Спасибо всем, за такое долгое ожидание новой главки, за победу в ежегодном голосовании, вы лучшие!!!

На следующий день, словно по волшебству, Джаспер договорился о сеансе с высококвалифицированным психиатром для меня. После встречи, я вернулся домой в прекрасном расположении духа, чего уже не случалось долгое время. В моем сердце до сих пор зияла дыра, которая приносила нестерпимую боль, но открытое общение с собеседником пошло мне на пользу.

Я зашел в коридор, стараясь не смотреть на роскошную скамью, потому что оставались вещи, к которым я пока был не готов.

Хотя я почувствовал себя лучше, я знал, что оставалось много работы, связанной с Беллой.

Я бросил ключи на кухонную столешницу. Питер сидел за столом и разговаривал по телефону.

Когда я вошел, он поднял глаза и подмигнул мне.

– Я присматриваю рейс на послезавтра, - должно быть он разговаривал с Шарлоттой.

Я подошел к холодильнику и достал бутылку воды. Я не брал в рот ни капли алкоголя почти двадцать четыре часа, и, не смотря на это, моя голова все еще дьявольски болела, а мои глаза и мозги не желали работать в полную силу. Вероятно, Питер хотел остаться один, поэтому я постарался покинуть комнату, но он остановил меня взмахом руки.

- Когда я вернусь домой, я буду менять подгузники и сидеть с ним по ночам целую неделю? – спросил он.

Черт. Мне не нравилось, что мое поведение заставило Питера находиться так далеко от сына.

- Конечно, любимая, - сказал он, улыбаясь. – Так скоро, как только я научусь кормить грудью.

Мне стало неудобно от интимного тона его голоса. Я думал уйти и дождаться Питера в гостиной, но слышал, что разговор подходит к концу.

- Поцелуй моего мальчика за папочку, - его губы изогнулись в улыбке. – Я тоже тебя люблю, - сказал он и со вздохом повесил трубку.

- Прости, - сказал я, прислонившись к краю стола. – Шарлота должно быть ненавидит меня.

- Она сказала, что опасается за мою жизнь, если я в скором времени не приеду домой.

Я сел за стол.

– Это странно?

- Что странного?

Я думал, что вопрос очевиден.

– Что твоя покорная так говорит с тобой?

- Она не является моей покорной двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

Я пожал плечами.

– Я просто подумал, что это может быть необычно.

- Потому что, ты не делал этого?

Я подумал об этом. – Возможно.

Он удивился. – Ты готов к этому? Мы можем поговорить, если ты думаешь, что готов.

- О чем поговорить?

- Я оптимист по жизни, и мыслю позитивно. Даже если у вас с Беллой ничего не получится, возможно, однажды, ты найдешь кого-то еще.

- Черт, Питер, - я запустил руки в волосы. – Я не могу думать об этом прямо сейчас.

- Может, и нет, - сказал он. – Но если бы ты был более подготовленным, то мог бы все сделать по-другому с Беллой.

- Я не могу представить кого-нибудь кроме Беллы, и даже не думаю о том, что она может вернуться.

- Ты сказал, что она любит тебя. Если это, правда, то есть вероятность, что она даст тебе второй шанс.

Много всего было разрушено, чтобы иметь надежду и позволить себе подумать, что однажды, мы будем находиться на том этапе, когда будем планировать что-то с Беллой или она будет говорить со мной. Проклятье, в данный момент, я буду счастлив, если она однажды просто посмотрит на меня. Несомненно, мы должны будем находиться в одной комнате, когда это произойдет, и я сомневаюсь, что это случится раньше того дня, когда поженятся Эммет и Розали.

- Расскажи мне, как вы с Шарлоттой пришли к этому, - попросил я. – Как у вас это работает?

- Сначала мы пытались следовать этому образу жизни двадцать четыре часа в день, семь дней в неделю, и я не буду врать, что было легко, - он смотрел на меня так, будто проверял мою реакцию. – Для меня это было трудно, потому что я не чувствовал, что она может быть полностью открытой и честной со мной, а для нее это было трудно, потому что она не чувствовала, что она может быть полностью открытой и честной со мной.

Я вспомнил времена, когда отчаянно хотел, чтобы Белла поговорила со мной. Я вспомнил ночь благотворительного бала, как сложно ей было сказать мне, какое вино она хотела. – Я могу предвидеть это.

- Поэтому мы остановились на играх по выходным, - он улыбнулся. – Для нас это подошло лучше. Вы должны найти прием, который будет работать в ваших отношениях. Который подойдет твоей покорной. Который подойдет вам обоим, если вообще сработает. Я знаю людей, которые играют только один раз в несколько недель, - он пожал плечами. – И опять же, это должно подойти.

- И это никогда не мешает вашему браку?

- Я не говорю, что это идеально, но что не так с браком? – спросил он. – Мы все еще в поиске. Мы все еще приспосабливаемся. Работает ли это? Да, но жизнь есть жизнь. Она всегда меняется. Нам пришлось претерпеть кое-какие изменения, когда забеременела Шарлотта. Я уверен, что пройдут недели, если не месяцы, прежде чем мы сможем вернуться в игровую, но все в порядке. Это то, что нам подходит. Мы любим друг друга, мы хотим того, что хочет другой.

Я покачал головой. – Не знаю, многие люди думают, что это будет не БДСМ, если будут вовлечены романтические чувства.

Несколько секунд он выглядел сбитым с толку, начал говорить что-то, но затем остановился. И наконец, произнес:

- Обычно, когда кто-нибудь говорит мне, что мы с Шарлоттой не реальны, я приглашаю их в свою игровую, так я могу показать им какой реальностью это может быть. Но ты был в моей игровой, поэтому я не буду этого делать, - он сделал паузу. – Другой моей реакцией, будет выбить дерьмо из каждого, кто посмеет назвать мою жену не настоящей покорной.

Я поднял руку. – Я не называл ее фальшивкой, я просто повторил то, что слышал.

- Я знаю, что у тебя была не простая неделя, поэтому я не собираюсь жестоко обходиться с тобой, - это звучало так, будто он не собирался просто так это оставить.

- Я ценю это, - сказал я, устало. – Но что ты скажешь тому, кто думает, что ты не можешь называть это БДСМ?

Он наклонился ко мне и пристально посмотрел на меня. – Это имеет какое-то гребаное значение, как ты это называешь?

- Что?

- Если ты и твоя покорная получаете то, в чем нуждаетесь, имеет ли значение, что ты достигаешь этого с кем-то, с кем связан эмоционально? – спросил он.

- Но это сложнее?

- Было сложно наказывать Беллу? – спросил он, вместо ответа.

- Да.

- Тогда ты сам ответил на свой вопрос, - сказал он. – Но я спрошу еще кое-что. Овладевать ею намного приятней? Доставлять ей удовольствие важнее? Ни с чем не сравнится, когда она ублажает тебя?

- Проклятье, да.

- Поэтому да, это сложнее, - сделал вывод Питер. – Но одновременно с этим лучше. В нашем случае, по крайней мере. Эдвард, запомни одну важную вещь, у меня нет ответов на все вопросы, я просто знаю, что подходит нам с Шарлоттой. Я не могу говорить за кого-то еще, но в тоже время, я не жду ответов для себя.

- То есть, для тебя не имеет значения, как люди это называют?

- Нисколько, - сказал Питер. Должно быть, он заметил мое замешательство. – Ты еще не совсем готов. Возможно, я рано заговорил об этом, - он погладил меня по руке. – Послушай, когда будешь уверен, просто позвони мне.

Я накрыл его руку своей рукой. – Договорились.

Он поднялся и подошел к двери, но прежде чем уйти, оглянулся и посмотрел на меня.

– И Эдвард, - сказал он. – Когда вы с Беллой снова будете вместе, привези ее в Гановер, навестите нас с Шарлоттой.

Я открыл рот, но он просто улыбнулся и вышел.

Когда он уезжал спустя два дня, то повторил свою просьбу. Я только улыбнулся и кивнул. Я имею в виду, даже ад может остыть, но кто я такой, чтобы отрицать подобную возможность?

***

Две недели спустя, я посетил семь консультаций и в эмоциональном плане чувствовал себя лучше. Мы несколько раз разговаривали с Питером, пока он жил у меня, и даже однажды я побеседовал с Шарлоттой. Я все еще не мог спать в своей спальне или войти в библиотеку, но со всем остальным получалось лучше.

Немного.

Иногда я входил в кухню и отчетливо ощущал цветочный аромат ее геля для душа. Временами, когда я принимал душ, я думал, что слышу что-то, и оборачивался посмотреть, не она ли это.

Несколько раз, я брал в руки телефон, чтобы позвонить ей. Один раз, я даже нашел ее в своем списке контактов, и мой палец нервно кружил вокруг кнопки вызова.

Что она делает в эту секунду? Повесит ли она трубку, увидев, что это звоню я?

Я знал, что не вынесу, если она так поступит.

Эмметт все еще приходил ко мне домой почти каждый день. Почти сразу после отъезда Питера я наконец должным образом поздравил брата с помолвкой. Он очень робко, попросил меня быть его свидетелем.

Потому что я был тем, кто познакомил его с Розали.

Я старался не думать о том, что Белла по большому счету самая вероятная кандидатура на роль свидетельницы Роуз. Свадьба была назначена на июнь. Через четыре месяца. Буду ли я готов увидеться и поговорить с Беллой через четыре месяца?

У меня не было выбора.

Я взял почту со стола в коридоре, которую заботливо положила домработница, и прошел в гостиную. Усевшись на диван, я начал просматривать стопку. Ну и зачем мне экземпляр журнала «People»? Я пролистал несколько страниц в недоумении. Мой пристальный взгляд отметил фотографию Эммета и Розали.

Ой, помолвка. Видимо, Эммет послал журнал.

Я начал читать статью.

Спустя несколько секунд я швырнул журнал на середину комнаты и взял телефон.

- Эммет Каллен, - начал я, когда он ответил. – Какой идиот сказал журналу «People», что нас с Беллой связывали романтические отношения?

- Возможно, это был я, - признался он.

- Зачем? – спросил я. – Зачем ты это сделал? Она может подумать, что это моих рук дело.

«Но - подумал я, - есть вероятность, что она не увидит этот журнал и никогда не узнает». Я мог только надеяться на это.

- Я думал, что вы двое, в конечном счете, будете вместе, - сказал он.

- Ты, что? – заорал я.

- Ладно, есть еще одна вещь, - проговорил Эммет, тем же голосом, который я помнил из бесчисленных ночей, когда он пытался держать меня подальше от вина. – Мама уговорила нас с Роуз на вечеринку в честь помолвки.

Вечеринку в честь помолвки. Хорошо. Я могу выдержать это. Когда она будет? В мае?

- Итак, - сказал я.

- Итак, мы с Роуз планируем ее в марте.

- Марте? – спросил я. – В марте, который наступит всего через месяц?

- Да.

- Черт.

- До настоящего момента, я думал, что Белла сможет разобраться с этим.

- Прекрати это сейчас же.

- Я имею в виду, я знаю, что ей было трудно, потому что Розали сказала, что это так, но если бы она просто позвонила тебе, ну ты понимаешь, попыталась, как-то уладить это.

- Я никогда не ждал этого от нее, - спокойно сказал я.

- А я был твердо в этом уверен, - сказа он.

- Почему?

- Ей должно было быть известно, как тебя ранит ее уход. Я не увидел этого. Я знаю, что она тоскует по тебе, - сказал он. – Ну, или я предполагал, что ты сам позвонишь ей.

Она тоскует по мне? Скучает по мне?

Ой, мозг с опозданием воспринял другие слова Эммета.

– Я не могу позвонить ей, - сказал я.

- Почему нет? - спросил он. – Держу пари, что она выслушает тебя.

- Она не будет слушать, Эммет, - ответил я. – В нашем расставании виноват только я.

- Но ты сказал, что она ушла от тебя, - сказал он в смятении.

- Из-за меня, - сказал я. - Потому что я вынудил ее уйти.

- Что? Преднамеренно?

Я кивнул, хотя он и не мог меня видеть. – Преднамеренно.

- Чувак, ты еще больший мудак, чем я думал, - сказал он.

- Я знаю.

- Тогда, это тебе нужно привести мысли в порядок, - сказал он с небольшой усмешкой, будто не желая заводить это слишком далеко.

- Правильно догадываешься.

- И как ты? – спросил он, снова на полном серьезе.

- Стараюсь, - ответил я. - Я думал, что справлюсь до июля, а затем ты сообщил мне о решении мамы провести вечеринку через месяц, - но может так будет лучше. Возможно, это позволит мне быстрее справиться со своими демонами. Всеми моими демонами. – Все в порядке, правда. Я буду в порядке. Так будет лучше, - я надеялся, что это к лучшему. Если я буду говорить себе, что это так, то я смогу, в итоге, поверить в это.

Эммет с облегчением вздохнул.

- Ты будешь в полдень? - спросил я.

- Ни за что, не пропущу этого, - сказал он.

Мы закончили разговор, и я подошел к столу в гостиной. Один месяц. Один месяц, до того как я снова увижу Беллу. Мое сердце бешено забилось, и я закрыл глаза, чтобы успокоиться.

Затем я сел и занялся делом, погрузился в работу, чтобы не думать о вечеринке. Я ответил Ян Каю и запланировал поездку в Китай на июль месяц. Теперь, когда всю весну и лето придется провести в пустоте и одиночестве, я не видел никаких причин откладывать визит. Скорее всего, мне понадобится отвлечься после свадьбы. В другом письме, просили о моем присутствии на конференции во Флориде в сентябре, почему бы и нет? Таким образом, я мог бы заполнить свой график на осень.

За неделю до вечеринки, я сел и написал все, что хотел сказать Белле. Объяснил каждую ложь. Обнажил каждый обман. Придумал для себя наказания. Причиной тому была не только призрачная надежда вернуть ее, я просто хотел признать все свои ошибки.

Однажды, я даже стоял у зеркала и репетировал то, что скажу, но выглядел настолько глупо, что остановился. Вместо этого, я записал все, что хотел сказать, на небольшие карточки и положил их в карман. Время от времени, я опускал руку в карман, прикасался к карточкам, проводил по ним пальцем и шептал извинения Белле.

За несколько дней до вечеринки, когда я стоял в гардеробе и пытался решить, что мне надеть, позвонила Элис. После расставания, я несколько раз разговаривал с ней. Она всегда была краткой, без моих признаний знала, что именно я во всем виноват.

- Привет, говнюк, - сказала она.

Я улыбнулся, Элис не меняется. – Элис.

- Ты готов к выходным?

Нет, но что я мог поделать. Ничего не изменить.

- Я разговаривала с ней, - сказала она, не спрашивая моего ответа.

Мое сердце быстро забилось.

– Разговаривала? – спросил я. - Когда?

- Последний раз вчера, - сказала она. – Но до этого, я еще несколько раз говорила с ней.

Вопрос вертелся на языке. Я действительно хотел знать? Да. Я обязательно должен знать.

– Как… как она?

Элис вздохнула. – А ты как думаешь?

Злая. Расстроенная. Сердитая. Грустная. В тупике.

- Я не знаю, - сказал я. – Я хочу…

А чего я хочу? Я хочу, чтобы она была счастлива. И в эту секунду я понял, что не имеет значения, насколько я сопротивляюсь тому, чтобы озвучить или даже подумать об этом, я хочу вернуть ее.

Я сдержал слезы, которые пытались вырваться из глаз. Консультации сделали меня более эмоциональным в последнее время. Но не зависимо от этого, правда была в том, что я хотел вернуть ее.

- Она хочет пнуть тебя по яйцам, - закончила она.

Я подавил смех. – Я заслужил это.

- Я знаю, - я слышал улыбку в голосе Элис в тот момент, - я сама много сказала ей по этому поводу.

- Спасибо.

- Она не согласилась надеть мое платье, - продолжила она. – Она хотела сделать это сама.

Это звучало похоже на Беллу. Ее путь. Ее действия. Вероятно, она больше не хотела иметь ничего общего с Калленами. Возможно, она даже не появится на вечеринке.

Нет. Она пойдет ради Розали. Это было в ее духе. Даже если ей будет некомфортно, ради подруги она пойдет на это. И так как она будет там, я поговорю с ней. Наконец-то.

Если она будет слушать, она услышит.

Если она захочет пнуть меня по яйцам, она пнет меня по яйцам.

***

Сквозь окна были видны огни торжественного зала «Stan Mansion» (http://stanmansion.com/#/photo-gallery/stan-mansion/1). Я отдал машину стюарду и уставился на фасад здания. Белла находилась по другую сторону двери. Я точно знал это, потому что ее грузовик стоял на парковке.

Я сделал пять шагов к двери и остановился. (ПП: в первой главе «Покорной» Белла так же подходила к двери кабинета Эдварда). Затем я развернулся и сделал четыре шага обратно к стюарду.

И так всю свою жизнь, Каллен. Два шага вперед, один назад. Прекрати это. Прекрати это здесь и сейчас.

Так что я развернулся обратно, но просто стоял и смотрел на дверь. Дверь открылась, и из нее вышел Эмметт. Он спустился ко мне.

Что ты делаешь? – спросил я.

Он застенчиво улыбнулся. – Подумал, что тебя нужно немного взбодрить.

- Взбодрить? - спросил я.

Он обнял меня, и мы двинулись вперед.

- Я знаю, что ты здесь по моей вине, поэтому я хотел поддержать тебя морально, - он остановился, повернулся ко мне и положил руки мне на плечи. – Ты хороший мужик, Эдвард Каллен, а с другой стороны тебя ждет хорошенькая женщина. На данный момент, я не знаю, что произошло между вами ребята, и меня это на самом деле не волнует. Мне важно только то, чтобы вы двое разобрались с этим, хорошо?

Я прижал его к своей груди. – Спасибо Эмметт, я много тебе должен.

- Предполагаю, мы в расчете.

- Предполагаю, что нет, - сказал я, и я знал, что хотя он был крепко прижат к моей груди, он все же мог слышать меня. – Я должен тебе больше, чем смогу когда-либо вернуть. Если бы ты не нашел меня тогда… - я оборвал себя на полуслове, не желая вспоминать это.

Он отодвинулся. – Но я нашел, поэтому никаких проблем.

Я хлопнул рукой по его спине. – Никаких проблем.

Мы вместе вошли внутрь.

***

Когда мы вошли, Эмметт незамедлительно бросился искать Роуз. Джаспер встретил меня у входа, протискиваясь через толпу.

- Черт, я даже не знаю большую часть этих людей, - сказал он, когда, наконец, подобрался ко мне, поправляя свой пиджак.

- Джаспер, - кивнул я. – Как дела? – мой голос звучал спокойно, но сломился под конец, и меня бросило в холодный пот, только от мысли пройти в главный зал.

- Хорошо, - сказал он. – Слушай, здесь Таня. Я не думаю, что она собирается что-нибудь сделать, но я хочу, чтобы ты был в курсе. Я уверен, она знает про Беллу.

Черт. Таня. Я не подумал, что она будет тут.

- Не волнуйся, - сказал я. – Я собираюсь идти прямо к Белле и просить ее поговорить со мной.

Это мой план. Я могу его осуществить. Я сделаю это. Сразу же пойду к Белле. Попрошу ее поговорить. Мои пальцы плясали по карточкам внутри кармана.

Прости, Белла.

Джаспер улыбнулся. – Она внутри. Разговаривает с мамой.

Я быстро обнял его, расправил плечи и направился в главный банкетный зал.

Ни фига себе, подумал я, когда вошел в зал, Джаспер меня не разыгрывал. Кто все эти люди? Я проводил глазами по лицам, находящимся передо мной.

И где она?

- Эдвард!

- Эй, Эдвард.

Все эти люди, на которых я не обращал никакого внимания и даже не хотел подходить, сами спешили ко мне. Я пожимал руки, но продолжал двигаться вперед.

Найти Беллу. Нужно найти Беллу.

Я ответил на очередное рукопожатие.

Она ведь еще не ушла? По слухам, я вошел в комнату и вышел через заднюю дверь?

- Хорошо выглядишь, парень, - сказал кто-то. – Тебя давно не было видно.

Я мог бы ему ответить, но мои глаза снова сканировали толпу.

Там! Стоит рядом с мамой, как и сказал Джаспер.

Выглядит прекрасно.

Во всех моих снах, все то время, пока подсознание рисовало ее в моем воображении, она никогда не выглядела так совершенно. Я мог почти дотянуться до нее, до зачесанных вверх волос, серебристого платья, надкусанной губы. Все в комнате исчезло, остались только я и она. Хотя я не мог быстро добраться до нее. Потребовалась вечность, чтобы пересечь комнату.

Она не убегала от меня, она просто ждала, и карие глаза были вдумчивыми и пронизывали насквозь.

- Привет, Белла, - прошептал я, поравнявшись с ней.

Если она была удивлена тем, что я использую ее имя, то не показала этого.

- Эдвард, - сказала она.

Ладно. Все в порядке. Я что-то сказал, она ответила. Уже прогресс.

- Хорошо выглядишь, - сказал я. Она выглядела гораздо лучше, чем хорошо, но я не хотел слишком сильно и отчаянно напирать. Хотя я уверен, что она видит меня насквозь.

- Спасибо, - просто сказала она.

Я вспомнил, что видел на макете здания небольшую комнату, которая находилась где-то рядом с главным залом. Мне нужно было увести ее куда-нибудь в более приватную обстановку, чтобы мы могли поговорить.

Я пододвинулся ближе. – Я хотел сказать…

- Вот ты где.

Белла повернула голову на звук голоса, раздающегося рядом со мной, и я обернулся.

Таня?

Чертова Таня?

- Таня, это не самое подходящее время, - сказал я, взволновано переключаясь на Беллу.

- А ты должно быть Белла, - сказала Таня, предлагая Белле свою руку для рукопожатия. – Приятно, наконец, познакомится с тобой.

Черт, черт, черт. Что она собирается делать? Поддержать разговор?

Также как сейчас?

- Таня, я… - начал я.

- Эдвард, - произнес кто-то. Я обернулся. Это был человек, который просил меня присутствовать на конференции во Флориде. – Ты как раз тот, кого я ищу. Идем со мной, я должен представить тебя нескольким людям.

Что? Сейчас? Я хотел остаться и поговорить с Беллой.

Но Таня все еще стояла здесь, и небольшая ухмылка на ее лице говорила мне, что нет никакого способа поговорить с Беллой в ее присутствии.

Вечеринка будет продолжаться еще несколько часов, у меня уйма времени.

Я найду ее позже.

***

Я до сих пор этого не сделал.

Я постоянно искал причины, чтобы не вступать с ней в разговор: то она была с Розали, затем разговаривала с Элис, или мама знакомила ее с кем-нибудь.

Толика храбрости, которой я обзавелся за последние несколько недель, испарилась. У меня был один шанс, но Таня не дала мне им воспользоваться.

Я продолжал убеждать себя, что вечеринка еще не закончилась. Что у меня все еще есть время. Просто нужно набраться смелости, найти ее и попросить поговорить. Просто. Очень просто.

Я просто сделаю это немного позже.

Я посмотрел на часы – восемь вечера. Держу пари, вечеринка не закончится раньше полуночи. Я стоял с коллегами Карлайла и слушал их многочисленные разговоры о какой-то новой больнице и прочем, но наблюдал за Беллой. Она обнимала Элис.

- Эдвард, а ты что думаешь? – спросил один из них.

Почему она обнимается с Элис?

- Эдвард?

Она уходит? Почему она направилась к двери?

О, боже. Она уходит.

Она уходит, и я не увижу ее до июля.

Нет!

- Белла, - сказал я, но естественно она меня не услышала. – Белла, - позвал я громче, но чертова толпа говорила слишком громко.

Я повернулся и увидел рядом стойку ди-джея. Я оттолкнул человека, попавшегося мне на пути, и нажал кнопку выключения на микшере. Я не раздумывая, вырвал микрофон из его рук.

Мои глаза ни на секунду не потеряли ее спину из виду.

- Белла, не уходи.

Она обернулась.

- Я уже позволил однажды тебе уйти, и это чуть не убило меня. Пожалуйста, - попросил я. – Пожалуйста, пока не уходи.