Он отошел и осмотрел меня с головы до ног.

- Надеюсь, я не отвлек тебя ни от чего важного, - тихо сказал он, внимательно посмотрев мне в глаза.

Я покачала головой.

- Нет. В любом случае, у меня обед. Я просто… удивлена.

- Отлично, я хотел тебя удивить.

Он игриво улыбнулся мне. Я рассмеялась про себя, мне хотелось броситься к нему в объятья, и чтобы он взял меня на руки.

- Есть место, где тебе нравится обедать? – спросил он очень серьезно. 

- Эээ… нет, я еще не очень хорошо знаю этот район. Чаще всего, я просто  делаю несколько сандвичей.

Он нахмурился, словно не одобрял того, что я делаю. 

- Я знаю неподалеку небольшой итальянский ресторан с хорошей кухней. Как предложение, привлекает?

Я посмотрела на него. В голове мысли отбивали дробь. «А ты - на десерт? Очень привлекает…» - я мысленно дала себе пощечину. «Белла, веди себя…»

- Звучит прекрасно, - ответила я, слегка покраснев.

- Тогда вперед.

Он нежно взял меня за руку и повел через всю улицу. Краем глаза я увидела Аманду, администратора, которая похотливым взглядом окидывала Эдварда с ног до головы. Думаю, я тоже часто смотрю на него с вожделением. Да, но сейчас он со мной и хочет, чтобы мы пообедали вместе. Адьос, Аманда! Черт, я стала очень странной. Этот человек действительно свел меня с ума!

На дворе стоял прекрасный день, почти тепло. Красивые последние теплые деньки.  Поскольку Кирк позволял нам одеваться в офис как заблагорассудиться, на мне были джинсы (самые лучшие, они прекрасно обтягивали мои бедра, и я мысленно благословляла небо за то, что решила одеть их сегодня), блузка в мелкий цветочек, сапоги на низком каблуке, шерстяная куртка с меховым капюшоном. Шарф дополнял мой наряд. Уф, я выглядела практически отлично. Волосы я собрала в пучок и несколько прядей свободно спадали по обе стороны от лица и шеи. 

Эдвард тоже был в джинсах, черных обтягивающих, подчеркивающих мышцы его бедер. Фиолетовая рубашка, черная куртка, солнцезащитные очки «Ray Ban» висели на рубашке. Довольно просто, но выглядел он потрясающе: куртка отлично сидела на плечах, на рубашке расстегнуто несколько верхних пуговиц, за счет чего немного обнажалась мускулистая грудь и несколько светло-каштановых волосков, в которые мне хотелось уткнуться носом. Его волосы, находящиеся в вечном беспорядке, в полуденном солнце переливались медным цветом. Как обычно, я обнаружила, что полностью пропала. Я шла по Пятой Авеню рядом с живым воплощением Бога, который держал меня за локоть. Мне хотелось, чтобы он притянул меня к себе, обнимая за плечи, тогда бы все знали, что этот мужчина со мной. Увы, это всего лишь сладкая мечта. Я вздохнула.

- О чем ты думаешь? – спросил Эдвард, когда услышал мой вздох.

- Ни о чем особенном. Думаю, что сегодня прекрасный день, не правда ли?..

Давай Белла, продолжай в том же духе. Просто блестяще! 

А тем временем он отпустил мой локоть. Очевидно, решил, что я идиотка, и теперь хочет сохранить дистанцию. Но вместо этого, он обнял меня за плечи и притянул к себе. Разве он умеет читать мысли?

- Да, прекрасный день. Я рад, что светит солнце. Я многого не заметил в полутьме бара «Сумерки». Например, что на свету твои волосы отливают красным. 

Я подняла голову, чтобы лучше всмотреться в его лицо. Его глаза сияли благодаря яркому солнцу.

- Правда, солнце многое меняет, - я не в силах была сказать что-то большее.

Мысли кружились в хаосе, были непоследовательны. Я стала неразумным существом. Оно наделено только первичными желаниями, и мне пришлось использовать все силы, чтобы не кинуться на шею парня.

Эдвард одарил меня большой яркой улыбкой, небольшие складки появились в уголках его глаз. Я смотрела на него, а внутри все изнывало от желания.

Мы шли молча. Его рука все еще лежала на моих плечах. Я чувствовала себя прекрасно, словно все было естественно, в порядке вещей. Я могу слишком легко привыкнуть к этому…

В ресторан мы пришли, на мой взгляд, очень быстро, и Эдвард отпустил меня. Заведение было небольшим, украшенным всяческими напоминаниями о Риме, Венеции, Флоренции. Хозяин – маленький человечек с сухой матовой кожей лица – говорил громко, с выразительным итальянским акцентом. Он показал нам столик в укромном уголке ресторана, где мы и сели.

Эдвард, как истинный джентльмен, отодвинул для меня стул, а затем с кошачьей грацией, казавшейся удивительной для человека с таким ростом, сел напротив меня.

Наконец, я могла задать вопрос, который меня очень интересовал. 

- Как ты узнал мой номер?

На его губах появилась улыбка, наверняка разбившая немало сердец.

- Спросил у Лорана, а тот, в свою очередь, у твоей светловолосой подруги.

- Розали.

- Да, я не знал ее имени. Он позвонил, а потом слил мне всю информацию, как я и надеялся. Я был неподалеку и вспомнил, что ты как раз работаешь в издании «Хадсон», поэтому решил испытать удачу!

Я взглянула на iPhone. Пока мы шли по улице, Розали написала мне:

«Белла, пианист попросил твой номер через Лорана. Я дала его, надеюсь, ты не против! Если не позвонишь, то расскажешь все сегодня же вечером!»

Я улыбнулась. Розали святая. Я чувствовала, что когда приду с работы, меня ждет допрос с пристрастием…

- Хорошие новости? – спросил Эдвард, увидев, что я улыбаюсь.

- Это Розали, она предупредила, что ты взял у Лорана мой номер.

- Доказательства…

Он подмигнул мне.

Официант-итальянец дал нам карту блюд, и мы оба погрузились в нее.

Я выбрала равиоли с грибами. Эдвард заказал миланские котлеты с телятиной и бутылку сицилийского вина. 

- Ты сегодня не работаешь? – спросила я.

- У меня ночные дежурства на этой неделе, поэтому днем я свободен, но если возникает чрезвычайная ситуация…

Он указал на бипер, прикрепленный к поясу.

- Молись, чтобы он не запищал во время нашего ланча, - преувеличено произнес он, заставив меня засмеяться. 

Шеф-повар принес нам бутылку вина, и Эдвард сам обслужил нас. Он поднял бокал в мою сторону, и мы чокнулись, глядя друг другу в глаза. Вино было сухое, вкусное, освежающее; мои щеки наливались пунцом под пристальным внимательным взглядом Эдварда.

Я решила возобновить разговор. 

- Значит, ты станешь хирургом.

Он пожал плечами.

- Да… я иду по стопам отца. Я хотел стать педиатром, но, в конце концов, выбрал кардиохирургию. 

- Почему?

Он сделал небольшую гримасу. 

- Чтобы быть похожим на отца.

- А ты должен?

Эдвард вздохнул и провел рукой по волосам, взъерошив их еще больше. О, как бы мне хотелось сделать то же самое, коснуться его волос… Я была уверена, они очень мягкие…

- Я стал врачом, но не хирургом. И потом просто решил полностью подражать отцу.

Я нахмурилась. Я не понимала, почему Эдвард вынужден делать то, что очевидно не хочет делать.

- Я не понимаю. Если у тебя был выбор…

Эдвард снова вздохнул, и я заметила отблеск грусти в его глазах. И пожалела о своих словах. Но, однако, он ответил мне. 

- Белла, у меня никогда не было выбора. Эмметт плохо учился в школе, и отец быстро понял, что увековечить сына семейными традициями не получится. Так что я унаследовал это бремя. В тот день у меня хватило мужества сказать отцу, что я не хочу быть врачом, и он указал мне на дверь.

- Нет! – в ужасе воскликнула я.

Как можно так поступать с ребенком? Только лишь оттого, что не хочет быть врачом? Но он ведь не совершил никакого преступления! 

- Именно так. Это превратилось в семейную драму. Мама впала в депрессию. Она всегда была ближе ко мне, чем к брату. Так что я пообещал сделать все, чтобы вернуть милость отца. Я начал изучать медицину в той же области, что и он. 

- Потом вы помирились? – с надеждой спросила я.

Мне нравилось, когда истории заканчиваются хорошо.

- Нет, у меня нет диплома. Несколько недель стажировки и все будет хорошо. Мы, наконец, сможем все разъяснить. Тем не менее, мне в одиночку удалось…

- А ты играешь на пианино в «Сумерках».

Все встало на свои места, и теперь я поняла, почему сын одного из самых богатых людей Нью-Йорка играет в баре.

- Что дало возможность нам встретиться. 

Говоря это, он смотрел на меня так серьезно, я замерла, сердце бешено отбивало ритм в груди. Мысли ураганом кружились в голове. Что этот замечательный, блестящий, добрый человек мог найти во мне? Полная бессмыслица! 

Чтобы отвлечься от молчаливого созерцания, я съела кусочек своих равиоли. Блюда нам подали, когда мы разговаривали. 

- А кем бы ты хотел стать, если бы не был врачом? 

Он отрезал кусок стейка и, положив в рот, стал медленно жевать. Ооо эти губы… Я наблюдала, как двигаются сухожилия на его мужественной квадратной челюсти. Он проглотил кусок, и в его глазах загорелась легкая насмешка. 

- Нет, хватит обо мне! Теперь твоя очередь рассказывать о своей жизни! 

Я выдавила смешок. 

- В моей жизни нет ничего особенного.

Несколькими словами я подвела итог своей жизни в Финиксе, затем я говорила о Форксе, о времени, проведенном в этом городе, о слишком зеленых высоких деревьях, искрящемся океане. Рассказала об отце, Чарли, что он городской шериф, и как ездила с ним на патрульной машине до того, как унаследовала красный фургон, издающий ужасный шум. Он смеялся, представляя меня за рулем этого монстра.

- И вот сейчас ты находишься в Нью-Йорке. 

- И вот я здесь, в Нью-Йорке, - повторила я. Я рассказала, как попытала счастье, и мой босс Кирк позвонил мне, чтобы предложить эту должность. Я ухватилась за такую возможность.

- Какая чудесная идея! Без нее мы бы никогда не встретились! Ты довольна своим выбором?

- Очень! Мечта жить в этом замечательном городе, делать любимую работу, редактируя рукопись великого писателя. 

Он внимательно посмотрел на меня.

- Ах да, точно, этот Мейсен, - бросил он небрежным тоном.

- Да! Кто бы мог подумать, что так сложиться! Точно не я.

Мы ненадолго прервались, чтобы поесть, а затем продолжили беседу.

- А она хороша? Рукопись, я имею в виду.

- Превосходная. Это будет великий роман. Я надеюсь. 

- Почему ты так говоришь?

Я прикусила нижнюю губу. Разве я имею право говорить ему о своей работе? Разве это конфиденциально? В конце концов, Эдвард рассказал мне о своей жизни, и я решила довериться ему.

- Только никому ни слова, хорошо?

Он кивнул с серьезным выражением лица.

- В самый последний момент Мейсен решил что-то изменить в своей истории. Это меня немного беспокоит.

- Почему?

- Потому что она уникальна! Я боюсь, что поспешные изменения внесут некий дисбаланс. 

- Я понимаю, - сказал он, слегка наклоняя голову в бок.

Эдвард погрузился в свои мысли, когда вернулся к реальности, его глаза сияли радостным блеском.

Он посмотрел на часы.

- Еще рано. Не хочешь немного прогуляться по городу, насладиться солнцем?

- Охотно соглашусь.

Он встал, чтобы оплатить счет, я наблюдала за ним издалека. Его движения были легкие и чувственные, словно у тигра, длинный силуэт, широкие плечи, превосходные руки. Я знала, этот человек никогда мне не надоест, я могу наблюдать за ним часами, и он будет продолжать удивлять меня. 

Я встала, и мы вернулись под солнце. Снаружи была шумная улица. Во время обеда, в кафе, мы были словно в пузыре, а сейчас реальность тяжело ударила по нам. Говорить о чем-то в этом потоке было сложно. 

- Если бы у нас было время, я бы предложил бы провести его в самом спокойном месте в городе – Центральном парке, - сказал он, повторяя мои собственные мысли. – Эй, у меня есть идея! Завтра я приглашаю тебя на пикник в Центральный парк. Я обо всем позабочусь, а ты просто присоединишься ко мне… ну… возле магазина «Apple»! Как тебе идея?

Эдварда, казалось, увлекла эта мысль. И я с трудом его понимала. Он хотел меня видеть? Завтра? Меня охватило легкое головокружение. Эдвард Каллен хочет снова меня увидеть. 

- Я бы очень хотела, но все зависит от работы…- произнесла я, проклиная Мейсена с его изменениями. 

- У тебя нет времени? – с недоверием спросил Эдвард.

- Просто если Мейсен попросит меня прочитать его поправки, которые он собирается внести, у меня не будет времени заниматься чем-то еще. До отправки книги в печать остался месяц…

Я закусила губу. Мне хотелось увидеть завтра Эдварда, сходить на пикник вместе с ним! Боже мой… Эдвард сидит на траве, его глаза такого же насыщенно-зеленого цвета, природа вокруг…

- Я понимаю… Так я позвоню тебе завтра утром, и ты скажешь, сможешь или нет. Если что, пообедаем вместе. Хорошо?  

- С удовольствием.

Медленным прогулочным шагом мы добрались до здания, в котором я работаю. Время прошло с головокружительной скоростью, но мне не хотелось, чтобы оно заканчивалось. Мне хотелось, чтобы это длилось вечно, я хотела быть рядом с Эдвардом снова, снова и снова.

Мы остановились перед вращающейся дверью. Работники сновали мимо нас, но я никого не замечала. Сейчас для меня существовала только одна пара глаз.

Эдвард вздохнул, будто не хотел отпускать меня. Я все еще не понимала, почему ему так хочется быть со мной.

Еще мгновение он стоял неподвижно, а затеи ангельское лицо слегка склонилось ко мне. Он поднял руку и мягко положил мне ее на шею. Электрический ток, который я чувствовала в субботу вечером в «Сумерках» снова затрещал между нами. Мое тело начало дрожать, я инстинктивно подалась к нему.

- Мне нравятся эти моменты с тобой, Белла, - прошептал он, пристально прожигая меня своим кошачьим взглядом. – Я надеюсь, мы сможем встретиться завтра. 

- Я тоже, - прошептала я. – Я прекрасно провела время.

И медленно, не сводя с меня глаз, он накрыл своими губами мои, мягко, с бесконечной нежностью, словно боялся сломать меня. Я закрыла глаза, сердце почти выскакивало из груди. Он не продолжил поцелуй, оставляя его целомудренным, мягким, легким. 

- Завтра, - прошептал он, когда наши губы рассоединились. 

В этих двух словах я чувствовала множество обещаний.

- Завтра, - повторила я.

Он провел по моим губам большим пальцем.

Затем его рука опустилась вдоль тела. Он повернулся и вышел на Пятую Авеню, не оглядываясь.

Долгое время я стояла неподвижно, разбалансированная, все чувства были на гране взрыва, когда я наблюдала за силуэтом Эдварда, прежде чем он скрылся в толпе. На автомате я повернулась, мои чувства все еще были на тротуаре перед зданием, толкнула вращающуюся дверь и, шатаясь, пошла в офис, все еще опьяненная губами Эдварда Каллена.

В лифте все мысли были обращены только к нему. Тело желало большего, чем просто целомудренный поцелуй. Я не могла представить, что было бы, если бы его язык проскользнул ко мне в рот, а пальцы блуждали по телу. Одни мысли об этом опалили низ живота, а сердце трепетно сжалось. Я увижу его завтра, если смогу – как мантру с магическим воздействием, повторяла я. 

У меня не было времени помечтать в своих мыслях. Как только я сделала несколько шагов по коридору, меня перехватил Тиберий. 

- Белла! – крикнул он из своего кабинета. – Иди сюда!

Я обернулась и зашла в кабинет. Напротив босса сидел блондин. Я узнала его -  это тот человек, что ранее вышел из лифта. 

- Белла, это Джаспер Хейл, агент Мейсена. Джаспер, это Изабелла Свон, мой помощник, она отвечает за рукопись Мейсена. 

Мы пожали друг другу руки. 

- Приятно познакомиться, - сказал Джаспер.

- Взаимно.

Передо мной стоял единственный человек, который знал, как выглядит Мейсен. 

Кирк указал мне на стул, и Джаспер тоже занял своем место.

- Белла, Джаспер сказал, что он не в курсе тех изменений, которые Мейсен хочет внести в свою книгу. Вот мудак, и ничего мне не говорите.

Джаспер повернулся ко мне.

- Действительно, Мейсен не предупреждал, что собирается менять что-то в своих романах. Он до сих пор в восторге от того, какой оборот принимает дело и в восторге от вашей работы, мисс Свон.

- Спасибо, - ответила я. – У вас не было возможности узнать у него больше?

Джаспер покачал головой. 

- Встречу назначали на вторую половину дня, и у меня не было возможности добраться до него. Думаю, что позже я так и сделаю.

Сотрудник Мейсена пристально смотрел на меня так, словно пытался прочесть на моем лице китайские иероглифы. 

- Надеюсь на это, - согласилась я. – Не думаю, что идея хорошая – делать кучу изменений в последний момент. 

В это время в кабинете негромко звякнуло, объявляя о том, что Кирк получил новое электронное сообщение. 

- Ой, эх, говоря о дьяволе… - проворчал он. – Это Мейсен.

Он быстро пробежался глазами по письму. Улыбка озарила его лицо.

- Аххх! Очевидно, его причуда прошла! Мейсен написал, что отказывается от своих изменений. Он все обдумал и решил оставить роман, как есть. Белла, Джаспер, мы спасены!

- Вот и хорошо, - произнес Джаспер, вставая. – Мое присутствие здесь больше не требуется.

Он пожал руки Тиберию и мне.

- Белла, рад нашему знакомству…

- Взаимно…

Затем он вышел из кабинета.

- Интересно, что заставило его изменить свое решение, - заметила Тиберий, поглаживая лысину.

- Мне тоже, - прошептала я.

Но единственное, о чем я сейчас думала – это совсем не о романе Мейсена. А о том, что благодаря смене настроения автора, я смогу пообедать с Эдвардом. 

Вернувшись в офис, я прикоснулась пальцами к губам, вспоминая его легкий поцелуй. Я так жду завтрашнего дня…