Глава 8

Эдвард

Мне снились льдисто-синие глаза, выражение которых не соответствовало их холодному цвету - оно было теплым и нежным. В них было столько эмоций, но когда я пытался до них дотянуться, они исчезали. Я проснулся в полдень, не отдохнувшим и капризным. Я ходил по дому, не в состоянии принять решение.

Спокойствие и уединение, которыми я всегда наслаждался, теперь, казалось, издевались надо мной. Тишина эхом отражалась от стен в доме. Я снова и снова поглядывал на крылья, которые повесил над камином. Воспоминания накрыли меня с головой.

Белла.

Ее смех.

Ее забота обо мне.

Печаль и страх, которые она так старалась скрыть.

Я думал о том, как чувствовал себя рядом с ней.

Невероятное ощущение тяги к ней.

Как она заставила меня чувствовать себя.

Не слабым и потерянным. Нежеланным.

А сильным и нужным.

«Любимым?»

Я покачал головой. Я был смешон. Люди не влюбляются за сутки.

Тем не менее я не мог отрицать, что тосковал по Белле.

Я взглянул на телефон и поднял его. Кроме того сообщения, где я написал, что добрался до дома родителей, мы больше не переписывались. Я не ожидал ответа, но хотел, чтобы она знала, что я дома, на случай, если беспокоится.

Белла, я вернулся домой. Все прошло, как ожидалось. Просто подумал, ты захочешь знать.

Несколько минут спустя мой телефон запищал.

Мне очень жаль. Ты заслуживаешь гораздо лучшего. Ты попробовал. Я горжусь тобой - теперь строй свою жизнь и будь счастливым для себя.

Быть счастливым.

До встречи с Беллой я думал, что счастлив, но теперь не был в этом уверен.

Я потер глаза.

Больше я ни в чем не был уверен.

Смотреть, как мои друзья открывают подарки, которые я выбрал, было совсем другим опытом, нежели с моими родителями. Выражения восторга на их лицах были прямой противоположностью молчаливому презрению, нарисованному на лицах моей семьи.

Реакция Эсме на прекрасную вазу из выдувного стекла была чрезмерной, и Элис визжала от восторга над сережками, которые выбрала Белла, после того как я попытался, как мог, описать ей стиль Элис. Карлайл был взволнован, рассматривая гравюру, которую я выбрал для его офиса, а Джаспер уже строил планы на нашу совместную рыбалку, чтобы использовать приманки, что я для него приобрел.

Я нахмурился в замешательстве, когда Эсме протянула мне еще одну небольшую коробочку. Я уже открыл свои подарки.

- На нем твое имя, - пояснила она. - Он был в сумке с другими.

Я тяжело сглотнул.

Белла.

Дрожащими пальцами я открыл маленькую коробочку. Внутри был небольшой медальон с изображением Святого Христофора - покровителя путешественников. Я развернул маленькую записку.

Чтобы хранил тебя в безопасности. Всегда твоя, Б.

Я потер грудь, пытаясь прогнать внезапную боль.

Белла беспокоилась обо мне. Даже после того, как я уехал, она беспокоилась обо мне.

Воспоминания снова обрушились на меня, и чувства, которые они вызвали, поглотили меня целиком.

«Взгляд Беллы. Ее забота и тепло. Мне нужно это в моей жизни. Я нуждаюсь в ней. Как бы безумно это ни звучало, я влюбился в Беллу».

Звук покашливания заставил меня поднять голову. Я сразу посмотрел на Эсме. Ее глаза были нежными и понимающими, и она кивнула, прежде чем я даже произнес эти слова.

- Я должен вернуться.

Она улыбнулась.

- Должен, конечно.

Элис вскочила на ноги.

- Слава Богу. Давайте разберемся с этим.

- Я поеду завтра.

Карлайл покачал головой.

- Сюда идет большая метель, Эдвард. Ты попадешь в ловушку.

- Тебе нужно лететь, - объявила Элис. - Сегодня вечером, пока нас не занесло снегом.

- Я…

- Я займусь этим, - объявил Джаспер, направляясь к компьютеру. Он сел, быстро печатая. А затем посмотрел на экран. – Свободных мест нет, за исключением последнего рейса в восемь. Я проверил его. Осталось место в первом классе. - Он присвистнул. - Это тебе дорого обойдется.

Я бросил ему свою кредитную карточку.

- Бронируй. И еще мне нужна машина – лучше внедорожник, чтобы забрать в аэропорту.

Джаспер усмехнулся.

- Ты его получишь. Иди домой и собирай вещи. Я закончу с этим, и мы с Элис отвезем тебя в аэропорт.

Я посмотрел на Эсме.

- Ужин... - начал я.

Она отмахнулась от меня с широкой улыбкой и обняла.

- Забудь про это. Ты можешь привести Беллу на ужин, когда вернешься.

- А если она откажется?

Эсме покачала головой и обхватила мое лицо ладонями.

- Тогда ты будешь знать, что попытался. Но из того, что ты мне рассказал, я думаю, она скучает по тебе так же сильно, как и ты по ней. - Она улыбнулась. - Это твой шанс найти свою жизнь, Эдвард. Хватай его и будь счастлив.

- Я буду.

Показался знакомый пейзаж, когда я спустился вниз по дороге. Кафе в канун Нового года, естественно, было закрыто. Я надеялся, что Белла будет дома, когда я туда попаду. А если нет, то буду ждать.

Я нервничал, был встревожен и напряжён. Я понимал, что Белла может сказать «нет».

Она может подумать, что я сошел с ума. Но как сказала Эсме, как и в случае с моей семьей, я должен протянуть руку и попытаться. Оставалось только надеяться, что этот исход будет лучше.

Весь прошлый день я провел, гуляя по дому и представляя, как Белла будет рядом со мной. Я видел, как мы сидим, обнявшись в лучах заходящего солнца. Или как она рисует, удобно примостившись на качелях. Я мог слышать ее смех, эхом разлетающийся по кухне, пока мы совместно готовим еду. Я хотел видеть ее теплый взгляд с другой стороны стола. Я хотел чувствовать ее, прижимающуюся ко мне в моей постели, и просыпаться с ней утром.

Как бы безумно и быстро это ни выглядело, я хотел построить с ней жизнь.

Она понимала меня, потому что пережила свое собственное заброшенное детство. Родители таскали ее повсюду, думая только о себе и не давая то, в чем она нуждалась больше всего. Вещи, которые она заслужила.

Дом.

Безопасность и любовь.

Принадлежность.

Белла помогла мне. Заботилась обо мне, совершенно незнакомом человеке, с такой любовью. Она не только открыла свой дом для меня, она, не осознавая этого, показала мне свое сердце. Она поделилась своей болью и позволила мне разделить с ней мою. Она заставила меня чувствовать. То короткое время, что я провел с ней, уже изменило меня… к лучшему.

И я не хотел возвращаться к прошлому или снова закрываться.

Пока Джаспер и Элис заказывали билет, я разговаривал с Эсме. Она объяснила, почему Белла не попросила меня остаться. Это было не потому, что она не чувствовала то же самое.

«Она чувствовала что-то. Я видел по ее глазам, по тому, как она заботилась обо мне».

Белла считала себя не вправе просить. Она считала, что мне хорошо одному. Но ошиблась - мне чего-то не хватало. Она волновалась, потому что не знала, каково это - осесть где-то постоянно или быть в отношениях с кем-то, поскольку никогда в жизни не испытывала такого. Но она ошиблась и в этом также. Ей нужен человек, который будет любить ее. Который заставит увидеть, каково это - чувствовать, что кто-то ставит ее потребности и желания выше собственных. Который покажет, что она стоит усилий.

Я знал, чего не хватало нам обоим.

Друг друга.

Теперь я должен убедить Беллу в этом.

Я остановился возле ее дома. Большой уродливый грузовик был припаркован на подъездной дорожке. Я увидел свет в окне и вздохнул с облегчением, зная, что она там. Заглушив двигатель, я тихо сидел, собирая все свое мужество, не зная, как она отреагирует, увидев меня.

Был только один способ выяснить это.

Белла

Я сидела на диване, поджав под себя ноги, а рядом спал Честер. На столе стоял нетронутый бокал вина. Я не ужинала, потому что не было аппетита.

Так было с тех пор, как Эдвард приготовил для нас ужин. Я едва притронулась к индейке, которую Леа приготовила для нас на Рождество, и в последующие дни перекусывала тем, что она присылала для меня - бутербродами или крекерами с сыром.

Ничто не искушало меня. Я могла думать только об Эдварде. Получив его сообщение, которое он написал мне из дома, я увидела в одной строке столько боли.

Его семья отвергла его.

И он уехал, не останавливаясь, чтобы увидеться со мной.

Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не спросить его почему. Я знала причину.

Я была права, когда сказала ему, что время, проведенное вместе, было лишь мгновением в его жизни. Он заслуживал кого-то, кто мог бы стать его партнером. Кто знал, как быть частью длительных отношений. Я не была таким человеком, и он это знал.

И все же я не могла перестать думать о нем.

О его любящей натуре.

Его доброте.

Его страсти.

Как отчаянно я скучала по нему. Я не понимала этого, но безумно скучала. Без него я чувствовала себя опустошенной.

Честер потянулся, подняв голову, и я пощекотала его под подбородком.

- Маленький близнец Эдварда, - пробормотала я, улыбаясь воспоминаниям. Он действительно был похож на кошачью версию Эдварда.

Эдвард был высокий и худощавый, но широкоплечий. Взлохмаченные волосы с белой прядью придавали ему распутный вид. В его зеленых глазах можно было утонуть, а когда он надевал очки, чтобы что-то прочесть, уровень его сексуальности зашкаливал. Но он не осознавал своей сексуальности, и это делало его еще более привлекательным. Я была потрясена, когда он впервые рассказал мне о своей застенчивости и отсутствии подруги. Я была убеждена, что в городе, где он жил, должно быть, не хватало женщин с хорошим зрением. Безумие, что его никто не схватил.

Звук автомобиля, а затем и торопливые шаги заставили меня нахмуриться.

Громкий стук в дверь напугал меня. Лорен должна была вернуться домой не раньше чем через месяц, и я никого не ждала. Честер вскочил с дивана и бросился к двери. Я последовала за ним, беспокоясь, что у Леа что-то случилось и ей нужна моя помощь. Включив свет, рывком распахнула тяжелую дверь.

Сказать, что я была шокирована, обнаружив Эдварда на пороге, было бы преуменьшением.

Я уставилась на него. Он выглядел встревоженным и расстроенным.

- Эдвард? Что... что ты здесь делаешь? - Я сделала шаг вперед, обеспокоенная. - С тобой все в порядке?

Он протянул руку.

- Я... я должен поговорить с тобой, - попросил он.

Я отступила назад и, схватив его за руку, потащила в дом.

- Ты был дома. Ты написал мне об этом. – Я в ужасе смотрела на него. - Как ты попал сюда? Ты ведь не приехал на машине, не так ли?

Он покачал головой.

- Я прилетел. - Он крепко сжимал мои пальцы. - Я должен был увидеть тебя. Попробовать. Я должен поговорить с тобой.

Я в замешательстве нахмурилась, но кивнула.

- Ладно, Эдвард. Проходи и поговорим.

Эдвард

В гостиной я снял свое пальто. Я стоял и смотрел на Беллу, упиваясь ее видом. Было такое чувство, что несколько лет, а не дней, прошло, как я в последний раз видел ее. Она выглядела так хорошо для меня. Нежная, красивая, теплая. Я так сильно хотел прикоснуться к ней, притянуть ее в свои объятия и держать ее, но не был уверен, мог ли.

- Белла, я...

Она приблизилась, теперь явно обеспокоенная.

- Эдвард, дорогой, что такое? Почему ты здесь?

«Дорогой. Она назвала меня дорогой».

Я обнял ее, взволнованный, когда она потянулась в мои объятия, уткнувшись мне в грудь. Я прижал ее крепко, мне было необходимо чувствовать ее тепло и успокаивающую силу.

Ее голос был мягким.

- Что ты имел в виду, что тебе нужно попытаться? Попробовать что? О чем ты должен поговорить со мной?

В ее голосе звучали нотки надежды, оставалось только молиться и надеяться, что мне не показалось.

- Я совершил ошибку.

Она отстранилась, глядя на меня, но не отпустила мои руки.

- Что? Встреча с твоей семьей?

- Нет. Ты была права - мне было нужно это. Я рад, что поехал. Это лишний раз доказало, что я был прав, и мне не место в их мире. И я, наконец, все высказал отцу. Я больше не позволю его мнению управлять моей жизнью.

Она улыбнулась и погладила мою щеку.

- Хорошо. Я горжусь тобой. Но в чем тогда ошибка?

Я глубоко вздохнул.

- Я должен был сразу вернуться сюда.

- Что ты имеешь в виду?

Я отпустил ее, чувствуя необходимость избавиться от некоторого напряжения и начал расхаживать по комнате.

- Мне не следовало уезжать отсюда, Белла. Я не должен был оставлять тебя одну. - Я потянул себя за волосы. - Покинув родителей, мне следовало приехать сюда и поговорить с тобой. Но я не знал, как ты отреагируешь. Хотела ли ты, чтобы я вернулся, – я сжал руки в кулаки, - ты не просила меня остаться. Позволила мне уйти. Ты ничего не чувствуешь ко мне?

Ее голос дрожал.

- Я чувствую, Эдвард. Я много чего чувствую к тебе.

- Тогда почему?

- Я не хотела, чтобы ты уходил, - призналась она тихо. – Мне потребовались все силы, чтобы не кинуться за тобой следом. Я хотела спросить у тебя... но боялась. Я не была уверена, как справлюсь, если ты скажешь «нет». Я не думаю, что могу быть той, что тебе нужна.

- Ты именно та, что мне нужна.

- Эдвард...

Я остановился перед ней. Я весь дрожал.

- Я хочу, чтобы ты поехала со мной, - выпалил я прежде, чем смог передумать.

- Что?

- Поедем со мной, пожалуйста.

Ее брови нахмурились.

- Куда?

- Я хочу, чтобы ты вернулась со мной домой. В Новую Шотландию.

Она смотрела на меня, потеряв дар речи.

- Оставить тебя позади было самым болезненным опытом в моей жизни, Белла. Ты - все, о чем я могу думать. Как ты заставляешь меня чувствовать. Как я опустошен без тебя. Как пуста моя жизнь без тебя.

Ее глаза расширились от удивления. Я продолжил говорить.

- Раньше я думал, что был счастлив. Я думал, что моя жизнь устроена. Но это не так. Я был одинок. Я чего-то ждал, но не знал, чего, пока не нашел тебя. Моей машине было предначертано сломаться в ту ночь. Я должен был найти тебя. Мы нужны друг другу, Ангел. Ты сказала, что хочешь найти свое место в этом мире. Перестань искать. - Я взял ее руки в свои. - Найди свой дом со мной, как я нашел свой рядом с тобой.

Я шагнул к ней и мягко поцеловал ее руку.

- Ты сказала, что хотела бы принадлежать чему-то. - Я сделал паузу. - Принадлежи мне.

- Но…

Я покачал головой.

- Никаких «но». Это реально. Это правильно. Я чувствую это. Мы разберемся со школой и со всем остальным - вместе. Мы все сможем, если будем вместе. Я буду поддерживать любые решения, которые ты примешь касательно своей жизни, пока могу разделить ее с тобой.

Она моргнула.

- Наш дом может стать твоим безопасным местом, Белла. Я могу быть твоим безопасным местом. Ты можешь быть моим.

Одинокая слезинка скатилась по ее щеке.

Я сделал глубокий вздох.

- Я люблю тебя.

- Ты любишь меня? – недоверчиво спросила она.

Я застенчиво пожал плечами.

- Я знаю, что у меня нет большого опыта с подобными эмоциями. Но если любить – значит хотеть быть с тобой, чтобы сделать тебя счастливой, то да. Я хочу защищать тебя, заботиться о тебе, как ты обо мне. Я хочу смотреть, как ты улыбаешься. Вытирать твои слезы. Держать тебя в своих объятиях ночью. Просыпаться с тобой. - Я помолчал. - Если желание делать все это и быть с человеком, который для тебя дороже жизни, означает, что я люблю тебя, тогда да, Белла Свон. Я люблю тебя.

Она уставилась на меня, потеряв дар речи. Ее взгляд метался между моими глазами и нашими соединенными руками.

- Один очень умный человек сказал мне быть счастливым. Ты делаешь меня счастливым. Эсме сказала мне держаться за то, что нашел, что заставляет чувствовать меня таким образом. Так что да. Это ты. Всегда только ты. Я люблю тебя, Белла. Я знаю это с уверенностью, которая за гранью понимания. Перестань быть одинокой и искать свое место в этой жизни. Оно со мной. Давай объединим наши жизни вместе. - Я улыбнулся. - Я хочу дать тебе то, что мы видели той ночью. Дом, наполненный светом и любовью. Семью, которую мы создадим вместе.

- Ты хочешь детей?

- С тобой - да. С тобой я хочу все. - Я покрепче сжал ее руки. - Пожалуйста, Ангел, спаси меня еще один раз. На всю оставшуюся жизнь.

Ее глаза наполнились слезами.

- Эдвард… - выдохнула она.

- Не говори «нет», пожалуйста. Я не смогу этого вынести. Я знаю, что это быстро, но, пожалуйста, дай нам шанс.

- Я хочу, - прошептала она.

Я подхватил ее на руки, облегчение и радость растекались по моему телу. В одно мгновение все в моей жизни изменилось и урегулировалось, став совершенно ясным. Если она будет со мной, я сделаю все что угодно. Смогу все что угодно. Пока она будет со мной, я буду в порядке.

- Что, если я не смогу быть такой, как тебе нужно? - спросила она, с тревогой глядя на меня.

- Ты нужна мне.

- Повтори это, - взмолилась она, ее голос был уязвим.

Я посмотрел на ее милое лицо.

- Я люблю тебя, Белла.

Ее красивая улыбка осветила комнату.

- Я хочу и чувствую все это с тобой. Я… я тоже люблю тебя, Эдвард.

Сила этих коротких слов сокрушила меня. Она предложила их без каких-либо условий или оговорок. Только истина.

Я поцеловал ее.

- Это мои самые любимые слова в мире. Никогда не устану их слушать.

- Тогда я буду говорить их тебе каждый день.

- Ты поедешь со мной?

- Да.

- Сейчас?

Она нахмурилась в замешательстве.

- Хм, мне нужно собрать некоторые вещи и сказать друзьям.

Я кивнул.

- Конечно. Я помогу. Что не поместится в машину, мы отправим грузоперевозками.

- Ты не хочешь прокатиться на моей машине? – поддразнила она нежно.

- Ах, нет. Мы отправим его, если ты настаиваешь.

- Может быть, Джейк сохранит его.

- Или продаст. - Я усмехнулся про себя.

Я с удовольствием возьму деньги из моего трастового фонда, чтобы купить хорошую машину для нее. Что угодно для нее, если это означает, что она поедет со мной.

- Не ненавидь мой грузовик, он служил мне верой и правдой. – Белла шутливо хлопнула меня по груди, а затем нахмурилась. - Честер?

Я усмехнулся.

- Я буду рад моему близнецу-коту. Надеюсь, что он любит автомобильные путешествия.

- Я люблю путешествия.

- А я люблю тебя.

Она покраснела - так сладко.

- Что скажут твои друзья, когда ты приедешь домой со мной?

- Они с нетерпением ждут встречи с тобой. Я рассказал им все о тебе, и они знают, что я чувствую, - заверил я ее, поглаживая по щеке. - Я искал тебя. И теперь, когда нашел, больше не отпущу.

Я горячо поцеловал ее.

- Они полюбят тебя. Мне кажется, вы с Элис станете лучшими друзьями. И Эсме будет баловать тебя. - Я сжал свою руку в подтверждение. – У нас все будет хорошо, Белла. Я обещаю.

Ее голос был тихим.

- Я знаю.

Я прижал ее к себе, уткнувшись в макушку. Мы стояли, обнявшись, наслаждаясь мгновением неожиданного счастья.

Белла отстранилась.

- Что теперь?

- Я пойду найду какие-нибудь коробки.

Она усмехнулась.

- Все закрыто. Сейчас канун Нового года. Завтра я позвоню Леа и спрошу, есть ли у нее пустые коробки в магазине, которые мы можем забрать.

- Как ты думаешь, как они с Джейком отреагируют?

Белла улыбнулась.

- Леа хотела знать, почему я позволила тебе уйти. Она сказала, что знала, что мы принадлежим друг другу, как только увидела нас вместе в ее магазине. - Она вздохнула. - Мне будет не хватать их, но они знали, что я все равно скоро уезжаю. Они, вероятно, удивятся этой новости, но будут счастливы за меня. Они с Джейком помогут, если нам это понадобится.

Белла огляделась вокруг.

- Это не займет много времени. У меня не так много вещей. Большая часть этого принадлежит Лорен. Я позвоню и предупрежу ее.

Я поднял ее подбородок.

- Это просто вещи. Возьми или оставь то, что ты хочешь. Мы будем строить жизнь вместе. Жизнь, полную любви. Мы будем заполнять стены фотографиями, а наши сердца воспоминаниями. Мы сделаем это вместе. - Я вытер блестящие слезы с ее глаз. - Ты больше никогда не будешь одинокой.

- Как и ты.

Мы не отрывали взгляда друг от друга. Все мое будущее было сосредоточено в мерцающих глубинах нежно-голубого цвета. Осторожно я погладил ее влажную щеку.

- Мы начнем Новый год вместе, Ангел.

- Вместе.

Мой рот накрыл ее.

Я был дома.

Просыпаться на следующее утро рядом с Беллой было так же удивительно, как я и ожидал. Уютно устроившись в моих объятиях, положив голову мне на плечо, она дремала с улыбкой на лице. Я лежал неподвижно, наблюдая за ней с минуту, полный удивления, что больше не проснусь один. Мои дни не будут пронизаны звуками тишины, а ночи - бесконечным повторением пустоты.

Белла будет там со мной.

Не в силах сопротивляться, я наклонился, скользнув пальцами под ее подбородок, и прижался к ее пухлым губам. Она моргнула, просыпаясь, и я почувствовал ее улыбку на моих губах.

- Привет, - пробормотала она хриплым ото сна голосом.

- Прости, мне необходимо было поцеловать тебя. Ты делала меня счастливым.

- Пока спала?

Я усмехнулся.

- Спала рядом со мной. Я понял, что мы вместе. - Мой голос дрогнул. - Я больше не буду один.

Она прижалась ближе, запустив пальцы в мои волосы.

- Больше никогда. Никто из нас не будет.

Мы смотрели друг на друга, наше светлое и наполненное любовью будущее отражалось в наших взглядах.

Я скользнул рукой вниз по ее спине, обхватывая округлость попки, притягивая ее ближе.

- Думаю, мы должны это отпраздновать.

Белла застонала от ощущения моего твердого члена, прижимающегося к ее мягкости. Она закинула ногу мне на бедро, выгибая спину, так чтобы я мог погрузиться в ее тепло.

- Да, Эдвард. Мы должны.

Я застонал.

- Ты так прекрасна, - прошептал я.

- Мы идеально подходим друг другу.

Я перевернул ее, нависая, и заглянул в ее прекрасные глаза, наполненные любовью. Растрепанные волосы рассыпались вокруг нее шелковистым ореолом, она была слово ангел. Мой Ангел. Скользнув в нее, опустил голову в изгиб ее шеи, чувствуя, как ее тепло обволакивает меня. Я начал двигаться, моя потребность в ней пересилила все остальное.

- Да, это так.