БЕЛЛА

Я стояла перед зеркалом в ванной, нервно переминаясь с ноги на ногу, и придирчиво разглядывала своё отражение. На мне были чёрные спортивные штаны с белыми полосками и белая майка, волосы я собрала на затылке в хвост. Никогда в жизни меня не волновало, как я буду выглядеть, занимаясь спортом… до этой недели и Эдварда Каллена.

Я подняла руки, чтобы поправить хвостик, и поморщилась, поскольку мышцы протестующе заныли. Впервые за столько лет я действительно пользовалась своей картой членства спортивного клуба. Я столько лет её оплачивала, но редко набиралась смелости пойти. Я ненавидела то, как парни пялились на меня в спортзале… под их взглядами я всегда чувствовала себя такой уязвимой. Каждые несколько месяцев я собирала всю свою волю в кулак и готовила себя морально, чтобы попытаться вновь – но в любом случае всё закончилось бы так же. Поэтому намного проще оказывалось просто найти оправдание, чтобы остаться дома. Кроме того я бегала и правильно питалась, поэтому на самом деле находилась в очень хорошей форме.

Эдвард позвонил мне вечером понедельника после нашего обеда, и когда он упомянул, что собирается завтра встретиться с Эмметтом, чтобы потренироваться, я спросила, какой спортзал он посещает. По какой-то причине мне просто хотелось знать, в каких местах он бывает.

Сталкер.

Заткнись.

Я сказала, что состою в том же самом спортивном клубе, и он очень удивился, почему никогда меня там не видел. Мне, наконец, пришлось признаться, что даже не смотря на наличие карты, я туда никогда особо не ходила.

Он какое-то время молчал, а затем сказал:

- Я буду рад как-нибудь встретиться там с тобой, если хочешь.

Я заметила, что он не стал спрашивать, почему я никогда не ходила, а это говорит о том, что он, судя по всему, догадался сам. Я ненавидела свою настолько очевидную слабость. Но… всё же… это возможность вновь увидеть Эдварда, поэтому я ухватилась за неё.

С тех пор мы встречались в спортзале каждое утро. Мышцы болели в таких неожиданных местах, что я раньше даже и не подозревала об их существовании. Бок о бок мы занимались на тренажёрах с упором на выносливость и немного на силу. В процессе мы не так много разговаривали, но зато обменивались небольшими взглядами и улыбками, и мне нравилось просто находиться с ним рядом. А усердно тренирующийся и потеющий Эдвард представлял собой довольно красивый вид.

Когда парни смотрели в мою сторону, он напрягался и временами кидал на них гневные взгляды, и благодаря его натуре защитника я чувствовала себя более непринуждённо. Также он и сам сохранял приличную дистанцию большую часть времени, что меня и успокаивало, и бесило одновременно. Я знала, он делает это, чтобы я чувствовала себя в безопасности, и это помогало… просто… я ненавидела, что нуждаюсь в этом чувстве безопасности. Подсознательно я знала, что Эдвард никогда не причинит мне боль. Так почему моё тело этого не понимало?

И это охренеть как расстраивало.

Тем не менее… каждый раз, когда мы вновь встречались после душа, мы, держась за руки, направлялись к нашим машинам. И мы находили какую-нибудь казалось бы несущественную возможность прикоснуться друг к другу, прежде чем расстанемся. Мне ужасно хотелось узнать каково это, ощущать его руки, обнимающие меня, и я изо всех сил пыталась набраться храбрости, чтобы выяснить, но…

Но.

Я вздохнула и сморщила нос своему отражению, а затем пошла обуваться.

Я знала, что Эдвард по-прежнему встречается с Эмметтом после обеда, и мне казалось нелепым, что он должен загонять себя двойными нагрузками, просто потому что я такая трусиха. И поэтому… вот она я, в четверг три часа дня, собираюсь совершить что-то либо очень смелое, либо очень глупое. Возможно, и то, и другое.

Пожав плечами и сделав глубокий вдох, я закончила завязывать шнурки, затем захватила сумку и направилась к машине. Всю дорогу я спорила сама с собой, должна ли я вообще делать это. Мне не хотелось вклиниваться в личное время Эдварда и Эмметта. Мышцы охеренно болели, и мысль, снова заниматься сегодня, совершенно не вдохновляла. Я немного переживала из-за Эмметта, вполне возможно я буду бояться его, ведь Эдвард упоминал, что он действительно здоровый. И я не знала, как Эдвард обычно ведёт себя в спортзале, может он предпочёл бы позаниматься спокойно, в одиночестве. Или, может, он один из тех парней, что любят попялиться на женщин. От подобной мысли дыхание перехватило, и я чуть было не повернула обратно.

Но затем я вспомнила, что это – Эдвард. Это не похоже на него. И я решила, что он захочет увидеть меня так же сильно, как и я его.

Пока я ехала, я также размышляла насколько «новой» эта неделя оказалась для меня. Вместо моего обычного расписания – учёба-работа-выполнение заданий-готовка-WoW, она превратилась… в хаос. Мы с Эдвардом разговаривали, по крайней мере, пару раз в день. Мы встречались в спортзале и близлежащей кофейне. Он ездил со мной к Чарли за игровым столом, чтобы подготовиться к приезду ребят – слава Богу, шефа в это время дома не оказалось. Я ещё не вполне готова к такому важному знакомству. И мне реально нужно поработать немного над диссертацией, но меня сейчас совершенно не волновало исследование творчества Донна. Я просто не узнавала себя.

И мне, чёрт возьми, это безумно нравилось.

У меня по-прежнему случались приступы паники и неуверенности в себе, но они становились всё реже… и, к счастью, были не такими явными. Временами ужас охватывал меня совершенно внезапно, и очередной раз вновь произошёл у Эдварда на глазах. Он всегда был таким милым… просто держал меня за руку и ждал, когда я приду в норму. Я ненавидела его полный боли взгляд. Я знала, что он переживает за меня, и я одновременно любила его и ненавидела себя за это. Он не должен так страдать.

Мне было ужасно жаль, что я не могу быть той, кого он заслуживал. Что такого он совершил, что вынужден застрять, заботясь о ком-то, как я?

Отогнав эти мрачные мысли прочь, я въехала на парковку и, схватив сумку, вышла из машины. Глубоко вдохнув, я задержала дыхание на мгновение, а затем выдохнула и направилась к двери. Расправив плечи и выпрямившись, я постаралась излучать уверенность, которую на самом деле не ощущала.

Шагнув в зал, я внимательно огляделась вокруг и нахмурилась. Эдварда в поле зрения не наблюдалось.

Может, он отменил свою встречу с Эмметтом, поскольку уже отзанимался здесь с утра…

Как раз когда я собиралась развернуться и уйти, я заметила на другом конце комнаты на одной из лавок его бронзовые волосы. Над ним, подстраховывая, стоял здоровый парень, должно быть, Эмметт. Какое-то время я пристально разглядывала Эмметта и решила, что он вероятно, на пару дюймов ниже Феликса и не такой широкий, но сложен практически так же – очень здоровый и мускулистый. Его схожесть с Феликсом обнадёжила меня, после Джаспера это второй человек, с которым я ощущала себя в безопасности, как ни с кем другим. Он смеялся над Эдвардом, отчего на щеках появились ямочки, а это устрашающим совсем не назовёшь. У него были короткие тёмные кучерявые волосы, и он выглядел… как плюшевый мишка-переросток.

Эмметт совершенно не казался пугающим, поэтому я немного расслабилась и перевела взгляд на Эдварда. И застыла на месте, мои глаза расширились, как только я увидела растянувшегося на лавке Эдварда. Я ощутила как по шее и щекам расползается румянец, заставляя кожу гореть. Он лежал на лавке, поднимая штангу, отчего мускулы напрягались, перекатываясь под кожей. Майка задралась вверх, открывая взору скульптурный, словно вылепленный пресс, о котором раньше можно было лишь догадываться. Его ноги находились по обе стороны от лавки, а икры были намного мускулистей, чем я полагала. Шорты, хоть и мешковатые, были такими тонкими, что не оставляли места для фантазии, особенно учитывая его позу. Его кожа блестела от пота, что лишь подчеркивало мускулы. А сосредоточенное до предела лицо породило странное желание глубоко внутри меня.

Охренеть. Не. Встать.

Я вдруг осознала, что теперь сама с вожделением пожираю Эдварда глазами и, смутившись, поспешно отвела взгляд… и в итоге наткнулась на нескольких других женщин, делающих то же самое. Две посматривали на него очень осторожно, наблюдая через зеркало, пока занимались на беговой дорожке, а вот третья стояла, прислонившись к тренажёру, и совершенно открыто пялилась на Эдварда. Мои глаза сузились, и я сердито посмотрела на неё, но она похоже не обратила внимания. Я стояла на проходе, закинув сумку на плечо, и наблюдала за ней, отчаянно завидуя её очевидному спокойствию и расслабленности. Её одежда, словно вторая кожа, обтягивала подтянутое тело, загорелое и… идеальное. Весьма симпатичная девушка с сердцевидным лицом и ярко-голубыми глазами, которые выгодно оттеняли тёмные волосы, собранные в хвостик. Каждая её частичка – от одежды до позы – буквально вопила о феноменальной уверенности в себе.

Он заслуживает кого-то, как она.

Держу пари, она бы не боялась прикасаться к нему…

Это так глупо, но мои глаза стали наполняться слезами, когда я осознала, что она могла бы делать с ним то, что я просто… не в силах. Или я даже не уверена, что когда-нибудь смогу. То есть, по сути я о подобных вещах даже думать не могу без внезапно назревающей паники. Это так охуенно нечестно. Почему я не могу быть подходящей девушкой для него?

Опустив голову, я стала поворачиваться к двери, когда услышала голос Эдварда.

- Белла? – позвал он.

Чёрт.

Следовало догадаться, что моя удача никогда не позволит мне сбежать незамеченной. Я подняла голову и посмотрела назад, Эдвард теперь сидел на лавке, вытирая лицо и руки полотенцем. Он оглянулся через плечо, ответив что-то Эмметту, затем широко улыбнулся, поднялся и побежал ко мне.

Я часто заморгала, пытаясь прочистить глаза, и выдавила слабую улыбку, уже по привычке закусив губу. Даже в своём безотчётном чувстве отчаяния, я не могла не заметить, как офигенно он выглядел, приближаясь ко мне. Улыбка на его лице и сияющие глаза стали поднимать мне настроение, и что-то в его взгляде, которым он на меня смотрел, напомнило мне, что совершенно необъяснимо, Эдварду нравилось проводить время со мной. И хоть это не имело для меня никакого грёбанного смысла, я твёрдо решила наслаждаться столько, сколько он позволит.

Как только он поравнялся со мной, я сказала:

- Привет… - и смущённо уставилась под ноги. Слишком далеко до сильной, уверенной Беллы.

Я почувствовала его палец на своём подбородке, и он приподнял моё лицо вверх, заставляя взглянуть в свои глаза. Он выглядел таким… счастливым. Я не понимала этого.

Эта неуверенность, должно быть, отразилась на моём лице, но Эдвард лишь улыбнулся.

- Я так рад тебя видеть! Не ожидал, что ты придёшь… разве утром ты получила не достаточно? – пошутил он.

Непреднамеренный двойной смысл фразы заставил меня захихикать, и как всегда рядом с Эдвардом, я стала чувствовать, как земля уходит из-под ног. Моя улыбка стала намного искреннее.

- Просто это так глупо, что тебе приходится так много тренироваться, и я подумала… ну, я подумала, что если вы не против, то я просто присоединюсь к вам, ребята.

Я бросила быстрый взгляд за спину Эдварда и увидела, что возле лавки стоит Эмметт и улыбается нам. Я закусила нижнюю губу и кратко ему помахала.

Когда я вновь взглянула на Эдварда, он наблюдал за мной ласковым, опекающим взглядом.

- Я ведь не помешаю? – я услышала беспокойство в своём голосе.

Эдвард затряс головой, даже прежде чем я успела закончить.

- Нисколько, - сказал Эдвард и, склонившись, нежно сжал мою руку. Он наклонился ближе, и его дыхание, коснувшееся моей щеки, вызвало приятную волну мурашек, когда он прошептал. – Но я не возражаю, видеться с тобой по утрам, знаешь… встреча с тобой – моё самое любимое начало дня.

Он выпрямился и улыбнулся мне, уже громче добавив:

- Идём… познакомлю тебе с Эмметтом.

Он забрал у меня сумку, закинул её на плечо и, не выпуская моей руки, повёл к Эмметту. Меня поразило, с каким всёвозрастающим наслаждением я держала Эдварда за руку. И больше это не заставляло меня нервничать… и я даже перестала бояться, что увижу его, при подобных касаниях. Эта мысль заставила меня глупо улыбнуться, и я стала раскачивать наши руки. Эдвард быстро глянул на меня сверху вниз и подмигнул.

Мать моя…

Знаю… знаю…

Я с радостью заметила, что поклонница Эдварда сдалась и исчезла. Но помимо этого я испытала небольшое разочарование от того, что не доведётся увидеть выражение её лица, когда я пройду мимо неё вместе с Эдвардом.

Корова.

Когда мы приблизились к Эмметту, Эдвард остановился в нескольких шагах от него, и снова сжал мою руку.

- Эмметт, это Белла… Белла, Эмметт.

Эмметт приподнял брови и с улыбкой взглянул на меня сверху вниз, его взгляд переместился на наши скрепленные вместе руки, затем на меня, а после на Эдварда. Он протянул мне руку.

- Рад познакомиться с тобой, Белла. Я много о тебе слышал, - сказал он, бросив быстрый взгляд на Эдварда, и его усмешка стала шире. Я повернула голову, чтобы взглянуть на Эдварда и увидела, как он закатил глаза.

Свободной рукой, я пожала предложенную Эмметтом руку, заметив, что глаза Эдварда при этом расширились. Я ощутила лёгкий укол раздражения.

Бля, конечно же, я могу вынести рукопожатие!

Да, но… откуда Эдварду это знать? А?

Я вздохнула, понимая, что стоит прислушаться к этому голосу. Эдвард ещё не знает, что мне пришлось перебороть эту конкретную проблему перед тем, как я начала преподавать. Довольно проблематично было встречать студентов мужского пола, как того требует вежливость и этикет, если ты не способен держать себя в руках. Пока они сохраняли дистанцию и отношения ограничивались профессиональными, я была в порядке. По большей части изредка я испытывала небольшие приступы паники. За все эти годы я узнала достаточно о моём… состоянии и понимаю, что большинство проблем у меня возникает при более близких отношениях.

Отогнав кратковременное раздражение прочь, я улыбнулась Эмметту и выпустила его руку.

- Привет, Эмметт. Я тоже много о тебе слышала. Надеюсь, я не помешаю. Я просто подумала, что могу позаниматься на нескольких тренажёрах, пока вы, ребята, выполняете свою норму, но хотела сначала поздороваться.

Эмметт вновь взглянул на Эдварда с хитрой, весёлой усмешкой. Я тоже посмотрела на Эдварда и увидела, что он слегка нахмурился, вернув Эмметту взгляд. Прежде чем я успела спросить, в чём дело, вновь заговорил Эмметт.

- Теперь в этом нет необходимости… тренировка пройдёт лучше, если ты позволишь нам помочь тебе с разновесом.

Я недоумённо моргнула и растерянно перевела взгляд на Эдварда. Он казался немного встревоженным, и выражение его лица заставило меня засомневаться. Я не знала, что именно включает в себя их помощь с разновесом, и размышляла, могло ли это в процессе повлечь за собой панику. Однако, когда я посмотрела на Эдварда, черты его лица смягчились, а изогнутая усмешка дала понять, что он за мной присмотрит.

Я ласково улыбнулась в ответ.

- Если ты точно не против… - обратилась я к Эмметту.

Эмметт закатил глаза и рассмеялся.

- Если бы я был против, не пригласил бы, - подмигнул он и, вытянув руку, дёрнул меня за хвостик.

Глаза Эдварда расширились, и он недоверчиво уставился на Эмметта. Полсекунды я размышляла должно ли это меня тревожить, но честно говоря… нисколько не тревожило. Поэтому я решила не делать их мухи слона и, взглянув на Эдварда, просто пожала плечами.

- Ладно, - сказала я. – Но я не хочу вас отвлекать, ребята. Занимайтесь тем, чем обычно занимаетесь.

По какой-то причине при этих словах Эдвард хмыкнул, а когда я вопросительно выгнула бровь, усмехнулся.

- Эмметт как раз привык помогать девушкам в спортзале, - наконец, с ухмылкой произнёс он. Эмметт в ответ нахмурился.

Затем покачал головой и пробормотал что-то себе под нос, но почти сразу хлопнул в ладоши и потёр руки в предвкушении.

- Давайте, посмотрим… Пожалуй, начнём с гантелей. Сможем одновременно поднимать, - кивнул он сам себе, а затем наклонил голову, окинув меня оценивающим взглядом, после чего направился к держателю с гантелями. Вернулся он с двумя небольшими гантельками и протянул их мне. Я взяла их в руки с удивлённым «уух», поскольку они оказались тяжелее, чем я думала. Эмметт усмехнулся в ответ, и я опустила руки вниз.

Эдвард лишь мягко улыбнулся, а затем они вдвоём отправились подыскивать гантели для себя. Как только они вернулись, Эмметт стал объяснять, как их нужно поднимать. У меня никак не получалось правильно согнуть локоть, гантеля ходуном ходила из стороны в сторону. Эдвард опустил свои гантели на пол и медленно шагнул ко мне. Он смотрел мне в глаза, пока я не кивнула, затем встал со мной рядом, положив одну руку на моё предплечье, помогая согнуть локоть, а вторую на запястье, сделав вместе со мной несколько подъёмов.

- Вот так, - кивнул он и вновь вернулся к своим снарядам.

Поначалу я бешено краснела, поскольку мы стояли все вместе, сосредоточенно поднимая разновес, а вид обнажённой руки Эдварда с напрягающимися и расслабляющимися мускулами совершенно меня отвлекал. Он стоял передо мной слева, а Эмметт справа. Я понимала, что нахожусь очень близко к Эмметту, но всё моё внимание было полностью сосредоточено на Эдварде. Однако вскоре меня полностью поглотили попытки закончить собственные упражнения, я даже слышала собственное ворчание, пока старалась выполнить установленное Эмметтом количество подъёмов. Ребята закончили гораздо раньше меня, и Эмметт не переставал меня подбадривать:

- Ещё один разок!

Закончив, я безвольно опустила руки, и у меня вырвался вздох, который моментально трансформировался в ругательство, поскольку гантель в левой руке с силой врезалась в бедро.

- Твою ж мать! – не удержавшись, пробормотала я. Я бешено покраснела, а затем с губ сорвалось смущённое хихиканье.

Чёрт возьми.

Эмметт рассмеялся над моих воплем, но Эдвард поспешно опустил свои гантели и шагнул ко мне. Но приблизившись, растерянно остановился, видимо, не зная, что делать.

- Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он.

- Всё нормально, - произнесла я, закусив губу. – Просто иногда меня подводит координация.

Я осторожно поставила гантели на пол, и чуть поморщившись, потёрла ушибленное место. Точно будет синяк…

Казалось, Эдварда не слишком убедили мои слова, поэтому я улыбнулась ему и с лёгким румянцем кивнула. То, как он смотрел на меня… словно я… очень значима – такого я прежде не испытывала. То есть, конечно, я знала, что для некоторых людей я очень важна, например, Джаспер без меня давно бы уже загнулся от голода, но сейчас всё ощущалось иначе. И это особенное чувство значимости заставило меня шире улыбнуться, и я потянулась к Эдварду, взяв его за руку. Он ослепительно улыбнулся в ответ и, продолжая смотреть на меня, погладил большим пальцем костяшки моих пальцев.

Эмметт многозначительно прочистил горло и хмыкнул.

Я повернулась к нему и выгнула бровь. Мне нравился Эмметт, приятно это сознавать. Он дружелюбный и забавный, и я на самом деле чувствовала себя вполне комфортно рядом с ним.

- Да? – немного надменно спросила я.

Он лишь рассмеялся и снова дёрнул меня за кончик хвостика.

- Ты мне нравишься, - просто сказал он.

Я тоже засмеялась.

- Ты мне тоже нравишься.

Когда вновь взглянула на Эдварда, по выражению его лица было трудно что-либо прочесть, и я задумалась, тревожит ли его, что мы с Эмметтом так хорошо поладили. Хотя это казалось бессмыслицей… то есть, я ужасно хотела, чтобы они с Джаспером стали друзьями. Но прежде чем я успела толком задуматься над этим, Эмметт обрушил на нас следующую часть упражнений.

Спасибо всем огромное за комментарии! Жизнь кипит, в том числе и у героев, как вы понимаете они намного чаще выходят в свет вместе, а теперь ещё Белла познакомилась и с Эмметтом. Это лишь начало тренировки, впереди много забавного и интересного, а пока мне любопытно узнать, что вы думаете об этой главе.