Как только Бэлла начала думать, что ее никто не замечает в школе, на нее стали обращать внимание. Первый раз был, когда она случайно врезалась в Майка Ньютона и его «компанию». Через пятнадцать минут очень странной беседы, Бэлла поняла, что Майк думает, что она должна была почувствовать себя особенной из-за того, что он уделил ей время.
«Так, я видел тебя тут, но просто не мог с тобой встретиться», - пролепетал Майк. - «Не думаю, что у нас есть какие-то занятия вместе».
«Нет», - Бэлла посмотрела вокруг, демонстрируя, что ей надо идти на первый урок.
«Что ты думаешь о спорте? Хочешь где-нибудь выступить?» - Начал Майк.
«Нет. На самом деле я не очень его люблю», - Бэлла нахмурилась и покачала головой.

В этот вечер в доме Каленов на ужин была рыба, поэтому Эсме нарезала салат для палтуса, который она только что закончила запекать как раз в тот момент, когда Эдвард пришел на кухню.
«Эм, итак… Вы действительно купите мне машину, если я закончу этот год?»
«Так сказал отец», - начала Эсме, называя Карлайла тем словом, которого Эдвард пытался избегать.
На кухне наступила тишина за исключением движений Эсме. Эдвард был таким тихим, что Эсме думала, будто он ушел, пока она не обернулась и не увидела его, по-прежнему стоящим в дверном проеме. Он выглядел так, будто боролся с какой-то мыслью. Эсме не беспокоила его, думая, что он заговорит, когда будет готов.
И он заговорил.
«Ты принимаешь все решения по поводу моих дополнительных занятий? Ты и Бэлла?»
«Да. Почему ты спрашиваешь?»
Эдвард проигнорировал вопрос матери и продолжил. - «Я должен пройти через тебя, если захочу задать ей вопрос?»
Эсме мягко засмеялась, закатив глаза. - «Конечно, нет, Эдвард. О чем ты?»
«Ничего. Я просто никак не могу связаться с Бэллой… Если мы не в школе. Я хочу спросить ее кое о чем…»
«Ее номер занесен в телефонную память, он там единственный…»
«Ох», - Эдвард посмотрел на телефон на столе. - «Да… Тогда, может, я позвоню ей… Позже. Потому что мне надо спросить у нее кое-что», - сказал Эдвард. Он неловко постоял на кухне еще несколько минут, прежде чем ушел наверх.
Эсме подождала, пока двери его комнаты закроются, перед тем как засмеяться. Она все еще смеялась, когда ее нашел муж.
«Эсме, опять выпиваешь вино для готовки?» - Пошутил Карлайл.
Эсме посмотрела наверх, чтобы убедиться в том, что они были одни. - «У Эдварда только что был тот момент, когда он напомнил мне, насколько он на самом деле молод. Большую часть времени я думаю, что он прожил сотни жизней, и потом, на небольшой промежуток времени, он снова становится всего лишь мальчишкой… Я просто люблю, когда он такой», - Эсме обняла мужа. Она посмотрела на Карлайла с озорной улыбкой. - «Ему нравится Бэлла».
«Это заметно». – Сказал Карлайл, положив себе в рот горошек.
«Похоже, что каждому, кроме Эдварда», - улыбнулась Эсме. - «Он захотел номер ее телефона, но был так смущен, спрашивая меня об этом. Долго объяснял, зачем он нужен ему. Это было так мило».
Все признаки веселья исчезли с лица Карлайла, он вдруг стал серьезным. - «Что ты думаешь о Бэле? Я имею в виду, кто она Эдварду?»
Эсме вздохнула. - «Она кажется такой невинной. С одной стороны, она именно та девушка, которую я хотела бы видеть с Эдвардом… Но с другой стороны, она в тоже время именно та девушка, которой стоило бы держаться как можно дальше от такого парня, как Эдвард»
Телефон в доме Свонов звонил очень редко и когда он вдруг зазвонил, для Бэллы это было непривычно. И по выходным он никогда не звонил после половины восьмого.
Определитель номера показал «Каллен», и Бэлла предположила, что это звонит Эсме, чтобы изменить дату следующего занятия.
«Привет!»
«Бэлла?» - прошептал мужской голос.
«Эдвард?»
«Ты ожидала Майка?»
«Кого?»
«Ни кого. Ты знаешь о тесте по английскому?»
«Да, Тил упоминала несколько раз.»
«О. Хорошо, не то что бы я забочусь, но если я сдам его, то получу машину… Это так… Просто, чтобы ты знала…»
«Ты сдашь его. Мы занимались по этой теме.»
«Мы занимались?»
«Да.»
«О. Хорошо, наверно я был отвлечен последний раз твоим разговором о поцелуях.»
О только не это опять.
«Это был твой разговор, не мой.»
«Правильно. И я до сих пор жду ответа на мой вопрос.»
«Нет.»
«Почему нет?»
«Почему ты так сильно хочешь это узнать?»
«Ты знаешь обо мне. Я хочу просто сравнять счет.»
«Я ничего не знаю о тебе. Хорошо, кроме того, где ты живешь и того, что у тебя есть маленькая сестра и двое родителей.»
«Это больше, чем я знаю тебе. Где ты живешь?»
«За Wolf Creek, рядом с пешеходным мостом», - ответила Бэлла.
«И ты из Италии?» - спросил Эдвард, будто он писал отчет.
Бэлла засмеялась.
«Люблю маленькие города», - сказала она. – «Вообще-то нет. Я была в Италии, потому что мой отец был в военно-морском флоте, но сама я из Финикса. Про Италию началось, когда я показала Мисс Коуп свой паспорт, и она спросила, где я бывала. Я была только в Италии, сказала ей это и предполагаю, что она рассказала всем учителям. Когда учительница по истории спросила меня про это, я просто хотела, чтобы это закончилось и все», - объяснила Бэлла.
«Ох.»
«Итак. Ты знаешь что-то обо мне.»
«Ты все еще знаешь обо мне больше.»
«Нет.»
«Ты знаешь, почему занимаешься репетиторством со мной. Никто больше не знает об этом.»
«Потому что ты заваливаешь английский?»
«И…»
«И?»
«Ты собираешься притворяться, что не знаешь?»
Бэлла раздумывала сыграть в немую, но поняла, что не хочет. Так как разговор с Эдвардом Калленом об этом казался всего лишь сном, она решила признать, что знает о его проблемах с чтением.
«Я знаю», - прошептала она. – «Но… Ты просто не любишь читать или ты не знаешь…как?»
«Я не люблю читать», - подтвердил Эдвард. – «И никто не заставлял меня. Так что… Я просто не читал.»
«Но ты можешь?»
«Да, некоторые вещи.»
«Ох», - Бэлла решила не давить на него. Она была удивлена, что он был откровенен насчет этого, насколько мог. Она знала, что это должно быть тяжело для него. Что бы было честно, против своего желания она дала ему ответ, который он пытался вытянуть у нее. – «Когда мне было 12, мой кузен поцеловал меня на свадьбе другой нашей кузины.»
«В губы? - спросил Эдвард.»
«Нет! В щеку», - поправила Бэлла.
«Тогда это не считается.»
«Я знаю», - вздохнула Бэла. – «Теперь ты знаешь. Давай, смейся надо мной, сколько тебе угодно.»
Эдвард не смеялся. Он не говорил ничего, и это было даже хуже.
«Итак, у тебя никогда не было парня или что?»
Бэлла размышляла, что подразумевается под «что» перед тем, как ответить.
«Нет.»
«Почему? Религиозные родители или что-то другое?»
Бэлла засмеялась. – «Нет. Мама много переезжала, я всегда была новенькая в школе и просто не успевала узнавать людей.»
«Ох.»
Разговор внезапно оборвался, и Бэлла начала придумывать, как начать новый или как красиво закончить этот, она не была уверена в том, чего же хотела на самом деле.
«Бэлла… У меня есть просьба», - начал Эдвард.
«Что? Ты научишь меня целоваться, если я научу тебя читать?» - пошутила Бэлла.
«Я знаю, как читать», - раздраженно сказал Эдвард.
«Это была шутка.» - Быстро поправилась Бэлла. И неудачная. Внезапно она почувствовала себя самым глупым человеком на свете. Зачем я сказала это?
«Я думал об этом тесте в пятницу… Я не знаю… Может, ты можешь помочь мне… Ну, ты знаешь…»
«Да, я сказала, что мы готовились к нему. И будем продолжать.»
«Да, но мы не можем разговаривать во время теста. Что если я не пойму вопрос и что тогда? Ты можешь помочь мне… Не с каждым ответом, но хотя бы с несколькими. Мне просто нужна тройка.»
Наконец Бэлла поняла, о чем говорил Эдвард.
«Эдвард, мы не можем списывать. Нас могут временно отчислить, не говоря уже о более серьезных последствиях.»
«Нас не поймают.»
«Эдвард мы не будем списывать», - решительно сказал Бэла. – «Нам это будет не нужно. Я обещаю. Я даю тебе слово, что ты не провалишь тест.»
Как только слова покинули ее рот, Бэлла знала, что она сделает все, чтобы это оказалось правдой, потому что именно с этого вечера их отношения с Эдвардом Калленом перешли на новый уровень.
Эдвард уставился на телефон после разговора с Бэллой. Это был самый странный и длинный разговор, который когда-либо был у него. Это было его задачей - уговорить Бэллу, что бы он переписал ее ответы теста по английскому. Хоть она и категорически отказала ему, он узнал кое-что другое.
С тех пор, как он видел ее, разговаривающую с Майком Ньютоном, Эдвард чувствовал странную досаду, которую не мог понять. И пока он не хотел делать никаких выводов о Белле… По крайней мере, пока не поймет, что это за чувство, раз ему было не все равно, нравится ли ей Майк Ньютон или же нет.
Но эта маленькая «шутка» насчет того, что она научит его читать, если он научит ее целоваться… Она точно знала, что говорила. Но если даже она и не понимала, то Эдвард определенно знал.