ДЖАСПЕР

Элис забралась сверху, соблазнительно прижавшись ко мне всем телом. Её пальцы запутались в моих волосах, и я обхватил её за талию, притягивая ближе. Она улыбнулась, покусывая и нежно посасывая мою нижнюю губу, заставляя меня застонать. Приподнявшись, я со всей страстью поцеловал её. Элис улыбнулась шире, с тихим вздохом углубляя поцелуй. Её бёдра двигались, врезаясь в мои, и даже плотная ткань джинсов не умаляла ощущений. Я вновь застонал, и Элис, тихо захихикав, оторвалась от моих губ, начиная осыпать поцелуями мой подбородок. Чёрт, она реально меня убивает.

Элис знала, что я никогда не занимаюсь сексом в своей квартире. Никогда. Она поняла и приняла моё решение, когда я объяснил, что не хочу заставлять Беллу чувствовать себя неловко. И гораздо легче оградить Беллу от того, что ей не нужно видеть, если просто не делать этого.

Но это не мешает Элис мучить меня при первом же подходящем случае.

Для неё это игра. Она любит время от времени потереться об меня, пройтись пальчиками по моей коже, и просто как обычно раздразнить меня. Теперь я готов к тому, что, когда Белла отворачивается, Элис может провести рукой по моему паху. При этом у неё такой озорной взгляд, что мне кажется, будто мы опять вернулись в школу, словно мы играем ногами под столом? пока родители не видят.

Конечно, так происходило не всегда. Но если у Элис игривое настроение, значит у меня проблемы.

Бля, и это чертовски весело.

Стоит заметить, что в этом что-то есть… в обжиманиях, которые не влекут за собой секс. Ведь временами мы настолько теряемся в самом акте, что не обращаем внимания на поцелуи и ласки, и поглаживания и…

Твою мать.

Возможно, стоит вернуться к Элис домой.

Но когда я отстранился, чтобы озвучить свою идею вслух, в дверях повернулись ключи, и я громко застонал.

- Мамочка дома, - засмеявшись, шепнула Элис, и в её глазах заплясали смешинки. Она скатилась с меня, мы поспешно сели на диван, взявшись за руки, как самая богопослушная пара в мире.

На самом деле вряд ли Белла удивится, застав нас в такой позе, но… всегда есть возможность, что она может расстроиться. Это просто того не стоит. К тому же это очень старая привычка, которая теперь превратилась в чудесную игру Элис.

Я сосредоточился на работающем телевизоре, поняв, что почему-то включен Никелодеон и идёт Губка Боб. Изогнув бровь, я повернулся к Элис, она лишь захихикала и пожала плечами.

Но вся весёлость мигом испарилась, когда из-за угла бесшумно появилась Белла. Мне потребовался всего один взгляд, чтобы понять, что она плакала. Глаза покраснели, а на щёках остались следы от слёз. Она звонила мне днём и сказала, что собирается провести какое-то время с Эдвардом.

Вот ублюдок.

Моя злость вспыхнула моментально.

Поднявшись, я направился к Белле.

- Белла? Что случилось? Бля, он тебя обидел? – голос был ледяным, но я чувствовал, как внутри всё закипает от ярости.

Всё повторяется, как и пять лет назад.

Но в отличие от Майка у Эдварда нет оправдания. Может он и не в курсе, что именно случилось с Беллой, но, чёрт возьми, он знал, что должен быть осторожней с ней. Сукин сын.

Я настолько увлёкся своими мысленными тирадами, что сперва даже не заметил, как Белла улыбнулась и покачала головой. А когда эта картинка пробилась, наконец, сквозь поток моих почти бессвязных мыслей, я растерялся. Она казалась… счастливой. Немного потрясённой, и она точно плакала, но она не выглядела расстроенной.

Какого чёрта?

- Джаспер, успокойся, - наконец, сказала она. Её голос немного дрожал, но она послала мне небольшую улыбку. – Я в порядке… я… - она задумалась на мгновение. – Я счастлива, на самом деле… просто… немного… переполняют эмоции.

Я нахмурился, внимательно вглядываясь в её лицо и пытаясь понять не врёт ли она. Вообще-то она не часто пыталась, потому что со мной этот номер не срабатывал, но я не хотел, чтобы он скрывала что-то от меня.

Заметив мой взгляд, она закатила глаза.

- Джаз, я серьёзно. Всё нормально. Даже лучше, чем нормально. У нас был долгий разговор… - она умолкла и взглянула на Элис.

- Ну, эм-м... – наконец, продолжила она. – Пойду, переоденусь. Сегодня был до ужаса длинный день. Если захочешь поговорить, я ещё не ложусь спать… и… Элис, эм-м... если хочешь, можешь тоже зайти? – последняя фраза прозвучала, как вопрос.

Я стоял, какое-то время не в силах собраться с мыслями. Я онемел, если честно. Белла не откровенничала ни с кем кроме меня, а теперь я даже не мог понять, как отношусь к тому, что она предложила Элис присоединиться.

Боже, не стоит ревновать из-за таких вещей.

И всё же… я ревновал.

Я нахмурился.

Но Элис лишь улыбнулась, тихо сказав:

- Очень заманчиво, Белла… но мне нужно домой. Хочу, наконец, выспаться как следует, - она с усмешкой глянула на меня.

- Оу, - ответила Белла. – Ладно. Тогда… мне вроде как нужно пройтись по магазинам завтра после лекций. Не хочешь пойти со мной? – закусив губу, Белла во все глаза смотрела на Элис.

Какого хера..?

Элис растерянно моргнула, а затем воскликнула:

- Конечно! Будет весело, - она улыбнулась Белле и подошла обнять её. Я заметил, что обычная энергичность Элис пропала, но не мог понять от усталости или может её что-то расстроило. Хотя всё казалось нормальным, девушки ещё немного поговорили, решив встретиться в полдень в центре. Элис вновь повеселела, а Белла немного успокоилась и скрылась в своей комнате.

Я взглянул вниз на Элис, и она обняла меня за талию, как раз в тот момент, когда я приобнял её за плечи. Мне нравилось, что Элис всегда могла предугадать мои действия. Мы словно созданы друг для друга.

Мы вышли на улицу, остановившись на последней ступеньке, в воздухе кружил прохладный ветер, разгоняя спустившийся туман. Элис развернулась ко мне, крепко обхватив меня за талию и уткнувшись лицом в мою грудь. Я тоже обнял её, и несколько минут мы просто молча стояли на крыльце в обнимку. Наконец, Элис подняла голову, взглянув на меня, и я заметил, что она немного расстроена.

Я нахмурился, задумчиво погладив большим пальцем её губу.

- Что такое, Элис? – прошептал я.

- Просто… - вздохнула она. – Наверное, я расстроилась, - пожала плечами Элис.

- Из-за чего, милая? – не понял я. Мы провели чудесный вечер вместе, и она была такой игривой сегодня.

Она изучала моё лицо какое-то время, а затем заговорила.

- Эдвард никогда бы не обидел Беллу намеренно. Никогда, - с осуждением произнесла она, и я понял, что она расстроилась, потому что моим первым порывом было – прикончить ублюдка, обидевшего Беллу… кто бы он ни был. И так случилось, что этот самый ублюдок оказался её единственным братом.

Но я просто не мог этого изменить. Подобные инстинкты буквально врезались в мой разум, забрались под кожу.

Я заглянул в её глаза, пытаясь отыскать подтверждение её словам. В них не было ни капли сомнения. Её взгляд светился уверенностью.

Мои брови озадаченно сошлись вместе, я пытался проанализировать свои сегодняшние чувства. Я был слишком зол, чтобы сразу заметить смену настроения Элис. Я знаком с ней не так давно, как с Беллой, но меня огорчало, что я не догадался, как ранит её то, что я с ходу начну винить Эдварда. То есть, это же и дураку ясно. И в то же время, если бы он и правда обидел её, моя реакция последовала бы незамедлительно.

И ничего хорошего бы из этого не вышло.

Я тихонько вздохнул.

- Откуда ты знаешь, Элис? – тихо спросил я. Возможно если я узнаю истоки её уверенности, то и сам начну в это верить. Но я заметил, что на протяжении этой недели каждый новый день приносил с собой доселе неизведанное. Я видел ростки надежды, возродившиеся в Белле, и они настолько прекрасны, что внутри меня всё ныло. Я хотел этого для него.

Но… с надеждой появлялась возможность, что он может разрушить её. Не уверен, что она выживет и в этот раз. Да и как я могу быть?

Элис вновь обняла меня, спрятав лицо на моей груди. До меня донёсся её тихий голос:

- Я просто знаю, Джаз… я чувствую, - приподняв голову, она вновь взглянула на меня. – Знаешь, он и правда замечательный парень. Тебе просто нужно узнать его получше. Возможно, это поможет тебе расслабиться… ты всю неделю, словно на иголках.

Я нахмурился. Разве всё настолько очевидно?

Элис тихонько засмеялась.

- Да, знаешь, я всегда чувствую, если ты напряжён, - она приподнялась на цыпочках, и я склонил голову, оставив на её губах лёгкий поцелуй. Оторвавшись от моих губ, она продолжила. – Эдвард очень заботливый человек. Он всегда присматривал за мной, и я ещё никогда не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как смотрит на Беллу. Она бесценна для него, - чуть пожала плечами Элис, и её губы озарились улыбкой. – Прямо как ты для меня.

Не в силах сдержать улыбку, я приподнял Элис, прижимая к себе, и захватил её губы своими. Не могу сказать, что меня убедили её слова об Эдварде, но, по крайней мере, она подкинула мне пищу для размышлений. Если Элис доверяет ему, я тоже попытаюсь. Просто так чертовски сложно доверять кому-то в отношении Беллы.

Всё ещё обнимая Элис, я прижался своим лбом к её и закрыл глаза, размышляя.

- Я постараюсь, милая… обещаю. Если ты говоришь, что он хороший парень, я тебе верю. Просто это идёт вразрез с моими инстинктами, понимаешь?

Ответом мне послужило молчание, и я открыл глаза. Элис улыбалась.

- Это всё, о чём я прошу, - шепнула она, а затем вновь поцеловала меня.

Мы ещё немного поговорили, а потом я проводил её до машины. Она подкинула мне новых размышлений… и уверен, после разговора с Беллой их станет ещё больше. На каком-то уровне я понимал, что Эдвард хороший парень. Но я не привык отдавать Беллу кому попало в руки, даже если это кто-то в кого она… влюблена.

А я знал, что она влюблена.

Просто безумно сложно с этим смириться.

Что если он не испытывает к ней таких же чувств? Что если он поиграется с ней и бросит ещё более сломленной, чем она уже есть?

Челюсть сжалась от этой мысли, и я заставил себя успокоиться. Очевидно, мне есть ещё над чем серьёзно поработать.

Я вновь переключил внимание на Элис, помогая ей сесть в машину. Она молча улыбнулась, теперь она уже не выглядела такой грустной, как пару минут назад. Она всегда была так уверена, и каким-то образом эта её уверенность заставляла меня чувствовать себя немного лучше, спокойней. Она верила, что всё получится в лучшем виде… я лишь надеялся, что наши понятия этого самого «в лучшем виде» совпадают. Надеюсь, она права.

- Знаешь… дело ведь не только в Эдварде. Белла тоже этого хочет, - заметила Элис.

Я покусывал внутреннюю сторону щеки, а затем медленно выдохнул.

- Знаю… - тихо согласился я. Если бы всё было так просто… позволить Белле иметь то, что она хочет.

Протянув руку, я с улыбкой погладил Элис по щеке. Она потрясающая. По собственному опыту знаю, что большинство женщин терпеть не могут, если у их парня лучший друг – девушка, а тем более живёт вместе с ним. А Элис просто… принимала нас. Она понимала. И она даже полюбила Беллу.

Нет никого лучше моей Элис.

- Я люблю тебя, солнышко, - прошептал я.

- И я люблю тебя, красавчик, - усмехнулась она. Элис зовёт меня так с тех самых пор, как я покраснел, услышав это из её уст. Сам я так не считал.

Я вдруг почувствовал, что снова краснею, и она захихикала.

- Ты такой милашка, - шепнула она, сжав мою руку.

Закатив глаза, я наклонился к открытой дверце, нежно поцеловав её, а затем отступил назад. Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и Элис пообещала, что пришлёт сообщение, когда доберётся домой, чтобы не мешать нам, ведь Белла хотела что-то рассказать мне. От одной лишь мысли моя челюсть сжалась.

Когда Элис уехала, я вернулся в дом, выключив свет на крыльце и закрыв дверь на замок. По пути в свою спальню я выключил телевизор и свет в гостиной. Как и всегда Белла сидела на моей кровати, обхватив руками подушку и прислонившись спиной к изголовью.

Она умылась и переоделась в пижаму и теперь выглядела намного лучше. Она всё ещё казалась задумчивой, но я не смог отыскать следы обиды на её лице. Хотя меня немного раздражало, что я не могу понять, о чём она думает. Запустив руку в волосы, я скинул ботинки и сел рядом с Беллой. Она бросила на меня быстрый взгляд, слегка улыбнувшись, а затем вновь уставилась перед собой.

Откинувшись на изголовье кровати, я уточнил:

- Так что произошло, Белла? – сегодня я не в том настроении, чтобы проявлять терпение, хотя понимал, что должен. Меня словно что-то грызло изнутри. – Ты в порядке?

Наконец, она улыбнулась и слегка покачала головой, повернувшись ко мне она прислонилась щекой к подушке.

- Лучше чем в порядке, Джаз, - ответила она.

Я ждал подробностей, но она больше ничего не говорила.

- Почему Элис уехала? – нахмурившись, поинтересовалась Белла.

Я вновь ощутил лёгкий укол странной необъяснимой ревности. Но поспешно отмахнулся от этого мерзкого ощущения. Белле нужна подруга, и Элис – лучшее, что могло с нами случиться.

Но раньше ей нужен был только я…

Я едва сдержался, чтобы не закатить глаза от этого плаксивого занудного голоса в моей голове. Дело ни фига не во мне. Главное – это девушка со мной рядом и то, что произошло с ней сегодня.

- У неё уже горшок звенит, - пошутил я. – И ей не хотелось вклиниваться в наше с тобой время… - пожал я плечами. Как я и говорил, Элис понимает. Она понимает нас.

Белла задумчиво кивнула.

- Джаз… ты ведь от многого отказываешься из-за меня?

Я нахмурился от её слов. С какого перепугу она об этом заговорила?

- С какого перепугу ты об этом заговорила? – озвучил свои мысли я. Мы никогда ничего не скрывали друг от друга, а это чертовски важный вопрос.

Белла вздохнула и вытянулась на кровати, развернувшись ко мне лицом и подложив одну руку по голову. Я медленно опустился ниже, ложась с ней рядом и повторяя её позу. Сжав её ладошку в своей руке, я ждал, пока она заговорит.

- Я узнала о… прошлом Эдварда сегодня, - наконец, сказала она, посмотрев мне в глаза. – Это немного не то, чего я ожидала, и это заставило меня… задуматься о многом, - закусив губу, она отвела взгляд.

Я совершенно не ожидал подобного поворота разговора. Элис говорила, что Эдвард ни с кем не встречался… так какое прошлое имеет в виду Белла?

- И… о чём же ты задумалась, Беллз? Скажи хоть что-нибудь, я ничего не понимаю.

Вздохнув, она посмотрела на меня. На лбу появились морщинки, Белла выглядела… обеспокоенной.

- Просто он… намного… эм-м… - она умолкла, а затем покачала головой. – Опытней, чем я думала.

О…

Чёрт.

Довольно долго я молчал. Я просто не знал, что сказать. Честно. Наконец, я спросил:

- И когда ты говоришь «намного опытней», ты подразумеваешь… чем ты? Или…?

Мне реально не хотелось заканчивать этот вопрос. Или слышать ответ. Во-первых, подобный разговор довольно неловкий в целом и слишком близко касается темы, которую мы избегаем. А во-вторых, я понятия не имел, как много Белла захочет – или сможет – рассказать мне. И хотя я пока не определился, как отношусь к этому, но вероятно есть вещи, которые остаются только между Беллой и Эдвардом.

Я попытался задушить в зародыше недовольство, проснувшееся во мне от этой мысли.

Белле нужно это, придурок. Хватит думать о себе, просто будь, твою мать, её лучшим другом.

Она ничего не сказала, поэтому я решил попытаться вновь.

- Это… волнует тебя? Что у него… были другие девушки?

- Нет, - покачала она головой, затем подумав, нахмурилась. – То есть, да. Но я не это имела в виду.

Я ждал.

Белла, чёрт тебя подери.

- Давай же, Белла… что такое? Завязывай с этим таинственным дерьмом, - сказал я, улыбнувшись и сжав её руку, давая понять, что я не расстроен, но искренне заинтересован.

Она вернула мне улыбку, а затем её лицо вновь сникло. Белла сделала глубокий вдох, словно прокручивала в голове всё, что хотела сказать. Я твердо решил терпеливо ждать… но это было чертовски сложно.

- Помнишь, Элис рассказывала о последней девушке Эдварда по имени Таня? И что она довольно жёстко порвала с ним? – наконец, начала она. Я кивнул. – И Таня… эм-м… ну… - Белла обречённо вздохнула. Я видел нерешительность в её глазах и понимал, почему она сомневается. Она пыталась решить не предаст ли тем самым доверие Эдварда.

Грррр.

Белла ничего не скрывала от меня. До сих пор.

Но прежде чем моё раздражение разрослось, Белла продолжила:

- Таня наговорила ему много мерзостей о том… что он… был плох… в этом, - она закусила губу и посмотрела на меня, умоляя понять.

И я понял.

Чёрт возьми.

И неожиданно, я осознал, что могу с лёгкостью оттолкнуть Беллу от Эдварда. Я вдруг понял, что от меня в огромной степени зависят эти их отношения. Я могу подпитать её страхи, могу заставить сомневаться в себе, сомневаться в нём, сомневаться в её способности исцелиться и любить.

От этой простой мысли я испытал почти физическую боль.

Да, какого хера со мной не так?

Это ведь Белла, она – мой лучший друг. Она неотъемлемая и важная часть моей жизни, я до безумия боюсь потерять её – но никогда не смогу причинить ей такую боль. Я обязан ставить её потребности и счастье превыше своего собственного.

Она заслужила это.

И какой из меня мужчина, если я попытаюсь лишить её этого. Практически невозможно игнорировать свои инстинкты, когда дело касалось Беллы – теперь они стали моим вторым «Я» - но я буду делать всё, что в моих силах.

Конечно… это значит, что мне придётся довериться Эдварду.

Твою… блядь!

Все эти мысли промелькнули в моей голове за считанные секунды. Белла всё ещё наблюдала за мной, кусая губы в ожидании моего ответа.

Я медленно кивнул, мысленно напоминая себе ставить потребности Беллы превыше своей эгоистичной ревности.

- Я понимаю, - произнёс я. – Ты переживаешь, что если…

Не «если», говнюк. Она на первом месте, помнишь? Ей нужна эта надежда.

Вздохнув, я попытался вновь.

- Ты переживаешь, что когда вы… будете вместе… ты можешь оказаться не слишком… хороша? – я сжал её руку, переплетая наши пальцы и наблюдая за её лицом.

Она резко вдохнула, её лицо сникло, губы дрогнули, и она чуть кивнула. Видимо, моя догадка верна.

- Белла, милая… - я обнял её за талию, притягивая ближе к себе, и поцеловал её лоб. Она уткнулась лицом в мою грудь, и я со вздохом положил подбородок на её макушку. – Поверь мне… это последнее, о чём вы будете думать в такой момент. Беллз, когда любишь, всё ощущается совершенно иначе… тебе будет комфортно, ты будешь уверена, и это будет прекрасно. Для вас обоих.

Она ничего не ответила, и я продолжил.

- Знаю, ты считаешь, что все парни думают только своим членом, но это неправда, - Ну, точнее не всегда правда. – Ведь он показал, что заинтересован в тебе, а не в том с кем бы потрахаться, - неохотно признал я. – Поэтому я искренно считаю… что ему будет не до сравнений.

Она подняла голову, чтобы взглянуть на меня, и я не удержался от шутки.

- Кроме того, если он посмеет хотя бы подумать, что ты не идеальна, я надеру ему задницу.

Ладно, это лишь отчасти шутка.

Послав мне слабую улыбку, Белла крепче обхватила меня, а через пару мгновений вновь отстранилась, с шумом выдохнув. В её глазах заблестели слёзы, и в груди у меня всё сжалось, когда я представил её в подобной ситуации. И я до смерти испугался за неё.

С удивлением я заметил неожиданную вспышку злости в её глазах.

- Беллз? – позвал я. – Что случилось?

- Просто эта… - она стиснула зубы. – Эта грёбанная… сука! Я просто не могу… не могу даже… - она резко замолчала, на её щеках заходили желваки, когда она процедила ругательства. Я просто онемел от бушующей в её глазах… ярости.

Она злилась на девушку, которая много лет назад осмелилась обидеть Эдварда.

Чёрт. Дело-то серьёзное…

Да, кретин. Теперь-то ты въехал?

Мне потребовалось какое-то время, чтобы переварить полученную информацию. Я вдруг понял, что усмехаюсь, слушая гневную тираду Беллы. Она замолчала и, выгнув бровь, посмотрела на меня.

- Что? – спросила она.

- Ты… ты такая милая, когда злишься, - пожал плечами я, вновь усмехнувшись. А затем принялся щекотать её, пока она не взмолилась о пощаде.

Отдышавшись, она улыбнулась намного естественней, чем раньше, хотя я видел бесчисленное количество вопросов в её глазах. Но я при всём желании не мог избавить её ото всех страхов. Со многими из них Белла должна встретиться лицом к лицу и справиться с ними сама. Чёрт возьми.

Мне не нравилось испытывать такую беспомощность с ней рядом. Я всегда мог помочь ей. Всегда. Но… не в этом.

Лучше, чтобы этот засранец подходил ей.

- Так ты из-за этого расстроилась сегодня? – спросил я, взяв её за руку, когда мы вновь уселись на кровати.

- Почти… - пожала она плечами. – Это одна из причин. Я… ну, я вроде как… эм-м… набросилась на него?

Я недоумённо моргнул. Затем понял, что она, должно быть, не это имела в виду. Верно?

Но прежде чем я успел переспросить, Белла покраснела и продолжила:

- Не в том смысле, дурак, - выдернув свою руку, она со смехом стукнула меня. – Он рассказал мне о… своём прошлом, и… - она со вздохом закусила нижнюю губу, а затем поспешно затараторила. – Боже, Джаз, я такая идиотка! В смысле, я просто сидела там, как дура, рыдая из-за… чёрт, я даже не знаю. Я злилась на неё, мне было жаль его, я волновалась из-за… ну, ты понял и это… это всё так навалилось! Всё, чего мне хотелось - обнять его, успокоить, но я, твою мать, просто застыла, прямо как с тем засранцем – Майком, а я не хотела этого! Он другой Джаз. Я знаю, что другой. И я, наконец, заставила себя… двигаться. Понятия не имею, как это случилось, честное слово, но я оказалась у него на коленях, и он обнимал меня, и… - её речь постепенно затихала, а затем она замолчала, глупо улыбаясь и уставившись куда-то перед собой.

Вау.

Моему взору предстала Белла немного глупая и… влюблённая.

Внутри меня что-то расслабилось, а решимость довериться Эдварду лишь окрепла. Ей нужно это. Она заслужила.

- И как тебе? – с улыбкой поинтересовался я.

- Было… трудно, на самом деле, - сказала она. – То есть… наверное я была так… так… взволнована, внутри всё окаменело, понимаешь? И я очень испугалась. Мне казалось, я сорвусь… в любую секунду. Но этого не случилось. И… Джаз? – она улыбнулась мне, и я увидел, как в её взгляде вспыхнула гордость за себя.

- Что, Беллз? – улыбнулся я, смахнув прядь волос, упавшую её на лоб.

- Я успокоилась, думая об Эдварде. Ну знаешь, как я обычно поступаю… думаю о тебе или Феликсе..? На этот раз мне не пришлось этого делать. Я просто повторяла про себя «Это Эдвард»… снова и снова, и это помогло мне расслабиться, - ослепительно улыбнулась она, и я не видел её такой уверенной и довольной с тех пор… я даже не помню такого, если честно. На её лице явно отражались гордость, удовлетворение, волнение и просто… любовь.

Она немного помолчала, кусая губу.

- Я сегодня встретилась и с Эмметтом тоже. И я чувствовала себя нормально рядом с ним… ну то есть, не боялась. Сперва, увидев его, я подумала о том, как сильно он похож на Феликса. Такой же здоровый, хотя Феликс всё равно больше, - Белла усмехнулась. Да… Феликс огромный, чёрт возьми. – Но, Джаз, я не боялась, потому что Эдвард доверяет ему, - её глаза расширились, она выглядела такой же потрясённой, как я себя чувствовал.

Мы одновременно вздохнули, а затем рассмеялись сами над собой. Пока мы смеялись, я чувствовал, как годы напряжения постепенно остаются в прошлом, и впервые за всё время, я подумал, что, возможно, всё будет в порядке…

Вволю насмеявшись, мы ещё немного поболтали и постепенно глаза Беллы стали слипаться. Она очень устала за день не только физически, но и эмоционально. Я помог ей добраться до спальни, укрыл одеялом и, уже привычно взъерошив волосы, поцеловал на ночь.

- Спокойной ночи, глупышка, - с усмешкой шепнул я, и Белла скорчила недовольную рожицу.

Она уснула раньше, чем я успел выйти из комнаты.

Погасив свет, я прикрыл дверь, а затем достал телефон, чтобы пожелать спокойной ночи Элис. Проваливаясь в сон, я размышлял о своем необъяснимом собственническом инстинкте, пообещав себе, что справлюсь с ним… или по крайней мере, не покажу его Белле. Для неё это слишком важно, чтобы я всё испортил.

----

Но поутру, принятое решение подверглось сомнению. Я вновь чувствовал напряжение, и кроме того, ощущал тревогу. Но я не мог выяснить почему, но поймав себя на том, что бормочу всяческие угрозы в сторону Эдварда, я понял, что должен обязательно с ним поговорить.

Есть несколько вещей, которые он должен усвоить.

Весь день прошёл, как в тумане – я сходил на занятия, машинально пообедал и почти на автопилоте вернулся домой. Белла и Элис отправились по магазинам на целый день, поэтому заняться мне было нечем. Я пытался поиграть в WoW, но совершенно не мог сосредоточиться, поэтому вырубил компьютер, только чтобы через полтора часа включить его вновь. Это просто нелепо.

Свидание Беллы назначено на 19.00. Взглянув на часы, я увидел, что уже пятнадцать минут седьмого, и едва не позвонил Эдварду. Вытащив телефон из кармана, я нервно постукивал им по ладони. Белла дала мне его номер на всякий случай, и я боролся с соблазном им воспользоваться. Просто… я не знал, должен ли. С обречённым вздохом я спрятал телефон обратно в карман. Пообещав себе, что буду ставить потребности Беллы выше своих, я так и не смог решить, собираюсь ли я сделать это ради неё… или ради себя.

Застонав, я потёр лицо руками.

Это не моё дело.

А вот и нет, чёрт возьми!

Внутренний зверь, которого я весь день так старательно сдерживал, вдруг вырвался наружу. Я знаком с Беллой с восьми лет. Я был рядом, когда она падала, сдирая коленки и набивая синяки. Я утешал её, когда она плакала, узнав о разводе родителей. Я держал Беллу за руку, когда её первый парень разбил ей сердце. Я, чёрт возьми, обнимал её все грёбанные семь лет, что она кричала по ночам.

И именно я буду обнимать её, если он вдруг налажает.

Я вновь потянулся к карману за телефоном, но прежде чем я успел набрать номер, в дверь постучали. Выругавшись себе под нос, я пошёл открывать.

Давненько мы не читали мнение Джаза, как видите, в душе его не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Следующая часть главы будет от лица Эдварда.
Спасибо огромное за то, что читаете эту историю!