Глава 28. часть 2.

Эдвард и Белла смеялись над чем-то, когда вошли во входную дверь дома Калленов с Карлайлом.

Белла все еще чувствовала себя немного шокированной, это правда, но было таким облегчением быть дома с друзьями, что она откинула все дурные мысли о дневном кошмаре в сторону.

Пока она не увидела ее.

Заглядывая из прихожей в гостинную, она увидела Элис, Джаспера, Эммета и Роуз, все сидели немного неловко около какого-то гостя на диване. Около кого-то, кого она раньше не видела.

Выглядывая из-за Эдварда, женщина изящно встала и как бы поплыла к нему.

Белла положила руку на руку Эдварда, чтобы поддержать его или себя, она уже не была уверена кого.

Женщина двигалась как балерина или принцесса, тонкий аромат легких денег или аристократизма сопутствовал каждому ее движению как парфюм.

Она была высокой, почти такой же высокой, как Эдвард, с длинными, слегка волнистыми рыжеватыми волосами и большими, ледяными, голубыми глазами. Ее кожа была бледной и безупречной, она была худой, как модель, и носила черные замшевые сапоги по колено на тонком высоком каблуке, черную шерстяную юбку-карандаш и бледно-голубой кашемировый свитер, который спадал с одного плеча, и очевидно, был от знаменитого дизайнера.

Она была красивой и царственной.

Она повернулась к Белле и выгнула спину как русская голубая кошка.

- Эдвард. Как приятно видеть тебя! - ее голос был звучным, ясным и она пронеслась мимо Беллы, как мимо мебели, чтобы крепко его обнять.

- Таня, - сказал он натянуто.

Глаза Эдварда сузились, затем расширились, когда Таня обвилась вокруг него. Множество эмоций вспыхнули на его лице, когда она довольно формально расцеловала его в обе щеки. За исключением того, что она целовала его медленно, истекая чувственностью. И затем, чтобы еще посыпать соль на раны, она довольно интимно стерла помаду с его щеки, тихо посмеиваясь, как над какой-то шуткой.

Карлайл покашлял у них за спиной и подошел, чтобы пожать Тане руку. Она отодвинула его руку и обняла его.

- Карлайл, рада видеть. Мои соболезнования на счет Эсми.

Он любезно обнял ее в ответ, и затем отошел к Белле, чтобы помочь ей и взять ее пальто.

Пока он вешал ее пальто, Белла позволила себе взглянуть в гостинную. Эммет выглядел смущенным, Роуз подозрительной, Джаспер осторожным, Элис без слов произнесла, «Кто она?»

Белла не знала что сказать.

Карлайл извинился и присоединился к своей семье, убедил их уйти на кухню, Эдвард подошел ближе к Белле, уютно обняв ее рукой за талию.

- А кто бы это мог быть? - спросила Таня, неохотно признавая существование другой женщины с ледяной улыбкой. Она возвышалась над Беллой, которая была обуда в туфли на плоской подошве, джинсы и фиолетовый свитер.

Белла набралась мужества, улыбнулась и протянула ей руку. — Я Белла. Мы разговаривали с тобой по телефону однажды.

Таня сохранила царственное выражение лица, но Белла видела, что она попыталась скрыть холодный огонь негодования.

- Правда? - Таня искусно рассмеялась. — Неужели ты можешь ожидать, что я запомню всех девушек, которые отвечают по телефону Эдварда за все эти годы! Если только ты не одна из тех девушек, с которыми я говорила, когда я перестала вести наше совместное хозяйство? Помнишь ту ночь, Эдвард?

Белла отдернула руку, как будто по ней шлепнули.

- Таня, позволь напомнить тебе, что ты гость в моем доме. Я не потерплю неуважения к любому, особенно к Изабелле. Ясно? - голос Эдварда был похож на ледяное озеро, жесткий, холодный профессор Мейсен появился вновь.

Таня покорно опустила голову, сразу испугавшись.

- Что ты здесь делаешь? - его голос был низким и сдержанным.

- Я приехала поздравить тебя с Рождеством. Ты не отвечал на мои звонки, и Эфраим сказал, что ты здесь.

Эдвард молча размышлял о том, что устроит разнос Эфраиму, своему бостонскому адвокату, когда в следующий раз будет говорить с ним.

- Ты собираешься ехать на Аляску?

- Мои родители не разговаривают со мной. Ты же знаешь. — Ее голос был озлобленным.

- Я не заметил твою машину на подъездной дорожке.

Таня глянула на Беллу, и обратно на Эдварда. — У меня нет водительских прав в данный момент.

- Тогда я вызову такси, отвезти тебя в гостиницу.

- Я не останавливалась в гостинице. В любом случае, Эдвард, мне нужно с тобой поговорить.

Эдвард убрал руку с талии Беллы, чтобы потереть глаза руками.

Белла стояла в недоумении, не зная, что же ей делать. Она могла сказать что-то резкое, что-то неприличное Тане. Она могла бы ответить оскорблением на оскорбление, и помочь Эдварду выгнать ее из дома. Но когда она увидела старую и сломанную динамику их отношений, она подумала о двух вещах.

Первое, у нее нет причин плохо относиться к Тане. Таня, очевидно, хотела Эдварда, а он не отвечал ей взаимностью. Неважно, что она сказала или сделала сегодня днем, Эдвард возьмет Беллу ночью в свою постель и скажет ей, что любит ее, целуя на ночь. Уже этот факт, наряду с болью Тани, гораздо более значим, чем любые слова, которые могла сказать Белла.

Второе, теперь, когда Таня стояла перед ним, Эдвард должен уладить все дела с Таней самостоятельно, раз и навсегда. И ему не нужны свидетели.

Белла чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому из-за чувства усталости, будучи морально униженной в ресторане в Форксе и здесь в холле, она развенулась спиной к ним двоим и разыскала Элис на кухне, прошептала, что ей нужно прилечь.

Элис повела ее наверх, оставляя недосмотренной эту мыльную оперу.

- Кто эта женщина? Она сказала, что Эдвард ждет ее! - Элис зашипела, когда вела Беллу по коридору в старую комнату Эдварда.

- Я буду спать в комнате для гостей. — Белла свернула в комнату напротив и медленно сняла туфли, поставила их на ковер рядом с кроватью.

Элис стояла, положив руку на ручку двери, ожидая объяснений.

Белла вздохнула и сгорбила плечи. — Эдвард не ждал ее. Она старый друг из Гарварда.

- Она сказала, что познакомилась с ним в Оксфорде.

- Я думаю и то и другое. — Белла села на кровать.

- Зачем она здесь?

- Понятия не имею. Слушай, мне надо вздремнуть. Я себя не очень хорошо чувствую.

- Вы обе с Роуз. Она чувствовала недомогание несколько дней.

- Я буду внизу, попытаюсь сделать лазанью мамы. Ты не думаешь, что эта женщина останется на ужин, не так ли?

Белла резко вдохнула. — Я не знаю.

Элис покачала головой, тихо ругаясь по поводу скрытных старших братьев и закрыла за собой дверь, оставляя Беллу наедине с неудобными мыслями.

Зачем она здесь?

Почему я постоянно удивляюсь красочному сексуальному прошлому Эдварда?

Почему он не дождался меня?

Белла опустилась на кровать, свернулась в клубок, надеясь забыться от таких мыслей сном.

-

- Милая?

Она думала, что спит, когда услышала голос Эдварда. Кровать дрогнула под его весом, и она почувствовала, как теплое тело задвигалось рядом с ней.

В комнате было темно, когда она открыла глаза.

- Эдвард? - она повернулась и посмотрела на него. Он выглядел усталым.

- Сколько времени?

- Шесть тридцать.

- Почему никто не разбудил меня?

Эдвард обнял ее за поясницу и прижал крепче. — Они ждали, когда я вернусь домой.

Белла села. — Тебя не было? Где ты был?

Он виновато отвел взгляд в сторону.

- Ты был все это время с Таней?

Эдвард перекатился на спину, положив руку на глаза. — Я не знал, что она приедет. Я клянусь, Изабелла, она взялась из ниоткуда.

- Что ты с ней делал три с половиной часа, Эдвард?

- Три часа с Таней и полчаса в кабинете с Карлайлом, когда я вернулся домой.

Он не хотел рассказывать ей, что случилось. Он знал какой будет ее реакция, он ее уже видел — беспокойство, подозрительность, неуверенность в себе. За один день Таня разрушит все чего он добивался с Изабеллой в течение последних двух месяцев.

Он не мог позволить этому случиться.

Белла почувствовала, что кровь стынет в ее жилах, когда посмотрела на выражение лица Эдварда — стыд, страх и чувство вины.

- Эдвард, ты пугаешь меня.

Он сделал паузу, пока искал нужные слова.

- Ты была права, когда сказала, что она слишком зависима от меня. Это патология. Она застыла в прошлом и готова сделать все, чтобы вернуть меня. — Он нахмурился. — Я никак не мог говорить с Таней здесь, перед моей семьей. Помнишь, мои родственники не знают, кто она такая, и какое отношение она имеет ко мне. У нее отобрали права, поэтому она не могла арендовать машину и водить. Я отвез ее в Olympic Suites и снял ей комнату. Я рекомендовал ей также взять билет до Аляски на завтра, чтобы попытаться помириться со своей семьей. Она говорит, что они не хотят видеть ее, но я сильно в этом сомневаюсь.

Он громко сглотнул.

- Olympic Suites не четырехзвездочный отель. У них нет бара или лобби, с местами, где можно уединиться, поэтому мы вынуждены были разговаривать в моей машине. Она относилась к своему багажу как принцесса, а я старался быть джентельменом, поэтому я помог отнести ее сумки в комнату.

Белла выгнула бровь и ждала, сложив руки на груди.

- Я положил сумки и повернулся к двери, чтобы уйти… - голос Эдварда затих.

Он исследовал реакцию Беллы уголком глаза. Она затаила дыхание.

- Сцена была жалкой, - он покачал головой и закрыл глаза, громко простонав.

- Я сказал ей встать и взять себя в руки, мы встретимся в машине и поговорим. Когда она наконец присоединилась ко мне, мы сидели на гостиничной парковке несколько часов. Вот сколько времени понадобилось, чтобы перекроить нашу историю. И даже тогда, мы только скользнули по поверхности.

Он перевернулся на бок и увидел, что Белла свернулась калачиком, прижав колени к груди.

- Нет, нет, нет, - нараспев сказал он, распрямляя ее руки и колени и убрая их от груди, отчаянно стараясь расслабить ее оборонительную позу.

- Изабелла, пожалуйста. Она уехала, больше не вернется. Я сказал, что ей нужна помощь профессионала, что я влюблен в тебя и не могу быть больше рядом с ней. У нее есть мои деньги и адвокаты, это все, что я могу ей дать.

Он уговаривал Беллу лечь рядом с ним и затем обнял ее по-прежнему напряженное тело.

- Это была болезненная правда, но она должна была ее услышать. Она должна была знать, что я влюблен в тебя, и что ты — мое будущее.

Белла вопросительно посмотрела на него.

- Что случилось в отеле в ее номере?

Он зарычал.

- Изабелла, это было жалкое и отвратительное зрелище отчаявшейся женщины.

- Тогда почему бы тебе не рассказать мне.

Эдвард замолчал, стиснув зубы.

- Она упала на колени и — я оттолкнул ее и вышел за дверь.

Хотя знакомство Беллы с Таней было очень кратким, она и без вопросов знала, что она сделала бы гораздо больше, чем просто встала на колени.

Белла моргнула, когда представила себе эту порочную картину.

Прекрасная Таня на коленях перед Эдвардом…предлагающая ему кое-что… что-то, что я не способна ему дать.

- Почему ты не хочешь меня, Эдвард? Я не слишком привлекательная. Я не слишком сексуально раскованная.

Эдвард застонал, ее сомнения причиняли ему боль.

- Лучше спроси, почему кто-то такой хороший как ты, хочет меня? Я наркоман-грешник с ужасным прошлым, который не хочет остаться в прошлом. И я был жесток с тобой в начале.

Когда она не ответила, он наклонился над ее телом, его левая рука давила на матрас рядом с ее правым бедром, а другая рука ласкала ее лицо.

- Изабелла, если бы ты испытывала жажду и кто-то предложил тебе стакан воды из океана с пляжа Ла Пуш, ты бы выпила ее?

- Конечно нет.

- Почему?

Она вздрогнула. — Потому что вода соленая и грязная.

- А если кто-то дал бы тебе выбор между стаканом этой воды и стаканом Перье, что бы ты выбрала?

- Перье, конечно. Но я не вижу какое это имеет к ней отношение?

Его глаза сузились. — Разве?

Он передвинулся так, что верхняя часть его тела нависала над ней, стараясь не раздавить ее своим весом, он стоял на коленях между ее ног, чтобы их бедра соприкасались вместе.

- Разве ты не видишь сравнения того, что ты предлагаешь мне, и что предлагает она? Вот моя вода. — Он прижался к ней, чтобы подчеркнуть свою мысль.

- Ты моя вода. Заниматься любовь с тобой — это все что мне нужно, чтобы утолить мою жажду. Почему я должен бросить это ради воды из океана?

Он покачал головой и смотрел на нее не мигая. — Все, что она предлагает мне, меркнет, по сравнению с тем, что ты даешь мне. Я хочу тебя, я люблю тебя, я страстно желаю того, что мы создаем нашими телами и душами вдвоем.

Он потерся своими бедрами о ее, как напоминание.

Белла покачала головой.

- От того что она сделала, не становится легче. Особенно, когда она предлагает тебе что-то, что я не могу…

Эдвард проглотил ее слова поцелуем.

Когда он наконец тяжело дышал, он отпустил ее рот, напряженно глядя в ее глаза.

- Я не хочу этого, если тебе это так дорого обходится. Я лучше проживу без этого и буду с тобой, чем буду иметь это тысячу раз с кем-то другим.

- Твоя история, вероятно, создает тебе проблемы, чтобы ты поверила мне. Но я обещаю тебе, что говорю только правду. Ей нечего мне предложить. Ничего, что бы я хотел. Если бы ты только знала, какой жалкой была эта сцена, ты бы ее пожалела.

Он крепко сжал губы, задумавшись. — Не имеет значения моя история с ней или мое чувство вины, но мысль, бросить все чего мы достигли, невозможна.

Он опустил свое лицо близко к ней так, что их носы были в дюйме друг от друга.

- Ты очень красивая, любовь моя. Очень красивая. Каждая твоя часть, от макушки до пят, является шедевром. Ты хоть представляешь как сильно я обожаю тебя? Я был очарован, когда в первый раз увидел тебя, когда тебе было семнадцать.

Ее тело начало постепенно расслабляться под его прикосновениями и его словами.

- И чем все закончилось, Эдвард?

- Я сказал ей, что не буду больше по первому зову решать ее проблемы. Она восприняла все как и ожидалось. Я сказал ей также, что если она еще раз сделает что-то подобное тому, что она сделала в гостиничном номере, или будет неуважительно к тебе относиться, я окончательно с ней порву. Это, казалось, привлекло ее внимание.

Белла кивнула. Ее голова болела, и она была эмоционально выжата и пыталась переварить откровения любимого о том, что его бывшая предлагала ему в гостиничном номере.

Эдвард пытался вытянуть из Беллы хоть слово, но был прерван нежелательным стуком в дверь.

Он прекатился на свою сторону кровати как раз когда вошла Элис.

- Ужин на столе, и Чарли здесь. Вы двое идете или… ? - она переводила взгляд от брата на лучшую подругу и обратно. Ей не нужно было объяснять, что происходит, это было очевидно по лицу Эдварда и по страданиям Беллы.

- Я готова к ужину, - сказала Белла.

Эдвард встал и протянул руку, поднял ее на ноги.

Они втроем в тишине спустились вниз.

-

Это был необычный канун Рождества, такого никто не мог ожидать. Отсутствие Эсми остро ощущалось ее мужем и детьми, Джаспер пожелал, чтобы он наконец женился, Роуз пожелала, чтобы могла выносить запах лазаньи без тошноты.

Когда ей подали основное блюдо, она быстро протянула его Эммету и кинулась в туалет на второй этаж.

- Плохой тунец, - сказал Эммет, извиняясь. — На обед.

Белла в удивлении изогнула бровь и посмотрела на Элис. Они обменялись многозначительными взглядами.

Под столом Белла схватила Эдварда за колено, чтобы привлечь его внимание.

- То, что ты ищешь находится немного выше, - выдохнул он, позволяя изгибам своих губ коснуться ее ушка.

Белла покраснела и попыталась убрать руку, но Эдвард схватил ее под столом, положив ее руку себе на бедро.

- Это не Элис, это Роуз, - прошептала она, высвобождая свою руку.

Он сразу ее отпустил.

- Что?

Белла увидела, что Карлайл смотрит на них, когда Чарли и Эммет начали обсуждать футбол. Глаза Карлайла скользнули по пустому стулу Роуз и обратно к Белле. Они обменялись улыбками.

Склонившись к Эдварду, она положила руку на спинку его стула. — Это не Элис беременна. Это Роуз.

Она откинулась назад на спинку стула, когда глаза Эдварда расширились. Он пробормотал ругательства и сделал пару глотков вина.

- Мне сходить проверить ее? – спросила Элис Эммета, когда возникла пауза в разговоре про футбол.

Эммет отодвинул стул. — Я проверю ее. Она не любит, чтобы люди видели, когда ей плохо.

Когда он поднялся наверх, Белла и Элис склонились друг к другу через стол, и начали говорить одновременно, прежде чем разразиться хохотом.

- Пап, ты давно знаешь? - Элис скрестила руки на груди в притворной обиде.

- Со Дня Благодарения.

- И ты не потрудился рассказать мне?

- Это они сами должны рассказать. Я уверен, они хотят подождать до второго триместра, прежде чем сделать объявление. У нее вероятно срок восемь-девять недель.

Чарли посмотрел в замешательстве на Элис и Карлайла. — Кто-нибудь позаботиться мне все объяснить?

- Роуз беременна, пап. Похоже некоторые из нас только поняли это. Но я думаю, мы должны делать вид, что ничего не знаем, - объяснила Белла.

- Это не будет сложно. Я понятия не имею о чем вы тут разговариваете. — Чарли радостно положил большой кусок лазаньи в рот.

-

После ужина Эдвард, Чарли и Карлайл, вышли на веранду покурить сигары и выпить виски, пока остальная часть семьи наслаждалась кофе в гостинной.

Роуз спала наверху, жалуясь на боли в животе.

- Как было в Италии? - Джаспер спросил Беллу, когда они наполнили кружки из кофейного автомата на кухне.

Она широко улыбнулась.

- Было здорово. Погода хорошая, и мы хорошо провели время. Как планы со свадьбой?

- Продвигаются. Хотя когда Элис собиралась взять в аренду сотню голубей, чтобы выпустить их после церемонии, я воспротивился. Я думаю у некоторых моих родственников возникнет соблазн пристрелить парочку голубей. — Он подмигнул Белле.

- Как твои родители?

- Они в порядке. Мы летим в Сан Антонио, чтобы навестить их на Новый год. Элис включила мою маму в свои свадебные планы, поэтому та сильно взволнована.

- Как дела у тебя с Эдвардом?

Белла скрыла свое лицо за дверцей холодильника, когда полезла за сливками. — Хорошо.

- За исключением того, что появилась бывшая.

Она глянула на него, он одарил ее сочувственным взглядом.

- Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять кто эта женщина. Она когти точила на Эдварда с того момента, как только вошла в дверь.

- Я действительно не хочу говорить об этом.

- Я не виню тебя. — Он вздохнул и поиграл чайной ложкой, размышляя, что сказать дальше.

- Эдвард другой, когда ты рядом. Это очень заметно. — Он положил ложку на стойку и потер щетинистый подбородок. — Он более спокоен. Он выглядит — счастливым.

- Он тоже делает меня счастливой.

- Счастливый Эдвард такая же редкость, как единорог. Мы все рады видеть это. Раз уж мы затронули его бывшую, то, он никогда не приводил ее домой познакомить с Эсми. Поскольку никто из нас не слышал о ней раньше, я не думаю, что у них было что-то серьезное. Ни я ни Элис не могли предсказать, что вы будете парой. Но видя вас вместе, вы кажется подходите друг другу. Даже Эм и Роуз заметили это.

- Спасибо, Джаспер.

Двое друзей обменялись объятием и затем присоединилсь к Элис и Эммету в гостинной.

-

Вечером того же дня Белла умывалась в ванной их номера в Lost Mountain Lodge, когда услышала звуки Лежать в руках Бога, парящие в воздухе.

Эдвард подошел к ней сзади, одетый только в темно-синие шелковые боксеры, и криво улыбнулся.

- Это не Барри Уайт, но это наша песня, - сказал он спокойно.

Он смотрел на нее минуту или две, его выражение лица становилось все более страстным и затем он коснулся ее, отодвинул волосы, возбужденно провел губами вверх-вниз по шее.

- Я хочу тебя, - прошептал он. - Прямо сейчас.

Белла замерла, когда его руки скользнули ей под футболку, обнажая животик над штанами для йоги.

- Почему бы тебе не переодеться в одну из тех прекрасных вещичек, которые ты купила в Торонто? Или может быть в синий корсет. Ты знаешь, он мой любимый. — Его голос был низкий, хриплый, в то время как его губы соблазнительно двигались по ее коже.

- Я не могу.

Он ухмыльнулся. — Я не собираюсь брать тебя прямо здесь, любовь моя. Я не уверен, что ты готова смотреть, как мы занимаемся любовью перед зеркалом. Хотя я бы не возражал.

Когда он начал снимать ее футболку, она отстранилась от него.

- Эдвард, не сегодня. Пожалуйста.

Он опустил руки и смотрел на нее. Она избегала его взгляда и вновь стала умываться. Эдвард нахмурился, ушел и выключил стерео. Она никогда раньше ему не отказывала. Конечно, вместе они были всего немногим более двух недель. Но все-таки…

Почему она не хочет меня?

Профессор Мейсен не привык к тому, чтобы его отвергала любовница.

Он был уверен, что у нее есть на то свои причины — ну или по крайней мере одна причина, начинающаяся на Т и заканчивающаяся на Я.

Он плюхнулся на кровать и лежал на спине, положив руку на лицо.

По понятным причинам Изабелла была до сих пор расстроена внезапным появлением Тани, хотя она и одевала маску храбрости и невозмутимости на лицо перед всей его семьей. Конечно, секс — это последнее, что было у нее на уме. Она вероятно думала о его трактовке грязной сцены, которая произошла в гостинице, если ему повезло. Если не повезло, она будет чувствовать себя виноватой из-за своей предполагаемой сексуальной неадекватности и наказывать себя.

Я бы с удовольствием отказался от орального секса на всю оставшуюся жизнь, если бы это помогло сохранить ее. Я не знаю, что собиралась изобразить Таня, или она собиралась встать на колени и…

Эдвард испытал отвращение.

Как он мог винить Изабеллу за то, что она была расстроена? Вся ее прошлая неуверенность появилась вновь, как будто Таня точно знала, где ее ахиллесова пята.

Но он не лгал, когда говорил Изабелле, что предпочитает заниматься любовью с ней любыми другими способами.

Я не хочу никого другого. Я хочу только ее.

Будучи отвергнутым Изабеллой, он желал ее еще сильнее. Запах ее волос и тела, ощущение ее гладкой, атласной кожи под пальцами, ее вкус и прикосновения, то как расширяются ее глаза перед оргазмом, ощущение ее движений под ним, с ним, вокруг него…

Мне нужно заняться любовью с ней, чтобы знать, что все хорошо — что у нас все хорошо. Что если она передумала? Что если она этого больше не хочет?

Мог ли он винить ее?

Да, секс был его яблоком в день (имеется ввиду их пословица — по яблоку в день и врач не нужен — наш аналог лук от семи недуг — примечание переводчика), и он нуждался в нем. Он нуждался в ней. Ему нужно было показать ей не словами, а действиями, что он любит ее, боготворит ее, сделает для нее все.

Ему нужно было знать, что она все еще хочет его, слышать, как она кричит его имя. Но она кажется в нем не нуждается. И кажется она не хочет его. Не сегодня.

Депрессивные мысли Эдварда продолжали одолевать его, когда Белла присоединилась к нему в постели. Она лежала на боку, смотрела на него, но он не двигался. Он ничего не говорил.

Он просто протянул руку, чтобы выключить лампу на ночном столике за ней. В темноте они молчали, как будто холодный невидимый барьер встал между ними.

- Эдвард.

- Да?

- Мне нужно кое-что объяснить тебе.

Он медленно выдохнул, полностью опустошая свои легкие.

- Все в порядке, Изабелла. Тебе не нужно ничего объяснять; я понимаю. Спокойной ночи. — Он постарался убрать из голоса все напряжение, но потерпел неудачу.

Он отодвинулся от нее. Белла поморщилась.

Теперь невидимый барьер стал высокой, непроницаемой стеной.

У мужчин такое хрупкое, как яичная скорлупа, эго.

Она хотела все ему объяснить и сказать в открытую, но если он такой обидчивый, она подождет до утра или позже.

Она тоже повернулась на бок и закрыла глаза, полная решимости забыть этот ужасный день. Она старалась подавить всхлипы, надеясь сдержать свои гормональные слезы. Меньше всего она хотела, чтобы он поймал ее плачущую.

Тупые парни.

Она тихо хлюпала носом несколько минут, и затем Эдвард обнял ее сзади и прижался обнаженной грудью к ее спине.

- Прости.

Она кивнула, давая ему знать, что слышит его.

- Пожалуйста не плачь.

- Я не плачу. Мне просто холодно.

- Я не хотел быть придурком. Я знаю, это был ужасный день.

Он приподнялся на локте, чтобы поцелуями осущить ее слезы.

- Посмотри на меня, любовь моя.

Он покаянно ей улыбнулся.

- Меня избаловали те две недели, которые мы занимались любовью. Но я знаю, бывают дни, когда ты устала или тебе не хочется. И это нормально. Я обещаю не слишком дуться.

Она криво улыбнулась и потянулась, чтобы поцеловать его надутую нижнюю губу, прежде чем сменить тему.

- Ты был также удивлен как я, узнав, что Роуз беременна?

Эдвард покачал головой. — Более того. Если бы ты только знала, Изабелла. Они так долго старались. Даже Карлайл потерял надежду.

- Рождество — пора чудес.

- Я уверен, есть естественное объяснения этому. Возможно они проходили курс лечения от бесплодия.

- Только Бог может создать ребенка, Эдвард. Ты не веришь в чудеса?

- Теперь верю. Ты мое рождественское чудо.

Она улыбнулась, и они нежно целовались несколько минут, без спешки и отчаяния.

- Ты расскажешь мне почему плакала сегодня днем, когда я приехал за тобой?

Белла вздрогнула и энергично замотала головой.

- Пожалуйста?

- Я слишком устала, чтобы говорить об этом.

- Ты расскажешь мне завтра? - он понизил голос, чтобы она не чувствовала, что на нее давят. После того как он вел себя, как избалованный ребенок, он не хотел добавлять ей дискомфорта.

- Да.

Он потерся о нее носом, пока ее тело не расслабилось в его руках, и затем он приблизил губы к ее ушку.

- Что я могу сделать для тебя, детка? Чтобы загладить свою вину.

- Мне ничего не нужно.

- Горячая ванна? Душ? Массаж? - выражение его лица было как у маленького мальчика, который хочет угодить. — Позволь мне прикоснуться к тебе. Я обещаю, ты будешь чувствовать себя прекрасно.

- Эдвард, я едва могу держать глаза открытыми.

Он печально улыбнулся.

- Я хочу сделать что-то, чтобы показать тебе, что люблю тебя. Чтобы почувствовать связь с тобой.

- Ты можешь обнимать меня, пока я не усну, - застенчиво предложила она.

- Я с удовольствием сделал бы это в любом случае.

Он улыбнулся и поцеловал ее еще раз прежде чем обнять.

- С Рождеством, Эдвард.

- С Рождеством. Сладких снов, любовь моя.

-

Несколькими часами ранее, одинокая женщина вышла из довольно простого отеля и села в такси.

Она плакала.

Таксист вежливо игнорировал ее слезы и включил радио, в надежде дать ей немного уединения, так как поездка в Сиэтл будет долгой.

Песня, которая играла, была запоминающейся. Настолько запоминающейся, что два человека неожиданно для себя стали напевать ее, не подозревая, что слова были особенно значимы для женщины, которая переживает жизненный кризис.

Пока она напевала, то думала о посылке, которую отправила с ночным гостиничным посыльным, Эриком. Она дала ему семь хрустящих двадцати долларовых купюр в обмен на обещание доставить пакет по назначенному адресу в Форксе к девяти утра следующего дня.

Рождественское утро.

И когда он по провинциальной простоте своей понял, что знаком с этим адресом, что это адрес одноклассника Эдварда Мейсена, женщина вытянула из него информацию о новой подружке Эдварда.

Эрик с энтузиазмом откликнулся, поскольку его семья знала шефа Свона и его дочь многие годы. Фактически, Эрик сообщил, что шеф Свон хвалился, что Белла преуспевает в аспирантуре по изучению Данте в университете Торонто.

Как только женщина узнала этот удивительный факт, она решила расплатиться в гостинице за номер и вызвала такси отвезти ее в Сиэтл.

По крайней мере два вопроса остались у нее без ответа, когда заснеженные деревья проносились за окном такси.

Первый, где она будет спать эту ночь (и с кем)?

Второй, как ей узнать была или нет Белла студенткой Эдварда, когда они начали встречаться?