Глава 13. Нью-Йорк. Часть 2.

Следующие две недели прошли почти незаметно.

Произошло слишком много событий, ни одно из которых не было особенно радостным.

Эмметт не мог шевелить ногами.
Хотя это и было ужасно, но Белла, Роуз и не в последнюю очередь сам Эмметт, на это и не очень рассчитывали.
Но Чан упорно настаивал на том, что его операция была успешной.
Он выписал его только через неделю, перед этим несколько раз проверив, и не мог объяснить причину, в силу которой ноги Эмметта отказывались двигаться.
- Вы должны что-то чувствовать! - повторял он снова и снова. Спустя какое-то время он стал этим походить на заклинателя змей, и Эмметт мог только закатывать на это глаза.
Но когда Чан начал настаивать на курсе реабилитации, этого оказалось слишком. Даже для Эмметта, за которым теперь было намного легче ухаживать, с тех пор как появилась Розали.
- Вы издеваетесь, на хрен? - зашипел он на врача. - Чего вы хотите добиться этим курсом? Напугать меня, чтобы у меня наконец прекратилась грёбаная ипохондрия, и я запрыгал? Даже не мечтайте!

Ничего не помогало. Ни просьбы Розали, ни просьбы Беллы, ни даже если обе женщины независимо друг от друга выходили из себя.
С Эмметта хватило.

В конце концов именно Чану удалось призвать Эмметта к порядку.
- Мистер Финч! Мы договаривались, что вы будете нам помогать. Если вы не измените своё мнение, то мне не останется ничего другого, как выставить все расходы по операции в счёт мисс Свон. Ничего не потеряно, пока я этого не скажу!

Разумеется, Эмметт не хотел, чтобы Белла оплачивала астрономический счёт. Чан отказался выставить вместо этого расходы Эмметту, как-то странно ссылаясь на бухгалтерию, а Роуз проинформировала его ничего не выражающим голосом, что пала самой молодой жертвой мирового экономического кризиса и полностью на мели.

Это звучало весело, и, быть может, он бы посмеялся над тремя заговорщиками, но ему было не до смеха. Не в данной ситуации, в которой столь важно было его добровольное участие.

Он принимал участие, но не добровольно.

На этот раз всё казалось ещё разрушительнее, потому что он не находился в депрессии. Он больше не пил, после того как снова оказался дома, не сидел часами, уставившись в окно, если не находился как раз на реабилитации. Его мнение оказалось неопровержимым, когда он очень серьёзно и в высшей степени разумно разъяснил это Белле и Роуз:
- В данный момент я превращаюсь в крупнейшего идиота нашей нации. Всё так, как есть, и я никому не доставлю радости, и дальше предаваясь иллюзиям. Всё кончено, мне нужно с этим смириться и попытаться извлечь из этого дерьма хоть что-то.

Эмметт не прогнал Роуз. Нет, он понял, что это было глупо. Вместо этого он в полной мере наслаждался каждой минутой, проведённой с ней. Она была для него словно подарок, который он не заслужил.
Но когда Роуз сделала осторожное замечание о возвращении в Сиэтл, или намекнула на то, что могла бы переехать в Нью-Йорк, он энергично замотал головой.
- Нет! Я не могу и не позволю себе требовать от тебя такого! Приезжай сюда, если тебе нравится, я так рад... - он застонал. - Дерьмо, я бы не сказал этого, если бы всё было по-другому, ты же знаешь. Но я не позволю, чтобы ты тратила на меня всё своё время! Я хочу, чтобы ты была счастлива! А со мной этому не бывать!

Роуз знала, что на данный момент не могла ничего сделать, чтобы изменить его мнение. И она была достаточно эгоистичной, чтобы принять хотя бы то малое, что он снова был согласен ей дать. Хотя это решение и не могло быть более дурацким, как она заверила Беллу.

- Возможно, его голова как-то пострадала, - размышляла она вслух. - Ты не могла бы спросить этого постоянно ухмыляющегося доктора, может, он между делом что-то напортачил в его мозге?
Белла поморщилась. Они упаковывали сумки, на следующий день Роуз предстояло уехать домой.
- Но ненадолго! - как она уверила Беллу. - Я снова вернусь! - Это прозвучало как угроза, и Белла слегка ухмыльнулась. Ей, так же как и Роуз, было тяжело смириться с тем фактом, что Эмметт сдался.
- Чан сказал, что дело в Эмметте...
Роуз кивнула и в ту же секунду скривила губы:
- Естественно, этот ублюдок не смог бы признать, что натворил дерьма... Только я в это и не верю. Думаю, Эмметт настолько уверен в своем фиаско, что как раз из-за этого ничего и не выходит! Давай подождём.

Это должно было прозвучать вскользь, но Белла услышала в этих словах надежду. И она не могла винить в этом Розали.
Она тоже не была ещё готова сдаться. Не потому, чтобы успокоить свою совесть, она бы так и так с этим не справилась. Она хотела, чтобы у Эмметта всё было хорошо. И она не успокоится, пока не испробует все варианты. Даже если Чан ошибался, в медицине постоянно были сдвиги вперёд. Может быть, спустя несколько лет появится метод лечения, о котором сейчас никто не задумывался?
Кто бы знал?

Её осенило, что она понятия не имела о том, где сама окажется через несколько лет. Она опустила голову, убеждённая в одном: она будет не одна.
Роуз воспользовалась этим моментом для атаки, которую вынашивала уже пять дней.
- Присядем!
Больше ей не пришлось ничего говорить, Белла тут же догадалась:
- Прекрати, Роуз!
- Даже не подумаю! – и прежде чем Белла смогла что-то предпринять, – например, удариться в бега – она уже сидела на раскладушке, которую поспешно поставила для Роуз в детской комнате.
Роуз крепко сжала в ладонях ладонь Беллы – главным образом, чтобы помешать ей в ещё не совсем спланированном побеге, чем по какой-либо другой причине.
- У него всё плохо.
Белла промолчала.
- Этот монстр доведёт его до сумасшествия.
- А? - Белла пришла в себя. - Я не думала, что между ними начнутся проблемы. Но надеялась на это.
- Да, - восторженно кивнула Роуз. - Потому что у тебя не все дома! У вас обоих, если быть точной, - она сделала глубокий вдох и проигнорировала гримасу Беллы. - Он волнуется о тебе.
- Не нуждаюсь!
- Нет, НУЖДАЕШЬСЯ! Ты ждёшь ребёнка! Уже задумывалась о том, что тебе понадобятся деньги?

- Что? - Глаза Беллы стали огромными. - Нет! Слава Богу, что ты здесь, мерси за просвещение. А то сколько бы я потеряла!
- И ещё как потеряла бы! - Роуз кивнула. – Видимо, ты до сих пор не поняла, как крепко вляпалась в дерьмо!
Белла вздёрнула подбородок, и Роуз простонала:
- Ещё и это!
- Не знаю, что ты там себе навыдумывала об этом, но я вполне осознаю, что меня в жизни ждут те или иные перемены. Разумеется, я задумывалась о прошлом, и от меня не скрылось, что предстоящая... перемена предполагает те или иные финансовые затраты. В данный момент я располагаю некоторыми не такими уж незначительными суммами, которые позволяют выжить до наступления... перемены, без забот и тревог. Потом, конечно, придётся...

Роуз схватила ее за плечи.
- Белла, прекрати!
- Нет!
- Прекрати, говорю! - Она отпустила Беллу и со стоном опять опустилась на кровать и закрыла глаза. Довольно наигранно она схватилась за лоб. - Один идиот – ладно... куда ни шло, но два – этого никто не выдержит. Куда только это может привести? А я, скорее всего, стану хронической путешественницей. Мне предстоит жизнь в самолёте. Сиэтл – Нью-Йорк – Джексонвилл. Надо приобрести побольше одежды. И везде ожидаются " перемены", все они от этого идиота... и мне нельзя придушить эту сучку... я этого не выдержу. Бедный ребёнок – ээм, перемена. Идиот и напасть... Ну да ладно, если он сам ее не придушит... - она приоткрыла левый глаз и внимательно посмотрела на Беллу. Та изрядно побледнела.

- Они в Джексонвилле?
Роуз кивнула:
- Две недели как.
- Но... - Белла закрыла глаза. - Почему? Ох, конечно, Элис так захотела, разумеется, - прошептала она. - И Эдвард поддался. Он всё равно думал...
И снова Роуз схватила её за плечи. Когда Белла открыла глаза, она посмотрела в серьёзное лицо подруги.
- Неправильно, - прошептала она, не спуская взгляда с Беллы. - Совершенно неправильно, крошка. Он переехал туда, чтобы получить свой покой от других. Белла, он сходит с ума. Я ещё никогда не видела его таким. Он всё меньше остаётся самим собой. Я не знаю, что произойдёт, но это точно не будет ничем хорошим. Если мы не побережёмся и эта безмозглая девка не заткнёт свой рот, то когда-нибудь он убьёт её!

* * *

С не очень радостными мыслями Роуз оставила Беллу, когда на следующее утро улетела назад в Сиэтл.

Она попрощалась с Эмметтом в квартире. Всё прошло довольно быстро и безболезненно, но Белла знала, что они воспользовались прошедшей ночью, чтобы наутро всё казалось непринуждённым.
Она испытывала душевную боль, глядя, как они оба страдают и как сильно сосредоточиваются на том, чтобы не выйти из роли.

Белла проводила Роуз в аэропорт.

- Я позвоню, если сочту, что больше не могу держать всё под контролем, - сказала Роуз на прощание. - Когда-нибудь его сможет остановить только один человек, и ты знаешь, кто это.

- Но это будет неправильно!

- Нет, это будет единственно правильным, - она уже наполовину развернулась, когда ещё раз посмотрела на нее. - Он беспокоится, Белла. О тебе. Мне пришлось ему пообещать, что я сообщу, если ты окажешься в сложном финансовом положении. И ты можешь меня за это побить, но я буду очень внимательно следить за тем, как у тебя обстоят дела. Плевать, что ты мне рассказываешь. Хотя я обычно и не спорю с твоими решениями. Но это и его... перемена тоже, - её взгляд остановился на животе Беллы, прежде чем она окончательно ушла, оставив Беллу наедине с её мыслями.

Она не спешила, возвращаясь домой.
Тот самый Джейк всё ещё был в городе. За последние пару дней он редко появлялся, после того как Белла отклонила его приглашение сходить в бар.
Но он согласился присматривать за Эмметтом, пока Белла отсутствовала. У того дела обстояли не очень радужно, после операции прошло не достаточно времени, а курс реабилитации сильно выматывал его. Он испытывал боли, хотя ничего и не говорил.
Она видела это, особенно когда он становился всё бледнее и всё сильнее сжимал губы.

Но ей необходимо было время для себя.

Потерявшись в мыслях, она зашла в кафе и заказала два куска шоколадно-сливочного торта. Когда перемена, наконец, появится на свет, она никогда больше не будет есть шоколад, а прямиком будет кормить этим малыша, который, очевидно, был зависим от всего, где добавлено какао...

Да, это также был и ребёнок Эдварда. Роуз недооценила её, Белла этого не забыла, и даже не игнорировала.
И соблазн вбить клин между обеими переменами был пугающе большим. Это указывало на внутренние противоречия Беллы. Желание бороться за него и осознание, что в этом нет смысла, устроили целую битву. Хотя ей и удавалось держать большую часть этого подальше на заднем плане.

Но к чему?

Зачем вмешиваться в супружество, если она знала, что никогда больше не сможет доверять Эдварду?
Она совершенно не желала Элис добра! Она бы с удовольствием поехала в Сиэтл – что ж, теперь уже в Джексонвилл – и лупила бы ее так долго, пока ей не полегчало бы. Крошечная, но властная часть Беллы, была рада и пребывала в восторге от мысли, что это супружество протекало плохо, что Эдвард руками и ногами противился хэппи-энду, которого так хотела Элис.

Она понимала, что это было неправильно и по-детски, неразумно и совершенно не к месту.

Но она хранила эту частичку для себя. Возможно, как последнюю улику их любви.

Белла тоже могла злорадствовать, когда дело касалось Эдварда. Просто она никогда не показывала эту особую и тайную часть себя...

Но дело было ещё и в ребёнке, который был таким же невинным, как часть её и так же как часть Эдварда.

Если бы она рассказала Эдварду о своей перемене, то он бы оказался в дилемме, которая не могла бы оказаться ещё хуже. Как бы он отреагировал? Как он должен был реагировать?

Деньги!

Он завалил бы её деньгами, так, как он видимо планировал уже сейчас. Желание, подкупить её материальными вещами – его он, видимо, тоже не оставил позади себя.

- Кто это тут у нас?
Белла вздрогнула и подняла взгляд.
- Ах! - вырвалось у неё. - Вот так сюрприз!
Витмор ухмыльнулся:
- Я тоже так считаю. Да ещё какой! Тут свободно?

- Пожалуйста... – мысленно Белла застонала. Свистун. Теперь ее день точно удался!

У него в руке был лишь один кофе, и когда он уселся напротив нее, Белла искоса рассмотрела его. Джеймс Витмор не изменился. Именно таким она его и помнила. Торчащие рыжие волосы, бледная кожа и усыпанное веснушками лицо, и ухмылка – это даже поразило ее – широкая, как никогда прежде.
- Что вас привело в Нью-Йорк? - поинтересовалась она вежливо.
Казалось, что он хорошо справился со своим провалом.
- То же самое могу спросить и у тебя, - Витмор ухмыльнулся. – Разве мы не на "ты"?
Белла выгнула бровь. Не хватало ещё посвистывания, и тогда бы она подумала, что лишь выдумала себе тот маленький эпизод. В конце концов, она умыла этого ублюдка два года назад. И это после того, как он поцеловал её своей противной пастью.
Стоило только подумать, как её передёрнуло. Отвратительно!
После этого состоялись те незабываемые переговоры в кабинете Эдварда.
Белла: обвинитель и свидетельница.
Эдвард: судья, присяжный, адвокат противной стороны и прокурор.

Она выиграла дело. В тот день он вернулся из своего отпуска. Загорелый, и такой невероятно красивый. И начиная с тех самых переговоров, уже ничего не было, как прежде...

- Изабелла?
Она заморгала.
- Прошу прощения, я немного отвлеклась.
Он ухмыльнулся:
- Я заметил. Итак, что ты здесь делаешь?
- Я... здесь живёт один друг. Он болеет, и я забочусь о нём.
- Вот как? И Эдвард остался один в Сиэтле?
Она заметила блеск в его глазах и сложила два и два.
- Ты точно знаешь, что он женат на моей сестре. Судя по этому, тебе должно быть ясно, что я больше не его служащая, скорее всего, вряд ли у него живу или поддерживаю с ним отношения.

Он кивнул:
- ...и сбежала в Нью-Йорк. Пресса на ушах стояла! - он ухмыльнулся. Но когда её взгляд начал становиться всё более угрожающим, он положил свою руку на её руку. - Хорошо, думаю, мне не стоило подшучивать на эту тему. Вас ведь называли идеальной парой столетия. Смею предположить, что для тебя всё было нелегко?
Его кожа была влажной и тёплой. Белле она была противна. Она поспешно убрала свои руки со стола:
- Это случилось неожиданно, - ответила она прохладным тоном. - Я совру, если скажу что-то другое.
- Но, как я вижу, у тебя всё превосходно?
- Правильно видишь.

- Это радует... - он сделал глоток своего кофе. Белла только сейчас заметила, что на нём чёрный костюм.
- Ты в городе по делам? - её не особо это интересовало, но она была готова почти на всё, чтобы сменить тему.
Он кивнул:
- Можно сказать и так. Правда, последнюю пару месяцев постоянно. С недавних пор я работаю в большой адвокатской компании. Что-то новое... - он пожал плечами.
Несомненно, потому, что ты не мог найти ни одного рабочего места в Вашингтоне. Эдвард позаботился об этом, даю руку на отсечение!
Но затем Белла нахмурилась. Ведь если бы всё обстояло так, то он бы не находился в этом городе всего пару месяцев. Или, в течение последних двух лет он пытался что-то найти на просторах страны. Если он не избавился от привычки лапать, то его, скорее всего, нигде не терпели долгое время.

- ...Изабелла?
- Что?
Он ухмыльнулся:
- Ты опять отвлеклась.
- Да, извини, - она поспешно отхлебнула чай, отодвинув от себя подальше торт. Её аппетит был основательно испорчен.
- Ты больше не хочешь? - он кивнул на оба куска торта.
- Угощайся, - ответила она устало.

Это он и сделал. Белла с отвращением наблюдала, как Витмор за несколько секунд поглотил два далеко не маленьких куска торта. Он причмокивал, прожёвывая за секунду предположительно раз десять, глотал и – ухмылялся, естественно.
- Прости, но если я вижу эту сливочную штуку, то не могу устоять.
Она улыбнулась:
- Без проблем.

- То, что я сказал до этого... - он поднял взгляд, когда подошла официантка, чтобы убрать со стола. От Беллы не ускользнуло, как он посмотрел на её зад. Значит, всё тот же нервирующий, свистящий тискающий мудак. Так она и знала! - ...уже нашла рабочее место? Нам почти всегда нужны ассистентки, если хочешь, то я вполне мог бы что-нибудь устроить.

Он замер, когда заметил ее приподнявшуюся бровь, и рассмеялся:
- Ладно, ты немного злопамятная. Но я считаю, что ты отомстила мне, так почему бы нам не забыть тот отвратительный случай и не начать ещё раз с начала?

- Конечно же, - приподнятая бровь осталась на месте. Мелкий лизоблюд! Он оклеветал её в глазах Эдварда, и хотя тому всегда с успехом удавалось отказать ей в рассказе о том, в чём обвинил её Витмор, Белла прекрасно могла и без его помощи представить, что это было. В конце концов, она отказалась обслужить его...
- Послушай... - Он наклонился к ней через стол, и Белле пришлось противостоять желанию отпрянуть. Боже, этот ублюдок действительно был мерзким. - Я не подразумеваю тебя как мою ассистентку. Я вполне могу представить, что у тебя нет на это особого желания. Я хотел тебе просто немного помочь. Или ты уже нашла рабочее место?
- Да, - смело соврала на это Белла.
- Ах! И где?
- Адвокатская контора на Манхэттене. Они довольно хорошо платят.
- Как они называются?
- Их клиентура – в основном действительно крупная рыба. Мне запрещено разглашать наше имя, чтобы не навредить им. - Проклятье, её слова звучали, будто она – невеста мафиозо. И он, конечно, не поверил ей. Чёрт!

Джеймс ухмыльнулся:
- Ну что ж, если всё обстоит так, то я рад, что у тебя всё хорошо. И всё равно... - он вытянул визитную карточку из внутреннего кармана пиджака. - Всегда хорошо иметь друзей. Иногда могут вышвырнуть быстрее, чем мы думаем. Особенно если клиенты – "действительно крупная рыба", - он тихо рассмеялся, и у Беллы появилось изрядное желание выплеснуть остатки чая ему в морду.
- Вот! - он подтолкнул свою визитку через стол. - Звони, если понадобится помощь. Я, в конце концов, задолжал тебе... Где ты вообще живёшь?
- У друзей...
- Ага... - кивнул он, и когда Белла не подала никаких признаков уточнить это, он опять ухмыльнулся. - Если будешь искать квартиру, я могу найти тебе что-нибудь недорогое. Ты ещё увидишь, что "квартира" и "дёшево" в Нью-Йорке редко совпадают.
- Возьму на заметку, - натянуто ответила Белла и сунула визитку в сумочку.

- Хорошо... - он со вздохом встал. - Мне пора, в офисе без меня ничего не идёт как надо, как ты понимаешь, - он протянул ей руку и, хотя Белла лучше бы отказалась от соприкосновения с этой влажной штуковиной, она пожала её.
Вежливость стояла на первом месте.
Но она удивительно быстро отпустила её.
Всему был свой предел.

Он ещё раз ухмыльнулся и затем ушёл.

Белла смотрела ему вслед и вздохнула, после того, как за ним захлопнулась дверь.
Это что же получается? Что она уехала на другой конец Штатов, чтобы встретить кого?
Самого мерзкого лизоблюда всех времён и народов.

Честное слово, на ней было какое-то проклятие!

* * *

Казалось, время летело, как на крыльях, потому что следующие недели просто проносились мимо Беллы.

Джейк улетел в Дубай на следующий день после отъезда Розали. Он не предпринимал больше попыток подкатить к Белле. Она пришла к выводу, что, возможно, он и напоминает Эдварда внешне, но во всём остальном у него немного общего с молчаливым и серьёзным мистером Калленом.
Так Эдвард вёл себя, во всяком случае, когда он не был с ней.

Если Эдвард был серьёзным, то Джейк искрился жизнерадостностью. Она не ошиблась, ему было около тридцати пяти, он много ездил по миру, его жизнь текла легко и свободно, и в Дубае он жил, как паша .
- Без гарема, - уверял он, подмигивая.
Они с Эмметтом, казалось, прекрасно понимают друг друга. И после его отъезда в квартире сразу стало очень тихо. Совсем тихо без вечно смеющегося и беззаботного Джейка.

Но Белла с Эмметтом приспособились. Им действительно хорошо жилось вместе. Эмметт был прост, и Белла старалась держать под замком свои заморочки. Вскоре они стали неразлучными друзьями. Он не впадал снова в одну из своих депрессивных фаз и больше не прикасался к бутылке. Но в углах его рта у него надолго залегли горькие морщинки, которую не могли стереть даже частые визиты Розали.

Белла не понимала их обоих.
Они тосковали друг без друга, им не требовалось и минуты, чтобы продолжить точно с того настроя, где они остановились две недели назад. Но всегда, когда Белла осторожно спрашивала, не следует ли ей искать собственную квартиру, оба отвечали решительным «Нет!»

Не только Эмметт, но и Розали.

Белла пыталась поговорить с ней об этом, но единственное, что ей удалось вытащить из подруги, было:
- Он должен этого хотеть, Белла. Если я буду его принуждать, это ничего не даст. Конечно, я могла бы. Но я хочу, чтобы он доверял мне, нам. Пока он не начнёт мне доверять, он никогда не решится. По-моему, он доволен тем, что у него есть, - это прозвучало довольно горько.
- А если ты больше не приедешь?
Розали посмотрела на неё, подняв брови, и Белла вздохнула. Да, возможно, это было решением. Но Эмметт никогда бы не стал протестовать, он даже не попросил бы Роуз, «пожалуйста, пожалуйста» снова навестить его. А Роуз между тем умерла бы от тоски... Образно говоря.
Белла знала, о чём она говорит.

Они также общались на запретную тему. Разговор всегда протекал одинаково, даже если слова немного менялись от разговора к разговору.
- Как у него дела?
- Идут.
- Лучше?
- Нет.
- Хуже?
- Монстр ещё жив, значит, пожалуй, нет.

- У тебя всё хорошо?
- Лучше не бывает.
- Тебе что-нибудь нужно?
- Нет.
- Передать ему что-нибудь?

Этим Розали регулярно удивляла Беллу. Что ещё она могла сказать?

От своего намерения регулярно летать в Джексонвилл, Розали, впрочем, снова быстро отказалась. Она бы с удовольствием, уверяла она Беллу, слушавшую её с более или менее каменным лицом, «...но я опасаюсь, что убью ЭТО, а я из-за этой маленькой мерзавки в тюрьму не сяду!»

Это Белла могла понять. Она только не знала, была ли эта, по мрачным пророчествам Розали, на данный момент единственная альтернатива более приемлемой, чем собственно то, что Эдвард убьёт свою жену собственноручно.
Её это очень беспокоило, и она не знала, что делать.
Если она вмешается, позвонит ему, может быть, даже полетит к нему, то это никому не поможет.
И меньше всего – и она это не упускала из виду – ей самой.

Рождество Роуз, Эмметт и Белла провели в Нью-Йорке. Это было прекрасно, хотя им не хватало их семей. Ну, хорошо, Роуз и Эмметту – Белле меньше. Она не злилась, что не должна в данный момент видеть Рене. Элис же она давно исключила из категории "семья".
Случай навестить мать представился бы не скоро. Когда Белла смотрела на себя, она понимала, что она не может решиться приблизиться к Сиэтлу или Джексонвиллу.

Потому что уже нельзя было не заметить, что вскоре появится некая перемена.

Соответственно не вовремя пришла печальная весть в середине января.
Роуз опять Белле по телефону все уши прожужжала, что она должна наконец приобрести всё необходимое для перемены.
- Если ты будешь и дальше так прибавлять, то через пару недель не сможешь больше двигаться. Куда тогда с переменой?
Белла знала сама, что должна наконец-то приступить к «строительству гнезда», но никак не могла собраться с силами. По меньшей мере, пока. Роды ожидались в мае, у неё было ещё почти четыре месяца. Даже если она из-за своих размеров могла рассчитывать скорее на два.

Она решила отказаться от шоколада, даже если это вообще не понравится её маленькой перемене.

Задумавшись, она взяла почту из ящика. Удивительным было уже то, что она вообще нашла письмо. Обычно она находила в своём почтовом ящике только груды рекламы. Несмотря на то, что и здесь Белла поместила обычную наклейку:

ПОЖАЛУЙСТА, никакой рекламы!

Она видела бумагу, изготовленную вручную, зелёный шрифт, и ощущение дежавю ещё усилилось.
Её руки дрожали.

Она торопливо разорвала конверт.

Приглашение

Миссис Рене Мари Свон

и

мистер Елеазар Денали

имеют честь

сердечно просить Вас стать свидетелем свершения нашего счастья.

Бракосочетание состоится 25-го февраля сего года в три часа пополудни в англиканской церкви Сиэтла.

Мы будем рады видеть Вас!

- Дерьмо!

Белла снова поднесла мобильный к уху.
- Роуз, почему ты...
- Я ничего не знала две минуты назад! Ты тоже только что получила это?
- Нет, это был такой случай безумной телепатии. – Белла глубоко втянула воздух в себя. – Что мне делать? Вряд ли я могу отсутствовать на свадьбе собственной матери! – Едва она это произнесла, как почувствовала себя несколько хуже и облокотилась о стену коридора. – Он тоже там будет. ОНА! Роуз, я...
- Спокойно, что-нибудь придумаем.
Смех Беллы прозвучал немного потерянно.
– Ах, и что? Чем можно объяснить отсутствие старшей дочери на таком событии?

Прошло некоторое время, но Роуз нашла подходящий ответ.
На следующий день мобильник Беллы зазвонил снова.
– Дубай! – произнесла Роуз, прежде чем Белла успела что-либо сказать:
- Ты в Дубае!
- Что я забыла в Африке?
Розали застонала:
– Ты совсем не соображаешь, да? Ты у Джейка! Я, конечно, тоже, не могу выносить этого ядовитого карлика. В любом случае, чтобы не убить его, а вторую скандальную свадьбу наши матери не переживут. Эмметт, естественно, тоже у шейхов. У нас отпуск, всё давно заказано, перенести нельзя, в конце концов, Эмметт – инвалид. А если тебе это не подходит, придумывай сама!

Белла знала, что избытком фантазии она никогда не страдала. Но чем дольше она обдумывала план Розали, тем больше он ей нравился.

И так получилось, что от свадьбы Рене отделались простым телефонным звонком.
У Беллы не сложилось впечатления, что её отсутствие будет для Рене особенно болезненным. Возможно, потому, что в этом случае не угрожало противостояние с не такой уж и счастливой четой из Джексонвилла.
Белла всё ещё была так шокирована внезапной вестью, что у неё даже не было времени удивиться.
Рене и Елеазар. Ну, ничего удивительного, если подумать как следует, сказала она себе.

В день, когда в Сиэтле была свадьба, у Беллы случилось неожиданное расстройство.
Отклонение от странных идей, как например, полететь в Сиэтл, чтобы взглянуть на него.
Только один раз, возможно, издалека, прячась за плотной живой изгородью.
Только увидеть, как он выглядит, как у него дела, действительно ли ему так тяжко, как описывала Роуз.
Широкое – ладно, очень широкое пальто, шляпа на глаза, и проблема решена...

Так далеко, к счастью, не зашло.

Рано утром в дверь позвонил шторм "Розали".
- В Дубае дьявольски холодно! - объявила она озадаченной Белле и пронеслась мимо неё в квартиру. Поцеловала Эмметта и сунула Белле в руки её пальто. - Эмметт, ты один справишься?
- Конечно!
- Мы уходим.
- Куда? - Белла уже оделась и собиралась приготовить завтрак. Уже через два часа должна прийти машина за Эмметтом.

- Перемены ждут! - и с этими словами она вышла за дверь...

* * *

Это была пытка.

Роуз повезла её в один из этих храмов для малышей - перемен.
Это было нормально, Белла тоже бы выбрала такой магазин. Логика подсказывала ей, что здесь у неё, вероятно, больше всего шансов найти всё необходимое, что может потребоваться маленькой инновации.

Проблема заключалась в том, что Роуз, наверное, любила шопинг и только и ждала подобного случая. Она тащила её от одной кроватки к другой, настаивала на приобретении колыбельки, в дополнение к кроватке, разумеется. Нужно было купить тысячи три мягких игрушек, пелёнки – самые дорогие, три сотни ползунков (их Белла первоначально собиралась купить в секонд-хенде) и триста тысяч других мелочей, которые стоили маленького состояния.

Роуз не соизволила взять тележку для покупок. С пренебрежительным фырканьем она оставила её слева и подозвала проходившего мимо продавца, который незаметно следовал за ними и усердно отмечал и прятал то, что не следовало заказывать.

Белла позволила себе довольно долго наслаждаться этим. Но когда границы её бюджета всё же приблизились к тотальному разорению, она не смогла больше молчать.
Она отвела Розали в сторону.
Та как раз громко рассуждала, будет ли благоразумно купить детскую коляску, которую позднее можно использовать как лёгкую коляску для прогулок, или лучше сразу прикупить какую-нибудь коляску-трость.
В дополнение к коляске-люльке, разумеется.

- Роуз! - прошипела Белла, игнорируя любопытный взгляд продавца.
Она кивнула.
- Ты права, возьмём обе. Тогда ты всегда сможешь выбирать. В небольших тросточках они довольно долго сидят в неудобной позе...
- Роуз!
- Что? - Роуз смотрела на свою подругу, удивлённо подняв брови.
- Я не могу это оплатить, чёрт возьми!
Та со стоном закатила глаза.
- Опять начинается!

В следующий момент она уже тащила Беллу за рукав в отдел с бутылочками, хотя там они уже были. Всего, как объявила Роуз, потребуется около 20 этих симпатичных предметов по 6 долларов за штуку – без соски.

- Это не обсуждается! - прошипела Роуз, как только два одиноких покупателя удалились под её угрожающим взглядом. - Я оплачу! Всё! ПОМОЛЧИ! - Белла вздрогнула. - Эдвард не может заботиться о своём ребенке. Хорошо, я принимаю это, возможно, я бы также вела себя на твоём месте... Но я не буду смотреть, как моя племянница или мой племянник – кто бы это ни был – СТРАДАЕТ от вашего ИДИОТИЗМА! Только попробуй перебить меня, только попробуй прочитать мне одну из своих надменных лекций. Ты не можешь позволить себе это, потому что еще несколько лет у тебя НА ШЕЕ будет ребёнок! Я буду заботиться о том, чтобы всё было нормально, по крайней мере, в финансовом отношении, даже если я не слишком много могу сделать иначе, так как вы оба слишком ТУПЫЕ!

Выражение лица Беллы становилось всё жёстче, кулаки сжимались, она тяжело дышала и была бледна. Но когда Роуз, наконец, закончила, прозвучала только одна фраза, шёпотом:
- Я не могу этого принять, Роуз!

- Ещё как можешь, - ответила Роуз.
- Ты не понимаешь...
- Как же, понимаю, очень даже хорошо понимаю. Когда-нибудь в спокойной обстановке я тебе докажу, что я всё понимаю. Но сейчас не время для этого. И прежде чем ты снова начнёшь возражать, я СТАЛА разумной, только Эмметт всё ещё заставляет себя ждать! - добавила она ворчливо. – Ваша очередь!
- Наша очередь прошла! - Она всё ещё шептала.
- Потому что вы так решили, ни по какой другой причине... НЕТ, БУТЫЛОЧКИ ПРОДАНЫ, ПОПРОБУЙТЕ ПРИЙТИ ЗАВТРА!

Женщина, с надеждой уже повернувшая в проход, застыла. И обратилась в бегство, встретив грозный взгляд Розали. Роуз смотрела ей вслед, пока та не исчезла, и довольно кивнула. Потом она снова посмотрела на Беллу и взяла её за плечи.
- Ты так решила, - сказала она проникновенно. - Белла, ты решила, что будущего нет. Ты одна. Ты позаботилась о том, что твой ребёнок вырастет без отца, только ты.
Белла хватала ртом воздух:
- ЭТО...
- ...правда, - Розали спокойно завершила фразу. - Я не буду судить твою точку зрения, я не вправе. Но ты должна знать, что он никогда не хотел этого. Ни быть без тебя, ни чтобы его ребёнок рос без него. Если он когда-нибудь узнает об этом... - она покачала головой и глубоко вздохнула. - Я знаю об этом, но я промолчала. И в этом, как сестра, я предала его. Прости, но так и есть. Я пошла на это, потому что понимаю твою позицию, хотя и считаю её верхом идиотизма. За это я также в ответе. Вместо Эдварда, раз он не может её принять. Я – крёстная перемены... - Она взглянула на Беллу, и та, когда ответила на её взгляд, была уже не только бледна, но и довольно растеряна. Роуз наморщила лоб. - Думаю, ты никогда в этом не сомневалась, ведь так?
- Но...
- Это не обсуждается! Сейчас мы идём закупаться. Я всегда хотела что-нибудь такое сделать.

И она потянула за собой полностью окаменевшую Беллу и продолжила работать над тем, чтобы потратить целое состояние.
Настоящее состояние.

Позже вечером Белла размышляла над тем, что у неё не было шансов. Она не хотела этого, больше всего она ненавидела подачки. Причины, по которым она не защищалась в конце от безумств Розали, были просты:

Если Эдвард когда-нибудь узнает о перемене, то она сможет встретить его упреки с высоко поднятой головой. Она приняла помощь, даже если и не от него.

И... ей правда нужны деньги!

Жизнь одинокой беременной женщины была чертовски дорогой.
И под этим подразумевается не шоколад, от которого у перемены была зависимость, а посещения врача.
Чем дальше развивалась беременность, тем чаще становились визиты к гинекологу. Белла экономила на всём, не позволяя себе ничего, даже соответствующую её положению одежду. То немногое, что у неё было, она купила у соседки, которая родила несколько месяцев назад. Это были только брюки и платье, одёжки стали уже довольно тесными, но Белла всё натягивала и одёргивала их, пытаясь избежать новых покупок.

Было только две вещи, на которых она не могла экономить. Шоколад (хотя изначально она хотела) и профилактические осмотры.
На них Белла потратила больше десяти тысяч долларов, и роды тоже будут чего-то стоить.
Иными словами, с каждым новым осмотром Белла приближалась к абсолютному банкротству.

Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, как называется единственный выход:
работа.
Но, к сожалению, была одна маленькая проблема:
Белла ещё не сравнялась размерами с моржом, скорее с мопсом. Но и в этом состоянии никто, пребывающий в здравом уме даже наполовину, не примет её на работу.

Из-за этого Белла находилась в довольно затруднительном положении.

Ей потребовалось ещё две недели и ещё два визита к врачу, прежде чем она поняла, что теперь ей придётся выдержать это. Благодаря лишь гордости здоровую перемену не родить.
С тяжёлым сердцем она позвонила Джеймсу. Он был воодушевлён и совсем не удивился.

- Приходи, а там видно будет!
- Джеймс, есть ещё одна маленькая проблемка...
- Какая? - Он рассмеялся. - Я ничего не могу себе представить, если только ты не беременна! - Когда молчание стало критическим, он глубоко вздохнул: - Ах ты ж, чёрт...

Белла терпеть не могла этого мужчину, но когда он после долгих раздумий назначил встречу в конторе, она была готова его расцеловать.

- Приходи завтра! Посмотрим, что можно сделать!

----------------------------------------

Перевод: Нотик, altehexe
Редактура: Нотик, Vârcolac

Источник: http://robsten.ru/forum/19-775-170