- Забудь об этом!
- Эмметт...
Он энергично затряс головой.
- Я достаточно позволял этим шарлатанам мучить меня! Хватит! Пусть они кого-нибудь другого сводят с ума этим дерьмом!
Белла, нахмурившись, рассматривала его.
В своём кресле-каталке, с бесполезными ногами Эмметт казался непозволительно маленьким. Лицо его было удручено горем, на щеках лежали тёмные тени, волосы засаленные, глаза мёртвые, и эти проклятые тренировочные штаны, все заляпанные пятнами, тоже не улучшали общей картины.
О футболке - когда-то белой, сейчас застиранно-серой – и говорить не приходится.
Было больно видеть его таким. Это был не тот Эмметт, которого знала Белла.
Наверное, он и сам себя не знал больше.
Она поразмыслила, глубоко вдохнула, открыла было рот и снова его закрыла. Как ей успешно взывать к его совести, когда в ней царило нечто похожее? Даже если воспитание не позволяет ей действовать подобным образом, она бы предпочла сидеть рядом с ним. Конечно, это была бы не бутылка виски, скорее коньяк, но эффект тот же.
Задача...
Белла нахмурилась ещё сильнее.
Задача?
Нет!
Никогда!
- Слушай меня внимательно! - внезапно прошипела она. - Когда ты себя так ведёшь, лучше не становится, уже думал об этом? Ты выглядишь, будто вечность не мылся, здесь воняет, кстати сказать! Прекрасно, Роуз здесь нет, и именно потому, что ты так захотел! И вместо того чтобы пытаться решить проблему, ты сдаёшься! Что бы она сказала об этом?
- Мне всё равно! - проворчал он и поднёс бутылку ко рту.
- Чушь собачья!
Его глаза удивлённо расширились.
- Упс, Белла начинает злиться, да?
- Неправильно! Белла уже разозлилась! - в несколько шагов она была рядом с ним и выхватила у него бутылку. Озадаченно он смотрел то на свою пустую руку, то на бушующую Беллу.
- Как ты можешь всё отбросить, ведь ты имеешь так много, чёрт побери! Как ты можешь..?
Она внезапно остановилась и устало села в кресло рядом с его креслом-каталкой.
- Ты не можешь сдаться, - без сил бормотала она, её рука, убирающая волосы от лица, немного дрожала. - Я никогда бы себе этого не простила. Ей тоже не хватает тебя, Эмметт.
Он молча уставился перед собой, на лбу залегли глубокие складки.
- Я знаю, - пробормотал он через некоторое время. - Но она должна забыть всё и начать заново.
- Забыть тебя? Этого ты добиваешься?
Он рассмеялся:
- Ну да, конечно, она и не собирается, с каких пор Роуз делает то, что я хочу? Но... - Он стал серьёзным. - Я долго и много об этом думал, и я не могу этого от неё требовать! Я не смог бы снова смотреть себе в глаза, если...
-Это и сейчас тебе не удаётся, или когда ты пытался в последний раз?
- Выходит плохо, в последнее время я так редко дышу воздухом там наверху, - проворчал он.
- Но, может быть, можно что-то изменить!
Он кивнул.
- Да, можно; можно установить зеркало ниже. Всё дело в планировании, я ещё работаю над приготовлениями...
- Ах, и как это выглядит? - Дрожание в её руке утихло. Белла снова взялась за свою миссию: уговори Эмметта посетить профессора Чана.
- Ну да, прежде всего мне нужно подумать, куда эту досточтимую вещь следует... - Эмметт задумчиво посмотрел в окно.
- А потом?
Он вздрогнул.
- Потом... Мне нужно... - Он наморщил лоб. - Тупик, я не могу повесить эту чёртову штуковину, потому что не могу один добраться до грёбаной дрели. Собственно говоря, она всё ещё в супермаркете и ждёт, что я заберу её.
- Эмметт... - Она взяла его за руку и терпеливо ждала, пока он не посмотрел на неё. - Если есть возможность это изменить, то ты не должен её отметать, не использовав. Чем ты рискуешь? Если...
- Надеждой! - перебил он, неожиданно его взгляд стал диким. - Я бы снова начал надеяться! Это самая большая глупость, которая может быть в моей ситуации.
- Неправда! - прошептала Белла. - Это подарок небес. Пока ты можешь надеяться, у тебя есть что-то, что ты... - она замолчала и опустила глаза.
И Эмметт вздохнул:
- Не падай духом, Белла! Возможно, он думает об этом иначе.
Она рассмеялась:
- И это я слышу от того, кто предпочёл бы, чтобы он умер.
- Это разные вещи.
Её взгляд полыхнул бешенством.
- Правильно! Совсем разные вещи! Ты даже ни разу не попробовал! А ты мог бы многое изменить в своей ситуации! Ладно, ты поставил условие, прекрасно! вы сможете быть вместе, только когда ты снова сможешь ходить. Почему ты отказываешься над этим работать? Может, ты просто рад, наконец-то отделаться от Роуз? По-видимому, тебе очень даже нравится твоя затянувшаяся болезнь! Думаю, ты очень правильно делаешь, что даёшь себе пасть духом, это всё равно не поможет. По крайней мере, здесь, в этой квартире. Тебе нужно бы съездить к ней, это бы тебя очень подстегнуло. Итак, ты сдаёшься, ты сдаёшь себя, свою жизнь, всё, что ты любишь, потому что это всё равно бессмысленно! Будь у меня хоть частичка твоей надежды...
Она замолчала. Её глаза сверкали.
- Что до меня, можешь на меня орать или дуться до конца жизни! Завтра мы едем к Чану! И это моё последнее слово!
На этом она вылетела из комнаты, и Эмметт удивлённо смотрел ей вслед.
- Ага! - сказал он наконец. - Решено!
Он улыбнулся про себя и взял со стола бутылку виски.
Ну да, до завтра ещё уйма времени...
* * *
Белла не отступилась.
На следующее утро она появилась в квартире Эмметта около шести утра.
Он был несколько сбит с толку и совершенно не готов, но на другое она и не рассчитывала. Она распахнула окно, быстро навела порядок, заставила его принять ванну, потом позавтракать, и они действительно стояли в дверях дома ровно в девять, когда подъехала заказанная машина для перевозки больных.
Эмметт, казалось, покорился судьбе, так как не протестовал, а молча позволил погрузить себя в машину и выгрузить перед клиникой. Но тем не менее он с явной неприязнью рассматривал Чана, который вскоре после этого их поприветствовал.
Ещё один гений, который тоже не может мне помочь!
Чан быстро догадался, что у угрюмого и очевидно немого мистера Финча информации не добыть. Он заранее распорядился прислать из Сиэтла все документы, связанные с лечением, поэтому все вопросы о предыдущем лечении были излишними. С прочими он обращался к Белле.
Через час она немного улыбалась.
Казалось, Чан заинтересовался. А большего она и не хотела.
И как он заинтересовался!
После того как он прогнал Эмметта через всевозможные аппараты, они снова сидели в кабинете Чана. Эмметт с интересом смотрел в окно, его руки, сложенные в замок, неподвижно лежали на коленях, и в остальном, казалось, он решил, что ему не обязательно принимать участие в этом разговоре.
- Между тем мы намного хитрее, - сообщил профессор воодушевлённо, что дало Белле надежду, и вместе с тем внушило страх. С такими врачами никогда не знаешь.
- Проблема в этом позвонке, который слегка повернулся внутри позвоночного столба и при этом повредил нерв, - он подошёл к светящейся стене и показал Белле причину болезни, хотя она почти ничего не могла разобрать на рентгене. - Трудный случай. Ещё несколько месяцев назад я счёл бы его неоперабельным. Хирургические вмешательства в область позвоночника всегда сопряжены с огромным риском...
Этим он не сообщил Белле ничего нового. Розали и Эдвард тоже слышали от него эти страшные слова.
- Но... - улыбаясь, профессор Чан вновь вернулся за свой письменный стол. - вы находитесь здесь, в университетской клинике, а это значит, на переднем крае науки. Мы с коллегами много лет разрабатываем новый метод. Он должен облегчить подобные операции и минимизировать риски. Мы уже применяли этот метод несколько раз. Шансы на успех - тридцать из семидесяти.
- Это очень мало, - Белла побледнела. Конец этой мечте!
Чан успокаивающе поднял руки.
- Если бы вы могли предположить, мисс Свон, насколько обширно это повреждение, то тридцать показалось бы вам вполне приемлемым числом. Операция на позвоночнике всегда проблематична. Я не могу и не буду этого скрывать. Но что мы теряем? Если я потерплю неудачу, в состоянии мистера Финча ничего не изменится. Если всё пройдёт успешно...
Эмметт рассмеялся.
Чан посмотрел на него вопросительно. Но поскольку его самый новый подопытный кролик не могт добавить в разговор ничего существенного, вздохнув, он снова обратился к Белле:
- Я знаю, что перспективы не многообещающие. Для нас эта область тоже неисследованная. Поэтому я подготовил для Вас предложение: процедура пока находится на стадии эксперимента. С теми немногими операциями, которые мы могли провести подобным методом, мы ещё не скоро пройдём эту фазу. По чести сказать, я постоянно ищу подходящие случаи, которые мог бы включить в своё исследование...
- Иными словами, вы ищете жалких жертв несчастных случаев, которые больше не могут ходить? - лицо Беллы вытянулось от отвращения.
Чан пожал плечами.
- Грубо говоря, да, мисс Свон. Потому что только так я смогу когда-нибудь сделать этот экспериментальный опыт стандартом и помочь многим людям, которые сегодня всё ещё приговорены к жизни в кресле-каталке.
В его улыбке появилось сожаление.
- Так уж это выглядит. В принципе, мы, хирурги, ни кто иные, как механики, только наши объекты ценнее, и наши ошибки имеют более разрушительные последствия. Если у нас не будет возможности опробовать новые методики и упражняться в их применении, то мы немногое сможем изменить в современных методах лечения, - он откинулся назад. - Моё предложение состоит в лечении мистера Финча бесплатно. Это включает все сопутствующие расходы, а также необходимую впоследствии реабилитацию. В свою очередь, вы - или скорее мистер Финч - позволяете мне...
Его взгляд упал на Эмметта, по лицу которого скользнула ироническая улыбка, но который продолжал делать вид, будто он отсутствует. Чан вздохнул:
- ...если он решится выразить своё мнение... вы позволяете мне, в свою очередь, оперировать мистера Финча по новой методике. Как я уже сказал, риск для пациента ограничен. В худшем случае не произойдёт никаких улучшений в его состоянии. Но, тем не менее, я вынужден настаивать на его сотрудничестве. Иначе очень большое участие с моей стороны, а также с Вашей, мисс Свон, не будет иметь большого эффекта. Как я упоминал выше, после операции требуется реабилитация, которая возможна только при совместной работе с пациентом. Мистер Финч?
Эмметт вздохнул и медленно отвёл взгляд от окна.
- Ау?
Чан просиял.
- Оу, вы не спите, какая честь для меня! вы могли следить за нашим разговором?
- Нет, я не только калека, но с недавних пор и умственно отсталый, - проворчал Эмметт. Белла сдержала насмешливую улыбку. – Точнее, я подслушал Вашу лекцию. При такой громкости звука ничего другого не оставалось!
Это не могло уменьшить воодушевление Чана.
- Что скажете на моё предложение?
Белла сглотнула и напряжённо посмотрела на Эмметта. Как и Чан, который заметно нервничал, очевидно, не осознавая этого от воодушевления. Это был решающий вопрос. Белла удивлялась, почему Чан не выразил его более дипломатичным образом. Но потом она подумала, что Эмметта больше не пугает нечто подобное. Он ненавидит, когда вещи не называют своими именами. Результат многих, многих обид, которые он был вынужден проглотить за год.
Конечно, они навсегда оставались в подсознании. Белла хорошо в этом разбиралась.
Покашливание Эмметта оторвало её от размышлений.
- Что это даст, если уже ясно, что это как раз ничего не принесёт? - Он наморщил лоб. - Вы уже знаете, что я думаю!
Чан подался вперёд. - Но есть возможность, что это сработает, мистер Финч. Наберитесь мужества!
Эмметт сопел. Чан просительно посмотрел на Беллу.
Та глубоко вдохнула:
- Я не смогу жить с этим, если из-за меня вы с Роуз больше никогд...
- Глупости! - вспылил Эмметт. - Это был несчастный случай! Я могу это отличить!
- Но всё было бы по-другому, если...
- Прекрати! - это прозвучало жёстче, и взгляд Эмметта оживился. - Дай мне подумать!
Белла и Чан задержали дыхание и позволили Эмметту думать...
* * *
- Окей! - сказал он наконец, вечностей пять спустя. Белла могла поклясться, что посинела за это время.
- Но сразу говорю: после этого - конец!
* * *
В последующие четыре недели у Беллы было столько дел, что едва оставалось время подумать о себе. И его совсем не хватало, чтобы подумать о других, которых или ещё, или уже не было рядом.
До сих пор она оттягивала переезд к Эмметту, всё ещё неуверенная, следует ли принимать его предложение или нет.
Решение пришло само. После операции ему потребуется её помощь. Белла и не предполагала, что, собственно говоря, Чан завербовал её в качестве сиделки и основной мотивирующей силы Эмметта.
Собственное состояние беспокоило Беллу меньше. Потому что в её прошлом было намного больше ответственности, которую она должна тащить на своих плечах.
Таким образом, её переезд к Эмметту стал актом насилия.
Похолодало. С тех пор как октябрь сменился ноябрём, солнце больше не появлялось. Воцарился продолжительный дождь. Он помогал Белле освоиться в этом чужом городе.
Дождь для неё не был чужим.
Вскоре после её переезда к Эмметту пришло несколько ящиков из Сиэтла. Белла рассматривала их со стучащим сердцем, но затем увидела, что адрес на наклейке был написан рукой Розали. И хотя она злилась на себя за это, она была немного разочарована. Она надеялась увидеть тот другой, аккуратный и несколько обрывистый почерк - маленький знак из прошлого, может быть. И это тогда, когда она точно не смогла бы его (почерк) использовать прямо сейчас.
Для знаков Эдвард был и без того слишком хорош. Неустанно каждый месяц на её счёт приходили деньги: зарплата и пять тысяч долларов за деятельность в качестве председателя правления фонда Карлайла.
Понимание Беллы ограничивалось определёнными пределами. Почему она должна получать зарплату, если она вообще-то больше не работает на Эдварда?
Роуз рассказывала, что он до сих пор не принял новую ассистентку. Но рано или поздно ему придётся это сделать. Белла знала, как плохо он печатает. Она никогда не могла долго смотреть на это, не вмешиваясь.
Просто потому что он казался всегда таким беспомощным при этом, и такой вид она абсолютно не любила. Белле нравился сильный, уверенный в себе Эдвард, умеющий свободно говорить. А не тот, что, высунув кончик языка, отчаянно ищет "Q"...
До сих пор Белла не отваживалась спросить у Эмметта, сохранил ли Эдвард и ему ежемесячные выплаты. В принципе, её это не касалось, и она не обидела бы этим Эмметта, если уж он в данный момент не особо участвовал в делах. Он никогда не ходил в банк, Белла делала для него все покупки и все прочие поручения. Иногда она обеспокоенно спрашивала себя, как он смог выжить без неё.
Она снимала для Эмметта деньги, но никогда не заходила так далеко, чтобы посмотреть состояние счёта. В любом случае, там всегда было достаточно денег, счёт ежемесячно пополнялся. Если бы Белла поинтересовалась, она бы узнала, что счёт всегда пополняется ровно на пять тысяч долларов.
Но она не хотела знать.
Во всяком случае она распорядилась служащей в своём банке отправлять обратно все переводы от отправителей "Э. Каллен, адвокат" или "Управление наследством, К. Каллен".
Операция была назначена на начало декабря. До этого Эмметту нужно было чуть ли не каждый день бывать в клинике, что внешне стоило ему много сил и чертовски много нервов. И при этом он был не один.
- Почему они не могут просто сделать всё за один раз? - ругался Эмметт однажды в субботу, когда Белла и он собирали вещи на завтрашний день. - Мне кажется, это вечное туда-сюда делает меня больным.
- Потерпи, Эмметт, - теперь Белла могла бы это спеть, ответ пришёл автоматически, она больше об этом не думала. - Когда обследование закончится, станет легче.
- Понятно, проворчал он. - Тогда они уже не будут просвечивать меня со всех сторон, а закрепят на дыбе, разрежут и переберут всю спину по позвонкам. Может, я после этого смогу только пить через соломинку и изображать из себя Хоукинса, но всё равно, зачем я волнуюсь?
С каждым днём, приближавшим операцию, он становился всё мрачнее. Белла знала, что он боится. Его вера во врачей умерла уже много месяцев назад. Её это не обижало, возможно, она реагировала бы также.
Но чем ближе становилось второе декабря, тем глубже Эмметт погружался в апатию, едва отвечал ей и был непредсказуем; когда стало совсем трудно, она позвонила Роуз.
- Может, будет лучше, если ты приедешь. Не думаю, что это хорошо, если он пойдёт на операцию в таком настроении.
- Он спрашивал обо мне?
Всегда один и тот же вопрос, и у Беллы всегда был один и тот же ответ - к сожалению.
- Нет, - прошептала она.
Розали твёрдо стояла на своём:
- Тогда это бессмысленно, он не станет разговаривать со мной.
- Роуз...
- ...но это не значит, что я не приеду в Нью-Йорк, - продолжила она спокойно. - Когда, говоришь, назначена операция?
И вот так вышло, что перед операцией Белла попрощалась с мертвенно-бледным Эмметтом, но не сидела у его кровати двенадцатью часами позже - когда ожидалось его пробуждение.
Чан опять был воодушевлён:
- Всё прошло оптимально! - приветствовал он обеих женщин. Он не потрудился спросить, кем была Роуз.
- Значит, он снова сможет ходить?
Чан кивнул:
- Теоретически всё в порядке... Практически нужно, чтобы а) зажили раны, и б) реабилитация для восстановления мускулов. Месяца через четыре...
- Что? - не веря, Белла смотрела на Чана, но Роуз уже успела достаточно взять себя в руки, чтобы успешно скрыть разочарование. - Итак, вы говорите, четыре месяца. Он сможет снова шевелить ногами?
- Я так думаю, - ухмыльнулся Чан. С этими словами он вышел.
- Поезжай домой, - сказала Роуз Белле. - Ты выглядишь усталой.
- Нет, я не оставлю тебя здесь...
- Я привыкла к этому. Поезжай домой. Никому не поможет, если что-то случится.
Под многозначительным взглядом Розали Белла побледнела и быстро посмотрела себе вниз.
Он был на месте, маленький невинный бугорок, который однажды должен стать человеком. Только Белла знала об этом, и в течение последних недель сознательно игнорировала. Страх перед тем, что её ожидает, когда она столкнётся с этим ближе.
И начало этому было только что положено.
- Да, - пробормотала она. - Думаю, ты права.
Она развернулась и ушла без лишних слов.
Прошлое, настоящее и одновременно будущее наконец настигли Беллу...
* * *
Роуз прошла в палату пробуждения и села у кровати Эмметта.
Это было возвращение домой; пока он её не прогнал, она ничего иного и не делала.
Но что в нём изменилось за это время?
Это не было худое лицо или губы, которые неожиданно потеряли половину своего объёма, и не ввалившиеся щёки, и не тёмные круги под глазами.
Его внешний вид в целом испугал её. Где был оптимизм, где беззаботность, которые он хранил все эти годы?
Вздохнув, она взяла его руку и ждала - снова ждала. Но в этот раз с трепещущим сердцем, не в силах решить, чего же она больше боялась: его реакции на её присутствие или результата операции.
Сможет ли Эмметт снова ходить?
* * *
Это настигло Беллу - и основательно.
Белла с трудом добралась до дома, только с третьей попытки ей удалось попасть ключом в замочную скважину, она укрылась в темноте и одиночестве своей комнаты и, не снимая пальто, легла на кровать.
Безжизненным взглядом она уставилась на покрывало, стараясь справиться с этим не таким уж неожиданным событием.
До сих пор у неё это хорошо получалось. Когда её мысли устремлялись на запад, Белла отодвигала их в сторону. Всегда было что-то более срочное, чем купаться в жалости к самой себе.
Нужно было заботиться об Эмметте, делать покупки, поливать чёртовы цветы, которые она купила, несмотря на протесты Эмметта.
Белла не скулила и сейчас, если только втайне.
Вместо этого, наконец, пришло то, что, наверное, у любого другого наступило бы намного месяцев раньше.
ЯРОСТЬ!
О, Белла была чертовски зла. Рукой на своём животе она сводила счёты с каждым участником всей этой грёбаной реальности.
ЭЛИС!
Эта избалованная, эгоистичная, мерзкая, строптивая, безнадёжно тупая маленькая шлюшка. Если Эдвард любит её, то Белла не хочет больше называться вторым именем Мари. Речь шла лишь о том, чтобы отобрать у Беллы всё, что она хотела, в чём нуждалась, что любила. Речь всегда шла только об этом!
Эта проклятая девчонка завидовала ей в ледяной комнате мотеля, она оспорила у неё каждый проклятый доллар, за который Белла должна была надрываться, чтобы запихать его в ненасытную пасть этой маленькой шлюхи.
Она всегда во всём завидовала ей.
И прежде всего из-за Эдварда.
Это привело её к следующей теме...
ЭДВАРД КАЛЛЕН!
Она тихо скрежетала зубами, руки на её животе сжались в трясущиеся кулаки.
Эта проклятая задница!
Он не смог держаться в стороне от Элис, доказать Белле, что она ошибалась, что она заблуждалась, что он всё же смог совершить это, что она действительно была дорога ему.
Хорошо, в итоге это была Элис, от этого было ещё горше.
Но в принципе было всё равно, с кем он обманул Беллу. Он СДЕЛАЛ ЭТО!
Он всегда это делал.
И она всегда знала это. Это не смогло бы удивить Беллу, но она надеялась! В своей придурковатой наивности она надеялась, что его любви будет достаточно, чтобы удержаться от стремления заарканить каждую грёбаную женщину в радиусе сорока миль. Надолго.
Всё же она сама была виновата в этом, чёрт!
Кто всегда знал, что самой большой глупостью, которую можно было сделать, было связаться с Эдвардом Калленом?
Белла.
Кто заранее знал, что она будет страдать, если всё же сделает это?
БЕЛЛА.
Кто знал самое позднее с истории с этим браслетом, что Эдвард всё равно был таким, каким он был?
БЕЛЛА!
А кто закинул все эти знания и все принципы куда подальше и позволил удовлетворять его любовь к самому себе?
Самая тупая дура в мире:
Изабелла - Мари - Свон - в кругах специалистов также известная как величайшая неудачница в мире.
Она знала, что он любит её. Да, она отказалась от неуверенности, Эдвард любит её. Без сомнений.
Позднее его поведение на венчании и его слёзы при прощании доказали это.
И она любит его, чёрт, и как! Он никогда не поймёт, что причинил ей. Для Беллы разбился мир. Это не только так говорится, это действительно произошло, всё ещё происходило. Постоянно. Каждую секунду.
Даже если она и была не из тех, кто сдаётся, её всё ещё пугало каждое утро, которое она будет просыпаться в своей одинокой постели, её пугала перспектива рожать ребенка одной, она боялась всех тех испытаний, которые ей приходилось сейчас ставить перед собой, не в последнюю очередь для того, чтобы каждый день успешно преодолевать новое - без него!
Она ненавидела его, потому что он взвалил на неё такую жизнь; себя, потому что вообще дала ему такую возможность; Элис, потому что она сейчас спала в его постели, и потому что её ребёнок мог вырасти рядом с любящим отцом, в то время как малыш Беллы был приговорён оставаться одиноким.
Таким одиноким, какой навсегда останется его мама.
Нет, слёз не было, ненависть Беллы была слишком велика, гнев - неодолим. Она отдала бы всё, чтобы утопить его в море коньяка. Нет, не повторять эту процедуру потом ежедневно. Только этим вечером, немного забыться, как-то заглушить печаль, большего она не хотела. Но даже это было невозможно.
И в этот момент она действительно не знала, радоваться ей из-за этого или грустить.
* * *
Спустя некоторое время она с трудом встала и в темноте на ощупь пошла на кухню.
Коньяк отменяется, поэтому она довольствуется чаем.
(И будет представлять себе, что это коньяк.)
Глухо хихикая, она не потрудилась включить свет в кухне, предпочтя медленно продвигаться на ощупь, дважды наткнуться на долбаный кухонный стол и один раз удариться головой о дверной косяк. Всё лучше, чем риск увидеть своё лицо в хроме холодильника.
Лицо конченой и чертовски одинокой идиотки.
Угрюмо она стояла у мойки и мыла свою чашку в горячей воде, когда внезапно услышала шум у двери. Несомненно, ключ в замке, потом дверь толкнули ногой, и она открылась. Именно ногой, не рукой. Когда в коридоре раздались шаги, Белла замерла.
У Розали не было ключа, а Эмметт едва ли был в состоянии радостно завалиться домой.
Тогда произошло мгновенное чудесное исцеление, которое не было включено в прогноз Чана 30 к 70-ти.
Чёрт, она была в Нью-Йорке. Одна, в квартире, где только стереоустановка стоит, минимум, две тысячи долларов. Разве она знала, откуда у взломщика/убийцы/насильника был грёбаный ключ? В панике Белла едва ли могла думать об этом.
Её сердце стучало у горла, вода всё ещё бежала, когда в комнате зажёгся свет.
Чашка выскользнула из мокрых пальцев Беллы и, дребезжа, приземлилась в раковине. И вместо того чтобы бежать, Белла могла лишь смотреть большими глазами на взломщика/убийцу/насильника.
Большая тень появилась в двери, и вскоре после этого Белла заморгала от света кухонной лампы.
- Эй! - сказал убийца чрезвычайно приятным голосом. - Я Джейк, а ты, наверное, Белла, правильно?
* * *
В этот раз Роуз знала, на что нужно обращать внимание.
Она внимательно прислушивалась к каждому малейшему изменению в его дыхании, ждала предательского вздрагивания его пальцев.
И когда и то, и другое случилось почти одновременно, её сердце забилось так быстро, что она думала, что умрёт.
Как глупо, она давно не вела себя так по-детски.
Прошло много времени, прежде чем он действительно проснулся. Ресницы трепетали, глазные яблоки под ними кружили в запутанном танце. Он дышал сперва поверхностно, потом глубже, в какой-то момент он тихо застонал, когда вновь осознал, по какой причине чувствует этот отвратительный запах дезинфицирующих средств.
Его рука пошевелилась в её ладони, в этот раз осознанно, мизинцем он провёл вдоль запястья, и его уголки рта дрогнули.
И тогда он наконец-то открыл глаза.
- Так и знал, - его голос звучал грубо, хрипло, и Роуз спешно подала ему бутылку воды, которую держала наготове.
Ему абсолютно не нравилось, что в этом положении он не мог справиться с этим один. И несмотря на помощь Розали, всё равно всё пошло наперекосяк. Он поперхнулся, закашлялся, даже немного подавился и некоторое время лежал в своих подушках, тяжело дыша.
Глаза снова закрыты.
Украдкой Розали взяла его за руку - как знать, может это и к лучшему. Никто не может сказать, удалась ли операция. И если этот вечно ухмыляющийся Чан ошибся, Роуз придётся задействовать тяжёлую артиллерию, прежде чем этот мужчина образумится.
Она сделает это, пока она здесь. Никто не прогонял Розали Каллен, но до своей победы она не сможет держать его за руку. Поэтому стоило использовать ситуацию, пока он был относительно беззащитен.
Некоторое время спустя он посмотрел на неё.
- Белла? - он скривился. - Белла, конечно, Белла.
Роуз пожала плечами.
- Ты не подходил к телефону. Ты думал, я оставлю тебя одного?
- Надеялся.
- Нет, ты же знаешь меня. Размечтался.
Уголки его губ дёрнулись вверх.
Но Розали была серьёзна. Она взяла его вторую руку и поцеловала тыльную сторону.
- Чан говорит, всё прошло хорошо.
Он поднял бровь.
- Конечно, он так говорит. Он хочет протащить свой долбаный метод через министерство здравоохранения. Он сказал бы, что всё прошло хорошо, даже если бы отрезал мне эти штуки, - его глаза расширились. - Но они всё ещё на месте, или?
- Ты о чём?
- Мои ноги, что же ещё?
Розали вздохнула:
- Ты их не чувствуешь?
Он покачал головой, посмотрел на Роуз взглядом, исполненным глубочайшего сомнения, и она боролась со слезами. Это была долгая ночь. Её нервы были на пределе...
- Видишь, - прошептал он. - Поэтому!
- Чушь! - всхлипнула она.
Он рассматривал её, морща лоб, а потом вздохнул и притянул её голову к себе.
- Иди сюда!
Она позволила ему целовать себя, слезы полились сильнее, и вскоре Розали ответила ему, целовала с натиском, вытесняя то, как сильно ей до этого момента не хватало его, как сильно она любила его, и что значила эта невозможность быть рядом с ним.
В этот момент Эмметт тоже был не в состоянии чувствовать разочарование. Роуз была рядом, и это чувство, когда она сидит у его постели, стоило для него любой грёбаной операции. Он не думал о будущем, жил только этими минутами, дающими ему больше мира, чем любой палец, которым он мог пошевелить, когда-нибудь сможет.
Она была нужна ему, она была его жизнью. Без неё он был ничем, не стоил даже грязи под её ногтем. Но также он знал, что должен снова прогнать её.
Операция не сработала, и вместе с этим умерло его право на Розали.
Но в этот момент он поклялся себе, больше никогда не высылать её из своей жизни полностью. Белла была права, он опустился до пьяницы, без смысла, без цели. Если Розали больше не будет в его жизни, он может сразу ложиться в ящик.
Он станет немного эгоистом, совсем чуть-чуть и только, пока она будет подыгрывать. Потому что ничто не вечно, даже дружба.
Но она была здесь, Боже милостивый, она была здесь, и он любил её.
Это считается...
* * *
Белла в ужасе смотрела на чужака.
Он был взрослый, она дала бы ему лет тридцать с хвостиком, но она вполне могла ошибиться лет на десять в ту или иную сторону.
Волосы были чуть светлее, а цвет лица чуть темнее, чем у Эдварда. Не от природы, здесь чертовски хорошо поработало какое-то южное солнце. Блестящие глаза казались светлее, хотя они тоже были тёмными. Маленький нос, тонкие губы, высокие скулы.
Чёрт, почему он так выглядит?
- Тебе нехорошо?
Нет, Белле было совсем нехорошо. Она ничего не ела целый день, с четырёх утра была на ногах, между тем было уже больше шести вечера, она беспокоилась об Эмметте и потом думала о нём. Это было слишком много.
Нет, Белле было совсем нехорошо...
- ЭЙ!
* * *
Что-то холодное на лбу разбудило Беллу.
Холодное и мокрое. Она застонала.
- Эй, очнулась?
Она смущённо моргала и только теперь поняла, что лежит. Белла не могла вспомнить, как она ложилась.
- Было бы хорошо, если бы ты взглянула на меня, - проинформировал её сухой голос. - Так я узнаю, что ты снова находишься среди живых.
В испуге она распахнула глаза и снова застонала, посмотрев в проклятое лицо, которое было запретным.
Он криво улыбнулся.
- Прости за это. Я годами пытаюсь выглядеть по-другому, но дерьмо постоянно продано, - когда она не отреагировала, выражение его лица стало озабоченным. - Я думал, что перепугал тебя до смерти своим внезапным появлением, но тебе действительно нехорошо, да? Наверное, лучше отвезти тебя к доктору?
Белла открыла глаза.
- Нет! - она поспешно оттолкнула от себя его руку и села. Слишком быстро, в глазах опять потемнело. – О-о-ох-х-х!
Он подхватил, прежде чем она снова успела упасть, в этот раз лбом на острый край тумбочки.
- Честно, это плохо. Нам нужно в больни...
- НЕТ! – это прозвучало энергично, хотя Белла всё ещё не могла видеть. Только этого ей ещё не хватало! Деньги нужно беречь, на такие выверты расходов предусмотрено не было. - Можешь... - Она откашлялась, почувствовала, что краснеет, и впервые была благодарна за это. Потому что неожиданно она смогла видеть несколько лучше. - В шкафчике на кухне лежит шоколад. Ты не мог бы принести мне его?
- А?
- Шоколад, - повторила она сдержанно и стараясь не смотреть на него. - Мне просто нужно что-то поесть!
Казалось, Белла его не убедила, но он встал, и вскоре Белла услышала, как он роется на кухне.
Белла закрыла глаза.
Хоть что-то.
Вскоре он снова сидел на коленях перед ней и наблюдал, как она запихивает в себя полплитки шоколада. При этом он выглядел так, как будто не видел в жизни ничего более завораживающего. Это было смешно уже само по себе, но это становилось невыносимым, если рассмотреть этого мужчину. Он не производил на Беллу впечатления, как будто ему было нужно стоять перед женщинами на коленях. Скорее они делали так перед ним.
Едва шоколад оказал своё действие, гнев Беллы вернулся.
Это было доказательство!
Она заколдована!
Судьба послала ей клона Эдварда, который был ещё привлекательнее оригинала, потому что был загорелым. И Белла могла точно вспомнить, как выглядел Эдвард, возвращаясь из отпуска на Карибах. Волосы почти светлые, лицо смуглое, зубы белые, глаза блестят...
- Дерьмо! - пробормотала она.
Улыбаясь, он склонил голову набок:
- Пардон?
Она бегло взглянула на него и вновь принялась за шоколад:
- Ты Джейк, да? Владелец этой квартиры?
- Ага-а-а... - пробормотал он, и Белла вздрогнула. Он вновь немедленно подхватил её.
- Итак, честно, я думаю...
- Со мной ничего страшного! - прозвучало более недружелюбно, чем планировалось. И когда он поднял бровь, она снова сжалась. Проклятье!
Она поклялась прийти в себя. Он не виноват, что в данный момент она не слишком способна отвечать за свои поступки:
- Извини, - выдавила она. - Ты напоминаешь мне одного человека, которого я...
- ...предпочла бы не вспоминать. Гениально! - Он с воодушевлением кивнул.
В этот раз у Беллы даже получилось, в виде исключения, не вздрогнуть. При этом она была в кошмарном сне, который с каждой секундой становился всё более жестоким!
Джейк встал и пересел в кресло. Он с интересом рассматривал её:
- И могу я спросить, кого конкретно я тебе напоминаю? Не то, чтобы у меня не было уже теории на этот счёт.
- Нет, не можешь, - с достоинством Белла отправила последнюю дольку шоколада в рот. - Оставайся при своей теории, наверняка ты не слишком заблуждаешься в ней.
Он улыбнулся, обнажив сверкающие белые зубы.
- Тебе немного скверно из-за этого, верно?
- Хм-м-м... - Белла кивнула. - Можно так сказать.
- И в этом моя вина, - с огорчением он покачал головой. - Мне жаль.
Белла раздражённо посмотрела вверх.
- Это не твоя вина. Едва ли тебя можно упрекать в том, что ты вернулся домой.
- Да, это произошло несколько неподготовленно. Точнее про меня не скажешь. Извини, должно быть, я испугал тебя. Я не хотел. Эмметт говорил мне, что к нему переехала подруга. Поскольку всё было темно, я подумал, что вас нет дома.
- Эмметт в больнице...
- Ох! Об этом я ничего не знал.
- Поэтому я и говорю тебе.
- Ага... - он откинулся назад и долго рассматривал Беллу. - Ты всегда так невежлива, или только сейчас? - спросил он наконец.
- Что? – покраснела Белла. - Извини... Мне жаль. Ты застал меня врасплох. Я... - её глаза стали большими. – Спасибо, что разрешил здесь жить...
- Это было решение Эмметта. Пока меня нет, он отвечает за квартиру. Я сглупил, купив тогда долю, я почти не бываю в Штатах...
- Где же ты тогда живёшь?
- В Дубае.
Это объясняло его неестественную смуглость.
- И что ты делаешь в Дубае? Дай отгадаю, ты дрессируешь дромадеров (одногорбых верблюдов), которые потом участвуют в гонках, устраиваемых для нефтяных шейхов?
Его смех был открыт и вызывал симпатию, и утраивал фактор привлекательности. Чёрт!
И, конечно же, его сходство в этом с Эдвардом.
- Не совсем, - сказал он. - Я архитектор. Я строю отели.
Глаза Беллы засветились.
- Ох! Мой папа был архитектором.
- Может, я знаю его имя?
Она покачала головой.
- Не думаю, хотя он был очень успешен. Свон... Чарли Свон.
Его глаза стали большими.
- Сам Чарли Свон? Вау! Во время учёбы я видел некоторые из его детищ. Он всегда был примером для меня... И я говорю этого не для того, чтобы понравиться его хорошенькой дочке.
Последнее Белла опустила.
- Он был известен, да. Но я не знала, что он был настолько знаменит.
Незнакомец - Джейк - пожал плечами.
- Есть немного архитекторов, которые состоялись за пределами страны. Примерно так говорят в кругу моих коллег.
- И ты тоже работал за границей?
Он усмехнулся:
- Ага-а-а...
Белла сглотнула. И когда его взгляд стал чуть более заинтересованным, она быстро встала.
- Ты извинишь меня? День был долгим, и думаю, мне пора идти спать. Надеюсь, диван удобный...
- Ах, так, разве ты женщина, которой нужны сразу две комнаты? - Он ухмыльнулся. - В чём проблема, слишком много одежды?
- Нет... я, я работаю на дому и мне нужен кабинет, - Святые Небеса, глупее отговорки она, наверное, не могла бы придумать! Раскроется ведь в два счёта!
- Ох, и чем ты занимаешься, позволь спросить?
- Позднее, - быстро ответила Белла. - Я устала, честно. Надеюсь, ты не будешь расстроен, если я сейчас...
- Расстроен не буду... - она услышала это уже у двери в свою комнату. – Разочарован, может быть...
Это его не убьёт, решила Белла, быстро раздеваясь и забираясь под одеяло.
Одно маленькое поражение этот мужчина вполне сможет пережить.
И судя по быстрому темпу, в котором он клеил её, он привык к тому, что никогда раньше не проигрывал. Она не была удивлена. Белла не планировала позволять себе самое тихое чувство к этому клону Эдварда, какое он мог вызвать у неё.
Не потому что она подвергалась опасности влюбиться в него, этого бы никогда больше не произошло.
А потому что в данный момент у неё, честно говоря, были другие проблемы, кроме американского красавчика, превратившегося в сына пустынь.
Абсолютно честно.
И на этом она снова прибыла к тому, ради чего, собственно, и вставала.
Вздыхая, она мгновение боролась с образом в своей голове.
Он был ещё довольно свеж, но как никакой другой отпечатался в её памяти. Он волновал её больше, чем любой другой его образ, включая тот, когда он стоял перед ней в грозу в расстёгнутой рубашке и рыдал ей в лицо о своей любви.
Это были его слёзы, которые тронули Беллу за живое и на крохотный момент выбили из колеи. Так сильно, что она почти доверила ему свою самую большую тайну.
Она никогда не думала однажды увидеть Эдварда плачущим, считала его неспособным на эмоции такого масштаба.
Когда она поняла, что этот образ так просто не вытеснить, она сдалась ему. Это было только маленькое поражение.
Время от времени она слышала шум в остальной части квартиры, особенно в комнате. Она слышала шум воды в душе и водопроводный кран, который открывали на кухне.
Но вскоре после этого всё опять успокоилось, и Белла была довольна...
Спустя некоторое время - по ощущению через несколько часов - она заснула, со сморщенным лбом и лёгкими следами сырости под глазами.
Теперь она знала, что не может видеть Эдварда плачущим, не пролив при этом пары слезинок...
--------------------------------
Перевод: altehexe
Редактура: Vârcolac
--------------------------------
От бета: Ну что ж, дорогие мои, вот и появился Джейк. И Белла уже думает о том, чтобы в него не влюбиться. Получится ли у неё? И что вообще за фигура этот Джейк, на ваш взгляд? Какую роль он сыграет в нашей трагикомедии абсурда?
В общем, итак:
Команда Эдварда – направо, команда Джейкоба – налево, Элис – НА КОСТЁ-ОР!!!
Эмметт прошёл операцию, Розметт вместе... Надолго ли? Кто ответит на вопрос Розали? Сможет ли Эмметт ходить?
Вторая часть главы «Нью-Йорк» - скоро у нас!! (от Нотика: ты уверен?)))) Я всего 1 страницу из 15 перевела...))) Ждём дальнейшего развития событий и высказываем предположения!!
Ваш Вырколак
Источник: http://robsten.ru/forum/19-775-167
0
Интересно! 
Рада, что Эммет не оттолкнул Рози, он обязательно пойдет на поправку! СПАСИБО большое дружному коллективу за сие творение!!! 
Огромное спасибо за перевод, очень интересно разворачиваются события, переводчикам ,девочкам и мальчику- вдохновения и побольше свободного времени для нетерпеливых читателей, в число коих входит и ваш скромный слуга 
