- Кто-нибудь желает партию в «Скраббл»? – спросил Карлайл, пока мы помогали Эсме убрать со  стола.

Я взглянул в окно и увидел, что все небо заволокло облаками – еще чуть-чуть, и начнет лить. Поэтому нам придется найти, чем заняться в доме.

 - Конечно, – согласился я и быстро последовал за Изабеллой. Эсме, извинившись, удалилась на кухню, так что мы остались втроем.

Карлайл направился за игрой, и Изабелла села в ожидании за стол; озорной огонек вспыхнул в её глазах.

- Отчего ты выглядишь так самодовольно, Свон? – спросил я, сев напротив нее, откинувшись на спинку стула. Она лишь пожала плечами и ответила:

- Ох, просто дождись и увидишь, Эдвард.

Я прищурился, пытаясь расколоть её своим взглядом. Но она просто мило улыбнулась.

- Итак, детишки! Готовьтесь проиграть! – воскликнул Карлайл пару мгновений спустя и положил игру на стол. 

Я засмеялся и сказал старику, что он размечтался раньше времени. Изабелла ничего не ответила и занялась организацией. Она была первой в игре и выложила слово «Чудак».

- 15 баллов, – сказала она с гордостью, получив двойное количество очков за букву «ч».

Я фыркнул, увидев её слово, но записал баллы. Карлайл ходил следом за ней и смог выложить «Луч», используя её «ч», и тем самым увеличил бонус за букву.

- 22! – воскликнул он и одарил меня «я же тебе говорил!» взглядом.

Изабелла хихикнула, но не произнесла ни слова, когда я вопросительно посмотрел на нее. Поэтому я взглянул на Карлайла, приподняв с вызовом бровь, и сказал:

- Мы только начали, старик. Даже не надейся!

Пожалуй, это самые распространенные слова перед полным поражением – Карлайл разбил нас в пух и прах. Он набирал самые высокие очки почти при каждом ходе. Когда он поставил вместо «у», которое только что использовал, «х» из своего предыдущего слова, я, наконец-то, заподозрил что-то неладное. Когда я достал вторую «х» из сумки в следующем раунде, я посмотрел на стол, а затем на Карлайла. Только теперь я заметил, как он прятал буквы под столом.

- Ты чертов шарлатан! – громко  закричал я и бросил «х» на стол.

Карлайл замер и посмотрел на меня, словно олень, пойманный светом фар. Спрятанный мешочек выскользнул из его рук, и несколько букв упали на пол.

Какое-то время все молчали, а затем Изабелла разразилась смехом. Самым настоящим гоготом.  Вот тогда из кухни появилась Эсме, заполучив свою минуту славы, прежде чем присоединиться к Изабелле.

- Ох… бедный Карлайл. Неужели он поймал тебя уже в первом туре? – Карлайл виновато взглянул на нее, но уже в следующее мгновение начал смеяться.

Я посмотрел на Эсме, затем обратно на Карлайла, и снова на Изабеллу. Что сказать?

- Ты знала, что он жульничает? – спросил я, не веря собственным ушам.

Её лицо было пунцовым от смеха, и она уже задыхалась, держась за свой бок.

- Он… делает… это… все вре…мя! – сумела вставить она перед очередным приступом смеха и вскинула руки вверх, утирая слезы. – Видел бы ты свое лицо, Эдвард! – просипела она, и Карлайл уступил место в игре Эсме. – Ты смог бы провернуть это, если бы был аккуратнее, Карлайл, – наконец, смогла выговорить Изабелла, усмехаясь. – Ну, честно, «у» и «х» подряд?.. Ты поступил слишком опрометчиво, – пояснила она и покачала головой.

 - Что ж, это был только первый раунд… Я почти дошел до конца, – сказал он, пожав плечами.

Я сидел потрясенным и просто смотрел на них, слушая и понимая, что они объединились против меня. Я решил отплатить им и натянул на лицо самое сердитое выражение лица.

После того, как они насладились обсуждением каждого момента в игре, и я был уже близок к тому, чтобы забыть все это дерьмо, они, кажется, наконец, заметили, что я не проронил ни слова. Изабелла встретилась со мной взглядом, от чего её глаза мгновенно стали похожи на блюдца, когда она увидела выражение моего лица.

- Эдвард? Ты ведь… не злишься, ведь так? – спросила она взволнованно и подалась вперед. Я почувствовал взгляды Эсме и Карлайла, когда оттолкнул свой стул и резко встал, все еще не разрывая зрительного контакта с Изабеллой.

- С чего бы мне злиться? Я не хочу портить  вам веселье, пусть оно и за мой счет, ведь так? – вскипел я и направился прочь от стола.

Я услышал, как еще один стул с глухим стуком упал на пол позади меня, когда Карлайл выкрикнул мое имя. А затем я почувствовал маленькую ладошку на своем плече, и по наполнившим меня покалывающим ощущениям я понял, что это была её рука.

- Эдвард… не уходи… Прости меня… Мы просто думали… что это было… весело?.. – бормотала она, отчаянно подыскивая слова, чтобы заставить меня остановиться. Я выждал пару секунд, а затем развернулся и схватил её за талию.

- Весело? Я покажу тебе «весело», Изабелла! – закричал я и подмигнул, отрывая её от пола. Её глаза широко распахнулись, когда она поняла, что я просто шутил, и это была моя месть. Она попыталась вырваться, но мой захват был крепким. Я направился к французским окнам, ведущим в сад. Дождь прекратился некоторое время назад, и солнце уже пробивалось сквозь облака. Я быстро открыл дверь и вышел в сад, направляясь к бассейну.

Когда Изабелла поняла мои намерения, она начала кричать:

- Нет, Эдвард! Даже не смей! Эд… – это было последнее, что она успела выкрикнуть, прежде чем её прервал плеск воды. Она вынырнула, хватая воздух ртом, и зарычала на меня: – Эдвард! Ты… – на самом деле я не слышал её слов, поскольку был слишком заворожен видом мокрой одежды, прилипшей к её телу. Возможно, было не самым разумным решением бросать её в бассейн...

Я не согласен! Это чертовски сексуально!

Ага, конечно, ты можешь так думать…

А через несколько секунд я уже сам выплевывал воду: я настолько был поглощен созерцанием прелестей Изабеллы, что не услышал, как подкрался Карлайл. Теперь и он утирал воду с глаз – по крайней мере, я успел утянуть его за собой. Я усмехнулся ему, слегка кивнув головой в сторону Изабеллы, и он немедленно согласился. Мгновение спустя, мы набросились на нее…

- Ну, все, хватит, дети! – закричала Эсме через какое-то время, и все мы замерли. Каждый из нас, успел отплыть в противоположный от других конец бассейна и теперь пытался восстановить дыхание. Взгляд Эсме остановился на Карлайле, и она молча указала на дом. Карлайл смущенно улыбнулся и стал выбираться из бассейна. Они уже были у дома, когда Эсме снова обернулась и сурово добавила:

- Вы должны вылезти из воды, прежде чем успеете простудиться. Я оставлю несколько полотенец рядом с дверью. Пожалуйста, постарайтесь не наделать слишком много беспорядка в доме! – но увидев, как дрогнули её губы в улыбке, я понял, что беда миновала.

Когда Эсме вошла в дом, Изабелла и я остались одни. Настроение тут же изменилось. Я посмотрел на нее, встретив её взгляд. Я не мог прочитать эмоции, отразившиеся в её глазах, но почувствовал, что начал двигаться к ней. Я всматривался в лицо Изабеллы: её глаза казались больше, чем обычно. Она замерла на месте, несмотря на то, что я приближался к ней.

- Ты замерзла? – спросил я охрипшим голосом, и бессознательно моя рука двинулась по её предплечью.  Изабелла лишь отрицательно покачала головой, и я почувствовала её дрожь от моего прикосновения. Мой взгляд упал на её губы, и я так сильно захотел их поцеловать. Глаза Изабеллы закрылись, когда она немного отклонила голову назад. Я выждал мгновение, а затем наклонился  и, едва коснувшись, поцеловал её в лоб. – Ты дрожишь. Идем, давай вернемся в дом, – прошептал я; мои губы все еще касались её лба.

Спустя минуту она пробормотала что-то и отстранилась. Наши взгляды встретились, и я безмолвно умолял её не отталкивать меня. Печальная улыбка, которую я увидел вчера, снова появилась на её губах, и она отвернулась, чтобы выбраться из бассейна, не произнеся больше ни слова.

Я следил за ней, пока она не исчезла в доме, а затем тяжело вздохнул. Все становилось сложнее с каждой минутой.

5 сентября, 2009

- Ты не можешь быть серьезным! Эта сцена полностью нелепа! Почему бы ей просто не сбросить свою одежду вот так? – спросила Изабелла, указывая рукой на экран, где мелькали кадры «Перевозчика».

Была ночь, и мы сидели в её комнате, обсуждая сюжет фильма, пытаясь определить, был ли в нем смысл или нет. Для меня – был. Однако Изабелла, по-видимому, была не согласна.

- Может быть, все потому, что их чуть не убили, и она думает, что хочет испытать что-то, прежде чем кто-нибудь снова попытается их убить, а? – отстаивал я свою позицию, на что Изабелла лишь закатила глаза. Она пробормотала что-то себе под нос, что-то похожее на презрительное «мужчины», и мне оставалось лишь усмехнуться. – Честно говоря, я думаю, тебе не следует так уж задумываться над сюжетом, Изабелла, просто наслаждайся фильмом, – отступил я, и она фыркнула в ответ, продолжая поглощать свое мороженное.

Мы молча смотрели фильм, когда она вдруг спросила:

- Эдвард? Почему ты называешь меня Изабеллой?

Я уставился на нее, смущенный её вопросом, и произнес высокоинтеллектуальное:

- А?

- Изабелла? Почему ты называешь меня Изабеллой, а не Беллой, как все остальные? Ты начал называть меня так с самого начала, и я всегда хотела спросить тебя об этом, – пояснила она, не глядя на меня.

Я всматривался в её профиль, пытаясь придумать ответ. Она заставала меня врасплох уже пару раз за последние полтора дня.

- Я… правда, не знаю. Думаю, тебе подходит «Белла», ты ведь такая красивая, – размышлял я, вздрогнув, когда понял, что снова попался. Поэтому я быстро продолжил, прежде чем она смогла бы ответить: – Но, я думаю… когда я узнал тебя, тебя… не знаю... «Белла» звучит как-то слишком по-девчачьи. И это не подходит к твоей личности… Ты куда больше, чем просто девчушка.

Эти слова заставили Изабеллу посмотреть вверх; любопытство мелькнуло в её глазах.

- Девчушка? – спросила она и замолчала. – Я нравилась бы тебе больше, будь  я женственнее?

И снова я не знал, как отреагировать, не выдав себя. Но когда я снова посмотрел ей в лицо, я осознал, что она действительно рассматривает это, как возможный вариант. И будь я проклят, если она усомнится в себе из-за меня! Я должен был быть честным.

- Нет… Ты совершенна именно такой, какая есть, Изабелла, – прошептал я, и моя рука бессознательно поднялась к её лицу, нежно касаясь щеки. – Совершенно идеальна, Изабелла.

 Я почувствовал, как её кожа нагревается под моими пальцами, когда проступил румянец. Изабелла уткнулась в мою ладонь и закрыла глаза.

- Спасибо, Эдвард. И мне нравится, что ты называешь меня Изабеллой, – тихо ответила она.

Её маленькая ручка легла поверх моей, и некоторое время мы так и сидели. Затем она отстранилась и перевела взгляд обратно на экран. Её рука все еще держала мою.

---

Когда на экране появились титры, я медленно встал с кровати и аккуратно уложил Изабеллу. Она уснула на середине фильма; её голова покоилась на моем плече. Это было чистым удовольствием и сущей пыткой в одно и то же время. Я не мог насытиться её соблазнительным ароматом и также не мог удержаться от того, чтобы не накрутить прядь её шелковых волос на палец несколько раз. С   другой стороны, я был смущен тем чувством сдержанности, которое ощущал. Обычно я не был тем, кто любил обниматься: это всегда заставляло меня чувствовать себя в ловушке. Но сидя здесь, на этом месте, я просто наслаждался ощущением того, что эта девочка рядом, что я могу держать её в своих руках.

Я накрыл её одеялом и направился к двери.

- Эдвард…

Я остановился и повернулся к ней, когда услышал, как она пробормотала мое имя.

- Да, Изабелла? – спросил я, но так и не получил ответа: она все еще крепко спала.

И снова, вместо того, чтобы почувствовать себя неловко, я ощутил тепло, осознав, что она, по-видимому, думала обо мне во сне. Однако, удовольствие от этой мысли легко растаяло в воздухе, стоило мне оставить её...

Позже ночью я снова не мог уснуть и вышел на балкон, размышляя над ситуацией. Я чувствовал влечение к ней, это было более чем явно. Неподобающие мысли одолевали меня еще чаще: чем больше времени я проводил в её присутствии, тем чаще в моем воспаленном разуме вспыхивали неуместные образы. Но вскоре их вытеснила возрастающая потребность просто поцеловать её. Безотказно.

Я вздохнул. Я не был слеп – я знал, что Изабелла посылает мне знаки. Мои мысли снова напомнили мне о нашем первом лете, когда Эсме сказала, что Изабелла влюбилась в меня. Может ли быть так, что она все еще хранит это чувство, и теперь просто хочет знать, есть ли у нее шанс? Конечно, она должна понимать, что по закону я не могу встречаться с ней.

Может быть, она подставляет меня из мести, потому что я игнорировал её тогда?

Эта мысль ненадолго промелькнула в моей голове, но я не мог себе представить, чтобы моя милая Изабелла могла таить столько злобы. По крайней мере, я на это надеялся. Но даже если так, думаю, я готов броситься в это пламя. Потому что в данный момент мне было на все плевать. Я хотел её. Безумно.

«Поэтому, я лишь снова прошу тебя не принимать каких-либо решений за нее, Эдвард. Другие пытались делать это слишком долго. Доверься ей в том, что она знает, что для нее лучше… Просто, пообещай мне, что будешь непредвзятым, Эдвард. Люди могут удивить тебя, если ты позволишь им», – вспомнил я слова Эсме.

Я хотел поверить ей. Изабелла казалась куда взрослее и способной себя защитить, чем я мог представить. Я был уверен, что она дала бы мне знать, если бы мои желания были бы для нее неприемлемыми. Но я поежился при мысли, что она станет думать обо мне хуже. Что она будет считать меня извращенцем. Я хотел верить, что, несмотря на мои недостатки, Изабелла может принять меня таким, какой я есть. Эта задача была не по силам мне самому, так почему она должна быть в состоянии сделать это?

Я не гордился тем фактом, что хотел доминировать над женщинами в постели. Я был воспитан уважать женщин, относиться к ним, как прекрасным существам, которыми они и были. Мне становилось плохо, когда я представлял, что кто-то мог делать то же, что делал я, с той женщиной, которая была самой важной в моей жизни. Но в то же самое время я хотел всего этого с Изабеллой…  И я даже боялся предположить, что подумал бы обо мне мой отец, если бы узнал.

Я старался подавить эту свою сторону, но не слишком успешно. Я жаждал того чувства, которое давал мне контроль.  А потом я пытался смириться с ним, чтобы не чувствовать себя настолько неловко. Но воспоминания о том, как я пытался объяснить свои нужды Тане, были все еще свежи в моей памяти.

Она была моей второй попыткой построить нормальные отношения. Таня была одной из тех, кто преследовал меня – она безумно хотела сделать меня своим мужчиной. Она быстро привлекла мое внимание, поскольку была милой девушкой с приятной внешностью. Платиновая блондинка с холодными голубыми глазами – ну, просто «Американская мечта». Мы начали встречаться в старших классах и через некоторое время обстановка стала накаляться. Но Таня была не очень… изобретательна. Оглядываясь назад, я, конечно, понимал, что мы оба были просто слишком молоды.  Но это не меняет того, что когда мы тискались, в какой-то момент мне приходилось думать  об одном из порно, которое я смотрел, чтобы поддерживать свою эрекцию. Поэтому однажды я спросил, можно ли привязать её за руки к кровати. Таня начала смеяться, думая, что это такая шутка. А когда осознала, что я был серьезен, начала визжать и обзывать меня всеми возможными эпитетами: от больного ублюдка до извращенца.

Может быть, она будет другой.

Ага, и ад покроется льдом.

Я вспомнил то ощущение, что испытывал сегодня чуть раньше, когда Изабелла была рядом. Это было то же чувство, что я испытывал каждую минуту с ней с тех пор, как прибыл сюда. Это было сильное желание. Она заставляла меня желать большего. И эта мысль пугала меня. Я ненавидел заниматься любовью и обниматься, не думаю, что это может когда-нибудь измениться… даже с ней. А потому, в конечном счете, я потеряю её еще до того, как смогу получить...