Постоянная улыбка озаряла лицо Эммета. Он с любовью смотрел на своего младшего брата, испытывая счастье, что снова мог видеть его в семейном поместье.
Розали уселась рядом со мной, и мы молчали, обе слишком впечатленные роскошью дома.
Эсми продолжала повторять, что она счастлива видеть всю семью, которая пополнилась двумя прекрасными девушками ее сыновей.
- Обе такие разные, но по-своему потрясающие, - выдохнула она, улыбаясь и восхищенно глядя на нас.
Я считала, что Розали была намного красивее меня. Она надела белые брюки, которые облегали ее как вторая кожа, позволяя любоваться ее прекрасными формами, красивую блузку белого цвета, ее волосы были подняты в красивый ровный хвост, пряди которого она закинула на одно из плеч. Мне казалось, что я была слишком маленькой и не очень ухоженной по сравнению с ней.
Аперитив прошел спокойно. Эдвард говорил мало, а Эммет постоянно поддерживал беседу, рассказывая о своем последнем сезоне в футболе, а также о приготовлениях к турниру Супербоул.
Наконец, Эсми объявила, что ужин готов.
Мы собрались встать, когда Эммет подал нам знак рукой, чтобы мы подождали.
- Пожалуйста, подождите, - попросил он громким голосом. - Прежде чем перейти к столу, я хочу вам сообщить одну новость.
Мое сердце забилось в предвкушении, потому что я знала, что последует за этим. Розали покраснела и бросила на меня испуганный взгляд. Я сжала ее руку, чтобы она успокоилась.
Эммет поднялся и прочистил горло. Он тоже покраснел, и это было очень мило. Впервые в жизни я видела его настолько взволнованным.
- Папа, мама, я самый счастливый мужчина на свете. Любимая Розали, которая находится здесь, согласилась стать моей женой. Мы хотим пожениться этим летом, и я хотел объявить о нашей помолвке сегодня.
Он поочередно посмотрел на нас, гордый как павлин. Затем протянул руку Розали, которая тут же взяла ее, и потянул девушку к себе. Эммет обнял ее, рука расположилась на ее талии. Они потрясающе смотрелись вместе, оба такие красивые, идеальная пара. Я была так счастлива за подругу!
Эсми подавила слезы радости, встала и крепко обняла Розали.
- Добро пожаловать в семью, - проговорила она. - Я так счастлива. Этот день… просто сказка!
Она лучезарно улыбнулась нам, и мое сердце сжалось. Эта женщина лишилась одного из своих сыновей практически на десять лет, и сегодня вечером она увидела его, а потом узнала о том, что у нее будет невестка, и даже дочь в какой-то мере!
Я ощутила, как слезы жгут мои глаза. Эдвард поглядел на меня, улыбаясь, и наклонился ко мне.
- Скоро будет и твоя очередь, ты же знаешь это, не так ли? - прошептал он мне на ухо.
Я повернулась к нему с удивленными глазами. Неужели он только что сказал, что скоро сделает мне предложение? Осторожно я вытерла слезы, которые угрожали потечь по моим щекам прямо до подбородка, а потом со всей силы сжала руку Эдварда. Если бы мы были одни, я бы набросилась на него в самом страстном поцелуе. Но это было не самое удачное место для такого шоу.
Карлайл в свою очередь поднялся и пожал руку Эммета, прежде чем оставить отеческий поцелуй на щеке Розали.
- Я очень счастлив узнать об этом. Надеюсь, вы позволите нам устроить праздник в честь вашей помолвки в этом доме.
Эммет широко улыбнулся.
- Конечно. Я как раз хотел спросить, не затруднит ли вас это.
Эсми все больше и больше сияла. Мне казалось, что она могла осветить целый квартал Нью-Йорка своим светом радости, который излучала.
- И кстати! Если вы хотите дождаться теплых дней, мы сможем все устроить в саду рядом с бассейном.
А, тут, оказывается, находился бассейн, который я даже не заметила. Я повернулась к Эдварду, который светился от счастья за свою семью. Мне хотелось спросить, рассчитывал ли он все так же признаться во всем сегодня вечером. Это могло бы испортить вечер. Но я сдержалась, ничего не сказав. Это решение зависит только от него.
Наконец, после объятия и поцелуев, мы отправились в столовую. Очевидно, что у Эсми работала прислуга, потому что стол был накрыт во время аперитива. Все было потрясающе: тарелка из фарфора, столовое серебро, зажженные свечи, свет которых отражался в хрустальных бокалах. Бутылка красного вина была открыта, ожидая, когда мы с наслаждением разопьем ее. Молодой человек, одетый в серую униформу, принес нам первое блюдо - тарелку супа, которая источала невероятный запах.
- Это суп из фуа-гры и инжира, - объявила Эсми, давая понять, что мы можем приступать к еде.
Я попробовала немного с ложки, так как не привыкла к таким блюдам. Но я сразу же была впечатлена. Это блюдо было сказочно вкусным. Какое-то время мы ели в тишине, наслаждаясь едой.
Наконец, Эммет повернулся к Эдварду и по-братски похлопал его по спине.
- У нас есть Эдвард, который получил диплом врача, разве это тоже не прекрасная новость? - объявил он, было видно, как Эммет гордился братом.
- Это прекрасная новость, - повторил Карлайл, осторожно вытирая губы салфеткой. - Я очень горжусь тобой, Эдвард. Несмотря ни на что, ты сделал это.
Эсми нежно улыбнулась ему.
- Ты молодец, сын. Это, должно быть, не было так уж легко.
Я тут же напряглась. О нет, это будет не так уж легко для Эдварда. И я задалась вопросом, собирается ли он признаваться.
- Конечно, - ответил он.
И я знала, что последует за этим. Я почувствовала, как он положил руку на мою ногу и сжал ее, чтобы успокоить меня. В свою очередь, я положила свою руку на его, чтобы дать ему понять, что я буду с ним, что бы ни случилось.
Карлайл выпрямился и сжал свои губы.
- К счастью, Джаспер позволил мне жить у него все эти годы, а иначе я бы оказался на улице, - проговорил Эдвард. - Поскольку речь шла не только о том, чтобы продолжать учебу, но еще и просто существовать.
Я увидела краем глаза, как Эсми сдерживается, чтобы не заплакать. За столом повисла тишина. Никто больше не ел. Эммет положил руку на плечо Розали и понимающе кивнул на слова Эдварда.
- Эммет тоже помогал мне, он давал мне денег, пока я не нашел работу. Я работал пианистом дважды в неделю в баре, чтобы было на что жить, а также пытался вернуть деньги по кредиту за мою учебу.
Карлайл опустил голову и прошептал.
- Я очень сожалею.
- Ты можешь это делать, - уверенно ответил Эдвард. - Не представляешь, как я мог ненавидеть тебя в течение всех этих лет, папа. Я думал, что никогда не прощу тебя. Если бы не Белла, я бы не пришел сюда сегодня вечером, потому что я пообещал себе никогда сюда не возвращаться. Я научился выживать один, и ты бы никогда не узнал, кем я стал. Я мог бы закончить, проживая как бомж на улицах Нью-Йорка, и, думаю, это тебя не могло бы расстроить еще больше.
Голос Эдвард был сломленным. Мое сердце бешено стучало в груди. Я ненавидела конфликты, и даже несмотря на то, что я понимала и поддерживала Эдварда на сто процентов, я задавалась вопросом, был ли это хороший момент, чтобы говорить о таком.
- Я понимаю, - сказал Карлайл все так же низким голосом. - Я никогда не бросал тебя, Эдвард. Я всегда наблюдал за тобой издалека. Доктор Коэн, который учил тебя в больнице, постоянно рассказывал мне о тебе. Я никогда тебя не оставлял...
Карлайл не смог закончить фразу, потому что буквально задыхался. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Знаю, папа. Он мне сказал об этом. А я сказал тебе, что простил тебя. Несколько недель назад я поступил с Беллой так же, как вы со мной. Я бросил единственную женщину на Земле, которая сумела меня полюбить, которая заставила меня жить сильнее, красивее. Я отказался от нее, а потом осознал, что это была самая ужасная ошибка в моей жизни. Она меня простила. Она приняла меня обратно, несмотря на все то плохое, что я ей сделал. И я понял, что я поступил также как и вы. Это позволило мне осознать, что в течение жизни мы любим очень мало людей, и не стоит их отталкивать. В тот же день я вас простил. Потому что я знал, что в глубине души вы меня любите.
Эсми плакала, сидя напротив меня, а я в свою очередь сама еле сдерживала слезы. Розали остолбенела, Эммет по-прежнему улыбался. Полагаю, что знал все это и надеялся, что его улыбка сможет смягчить обстановку.
Карлайл тяжело выдохнул и грустно улыбнулся своему сыну.
- Эдвард, ты умнее меня. Я вскоре очень сильно пожалел о своем идиотском и несправедливом решении, принятом в гневе. Множество раз я порывался пойти в больницу за тобой, но моя глупая гордость мешала этому. Если бы ты знал, как я злился на себя и как я скучал по тебе.
- Могу представить, - ответил Эдвард менее резким голосом. - Потому что я бросил Беллу на не очень продолжительный срок, но я жалел обо всем и страдал от этой ситуации очень сильно. Я осознал, что похож на тебя даже больше, чем мне хотелось бы признаться.
Карлайл вздохнул и повернулся к Эдварду, глядя прямо ему в глаза. Это был искренний взгляд, который не скрывал ни одной эмоции.
- Спасибо, сынок. Ты мудрее меня. Намного. И спасибо Белле, которая позволила тебе все это осознать. Я бы не смог жить, если бы полностью потерял тебя. А твоя мать тем более.
Эсми вытерла уголки глаз салфеткой и подтвердила его слова кивком и вырвавшимся рыданием. Эдвард еще сильнее сжал меня под столом.
- А сейчас, - спросил Карлайл, - где ты работаешь? Ты хочешь присоединиться ко мне в отделении кардиохирургии? Мы могли бы управлять им вдвоем. Каллен и его сын. Было бы отлично, разве нет?
Эдвард покачала головой.
- Спасибо, папа. Но я уже запланировал кое-что другое.
Мое сердце пустилось в пляс. Ну вот. Настал момент. Моя голова кружилась.
- Ты получил пост в больнице Маунт Синай? - спросил доктор Каллен.
Эдвард снова покачал головой.
- Я буду работать два дня в неделю в клинике, которая предлагает бесплатную медицинскую помощь нуждающимся. Я запросил этот пост еще до окончания учебы, и как только они узнали, что я получил диплом, они зарезервировали мне местечко в их команде.
Карлайл кривовато улыбнулся.
- Это очень добрый поступок, Эдвард, и это именно то, что я всегда считал самым благородным в нашей профессии: заботиться и спасать жизни. Но как ты собираешься зарабатывать на жизнь? Даже несмотря на то, что Белла занимает очень хороший пост для своего молодого возраста, я не уверен, что она сможет удовлетворять все твои потребности...
Эдвард загадочно улыбнулся.
- Не переживай за это, папа. У меня есть все, что нужно. Ты же видел мою машину, БМВ? Купила мне ее не Белла.
- Я всегда задавался вопросом, как ты смог купить ее, - вмешался Эммет, наклонившись вперед и почуяв, что сейчас будет какая-то сенсационная новость.
Теперь я поняла, почему он и Розали так хорошо ладили!
- Я не понимаю, - признался Карлайл, нахмурившись.
- Папа, мама, Эммет, Розали… Я собираюсь сделать признание. Но до этого я попрошу вас поклясться мне, что вы никогда никому не раскроете то, что я сейчас скажу, что бы это ни было. Мне нужно от вас полное соблюдение моей тайны.
- Конечно, я клянусь! - воскликнул Эммет, явно возмущенный тем, что его брат не доверял ему.
- И я тоже, ты это прекрасно знаешь, - добавила Розали.
- Мне бы очень хотелось понять, о чем идет речь, - пробормотала Эсми, - но я клянусь всем, чем хочешь, Эдвард.
Эдвард повернулся к отцу, который не сказал ни слова.
- Папа?
- Я не понимаю, Эдвард. Я очень горжусь тем, что ты будешь работать на благо общества. Но для чего все эти тайны?
- Папа, мне нужно знать, что ты сохранишь секрет в тайне, - настоял Эдвард.
Карлайл поднял руки вверх, как бы показывая, что он сдается.
- Хорошо, хорошо, Эдвард. Я тебе клянусь. А сейчас, расскажи нам всё.
В тот самый момент вернулся молодой человек, который обслуживал нас и начал убирать со стола. Тишина опустилась на комнату. Все ждали, пока он закончит убирать, чтобы Эдвард смог рассказать свой ужасный секрет. Что касается меня, я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться, глядя на их испуганные лица.
Наконец, молодой человек вернулся с тарелками, объявляя, что это филе говядины с трюфелем. И вновь сказочный запах из тарелки заставил мой рот наполниться слюной. Это было так не похоже на наши ужины с Чарли, где мы ели пиццу/стейки за просмотром бейсбольного матча. Я снова задалась вопросом, что такого Эдвард нашел во мне. Мы были совершенно из разных миров! Он был прекрасным принцем, а я была обычной простушкой, которая жила в лесу и пела песни для животных!
Наконец, мы остались одни за столом, все смотрели на Эдварда, который источал спокойствие. Он был великолепен, уверенно сидя на стуле, с идеальным лицом, собираясь рассказать своей семье, кем он хотел стать, кем был и кем будет… Я так гордилась им. И я его очень любила. Необъятное желание к этому мужчине заставило мой желудок сжаться. Мне хотелось дотянуться до его души, чтобы полностью любить его, что можно было сделать только единственным способом - при помощи его невероятного тела, его нежной кожи, его вкусного рта. Я принялась кусать свою нижнюю губу, чтобы не наброситься на него прямо на ужине перед всеми.
- Ну же, Эд, мы сейчас скончаемся от неизвестности! - воскликнул Эммет, стукнув ладонью по столу.
Эдвард коротко рассмеялся.
- Хорошо. Все ли вы знаете Э.Мейсена, писателя?
- Ну, конечно, - нетерпеливо сказал Эммет. - Белла является его редактором. Я тебе напоминаю, что мы были на его празднике на прошлой неделе, хотя его там не было.
Глаза Розали расширились, и я поняла, что она начинает все осознавать. Я подала ей знак, говоря, чтобы она молчала и ничего не говорила, на что Роуз кивнула головой, сообщив мне, что на нее можно положиться.
- Да, я его знаю. Твоя мать скупает все его книги. Они в нашей библиотеке, а последний роман лежит на тумбочке, - объяснил Карлайл, все еще не понимая, куда ведет его сын.
Эсми подтвердила слова мужа и начала говорить.
- Автор привлек мое внимание, потому что он носит девичью фамилию моей матери. Я задалась вопросом, может быть это наш родственник. Но так как никто не знает этого автора, я все равно не смогла узнать, но...
Она прервалась, проглатывая последние слова, ее глаза расширились, и она посмотрела на Эдварда.
Эдвард улыбнулся ленивой, насмешливой, сексуальной улыбкой, которая заставляла мой желудок переворачиваться каждый раз.
- Что ж, я вижу, что мне больше нет смысла представляться. Мейсен - это я, - произнес он самодовольно.
Ошеломленная тишина распространилась по всей комнате. Я видела, как все повторяли последние слова Эдварда, чтобы понять их точный смысл.
- Ты хочешь сказать, что… - начал Эммет, недоуменно мотая головой. - Что ты Э.Мейсен, автор бестселлеров, который охренительно разбогател, просто заставив всех девочек течь по тебе?
- Эммет! - Крикнула Эсми, напоминая сыну о хороших манерах.
- Прости, мам, - извинился он, опуская глаза.
Карлайл смотрел на своего младшего сына.
- Ты хотел стать писателем, это то, что ты мне сказал, когда я тебя выставил из дома.
- Именно так, папа. Я никогда не отказывался от этой идеи. Я написал первый роман в то же самое время, когда учился на первых курсах медицинского. Между тем, я выживал как мог. Шанс представился мне, когда роман был опубликован. А потом, к моему большому удивлению, он стал бестселлером.
- Ты - Э.Мейсен? - изумленно спросила Эсми.
- Да, мама, это я. Я выбрал такой псевдоним, потому что это девичья фамилия моей бабушки.
- И ты продолжил все равно учебу в медицинском? - спросил Карлайл; он был так же ошарашен, как и его жена.
- Да, пап. Потому что я понял, что, несмотря на все, мне нравится эта профессия. Мне нравилось помогать людям. Но благодаря моим книгам я смог жить в лучших условиях. Я купил квартиру на Парк Авеню, и я смогу подарить сказочную жизнь моей Белле...
- Ты - Э.Мейсен, - повторила Эсми.
- Я это знала, я знала, что ты что-то скрываешь! - воскликнула Розали. - Теперь я понимаю, почему ты исчез, Эдвард! Потому что Белла могла раскрыть твой секрет, а ты хотел все сохранить в тайне!
- Именно так, - ответил Эдвард.
- Молодец, - прошептала я Розали.
- Вот почему ты переехал и никому не сказал ни слова, - добавил Эммет.
- Ты когда собиралась мне всё рассказать? - спросила Розали, глядя на меня, нахмурившись.
- Эм… Сегодня вечером?
Она закатила глаза, а затем ослепительно улыбнулась мне.
- Тебя это не напрягает, скажи мне… Встречаться с одним из самых богатых парней нашей страны…
Эсми и Карлайл смотрели друг на друга в тишине, а потом Эсми рассмеялась.
- Эдвард, если бы ты знал, как я люблю твои книги! Они сказочны! Вау! Я твоя фанатка номер один!
- Эдвард, - начал Карлайл.
- Да, папа?
- Ты преуспел сразу в двух областях. Ты смог стать врачом и одним из самых популярных авторов в мире. Ты разбогател, и сейчас ты готов тратить свое время, чтобы бесплатно помогать нуждающимся. Я… не знаю, что сказать.
У меня было ощущение, что сейчас мне станет плохо. Я разрывалась между эйфорией, вызванной сюрпризом Эдварда, и страхом из-за того, что его отец может выставить Эдварда за дверь снова.
Но нет - Карлайл поднялся и подал Эдварду знак рукой, чтобы тот сделал то же самое. Эдвард поднялся, было видно, что он слегка опешил.
Не говоря ни слова, Карлайл сжал своего сына в объятиях со всей силы. Эдвард вернул ему объятие.
Я тихо начала плакать, Эсми и Розали тоже.
- Эдвард, я безумно горжусь тобой. Ты превзошел все мои ожидания, все мои надежды. Я счастлив, что ты мой сын, и я никогда не прощу себя за то, что так поступил с тобой.
- Папа, я счастлив простить тебя. Иметь семью - это самое лучшее, и очевидно, что все пережитое придало мне больше сил, воли, которых у меня не было до этого. Потому что до этого моя жизнь была легка.
Карлайл отпустил своего сына и подошел ко мне, чтобы обнять, к моему большому удивлению.
- Белла, спасибо, что помогла моему сыну, и спасибо, что делаешь его счастливым. Это еще не официально, возможно, но я счастлив принять тебя в свою семью, которая никогда не была более идеальной, чем сегодня, благодаря трем красивым женщинам находящимся здесь.
Оставшаяся часть вечера прошла в полной эйфории. Все буквально сияли от счастья, разговоры и смех сопровождали нас до самого конца. Эммет никак не мог осознать, что его младший братец стал звездой, Эсми цитировала любимые отрывки из романов, словно пыталась доказать, что она их читала. У Карлайла был такой вид, будто он помолодел на несколько лет, сбросив с себя бремя вины.
Уезжали мы поздно, обнимаясь и целуясь друг с другом, пообещав вновь скоро встретиться и больше не упускать ничего из жизни друг друга.
Пока мы ехали в Нью-Йорк, в машине играла тихая музыка, сопровождая наши счастливые мысли. Я посмотрела на Эдварда краем глаза, мое сердце наполнилось к нему огромной любовью.
Он почувствовал, что я смотрю на него и улыбнулся.
- Все хорошо? - спросил он.
Я положила свою руку на его, которая была расположена на переключателе скоростей.
- Очень хорошо. Но этот вопрос нужно задавать тебе.
Его улыбка стала обезоруживающей, порождая желание наброситься на него в машине.
- Лучше, чем просто хорошо, Белла. Я чувствую себя счастливым и полным. Я снова общаюсь со своей семьей, и я встретил девушку, с которой хочу провести всю свою жизнь. Я буду писать книги и заниматься лечением людей, помогая тем, кто в этом нуждается. Что можно еще пожелать?
Я улыбнулась ему. Ничего. Больше нечего было желать.
Мы находились в лифте, который поднимался в его квартиру. Эдвард посмотрел на меня, а затем внезапно прижал к стене, целуя со всей страстью.
- Спасибо, что была рядом сегодня, - прошептал он около моих губ. - Сейчас я безумно желаю заняться с тобой любовью.
- Все складывается как нельзя лучше, я сама умираю от желания, - ответила я таким же тоном.
- М-м-м, Белла, этой ночью ты увидишь звезды.
- Я на это рассчитываю. Ты очень эффективная ракета для такого рода поездки.
Он рассмеялся мне в шею.
Наконец, мы прибыли к нему. Наше желание было настолько сильным, что у нас не было сил преодолеть его прихожую и ковер...

0–0–0–0–0–0–0–0–0

От кого: Э.Мейсен
Кому: Изабелла Свон
Тема: Лос-Анджелес
Понедельник 18 декабря, 11:45

Дорогая Изабелла,
Поскольку вы являетесь моим редактором, мне кажется, будет важным, чтобы вы узнали, что у меня есть отличная новость: Джаспер подписал контракт по поводу экранизации моего первого романа. Мы приглашены в Лос-Анджелес, чтобы встретиться с режиссером. Поскольку я не намерен раскрывать тайну, я рассчитываю поехать в качестве молодого человека редактора Мейсена, который должен будет представлять меня в компании с Джаспером.
Являясь вашей ракетой, которая доставляет вас на седьмое небо, я подумал, что было бы отлично заняться любовью во всех возможных позах в люксовом отеле в Малибу на берегу Тихого океана. Что скажете?
Ваш очень дорогой и таинственный автор.

От кого: Изабелла Свон
Кому: Э. Mейсен
Тема: Лос-Анджелес
Понедельник 18 декабря, 11:56

Дорогой Э.,
Я благодарю вас за то, что держите меня в курсе и что сообщили мне такую классную новость. Я должна купить шампанское, чтобы мы отпраздновали сегодня. Я очень хочу разлить шампанское по вашему животу и слизывать его всю ночь. Шампанское со вкусом Мейсена - это самый лучший вкус в мире.
Что касается отъезда в ЛА, где мы будем тестировать каждый уголок гостиницы, вы же знаете, что в этом плане можете полностью положиться на меня. Это часть моих обязанностей в качестве вашего редактора, разве нет?
Я вас люблю,
Белла.

Перевод: Lovely
Редактура: Скетчер