Белла

Быстро приближалось Рождество, и я постоянно находилась в состоянии покупок или украшения чего-либо. Мне хотелось, чтобы это Рождество было идеальным, и я всё никак не могла дождаться этого дня. Время ожидания, в основном, я коротала дома с Эдвардом и Эбби. Карлайл и Эсме собирались прийти к нам сегодня после полудня. Мои родители не могли сделать этого сегодня, но обещали приехать через несколько дней.
Оставалось всего пару дней до Рождества. Я стояла на кухне по локоть в имбирном тесте и сахарной глазури. Мне хотелось сделать имбирный домик для Эбби. Нужно было успеть всё подготовить перед тем, как забрать её из школы.
Я легко вошла в роль матери: рано вставала вместе с Эдвардом, будила Эбби и помогала ей одеться и собраться в школу. Я готовила им завтрак, а после Эдвард подвозил Эбби и сам уезжал на работу. Вся забота о ней носила какой-то естественный характер. Она была для меня как родная дочь.
Я услышала Рождественские песни, когда бродила по кухне в поиске очередного ингредиента.

О, погода снаружи ужасна,
Но огонь у очага восхитителен,
А поскольку нам некуда идти,
Пусть идёт снег, пусть идёт снег, пусть идёт снег.
Он не собирается останавливаться,
А я взял немного кукурузы для попкорна,
Везде потушен свет,
Пусть идёт снег, пусть идёт снег…
Когда мы, наконец, говорим спокойной ночи,
Как я ненавижу выходить на улицу в такую бурю,
Но если ты меня обнимешь крепко,
Всю дорогу домой мне будет теплою
Огонь затухает,
А мы, дорогая, всё ещё прощаемся,
Пока ты будешь любить меня так сильно.
Пусть идёт снег, пусть идёт снег…*

Я улыбнулась сама себе, когда подумала об Эдварде и о том, как мы свернёмся с ним калачиком у камина, когда за окном будет идти снег. В Вегасе вообще снег выпадал редко и не так много, как мне хотелось бы. Я не могла дождаться, когда будет достаточно холодно, чтобы мы с Эдвардом смогли укрыться под пледом. А его тело согревало бы меня…
Все мои грёзы разрушил телефонный звонок:
- Алло, – я ответила, выключая духовку.
-Привет, любимая, – услышала я бархатный голос Эдварда.
-Я как раз думала о тебе, – решив подразнить его, сказала я.
-Правда? – произнёс он довольным тоном.
-Я думала о том, как сильно хочу, чтобы ты согрел меня только своим телом, – промурлыкала я. Время от времени мы с Эдвардом практиковали такие телефонные звонки. Мне казалось, что они делают мой день более насыщенным.
-Ты можешь на это рассчитывать, моя Белла, – ответил он. – Кстати, я приглашаю тебя сегодня на ужин. Только мы вдвоём.
-А как же Эбби? – спросила я, вспоминая, что должна забрать её через два часа.
-Мои родители забирают её. Платье находится в твоём шкафу, в белой коробке. Элис и Розали помогали мне его выбирать. Также там есть подходящие аксессуары. Будь готова в семь, – после его слов стук моего сердца стал отдаваться в ушах.
-Это свидание? – поинтересовалась я.
-У нас будет вся ночь, любовь моя, – Эдвард заверил меня перед тем, как повесил трубку. Я была на седьмом небе от счастья. У меня не было ни малейшего понятия, куда мы пойдём.
Я убедилась, что выключила духовку и что имбирное тесто остывает, перед тем, как умчаться наверх, чтобы посмотреть на моё платье. Я чувствовала себя глупой, раз не видела его раньше. Эдвард хранил платье в нашем шкафу, а я была недостаточно наблюдательной, чтобы найти его.
Белую коробку с огромным шелковым пурпурным бантом я обнаружила у стенки в дальнем углу шкафа. Я достала коробку и положила её на нашу кровать. Мои руки тряслись, когда я потянула за ленту и сняла крышку.
Платье было великолепно. Я осторожно вытащила его, и мягкий тёмно-красный шёлк заструился по полу. Более изящного и красивого платья я никогда не видела.
Всё ещё восхищаясь платьем, я услышала звонок в дверь. Это пришли две мои лучшие подруги. Я оставила платье на кровати и понеслась вниз, чтобы открыть дверь.
-Так какие туфли он выбрал? – спросила Розали, даже не удосужившись поздороваться со мной.
-Эй, вы знали? – я спросила, и Элис засмеялась.
-И да, и нет. Мы знали, что он хотел пригласить тебя, но не знаем, куда, и что он купил, – когда Элис закончила объяснять, Розали была уже на полпути к спальне.
-Я открою коробку, – предупредила я, поднимаясь следом за Роуз по лестнице. – Не могу поверить, что вы мне не сказали, – пожаловалась я.
-Белла, мы бы не были такими хорошими подругами, какими являемся, – напомнила Роуз, когда я вздохнула.
Я взяла коробку с обувью и стала медленно открывать её, пока та не выпала из моих рук.
-Что это? – спросила Элис, когда я всё ещё прибывала в состоянии шока.
Я не могла поверить в то, что сделал Эдвард. Конечно, я знала, что он был состоятельным мужчиной и мог позволить себе это - видела его банковский счёт. Но меня беспокоил тот факт, что Эдвард потратил кучу денег. Я не заслуживаю так много, можно быть счастливой и просто с ним.
-Посмотри на эти туфли, Роуз! – кричала Элис, вытаскивая их коробки. Они были прекрасны. Чёрные атласные Manolo Blahnik** с бантиком спереди. Они были изумительные и в то же время чересчур дорогие.
-У Эдварда определённо есть вкус, – вздохнула Розали, устраиваясь на подушках.
-Он мог бы дать Джазу пару уроков, – добавила Элис, когда я всё ещё стояла, уставившись на них.
-Девчонки, я не могу их принять, – на мою жалобу они ответили лишь ошарашенными взглядами.
-Почему нет? – спросила Роуз.
-Они стоят слишком дорого, – я объяснила.
-Он может позволить это себе? – Розали знала ответ на собственный вопрос.
Я посмотрела на неё и тяжело вздохнула. Сама прекрасно знала, что мог. У Эдварда было более чем достаточно денег на эту обувь. Но я не чувствовала, что поступаю правильно, принимая их.
-Белла, перестань быть такой соплячкой и прими подарки, – приказала Элис, – теперь иди в душ и собирайся.
-Ты что, моя мама? – спросила я, стараясь показаться рассерженной.
-Нет, я - твоя лучшая подруга, – уверенно произнесла Элис, – а это даёт мне столько же прав, – она стала подталкивать меня в ванную.
Я надула губы, забирая свою одежду и направляясь в ванную. Часть меня была в неописуемом восторге от платья и туфель. Другая часть меня безумно хотела знать, куда же мы пойдём и чем займёмся. И с чего вдруг? Этому должна была быть причина. Погрузившись в тёплую воду, я закрыла глаза.
Это - Рождество, так что я позволю ему разок меня побаловать.

Эдвард

Я считал секунды до поездки домой. Вообще-то, технически, я не собирался непосредственно домой. Не сейчас. Сначала я собирался к моим родителям на квартиру, которую они снимали, чтобы как следует подготовиться. Они переехали туда после того, как Беллу уволили, желая показать, что больше не желают иметь дел с отелем.
Я взял свой пиджак, убедился, что закрыл офис, и, помахав секретарше на прощание, направился к машине. Квартира была не так уж далеко, меньше чем в миле от «Strip», но нужно было забрать машину, на которой я приехал утром на работу.
Я подъехал к дому, где находилась квартира родителей.
-Папочка! – Эбби побежала ко мне навстречу сразу, как я вошёл.
-Привет, принцесса. Веселишься с бабушкой? – она закивала мне в ответ.
-Мы собираемся рисовать пальцами, – сказала Эбби. Это объясняло, почему на ней был одет белый фартук.
-Рисовать пальцами? – теперь кивком ответила мама.
-Я купила ей мольберт и краски, – объяснила она, на что я улыбнулся. Честно говоря, такое рисование не являлось лучшей идеей. Мне не хотелось видеть краску на стенах и мебели.
-Может, прибережём это для дома? – предложил я, – Когда ты сможешь заняться этим на заднем дворе.
-Но папа… – захныкала Эбби, и я поцеловал её в лобик.
-Всё в порядке, Эдвард. Я присмотрю за ней, – пропела мама, когда я поставил Эбби на пол.
-Ты уверена? – я знал, что дочка могла разойтись, когда увлечена чем-то.
-Несомненно. Теперь иди в душ и собирайся, – приказала Эсме материнским тоном.
-Да, мама, – я направился в ванную, а Эбби хихикала мне вслед. У меня оставалось примерно полтора часа до того момента, как я должен был забрать Беллу.

Белла

Платье, туфли, причёска - всё было идеально. Я стояла перед зеркалом, надевая серебряные серьги.
-Беллс, ты выглядишь превосходно, – сделала комплимент Элис, внося последние изменения в мою причёску.
Мои волосы были слегка приподняты и закреплены серебряной заколкой. Макияж был очень простым, он лишь акцентировал особенности. Роуз проделала замечательную работу с моим макияжем, добавляя мне необходимую сексуальность.
-Это всё ваша заслуга, – я обняла подруг, когда раздался дверной звонок.
-Мы работаем только с тем, что имеем, – уверила меня Роуз. – Теперь иди, открывай. Мы уйдём сразу за вами.
-Спасибо, девчонки, – я ещё раз обняла каждую из них и погладила Розали по округлившемуся животику.
-Повеселись как следует! – Элис подмигнула мне, когда я осторожно спускалась по лестнице, чтобы открыть дверь Эдварду.
Мне было очень любопытно, что же он запланировал. Я ненавидела быть в неведении, и это ожидание поедало меня изнутри. Я пригладила темно-красный шёлк моего платья перед тем, как потянуться к дверной ручке.
______________________________
* Frank Sinatra - Let It Snow
** Дизайнерская обувь от известного испанского дизайнера