Глава 23. 1 Холодный

Смотря на себя в прошлом, я вижу,
Что на самом деле я никогда не понимал того,
Что постоянно думал о тебе.
Я всегда с головой погружен в то,
Что мне не по зубам,
Ты - противоядие, которое помогает мне выжить,
Нечто сильное, как наркотик, опьяняющий меня.
Что я на самом деле хотел сказать,
Это то, что я прошу прощения за то, что я такой
Я никогда не хотел быть таким холодным,
Никогда не хотел быть таким холодным.

"Cold" ~ Crossfade

Как только Эдвард припарковал новую машину, взятую напрокат, в столь знакомом месте, он не смог справиться с нервами, которые разыгрались, когда он увидел чудовищный грузовик, припаркованный там же.

Она здесь.

Она здесь, а у него нет никакого представления о том, как она примет его… если вообще примет. Он так и не позвонил ей, чтобы предупредить, что вернулся в город; фактически, у него даже не было ее телефонного номера. Хотя это и не было из-за Эммета. Он практически умолял его взять номер всю неделю, по крайней мере, чтобы позвонить и подготовить ее к тому, что вскоре произойдет, но Эдвард не хотел иметь чего-то общего с этим, и он взял слово с Розали, что та будет хранить все в тайне. Она сперва немного повозмущалась, сказав, что имеет право предупредить свою подругу о том, что "эгоистичный мудак вернулся", если она захочет, но он сумел убедить ее, что все должно действительно идти в своем темпе, без вмешательства кого-либо.

По правде говоря, он не хотел давать ей шанса убежать, прежде чем снова увидит ее, и где-то внутри маленькая его часть надеялась на то, что она возможно когда-нибудь даст сама свой номер… если он будет достаточно храбр, чтобы спросить его. От его внимания не ускользнуло и то, что он перепробовал с ней в сексуальном плане практически все, однако Эдвард боялся сделать что-то такое простое, как спросить ее номер. Это первая вещь, которую ты должен сделать, когда встречаешь человека, который заинтересовал тебя… вместо того, чтобы грубо трахать около стены.

У них, конечно, развивались отношения не в том порядке.

Эдвард прошел по знакомому пути, медленно приближаясь к лестнице, которая вела в квартиру. Когда он тихо начал подниматься по ступенькам, то тут же вспомнил, как находился именно в том самом месте, желая отнести Беллу наверх, чтобы оттрахать ее.

Это был тот же день, когда он узнал ее имя… Снова… все развивалось не в той последовательности.

Он заставил себя подумать о чем-нибудь другом, уже ощутив, что его тело отвечает на воспоминания. Он не мог ничего сделать с этим в последнее время, просто малейшие мысли о ней, заставляли его реагировать его подобным образом; а в сочетании с определенными воспоминаниями о том, какие моменты они разделили вместе, это становилось чуть ли не болезненным. Все время, которое он отсутствовал, он ощущал себя мертвым для всего мира, онемевшим к каждому чувству, кроме горя. Однако, в последнюю неделю, которую он провел дома, Эдвард обнаружил, что был довольно собран, как никогда за долгое время, словно его тело было в состоянии повышенной готовности для Беллы… как если бы он чувствовал, что она рядом.

Когда он, наконец, обрел контроль над своими чувствами и телом, то сделал последний шаг и поднял руку, чтобы постучать. Его пальцы находились меньше чем в дюйме от двери, когда послышался приглушенный голос внутри, который заставил его остановиться. Он прижался ухом к двери, в надежде разобрать хоть что-то из услышанного. Если у нее была какая-то компания… или… гость… он не хотел прерывать ее вечер.

- Нет, мам… я в порядке. Почему ты продолжаешь спрашивать меня об этом? - это был точно ее голос, и только из-за одного этого глубоко внутри его груди заболело. Он продолжил слушать, но ответа не последовало; голос Беллы послышался снова:

- Прошел месяц, ради бога! Ты даже не знаешь Джейка, почему тебя заботит то, что у нас все конечно? - тишина. - Ох, пожалуйста! Я знаю, что ты просто заботишься, но я уже большая девочка. Я та, кто все закончил, помнишь? Я бы не сделала этого, если бы не была готова остаться в одиночестве.

Очевидно, что она говорила по телефону, но это не остановило Эдварда слушать дальше. Сама тема разговора была довольно интересной, но он не мог сопротивляться тому, как прекрасно звучал ее голос; он каким-то образом забыл об этом. Он знал, что ее голос был красивым… но Эдвард забыл, что он чувствует, в любое время когда слышит его.

- Нет, я не чувствую себя виноватой. Я на самом деле говорила с ним недавно, у него все хорошо… Да, правда. Он стал работать в Орегоне после того, как Билли выгнал его… Знаю, он всегда был таким мудаком. В любом случае, ему нравится там, и он даже с кем-то встречается… Я не знаю, с какой-то девушкой по имени Бри; это не так важно сейчас. А важно то, что он звонил не пойми откуда, чтобы поблагодарить меня. Он сказал, что никогда бы не нашел мужества двигаться дальше, если бы я не порвала наши отношения.

Эдварду захотелось ударить себя после этого. Если бы он хотя бы дал ей чуть больше времени, если бы он только поверил ее словам о том, что она хочет в жизни, тогда бы они сейчас были вместе, вместо того, чтобы он стоял снаружи около их… ее двери, словно сталкер.

Он услышал ее разочарованный стон, прежде чем она снова заговорила: - Нет, я не чувствую себя одиноко. Я на самом деле успеваю сделать намного больше, нежели когда жила с отцом и встречалась с Джейком. Я отдыхаю с друзьями с работы. Черт, у меня наконец-то появились друзья. Я снова живу. Сожалею, если ты думаешь, что мне нужен мужчина, чтобы земля не перестала крутиться, но меня вполне все устраивает, и знаю, что это случится в свое время. Мы не можем все обретать смысл из-за мужчин, за которых выходим замуж. Кстати, как Фил?

Он мог слышать, как она расхаживала в передней комнате, пока слушала ответ мамы, вперед-назад по полу, и мог практически ощутить ее отчаяние, так ей хотелось закончить звонок. Не позволив себе ждать еще, он слегка постучал в дверь.

- Погоди минутку, кто-то стучится в дверь… Не знаю, кто… нет, у меня нет глазка… Да, папа уже сказал мне, что я должна установить. Господи, можешь ты просто помолчать минуточку?

Эдвард задержал свое дыхание, в то время как шаги приближались, но ничто не могло приготовить его к тому, что ее вид может сделать с ним.

Белла открыла дверь, придерживая телефон плечом, любопытный взгляд отразился у нее на лице. Она все еще была в больничной форме, но он очень старался не зацикливаться на этом, а ее длинные волосы были собраны в свободный пучок. Она выглядела раскрасневшейся и здоровой, и даже более красивой, чем он помнил. Как только она осознала, на кого смотрит, то тут же застыла, уронив телефон на пол с громким звуком.

Голос ее матери звучал по всей комнате, это был приглушенный тихий звук, поскольку телефон был на полу, словно мышка внезапно забежала в квартиру и начала пищать. Когда Белла не сделала никаких движений, продолжая смотреть на него, как на призрака, Эдвард медленно наклонился и взял телефон. Не отрывая своего взгляда от нее, он осторожно поднес телефон к ней, как будто она зверь в клетке и может напасть на него в любой момент.

И все еще голос ее матери звучал между ними: - Белла? Ты в порядке? Мне стоит позвонить твоем отцу? Алло?

Он смотрел, как она быстро моргнула пару раз, как будто услышала голос впервые. Она взглянула на мобильный и быстро сглотнула, протягиваясь, чтобы взять телефон из его пальцев, не допуская прикосновения их кожи. Вернувшись в реальность, она поднесла телефон к уху.

- Мам, прости, мне нужно идти. - Ее глаза смотрели на него, пока она слушала. - Нет, все хорошо; я просто уронила телефон… но мне нужно идти. Поговорим позже, - не дожидаясь какого-либо ответа, она закончила звонок и бросила мобильный на полукруглый стол около стены.

Белла смотрела на него несколько следующих секунд в полной тишине.

- Что… что ты делаешь тут? - наконец прошептала она.

Эдвард поборол желание притянуть ее ближе, ничего не желая так сильно, как держать ее в своих объятиях снова, но он знал, что ему нужно двигаться осторожно, чтобы не испугать ее.

- Можно мне, пожалуйста, войти?

Она покачнулась на ногах, пораженная тем, что его слова подействовали на ее тело. Бархатистый голос послал по нему волну тепла, а спустя мгновение она ощутила себя так, словно только что получила каплю воды после длительного путешествия по пустыне.

Он выглядел для нее иначе, но все равно болезненно красиво. Он стал немного худее… в его глазах было меньше загадочности. Вместо этого, в них виднелась… определенность. И на его лице были синяки.

- Что случилось с твоим глазом? - ахнула она, остановив свою руку на полпути, когда протянула ее, чтобы прикоснуться к желто-фиолетовому синяку, и быстро опустила ее.

- Эммет.

- Оу, - она осунулась, - из-за этого ты здесь?

- Нет, - тут же ответил он. - Точнее… и да, и нет, - поправил он, пытаясь быть настолько честным, насколько возможно.

- Что это означает?

- Если ты позволишь мне войти, я попытаюсь объяснить тебе самым лучшим образом, на который способен.

- О, объяснение? - саркастично ответила она. - Какого черта ты подумал, что я заслуживаю этого? Ты ведь никогда не делал этого, - она была удивлена своей горечью, до это момента думая о том, что она будет просто счастлива, что он вернулся к ней обратно любым возможным способом.

- Я знаю… и очень сожалею об этом. Я хочу исправить это. Можем мы, пожалуйста, войти и поговорить? - ему пришлось приложить все свои силы, чтобы не прикоснуться к ней. Даже малейшее прикосновение его пальцев по ее коже может свети его с ума, а это не то впечатление, которое он хотел произвести на данный момент.

- Я шокирована тем, что ты не использовал свой ключ, чтобы просто войти сюда, словно тебе все еще принадлежит это место. Я имею ввиду, прошло же всего лишь каких-то чертовых три месяца, и почему это должно быть странным?

Если бы она только знала, как близок он был к тому, чтобы сделать это.

- Белла, пожалуйста, - вымолвил он.

- Хорошо, - вздохнула она, не в силах справиться с видом страдания на его лице. Это, в сочетании с его синяками, было уже слишком для нее. Отойдя в сторону, она пропустила Эдварда, наигранно взмахнув рукой, как бы приглашая его.

- Спасибо, - сказал он тихо, проходя мимо нее, и остановившись посередине комнаты, пока она закрывала дверь. После смущающего молчания, во время которого они глазели друг на друга, Эдвард глубоко вздохнул, начиная говорить: - Итак, - громко выдохнул он.

- Итак, - повторила она, также нервничая, как и он. Ее эмоции сменялись то на волнение, то на злость, то на возбужденность. Она по правде говоря не имела понятия, почему он стоит перед ней в этой маленькой комнатке, которая когда-то была их собственным святилищем. Она только знала, что где-то глубоко внутри нее, она ощутила правильные чувства, исключая злость.

Эдвард огляделся, чтобы посмотреть обстановку в комнате. - Вау… не могу поверить, что это тоже самое место, - он медленно повернулся, делая сравнения с тем, как комната выглядела раньше. - Здесь настолько… комфортно. Комната теперь пригодна для жилья.

- Спасибо, - искренне сказала она. – Мне, правда, она нравится. Элис и Розали помогали мне с обстановкой.

- Да, я слышал это. Выглядит все так, что эти двое очень привязались к тебе. Это еще не беря в расчет Эммета, - добавил он с гримасой, слегка касаясь своей скулы. Он сделал удивительный прогресс в лечение за последнюю неделю, опухоль сошла, и он смог открыть глаз, но темные синяки исчезали медленнее.

Преодолев желание коснуться его лица снова, Белла ощутила внезапный прилив гнева. - О, правда? Ты слышал это, да? Ну, выглядит все так, что один из нас находится в невыгодном положении, потому что ты в это время получал регулярную информацию обо мне, а я не слышала ни одного чертового слова о тебе!

Эдвард наклонился, чтобы схватить ее за плечи и успокоить, но остановился на полпути, опустив руки. - Эй… эй… все не так.

- Я думаю, что тебе нужно начать объяснение прямо сейчас, потому что я становлюсь злее с каждой секундой.

- Вот, давай присядем, - сказал он, указывая на двухместный диван. Он проигнорировал огромную кровать, которую заметил краем глаза, отказываясь думать о воспоминаниях, связанных с этой комнатой, и о его желании пережить новые моменты, которые потом тоже можно будет вспоминать.

Когда они уселись, инстинктивно удалившись друг от друга настолько далеко, как только было возможно, то повернулись лицом к лицу, оперевшись на подлокотник. Белла подогнула одну из ног под себя, и сложила руки на груди, создавая впечатление враждебности, но на самом деле надеясь, что таким образом сможет держаться подальше от него, чтобы ненароком не запрыгнуть на него.

Это было правдой, что она злилась; Белла была в замешательстве, а также расстроена и неуверенна в своих эмоциях… но это не сделало его менее привлекательным для нее. Она хотела поцеловать его синяки и обнимать его в течение многих часов. А потом она захотела придушить его.

Эдвард нервно прочистил свое горло: - Ну, сперва… позволь мне сказать, что я не получал никакой информации о тебе. Никто даже не знал, где я был до прошлой недели, когда Эммет объявился из ниоткуда и ударил меня по лицу.

Отлично! - хотела сказать Белла, но она промолчала. Она не могла позволить себе сказать этого, понимая, что совершенно не имеет это ввиду. Она не считала, что насилие, это единственный способ решать все проблемы, и ей были ненавистны мысли о том, что он корчится от боли. Но Белла также знала, что Эммету за это время хватило, что он очень боялся, беспокоился, и ему бы больно из-за поступка своего родного брата. Это совершенно не прощало его поступка в ее глазах, но она могла понять это.

- И где ты был?

Эдвард наблюдал за ее губами, которые формировали слова, пока она говорила, и почувствовал болезненное желание. Когда он осознал, что она задала ему вопрос, он покачал головой, чтобы вернуть себе хладнокровие.

- Э-э… снимал номер в Нью-Йорке, - он провел руками по лицу и зашипел от боли, когда коснулся синяка. - Ауч. В любом случае, я таким образом отрезал себя ото всех. Я даже не отвечал на их звонки.

- Как ты мог так поступить с ними? - ахнула она. - Они так заботятся о тебе!

- Я знаю это… сейчас, - вздохнул он. - Есть большая предыстория о мне и моей семье, которую ты не знаешь, и я только сейчас начал понимать, сколько много потерял, не общаясь с ними. Но к счастью, кажется, что их любовь перевешивает их разочарование ко мне.

Это была еще одна вещь, которую Белла определенно могла понять.

- А я когда-нибудь услышу предысторию? - спросила она, ее любопытство было задето.

Он мягко улыбнулся. - На самом деле… я с удовольствием расскажу тебе все, что ты захочешь узнать обо мне. И есть еще много всего, что я хочу узнать о тебе, - он посмотрел в ее глаза и глубоко вздохнул. - Ты дашь мне шанс узнать тебя, Белла? На самом деле узнать тебя?

- Что… гм.. что ты имеешь ввиду? - прошептала она.

- Ну, - он громко сглотнул, - я думал, что мы могли бы… сходить куда-нибудь? Для начала, конечно.

- Ты хочешь пригласить меня на свидание? - спросил она, ощущая смесь страха и восторга. - Как… настоящее свидание?

- Ну… больше, чем одно, если ты позволишь, - он начал немного ерзать, и она могла поклясться, что увидела намек на румянец на его щеках. - Прости, я ужасен в этом, понимаю. Это как раз то, что я никогда не делал до этого.

- Что, свидания?

- Да. Я не думаю, что когда-то приглашал кого-то на свидание до этого, - он определенно покраснел в этот раз. - Я был одиноким, потом поженился, а потом овдовел, и все эти вещи… просто случились со мной. Имеет ли это смысл? Словно мною кто-то управлял, никогда не беря в расчет мой собственный выбор в жизни.

- Думаю, что понимаю, - сказала она, подумав немного. - Но… это также звучит так, словно ты позволял этим вещам случиться с тобой.

- Что ты имеешь ввиду?

- Ну, ты не обязан был жениться на ней. И как только ты осознал, что она из себя представляет, ты не обязан был оставаться с ней, как ты сделал. Звучит так, словно… ты просто сдался и делал то, что она говорила тебе… даже не потрудившись поискать что-то лучшее, - она смотрела ему в глаза, внезапно ощутив, что, может, сказала что-то не то. - Я знаю, что довольно-таки упростила твою ситуацию, и надеюсь, это не обидело тебя. Я понимаю, что не осведомлена обо всех подробностях.

- Нет… я не обижен, - медленно произнес он, немного напуганный тем, что она попала прямо в точку. - Ты на самом деле определила все довольно точно. Полагаю, что я просто не задумывался о том, что есть что-то на самом деле лучше; я осознал, что все это может быть больше, чем однообразно. - Он встретился с ней взглядом, прежде чем добавить: - У меня никогда не было до этого причины, из-за которой бы я желал сделать выбор.

Белла сглотнула так громко, что он мог услышать.

- Но у тебя есть она сейчас? - пискнула она.

Его глаза начали тлеть, став цвета палящего нефрита, прежде чем он ответил ей: - Сейчас есть, - она чувствовала, что начинает тонуть в этих глазах, собираясь поддаться этому, не заботясь ни о чем. - Белла, могу я пожалуйста пригласить тебя на ужин завтра вечером?

У нее пропал воздух из легких, из-за чего она почувствовала себя немного легкомысленно. Она балансировала на краю пропасти, качаясь туда-обратно. Она могла увидеть это там, на расстоянии. Ее капитуляцию. И все, что она должна сделать, это сдасться.

Белла закрыла глаза и мысленно прыгнула.

- Да.

- Правда? - он улыбнулся, и его улыбка была ярче солнца. - Спасибо, Белла, Спасибо огромное. Я знаю, что у тебя не было никаких причин давать мне шанс, - он наклонился к ней без какой-либо задней мысли и положил руку на ее колено.

Они оба замерли.

Две пары глаз уставились на его руку, словно она могла заговорить.

Белла сражалась с натиском эмоций, которые одолели ее тело, когда его пальцы коснулись ее колена: страх, обида, потребность и страсть. Все они сражались друг с другом за господство, и никто из них не мог победить.

Они даже не соприкоснулись кожей, Белла все еще была одета в больничную форму, но она могла поклясться на Библию, что чувствовала электрический разряд, который прошел между ними. Это было страшно… но знакомо. Это сразу же напомнило ей об их горячих встречах, которые проходили именно в этой квартире.

И судя по паническому выражению лица Эдварда, он тоже помнил их.

- Мне нужно идти, - выпалил он, быстро вставая. Белла заставила себя не захныкать, когда ощутила холод в связи с тем, что он убрал руку.

- Так быстро? - сказала она, все еще ошеломленная неожиданным контактом. Она медленно встала и последовала за ним к двери, пытаясь очистить свой разум от ненужных мыслей.

- Да, - кивнул он, - я думаю, это к лучшему.

- Но я думала, что мы поговорим? Ты все еще не объяснил мне многого.

- Я знаю, - он вздохнул, его рука располагалась на дверной ручке. Он продолжал стоять к ней спиной, так и не повернувшись, когда заговорил: - Я объясню, обещаю. Я только надеялся, что мы сможем обсудить все это за ужином.

- Эдвард… что не так? - она могла видеть, как дрожь прошла по его телу, когда она произнесла его имя.

- Ничего, - процедил он сквозь зубы.

- Не думаю, что поверила тебе, - она фыркнула. - Если все будет таким образом продолжаться, то возможно, лучше нам все забыть, - ее убивало то, что она сказала это вслух, но иметь его рядом с ней ничего не будет значить для нее, если он будет врать, готовый при первом случае нестись к двери.

- Нет, пожалуйста! - ахнул он, наконец повернувшись к ней лицом полностью. Он не придвинулся к ней ближе, но зато посмотрел ей в глаза. - Белла… пожалуйста.

- Тогда скажи мне… что не так.

Он выглядел так, словно ему было неловко и некомфортно, и для Беллы было странно наблюдать за этим. Эдвард, где бы он ни находился, всегда был в своей тарелке, его самоуверенность буквально сочилась из него. Она никогда не видела эту уязвимую сторону Эдварда до этого, и если бы кто-то заставил ее сделать ставку на это три месяца назад, она бы смогла поклясться, что этой стороны у него нет. Даже когда она впервые встретила его, и он казался настолько сломленным, Эдвард все равно возвел прочную стену вокруг себя.

- Белла, - попросил он в последний раз, но когда она скрестила руки и выгнула бровь, он понял, что сейчас или никогда. Блядь, она такая сексуальная, когда злится. Он громко выдохнул в поражении. - Прости, что заканчиваю вечер так резко. Я действительно надеялся только на то, что ты выслушаешь меня столько времени, чтобы я успел пригласить тебя на ужин и ты согласишься. Я знал, что это рискованно само по себе, так что я не был готов… остаться дольше.

- Что ты имеешь ввиду? - спросил она. - Какое это имеет значение, поговорим ли мы сейчас или завтра?

- Я не был… - он сделал глубокий вздох. - Я не был готов к этому, - после ее взгляда, в котором виднелась боль, он поспешил пояснить, - нет, дело не во мне и тебе, - он махнул рукой между ними. - Я мечтал об этом так долго, что ты вряд ли представляешь.

Белла вдруг стало интересно, каким образом действует гравитация. Каким-то образом она все еще стояла на одном месте, но ее сердце парило где-то определенно в облаках, когда она услышала это.

- Я имею ввиду, что не был готов к тому, что все будет ощущаться так интенсивно… быть снова здесь. Быть так близко к тебе снова. Я хочу дать тебе время, чтобы ты привыкла к мысли о нас двоих… но если я, черт возьми, не уйду отсюда прямо сейчас, то сделаю то, о чем мы потом оба будем жалеть.

- Почему мы будем жалеть? - прошептала она, задыхаясь, в ее голове сейчас мелькали воспоминания его тела, которое накрывало ее в темноте.

Он простонал из-за ее слов, закрывая свои глаза, чтобы укрепить свою решимость. - Потому что, - начал честно отвечать он, - я думаю, что ты будешь зла на себя за то, что не дождалась всех объяснений от меня.

- А ты? - надавила она, пытаясь игнорировать то, насколько он был прав. - Ты будешь сожалеть?

- Это просто. Я буду ненавидеть себя за то, что не смог сделать так, чтобы ты поверила в то, что очень много значишь для меня. Я потратил слишком много времени, позволяя тебе думать, что для меня имеет значение лишь твое тело. Это не правда… и мне нужно сделать так, чтобы ты поверила в это.

О Господи! Она знала, что ее сердце вернулось в ее тело, потому что сейчас оно внезапно громко забилось, из-за чего она была удивлена, что он не услышал эти звуки.

- Окей… тогда завтра вечером, да? - сказала она, зная, что если он не уйдет сейчас, она не сможет нести ответственность за то, что сделает с ним.

- Да, - он знающе улыбнулся. - Будет нормально, если я позвоню тебе завтра, чтобы выбрать время? Мне до этого нужно немного подготовиться.

- Позвонишь мне? - пробормотала она. Мысль казалась абсурдной для нее. Потусторонние существа, такие как секс-боги, конечно же, никогда не пользуются такими обычными вещами как мобильный. - Э-э… да, конечно. Позвони мне завтра.

- Мне нужен твой номер, - небрежно сказал он, как будто просил номера телефонов у красивых женщин каждый день… как будто одна мысль о том, что Белла охотно даст ему свой номер… не заставила его захотеть заплакать от счастья.

- Ох! - сказала она, желая ударить себя по лбу. - Это могло бы помочь, да? Дай мне свой телефон, - она протянула свою руку, медленно идя вперед, пока не оказалась прямо перед ним.

Эдвард достал свой телефон из кармана и положил его в ее ладонь, пытаясь снова избежать контакта. Пока он наблюдал, как она быстро вбивает номер, чем он был одержим весь день, Эдвард глубоко вздохнул, ощущая ее через воздух, который он вдохнул. Желание пронеслось по его венам, путешествуя по всему его телу, пока не дошло до кончиков его пальцев, снова заставив его желать прикоснуться к ней.

- Вот, - улыбнулась она, протягивая телефон обратно к нему. - Все записала.

- Спасибо тебе, - на этот раз он позволил пальцам слегка коснуться ее, когда забирал телефон, наблюдая за ее реакцией.

Белла тихо ахнула и замерла, глядя на него с тяжелыми веками. - Э-э… я думаю, что тебе нужно идти сейчас… Эдвард, - ее голос упал до хриплого шепота, когда она произнесла его имя, заставляя его болезненную эрекцию дернуться.

Он кивнул, зная, что это был ее способ сказать ему, что она хотела его также сильно, но Белла позволила ему задавать темп. Повиновавшись ей, он быстро открыл дверь и ступил на лестничную площадку, словно находясь по другую сторону квартиры, он сможет уменьшить его желание настолько, чтобы не наброситься на нее. Это не помогло.

- До завтра, тогда. Спокойной ночи… Белла.

Она медленно закрыла дверь, не разрывая зрительного контакта с ним, пока дверь двигалась, оставляя все меньшее и меньшее пространство для видимости. Он не сделал ни единого движения к лестнице, пока все еще мог видеть ее, и перед тем как дверь закрылась, он подмигнул ей и облизнул губы.

Громкое хныканье, которое он услышал по ту сторону стены, заставило его смеяться на всем пути до машины. Конечно, не помогало и то, что он был в эпическом состоянии возбуждения, просто зная, что Белла готова дать ему шанс и очевидно хочет его настолько, что заставляет его почувствовать себя довольно легко, чего он уже не ощущал… ну, в течение многих лет. У нее всегда был способ заставить его почувствовать себя живым, когда никто не мог этого сделать, но сейчас она давала ему что-то действительно такое, ради чего стоит жить.

Как только Эдвард закрыл дверь машины, то тут же расстегнул ширинку своих джинсов. Он уже осмотрел темную стоянку, чтобы убедиться, что был один, когда подходил к своей машине, зная, что он никогда не будет в состоянии сделать это дома в первую очередь.

Он не был так болезненно и необходимо возбужден в течение долгих месяцев… как раз с последнего раза, когда был с Беллой.

Грубо сжав свою эрекцию, он начал двигать рукой, вспоминая, как она ощущалась, когда оседала его той темной ночью на парковке. Он мог видеть ее, ощущать ее, и если он сожмет себя достаточно сильно… то и почувствовать ее. Он не был заинтересован в том, чтобы это продолжалось долго и не хотел быть нежным в этот раз, он нуждался в освобождении, больше чем в воздухе.

Ему понадобилось тридцать два быстрых движения рукой и воспоминания о ней, чтобы вскоре выкрикнуть ее имя и переступить черту, изливаясь горячим семенем в свою руку.

После того, как он почистил себя салфетками, которые нашел в бардачке, то отправился на окраину города, домой, где, вероятно, его ожидали родители, словно он был подростком, чтобы узнать, как прошла его первая попытка ухаживания. Все они поддерживали его прошедшую неделю, и это заставило его почувствовать себя еще более глупо из-за того, что он так долго ждал, чтобы вернуться к ним.

Когда он приехал домой с Эмметом, исхудавший и с синяками, у каждого из членов семьи была разная реакция. Розали чертовски была близка к тому, чтобы ударить его, но потом она обняла его, прошептав, что ударила бы его по яйцам, если нашла его вместо Эммета. Элис была гиперактивной, словно колибри, задавая ему куча вопросов в секунду, и подпрыгивала вверх-вниз в ожидании ответов. Джаспер просто стоял в сторонке, привлекая Элис, когда она выходила из-под контроля, за что Эдвард был ему вечно благодарен. Эсми заплакала и обняла его, умоляя сына приехать домой в следующий раз, если всё станет также плохо. Карлайл на удивление был самым стойким из всей семьи, он просто обнял сына за плечи и прошептал "добро пожаловать домой, сын", в то время как вытер подозрительную влагу из уголков своих глаз.

Никто из них не осудил Эдварда за его образ жизни или его зависимость, им просто было больно за то, что он не доверял им. Они также были в восторге от своих надежд на него и Беллу, никто из них не осуждал то, что он встречался с ней, когда она была помолвлена. Возможно, если бы они не знали ее так хорошо, то были бы слегка недовольны, но пока он отсутствовал, они все очень сильно привязались к ней. Видимо, у его семьи сложилось полное представление о том, насколько несчастна она была в своей прежней жизни, нежели он. Казалось, что на самом деле разговор о таких вещах помогает тебе понять людей чуточку лучше.

После того, как его брат и сестра со своими супругами вернулись в Сиэтл, его мать решила во что бы то ни стало снова откормить его. Она готовила самые наивкуснейшие и каллорийные блюда, в результате чего он набрал пять фунтов за последнюю неделю. Он был все еще немного худее, чем раньше, но его скулы больше так не выделялись, а глаза не выглядели пустыми. Хотя он знал, что последнее было связано гораздо больше с любовью и поддержкой его семьи, нежели с едой, которую он потреблял.

Как только Эдвард подъехал к дому, он не удивился, увидев, что свет внутри дома все еще горел. Как он и предполагал, Карлайл и Эсми оба сидели на кухне, небрежно играя в карты. Когда он вошел в комнату, лицо ее матери просветлело.

- Ох, Эдвард, дорогой! Ты рано вернулся.

- А я как раз собирался спросить, почему вы так поздно не ложитесь, - ответил он.

- Нонсенс, сейчас еще даже десяти нет.

- Но вы разве обычно не находитесь в постели в это время, смотря телевизор?

- Не будь глупым. Мы сидим тут и играем в карты все время.

- Хорошо, мам. Если ты так говоришь, - он закатил глаза. Его отцу, по крайней мере, хватило приличия быть скромным, понимая, что их уловка не сработает. Эдвард посмотрел туда-обратно на их лица, где читалось ожидание, и решил пойти легким путем. - Вы хотите услышать, как прошел мой вечер?

- Только если ты хочешь поделиться, дорогой, - ответила Эсми, и он чуть ли не рассмеялся. Она еле могла удержаться на своем месте, так хотелось ей узнать все.

- Она сначала немного колебалась, но она согласилась на мое приглашение на ужин завтрашним вечером.

- Ох, это отлично! - ахнула Эсми, подпрыгнув, чтобы крепко обнять сына. - Я так горжусь тем, что ты отказался сдаваться. Куда ты поведешь ее?

- Я не представляю, - он покраснел. - Я был так взволнован тем, чтобы она сказала да, что даже не спланировал все наперед. Какого черта вообще можно делать в Форксе?

- Хм… - она подумала. - Не очень-то много всего, на самом деле. Есть парочку вещей, которые можно сделать с человеком, с которым ты уже встречаешься, но нет ничего такого, что бы могло оставить хорошее первое впечатление. Тебе, возможно, нужно отвезти ее в Порт-Анджелес на ужин; у них есть пара прекрасных ресторанчиков.

- Спасибо, я рассмотрю этот вариант, - он улыбнулся, наклонившись, чтобы обнять ее.

Эсми поцеловала его в щеку, после этого отклоняясь от него и громко вздыхая. - Я просто так счастлива за тебя. Все будет по-другому в этот раз, я чувствую это. - И без каких-либо других слов она повернулась и пошла спать.

Как только она покинула комнату, Карлайл подошел к нему и посмотрел в глаза. - Итак… ты говорил с Беллой. Это все, что произошло?

Эдвард слегка покраснел, прежде чем ответить: - Вообще-то это не твое дело, но да, это всё.

- Это хорошо для тебя, сын, - он улыбнулся, похлопав его по плечу. - Я рад, что ты послушал меня. Я знаю, что между вами двумя просто невероятная… химия, но она никогда не будет способна воспринимать тебя всерьез, если ты постоянно будешь пытаться залезть ей в трусы.

- Пап!

- Что? Просто потому, что это говорит уже старый мужчина, не делает мои слова менее правдивыми.

Они неловко пожелали после этого спокойной ночи друг другу, и Эдвард поднялся в свою комнату. Он присел, набрасывая несколько эскизов для новых картин, прежде чем решил лечь спать. Как только он забрался в кровать, его осенила мысль, которая заставила его подпрыгнуть с кровати и взять телефон.

Эдвард начал прокручивать свой контактный список, и у него перехватило дыхание, когда он нашел нужный номер. Номер Беллы. У него, наконец, был номер телефона женщины его мечты, ему только нужно было нажать кнопку. Также сильно, как он хотел позвонить ей и услышать ее голос перед сном, он понимал, что она, возможно, уже спит. Он также знал, что если услышит ее голос снова, то его гормоны опять заиграют, поэтому Эдвард решил отправить сообщение; таким образом она сможет прочитать его, когда проснется утром.

Только что осознал, что не дал тебе свой номер телефона. Теперь ты можешь связаться со мной в любое время, если тебе что-то потребуется. ~Э

Почувствовав себя мгновенно лучше, он положил телефон на тумбочку рядом с ним и устроился на кровати, готовый к комфортному сну впервые за долгие месяцы. Что он действительно не ожидал услышать, так это звук телефона, который оповестил его об ответе. Он дрожащей рукой поднял телефон и открыл сообщение.

Великолепно, спасибо! Но я пытаюсь быть хорошей, поэтому не скажу тебе, в чем на самом деле я нуждаюсь прямо сейчас. Жду завтрашнего дня. ;-) ~Б

Что же, по-видимому, он может возбудиться и не слыша ее голоса тоже. Она отлично сделала свою работу, просто написав сообщение. Громко вздохнув в темноте, Эдвард перевернулся и положил телефон, открыв нижний ящик и достав оттуда маленькую бутылку со смазкой. Как только он нанес немного жидкости на руку и улегся на спину, чтобы позаботиться о своей проблеме, Эдвард задумался, как сможет провести с ней целый вечер.

--------------
Перевод: Lovely
Редактура: Нотик
---------------

И да, вот так произошла первая встреча Беллы с Эдвардом после долгой разлуки… Вы довольны или, может, расстроенны? В любом случае, нас еще ждет следующая часть этой огромной главы)
Спасибо всем огромное за отзывы!
Жду вас на ФОРУМЕ как всегда!