Глава 13. часть 2.

Эдвард просил Кэтрин Пиктон сделать ему одолжение для Беллы. Почетный профессор редко, если когда-либо, руководил докторской диссертацией, не говоря уже диссертациях магистратуры. Это было огромное пользу того, что потребовалось бы Эдвард звонить во всех его маркеры с Кэтрин. Это была огромная услуга, раз Эдварду пришлось звонить Кэтрин, из всех своих знакомых преподавателей.
Все для меня.
После того, как Белла со всех углов рассмотрела полученную информацию, Белла отбросила все мысли и сосредоточилась на одном единственном вопросе, который наполнял ее сердце с позорным страхом.
Эдвард прощается со мной?
Она прослушала сообщение еще три раза, а затем с немалой самокритикой, она заплакала, прежде чем погрузиться в сон.
Ведь вопреки ее упрямству, в ней все еще жило пламя, которое узнало своего двойника в Эдварде. И пламя это не могло быть потушено, пока Белла не желала погасить часть себя.

Следующим ранним утром Белла позвонила Питеру под предлогом встретиться с ним на лекции Мейсена. Она надеялась, что он скажет, что Мейсен заболел, или мистическим образом уехал в Англию, или заболел свинным гриппом и, следовательно, отменил все свои семинары до конца семестра. К сожалению, Мейсен ничего этого не сделал.
Белла уже решила, что продолжит посещение семинаров Данте, просто на случай, если Эдвард не поймет ее замены курса. В действительности, если профессор Пиктон станет ее укратором, Белла была уверена, что сможет высидеть на курсе Мейсена оставшиеся пять недель семестра.
Так что во второй половине дня Белла прогулялась до Центра Средневековых Исследований, чтобы проверить свой почтовый ящик до того, как должна была встретиться с Питером.
Она была несколько заинтригована, когда обнаружила большой, запечатанный конверт, просунутый в маленькое отверстие шкафчика.
Вытащив его, Белла заметила, что он был не подписан. Он не был адресован ей, и не было обратного адреса, и на нем не было никаких пометок.
Тем не менее, конверт был заклеен по периметру. Белла сунула палец в клей и быстро открыла конверт.
И то, что она обнаружила внутри, шокировало ее.
Внутри запечатанного конверта покоился, словно перо ворона, черный кружевной лифчик. Ее черный кружевной лифчик. Ее черный кружевной лифчик, который она оставила, к несчастью, на стиральной машинке Эдварда.
Этот ублюдок.
Белла была так зла, что ее стало трясти. Как он посмел вернуть ей это через почтовый ящик?! Кто угодно, кто угодно мог стоять рядом с ней, когда она открывала конверт.
Он старается унизить меня? Или думает, что это смешно?!
Белла не заметила, что в конверте также лежал ее айпод.
- Привет, красавица.
Она подпрыгнула где-то на метр и вскрикнула.
- Оу, Белла, я не хотел тебя напугать.
Она подняла взгляд на теплые темные глаза Питера и увидела, что он смотрит на нее с озадаченным выражением лица.
- Ты сегодня прыгучая. Это что? – он стоял с все еще поднятыми руками.
- Нежелательная почта.- Она сложила конверт в свой новенький рюкзак L. L. Bean и заставила себя улыбнуться. – Готов к семинару Мейсена? Думаю, он должен быть хорошим.
Питер засмеялся.
- Я так не думаю. У него снова отвратительное настроение, Я должен предупредить тебя сейчас, не связывайся с ним, он был не в духе две недели.- Лицо Питера стало очень серьезным. – Я не хочу, чтобы повторилось то, что было, когда он был таким в прошлый раз. Хотя в этот раз я вмешаюсь, если он будет на тебя нападать.
Белла слегка взлохматила свои волосы и ухмыльнулась.
На самом деле, думаю, тебе стоит сказать Мейсену, чтобы он не связывался со мной сегодня. У меня есть большое количество злости, черный лифчик, и я в стрингах. Это он в беде, а не я.
- Я так рад, что ты чувствуешь себя лучше. Я о тебе беспокоился.
Питер протянул свою ладонь, чтобы взять руку Беллы, расправив ее ладонь и положив туда что-то холодное. Он сложил ее пальчики и осторожно сжал их.
Белла освободила свою руку и разогнула пальцы.
На ее ладони лежал красивый серебряный брелок для ключей, с полосатой «П», качавшейся, как маятник, на самом кольце.
- Теперь, пожалуйста, не говори, что не примешь его. Я знаю, что у тебя нет брелка для ключей, и я хотел, чтобы ты знала, что я все время думал о тебе, когда меня не было. Так что, пожалуйста, не возвращай его.
Белла налилась розовым румянцем.
- Я не собираюсь его возвращать. – Тихо сказала она. – Я не хочу быть человеком, который швыряет доброту обратно в лицо другим. – Белла быстро огляделась, чтобы убедиться, что они одни. – Спасибо, Питер. Я тоже скучала по тебе. Ты хороший друг.
Она подошла к нему ближе, нерешительно обвив руки вокруг его твердой груди, сжимая в пальцах брелок для ключей. Она прижалась щекой к пуговицам на его рубашке и крепко обняла его.
- Спасибо. – Прошептала Белла, когда его длинные, мускулистые руки обвили ее.
Он поднес свои губы к ее макушке и осторожно прижал их к ее волосам.
- Не за что, Кролик.
Неведомо для них, определенный, движимый тоской зеленоглазый специалист по Данте, вошел в дверь, желая узнать, доставлена ли вещь ее владельцу. Он замер в движении, когда увидел молодую пару, нашептывавшую друг другу и заключившую друг друга в объятья.
Он зарычал.
И обыкновенный Angelfucker делает свой ход.
- Но кто швырнул доброту обратно тебе в лицо? – спросил Питер, не зная, что дракон, стоявший у него за спиной, в молчании дышал огнем.
Белла стихла и неосознанно обняла его еще крепче.
- Скажи мне, Кролик, и я разберусь с ним. С ней. Неважно. – Губы Питера шевелились напротив ее волос.- Ты знаешь, что ты для меня особенная, правда? И если тебе что-то понадобится, тебе просто нужно попросить. Все что угодно. Хорошо?
Она вздохнула напротив его груди.
- Я знаю.
Зеленоглазый монстр развернулся на каблуках и резко вышел, ругаясь о Rabbitfucker и исчезая в коридоре.
Белла ослабила свою хватку.
- Спасибо, Питер. Мне нужно было обняться. И спасибо за это, - она приподняла на уровень глаз брелок и улыбнулась.
Я мог бы вечность смотреть на эту улыбку, подумал Питер.
- Не за что, Белла. Мне приятно.
Вскоре после этого они вместе вошли в аудиторию. Белла старательно избегала глаз Эдварда, тихо смеясь над шутками Питера.
Рука Питера легко и фамильярно покоилась на ее талии, когда он провожал Беллу к их местам.
В другом конце аудитории Эдвард кипел, его длинные белые пальцы сжали края кафедры и не выпускали ее.
Руки прочь с ее спины, Rabbitfucker.
Он с неприязнью смотрел на Питера, пока его не отвлекла нелепая сумка Беллы.
Ему хотелось знать, как Белле удалось так эффектно преобразовать ее из предыдущего плачевного состояния.
А затем он подумал, почему она не использовала свою новую сумку. И мысль об этом мучила его.
Элис рассказала ей?
Он слегка ослабил свой галстук-бабочку. Эдвард специально привлекал к бабочке внимание. Он носил ее, как знак самоудушья и умерщвления плоти. Он носил бабочку, чтобы привлечь внимание Беллы. Но, кажется, она не замечала. И уж точно не смотрела на него.
Вместо этого она перешептывалась и смеялась с Питером, ее темные волосы спадали волнами, щеки слегка порозовели, а ее губы… Белла была еще более красива, чем в его воспоминаниях.
- Мисс Свон, я должен поговорить с вами после занятия. Пожалуйста.
Эдвард улыбнулся в ее сторону, а потом опустил взгляд на свои легкие ботинки Gucci из мягкой кожи и переступил с ноги на ногу.
Он уже собрался начать семинар, когда тонкий, но решительный голос из конца аудитории прервал его.
- Простите, профессор Мейсен, но я не могу. У меня есть договоренность о встрече, которую нельзя отложить.
Белла оглянулась на Питера и подмигнула.
Эдвард медленно поднял голову и уставился на нее.
Десять студентов аспирантуры резко вдохнули, как один, и стали отодвигаться на своих стульях назад, боясь, что он может взорваться, или что кинжалы, которые он метал своим взглядом, смогут вспороть им животы.
Она изводила его. И он знал это. Ее тон, физическая близость к Питеру, то, как она перебросила волосы через плечо легким жестом руки…
Эдвард мгновенно был отвлечен изгибом ее шеи, нежной кожей, запахом клубники, донесшимся то ли от нее, то ли просто из его памяти.
Он хотел сказать что-то, возразить, что она говорила с ним, но он знал, что не может этого сделать. Если он сейчас потеряет терпение, если будет агрессивным по отношению к ней, то она ускользнет из его рук, и он ее потеряет. Он не мог этого допустить.
Эдвард заморгал. Часто.
- Конечно, мисс Свон. Такое случается. Пожалуйста, напишите мне по электронной почте, чтобы договориться о другом времени. – Он попытался улыбнуться, но понял, что не может, поэтому изогнулась только половина рта, из-за чего он выглядел так, будто был поражен параличом.
Белла передвинула взгляд, чтобы посмотреть на него, ее выражение лица было пустым. Она не покраснела. Не моргнула. Она просто выглядела…пустой.
Эдвард заметил ее выражение лица, которого никогда раньше не видел, и начал паниковать.
Я стараюсь быть с ней хорошим, а она смотрит на меня так, будто меня вовсе здесь нет. Неужели это правда так удивительно, что я могу быть разумным? Что я могу сдерживаться?
Питер уронил свою руку под стол и быстро, но осторожно сжал руку Беллы в районе локтя.
Прикосновение Питера отвлекло ее, и она посмотрела на него. Он покачал головой, его глаза метнулись в начало аудитории, а затем вернулись к ней.
Казалось, Белла очнулась от своей задумчивости и.
- Конечно, профессор. В другое время. – И ради себя самой, она опустила глаза, и без какого-либо выражения лица ждала начала лекции.
У Эдварда забегали мысли. Если он не сможет поговорить с ней сегодня, ему придется ждать днями, а то и неделями без объяснения. Он не мог так долго ждать. Их разлука грызла его, и чем больше он ждал, тем менее восприимчивой она будет в ответ на его объяснения.
Он должен был что-то предпринять. Ему нужно было найти какой-то способ связаться с ней. Немедленно.
- Эм, я решил, что вместо обычного семинара сегодня я проведу лекцию. Темой моей лекции будут отношения Данте и Беатриче. В частности, что с ними произошло, после того, как Данте встретил Беатриче во второй раз, и она отвергла его.
Белла подавила стон и в ужасе посмотрела на Эдварда.
- Мне жаль, что приходится делать это, - тон его голоса стал утешительным. – Но у меня не оставалось другого выбора. Возникло недоразумение, которое должно быть решено прежде, чем станет слишком поздно.
Их взгляды встретились на долю секунды, а затем он посмотрел на свои записи. Конечно, его записи были совершенно бесполезны для этой лекции.
Сердцебиение Беллы ускорилось.
О нет. Он бы не…
Эдвард сделал глубокий вдох и начал говорить.
- Для Данте Беатриче является многим. Важнее всего, идеалом женственности и женщины. Беатриче красива. Она умна и обаятельна. Она обладает всеми качествами, которые, как считает Данте, необходимы для идеальной женщины.
Впервые он повстречал ее, когда они оба были очень молоды, слишком молоды для любовных отношений, но он ждет ее. И вместо того, чтобы запятнать свою любовь прозаизмом или безвкусной путаницей, он решает обожать ее почтительно, но на расстоянии из-за разницы в возрасте и опыте.
Проходит время. Он вновь встречает Беатриче. Она превратилась в талантливую и смышленую молодую леди; невероятно одаренную и очень красивую. Теперь его чувства к ней гораздо сильнее, хотя он состоит в браке с другой. Он изливает свою любовь в поэзии и пишет несколько сонетов для Беатриче, но, ни одного — для своей жены.
- Но Данте не знает Беатриче. Он очень редко с ней связывается. Но даже так, он обожает ее издали. И после того, как она умирает в юном возрасте двадцати четырех лет, он воспевает ее в своей прозе и поэзии.
В Божественной комедии, самом известном произведении Данте, Беатриче помогает убедить Вергилия провести Данте через Ад, потому что она, как одна из обитателей Рая, не может спуститься в Ад, чтобы спасти его. Когда Вергилий благополучно проводит Данте, Беатриче присоединяется к нему и сопровождает его сквозь Чистилище в Рай.
Но в своей сегодняшней лекции я хотел бы задать следующий вопрос: где была Беатриче и что она делала между двумя встречами с Данте?
Он долгие годы ждал и ждал ее. Она знала, где он живет. Она знала его семью; она была дружна, очень дружна с его семьей. Она могла написать ему. Если она так о нем заботилась, то почему не сделала этого? Я думаю, ответ очевиден: их отношения были всецело односторонними. Данте заботился о Беатриче, но Беатриче совершенно не заботилась о Данте.
Белла едва не упала со стула.
Все аспиранты прилежно записывали лекцию и делали большое количество заметок, кроме таких студентов, как Питер, Белла и Анджела, которые были знакомы с Данте и обнаружили мало нового для себя.
За исключением последнего абзаца, который не имел совершенно ничего общего с Данте Алигьери и Беатриче Портинари.
Глаза Эдварда остановились на Белле, задержавшись почти слишком долго, а затем он повернулся к Анджеле, кокетливо улыбнулся и возобновил свою лекцию.
Белла кипела от злости. Он делал это нарочно; специально смотрел сначала на нее, а потом полностью сконцентрировал внимание на Анджеле-Голлуме, просто чтобы Белла могла видеть, как легко ее можно заменить.
Отлично. Он хочет поиграть в ревность, он ее получит.
Белла стала стучать ручкой по блокноту, достаточно громко, чтобы мешать. Когда сузившиеся глаза Эдварда оглядели комнату в поисках источника шума и остановились на ее левой руке, Белла скользнула правой рукой ближе к Питеру и сжала его ладонь.
Питер обернулся к ней с растапливающей сердце улыбкой, и она посмотрела ему в глаза сквозь ресницы. Она раскрыла губы, обнажая свои зубы, и подарила Питеру самую медленную, самую милую улыбку, на которую была способна.
Полу-рев полу-кашель раздался с другого конца аудитории, заставляя Питера оторвать от нее взгляд и посмотреть прямо в сердитые изумрудные глаза профессора Мейсена.
Ухмыляясь, и все еще продолжая свою лекцию без какой-либо неловкости, Эдвард начал писать на доске.
Больше, чем один аспирант отреагировали шокировано, когда прочли то, что он написал. А написал он следующее:
В реальной жизни Беатриче пожелала оставить Данте в Аду, потому что ее не волновало, что она не держит своего обещания.

***

Белла была последним человеком, который посмотрел на доску, потому что она все ещ была раздражена тем, что произошло с Питером.
Когда она подняла глаза на доску, Эдвард стоял, прислонившись к доске спиной, со скрещенными на груди руками и очень cамодовольным выражением лица.
Тогда Белла решила, что даже если он ее исключит, это самодовольное выражение должно было быть стерто с его лица.
Она подняла руку и подождала, пока он даст ей слово.
- Это очень высокомерно и корыстно, профессор.
Питер положил свою ладонь ей на руку, и его пальцы сжали чуть сильнее, оттягивая ее.
- Не делай этого. – Прошептал он. – Ты с ума сошла?
Белла проигнорировала Питера и продолжила.
- Зачем винить Беатриче? Она жертва обстоятельств. Данте встретил ее, когда ей не было восемнадцати. Им не суждено было быть вместе. Если он, конечно, не педофил. Вы хотите сказать, что Данте – педофил, профессор Мейсен?
Одна из студенток ахнула.
Эдвард нахмурился.
- Конечно нет! У него была истинная привязанность к Беатриче, и эта привязанность не ослабевала даже во время их разлуки. Если бы у нее хватило мужества спросить его, он бы сказал ей именно это. Однозначно.
Белла склонила голову на бок и сузила глаза.
- В это довольно сложно поверить. Все в последующей жизни Данте, кажется, вращалось вокруг секса. Он не может быть в отношениях с женщиной другим способом. И он абсолютно точно не сидит дома в одиночестве пятничными и субботними вечерами в ожидании Беатриче. Так что он, должно быть, не беспокоился о ней.
Лицо Эдварда сильно покраснело, он распрямил руки и сделал шаг в ее сторону. Питер немедленно поднял руку, попытавшись отвлечь Эдварда, но он проигнорировал Питера и стал еще на один шаг ближе к Белле.
- В конце концов, он мужчина, и ему нужно — э – дружеское общение. И если это хоть как-то поможет – эти женщины были просто полезными друзьями. Ничем большим. Его влечение к Беатриче не ослабевало. Он просто отчаялся в ожидании ее, когда стало очевидно, что они больше никогда не увидятся.
И это ее вина, а не его.
Белла сладко улыбнулась, приготовив следующий кинжал.
- Если это любовь, я приму ненависть. И в чем же эти друзья были так полезны, профессор? Ммммм? Они не друзья, они тазовые компаньоны. Разве друг не захочет, чтобы у другого человека была хорошая жизнь? Счастливая жизнь? И не царапался бы, как похотливый старый озабоченный сексом. — Белла видела, как Эдвард поморщился, но проигнорировала его и резала дальше. – Известно, что подруги Данте были анонимными, безвкусными. Он, как правило, забирал женщин на мясном рынке, и я верю, что когда он с ним расправлялся, то просто их выбрасывал. Что-то не похоже, чтобы такой человек подходил Беатриче.
В дополнение к этим безымянным, безликим, бесцветным завоеваниям, у него была любовница по имени Таня.
Мгновенно десять пар глаз с любопытством вонзились в Беллу.
Белла густо покраснела, но продолжила, несколько растерявшись.
- Я… я разузнала кое-что у женщины, которая живет в Сиэтле, которая обнаружила доказательства их отношений. Если у Беатриче не осталось привязанности к Данте, и позже она отказалась от него, это полностью себя оправдывает. Данте был эгоцентричным, высокомерным мужчиной-шлюхой, который обращается с женщинами как с игрушками для собственного развлечения.
В этот момент и Анджела, и Питер думали, какого черта произошло с их семинаром о Данте, ведь ни один из них не знал женщины-специалиста из Сиэтла или о любовнице, которую бы звали Таня. Они молча решили для себя больше времени проводить в библиотеке с этих пор.
- Я верю, что слышал что-то о женщине, о которой вы говорите, но я не верю, что она из Сиэтла. Думаю, она из какой-нибудь деревеньки на границе Вашингтона. И она не ведает, о чем говорит, так что должна воздержаться от осуждения.
Щеки Беллы пылали.
- Это ad hominem возражение. Ее место происхождения не умаляет авторитета. А Данте и его семья тоже из деревни. Хотя Данте вряд ли в этом признается.
Плечи Эдварда слегка сотрясались, когда он пытался сохранить контроль над собой.
- Едва ли я смог бы назвать Флоренцию четырнадцатого века деревней. И при всем уважении к любовнице, это просто дрянное исследование. На самом деле, я даже зайду дальше. Сердце этой женщины ничем не заполнено, кроме мусора, и у нее нет никаких доказательств ее гипотезы.
- Я бы не стала уклоняться от ее показаний, профессор, конечно, если вы не готовы обсуждать это в деталях. И вы не выдвинули нам аргумента, только несправедливую атаку. – Возразила она, изогнув бровь и немного дрожа.
Питер взял ее за руку под столом и крепко сжал.
- Перестань, - прошептал он так тихо, что только она могла слышать. – Сейчас же.
Лицо Эдварда слегка покраснело, и он стал дышать через рот.
- Если бы эта женщина хотела знать, что на самом деле Данте чувствовал к Беатриче, она знала, где искать ответ. И тогда не стала бы раскрывать свой рот и говорить о вещах, в которых ничего не смыслит. И выставлять Данте и Беатриче на посмешище. Публично.
Анджела переводила взгляд с профессора Мейсена на Беллу и обратно. Что-то было не так. Что-то определенно было не в порядке, но она не имела представления, что именно. Но она была полна решимости выяснить, что именно.
Эдвард вернулся к доске и стал писать, стараясь успокоиться.
Данте думал это был сон.
У языка, который Данте использует при описании первой встречи с Беатриче, мечтательный характер. По разным – эм – личным причинам он не доверяет своим чувствам. Он не может понять, кто она такая. На самом деле, одной из гипотез Датне была, что Беатриче ангел, кареглазый ангел.
Так что позже Беатриче ушла из его жизни, решив, что он помнит все о их первой встрече и направив этот факт против него, не давая возможности ему объясниться. Для ясности, если он думал, что Беатриче – ангел, то у него не было никакой надежды на ее возвращение.
И Данте все бы ей объяснил, если бы она не отказалась от него прежде, чем у него появилась такая возможность. Так что снова, отсутствие ясности в этом вопросе является ее виной. Не его.
- Это обсуждение первой встречи Данте и Беатриче является явно неуместным, ведь Данте должен был узнать ее во вторую встречу, во сне или наяву. Почему же он притворялся, что не узнает ее?
- Он не притворялся. Беатриче была знакома ему, но она выросла, он был в замешательстве, и был огорчен другими вещами, происходившими в его жизни. – Голос Эдварда стал немного болезненным.
- Я уверена, что именно это он сказал себе, чтобы спокойно спать по ночам, когда не был блудным клещом-алкоголиком в вестибюлях центра Флоренции.
- Белла, пожалуйста. Достаточно. – Питер превысил свой голос над шепотом.
- Это тут ни причем! – Эдвард быстро вдыхал и выдыхал, тщетно пытаясь держать свои эмоции под контролем.
Его голос упал, и он смотрел исключительно на нее, игнорируя то, как пододвинулся Питер, чтобы встать между профессором и Беллой, если понадобится.
- Вы никогда не были одиноки, мисс Свон? У вас никогда не было необходимости в компании, даже если только плотской и временной? Иногда это все, что вы можете получить. И вы берете ее, и вы благодарны за нее, понимая, зачем все это надо, потому что у вас нет другого выбора. Вместо того, чтобы быть такой высокомерной и уверенной в своей правоте оценки стиля жизни Данте, вам следовало бы проявить немного сострадания и понимания.
Эдвард захлопнул рот, понимая, что выявил куда больше, чем намеревался.
Белла холодно смотрела на него в ответ и ждала.
Эдвард захлопнул рот, понимая, что выявил куда больше, чем намеревался.
Белла холодно смотрела на него в ответ и ждала.
- Данте преследовали воспоминания о Беатриче. И от этого становилось отнюдь не лучше, только хуже, ведь не было никого, равного ей. Ни одна не была достаточно красива, ни одна не была достаточно невинна, никто не заставлял его чувствовать то же, что он чувствовал к ней. Он всегда хотел ее; он просто отчаялся найти ее вновь. Поверьте мне, если бы она представила себя раньше и сказала, кем являлась на самом деле, он бы бросил все и всех ради нее. Без промедлений.
В глазах Эдварда росло отчаяние, когда он сверлил взглядом большие карие глаза Беллы.
- Что он мог сделать, мисс Свон? Мммм? Просветите нас. Беатриче отказалась от него. У него осталось только одно ценное в жизни – это карьера. Когда Беатриче стала угрожать карьере, что ему еще оставалось делать? Ему нужно было отпустить Беатриче, но это был ее выбор, а не его.
Белла мило улыбнулась в ответ на его тираду, и он знал, что за этим последует.
- Ваша лекция была очень просвещающей, профессор. Но у меня все еще остался один вопрос. Просто чтобы развеять сомнения, вы говорите, Таня не является любовницей Данте? Что она просто обычная подружка для траха?
Когда провокация Беллы раскатилась по комнате, прямо в уши Эдварда, он сломал маркер для белой доски пополам. Черные чернила потекли между его пальцами, словно беззвездная ночь, а его глаза вспыхнули злым зеленым пламенем.
Довольно. Черт побери, довольно.
Питер притянул к себе Беллу, защищая, распластав свое тело вокруг нее, глядя, как плечи профессора стали трястись от гнева.
- Класс свободен. В мой кабинет, мисс Свон. Сейчас же! – профессор Мейсен зло сунул книги в свой портфель, а затем покинул аудиторию, хлопнув за собой дверью.

Источник: http://robsten.ru/forum/19-507-366392-9-1