Белла POV



Вместо того чтобы поехать к себе домой, я поехала к Эдварду, в качестве предлога бессовестно используя его сестру, сказав, что мне нужно поговорить с ней. Конечно, Элис была моей подругой, и, без сомнения, я тоже хотела провести с ней время. Но что более важно, я хотела там быть для него, потому что у меня было ощущение, что в доме Калленов должно произойти что-то очень неприятное.

Но когда Элис, радуясь мне, появилась на лестнице, и попросила, чтобы я поднялась наверх, у меня не хватило духу сказать ей, что я предпочла бы остаться с Эдвардом. Неохотно подчинившись, я надеялась, что Эдвард заметит мою нерешительность и поймёт, что я действительно не хотела оставлять его.

Хоть он и показал жестом, что я могу идти, его беспокойство в тот момент было очевидным, и я отчаянно хотела взять его за руку и заверить, что всё будет хорошо. Не сдержавшись, проходя мимо него, я пальцами слегка коснулась его руки, это было еле заметно, и со стороны могло показаться, что я сделала это непреднамеренно.

Затем, не оглядываясь, я бегом поднялась по лестнице, понимая, что если посмотрю на него ещё раз, то просто не смогу уйти.

Как только мы вошли в комнату Элис, она быстро закрыла за нами дверь и посмотрела на меня.

— Ладно. Колись!

Понимая, что бессмысленно делать вид, будто я не поняла, что она имела в виду, я вздохнула. Но прежде чем ей что-то сказать, я хотела знать, что она уже слышала.

— Элис, а что рассказал Эмметт о том, что произошло в школе? Какова его версия?

Она нахмурилась.

— Ну, он сказал, что Эдвард ввязался в драку с Майком Ньютоном, и ему пришлось разнимать их. А потом Эдвард убежал, и ты пошла за ним. Ну, вроде всё.

Закатив глаза, я подошла к её кровати и села.

— Да, только Эмметт не сказал то, что это Майк спровоцировал Эдварда, и он просто не выдержал. Не могу поверить, что у этого стукача хватило наглости свалить всю вину на Эдварда. Именно Майк начал всё это... Ты бы слышала, что он говорил. Я бы просто... Чёрт!

Какое-то время Элис задумчиво смотрела на меня. Потом села рядом со мной.

— Хорошо, ты пошла за Эдвардом, и что потом? Вы разговаривали?

— Гм. Немного, – я избегала смотреть ей в глаза. Хоть мы с Эдвардом и разговаривали, я понимала, что между нами произошло нечто большее, чем просто это. Притяжение – это единственное слово, которым я могла бы описать то, что произошло между нами на лугу. И почему-то я думала, что Элис этого не поймёт.

Ладно, может я была неправа, ведь Элис уже говорила, что будет только рада, если между мной и её братом будут какие-нибудь отношения, но всё ещё было так ново и так хрупко. И я переживала о том, чтобы случайно не сказать Элис слишком многого, потому что не знала, как почувствовал бы себя Эдвард, если бы узнал, что я разговаривала с его сестрой о нас двоих.

Кроме того, то, что произошло сегодня между мной и Эдвардом, было слишком личным, чтобы делиться этим с кем-то ещё. То, что он позволил мне держать его за руку, казалось огромным прорывом, но я не могла надеяться, что с этого момента всё пойдёт слишком гладко. Я не хотела обманывать себя; ведь, было очевидно, что за его спиной довольно эмоционально тяжёлое прошлое.

И я не знала, как ему помочь.

— Я знала это! – лицо Элис осветилось, и она несколько раз подпрыгнула на кровати. – Я говорила Джасперу, что вы будете вместе. Я никогда не ошибаюсь в таких вещах.

Моргнув от растерянности, я пыталась понять, какое отношение к этому имеет Джаспер.

— О чём ты говоришь?

Она снисходительно на меня посмотрела.

— Белла, я понимаю, ты не можешь видеть изменения в Эдварде, но я это вижу. Я тебе уже говорила, что он не общается с людьми. Но сейчас он общается с тобой, – я открыла рот, но она, перебив меня, продолжила. – Что-то произошло с ним, Белла, что-то очень, очень плохое. И после этого он не может доверять людям и впустить кого-то.

Сглотнув, я кивнула.

— Я знаю.

Широко раскрыв глаза, Элис недоверчиво на меня посмотрела.

— Он рассказал тебе?

Я сразу же отрицательно покачала головой.

— Нет, он не рассказывал мне какие-либо подробности. Но он... – немного поколебавшись, я опустила глаза. – Он признался, что кто-то причинил ему боль.

Она помолчала. Затем с подтверждением кивнула.

— Да. Отчим.

Зажмурив глаза, я покачала головой.

— Элис, пожалуйста, не говори больше ничего. Я не должна слышать это от тебя.

Она с пониманием кивнула.

— Ты права. Я не буду. Но ты должна знать, что Эдвард никогда мне об этом не рассказывал. Я знаю только то, что слышала от мамы и папы, и это довольно расплывчато. Белла, я хочу сказать, что Эдвард никогда не говорит о своём прошлом.

Тяжело вздохнув, я почувствовала, как закружилась голова.

— Но если всё так плохо, и он никогда об этом не говорит, то, как он с этим борется?

В тот момент мне показалось, что я увидела слёзы в глазах Элис. Она печально покачала головой.

— А он этого и не делает.

— Но... – начала я, но потом остановилась, потому что сейчас, наконец, всё стало понятным. Я вспомнила, как в тот вечер, когда ночевала у них, нечаянно подслушала разговор между родителями Элис.

— Не в этом дело, Карлайл. В последнее время ты проводишь больше времени в больнице, чем со своей семьёй. Ты нужен нам здесь, дома.

— Не говори так обо мне, Эсме. Мы оба знаем, о чём на самом деле речь. Нужно смотреть правде в глаза; эта терапия не помогает.

— Прекратить терапию – это не выход. Он нуждается в помощи, Карлайл. Прошло шесть лет, а он до сих пор...

Тогда я почувствовала себя ужасно из-за того, что подслушала разговор, который явно не предназначался для моих ушей. Но теперь стало очевидно, что они говорили об Эдварде. Шесть лет. Прошло шесть лет с тех пор, как Каллены усыновили Эдварда. И теперь я начала понимать почему.

Его отчим.

Я тут же вспомнила другой разговор, на этот раз между мной и Эдвардом.

— Гм, Белла? Что случилось с твоей рукой?

— Это был Фил. Мой отчим. Он... Эдвард? Что случилось?

— Господи, не она, тоже. Не она, не она, не она...

Именно эти слова говорил тогда Эдвард – вернее повторял, как мантру – когда я сказала ему, что сломала руку по вине Фила. "Не она тоже".

А потом его реакция, когда я объяснила, что это было случайно. Облегчение, да, но и стыд. Только сейчас я поняла, почему он так сильно отреагировал на моё признание. Потому что он тоже пострадал от своего отчима.

Только не случайно.

На глаза навернулись слёзы, и я испугалась, что разрыдаюсь. Неудивительно, что Эдвард не хотел никого впускать. Потому что как можно доверять кому-то, если не доверяешь своей семье и в собственном доме не чувствуешь себя в безопасности?

— Белла? – Элис с тревогой смотрела на меня. – В чем дело? – не в силах ответить, я только покачала головой. На её лице мелькнуло понимание. – Ты на самом деле переживаешь за Эдварда, ведь так? – мягко спросила она.

Поборов желание закатить глаза, я просто кивнула.

— Конечно. Я просто... я не знаю... – когда я поняла, что не в состоянии объяснить свои чувства, разочарованно вздохнула. Элис, с грустной улыбкой на губах, просто молча наблюдала за мной. Я глубоко вздохнула. – Элис, я совсем запуталась. Я понятия не имею, что делаю.

— Я понимаю. Но, Белла? – подождав, когда я обращу на неё всё своё внимание, она продолжила. – Думаю, что до сих пор ты делала всё очень хорошо. И может Эдвард пока этого ещё не понимает – но ты именно то, что ему нужно. Обещаешь, что будешь терпеливой с ним?

Услышав её искреннюю просьбу, я вновь почувствовала, как наполнились слезами глаза и снова кивнула.

— Конечно.

Мы ещё немного поговорили, но я поняла, что не могу сосредоточиться, потому что мои мысли снова и снова возвращались к Эдварду. Но всё же я старалась вникнуть в то, о чём говорила Элис, чувствуя, что очень многим ей обязана. Но когда она начала говорить – довольно взволнованно – о выпускном бале, я решила, что пришло время начинать планировать своё отступление.

Я увидела свой шанс, когда она, наконец, остановилась, чтобы отдышаться.

— Послушай, Элис, мне очень жаль, но я должна идти.

— О-о, – она выглядела немного разочарованной, но с пониманием кивнула. – Всё в порядке. Увидимся завтра?

— Конечно, – улыбнулась я, и, встав с кровати, взяла куртку и школьный рюкзак.

Когда я уже собиралась выйти из комнаты, Элис тихо окликнула меня.

— Эй, Белла? – оглянувшись через плечо, я бросила на неё вопросительный взгляд. Она хитро улыбнулась мне. – Комната Эдварда – вторая дверь налево.

Через пять минут я стояла у двери Эдварда, пытаясь набраться достаточно мужества, чтобы просто постучать. Не могу отрицать, что часть меня, очень волновалась, в каком настроении он был после разговора с Карлайлом. Я понимала, что если это кончилось плохо – что было вероятней всего – вполне возможно, что он выместит свой гнев, разочарование и злость на мне.

Я знала, что если так и случится, не следует принимать это на свой счёт, но у меня было чувство, что мы действительно добились сегодня с Эдвардом определённого прогресса, и мысль о том, что я могу потерять всё это, беспокоила больше, чем я хотела бы признать. Поэтому, поколебавшись ещё минуту или две, я, наконец, глубоко вздохнула и подняла кулак к двери.

Тихо постучав, я, затаив дыхание, стала ждать какого-то ответа с другой стороны. Но когда прошла почти минута, и ничего не произошло, я тихо позвала:

— Эдвард? Это я, Белла Я могу войти?

И снова начала ждать.

Когда я уже была готова сдаться и уйти, я услышала приглушённый звук шагов, и дверь, наконец, открылась. Эдвард стоял в дверях и смотрел на меня с непонятным выражением на лице. Я неуверенно улыбнулась.

— Привет.

— Белла, – выглядев немного взволнованным, он провёл рукой по волосам. – Я думал, ты ушла, – глядя в сторону, наконец, пробормотал он.

— Нет, я... – я колебалась. – Гм, я могу войти?

— О-о, – глаза Эдварда немного расширились. – Да, хорошо, – сделав нерешительный шаг назад, он позволил мне войти.

Зайдя за дверь и остановившись на другой стороне, я почувствовала облегчение.

— Я должна... э-э, ты хочешь, чтобы я закрыла дверь? – я просто поняла, что понятия не имею, будет ли он чувствовать себя комфортно, если мы останемся вдвоём в закрытой комнате.

Нахмурившись, Эдвард кинул взгляд на прихожую и затем снова посмотрел на меня.

— Ладно.

Закрыв за собой дверь, я сделала пару шагов в его комнату. Эдвард остался стоять на месте, глазами следя за каждым моим движением. Внезапно сильно занервничав, я прикусила губу. Потому что совершенно не знала, что делать дальше.

Пока я искала повод нарушить это неловкое молчание, решила воспользоваться случаем, и стала изучать его внешность. И почувствовала боль в груди, когда заметила, каким измученным он выглядел. Призрачно-бледное лицо, под глазами фиолетовые тени. Казалось, он был полностью измотан, и – если мои подозрения были верны – не только физически.

— Ты в порядке? – тихо спросила я, слова вырвались из меня прежде, чем я поняла, что сказала их. Затем я покраснела, потому что казалось, это был такой глупый вопрос, ведь было мучительно ясно, что с ним далеко не всё в порядке.

Какое-то время Эдвард просто смотрел на меня, затем невесело рассмеялся. Вместо ответа он подошёл к кровати и, усевшись на пол, прислонил голову к толстому матрасу. Боясь перейти границы, я просто беспомощно за ним наблюдала, не уверенная, должна ли я подойти к нему или оставаться там, где была.

— Нет, – наконец, признался он тихим голосом и, закрыл глаза, как будто так ему было легче признаться в этом. – Я устал, – я молчала, отчасти потому, что просто не доверяла своему голосу, и спустя какое-то время он снова открыл глаза. Боль, которую я там увидела, была настолько сильной и неприкрытой, что на несколько секунд я потеряла способность дышать. – Я так устал, Белла, – прохрипел он.

И тогда я поняла, что мои предположения были верны, он не просто устал, он был эмоционально пуст. И прежде чем я осознала свои действия, сделала несколько шагов и опустилась на колени рядом с ним. На этот раз он даже не пытался отодвинуться. Вместо этого он просто продолжал смотреть на меня большими, умоляющими глазами, молча прося забрать его боль.

И я не знала как.

— Скажи мне, что делать, – прошептала я, понимая, что очень близка к срыву. Но я заставляла себя оставаться сильной. Эдварду нужна моя сила, а не слёзы. Я могу нареветься позже, когда буду одна в своей комнате.

Но он только покачал головой и обречённо вздохнул. И в тот момент я, подавшись внезапному порыву, протянула ему руку, как сделала, когда мы были на лугу.

— Если ты возьмёшь меня за руку... – мой голос дрогнул и я начала снова. – Если ты возьмёшь меня за руку, я обещаю не отпускать.

Я понятия не имела, правильно ли я поступала или нет, но в тот момент я была более чем готова отдать ему всё что могла, чтобы как-то помочь ему. Проблема в том, что я сомневалась, точно ли Эдварду это было нужно. Поэтому я могла действовать только по наитию, и, не задумываясь об этом, поступать так, как велит сердце.

Он пристально смотрел на меня, его глаза отчаянно искали мои, как будто всматриваясь в моё лицо, он пытался убедиться, что я говорю серьёзно. И тут я увидела, как в его глазах мелькнула еле заметная искра надежды. Конечно, она в следующую же секунду исчезла, но это было не страшно. Я знала, что это было на самом деле, а не просто моё воображение.

Вплоть до этого момента у меня не было стопроцентной уверенности, но теперь я знала. Эдвард действительно хотел доверять мне, впустить меня. Он просто не знал как.

— Я не уйду, – не зная, что нужно говорить, я всё же продолжила. – Послушай Эдвард, что бы ты не скрывал, чего бы не боялся, для меня это не имеет никакого значения. Что бы ни случилось, я по-прежнему буду здесь. Чтобы избавиться от меня, тебе придётся буквально меня выгонять, и даже тогда, я всё равно буду возвращаться.

Он просто смотрел на меня, всё ещё с сомнением на лице, и я вздохнула.

— Конечно же, в конце концов, мне придётся вернуться домой, или Чарли, скорее всего, отправит поисковый отряд. Но я попытаюсь сделать так... – мой голос замер, потому что Эдвард протянул руку, не медленно и неуверенно как раньше, на лугу, а быстрым и порывистым движением, как будто заставлял себя действовать быстро, пока не исчезла его решимость.

Я чуть не разревелась, когда его рука, наконец, схватила мою, крепко, как будто он тонул, и я была его спасательным кругом. И я поняла, что в тот момент, я была нужна Эдварду.

— Я не отпущу, – снова заверила его я, и затем замолчала, потому что слова вдруг показались лишними. Вместо этого я положила его руку к себе на колени, и нежно обхватила её своими, так, как я давно хотела сделать, но на самом деле не могла.

Несколько минут мы сидели в тишине, на полу, рядом друг с другом. Затем Эдвард осторожно поднял другую руку, и я с изумлением наблюдала, как его дрожащая рука медленно двинулась к моему лицу. Инстинктивно закрыв глаза, я почувствовала, как задрожало моё тело, когда он заправил прядь волос за моё ухо.

— Обещаешь? – прошептал он хрипло, и мои глаза тут же открылись.

Сначала я не понимала, о чём он спросил, потому что всё, о чём я могла думать, только об ощущении его пальцев в моих волосах. А потом всё ко мне вернулось, и я нетерпеливо кивнула.

— Обещаю, – выдохнула я, нежно сжав его руку. – Ты застрял здесь со мной.

Тень улыбки промелькнула на его лице, и неожиданно я почувствовала, что огромная тяжесть свалилась с моих плеч. Конечно, я понимала, нам предстоит ещё долгий путь, но, по крайней мере, мы двигались в правильном направлении. Мне просто нужно быть очень терпеливой, и показать Эдварду, что когда я сказала, что не собираюсь никуда уходить, я имела в виду именно это.

И я очень надеялась, что, в конце концов, он откроется мне и расскажет о своём прошлом. Взглянув на него, я стала рассеянно поглаживать пальцами тыльную сторону его ладони. Он всё ещё выглядел очень уставшим, но почему-то казалось, мои прикосновения успокаивали его. Это казалось ироничным, веди всего несколько дней назад, он в ужасе отшатнулся от меня.

— Эдвард? Простите, я стучал, но... – неожиданно в дверях появился Карлайл, его глаза расширились, когда он заметил меня, сидящую на полу рядом с Эдвардом. Я еле удержалась, чтоб не взвизгнуть, ведь мы даже не слышали, как открылась дверь. Эдвард рядом со мной немного вздрогнул, видимо удивляясь, так же как и я.

Но он не отпустил моей руки.

Карлайл открыл рот, затем снова закрыл его, его взгляд метался между мной и Эдвардом, пока, наконец, не остановился на наших сплетённых руках.

Кажется, нам нужно будет кое-что объяснить.

Форум ждёт.