Глава 46

На следующий день, почти в два часа я уже стоял на первом этаже корпуса физико-математического отделения, возле аудитории, где будет проходить защита. Я надел серые брюки, которые подарила мне Элис на Рождество, рубашку и галстук. Подключив ноутбук к проектору, я порядка пятнадцати раз проверил презентацию. На всякий случай скинул на флешку резервную копию и положил в карман.

Я пришел один. Но Белла была в моих мыслях. Постоянно.

Наконец аудиторию начали заполнять члены аттестационной комиссии. Вошел доктор Молина, и я кивнул ему, а он кивнул в ответ. Он подошел и звучно хлопнул меня по плечу, затем принялся тихо подбадривать, говоря, что все пройдет, как по маслу. Он видел мою работу, поэтому в точности знал, как все будет выглядеть. Только он, и больше никто.

В пять минут третьего я начал свое выступление.

- Добрый день, дамы и господа. Меня зовут Эдвард Каллен, и я хотел бы поблагодарить вас за то, что пришли.

Я подал знак Молина потушить свет и шагнул назад. Взяв в руку пульт управления, я включил самый первый слайд.

Но перед тем, как заговорить, я сделал пару-тройку глубоких вздохов. Вспомнил момент, когда Белла наблюдала, как я отрабатываю выступление. Она не уставала повторять, что ей все нравится. Я остановил взгляд на пустующих местах в первых рядах и представил, что она сидит там и болеет за меня.

С этой мыслью я начал. Обзор моей работы был беглым и без подробностей. Он обрисовывал суть темы, намекал на неожиданный исход дела, но не выдавал главного. Кликая мышкой, я перешел к следующему разделу, где осветил исследования, проведенные в этой области знания другими учеными, и привел некоторые базовые определения. Обычно на этой части не задерживаются надолго, но мы с доктором Молина решили, что необходимо в мельчайших деталях рассмотреть теорию, которую я собирался доказать, и показать каким многообещающим было направление исследования. Я мало-помалу продвигался к этому, рассказывая, какую огромную работу проделал за эти два года. На основе симуляций, проведенных за последние два дня, стало ясно, что первоначальная гипотеза оказалась неверной.

А потом я вошел в раж. В драматичной манере, совершенно несвойственной докладу по физике элементарных частиц, я рассказал, как мы поняли, что проблема крылась не в расчетах, а в самой теории.

В аудитории царила тишина, но когда я перелистнул на слайд с результатами, богом клянусь, было так тихо, что можно было услышать, как жужжит муха.

Я умолк, предоставляя комиссии право осмыслить услышанное.

Моя идея не была прорывом в науке, учитывая текущий уровень ее развития. Но для специалистов по физике элементарных частиц, некоторые из которых присутствовали в зале, мое исследование представляло огромную ценность.

С бьющимся сердцем я перешел к тому, как буду использовать свои наработки, и что станет объектом исследования моей диссертации. В конце концов нажал на финальный слайд. Доктор Молина включил свет, а я стоял там, и меня распирало от чувства всемогущества. Казалось, весь мир был мне подвластен.

Ну, или хотя бы мир физики. Наступила мертвая тишина. А потом посыпались вопросы.

#

Час спустя я почувствовал, что я вовсе не всемогущ. Если представить, что университет это боксерский ринг, то я боец, которого жестоко избили, и который стоял в углу, истекая кровью. Но я все еще держался на ногах.

Глава комиссии откашлялся и сложил бумаги в стопку.

- Спасибо, мистер Каллен. Думаю, мы услышали достаточно.

Слава тебе, Господи. Мне уже нечего было добавить. Я вымученно улыбнулся.

- Хорошо.

- Можете подождать за дверью.

Значит, они будут совещаться недолго. Я не мог определиться, хорошо это или плохо.  Скоро выясню.

Я кивнул, вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Как только она закрылась, я привалился к стене и сполз по ней вниз.

- Сущие звери, да?

Я вскинул голову и удивился, увидев перед собой Эммета и Джаспера. Джас усмехнулся и склонил голову набок.

Внезапно я ощутил, что у меня еще есть силы. Шатаясь, поднялся на ноги и тут же попал в объятия Беллы. Поцеловав ее волосы, я обнял ее в ответ.

- Как ты здесь оказалась?

- Шутишь что ли? – спросила она, смеясь. – Стала бы я ждать, когда ты вернешься домой, чтобы узнать результат.

Я простонал, вспомнив, что моя судьба решается сейчас в зале за моей спиной, но в то же время, безумно обрадовался.

Дом.

Она сказала «домой». Будто он не только ее, но и мой.

- Я рад, что ты приехала.

Джаспер прервал нас.

- А мы тут что, пустое место?

У меня на языке вертелась парочка остроумных реплик, но я не стал тратить силы на их озвучивание. Лишь покачал головой, прислонился щекой к макушке Беллы и оглянулся на Эммета и Джаспера.

- Спасибо, парни. Большое спасибо за помощь.

- Боже, Эдди, я сейчас расплачусь, - съязвил Джас.

Не успел я ответить на его комментарий, как дверь позади меня открылась, и появился доктор Молина. Его лицо ничего не выражало, что выводило меня из себя.

- Эдвард, заходи.

Я обнял Беллу, кивнул друзьям и проследовал за ним. Он закрыл за мной дверь и сел на прежнее место, а я встал в центр зала.

- Что ж, - сказал глава комиссии. – Ну и историю вы нам поведали, мистер Каллен.

Мое сердце упало. Я словно сквозь дымку видел, как он отмечал ошибки в презентации. Мне представилось, что моя карьера – это вода в туалете, и кто-то вот-вот нажмет кнопку слива.

Но ничего страшного. Я с самого начала знал, что все может так закончиться. Но ведь все же шло так хорошо.

А затем он улыбнулся.

- Как нам известно, вы удовлетворительно сдали письменный экзамен, и сейчас более чем доказали свои способности к исследованию. – Он рассмеялся. – Работы вам хватит как минимум на три диссертации.

Мне пришлось пару раз поморгать, чтобы увидеть его лицо. Даже сосредоточившись, я с трудом понимал, что он имеет в виду.

- Сэр?

С задних рядов подал голос доктор Молина.

- Все позади, - сказал он со смехом. – Ты справился, Эдвард. Поздравляю.

Перевод – team_Robert

Редактор –  BellaSwan

Дорогие читатели, ждем вас на Форуме.