Первое, что я увидел, когда вошёл через парадные двери, так это Элис, которая сидела перед телевизором и пыталась действовать так, словно не ждала когда я приду домой. Когда я закрыл за собой дверь, она, сидя на диване, выпрямилась, и одной ногой стала нервно постукивать по полу, будто только что выпила не меньше десяти чашек грёбаного кофе. Я с подозрением посмотрел на неё.
— Что? – спросил я.
— Что? – пытаясь казаться невинной, тут же эхом отозвалась она, но я знал лучше. Элис открыла рот, затем снова закрыла его, и когда, наконец, заговорила, я видел, что она с трудом сдерживала себя.
— Ну, как прошёл твой день? Случилось что-нибудь... особенное? – огромная всезнающая улыбка расплылась на её лице.
Только тогда я понял, что она, должно быть, разговаривала с Беллой и тяжело вздохнул. Притворившись, будто понятия не имел, о чём она говорила, я покачал головой.
— Нет. Всё, как обычно, – солгал я и, увидев, как вытянулось её лицо, прошёл мимо неё и направился на кухню. Конечно, чтобы прийти в себя ей понадобилось приблизительно две секунды, и я услышал, как она с гневом спрыгнула с дивана и последовала за мной.
Однако войдя на кухню, она только посмотрела на меня, и молча подойдя к раковине, взяла чистый стакан и наполнила его водой. Затем сделала маленький глоток и прислонилась к стойке.
— Ты не хочешь разговаривать со мной? Прекрасно. Только у меня есть один вопрос.
Видимо приняв моё молчание за знак согласия, она продолжила:
— Ты вообще собираешься рассказать маме и папе, что пригласил Беллу к нам на ужин, или хочешь просто поставить ещё одну тарелку на стол, надеясь, что они сами всё поймут?
С недовольством я посмотрел на неё и закатил глаза.
— Да. Именно это я и собирался сделать, – с сарказмом пробормотал я. – Думаешь, они заметят?
Элис тихо фыркнула. Затем стала серьёзной.
— Послушай, я знаю об этом только потому, что спросила Беллу, хотела бы она прийти к нам сегодня на ужин. А она очень сильно смутилась и призналась, что уже приглашена.
— О-о, – я действительно не знал, что ещё сказать. Но всё же был рад тому, что Белла не стала поднимать шумиху из-за этого. Часть меня, всё ещё не могла поверить в то, что я действительно сделал такой смелый шаг и пригласил Беллу на ужин. Не то, чтобы я жалел, но чем больше думал об этом, тем больше начинал нервничать.
— Знаешь, когда я с ней разговаривала, похоже, она действительно была счастлива, – сказала Элис с задумчивым выражением. – Правда, я не помню, чтобы когда-нибудь видела её такой взволнованной, даже когда я пригласила её к нам с ночёвкой, она не была такой.
— Она была взволнованна? – в то мгновение, как эти слова слетели с моих губ, я тут же захотел забрать их обратно, поскольку обнадёживающие нотки в моём голосе заставили меня съёжиться. Но, к моему огромному облегчению, Элис просто кивнула, и я выдохнул воздух, который задержал.
Значит, Белла радовалась сегодняшнему вечеру? Я еле сдержал желание улыбнуться как дурак. Затем реальность снова обрушилась на меня, и я почувствовал, как что-то скрутилось у меня в животе. А что, если всё это окажется полной грёбаной катастрофой? Хоть мысль о том, чтобы впустить Беллу в свою жизнь была, мягко говоря, ужасна, это ничто по сравнению с мыслью, что она не захочет стать её частью.
А что если я не справлюсь? Что, если Белла решит, что она не может дружить с кем-то, кто хочет общаться только на своих условиях? Будет вполне естественно, если ей надоест быть со мной, и она уйдёт. А если, в конце концов, я смогу открыться ей и рассказать всё, что она хотела знать, она всё равно уйдёт, потому что не сможет с этим справиться?
Возможно, я был идиотом, надеясь, что Белла каким-то чудом меня поймёт, если я просто осмелюсь дать ей шанс. Возможно, всё это было огромной ошибкой; желать того, что получить я никогда бы не смог.
Но она хотела прийти сюда сегодня вечером. Чёрт, по словам Элис, Белла была чертовски взволнована.
И, Боже, помоги мне, я тоже.
Когда пару минут спустя в дверях появилась Эсме и радостно объявила, что собирается готовить ужин, Элис неожиданно решила пойти позвонить Джасперу. Но перед этим, вскинув брови, посмотрела на меня и незаметно кивнула в сторону Эсме. Я вздохнул.
Увидев, что я остался стоять на кухне, Эсме посмотрела на меня и улыбнулась.
— Как дела в школе?
— Прекрасно, – пробормотал я, пытаясь решить, как сказать ей, что менее чем через два часа к нам приедет Белла. Я поймал себя на мысли, что на самом деле не хотел, чтобы Элис уходила, потому что она бы, без сомнения, выпалила всё это, даже не дав мне шанса открыть рот, и мне бы не пришлось ничего говорить.
— Вот и хорошо, – если Эсме и была разочарована тем, что я не стал развивать тему, она не показала это. Честно говоря, я был бы очень удивлен, если бы она на самом деле этого от меня ожидала; Эсме прекрасно знала, что без надобности я редко разговаривал дома. Она подошла к холодильнику и бросила на меня взгляд через плечо.
— Я думала о курице с рисом? Как это звучит?
— Хорошо, – я пытался скрыть нетерпение в своём голосе. – Послушай, Эсме. Я, гм... – повернувшись, она посмотрела на меня, что-то странное промелькнуло на её лице и внезапно я почувствовал себя ужасно неловко. Сделав глубокий вдох, я опустил взгляд, и, разглядывая свои ноги, продолжил:
— Я сказал Белле, что она могла бы поужинать с нами сегодня вечером. Это нормально?
Когда я, наконец, поднял голову, Эсме одарила меня тёплой улыбкой.
— Эдвард, ну конечно. Белле всегда здесь рады. Она такая славная девушка, и я рада, очень рада, что вы стали... друзьями? – её улыбка чуть померкла, и она бросила на меня вопросительный взгляд.
— Хорошо. Спасибо. Ну, тогда я... – я показал рукой на дверь, желая уйти до того, как она начнёт расспрашивать дальше. Когда Эсме согласно кивнула, я поспешно вышел из кухни и направился к лестнице. Как только я остался один в тишине своей комнаты, то сразу нашёл в своём рюкзаке iPod, надеясь, что к тому времени, когда приедет Белла, музыка поможет мне расслабиться.
Потому что, казалось, моё волнение увеличивалось с каждой минутой. Было такое ощущение, что когда появится Белла, у меня случится нервный срыв.
Когда примерно час спустя, зазвенел звонок на двери, я разрывался между желанием броситься вниз по лестнице, чтобы быть именно тем, кто встретит её и желанием просто остаться в своей комнате и прятаться там весь вечер. Но, понимая, что это я пригласил Беллу приехать сюда, я решил, что это было бы, по крайней мере, невежливо.
Не говоря уже о том, что я действительно хотел увидеть её. Просто вся эта ситуация казалась мне фантастической. Я понятия не мел чего ожидать от этого вечера. И поэтому чувствовал себя более чем тревожно. Но сделав несколько глубоких успокаивающих вдохов, я медленно вышел из комнаты.
Когда я спустился по лестнице, Белла стояла в центре гостиной и разговаривала с Эсме, но как только увидела меня, её лицо осветилось.
— Привет, Эдвард, – немного покраснев, тихо сказала она.
Понимая, что пялюсь на неё как последний идиот, я потряс головой, чтобы прояснить её и промямлил "привет" в ответ. Сузив глаза, я внимательно наблюдал за Беллой, пытаясь понять, что именно делало её сегодня другой, но она выглядела как обычно. Даже одета была в туже одежду, что и в школе. И всё же – за неимением лучшего слова – она, казалось, светилась.
Чертовски прекрасна.
Когда Эсме откашлялась, я отвёл взгляд.
— Ну, я лучше пойду, проверю еду. Эмметт ужинает дома у Розали, так что они не присоединятся к нам. Карлайл должен приехать с минуты на минуту.
Она пошла на кухню, но остановилась, когда увидела как Элис, размахивая в руках трубкой телефона, вихрем спустилась по лестнице. За ней следовал Джаспер, и небрежно кивнув мне, он дружественно помахал Белле рукой.
— Мама, это папа звонит, – Элис протянула Эсме телефон и, подскочив к Белле крепко её обняла. Когда Белла, улыбнувшись, обняла её в ответ, на меня нахлынуло странное чувство, и на мгновение часть меня позавидовала Элис. Это было так неожиданно, и я был поражён нелепой мыслью, что хотел бы быть единственным, кто мог касаться Беллы.
Но в следующий момент Белла отпустила Элис и подошла ближе ко мне, в то время как Элис, мягко улыбнувшись Джасперу, направилась к нему. Посмотрев на Беллу, я сопротивлялся желанию взять её за руку. Нет, я не ожидал, что она будет возражать, если я сделаю это, но мне было неловко касаться её, когда в комнате вместе с нами были Элис и Джаспер.
В этот момент, со странным выражением лица, в комнату снова вошла Эсме, всё ещё держа телефон в руке. Заметив, что мы все с любопытством смотрим на неё, она выдавила из себя напряжённую улыбку.
— Гм, похоже, Карлайл немного опоздает. У него ещё есть кое-какая работа в больнице. Но он сказал, что нам не нужно ждать его, так почему бы нам тогда не начать? Ужин почти готов.
Элис только улыбнулась и с Джаспером на буксире последовала за Эсме на кухню, но я колебался. Я не мог это объяснить, но по каким-то причинам, после слов Эсме у меня появилось тяжёлое предчувствие и мне показалось, что она что-то нам не договаривает. На какой-то миг наши глаза встретились, и я мог поклясться, что видел что-то в них.
Когда Белла поняла что я не иду, она нахмурилась и в замешательстве посмотрела на меня.
— Что-то не так?
Вместо ответа я осторожно протянул ей свою руку, отчаянно нуждаясь в утешении её прикосновения. Белла нахмурилась ещё сильнее, но сразу же взяла мою руку и сжала её между своими ладонями
— Эдвард, ты дрожишь? В чём дело?
Не зная, как заставить её понять, я покачал головой и безнадёжно махнул в сторону кухни.
— Нам нужно просто...
— Эдвард, – что-то в голосе Беллы заставило меня остановиться и посмотреть на неё. Сжав мою руку, она нерешительно провела пальцами по моим волосам и, не в силах сдержать дрожь, я вздохнул и моментально расслабился.
— Я тоже нервничаю, – тихо призналась она.
На какое-то мгновение, я уверен, моё сердце просто остановилось. Широко раскрыв глаза, я недоверчиво уставился на неё.
— Что? Почему? – выдохнул я и подумал, может я не так её понял. Потому что, для меня это не имело никакого смысла.
Явно смущаясь, но продолжая смотреть мне в глаза, Белла пожала плечами.
— Ну, я просто не хочу, чтобы сегодня вечером что-то пошло не так. Я могу упасть, потерять сознание или опрокинуть еду себе на колени. Я хочу понравиться твоей семье, – я открыл рот, но она продолжила, так тихо, что я едва смог разобрать её следующие слова. – Я хочу понравиться тебе.
Потрясённый, я моргнул, затем с трудом сглотнул.
— Ты мне нравишься, – я не был уверен, на самом ли деле я произнёс эти три слова вслух или только подумал об этом. Но выражение лица Беллы чётко и ясно сказало мне, что она слышала меня. Её глаза расширились и искра надежды, промелькнувшая в них, заставила меня понять, что она действительно это имела в виду.
Затем она одарила меня мягкой, почти застенчивой улыбкой.
— Ты мне тоже нравишься.
Замерев, я просто стоял и в шоке смотрел на Беллу. У меня не было паники, по крайней мере, я так не думал, но мысли неожиданно помчались с такой скоростью, что я едва удержался на ногах.
Я Белле нравился?
Я не полный идиот; на прошлой неделе Белла сделала всё возможное, чтобы доказать, что она действительно заботилась обо мне, и это значило – каким бы нелепым не казалось – что она, должно быть, нашла во мне что-то такое, что ей понравилось. Так что мне не стоило удивляться, услышав от неё подтверждение. Но я был удивлён.
Пока я молчал, выражение лица Беллы изменилось, и она вдруг встревожилась.
— Эдвард, скажи что-нибудь, пожалуйста. Боже, мне не нужно было это говорить. Прости, я не имела в виду...
— Нет, – я оборвал её бред и, покачав головой, попытался собраться с мыслями. – Я просто... я хочу сказать... чёрт! – в отчаянии я закатил глаза, понимая, что моя неспособность подобрать нужные слова делала меня похожим на грёбаного идиота, но я не мог ничего с этим поделать.
Конечно, Белла имела в виду, что я нравился ей как друг, и ничего больше. Я мог с этим справиться.
Но ты хочешь, чтобы это было большим, не так ли? Ты не хочешь, чтобы Белле "понравился" какой-то другой ублюдок. Ты хочешь быть единственным, с кем она будет общаться, единственным, с кем она будет обедать. Единственным, кого она будет касаться.
На мгновенье я закрыл глаза. Что с того, если я хотел всё это? То, что я хотел, не имело значения. Когда дело касалось Беллы, я никогда не мог быть достойным чего-то большего, чем её дружба, и вряд ли даже этого. Потому что мне нечего было предложить ей, я никогда бы не смог дать то, что ей нужно. То, что она заслуживала.
Белла – добрая, милая и чистая. А я... ничто.
— Эй... – рука Беллы неожиданно коснулась моей. – Всё хорошо. Давай поговорим об этом позже, ладно? Остальные, должно быть, ждут нас.
Я смог только кивнуть в знак согласия.
Обед был... интересным. Что удивило меня больше всего, так это то, как чертовски естественно все себя чувствовали, словно Белла была частью семьи на протяжении многих лет. Она много разговаривала, улыбалась и смеялась, а я молча сидел рядом и с благоговением наблюдал за ней. Время от времени она нежно сжимала мою руку под столом, и каждый раз при этом смотрела на меня, как бы молча спрашивая хорошо ли это.
Хорошо? Это мягко сказано, ведь именно присутствие Беллы и её нежные ласки заставили меня сидеть на протяжении всего ужина, а не как обычно, запихнув в себя еду, поспешить обратно в свою комнату.
— Так... – Эсме передала Джасперу тарелку риса. – У вас уже есть какие-то планы на сегодняшний вечер?
— Мы с Джаспером после ужина поедем к нему, – сказала Элис.
Джаспер в подтверждении кивнул и повернулся к нам с Беллой.
— Может, вы тоже хотите поехать? Мы могли бы посмотреть фильм или что-то ещё, – он вопросительно посмотрел на меня.
Понимая, что должно быть это Элис заставила его сделать такое предложение, я боролся с желанием сказать ему, что действительно думал об этой идее – что я скорее проведу этот вечер, выдирая свои собственные зубы старыми ржавыми плоскогубцами Карлайла.
— Мы не поедем, – пробормотал я, понимая, что вероятно, походил на неблагодарного ублюдка. Неодобрительный взгляд, который я получил от Элис, сказал мне, что она была полностью согласна со мной.
Но затем я понял, что Белла, возможно, хотела пойти. В конце концов, посмотреть вечером фильм в доме у Джаспера, должно быть, более привлекательно, чем провести этот вечер только наедине со мной. Внезапно я почувствовал себя куском дерьма, так как даже не предоставил ей выбор. Тяжело сглотнув, я посмотрел на Беллу.
— Но если ты хочешь пойти... – мой голос затих и я опустил глаза.
— Нет! – тут же ответила Белла и немного покраснела. – Я имею в виду, спасибо, Джаспер, это было очень любезно с твоей стороны, но мы просто хотели... – заколебавшись и ожидая помощи, она посмотрела на меня. Не понимая, что она хотела сказать, я пожал плечами. – ...позависать здесь, – закончила Белла и словно извиняясь, бросила взгляд в мою сторону, что заставило меня нахмуриться, потому что извиняться должен был я, за то, что вёл себя как осёл.
К счастью Элис не стала возражать. И Эсме – явно почувствовав внезапно возникшее напряжение за столом – решила, что пора сменить тему. Она улыбнулась Белле.
— Дорогая, я так рада, что ты сегодня с нами.
— Спасибо, Эсме, – Белла вежливо улыбнулась в ответ, её рука нашла мою под столом. – Я очень счастлива быть здесь, – добавила она, бросив на меня быстрый взгляд.
Я почувствовал, как расслабился, внезапно осознав, что Белла фактически призналась перед всеми, что хотела остаться здесь, со мной. Она могла бы придумать какой-нибудь предлог и сразу после ужина уехать домой, но вместо этого она сказала Элис и Джасперу, что мы собирались побыть вместе, словно уже запланировали это.
Эта мысль заставила меня улыбнуться, потому что я думал только о том, как сильно хочу провести оставшийся вечер наедине с Беллой.
Все за столом затеяли лёгкую беседу, а я молча наблюдал за Беллой. Казалось, она была искренне счастлива этим вечером, словно не было другого места в мире, где она хотела бы сейчас находиться, а только здесь, рядом со мной. Это касалось меня, хотя мне было трудно поверить, что всё это происходит на самом деле.
Вскоре Элис и Джаспер закончили ужинать, и, поставив свои пустые тарелки в раковину, объявили, что собираются уходить. В этот момент я услышал, как открылась входная дверь. На кухню вошёл Карлайл и натянул на себя улыбку, такую же напряжённую, как была у Эсме, сразу же после его телефонного звонка.
— Всем привет. Мне очень жаль, что я так опоздал.
Глаза Карлайла задержались на мне, и я сразу же понял: что-то произошло. Только когда услышал, как Белла тихо зашипела от боли, я понял, как сильно вдруг сжал её руку и отпустил так быстро, словно обжёгся кислотой. Что-то было не так, но я не знал что именно. Это ужасно пугало меня.
— Послушайте... – прочистив горло, начал Карлайл. – Есть кое-что...
— Карлайл, – перебила его Эсме с предупреждением в голосе. – Не сейчас, – она посмотрела на Беллу. – У нас гости.
Он выглядел так, будто собирался возразить, но затем кивнул.
— Ты права. Это может подождать.
Белла перевела взгляд с Эсме на Карлайла, и я мог сказать, что она почувствовала напряжение между ними.
— Гм... – она немного колебалась, но затем продолжила. – Если вы хотите, чтобы я ушла... – незаконченная фраза повисла в воздухе.
— Нет! – даже не задумываясь, я схватил её за руку, боясь, что она просто уйдёт. Не заботясь о том, что все вдруг уставились на меня, я подвинулся ближе к Белле и ещё крепче сжал её ладонь, словно для того, чтобы помешать ей уйти. – Ты не должна уходить, – не сводя глаз с Карлайла, выдавил я сквозь стиснутые зубы.
Он смотрел на меня расширившимися глазами, затем повернулся к Белле и в знак согласия кивнул головой.
— Конечно, нет.
На её лице промелькнула смесь облегчения и замешательства и, прикусив губу, она накрыла мою руку своей и кивнула.
— Хорошо... – бросив быстрый взгляд на Джаспера, Эсме поднялась со стула. – Джаспер, дорогой, почему бы вам с Элис не поехать к тебе домой, как вы и планировали?
— Но... – Элис попыталась возразить, но Джаспер посмотрел на неё, молча покачал головой и она успокоилась.
— Конечно, – согласился он, и крепко схватив Элис за руку, повёл её к двери. Остановившись, он бросил быстрый взгляд через плечо. – Эсме, спасибо за ужин. Хм, приятно провести вечер, – и они ушли.
Подойдя к раковине, Эсме аккуратно опустила туда пустые стаканы, и всё ещё стоя спиной к нам, тяжело вздохнула.
— Вот сейчас можешь начинать, – пробормотала она, и я знал, что эти слова предназначались Карлайлу. Я просто не понимал их смысла.
Карлайл с раздражением посмотрел на неё, затем снова прочистил горло и повернулся ко мне.
— Эдвард. Есть кое-что, что я должен сказать тебе. Можешь пройти со мной в кабинет?
Жду всех на форуме
Источник: http://robsten.ru/forum/19-723-39
0
Или что-то с мамой Эдварда 
