Глава 15. Отвлечение
 

«Когда одна дверь закрывается, другие двери открываются,
но зачастую мы так пристально и с сожалением смотрим на закрытую дверь,
что не видим те, которые открываются для нас».
А.Г. Белл
 

Он

Я наблюдал, как Белла мотала головой из стороны в сторону, и выражение ее лица сменялось от счастливой надежды к обреченному разочарованию в течение пяти секунд, пока этот парень говорил ей, что ему нужна ее помощь.

«Вот как это происходит? Люди просто обрушивают на нее свои проблемы со всех сторон, прося о чем-то в любой момент, когда им вздумается?»

На меня накатила новая волна моей собственной вины, потому что хотя она была нужна мне и другим способом, но чем я лучше этого парня?

Я отбросил эти мысли в сторону и попытался сосредоточиться на том, что происходило передо мной.

Не знаю кто этот парень, но очевидно, что он не из тех людей, кого она была бы рада видеть.

Я откашлялся, затолкав поглубже старые полицейские инстинкты, и указал на него.

- Послушай, может быть, тебе просто стоит уйти?

Он посмотрел на меня, а потом снова обратился к Белле:

- Мне не нужно много времени, Белл.

«Ладно. Итак, он знает ее, судя по тому, что он использует это дурацкое прозвище, как все остальные в этом городе. Но кто, черт возьми, он такой и почему она не просит меня избавиться от него?»

«И не припомню, чтобы я давал ему право так откровенно меня игнорировать!»

- Прости, Чарли. Я не могу тебе помочь.

Она повернулась, чтобы уйти, и я сам того не желая, ухмыльнулся на него и кивнул в знак согласия с ней, молча радуясь тому, что она послала этого парня.

Только он поднялся по ступенькам прямо к нам.

- Всего две минуты...

Она повернулась к нему.

- Ты никогда не изменишься.

- Мне просто нужно...

- Ты знаешь, я на самом деле подумала, может быть, ты здесь из-за меня, - ее глаза наполнились слезами, и теперь мне действительно захотелось его вырубить. Не то что бы я был намного лучше него, я ведь тоже заставлял ее плакать, но видеть это с другой стороны... мне совсем не понравилось.

- Чувак...

- Подожди, - прервал он меня, подняв руку. Вытащил что-то из кармана и протянул это Белле.

- Просто ... две минуты, Белл. Вот.

Я наблюдал за ней, когда она посмотрела на то, что он ей протянул. Это был просто кусок какой-то ткани... рубашки, может быть? Но Белла взглянула на нее, будто та могла навредить ей, если она ее коснется. У меня перед глазами мелькнул такой же взгляд на ее лице в тот день в доме на воде, когда она едва не коснулась меня, а затем одернула руку.

Она, очевидно, избегала контактов, способных погрузить ее в дерьмо других людей.

- Пожалуйста.

Я положил руку ей на плечо.

- Послушай, если ты хочешь, чтобы этот клоун ушел, я могу...

- Все в порядке, - сказала она мне, все еще глядя на ткань, будто решая что делать. Затем медленно она протянула руку, чтобы взять ее. Когда она это сделала, произошло что-то чертовски странное... даже для нее самой.

Закрыв глаза, она издала рваный вздох и закричала:

- Нет! – она повторяла это снова и снова, пока, наконец, не замолчала, и тогда она позвала уже тихим, дрожащим голосом: - Мама?

«Что за черт?»

Она бросила тряпку и, открыв глаза, яростно замотала головой на человека, стоящего на крыльце; слезы катились из ее глаз.

- Зачем ты так со мной? Я не хочу иметь с этим ничего общего. Иди домой, Чарли.

Она быстро открыла входную дверь... которая, конечно же, оказалась не заперта... и исчезла в доме.

Я последовал за ней.

Так же, как и этот чертов мудак, который только что заставил ее плакать.

- Белла?

Я нашел ее на кухне - она сидела за столом, дрожа и просто... глядя в пустоту, и я встал в защитную стойку рядом с ней, готовый выкинуть этого ублюдка оттуда, если мне придется.

- Белл, что ты видела?

- А не пошел бы ты? Она явно не хочет, чтобы ты был здесь, - сказал я ему, становясь между ним и Беллой. Выражение его лица говорило, что он готов драться, и, я должен сказать, меня это устраивало.

Когда Белла заговорила, это своего рода удивило меня:

- Он держит ее взаперти.

И тогда этот придурок и я переспросили вместе:

- Что?

Я впал в некий ступор от ее слов, которые напомнили мне о том, о чем мне не особенно нравилось думать. Следующее, что я помню, как этот мудак смел меня с пути и, сев рядом с Беллой за стол, взял ее за руку.

- Что еще, Белл, скажи мне, что еще?

- Он... - ее голос был таким... слабым. Испуганным. - Он причинил ей боль.

- Можешь, снова взять это для меня, детка?

«Детка? Кто, черт возьми, этот парень, так или иначе?»

Прежде чем я успел остановить ее, и даже прежде, чем я успел сообразить, как это сделать, Белла уже взяла желтый лоскуток из рук этого человека и снова закрыла глаза.

Я видел, что это словно причиняло ей какую-то боль, когда она держала эту ткань. Была ли это физическая или душевная боль, кто знает... но в любом случае, я не собирался позволять, чтобы она просто сидела там и проходила через это снова... что бы то ни было. Так что я подошел, чтобы забрать это у нее, но мудак встал и, сложив руки на груди, остановил меня.

- Просто дай ей сделать это.

- Пошел ты.

Слова Беллы снова прервали нас:

- Он хочет... прикоснуться к ней ... и она боится. Он собирается снова причинить ей боль, и она боится. Она просто хочет вернуться домой.

А теперь Белла плакала. По-настоящему рыдала, но не отпускала эту чертову тряпку.

- Ты знаешь, где она, Белл? Там есть что-то...

Она помотала головой.

- Там мало места... и темно... грязь на полу, у нее нет одежды, но ей не слишком холодно...

Потом она перестала говорить. Ее глаза открылись и метнулись ко мне.

- О, Боже!

- Что... что такое? – все пытался разузнать этот парень, но она продолжала смотреть мне прямо в глаза, когда отвечала ему.

- Он делал это раньше.

- Что?

Мои брови нахмурились на нее, и она обратилась ко мне.

- Девушка... в твоем бумажнике.

- Что? - Я был ошеломлен, но прежде чем успел спросить ее, откуда и как, черт возьми, она узнала об этом, я оказался у стены, с прижатым к горлу локтем, а в лицо мне смотрел пистолет.

- Папа!

«Папа? Черт».

Я полагаю, это означало, что она не позволит ему выбить дерьмо из меня.

- Почему у тебя в бумажнике фото похищенной девушки, а?

Я давился, пытаясь сказать ему, но его чертова рука на моем горле не позволяла мне даже вздохнуть.

- Папа, ты его душишь!

- Не могу... дышать, - было все, что я смог из себя выдавить.

- Откуда ты знаешь этого парня, Белл?

- Отпусти его! Он никого не похищал! – закричала на него Белла, а я просто пытался получить кислород.

- Ффххх...

Воздух в легких кончился, и я уже начал видеть черные круги перед глазами, когда он, наконец, отпустил меня. Я упал на пол, задыхаясь, но его пистолет все еще был направлен на меня.

Белла помогла мне, и я поднялся, чтобы хорошенько съездить по роже этому папаше, когда он взвел курок и снова направил пистолет на меня.

Хотя, черта с два, это меня остановит.

- Ты в порядке?

Я посмотрел в глаза Беллы, еще немного влажные от слез.

- В порядке ли я? Это ты в порядке? Что, черт возьми, это было?

- Это... было... - она вздохнула, а затем закончила: - Видение.

Казалось, что ей было стыдно говорить это, и я действительно не знал, как реагировать на все это, но мне как-то удалось кивнуть ей… хотя бы.

И тогда внимание Беллы отвлек предупредительный кашель этого «бойца». И она изобразила что-то вроде... смущения и познакомила меня со своим отцом.

- Эдвард Каллен, это мой папа ... Чарли Свон. Он офицер полиции в Новом Орлеане.

- Потрясающе. - Я сосредоточился на Белле. Мне действительно было все равно на ее отца. - Ты видела Бри?

- Кого?

- Ты сказала про девушку из моего бумажника... Бри Таннер.

- Я не знаю как ее зовут, я просто... Я видела ее в его голове или... в моей голове ... не знаю.

Она глубоко вдохнула, и я инстинктивно потянул ее к себе, пряча в свои объятия, чтобы как-то утешить... и снова заметил пистолет.

- Думаю, что его теперь можно убрать. Папа?

Я приподнял бровь, и он опустил его, осторожно.

- Ты не ответил на мой вопрос, сынок.

- Я не твой сын... и она была делом.

- Делом?

Белла повернула голову и прислонилась щекой к моей груди, отчего мне захотелось поцеловать ее в макушку или что-то вроде этого.

- Он полицейский, папа.

- Я не полицейский, - исправил я ее. - Больше.

Чарли убрал пистолет в кобуру и на этот раз отступил.

- Откуда?

Я ничем не обязан этому парню. И мог бы просто проигнорировать его вопросы. Потому что пошел бы он куда подальше. Но я не хотел, чтобы Белла расстроилась еще больше, чем она уже была, потому что, если я буду хамить, то... И я ответил ему:

- Полиция Чикаго.
- Что случилось? С девушкой, я имею в виду.

Белла выбралась из моих рук и налила себе попить. Я посмотрел на него с любопытством, но и с небольшим отвращением.

- Тебе что наплевать, как расстроена твоя дочь прямо сейчас?

- Не намекай, что я не забочусь о своей дочери, ты не знаешь меня.

- Ты прав, я не знаю. Но первое впечатление точно не в твою пользу, если ты понимаешь, о чем я.

- О, я понимаю, да... - Он подошел ко мне, и я снова сжал кулаки, но тогда Белла оказалась между нами, оставив свой напиток.

- Прекратите.

- Белл? - на кухню вошла бабушка Беллы, с сияющей улыбкой на лице, и мы все повернулись к ней.

- Почему входная дверь... – ее лицо упало. - О, привет Чарли.

Придурок немного отступил, и я порадовался тому, что я не единственный человек, который может быть немного напуган этой женщиной.

- Элис.

- Ну, это многое объясняет, - размышляла она, а потом заметила меня. - Эдвард, так приятно снова тебя видеть.

Я кивнул.

Тогда она ухмыльнулась этому папаше.

Джаспер Уитлок шел позади Элис Брэндон... Хигги... неважно, и глаза Беллы немного округлились.

- Мистер Уитлок?

Он улыбнулся, подняв перед нами сумки в руках.

- Просто помогаю твоей бабушке с ее продуктами.

Он прошел мимо меня, подмигнул и улыбнулся Белле, а затем, как и Элис, он поприветствовал ее отца с не таким уж доброжелательным видом.

- Чарли.

- Джаспер.

- Кажется, у вас всех есть что обсудить, так что...

Элис положила несколько пакетов, которые они с Джаспером принесли, а затем извинилась, сказав, что проводит его до машины.

- Белл...

- Папа, мне очень жаль... Я просто ... я не могу.

- Есть ли что-нибудь еще, что ты можешь сказать мне, Белл... у нас, действительно, не так много времени на это.

Я нахмурился на кретина. «Он серьезно?»

Белла взяла себя в руки, прежде чем снова к нему повернулась, полная решимости не позволить эмоциям взять над ней верх.

- Это разрушило маму, папа. Разрушило ее. И, может быть, даже убило ее. – Она вскинула подбородок, тяжело сглатывая. - Жаль, что ты впустую потратил время на эту поездку, но это действительно все, что я могу для тебя сделать.

Она оставила нас стоять там, а сама пошла вверх по лестнице.

Я просто смотрел на ее отца, чтобы убедиться, что он не собирается идти за ней снова. И когда он сделал попытку, я встал на его пути.

Его глаза умоляли меня, когда он произнес:

- Она нужна мне.

Я помотал головой.

- Она еще не всё, - пытался он убедить меня.

Но я был непоколебим.

- По мне, определенно всё.

- Ты не можешь просто...

- Хочешь проверить, умник?

Мы собирались снова сцепиться, только на этот раз меня бы ничего не остановило, и Беллы не было рядом, чтобы сдержать меня.

Но была Элис.

- Чарли.

Он перестал тянуться к моему горлу снова, и она подошла ближе к нам, разводя нас подальше друг от друга, медленно опуская его руки.

- Может быть, тебе лучше уйти?

Он издал вздох окончательного поражения и кивнул.

- Хорошо, скажешь ей, чтобы позвонила мне, если увидит что-нибудь еще?

Улыбка Элис сказала этому парню больше, чем мог мой кулак.

- Обязательно.

Он повернулся ко мне в последний раз.

- Так что произошло с девушкой Бри Таннер?

- Знаешь что... позвони Маркусу Вантури в полицию Чикаго, он будет рад просветить тебя, - сказал я. И это было все, что я хотел ему сказать.

Придурок-отец, наконец, ушел, и Элис провальсировала на кухню после того, как закрыла за ним дверь. Тогда она вытащила лоток клубники из холодильника и начала мыть ее в раковине.

Запахло ягодами, и я глубоко вдохнул приятный аромат, напомнивший мне, как мама отрывала от них хвостики, чтобы угостить Гаррета и меня, когда мы были детьми.

Я не мог определиться с решением: просто ли вернуться домой или отправиться прямиком в «Уитлоки», когда Элис что-то сказала, вытаскивая нож из ящика и начиная нарезать ягоды.

- Никто не любит клубнику с бочком, - сказала она со вздохом, и я подумал, говорила ли она со мной... или сама с собой?

Я не хотел создавать неловкость, не ответив ей, плюс... старушка немного пугала меня... так что я подошел туда, где она стояла, и прислонился к столешнице, наблюдая за ней.

- Да.

- Хорошо, что можно вырезать подпорченную часть, и все еще насладиться прекрасным угощением.

Для примера он взяла в руку один плод и вырезала у него один бок, бросив тот в пластиковый контейнер.

- Я обычно просто выбрасываю гнилые.

- Правда? - спросила она, разглядывая меня искоса.

Я пожал плечами:

- Ну, да, слишком много работы, чтобы попытаться спасти всего лишь часть.

- Хм.

- Что?

- Один из моих лучших десертов сделан из слегка подпорченной клубники.

- О, да?

- Абсолютно... и знаешь что еще?

- Что?

Она наклонилась ближе ко мне, будто открывала мне какую-то темную тайну.

- Иногда я нарочно позволяю ей подпортиться, чтобы торт получился вкуснее. Дамы в городе сходят с ума, пытаясь выяснить, откуда я беру такую клубнику, когда на самом деле я покупаю ее там же, где и они. Просто я знаю ее потенциал лучше, чем они, и что самое важное... Я никогда ни одной не выбрасываю.

Она показала мне самую неприглядную ягоду, и я издал короткий смешок.

«Она такая же странная, как ее внучка», - решил я. Потому что вдруг я уже не был уверен, что мы говорили о клубнике.

Она пригласила меня остаться и поесть, но я чувствовал, что мой кишечник не выдержит этого, после того что сказала Белла раньше... о Бри в своем видении... так что в тот момент я не мог думать ни о чем больше.

- Мне, вероятно, следует уйти, - сказал я ей.

Она сообщила мне, насколько разочарована, по ее мнению, будет Белл, если меня не окажется здесь, когда та спустится вниз.

Я взглянул на нижнюю часть лестницы, которую мог видеть в дверной проем кухни, и подумал о ней... в порядке ли она, или еще плачет у себя в комнате. И тогда Белла появилась там, прямо передо мной, как будто я вызвал ее своими мыслями, или что-то типа того.

- Не уходи, Эдвард, - попросила она, и я испытал странное чувство дежавю, но потом оно исчезло.

Когда Белла была уже достаточно близко, я, кивнув в сторону Элис, сказал ей:

- Я думаю, что она, вероятно, сейчас нужна тебе больше чем я, так что... – я показал в сторону прихожей.

- Спокойной ночи, Эдвард, - сказала Элис, не отрываясь от своей клубники.

- Спокойной ночи, - ответил я... еще думая о том, что она сказала.

Когда мы добрались до крыльца, Белла посмотрела в темноту, и я подумал, что она все же надеется, что там ее ждет отец.

- Почему ты это сделала?

Ее усталые глаза встретились с моим взглядом.

- Хм?

- Зачем ты... ну, знаешь... взяла эту тряпку, если ты не хотела? Ты ведь точно не хотела этого.

Тогда ее глаза снова вгляделись в темноту, и она пожала плечами.

- Он мой отец.

Я устал читать между строк то, что она говорила. Но думаю, я понял ее. Она хотела... угодить отцу.

- И... неважно, как он вел себя с тобой... ты все еще хочешь сделать его счастливым.

- Ничто не сделает Чарли Свона счастливым, - сказала она задумчиво. - Уже нет.

Я знал Беллу не так долго, но стоя там, думал о том, что она сказала... о языке ее тела. И то немногое, что я уже знал о ней, говорило мне, какой сильной волей и упрямством, может быть, даже... упорством она обладала, и как верна была своим друзьям. И что еще удивило меня в ней, то, как гордо она стояла передо мной, не позволяя себе слабости, хотя внутри умирала.

Сильный характер.

Мне захотелось тоже стать таким, хоть ненадолго; и когда мы пожелали друг другу спокойной ночи, и она, казалось, вынырнула из своих мыслей, прежде чем я ушел... она попросила дать ей мой телефон.

Я протянул его ей, с любопытством наблюдая, что она собирается делать.

- Итак, если тебе когда-нибудь понадобится еще раз извиниться за что-то, - сказала она, нажимая на кнопки, а затем посмотрела на меня. - А я уверена, что так и будет... - она закончила и вернула телефон мне. - Ты можешь просто... позвонить мне.

Она улыбнулась, и я взял телефон обратно, слегка хмыкнув.

- Странная женщина. - Я набрал ее номер и сразу нажал отбой, чтобы у нее остался и мой номер тоже. На всякий случай.

Она приподняла бровь и напомнила мне:

- Лучше, чем сумасшедшая.

- Точно.

Она мягко поцеловала меня в губы, а затем заглянула мне в глаза, прежде чем я ушел.

- Спасибо за ужин. И за... Чарли.

Я не смог ответить ей широкой улыбкой, но мне удалось вспомнить о том, как она заставила меня смеяться снова, прежде чем мы были так грубо прерваны.

- Не за что.

На обратном пути к дому мелькавшие передо мной образы губ и глаз Беллы исчезли; и я подумал о Бри Таннер и о выражении лица ее матери в тот день, когда мне пришлось сказать ей, что мы перестали получать звонки от предполагаемого похитителя.

Пытался понять, как это могло быть связано с делом отца Беллы, и даже хотел позвонить Маркусу на следующий день.

Когда вернулся домой, подумал о том, какой я идиот, что не остался с Беллой немного дольше, и, лишь выпустив длинный вздох, заметил, что меня ждет посетитель.

Незваный гость.

Чтоб его.

- Мистер Каллен.

Деметрий Веласкес стоял, прислонившись к своей блестящей черной машине, когда я вышел из «Chevelle».

Одетый в тот же дурацкий костюм, он натянул на лицо свою глупую фальшивую улыбку. И даже протянул мне руку для приветствия.

Я проигнорировал его и прошел мимо.

- Кажется, я сказал тебе идти к черту.

- Я боюсь, что не могу этого сделать, мистер Каллен.

Он проследовал за мной на палубу.

«Плохая идея».

- Уже получил ордер?

- Я надеялся, что мы можем сделать это намного проще.

Я фыркнул.

- Неужели?

- Итак, вижу, вы не собираетесь говорить со мной о вашем, или вашего брата, участии в незаконном обороте наркотиков в Чикаго?

Мои ноги остановились, и сердце сорвалось с ритма.

«Вот и все».

Я зашел в дом и бросил ключи на столик.

- Знаешь, что я скажу тебе, - ответил я ему, чувствуя прилив злости, которую сдерживал весь этот вечер перед отцом Беллы. И тогда я повернулся и ударил его. Чертовски сильно.

Он отшатнулся назад, чуть не упав в реку, и я проклинал себя, что не врезал ему еще чуть сильнее.

- И можешь «процитировать» меня своему начальству, - сказал я ему. - Теперь убирайся с моей собственности... Агент Веласкес.

Я закрыл стеклянную дверь и запахнул шторы, ни минуты больше не думая о том, остался ли он ждать меня там или вернулся к себе в гостиницу, или где он там остановился.

И сразу же был отброшен воспоминаниями в один из дней, когда Гаррет должен был дать показания в суде о задержании одного мудака, которого мы арестовали за продажу травки у какой-то местной средней школы. Он только усугубил свое положение тем, что наплел какую-то ерунду о том, что вынужден делать это по принуждению собственной матери.

Только проблема была в том, что у него не было матери.

Этот идиот жил на улицах, и Гаррет нашел записи о том, что оба его родителя куда-то пропали уже много лет назад.

«Никогда не лги федералам, Эдвардо... они всегда смогут подловить тебя».

«Ну... Я ведь не лгу?»

Я вытащил шесть бутылочек пива из холодильника и свой бумажник из кармана, потом сел на диван в гостиной дома на воде.

Вытащил фотографию Бри из кармашка и смотрел на ее лицо, пока заканчивал мою первую «Стеллу».

Судя по реакции Беллы во время ее... видения... я мог с уверенностью предположить, что все, произошедшее с Бри за последние десять дней ее жизни, было отвратительно.

И это моя ошибка.

- Мне очень жаль, - сказал я ей. - Я знаю, что это ничего не исправит, но мне очень жаль.

Я поставил сейчас уже пустую бутылку на журнальный столик и прислонил к ней фото Бри. Когда пил пиво номер два, то вспомнил о том, как взялся за ее дело, и пришел к мысли, что сейчас все могло бы быть намного лучше, если бы я смог спасти эту маленькую девочку.

А тогда я думал, если с головой уйду в работу и приступлю к службе сразу же после окончания курса терапии, всего через несколько месяцев после… то, возможно, смогу оставить все, что произошло с Гарретом, позади и жить своей жизнью дальше.

Конечно, этого так и не произошло.

Потому что меня затягивало все глубже и глубже в водоворот из чувства вины. Я пил все больше, забывал все больше... забывал о Бри, упивался своим горем. Я не следил за ходом расследования, потому что заглушить боль от воспоминаний алкоголем было важнее, чем попытаться сделать свою чертову работу.

Я думал, у нас было время.

Я просто продолжал думать, что у меня еще будет время.

Что это простое похищение с целью получения выкупа... но когда звонки от психа прекратились... я уже знал.

А потом мне пришлось столкнуться с реальностью и сказать ее родителям, что она не вернется домой - никогда.

Наши поисковые отряды искали ее недели... месяцы, может быть, даже дольше... но не удалось найти даже тело. Преступник больше так и не вышел на связь. Когда Таннеры перестали звонить и настаивать на продолжении поисков, я понял, что должен закончить с этим.

Либо с Гарретом, либо с работой в полиции.

Когда я смотрел на фото Бри, несколько вопросов о новом случае пришло мне в голову, но только мельком.

«Как давно пропала эта девочка?»

«И как этот парень оказался в Луизиане?»

«Мало места, темно... грязные полы. Подвал, может быть?»

После пива номер четыре, я решил перестать думать о новом деле и продолжить мучить себя дальше. Так что я вытащил старую коробку с фотографиями, которую привез с собой из дома.

Из Чикаго, то есть.

Одно фото за другим, я вспоминал своего брата... каким он был в детстве... каким он стал... он являлся моим наставником во всем... и вот, в конце концов, оказалось, что я даже не знал его.

Одно фото вдруг привлекло мое внимание, и я откинулся на диване, изучая его лицо: он улыбался в камеру, положив руку на мое плечо. Я не смотрел в кадр, смеялся над чем-то... и кто-то еще на заднем плане, не в фокусе камеры.

Кристиан.

Улыбка Гаррета... это была не настоящая улыбка Гаррета, я заметил это по некоторым признакам. И у него пролегла эта беспокойная морщинка на лбу.

Потом я вспомнил, когда был сделан снимок. Незадолго до его смерти.

Перед тем, как я убил его, то есть.

За шесть месяцев до того, может быть?

Оглядываясь назад, я понимал теперь, что он вел себя немного странно последнее время. Не сразу шел домой после смены... опаздывал на дежурства.

И часто не отвечал на мои звонки.

- Дерьмо.

Я должен был увидеть это, но я был слишком ослеплен его, созданным мной же самим, образом, чтобы заметить надлом у него внутри.

К тому времени, когда все это ударило мне в лицо, стало уже слишком поздно.

Я поставил бутылку пива и наклонился вперед, схватив себя за волосы, пытаясь удержать воспоминания, но они просочились в мои мысли, так или иначе. Они показали мне, как в тот день я сделал то, что никогда бы не подумал, что могу сделать.

Я просто вытащил пистолет и направил его на моего родного брата.

- Ты не ответил на мой вопрос, Гаррет. Что... ты здесь делаешь? В гражданской одежде.

- Ты не сделаешь этого, Эдди.

- Нет. Я хочу, чтобы мой гребаный брат объяснил мне, как он связан с одним из самых влиятельных наркобаронов Чикаго... которого мы пытались поймать в течение двух лет, кстати.

Он мне не ответил. Опять. И я подумал о единственно возможном объяснении для этого.

- Ты под прикрытием?

Тишина.

- Ответь мне!

- Это сложно. Ты не поймешь.

- Я все же попробую.

- Я расскажу потом... это долгая история.

- Я уверен, что сейчас самое время.

- Да, но у меня, к сожалению, нет этого времени.

- Гаррет!

- Я должен идти, Эдди-малыш.

- Стоп!

Я услышал звук выстрела в моей голове и увидел, как мой брат исчезает среди деревьев, растущих у заброшенного дома, куда мы нагрянули... и тогда я увидел, как он падает... и услышал голос Кристиана Деннинга где-то позади себя:

- О Боже, Эд, что ты сделал?

Я смотрел на фото, качая головой.

- Почему ты не остановился?

Открыл пиво номер пять и выпил залпом, позволяя фото Гаррета упасть на стол рядом с фото Бри.

Схватил пиво номер шесть и снова направился на палубу, благодаря кого-то там, что чертова мудака из внутренних расследований нигде поблизости не оказалось.

- Почему ты просто не остановился, черт побери?!

Я кричал это так громко, как мог... на воду, надеясь... я не знаю... что он услышит меня, где бы он ни был, и, возможно, даст мне чертов ответ.

Какой угодно.

Я бросил пивную бутылку в кустарник рядом с домом и опустился на пол.

Во мне просто ничего больше не осталось.

Почему я навел тот пистолет на него?

Почему я просто не увел его оттуда, чтобы мы смогли поговорить?

Чтобы он мог объяснить.

Чтобы я мог помочь ему, черт возьми, во что бы он ни вляпался.

Боже, я даже не знал, что хуже всего: убить своего собственного брата, или не иметь возможности услышать то, что он должен был сказать мне, прежде чем умер.

Именно там на этой палубе, в тишине ночи, под кронами деревьев, не пропускающих даже лунный свет, слыша лишь журчание воды, я пытался найти ответ на один-единственный вопрос, не зная, откуда он взялся: из моей головы… или прилетел из-за деревьев.

«На кого ты на самом деле злишься, Эдди?»
 

__________
Перевод: rs-online
Редакция: Илария