.
Ох, будь любезен, свали нахер…
Но прежде, чем я смог ответить, Карлайл продолжил:
- Старайся не думать об этом, Эдвард. Вы будете совершать ошибки, оба будете. Но я верю, что ваши чувства достаточно сильны, чтобы вы оставались вместе. Они не исчезли за все эти годы. Доверяй своей интуиции. Ты, кажется, инстинктивно знаешь, в чём нуждается Белла. Например, ты знал, что будешь нужен ей здесь после нападок Джеймса. Продолжай поступать также, и у вас всё будет хорошо. Ты так не думаешь? – спокойно спросил он, а я рассеянно кивнул.
- Да… полагаю, ты прав. Просто это… нелегко, – мне было трудно позволить ей заставить меня чувствовать. Было так много всего, что мы не знали друг о друге, того, что я только начал узнавать о себе самом. Я боялся, что, в конце концов, всё это может развалиться на части. Сейчас и её, и мое сознание затуманены физическим влечением, и я беспокоился, как это отразится на нас, если мы сделаем то, к чему не будем готовы. После насыщенного общения вчера вечером и сегодня утром я был почти уверен, что мы не совершим подобного в наш первый день в Чикаго – она всё ещё девственница. Последняя мысль возбудила меня настолько, что вынудила съёжиться. Я должен иметь возможность быть для неё лучше, чем сейчас. В мыслях я перенесся в Чикаго, в маленький парк, где так часто представлял нас вместе. Мы бы пошли туда, сидели бы рядом, она бы читала, а я любовался бы ею. Я хотел этого. И я готов был умереть, только бы это стало возможным. – Спасибо, Карлайл. Я до сих пор убеждён, что могу всё испортить в какой-то момент… но сейчас чувствую себя увереннее, – мы вместе рассмеялись.
- В любое время, Эдвард. И не беспокойся, что можешь что-то испортить. Я по-прежнему часто ошибаюсь. И мне почему-то кажется, что они любят нас и за это тоже, – оу, ещё одна мудрая мысль.
Наши девочки решили, наконец, что наступил подходящий момент для возвращения. Мы с Карлайлом посмотрели в глаза друг другу и, глубоко вздохнув, встали, чтобы забрать сумки из машины. А когда Изабелла легонько поцеловала меня в щеку в знак благодарности, я не смог сдержать улыбки. Она, казалось, больше не сердилась на меня. Возможно, я не был в этом деле таким уж плохим парнем. Быть может, есть шанс, что, в конце концов, всё сработает хорошо.
Тем не менее, сегодняшнее утро в очередной раз доказало, что между нами существуют недомолвки. Прежде чем Изабелла смогла уйти на кухню, я схватил её за руку и потянул на себя. Её глаза светились от счастья, когда я быстро поцеловал её. Я обвил руками её талию и притянул ближе. Ещё несколько минут я молча изучал её лицо, а потом спокойно спросил:
- Что произошло сегодня утром? – я до сих пор был смущён её острой реакцией. Изабелла прикусила губу, и ожидание её ответа заняло слишком много времени. – Пожалуйста, не пытайся смягчить ответ. Мы хотели быть честными, помнишь? – напомнил я ей и прижал ещё немного ближе.
Изабелла вздохнула и стала легонько теребить волосы на моей шее.
- Я была глупой, Эдвард. Я почти не спала всю ночь, потому что не могла перестать думать о… И я хотела ощущать твою кожу на моей, целовать тебя и быть рядом. И это… вроде как… больно, когда ты оттолкнул меня, – проговорила она, а её взгляд был сосредоточен на моих губах.
Я глубоко вздохнул и прикоснулся губами к её лбу.
- Я не давлю на тебя не потому, что не хочу тебя. Я оттолкнул тебя, потому что желаю тебя слишком сильно, – прошептал я, надеясь, что она поймёт. Изабелла фыркнула и повторила, что я не должен решать за неё, что слишком, а что нет. Так или иначе, я понимал, что её слова имели смысл, и хотя удивил сам себя, когда вдруг принял решение в столь спорный момент, все-таки произнес: – Мне интересно… как на счёт нашего продвижения в ближайшую ночь? Например, сегодня вечером, – мне необходимо, по крайней мере, попытаться вывести всё в правильное русло.
На её лице появилась застенчивая улыбка, когда она накрутила мои волосы на палец. Я был в секунде от того, чтобы наброситься на её губы, пока приглашал её на свидание… или не свидание.
- Так я не получу свидание в Чикаго? Жаль… Я никогда не была там прежде… – она бросила мне вызов, и я громко рассмеялся.
- Будь уверена, я приглашу тебя на бесчисленное количество свиданий в Чикаго, Изабелла. Я не могу дождаться, чтобы показать тебе всё, – я усмехнулся, уловив её игривый настрой, приподнял её, позволяя её ногам парить в воздухе, и закружил. Смех Изабеллы заполнил моё сердце, и я опустил её на пол, когда она начала умолять меня остановиться. Прежде, чем она успела сказать что-то ещё, я посмотрел на неё и произнёс: – Я уже хочу пригласить тебя на свидание. Думаю, я просто… – я сделал паузу, растеряв все нужные слова. – Думаю, я хочу ухаживать за тобой, прежде чем мы… перейдём к более интимному общению. И я боюсь, что у меня не хватит времени, – сказал я ей абсолютно честно. Изабелла благопристойно покраснела от моего заявления, но выглядела скорее самодовольной, чем пристыженной.
- Тогда, Эдвард, ухаживай за мной сегодня вечером любыми способами, – прошептала она, взглянув на меня сквозь ресницы, закусив губу, не оставляя мне сомнений, что было у неё на уме.
---
- Миледи, – произнёс я с поддельным британским акцентом, придерживая пассажирскую дверь для Изабеллы. Она протянула мне руку, как в старых фильмах, чтобы я помог ей выбраться из машины.
- Благодарю, милостивый государь, – нахально прошептала она, и только мы двое знали о двойном смысле её слов [прим. переводчика: в английском Sir – сэр, kind Sir – милостивый государь].
- Моё почтение, миледи, – и так оно и было.
Я весь светился от гордости, когда вёл Изабеллу в модный итальянский ресторан, который рекомендовал Карлайл. Эсме одолжила ей платье, и Изабелла выглядела потрясающе. Очевидно, сотрудники мужского пола заметили это, за что были награждены моим убийственным взглядом. Изабелла хихикнула, когда засекла меня, но выражение её лица и загадочная улыбка сказали мне, что собственнические проявления её не слишком задевают. Может быть, даже наоборот.
Пока мы изучали меню, наша беседа протекала легко, и прошло не так много времени, когда наши ладони двинулись через стол навстречу друг другу, и с этого момента мы стали держаться за руки. Изабелла рассказала мне о своём решении изучать журналистику и о мотивационном письме в Чикаго [прим. переводчика: Creative Writing – для поступления в американские ВУЗы требуется мотивационное письмо с описанием причин подачи документов].
- Мой преподаватель английского языка поддерживает меня, хотя Рене считает, что это пустая трата времени, – рассказала мне Изабелла, когда принесли наши напитки. – Она хочет, чтобы я стремилась сделать более «стабильную» карьеру в качестве преподавателя или что-то в этом роде, – говоря о мнении Рене, она подняла руки, изображая в воздухе кавычки. Я мог ясно видеть, что она не столько раздражена, сколько разочарована своей матерью. Я вспомнил о том, что она рассказывала, насколько близки они были прежде – больше чем друзья, больше чем мать и дочь. Но после развода Рене стала непостоянной, меняя мужчин и хобби. Моему раздражению не было предела – как такой человек, как она, имеет наглость говорить Изабелле, что выбранная ею профессия не достаточно стабильна? – но я не стал это комментировать. Я спокойно сидел и слушал её красноречивую речь, потому что полагал, что это именно то, что от меня действительно требовалось.
По моему мнению, журналистика была единственной подходящей профессией для Изабеллы, потому что она любила формулировать слова. Я также знал, что мог бы содержать нас обоих, пока она не найдёт работу, и моим единственным желанием было, чтобы Изабелла следовала зову сердца. Наконец, у меня возникла довольно эгоистичная мысль: я верил в её писательский талант – она могла бы заниматься этим дома или в любом другом месте – и это было бы так уместно при моём сумасшедшем графике работы в качестве адвоката. Но так как мы были в самом начале наших отношений, я придержал эти мысли при себе, до поры до времени. Тем не менее, я бы непременно вмешался, если бы Изабелла передумала или, ещё хуже, поддалась влиянию матери и сбилась с намеченного курса.
- Бррр… Ну, я больше не хочу об этом думать. Жду не дождусь, когда начнутся первые занятия! – наконец, произнесла Изабелла, и снова стала улыбаться. И тогда я вспомнил о том, что хотел расспросить её о ближайших планах.
Мои пальцы лениво вычерчивали круги на тыльной стороне её ладони, когда я сказал:
- В таком случае, когда ты хотела бы отправиться в Чикаго? – как раз в этот момент принесли наши основные блюда. Изабелла покраснела и ответила только после того, как официант отошёл от стола.
- Ну, до прошлой ночи я бы сказала, что спешить ни к чему. Но теперь я, видимо… хочупроводитьвсёсвоёвремястобой, – мне потребовалось время, прежде чем мой мозг смог расшифровать её слова, а потом я от души рассмеялся её внезапной честности. Хотя я не мог отрицать, что и у меня были подобные мысли.
- Как на счёт того, чтобы отправиться послезавтра сразу после завтрака? Это даст нам достаточно времени добраться туда и, может быть, даже погулять по городу? – предложил я. – Когда тебе нужно забрать твои вещи из Вашингтона? У тебя уже есть билет на самолёт? – я боялся, что ей придётся на несколько дней исчезнуть, но нашёл утешение в том, что потом она вернётся навсегда.
На мой последний вопрос Изабелла покачала головой и объяснила, что уже привезла с собой всё необходимое.
- Я надеюсь, ты не будешь возражать перевезти всё в машине? – застенчиво спросила она. – Но так мы сможем начать свой путь сразу же отсюда. Послезавтра звучит хорошо. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, где ты живёшь и где вырос! – быстро добавила она, и её рвение было заразительным.
- Я надеюсь, тебе понравится. Больше солнечных дней, чем в Вашингтоне – это точно, – поддразнил я, на что Изабелла усмехнулась. Помолчав некоторое время, я задал ещё один вопрос, который вертелся у меня на языке:
- Кто-нибудь знает, что ты будешь жить со мной? – я не возражал, если нет, ведь это было её решение, в конце концов. Но также я не хотел причинять ей лишние хлопоты. Изабелла снова ответила отрицательно:
- Я… сообщила Эсме, что буду жить с тобой в течение нескольких дней, но не о том, что собираюсь делать это на постоянной основе.
На постоянной основе. Мне понравилось звучание этих слов. Мы уже говорили об этом раньше, но было здорово иметь тому подтверждение ещё раз. Я улыбнулся и насмешливо спросил:
- На постоянной основе? Для меня это тоже новость. Я не уверен, как чувствовать себя из-за твоего вторжения в мою холостяцкую квартиру на постоянной основе… – Изабелла наигранно обиделась на мои слова и бросила в меня салфеткой.
- Вы ещё будете просить меня остаться, мистер Мейсен! – предрекла она и, скрестив руки перед собой, села и очаровательно нахмурила своё прекрасное личико. Я боролся со смехом и наклонился вперёд, чтобы через стол протянуть к ней руки, безмолвно прося её посмотреть на меня.
- Я уверен, мисс Свон, что буду. Я просто пошутил, – я хихикнул, и, метнув в меня игривый взгляд, она переплела свои пальцы с моими.
Мы обсуждали некоторые детали её переезда, пока не подали десерт. Пока она лакомилась мороженым, мы пребывали в комфортном молчании.
Внезапно, выскребая остатки своего десерта, Изабелла выпрямилась:
- Эдвард, ты помнишь, что сказал мне в первую ночь на балконе? – осторожно спросила она.
Я не смотрел на неё, изображая интерес к пустой бутылке из-под воды, стоящей на столе.
- Той ночью я говорил много вещей, – неопределённо ответил я и краем глаза увидел, как Изабелла приподнялась, внимательно глядя на меня. Её миниатюрная рука сжала мою, чтобы привлечь внимание.
- Ты сказал, что не занимаешься ванилью. Что ты не способен дать мне нормальные отношения, – повторила она, вынуждая меня съёжиться. Я надеялся отложить эту дискуссию, хотя знал, что это было эгоистично. Я всё ещё боялся – хотя и хотел, чтобы это стало исключением – что не смогу дать ей всё то, что должен нормальный парень. Я знал, что не могу дождаться возможности проводить с ней больше времени, когда она приедет в Чикаго вместе со мной, приглашать её куда-нибудь. Но также знал, что безумно хотел связать её и доставить столько оргазмов, чтобы её походка стала странной, по крайней мере, на неделю. Однако, она до сих пор оставалась девственницей и достойна испытать все возможности секса. Только тогда она сможет решить, будет ли ей достаточно того, что я мог дать. И я беспокоился, что она может захотеть объятий и неторопливых ласк, которые я бы ежесекундно ненавидел. И в этом случае я мог потерять её слишком скоро.
Она вырвала меня из моих размышлений, прошептав:
- Эдвард… пожалуйста, поговори со мной. Мы обсудим это вместе, помнишь? – я, наконец, посмотрел ей в лицо. Я попытался распознать те чувства, которые отразились в её глазах. Интерес. Некоторое любопытство. Но то, что каждый раз смущало меня больше всего – любовь в карих глазах, смотрящих на меня. Этого было достаточно, чтобы я понял, что должен ей обо всём рассказать. Я вспомнил своё обещание в одну из ночей, что буду бороться за нас.
Изабелла терпеливо слушала, пока я рассказывал всё о Тане и других моих неудачных попытках «нормальных» отношений. Я объяснил, что не способен на обыкновенный ванильный секс, и, наконец, в один день остановился исключительно на сексуальных Д/с – играх. В конце своего признания, я вновь повторил, что с момента нашего знакомства она стала для меня единственной девушкой, с которой мне захотелось попробовать что-то большее. Это сделало меня ещё более жаждущим.
Узнав об этом, Изабелла улыбнулась и сжала мою руку.
- Только это имеет значение, Эдвард. Я никогда не испытывала подобного, но думаю, что чувства в сексе имеют значение, – её последние слова удивили меня, так как Эсме совсем недавно обвинила меня в том же самом: «Тебе нравится контроль, который ты имеешь над девушками. Они не могут завладеть тобой, они получают ровно столько, сколько ты им позволяешь. Но когда появляются чувства… Когда ты занимаешься любовью, тебе следует отпустить контроль и просто чувствовать». Наши глаза встретились, и я с трудом сглотнул. Мысль об отказе от контроля делала меня истощённым, даже если это было бы с ней. Возможно, потому что это было именно с ней. Я не знал точно.
Казалось, Изабелла поняла, что я до сих пор колебался, потому что она взяла мою руку в свои ладони и поцеловала её.
- Это может испугать тебя, – прошептала она, и её голос был пронизан искренностью и страстью. – Но я надеюсь, ты знаешь, что можешь мне доверять, Эдвард. Я хочу всего тебя – плохого, хорошего, любого. И я хочу отдать тебе всю себя в ответ, потому что я доверяю тебе, – она подняла мою руку и приложила к своей щеке. – Я не хочу вынуждать тебя волноваться о том, что ты можешь убежать, прежде чем предоставишь нам шанс, потому что что-то может расстроить тебя, Эдвард, – её голос теперь наполнился страхом и болью, и я сразу же возненавидел себя, потому что именно из-за моего прошлого поведения ей пришлось в это поверить. Но, так или иначе, она до сих пор мне доверяла. – Давай разбираться с этим в процессе? Ты можешь пообещать мне это? – спросила она с надеждой. Её глаза наполнились слезами, грозя в любую секунду пролиться. Она продолжала смотреть на меня, пока я пытался осмыслить её слова.
Меня всегда удивляло, как она могла видеть меня насквозь. Я вздохнул и повторил её предыдущий жест, поднеся наши сцепленные руки к губам, целуя тыльную сторону её ладони.
- Я постараюсь, Изабелла, – это всё, что я мог сказать, потому что всё ещё слишком боялся соглашаться на большее. Моё сердце сжалось, когда я увидел, как она пыталась сдерживать слёзы, зная, что я снова разочаровал её. Я ненавидел видеть слёзы в её глазах, и я устал беспокоиться о нас.
Пока мы сидели в полном молчании, я прислушивался к звукам вокруг нас. Пара рядом тихо перешептывалась, склонившись друг к другу над очень маленьким столом, очевидно, полностью погрузившись в свой мирок на двоих. С другой стороны от нас сидело семейство, наблюдать за которыми было жутко – дети скучали и галдели, мать нервничала, а отец стоически сохранял спокойствие. Я кратко взглянул на Изабеллу и подумал о том, как выглядим мы для окружающих. Как пара, которой достаточно комфортно сидеть в тишине? Или как пара в ссоре? Или как те, кому нечего было сказать друг другу?
Когда мой изучающий взгляд переместился в центр помещения, я заметил танцующих людей под только что зазвучавшую песню.
Но всё внутри тебя кричит, что
Есть намного больше, чем
Пустые разговоры, где нет силы и любви.
Песня была знакомой, но когда мой взгляд снова вернулся к Изабелле, пока эти строки, в отличие от предыдущих, задевали что-то во мне, я увидел, что она выглядела невероятно грустной. Скорее всего, она ожидала, что я исчезну в течение ночи. Я не мог позволить ей пребывать с этим страхом, потому что не было ни единой возможности, что я окажусь вдали от неё. Я встал и протянул ей свою руку:
- Потанцуешь со мной? – её глаза замерли на моей протянутой руке, прежде чем она вложила свою ладонь в мою и последовала за мной к другим танцующим парам. Я притянул её к себе, и её голова легла на мою грудь, когда мы медленно начали покачиваться в такт музыке.
Дай ещё один лишь шанс,
Чтоб взглянуть мне на Тебя.
Дай познать мне, кто есть Ты
Дай мне просто рядом быть (просто рядом).
Мои мысли мчались. Я знал, я говорил ей прежде, что был всецело погружён в это, но постоянно просил её дать мне время настроиться. И всё, что она когда-либо делала, умоляло меня, чтобы я для разнообразия просто чувствовал, а не обдумывал каждый шаг.
Я ненавижу всё, что есть внутри меня сейчас.
Я мог бы попробовать. Я хотел бы попробовать. Я просто надеялся, что не разочарую её. Наклонив голову так, чтобы мои губы оказались возле её уха, я пел вместе с исполнителем:
И Ты единственный мой шанс,
Чтоб свою жизнь начать с нуля.
И я в огне, когда Ты рядом.
И я горю в Твоих словах.
Я горю в пламени Твоих всех тайн.
- Я обещаю остаться, Изабелла, – и, собрав всё своё мужество, я произнёс слова, которые отчаянно желал сказать так долго: – Я люблю тебя, и я такой, какой есть, – моё сердце бешено колотилось в груди, и я был уверен, что она услышит это, потому что её ухо покоилось прямо над ним.
Я почувствовал её затруднённое дыхание, и то, как она сжала мою руку своей. Очень медленно она подняла голову и посмотрела на меня – на этот раз по её лицу струились слёзы. Но счастливая улыбка сказала мне, что я сделал что-то правильное, что это были слезы счастья. Я и сам ощущал ликование, наконец, произнеся эти слова. Изабелла не отвечала, а просто смотрела на меня, поэтому я продолжал напевать ей слова песни, которые идеально объясняли всё то, что я хотел бы объяснить:
Стою я на краю всего того,
Чем никогда не был я.
Но все ещё стою я на краю,
Стою я на краю.
И я в огне, когда Ты рядом.
И я в Твоих словах.
Я горю в пламени Твоих всех тайн.
Тайн Твоих, тайн Твоих.
Моя тайна – Ты.
Она действительно являлась тайной. Я не мог понять, как за несколько дней ей удалось сделать так, чтобы я захотел целиком изменить свою жизнь, но, так или иначе, ей это удалось. Я хотел бы провести свою жизнь в попытках узнать о ней всё, каждую, даже самую незначительную деталь, если она позволит.
Когда песня стихла, наши взгляды всё ещё не отрывались друг от друга, и блаженная улыбка ни на миг не сходила с её лица.
- Скажи это снова, – взмолилась она, и я с радостью подчинился. Теперь, когда я, наконец, признался в этом, я хотел сообщить об этом всему миру.
- Я люблю тебя, Изабелла, – выдохнул я в её губы, прежде чем сократить расстояние и глубоко поцеловать.
---
- Итак, спасибо, что приняла моё приглашение, Изабелла. Я прекрасно провёл время, – подшучивая, сказал я, когда позже вечером мы стояли возле двери. В обычный день я бы поцеловал её на ночь здесь, вместо того, чтобы войти внутрь.
Изабелла, всё ещё пребывая вне себя от радости из-за моего признания, подыграла мне и пожелала спокойной ночи, поцеловав:
- Спасибо за этот прекрасный день, Эдвард. Ты, безусловно, преуспел в обольщении меня, – добавила она, хихикнув.
- Я только начал, Изабелла, – ответил я ей, честно и с улыбкой, обхватив рукой за шею и притянув к себе. Мой рот скользнул к её губам, медленно целуя и покусывая нижнюю губу, прижимаясь к ней языком и требуя входа. Когда она раскрыла губы, я углубил наш поцелуй, лишь на мгновение оторвавшись, чтобы вынужденно сделать вдох.
Её глаза были всё ещё закрыты, а дыхание затруднёно, и когда я через несколько минут отстранился, она счастливо вздохнула.
- Спокойной ночи, Изабелла, – прошептал я и открыл дверь, чтобы она вошла.
- Спокойной ночи, Эдвард, – она поднялась на цыпочки и ещё раз чмокнула меня в губы, прежде чем исчезнуть внутри дома. Я остался стоять на месте чуть дольше, воспроизводя в голове этот вечер.
Когда я повернулся, чтобы зайти внутрь, то услышал необычный звук, похожий на удаляющиеся шаги. Я посмотрел в тёмную ночь, и у меня появилось ощущение, что кто-то наблюдает за мной, но не мог ничего разобрать в темноте. Возможно, это было лишь моим воображением, или это какой-то дикий зверь пробегал в саду. Я убедился, что дверь позади меня была заперта, а когда поднимался по лестнице, решил всё же не говорить сегодня об этом Изабелле. Всё было идеально, чтобы это разрушить.
Источник: http://robsten.ru/forum/19-1023-1
0
