И тем более, не из-за бала!
Она прекрасно была знакома с такого рода мероприятиями. Потому что имела за своими плечами не малое количество подобных. И честно говоря, это абсолютно ненужное дерьмо относилось, с ее точки зрения, к вещам, которые она оставила в своем прошлом.
Но когда декабрь начал приближаться к концу, Белла поняла, что ее заключение было немного поспешным. Она явно недооценила себя. В конце концов, она была всего лишь женщиной. А женщины все-таки любили показывать себя. Видимо, и она не являлась исключением. Возможно, дело было еще и в том, что у Беллы слишком давно не было возможности быть красивой.
Даже если и только для себя самой.
* * *
Как только на нее снизошло это озарение, она блестяще насладилась подготовкой к балу. Проклятье, один единственный срыв не мог же быть настолько разрушительным, или?
Нет!
Так то!
Из неисчерпаемых недр своего эксклюзивного гардероба, она выбрала простое, но зато очень соблазнительное вечернее платье абрикосового цвета.
Когда она посмотрела на себя в зеркало, то несказанно обрадовалась, что больше не была такой тощей. Ее плечи не торчали костляво из-под лямок, а выглядели вполне приемлемо. Что-то похожее на попу тоже прорисовывалось сквозь ткань, хотя и было очень маленьким, как ей казалось. Слишком маленьким, чтобы действительно быть чем-то стоящим.
Но, видимо, нельзя было иметь все. Ее бедра до сих пор были слишком широкими. С этим она смерилась уже несколько лет назад.
Вздохнув, она покрутилась перед зеркалом, критично рассматривая себя в зеркале.
Спустя какое-то время она криво улыбнулась. Окей, окей, она была немного самовлюбленной. Значит, от этого она тоже еще не избавилась. Но не играло роли, как сильно она презирала себя за это, потому что от этого все равно было мало толку. Она несколько раз на день примеряла платье, громко рассуждая, не перешить ли его немного в том или ином месте; хмурилась, снова снимала его и вешала назад в шкаф.
Затем она сидела на кровати и задумчиво рассматривала его.
Это было так неловко! Хотя никто и не видел ее глупого поведения.
И все это так или этак произошло, хотя она в начале даже не была уверена, принимать ли вообще это приглашение!
Ведь по сути все выглядело таким образом:
Это являлось особым видом социального дерьма, к которому она больше не относилась. Примерно с тех пор, как в ее словарном запасе волей-не волей появилось слово «дерьмо», потому что это было неизбежным. Другой термин не смог бы так красочно описать ее положение.
В приглашение стояло:
Друзья, спонсоры, многочисленные помощники и сторонники.
Вообще-то, насколько Белла знала, она не принадлежала ни к одной из четырех названных категорий. Ведь, в конце концов, ей платили за ее работу в фонде!
Помимо этого, она становилась все более подозрительной, когда ее осенило, насколько она на самом деле волновалась. Собственно, ей нельзя было себе позволять такое.
Белла Свон вычеркнула из своей жизни все, что могло ее привести к такого рода глупым эмоциональным срывам. Иногда с максимальными усилиями, да, но это было так.
Почему?
Она не могла объяснить себе этого в точности. У нее почему-то было ощущение, что иначе она лишится своей дисциплины, или чего-то в этом роде. Что она расслабится, не сможет держаться заданного курса, на котором сосредоточилась, потерпит неудачу…
Единственный компромисс за последние пять лет, на который она согласилась, были эти два часа в неделю. И даже здесь она интенсивно следила за тем, чтобы все это дело не стало слишком милым…
Не для него – и не для нее тоже.
Эдвард ни словом не обмолвился о приближающемся приеме или о своем письме.
И лишь в последнюю пятничную встречу перед балом, он пожал на прощание ее руку и посмотрел на нее с полным надеждой взглядом.
Они лишь кивнула, но этого было достаточно для того, чтобы его лицо озарила облегченная улыбка.
И именно эта улыбка заставила Беллу серьезно сомневаться. Действительно ли ей следовало идти, не смотря на то, что Эдвард был рад, что она придет?
Почему он был в таком восторге?
Подумав об этом какое-то время, она пришла к выводу, что контролирует вещи настолько хорошо, что все-таки может рискнуть.
Чем рискнуть?
Она не знала этого.
В пятницу, двадцать третьего декабря, ничего в начале не предвещало, что должно произойти что-то необычное.
В конторе царил будничный день.
Включая пакет с ланчем, который ровно в двенадцать оказался перед носом Беллы.
Но когда часы пробили пять, Эдвард поднял голову и одарил ее равнодушным «Вы можете заканчивать на сегодня, мисс Свон.»
Взгляд тут же снова был опущен.
Великолепно!
Это было необычным происшествием! Белла не могла припомнить, чтобы он когда-то настолько рано отпускал ее. И опять ее посетили очередные сомнения, но на этот раз Белла решительно отодвинула их в сторону.
Сегодня вечером она пойдет на этот проклятый бал и точка!
Рене была с ней согласна. Сегодня она казалась относительно бодрой.
Мама Беллы на протяжении нескольких недель уговаривала ее не отказываться от приглашения: - Ты молодая! Ты хочешь пойти! И ты пойдешь! – по ее настырному выражению лица можно было понять, что она чертовски серьезно имела это ввиду. И с тех пор она бдительно следила за тем, чтобы Белла в последнюю секунду не поджала хвост.
Это было удивительно. Белла никогда не ожидала от нее такой энергии, какую она излучала в последние дни. И когда Элис попыталась взбунтоваться, она была поставлена на место крайне решительной Рене.
- Она пойдет туда! – Белла так давно не видела подобного блеска в ее глазах, что, казалось, уже потеряла его навсегда. – Одна! И ты порадуешься за нее!
Даже когда Элис с грохотом покинула после этого квартиру, Рене не показала ни малейшей реакции. Бледная, худая и изнеможденная, она сидела на кухне и смотрела на Беллу этим новым дерзким взглядом.
- Ты пойдешь туда и точка! Ну что ж, раз уж это сказала мама…
В супермаркете Белла нашла объявление одной парикмахерши, которая за небольшую сумму приезжала на дом. Поэтому она уже два часа, после того как ее босс отправил ее в уикэнд, сидела на старом стуле в гостиной, позволяя наводить порядок с ее волосами бесконечно болтающей пуэрториканке.
Пунктуально в двадцать минут восьмого появилась миссис Блум. Спокойная женщина лет сорока, представившаяся медсестрой, и без огромных предисловий начавшая готовить ужин для Рене.
Белла накинула свое пальто, обняла на прощание свою мать, которая опять начала рыдать, и прежде чем она успела начать нервничать, раздался новый стук в дверь.
«Сервис доставки гостей» оказался лимузином с личным шофером. Когда она увидела высокого мужчину в костюме, дружелюбно пожелавшего ей доброго вечера, Белле впервые пришлось подавить улыбку.
Она почему-то начала чувствовать себя как Золушка.
И…
Ей почему-то нравилось это.
===============
Эдвард был нетерпеливым и к тому времени давно переступил грань отчаяния.
Отчаяться еще больше уже было невозможно – как он думал.
И хотя с недавних пор он постоянно носил с собой маленькую, вполне неприметную бархатную коробочку, он знал, что сегодня вечером он не отдаст ей ее. На самом деле, одно то, что она вообще придет, уже являлось чудом.
Не то, что бы он смирился с отказом. Даже если бы ему пришлось нести ее на руках через пол города, она бы появилась на этом балу. В конце концов, сегодня была пятница, что означало, что у него было право на его два часа. К этому моменту он смотрел на это именно так. Но он рассчитывал на куда большее сопротивление и просчитал все непредвиденные обстоятельства. Включая похищение.
Рождественский бал действительно был старинной традицией. Это было верно.
Только Эдвард уже несколько лет не принимал в нем участия. Когда его устраивали, он как раз находился во второй недели своего отпуска на Карибах. Рождество не было его любимым праздником. Поэтому всегда дипломатично обходил весь этот театр стороной, просто исчезая. Самое позднее за день до Рождества, когда должен был состояться это чертов бал.
Его намерение, не исчезнуть в этом году, было воспринято с общим восторгом.
Эсми так волновалась, как будто это был первый бал, который она давала, а не один из миллиона. Эдвард догадывался, о чем она думала, но он не смог пересилить себя и уже сейчас разъяснить ей ее роковую ошибку. Ведь он тоже волновался. Не из-за глупого бала. Он был знаком с каждым гостем, которого пригласили. Большинство из них со времен своего детства. Так что, не должно было быть никаких огромных неожиданностей.
Кроме одной.
И именно она и была причиной, почему Эдвард впервые в своей жизни с удовольствием хотел принять участие в этом мероприятии, а не как можно скорее искать дали-далекие.
* * *
И когда все-таки подъехал автомобиль, и она вышла из него, ему одним махом стало ясно, что он предавался весьма идиотской иллюзии.
По своей привычке Эдвард разрисовал себе ситуацию, пытаясь настроиться на то, что будет, когда она предстанет перед ним не в блузке и юбке, или в джинсах и свитере.
Ему пришлось осознать, что НИЧТО не смогло подготовить его.
Ни к тому, что он увидел. Ни к Белле, которая не являлась больше таковой. А так же ни к мисс Свон, нет, совершенно точно нет.
Та, что вышла из машины, была самой красивой женщиной, которую Эдвард когда-либо видел. А для мужчины, рожденного в высших слоях общества, это действительно что-то значило.
Там где водились деньги, водилась и красота. Казалось, что эти обе вещи не существуют друг без друга. Он никогда не задумывался о том, почему это было так, принимая мнимую красоту без комментариев и используя в своих целях. На самом деле, это было не больше, чем привлекательность. Если вообще это можно было так назвать.
Та, что стояла там, - вот что было красотой. Это не была женщина – это выражение было слишком банальным, слишком заезженным.
Это была леди.
Не только потому, что она приготовилась к этому вечеру с большим усердием, возможно, взяв платье на прокат, нанеся немного больше макияжа, чем обычно. Нет.
Та, что стояла там, была воспитанным, контролирующим себя, идеальным великолепием.
Ее платье, без сомнений, было сшито на заказ. Оно захватывающим образом подчеркивало ее тело. Эдвард знал, что она хорошо выглядела, но этот наряд позаботился о том, что ее фигура оказалась идеальной.
Макияж тоже был идеальным. Соответствуя как и цвету платья, так и ее бледному типу лица. Ее волосы искусно были собраны вверх и создавали впечатление, что она намного выше. Ее осанка была прямой, походка уверенной и в то же время грациозной.
Вплоть до золотых босоножек она была идеальной.
В этот раз Эдвард наслаждался тем, как мужчины автоматически поворачивали головы в ее сторону, и похотливыми взглядами, от которых не ускользало ни одно из ее движений. Потому что он был тем, кому предназначалась ее улыбка. И Эдвард знал, что этим вечером он был одновременно самым счастливым и самым ненавистным мужчиной города, если даже не самого штата.
Он редко чувствовал себя так хорошо.
Он пошел ей навстречу по красной дорожке, разостланной от въезда и до дома. Решительно, самоуверенно, без капли колебания. И когда она посмотрела на него, ее губы изогнулись в светящейся улыбке.
Он взял ее за руку и повел к огромной парадной лестнице. – Хочу сказать тебе две вещи, - произнес он тихо.
Она вопросительно изогнула брови.
- Сегодня пятница…
Она прикусила свою нижнюю губу, и впервые за этой дивой можно было распознать его Беллу. – Я знаю…
Его взгляд был умоляющим. – Два часа…
Она надула губки и молчала. Только когда она сняла свое пальто, и Эдвард повел ее ко входу бального зала, она снова посмотрела на него. Вполне возможно, что тем временем, Эдвард полностью перестал дышать. – Окей.
Эдвард ухмыльнулся. – Великолепно.
Затем он прижался губами к ее ушку. – Ты выглядишь просто сногсшибательно.
* * *
Она не только так выглядела, она такой и была.
В течение вечера Эдвард часто спрашивал себя, кем на самом деле была эта женщина. В какой-то степени она была полностью чужой для него. Это не была его Белла. Он понял это очень быстро. Уже только потому, что они находились ни в кино, ни в пабе и ни на их скамейке в парке. Замерзшие, но все-таки счастливые.
То, что сейчас находилось перед ним, было официальным изданием Изабеллы Мари Свон.
Она была ловкой в обхождении с другими, владела идеальными манерами, была обаятельной, очаровательной и разговаривала с каждым гостем, к которому Эдвард подводил ее так, словно она была знакома с ним много лет.
Белла не была застенчивой и даже не краснела. Она говорила надлежаще громким голосом, ее тон всегда соответствовал правилам речевого этикета.
Белла была идеальной светской дамой.
И никто, попадавшийся им на пути, не подвергал сомнению то, что они и Эдвард были парой.
* * *
Ну, почти никто.
Потому что когда Эдвард начал водить ее по привычному маршруту от одного члена семьи к другому, они сделали весьма интересное открытие.
Роуз держалась вдали от своих родителей, что ни коим образом не было случайностью. Ибо Роуз, будучи белой вороной в семье, опять полностью подтвердила это звание с возрастающим энтузиазмом. Роуз сопровождал ее парень Эммет, к большому неодобрению Эсми.
Он был огромным мужчиной, который, на первый взгляд, внушал страх. Но это впечатление держалось не очень долго, как считал Эдвард.
Потому как после более точного наблюдения, уже никто не мог устоять против его чар.
Большие темные глаза говорили о его доброте и искренности. Рот практически постоянно был искривлен в улыбке, не в наигранной, а в настоящей. Щеки всегда были немного румяными, его темные кудрявые волосы казались немного непослушными, а голос чуточку угрюмым, но добродушным. Он был уникальным экземпляром, и кто видел Розали и Эммета вместе, кто наблюдал за их взглядами, которыми они обменивались, тот больше не сомневался, что эти двое были предназначены друг для друга.
К сожалению, этого было недостаточно, чтобы получить вход в тот самый высший слой общества, к которому принадлежала Розали. Цена за вход была четко определена:
родословная, диплом колледжа и один миллион долларов.
Ни одного из этих незаменимых условий он не мог предъявить. И это было причиной, по которой Розали стала белой вороной в семье, а Эммета и этим вечером, так же как и все вечера до этого, намеренно игнорировали. А Розали нет. На правах покровительницы фонда она находилась в свете общего интереса. Так же как и Карлайл. Тот, кстати, и наполовину не имел таких затруднений со своим будущим зятем, как его супруга, и все собравшиеся здесь почетные гости. Несмотря на то, что вначале он был не особо-то в восторге от выбора Роуз.
За все прошедшее время он смирился с тем, что его дочь полюбила механика. «Она всегда отличалась от остальных девчонок», - объяснил однажды Эдвард, громко рассмеявшись. – «Почему она должна поменять свои принципы при выборе мужчины?»
Когда Эдвард представил Беллу Эммету, он заинтересованно наблюдал за их реакцией. Она посмотрела на него, впитывая в себя его огромное телосложение и улыбнулась. – Хэй! - совсем не светская леди, за которую выдавала себя весь вечер.
Это было невероятно, как этой личности постоянно удавалось ошеломлять его.
Эммет был в восторге, что встретил на этом слияние неприлично богатых людей настоящего человека. Его ухмылка стала еще шире, пока не растянулась от одного уха до другого, и вслед за этим маленькая ручка Беллы утонула в его огромной лапе.
- Я искренне рад познакомиться с тобой.
И на этом все было расставлено по своим местам.
Следующие полчаса прошли довольно непринужденно. Розали болтала с Беллой, Эммет с Эдвардом, никто из них, кажется, не осознавал, что находился на балу. Они сидели у барной стойки, пили выборочно шампанское (Белла), пиво (Эммет), виски (Эдвард) и джин (Розали). Эммет предпочел стоять. С его собственных слов, так было надежнее - для барного стула.
Карлайл оказался тем, кто спустя какое-то время нарушил их круг доверия. Он вклинился между Беллой и Эдвардом и широко улыбнулся. – Мне не хочется вас прерывать. Но твоя мать становится нетерпеливой, Эдвард.
Это стало началом напряженных разговоров этого вечера. Когда Эдвард подвел Беллу к семейному столу, за которым их места до сей минуты оставались осиротевшими, их тут же поприветствовала весьма ядовитая Таня. И на этот раз она не приложила даже малейших усилий, скрыть свои злые умыслы.
- О, мисс Свон, да вас просто не узнать! Надо же, на что способно небольшое количество макияжа. А с вашим платьем вам повезло во время сезона распродаж несколько лет назад?
Улыбка Беллы была приторно-сладкой. – Огромное спасибо, мисс Денали. Это всегда удивительно, какие чудеса может сотворить гример. Как я слышала, вы ежедневно проводите несколько часов у своего визажиста? Результат вполне приличный.
Низкий смех Эдварда был тут же наказан пронизывающим взглядом. – Что смешного?
Он немедленно замолк и посмотрел на Таню большими невинными глазами. – Прости, пожалуйста. Я просто только что увидел, как Эммет попытался сесть на один из барных стульев и тот сломался под его весом. Если я как-то задел тебя…
- Ты не можешь слишком близко задеть меня, Эдвард. Как часто я должна это повторять? На твоем месте я бы лучше позаботилась о том, чтобы заткнуть этой персоне, сидящей рядом с тобой, па…
Лицо Эдварда стало ледяным. – Хватит, Таня! Я советую тебе перейти с шампанского на воду. Ты кажешься устрашающе обычной! – затем он развернулся к Белле, которая все еще улыбалась. – Пойдем поищем миссис Каллен? Она, должно быть, находится среди дам почтенного возраста…
Улыбка Белла превратилась в сияние, когда она приняла предложенную им руку.
Когда они отошли от стола, Эдвард склонился к Белле. – Мне очень жаль…
Но она тихо засмеялась. – Поверь мне, я оскорбила ее в куда большей степени… - Ее глаза испуганно распахнулись. – Я думаю, это было не к месту. Я принесу…
Эдвард вздохнул. – Белла… Таня дочь моего крестного. У меня никогда ничего не было с ней, и уверяю тебя, никогда ничего и не будет. У меня тоже есть свои границы, поверь мне. Давай пойдем к Карлайлу.
И он потянул ее к необычайно ухоженному сияющему Карлайлу и Эсми, которая постоянно смотрела на своего сына с кислой физиономией.
Эдвард игнорировал ее насколько это было возможным, страстно прислушиваясь к разговору между Беллой и его отцом. Как и ожидалось, она не задолжала ему ни единого меткого ответа. Она стопроцентно держалась с ним на равных, а этого нельзя было сказать о многих людях. Эдвард обнял ее за плечи и проигнорировал ее вопросительный взгляд.
Это был его вечер.
Он в прямом смысле слова заслужил его…
* * *
Она снова жила!
Белла наслаждалась всем. Суетой, множеством людей, восхищенными взглядами – Боже, она на самом деле внушила себе, что она не скучала по этому?
Но больше всего она наслаждалась Эдвардом.
Он выглядел чертовски прекрасно в своем костюме, который как обычно был свободного покроя, так что придавал ему еще более спортивный и неформальный вид, чем обычно.
Но это было не удивительно, не так ли?
Когда она вспомнила его карнавальное шоу в офисе, она не могла не улыбнуться.
С тех пор прошло уже десять месяцев.
Что только не изменилось с тех пор!
Эдвард настаивал на соблюдении тех двух часов, и этим не мог доставить ей большей радости. И она не поубавилась, когда ей стало ясно, что сегодня она впервые превысит это время.
Она с уверенностью не будет ему об этом напоминать.
Сказка о Золушке набирала свои обороты, и Белла позволила себе втянуться в нее.
Она охотно поддалась иллюзии, что то, как это ощущалось, таким и было на самом деле:
Правильным.
Она так же позволила себе вольность не думать о том, что за стенами этого старинного здания существовала реальность, о которой большинство находящихся тут людей никогда не слышали. И с которой они вряд ли столкнутся.
Счастливчики!
Даже мимолетная беседа с Таней стала для Беллы истинным удовольствием.
Слишком долго она не имела возможности использовать свое остроумие. И по этому она тоже скучала. Она ни в коем случае не могла допустить, чтобы оно поуменьшилось, возможно, даже зачахло. Ведь не зря в те времена, когда она постоянно водилась в таких кругах, ее ненавидели за это больше, чем Пэрис Хилтон.
Затем начала играть музыкальная группа, и она тут же оказалась на танцплощадке с Карлайлом. Он был опытным танцором. Те, кто не был с ним знаком, никогда бы не догадались о его возрасте. Он с улыбкой посмотрел на Беллу сверху вниз.
- Вы выглядите сегодня крайне обворожительно, мисс Свон.
- Спасибо, тот же комплимент могу сделать и вам.
Он откинул голову назад и непринужденно рассмеялся. – Вот уж обворожительным меня точно еще никто и никогда не называл!
- Я думаю, что вполне есть и мужчины, соответствующие этому определению.
Он склонил голову набок. – Тогда я думаю, что могу принять этот комплимент с чистой совестью.
Они какое-то время молчали и двигались под музыку. Танцевать с таким мужчиной как он, было настолько легко. Она позволила ему вести и предавалась дальше своим сказочным мечтаниям, которые странным образом до сих пор присутствовали.
- Он изменился…
Она вопросительно посмотрела в пожилой экземпляр лица, которое только что представляла в своих мыслях.
Он улыбнулся ее растерянности. – Эдвард. Он очень изменился за последние месяцы.
- Я плохо могу судить об этом, ведь знакома с ним всего чуть больше года.
- К сожалению.
Она пытливо посмотрела на него. Но на этом было все, что Карлайл хотел сказать относительно этой темы. Вместо этого он начал болтать уже знакомым ей способом, рассказывая ей подробности о каждом госте, находившемся в помещении. Хорошо, обо всех им, конечно, не удалось поговорить, на это им понадобилось бы несколько таких вечеров. Исключительно про каждого из них у Карлайла был в запасе анекдот, который он рассказывал с присущем только ему, экстравагантным способом.
В следующем танце Белла оказалась в руках престарелого, очень высокого и немного грубоватого господина, который с небольшим поклоном представился как Элиазар Денали.
Крестный Эдварда.
Он был веселым и обаятельным и кружил ее так, что ноги Беллы иногда отрывались от пола. Когда песня подошла к концу, он выпустил ее из своих ломающих ребра объятий, проводил с танцевальной площадки, очень вежливо поклонился и ушел.
Когда она начала оглядываться, перед ней предстал Эдвард. Он вопрошающе посмотрел на нее, Белла улыбнулась, и уже в следующий момент они оказались на танцплощадке.
Он вел ее в танце с такой же беспечной, грандиозной легкостью, как и до этого его отец. Одной рукой он держал ее руку, другая лежала на ее спине.
Этого было достаточно, чтобы сделать сказочный вечер Золушки еще сказочнее… Когда началась следующая песня, танцплощадка опустела. Это была медленная мелодия, и Белла тоже хотела уйти, но Эдвард не позволил ей. Его улыбка исчезла, и первой мимолетной мыслью Беллы был:
Побег.
Но прежде чем она смогла воплотить ее в действие, он уже притянул ее к себе.
Бесконечное количество раз она мечтала о том, чтобы быть в его объятиях. Она размышляла, какие ощущения она испытает, когда прикоснется к нему и к тому, что лишь примерно прорисовывалось под тканью его рубашек. Как сокровище, которое всегда будет для нее недоступно.
Бесконечное количество раз она бы прикасалась к его рукам и наконец-то смогла провести пальцами по мускулистым бицепсам, которыми она любовалась уже больше года, несмотря на его рубашки.
Бесконечное количество раз она бы любила отдаваться его сильным рукам и забыть, отпустить, больше ни о чем не думать – только наслаждаться.
Бессонные ночи, бесконечные, полные одиночества часы…
Это было частью ее сказки, которую ей теперь, наконец, было дозволено пережить. И она откинула любую настолько глупую мысль о побеге, которого она не хотела. Это было как освобождение – наконец-то поддаться своему самому большому желанию:
Утонуть в его объятиях и смотреть вверх, в его горящие глаза.
Она любила его!
Проклятье!
Она лишь с усилием смогла сдержать свои слезы, которые внезапно угрожали хлынуть из ее глаз. Непреодолимо, так упорно и всепоглощающе, что она чуть ли не сдалась. Она опустила свои глаза и в следующую секунду услышала его тихий вздох, почувствовала его пальцы под своим подбородком и снова посмотрела в эти беспощадно красивые глаза…
В последней, отчаянной попытке, хоть как-то спасти ситуацию, она прижалась щекой к его груди.
Она ни на секунду не забывала – даже ни этим вечером, который состоял лишь из иллюзий – что именно он был единственным мужчиной, которого ей НЕЛЬЗЯ было любить.
Опять же, это было одной из причин, по которой ее словарный запас пополнялся не очень лестными терминами.
Дерьмо!
* * *
Эдвард снова приобрел опыт, что планировать что-то относительно Беллы Свон было невозможным.
Во всяком случае что-то, что могло быть хоть немного приближенным к реальности.
Как адвокат он приучил себя репетировать допросы и защиту сначала в своих мыслях, представлять, как будут реагировать присяжные, свидетели или даже судья на его заявления.
С годами он стал вполне точным в своих прогнозах, и со временем перенес эту тактику и на другие области своей жизни.
Лишь с женщинами он обычно не применял этого, потому что относительно их он редко что-либо планировал.
С Беллой все обстояло по другому. Но тут, его, казалось бы, безошибочный инстинкт, не срабатывал. Каждый раз.
Он так часто представлял, как держит ее в своих объятиях. Не только в кровати, но и танцуя, да в любой ситуации, в которой объятия были возможны. Но ни одну его мечту нельзя было сравнить с реальностью.
Она была маленькой и изящной, это он знал уже давно.
Но под его большими руками она ощущалась хрупкой, крошечной, чувствительной. Бесценный клад с гладкой, мягкой кожей, крохотными ножками, узкими плечами и огромными, вопрошающими, тоскующими глазами. Она так элегантно и уверенно двигалась, что ее не нужно было даже вести. Он был хорошим и опытным танцором, но еще никогда он не испытывал такого удовольствия. Казалось, что она читала его мысли, с легкостью подстраиваясь под его движения. Он чувствовал ее стройное тело своим и…
…он готов был вопить.
Все было так, как надо, он видел это в ее глазах. Это было тем же, что чувствовал он и что она с уверенностью увидела в его взгляде. Но уже в следующую минуту ее лицо потемнело, и она опустила свой взгляд.
Отчаявшись, он приподнял ее подбородок, испытывающе заглянув в ее глаза, выжидая ее объяснения, которое не получил. Он тихо вздохнул и в который раз пожелал себе уметь понимать эту женщину.
Затем он почувствовал ее голову у себя на груди, и вся его ярость улетучилась.
Его рука сама по себе легла на ее волосы, и он крепче прижал ее к себе.
Позабыты были музыка, гости, и их задача двигаться под играющую мелодию, чтобы развлекать их…
* * *
Спустя какое-то время она зашевелилась в его объятиях, и когда он посмотрел на нее, то осознал, что музыка давно перестала играть.
Бесчисленные любопытные взгляды скользили по ним.
Он тут же отпустил Беллу и взял ее за руку.
- Пойдем!
Он вывел ее из бального зала, мимо его родителей, мимо Тани, которая словно ангел мести прищурила глаза, мимо Элиазара, который выглядел разочарованным, мимо Эсми, которая казалась растерянной, мимо Карлайла, который сиял, и мимо всех остальных людей, которые, на самом деле, не интересовали его.
Она молча следовала за ним. Но когда она поняла, куда ведет это путешествие, то выпустила его руку и остановилась. – Что..?
Он улыбнулся. – Доверься мне. Пойдем!
Она, нахмурившись, пристально смотрела на него, затем нерешительно снова взяла его руку. Прибыв в офис, он отвел ее к ее стулу.
– Садись!
Она послушалась. Он сел рядом с ней на край стола.
– Проверь, достаточно ли у нас блокнотов для диктантов.
Белла поморщилась. – Нет нужды! Ты бы не забыл о них даже тогда, когда…
- Просто посмотри!
Она подозрительно посмотрела на него, затем выдвинула ящик и заглянула в него.
- Я купил это тогда, потому что был идиотом. Я думал, что таким образом склоню тебя к любовной афере со мной. Это была самая большая ошибка в моей жизни. Но это всегда принадлежало тебе. Если сегодня я еще раз предложу это тебе, ты примешь это и поймешь, что я хочу тебе этим сказать?
Она не отвечала, все еще неотрывно смотря в открытый ящик.
Эдвард встал, вытащил виновника преступления, открыл крышечку и вынул из коробочки узкий, утонченно сделанный, золотой браслет. Он положил его на свою ладонь и вопросительно посмотрел на Беллу.
И когда она, наконец, кивнула, он мысленно улыбнулся и застегнул его на ее тоненьком запястье.
- Это всегда стояло между нами, - произнес он как бы между прочим. – Я не могу этого изменить, но это и не является моим намерением. Но я не хочу, чтобы ты все еще вспоминала тот день с неприятными мыслями. Я это понял. Хорошо?
Белла долго рассматривала свое запястье, но, в конце концов, с улыбкой посмотрела на него в ответ. – Да.
Он тоже улыбнулся, довольно облегченно на этот раз. – Я благодарю тебя.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Приветствую вас, дорогие мои читатели! Что ж, ожидали вы, что все пройдет так, как прошло? И что Белла примет первый подарок Эдварда?
Жду ваших мнений на ФОРУМЕ!
Источник: http://robsten.ru/forum/19-775-40
0
это было шикарно!
(А Таня получила по заслугам ) 
