Мы где-то встречались раньше?
Почему ты заставляешь меня хотеть все больше и больше?
Почему все, что я говорю,
Похоже на те глупости, которые я говорила раньше?

Дотронься до моей кожи

"Skin" ~ Madonna

 - Нет, папа, я действительно не хочу снова есть рыбу сегодня вечером. Может, ты почистишь её и бросишь в морозильник? А на выходных я её приготовлю.

Симпатичная брюнетка закатила глаза, она устала от этой беседы, которая повторялась как минимум раз в неделю. Нетерпеливо постукивая пальцами по столу, она украдкой осматривала своё рабочее место, слушая голос на том конце провода. Она ненавидела привлекать к себе внимание, и поэтому ей совсем не хотелось быть пойманной за очередным разговором с отцом. Именно в этот момент прозвучал громкий звуковой сигнал, и она была счастлива от того, что приёмное отделение вызывает её.

 - Подожди секунду, пап... другая линия. - Она оборвала его бессвязный бред о сроке годности форели и быстро переключила линии, надеясь найти оправдание, чтобы прекратить этот разговор. – Да?

 - Пришла твоя диаграмма, Белла, - ответил женский голос.

 - Спасибо, Джес. Я сейчас приду.

 - Только не медли, ты же знаешь, насколько Виктория не любит заставлять эту семью ждать. – Резкий щелчок в трубке оповестил о том, что регистратура уже отсоединилась, заставляя Беллу нахмурившись рассматривать свой телефон.

Именно поэтому я и сказала, что сейчас приду, сука.

Вспомнив, что её отец всё ещё висит на трубке, она тяжело вздохнула, прежде чем нажать на мигающую кнопку.

 - Слушай, Чарли, я должна идти. У меня пациент. После работы я пойду в спортзал, так что решим этот вопрос, когда я вернусь домой. Буду около шести. – Она повесила трубку быстрее, чем он снова смог ей что-то сказать. Она очень сильно любила своего отца, но иногда он раздражал её нервную систему.

Идя быстром шагом к главному офису, она думала о том, кто заставил трусики Джесс впиться ей в задницу. В городе было всего несколько семей, членов которых доктор Вайлд не могла заставить ждать. И Белла каждый раз пыталась отгадать, кто же это будет на этот раз. Жена судьи? Сестра мэра?

Боже, я надеюсь, что нет. Каждый раз, когда она приходит сюда, я должна выслушивать целую кучу оправданий, почему она нуждается в новом тесте на STD и бесплатных образцах плана B.

Когда она достигла различных стоек, где диаграммы были сложены в порядке доктора и время встречи, яркая красная этикетка в углу диаграммы выскочила из нее. У этого ничего фактически не было напечатанным на этом, только чистая красная этикетка, но это был безошибочный кодекс в офисе для очень важного лица.

Когда она достигла стойки регистратуры, где диаграммы были сложены в порядке назначения врача и времени, она увидела ярко красный стикер со своим именем. Простая красная наклейка, на которой безошибочно читалось VIP отделение.

Поднимая двумя руками толстую диаграмму, Белла открыла её, чтобы наконец-то узнать чью задницу на этот раз ей придётся целовать. Дыши детка. Пришло время идти на поклон к…

Розали Каллен. О... не удивительно!

Розали Каллен была чем-то вроде местной знаменитости, даже не смотря на то, что дурацкие романы в мягких обложках, которые она писала, заставляли пожилых людей неодобрительно качать головами. Она всё ещё пыталась сделать себе имя в этой сфере, хотя уже давно продала достаточно своих книг, для того чтобы хорошо жить. Белла купила все четыре из них, как только они появились в книжных магазинах, и сожгла, как только пришла домой. Девочка написала превосходную грязь.

Однако, не за эти заслуги Розали получила красный стикер в свою диаграмму. Она достигла красного статуса более двенадцати лет назад, в день, когда вышла замуж за сына Карлайла Каллена. Карлайл Каллен был главой отделения кардиологии в центральной больнице Форкса, и доктор Виктория Вайлд, никогда не упускала возможности подлизать его зад.

Открыв бедром дверь, Белла оглядела помещение, пока не остановила свой взгляд на поразительно красивой блондинке, которая склонив свою голову, тихо разговаривала с тем, кто сидел рядом с ней.

 - Розали? – женщина повернулась в её сторону и на её губах появилась широкая улыбка. Нетерпеливо поднявшись со своего места, она махнула миниатюрной девушке, которая сидела рядом с ней, призывая её двигаться за ней.

 - Это было быстро! - воскликнула она, когда позади них закрылась дверь. - Как ты, Белла?

 - О, вы знаете... у меня всё по-старому. – Это всегда поражала её, что кто-то такой знаменитый, как Розали Каллен запоминали её имя. Разговоры о ней всегда вызывали в Белле смущение, поэтому она поспешила вернуть своё внимание пациенту. – Ну что ж, давайте вас взвесим.

 - А надо? - Розали надула свои губы и, сбросив туфли, встала на весы. Пока Белла внимательно наблюдала за цифрами на табло и отмечала результат в диаграмме, маленькая женщина, о которой почти забыли, наконец, заговорила.

 - Чёрт побери, Роуз, почему бы тебе не снять всю свою одежду? Я уверена, что ты могла бы вычесть, по крайней мере, фунт или два за счёт своего свитера. - Ее комментарий сопровождался игривым хихиканьем.

 - Эй, прекрати! Я нуждаюсь во всей поддержке, которую могу получить прямо сейчас. Она повернулась к своей любимой медсестре и сделала серьезное лицо. – Хорошо, Белла, каков ущерб?

Легко попадая в сухое чувство юмора Розали, Белла нахмурилась.

 - Два фунта с прошлого посещения. Если Вы продолжите в том же духе, то нам понадобятся весы побольше.

 - Я знаю. - Розали попыталась казаться строгой, но она не смогла препятствовать появлению сияющей улыбке на лице. - Разве это не здорово?

Белла вернула ей улыбку, сопровождая двух женщин в комнату для осмотров. Пока она измеряла температуру, вешая маленький цифровой термометр Розали на ухо, маленькая девушка, сидевшая в стороне громко откашлялась.

 - Прости, Белла, - сказала Розали, наконец-то понимая намек. - Это Элис, сестра моего мужа. Она была очень любезна и согласилась сопровождать меня сегодня. Эммет уехал из города, его не будет до завтра.

 - Я думала, что футбольный сезон закончился две недели назад? – хотя Белле было неудобно говорить о себе, ей очень нравилось, когда другие открывались ей. Кроме того, Розали любила поговорить, особенно о своём муже.

 - Так и есть, но команда должна оставаться в форме в течение межсезонья, не говоря уже о других клиентах, которых он берет в течение остальной части года.

Эммет Каллен был физиотерапевтом Сиэтл «Seahawks». Когда на первом курсе он получил травму колена, его карьера была закончена. Он объединил свою любовь к спорту и семейную склонность к медицине, чтобы найти лучшее из обоих миров. Он и Розали полюбили друг друга ещё в колледже, и они поженились спустя приблизительно тридцать секунд после окончания учёбы. Несколько лет они перемещались по стране, но в конечном итоге наконец-то смогли осесть на одном месте, как и мечтал Эммет, они поселились недалеко от его родного города. Теперь они живут в Сиэтле, но при любой удобной возможности они всегда приезжали в Форкс.

Пока Белла проверяла кровяное давление Розали, она обратилась к девушке с остроконечными темными волосами:

 - Итак, Элис, я не помню, чтобы видела тебя здесь раньше. Вы не пациент доктора Вайлд? Я думала, что все женщины Каллен обслуживаются здесь. - Город Форкс, штат Вашингтон был маленьким, и Белла работала в самом крупном центре акушерства и гинекологии. Совсем недавно к их штату добавился молодой педиатр, который почти удвоил их клиентуру. И этому не могло навредить даже то, что доктор Джеймс Дюбуа чрезвычайно снисходительно относился к тому, что за последние несколько месяцев взлетела норма таинственно заболевших малышей.

 - Нет, здесь только моя мама и Розали. Я не возвращаюсь в город так же часто, как они, поэтому у меня есть свой доктор в Сиэтле. Мужу Элис, Джасперу, принадлежала собственная строительная компания в городе, и Элис работала там, как внештатный внутренний проектировщик.

 - Правда, Элис, это просто ежегодный осмотр. Нет никакой причины, по которой ты не можешь делать его тут. - Розали повернулась к Белле. - Я пыталась заставить ее сделать это. Доктор Вайлд стоит этой поездки.

 - Ну, я уверена, что она хотела бы услышать это, - улыбнулась Белла, садясь за меленький столик, чтобы сделать некоторые пометки в диаграмме Розали. - Хорошо, как вы себя чувствуете?

 - Большой! Действительно большой. Лучше чем я думала.

 - Утренние недомогания беспокоят?

 - Нет, в течение нескольких недель я больше не мучаюсь от этого.

 - У вас возникли какие-либо проблемы с вашими инъекциями «Lovenox»? – спросила Белла, не отрываясь от бумаг.

 - Нет. Иногда у меня появляются синяки, но я борюсь этим.

 - Сколько недель вы делаете их?

 - Четырнадцать, - ответила Розали, прежде, чем добавить спокойно, - я никогда не делала их на первых десяти неделях. - Белла увидела, как она стирает маленькую слезинку их уголка своих глаз. - Я боюсь. Я постоянно сдерживаю дыхание.  Я боюсь расслабиться и строить любые планы.

Белла наклонилась вперед и накрыла руку Роуз своей.

 - Я не обвиняю вас в том, что вы волнуетесь, но четырнадцать недель очень хороший знак. И это - первый раз, когда мы попробовали инъекции. Они, как предполагается, увеличивают возможность носить ребёнка весь положенный срок, особенно для тех женщин, которые находятся в тех же условиях, что и вы.

 - Это всё меня чертовски расстраивает! – расплакалась Розали. – Так трудно удержаться от горьких вздохов, когда я вижу женщин, которые так свободно и весело проводят своё время в таком положении. - Белла подала ей платок, и она вытерла глаза. - Я всегда недовольна. Всю свою беременность я задаюсь вопросом, сколько времени пройдёт, прежде чем моё тело станет отторгать ребёнка.

Белла обвила руки вокруг нее и крепко обняла.

 - Я бы сказала вам, что всё будет просто отлично, но думаю, что если бы кто-то сказал это мне, я бы точно дала ему пощёчину. – Розали рассмеялась сквозь рыдания.

 - Спасибо. Я тоже не хотела бы услышать это. - Она вытерла свои глаза. – Мне жаль, Белла. Последнее время мои проклятые гормоны совсем разбушевались. Я плачу без всякой причины.

 - Эй, вокруг меня постоянно находятся беременные женщины. Это - профессиональный риск.

 - У неё ещё добавилось негативных эмоций из-за похорон, -  сказала Элис. - Именно поэтому я вернулась домой на несколько дней. Это была трагическая потеря, и всей нашей семье не мешало бы встряхнуться.

 - О нет, я так сожалею. – сказала Белла, надеясь на то, что она выглядит искренний, так в большинстве случаев люди редко выглядели по настоящему расстроенными, произнося такую фразу. Она задавалась вопросом, кто умер, но чувствовала, что если она спросит, то это будет проявлением слишком большого любопытства.

 - Я фактически стремился присоединиться к Роуз сегодня, когда она попросила меня. Нам просто нужно было побыть на расстоянии от безумия, в которое превратился наш дом. - Она посмотрела на Беллу и усмехнулась. - Насколько жалко выглядит то, что поездка в больницу воспринимается как отъезд на каникулы?

 - Эй, это не просто поездка, чтобы сдать грёбанный мазок. – Розали сделала вид, что возмущена. – Я проверяю своего ребёнка.

 - Да, дорогая. - Они обе рассмеялись, прежде чем Элис повернулась к Белле и объяснила. – Я пообещала ей, что сегодня буду играть роль Эммета.

Белла была счастлива от того, что весёлая атмосфера снова вернулась, пускай даже ненадолго. Идя к двери, она улыбнулась этим двум женщинам. – Хорошо, я всё сделала, так что доктор Уалд скоро навестит вас.

 - Береги себя, Белла, - выкрикнула Розали ей вслед, пока та выходила из кабинета.

Пока Белла ложила диаграмму Роуз на место, она услышала голос Элис:

 - Хорошо, Ты была права. Она удивительная. Черт, кажется, мне всё-таки придётся сменить врача.

 - Плати, - пробормотала Розали.

Идя обратно к стойке регистратуры, Белла улыбалась, думая о том, каково это, иметь сестру?

 - Эй, Белла? - знакомый голос ворвался в её мысли. Подняв голову, она увидела Анджелу Уэббер. – Ты не могла бы мне помочь с моим пациентом? Мне нужно сделать ему укол и маленький мазок.

 - Конечно, но разве его родители не должны быть здесь, чтобы помочь?

Анджела закатила глаза.

 - Конечно, они здесь. Но это Майк и Лорен Ньютон. Ты понимаешь. - Белла не знала их лично, но Анжела много рассказывала про них. Родителям Майка Ньютона принадлежал единственный приличный магазин спортивных товаров в городе, и он недавно принял руководство им на себя. На сколько она была наслышана, он вырос испорченным мальчишкой, потом женился на такой же испорченной девчонке, и в итоге они сделали ещё одного члена общества.

 - Кажется, ты говорила, что Джессика пользовалась им в средней школе?

 -Боже, да. Она всегда показывала, что он не слишком хорош для неё, но всё изменилось, когда он получил магазин, но поздно, поезд ушёл.

 - Неудивительно, что она была такой сукой сегодня, - проворчала Белла себе под нос.

 - Я всё услышала правильно? – захихикала Анджела, пока они шли к кабинету, где наблюдались дети.

 - Если мудак младший, так похож на своего папочку, почему ты не оставишь его для Джеймса? Дети любят его. - Доктор Дюбуа в первый же свой рабочий день, попросил не называть его доктором. Он говорил медсёстрам, что их работа важна не меньше его собственной. Белла подозревала, что это просто уловка, чтобы снять побольше трусиков, и судя по слухам, Джеймс пользовался большим успехом.

 - Поверь, я бы с удовольствием, но Джеймс и доктор Вайлд сейчас вместе обедают, - сказала Анжела, показывая пальцами кавычки.

 - Что? – ахнула Белла.

 - Ты не знала, что Джеймс её трахает?

 - Серьёзно? Ну, нет, я не знала, но это не удивительно. Я знала, что это должно случиться, когда увидела, насколько он моложе её. - Джеймсу было около тридцати, а выглядел он ещё моложе, в то время как Виктории было сорок пять. – Больше всего меня бесит то, что сейчас у меня в смотровой сидит пациентка с красным ярлыком, а она полирует его член.

 - Дерьмо! Забудь про мудака-младшего и беги за ней прямо сейчас. Если она придёт сюда и увидит, что…

 - Она отымеет меня как молодую корову, прямо здесь, на новом ковре, - закончила Белла.

 - Точно. Теперь иди! - именно в этот момент открылась задняя дверь, и хриплый смех заполнил коридор. – Ох, слава Богу, это она.

 - Еще раз спасибо за обед, доктора Дюбуа. Это было очень... поучительно. – Быстрым шагом Белла направилась в ту сторону, откуда доносилось кокетливое мяуканье. Она завернула за угол как раз вовремя, чтобы увидеть, как привлекательная рыжая голова с непокорными кудрями опускает руку и стряхивает что-то с плеча блондина с яркими голубыми глазами.

Что это? Я даже не хочу знать.

Когда он увидел, что Белла приближается к ним, улыбка тот час же пропала с его лица.

 - Не говорите так, доктор Вайлд. Это просто мой способ сказать... мм, спасибо... за то, что вы помогли мне адаптироваться здесь.

 - Извините меня, доктор? – Рыжая выпрямилась и быстро обернулась. Невозможно было перепутать к кому сейчас обратилась Белла, так как в отличие от Джеймса, Виктория предпочитала, чтобы к ней обращались именно «доктор». Она упорно трудилась всю свою жизнь и заплатила десятки тысяч долларов, чтобы её так называли. Белла не возражала; она всегда предпочла честность. Намного лучше было наблюдать за тщеславием Виктории, чем за ложной скромностью Джеймса.

 - Да, Белла? - она рассеянно поправила свои волосы, мысленно настраивая себя на работу. Белла не смогла проигнорировать несколько травинок, которые упали на пол. Какого черта? Сейчас январь! Где, чёрт возьми, они были?

 - Я просто хотела удостовериться, что вы в курсе того, что пациентка с красной диаграммой находится в четвёртом кабинете.

 - О! Давно? – она мельком посмотрела на свои часы, которые стоили больше, чем Белла зарабатывала за целый год.

 - Меньше, чем пять минут.

Не тратя впустую своё время, Виктория впихнула в руки Беллы своё пальто и кошелёк.

 - Будь так добра, отнеси вещи в мой кабинет, хорошо?

 - Нет проблем. – Когда Виктория стала отворачиваться от неё, Белла заметила маленький зелёный лист, который торчал в её волосах. - Стойте... – Зная, что Виктория взбесилась бы, если бы кто-то из пациентов увидел её в таком растрепанном виде, Белла стиснула зубы и вытащила листок из её волос.

Виктория покраснела, но быстро пришла в себя.

 - Спасибо... мы обедали в новой оранжерее, в парке. Должно быть, я задела одну из веток. – Сказав это, она ушла, чтобы произвести впечатление на очередного человека, с красной диаграммой.

 - Я просто счастлива, что они появились так вовремя, - сказала Анджела несколько минут спустя, когда Белла вернулась к своему столу. – Джеймс взял на себя Ньютона-младшего.

 - Серьёзно? – ахнула Белла.

 - Да, он в кабинете с "icepack", думаю, ему понадобится несколько минут.

 - Бедный парень. Думаю ему надо использовать ещё хоть раз, пока он не сломался.

 - О, я уверенна, что он выживет. - Они смеялись в течение нескольких минут, прежде чем Анджела вспомнила о чём-то. – Эй, что ты делаешь сегодня вечером?

 - Спортзал. Потом домой.

 - Белла, ты делаешь это почти каждый вечер. Ты никогда никуда не ходишь. Почему бы тебе не пойти со мной и Беном, чтобы осушить несколько напитков?

 - Я не могу. Сейчас будни. Я действительно должна вернуться домой и приготовить ужин. Возможно в другой раз. - Но они обе знали, что никогда не будет другого раза. В течение многих лет, Анджела пыталась вытащить Беллу куда-нибудь, но у той всегда находились причины для отказа.

Несколько часов спустя Белла села в свой старый пикап и направилась в спортзал, позволяя своим мыслям снова вернуться к предложению Анджелы.

Белле нравилась Анджела, она была самым милым человеком, которого она когда-либо встречала, с тех пор как переехала в город три года назад. Однако постоянный уход за отцом после огнестрельного ранения и её врождённая застенчивость, сделали Беллу полностью антиобщественным человеком.

Самое забавное, что она отчаянно нуждалась в чём-то другом, она хотела изменить темп. На этот раз она хотела жить. Ее отец поправился и вернулся на работу, однако, он был так счастлив, что дома есть кто-то кроме него, кто может помочь ему с повседневными проблемами, что он предпочитал строить из себя беспомощного, зная, что Белла всегда стремиться помочь людям. Некоторое время это работало, но потом эта ситуация стала её раздражать. Чарли получал всё, что хотел, в то время, как Белла всё сильнее погружалась в саму себя.

Занимая место на стоянке, она думала о том, что это время суток было дорого для неё, и ей действительно нравилось тратить его на ежедневные походы в спортзал. Она не была ярым фанатом усовершенствования собственного тела, для которого такие вот походы являлись всем смыслом жизни, но это давало ей возможность несколько часов побыть наедине с собой и исправить некоторые физические недостатки. Фактически, не было ничего, что бы она любила больше, чем музыка в ее наушниках, которая лилась из iPod, но каждый раз, когда она пыталась проделать это дома, Чарли неизбежно выслеживал её, нуждаясь в её помощи.

Схватив свою сумку, Белла заперла машину и направилась к спортзалу. Фитнес-центр Форкса находился в здании, где располагалось ещё несколько фирм. Слева от спортзала был финансовый отдел, который, не смотря на позднее время, всё ещё работал, готовясь к налоговому сезону, а справа было место, куда Белла всегда любила заглядывать – танцевальная студия миссис Коуп.

Когда она увидела это место в первый раз, она долго смеялась, думая о том, как же эта старомодная танцевальная студия всё ещё держится на плаву, в таком маленьком городке. Даже если все те, кто жил в Форксе, решат научиться танцевать Фокстрот, Белла думала, что они лишаться клиентов за один год, но со стороны казалось, что танцевальная студия процветает.

Из того, что Белла услышала, раньше миссис Коуп занимала высокий пост в средней школе, а после того, как уволилась, она потратила целый год на реконструкцию старой танцевальной студии, которая не работала с начала 80-ых. По слухам, в юности она была отличной танцовщицей, и она была первой, кто плакал из-за закрытия студии. Сейчас она проводила свои дни, уча маленьких девочек степу, а пожилые пары такому танцу, как мамба. Она была в раю.

Проходя мимо, Белла посмотрела в окно, так она делала каждый день, улыбаясь и рассматривая нескольких пожилых мужчин и женщин, которые пытались двигаться в такт музыке. Прежде чем достигнуть конца здания, Белла увидела то, что заставило её остановиться. На прозрачном стекле весела бумага, которой вчера не было.

КВАРТИРА В АРЕНДУ

СМ. ВНУТРИ

Пару раз моргнув, Белла думала о том, почему она не может сдвинуться с места. Простояв на месте ещё секунд тридцать, Белла просто вынудила себя пойти вперёд, через дверь, прямо в раздевалку спортзала.

Быстро сняв с себя повседневную одежду, Белла, надев спортивные капри и тёмно-синюю футболку, прошла в зал. Встав на беговую дорожку, она прокрутила в своём iPod несколько треков, пока не нашла что-то подходящее для разминки. Настроив беговую дорожку под свои сердечные ритмы, Белла начала бежать, подпевая музыке в своих наушниках.

Эй, грязный... Детка, я получил твои деньги.

К сожалению, песня еще даже не успела закончиться, когда картинка того объявления снова вспыхнула в голове у Беллы. Покачав головой, она включила следующий трек, надеясь на то, что он поможет ей отвлечься.

Всего два, чтобы заставить вещи пойти направо.

Всего два, чтобы настроить сбившийся прицел.

Она широко улыбнулась и начала бежать быстрее, думая, что ей, наконец, удалось сосредоточиться. Она была неправа. На втором куплете Белла задумалась, какова арендная плата за квартиру, которая находится в центре города и как быстро её сдадут. Надежда найти в городе приличную квартиру ужасна мала, обычно люди держатся за такие до своей смерти, а потом оставляют их своим родственникам. Ну, так думала Белла. Уже большое количество времени она мечтала вырваться из дома отца.

Интересно, разрешают ли они животных - Черт возьми! Что со мной случилос? Почему я не могу сконцентрироваться?

Белла выключила беговую дорожку, абсолютно точно зная то, что если даже "Dirty Bastard" и "Rob-Base" не смогли поднять её настроение, то уже ничего не поможет.

Она протопала обратно в раздевалку и бросила в сумку свой iPod, прежде чем застегнуть её и отправиться на стоянку, чтобы влезть в свой пикап. Она редко переодевалась перед тем, как отправиться домой, а сегодня смысла в этом и вовсе не было, она даже не вспотела. Однако, как только она вышла на улицу, Белла подумала о том, что куртку всё-таки стоит надеть, на улице конец января.

Бросив сумку на пассажирское сидение, она вытащила из неё свою куртку и стала натягивать её на себя. Вставляя руки в рукава, Белла обернулась и снова столкнулась взглядом с объявлением.

Ничего страшного не произойдет, если я просто поинтересуюсь этим, не так ли?

Решительно кивнув головой, Белла захлопнула дверцу машины и направилась в танцевальную студию, стараясь сделать это как можно быстрее, чтобы не потерять самообладание. Стойка рецепшена была пуста, поэтому она пошла дальше по коридору, пока не услышала звуки латинской музыки вперемешку с французскими аккордами. Пройдя чуть вперёд, Белла наткнулась на открытую дверь, возле которой на полу стояла большая школьная доска, на которой было написано «Бальные танцы сегодня с пяти до семи».

Просунув голову внутрь, Белла с удивлением заметила, что пожилые пары, которые она видела ранее, сменились более молодым контингентом. Сейчас на танцполе кружились пары, возраст которых колебался от тридцати до шестидесяти. Они стояли близко друг к другу. Мужчины высоко подняли свои руки, а женщины томно извивались, скользя вниз по их талии. Белла была поражена тем, насколько это смотрелось… эротичным. Пары были расставлены по кругу, в центре которого стояла высокая женщина с  неестественно рыжими волосами, собранными в высокий пучок. В руках она держала элегантную трость, которой она постукивала в такт музыке, одновременно с этим кивая головой, когда пары проносились мимо неё.

 - Хорошо... хорошо... следи за осанкой... - Она улыбалась, когда одна из женщин запуталась в собственных ногах и споткнулась. Наконечник её трости с такой силой ударился об пол, что эхо от этого звука заглушило музыку. - Люди! Хочу вам напомнить, что именно вы попросили меня изучать танго в этом году. Но, кажется, это будет последний танец, который я преподаю здесь. Вы так упорно обещали мне учиться, но такими темпами наше обучение займёт недели! – она хмуро посмотрела на каждую пару, полностью игнорируя экзотическую музыку, игравшую на заднем плане. Глубоков вздохнув, она продолжила. - Слово "танго" происходит от латинского слова «tangere»... на ощупь. Всё началось как понтамимная связь между проституткой и её тюремщиком. Этот танец наполнен сильными эмоциями. Это своего рода вертикальный секс, люди!

Взволнованный преподаватель поднял глаза и увидел стоявшую в стороне Беллу. Показав ей жестом подождать, она снова обратилась к парам:

 - Хорошо, я вернусь через мгновение, класс. Продолжайте работать.

Выйдя из круга, она подошла к стереосистеме и заново поставила песню.

 - Если эта песня закончиться раньше, чем я вернусь, вы начнёте всё сначала. - Она повернулась к Белле. - Пойдём! – рявкнула она, выходя из зала.

Они отошли от зала на достаточное расстояние, чтобы спокойно поговорить. Белла зачарованно смотрела на высокую стройную женщину, которая вблизи выглядела совсем старой. Толстый слой косметики не смог скрыть глубокие морщины на её лице. Вместо того, чтобы испытывать брезгливость или что-то в этом роде, Белла с благоговением смотрела на неё, размышляя о том, сколько же эта женщина перенесла в этой жизни.

 - Прости меня дорогая, - улыбнулась она и протянула свою руку, Белла робко пожала её. - Я  миссис Коуп. Ты хочешь записаться в танцкласс?

 - Мм... нет. На самом деле я бы хотела кое-что уточнить по поводу объявления на вашем стекле. Квартира?

 - О! Да, конечно.

 - Если она ещё не занята, я бы хотела выкроить время, чтобы посмотреть её.

Миссис Коуп задумчиво посмотрела на свои часы.

 - Ну, я собираюсь застрять тут на некоторое время, так что если ты не возражаешь, я могу дать тебе ключ, и ты сможешь осмотреть её прямо сейчас.

 - О, это было бы здорово! – Белла не смогла скрыть энтузиазма в своём голосе.

 - Давай на минутку вернёмся в зал, я захвачу ключ для тебя. – Они вместе шли в зал, ведя светскую беседу. Белла наслаждалась ударами трости об пол, которые делала миссис Коуп, скорее всего по привычке.

Зайдя в маленький кабинет, миссис Коуп села за стол около стены. Открыв ящик она стала рыться в кипе бумаг, а Белла позволила себе осмотреться в захламленной комнате, останавливая свой взгляд на груде компакт-дисков в самом углу. Там была музыка со всего мира, для каждого вида танца, какой вы только могли себе представить.

 - Где же… -  пробормотала себе под нос миссис Коуп. – Раньше он лежал здесь. Что же спрашивается, я сделала с этим ключом? - Она оглянулась назад и посмотрела на Беллу, как будто у той был ответ. - Подожди минутку... точно, тот симпатичный молодой человек.

 - Молодой человек?

 - Да... сюда приходил красивый молодой человек, чтобы осмотреть комнату. Я забыла, что дала ему ключ. Но это было несколько часов назад! Я была настолько занята, что даже не поняла того, что он не вернул мне ключ назад.

 - Это вас беспокоит? – если Белла решит приобрести эту квартиру, она бы не хотела встретить там какого-то психа, который спёр ключ и затаился там.

 - О, Господи, нет! Я уверенна, что он просто оставил его в квартире и забыл об этом. Я возьму свой запасной ключ. Если ты увидишь его там, то возьми с собой и принеси его мне. Если нет, то не переживай, я просто сменю замки. - Она посмотрела на гигантский беспорядок, который творился на ее столе. – Сейчас… где, чёрт возьми, мой запасной ключ?

 - Послушайте, если я доставляю вам слишком много хлопот, давайте я вернусь позже.

 - Ох, не будь такой глупой! Ты уже здесь. Я думаю, что это справедливо... Я вспомнила! – миссис Коуп открыла нижний ящик стола и вытащила оттуда ключ. Снова заперев ящик, она подошла к Белле, и они вышли из кабинета. – Знаешь, этот ключ мне как-то пригодился. Мой последний арендатор куда-то пропала на несколько дней, его совсем не было видно, и он не отвечал на телефонные звонки. В конечном итоге мне просто пришлось воспользоваться запасным ключом. Бедняжка… - Она перекрестилась.

Белла побледнела.

 - Вы хотите сказать, что он умер там?

 - Нет, милая, всё не так плохо. - Она потянулась и погладила её руку. - Но у мистера Бэннера был ужасный удар. Когда я нашла его, он лежал на полу лицом вниз. Никто не знает, сколько времени он там пробыл. Я держала для него место настолько долго, насколько могла, но врачи сказали, что он не вернётся сюда. Теперь он живёт в приюте. - Она выглядела очень грустной. - Я работала с ним много лет назад. Он был учителем в школе. Это просто разбивает моё сердце, когда кто-то такой умный, так унижен. Сейчас он даже не может нормально говорить.

Теперь настала очередь Беллы похлопать ее по руке. Она не могла понять каково это, прожить целую жизнь, и в один день попасть в ловушку своего собственного разума и остаться калекой на всю остальную часть своей жизни. Иногда человеческий разум пугал ее. Именно поэтому она никогда не могла заставить себя работать в доме престарелых; от одной мысли о том, что вокруг неё будет находиться так много пациентов со слабоумием, её сразу же захотелось плакать.

 - Давай, позволь мне показать тебе, куда надо идти. - Миссис Коуп повела её вниз по коридору, мимо дверей танцевальной студии, пока они не достигли задней двери.

 - Ты можешь пройти к квартире прямо отсюда, - сказала она, открывая большую дверь. – С другой стороны переулка есть автостоянка, которой пользуются все арендаторы. В большинстве квартир живут люди, которые работают в местных магазинах, но в некоторых из них проживают и собственники. - Она указала на другую дверь рядом с ними. – За этой дверью лестница наверх. Твой ключ сможет отпереть и её, если нужно будет, но обычно она не запирается до поздней ночи. Если у тебя возникнут какие-нибудь вопросы, просто спустись вниз и найди меня, хорошо?

 - Огромное спасибо, миссис Коуп. Я действительно ценю это. Я сожалею, что прервала ваш урок.

 - Это не проблема, милая. Мне нужно было отдохнуть от тех парней, прежде чем начать бить их своей палкой. – Они звонко рассмеялись, а за тем каждая из них прошла в свою дверь.

Белла шла по темной лестнице, сжима ключ в своей руке. Наверху она увидела длинный узкий коридор, в конце которого с левой стороны маячила одинокая дверь. Белла глубоко вздохнула и вышла вперед, поднося ключ к замку.

Дверь скрипнула и широко открылась, как только она коснулась её.

Этот парень ненормальный? Он просто оставил дверь не запертой?

Она медленно вошла, рассматривая со всех сторон комнату. Всё вокруг выглядело тёмным и мрачным, но возможно это было из-за того, что солнце уже садилось за горизонт. Белла потянулась и щелкнула выключателем. Ничего.

Боже. Миссис Коуп забыла упомянуть о том, что электричество было отключено.

Решив, что она должна сделать как можно больше, пока солнечный свет совсем не пропал, Белла положила ключ в карман своей куртки и направилась на поиски окна. Одно маленькое окошко располагалось над раковиной в кухне, и это значительно улучшило просмотр, когда она открыла жалюзи.

Не плохо. Не хорошо, но и не плохо.

Здесь была небольшая ванная с душем и спальня с другой стороны от гостиной.

Когда она вошла в темную комнату, она немедленно заметила, насколько тепло там было. Она сняла свою куртку и положила ее на пол, останавливаясь, чтобы щелкнуть выключателем, просто так, чтобы удостовериться. Черт. Расстроено вздохнув, Белла направилась к противоположной стороне комнаты, где располагалось большое окно. Кажется, его давно не открывали, и когда она дёрнула за ручку, её окатило облаком пыли.

 - Дерьмо! – закричала она, кашляя и одновременно отряхивая себя. Когда она наконец-то успокоилась, Белла стала медленно поворачиваться назад, чтобы хорошенько осмотреть комнату.

И тогда она закричала.

Прямо напротив двери, в которую она только что вошла, на полу сидел человек. Он не делала никаких движений, чтобы подняться, он просто смотрел на нее снизу вверх, как будто он только сейчас понял, что она была в комнате.

 - Fuck, вы кто? – выдохнула Белла, молясь о том, чтобы она не стала первой жертвой насильника или убийцы, который начнёт терроризировать Тихоокеанский Северо-запад. Она как раз собиралась снова накричать на него, когда ей удалось нормально его рассмотреть.

Он сидел прислонившись к стене и прижав колени близко к груди. Он прислонялся к стене, прижимая свои колени близко к груди. На нём красовалась белоснежная рубашка, расстёгнутая на несколько верхних пуговиц и дизайнерские джинсы с множеством искусственных порезов. Его волосы, похожие на небольшое количество экзотической смеси бронзы и меди, были растрёпаны, как будто он неоднократно засовывал в них свои руки. Его скулы и линия подбородка были настолько точёными, что ей было почти больно смотреть на них, толстый слой щетины только ещё больше украшал его.

Белла медленно подняла глаза, останавливаясь на полных, слегка надутых губах. Они выглядели мягкими и розовыми, и она не смогла удержаться от мысли, как они будут ощущаться на её губах или просто, какими они были на вкус? Продолжая свой осмотр, она увидела его длинный, прямой нос, прежде чем остановилась на зрелище, которое заставило её дыхание участиться.

На неё смотрели глубокие нефритовые глаза, обрамлённые густыми ресницами, настолько густыми, что ни один человек на земле не имел права обладать такими. Они были опухшими и красными, очевидно, он плакал. Белла чувствовала себя кем-то на подобии злоумышленника, который проникал в чужую частную жизнь, но она просто не могла заставить себя отвести взгляд от этого парня.

Он выглядел трагичным... сломанным... и душераздирающе красивым.

Белла внезапно вспомнила о том, что миссис Коуп упоминала о симпатичном молодом человеке, который взял другой ключ.

Ну, «симпатичный» это было грёбанным приуменьшением.

 - Мне жаль, - прошептала она после того, как смогла обрести дар речи. - Я не знала, что вы все еще здесь. Миссис Коуп сказала, что, скорее всего, вы уже уехали. - Он ничего не ответил, но продолжал смотреть на нее, как если бы он мог заглянуть в ее душу. Чувствуя потребность заполнить неловкое молчание, Белла начала бессвязно говорить о том, что пришло ей в голову.

 - Вы думаете о том, брать эту квартиру или нет? - она посмотрела по сторонам. – Если честно, эта квартира немного напоминает свалку, но у неё есть потенциал.

Молодой человек продолжал молчать, и Белла вернулась на кухню, надеясь дать ему пару минут, чтобы взять себя в руки. Правда это не значило, что она замолчала. – Вот эти шкафы не так уж и плохи, - крикнула она, открывая и закрывая двери. – Там не так много места, но всё же, лучше, чем ничего.

Вернувшись в гостиную, Белла начала её критиковать, раздумывая о том, почему она просто не может закрыть свой грёбанный рот.

Потому что ты хочешь, чтобы он поговорил с тобой! Ты хочешь узнать, красив ли его голос настолько, насколько красив он сам.

Медленно кружась по комнате, она говорила о том, какая мебель выглядит очень даже прилично, и вдруг подскочила от неожиданности, когда увидела, что он стоит в дверном проёме, внимательно наблюдая за ней.

 - Есть идеи, какую плату она установила за это место? – прошептала Белла.

Господи, он такой высокий.

 - Я, конечно, забыла спросить. – Белла покраснела, потому что поняла, что она снова не может отвести от него своего взгляда. Он просто смотрел на неё, а когда он моргнул, она увидела дорожку слёз, которая бежала по его щеке.

Поняв, что она заметила это, он развернулся и пошёл обратно в спальню. Наверное, он был смущён этой ситуацией, Белла последовала за ним. Она пересекла комнату и прислонилась к подоконнику.

 - Слушай... я уверена в том, что ты хочешь, чтобы я побыстрее свалила отсюда. Даже если ты не будешь арендовать эту квартиру, мне совершенно очевидно, что на данный момент ты нуждаешься в одиночестве. – В ответ на её слова, парень только поморщился, но не разорвал зрительного контакта. – Ты в порядке? – после минутной тишины, он просто покачал головой. – Ммм… я буду чувствовать себя ужасно, если оставлю тебя здесь и даже не попытаюсь как-то помочь. - Белла попыталась улыбнуться, но не вышло, она чувствовала себя странно под его пристальным взглядом. После длинной паузы она глубоко вздохнула и произнесла. – Есть что-нибудь, что я могла бы сделать для тебя?

 - Да, - выдохнул он. Хотя его голос казался холодным, Белла ничуть не была удивленна тому факту, что она смогла расслышать музыкальную тональность в нём.

 - Что я могу сделать?- она даже не заметила того, что прекратила дышать, пока снова не заговорила.

Он медленно приближался к ней, словно дикая кошка, которая преследует свою жертву. Чем ближе он подходил к ней, тем сильнее она могла чувствовать растущее внутри неё покалывание, как будто электрический ток искрился между их телами. Он не останавливался, пока не подошел вплотную к ней, ставя свои руки по обе стороны от её головы.

Он даже пахнет красиво.

В течение томительный минуты он пристально смотрел ей в глаза, позволяя электричеству между ними достигнуть предела.

 - Ты можешь позволить мне, трахнуть тебя, - прошептал он.

------------------------------------------------------------------------------------------

Перевод: Леденец

Редактура: Нотик