Шаги к исцелению
- Так, значит, ты действительно ее ударила?
Подтверждением стала лукавая улыбка Беллы и румянец на щеках.

Гостевая спальня располагалась в дальнем крыле дома, и я чувствовал себя замечательно, лежа с Беллой на кровати королевских размеров вдали ото всех. Одну руку я положил ей на спину, прижимая к себе, а другой продолжал касаться ее тела, желая убедиться, что это не сон. Я гладил ее волосы, плечи, руку и пальцы, а затем живот.

Как ни странно, я постоянно возвращался к животу, и это вызывало во мне ужасно противоречивые чувства раскаяния, страха, комфорта и радости.
Белла сместилась, снова смотря на меня и проводя кончиками пальцев по сине-черной отметине под моим левым глазом – последствие хука правой рукой Тани.

- Мне очень жаль, что все это произошло, - прошептала Белла с полными слез глазами.
Я протянул руку и стер их.
- Не надо, - сказал я. – Не ты выгнала меня из квартиры, и это не ты потратила деньги, отложенные на аренду. Таня всегда пускала в ход кулаки, когда я возвращался за старое. Этого стоило ожидать.

Я облизнул губы и отвернулся от нее на минуту.
- Это было заслужено.
- Почему ты это сделал? - спросила Белла, вплетя свои пальцы в волосы у меня на затылке.

- Что именно? – уточнил я с мрачной улыбкой. – Я сделал много глупого дерьма за последнее время.
- Снова начал употреблять героин.
- О, - я напрягся и попытался придумать, что можно ответить.
- Мне нужно понять, - сказала она.

Я действительно понятия не имел, как это объяснить, но не считал, что могу просто сказать, что облажался. Кроме того, Белла заслуживала немного больших усилий.
- Это просто... причинило слишком много боли, - прошептал я. - Я не мог справиться - не мог перестать думать о тебе и... и о том, что ты сказала. Не мог перестать представлять тебя... на полу... всю в крови. И я ничего не мог сделать, потому что ты… ушла. Я не мог заботиться о тебе.

- Но почему героин?
- Он помогает мне забыться, - сказал я. - Когда ты под кайфом, все остальное просто исчезает, и ты перестаешь чувствовать. Вся боль уходит.
Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

- Было очень больно, - сказал я. – Знать, что ты где-то там, а я ничего не могу сделать. Знать, что с тобой может случиться что-то подобное, как... как... - я сглотнул, подавляя тошноту.
- Как с Анжелой. Я не успел помочь ей вовремя. Если бы я приехал раньше, то с ней все было бы в порядке.
Я глубоко вдохнул и выдохнул.

- Я не мог смириться с этим, - признался я. - Это было слишком тяжело, и я думал - практически был убежден - что ты умрешь, и я даже не узнаю об этом, потому что понятия не имею, где ты находишься. Ты могла бы бросить колледж или вернуться обратно в Вашингтон.
Я прижался головой к ее плечу.

- Это было все слишком подавляющим, и я бы не пережил это снова.
- Ты больше не испытывал такую потребность? - спросила Белла. - Я имею в виду, после того, как вышел из больницы второй раз? После того, как я... после того как мы поговорили, и я ушла?
- Испытывал, - честно ответил я.

- Но ты не сделал этого снова?
- Нет, - я посмотрел ей в глаза. - Клянусь, Белла, я не притрагивался к наркотикам.
- Почему? - спросила она.
- Что?

- Почему ты снова не сделал этого? - спросила она. – Все было настолько же плохо, как раньше - даже хуже. Ты потерял работу и жилье, но не побежал за дозой. Почему?
- Ты... ты так разозлилась, - сказал я, моргнув пару раз, и сосредоточился на ее лице. - Ты сказала, что я должен быть чистым, если... если хочу, чтобы ты вернулась ко мне... если хочу сделать все правильно. Только так ты могла бы позволить мне защитить тебя, так что это я и сделал.
В горле образовался ком, а глаза защипало.

- Я хотел, - сказал я ей. – Очень хотел... и все время об этом думал. Я находился так близко. Если бы у меня были деньги, то я бы не смог удержаться. Но сначала нужно было бы найти деньги на наркотики, и... ну...
Я остановился, не зная, насколько в действительности подробно нужно рассказывать, и решил, что некоторые вещи лучше оставить недосказанными.

- Вариантов было мало, - сказал я наконец. - И мне не хотелось говорить тебе, что я снова употреблял наркотики, или о том, что мне пришлось сделать, чтобы раздобыть деньги.
Пальцы Беллы замерли на моем лице.
- Но ты удержался, не так ли?
- Да, - сказал я. - Клянусь.

Ее пальцы вновь начали двигаться, а вопросы прекратились.
Закрыв глаза, я вдохнул запах волос Беллы, прижимая ее к своей груди. Кровать казалась значительно удобнее, когда Белла лежала рядом. Ее пальцы легким касанием прошлись по моим бицепсам.
- Я соскучилась по этому, - тихо сказала она.
Я крепче обнял ее, и она расслабилась.

Было уже поздно - далеко за полночь - но не думаю, что любой из нас действительно пытался заснуть. Мы не делали ничего другого, кроме как обнимали и смотрели друг на друга. Меня это совершенно устраивало. Я хотел запомнить каждую ее частичку.
Белла же просто гладила мои руки и грудь, что также меня вполне удовлетворяло. Это было успокаивающе и чувственно, хотя не думаю, что кто-то из нас хотел перевести все на следующий уровень в данный момент. Все и так было идеально.

Ее ноготки прошлись по щетине на моем подбородке.
- Мне очень жаль, - тихо прошептала она.
- Не надо, - автоматически ответил я. - После всего, что я сделал, я заслужил…
- Я говорю о том, что случилось с тобой, - уточнила она. - Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить потерю девушки и... ребенка.

Напрягшись всем телом, я зажмурился. Попытался кивнуть в знак понимания, но тело просто застыло.
- Я не говорила этого прежде, - продолжила Белла. - И понимаю, почему ты не рассказал мне и почему до сих пор не хочешь говорить об этом.
Мне удалось только кивнуть – это лучше, чем ничего.

- Я не ожидаю, что ты будешь говорить со мной об этом, - сказала она. – Но тебе необходима помощь.
- Знаю, - ответил я. – И сделаю это. Баннер нашел мне врача.
- Ты уже встречался с ним?
- Еще нет.

- Ты должен с ним встретиться.
- Знаю, что должен, - сказал я.
- Я не хочу... заставлять тебя стать лучше.
- Ты не заставляешь, - сказал я. - Я сам понимаю, что это необходимо.

На самом деле я так не считал, но был полон решимости сделать все возможное, чтобы она осталась рядом со мной - чтобы иметь возможность заботиться о ней. Если для этого нужно поговорить с кем-то совершенно незнакомым о дерьме, про которое я даже не могу думать...
Ну, я сделаю все, что в моих силах. По крайней мере, буду стараться.

Белла положила голову мне на плечо, и я крепко обнял ее, но сон все никак не приходил к нам. Оставалось слишком много недосказанного - слишком много вещей, о которых нужно было поговорить. Мы оба, казалось, чувствовали это.
- Я пытался... сделать все, что сказал Баннер, - сказал я.

- И что это?
- Гм ... ну, не колоться, - Боже, это звучало чертовски ужасно. - Я имею в виду, после того раза. И я... гм, у меня есть целый список.
- Список?
- Да... Баннер дал мне дневник.

- Дневник? - Белла подняла голову и выгнула бровь. – Ты ведешь дневник?
- Да, - ответил я, пожав одним плечом. - Я пишу в нем.
- И о чем ты пишешь?

Я неохотно убрал свои руки от Беллы и схватил тетрадь. Затем откинулся спиной на подушки, и Белла сразу же пододвинулась ближе. Я передал ей тетрадь, и она посмотрела запись на первой странице, которую я сделал, не зная, о чем мне, черт возьми, писать. Она посмотрела на меня с полуулыбкой, а затем перевернула страницу.

- Я составил список, - сказал я. - Это список всего того дерьма, которое мне нужно сделать.
Она посмотрела на него.
- Ты действительно убрался в квартире? - спросила она.
Я усмехнулся.

- Да, как раз пред тем, как меня из нее вышвырнули.
- Это тебе делать не обязательно, - тихо сказала Белла, указав пальцем на пункт «Поговорить с мамой». - Я просто... Я думала, что тебе нужно воссоединиться с семьей, но не должна была... не должна была этого говорить.
- Не знаю, - ответил я. – Возможно, мне необходим был толчок. Хотя не могу сказать, что это то, что я хочу сделать.

Белла снова перевернула страницу.
- Я... гм... еще я написал тебе письмо, - сказал я.
Ее взгляд сместился ко мне.
- Могу ли я его прочитать? - спросила она.
- Гм... да, - сказал я. – Оно же для тебя.

Я наблюдал за ее лицом, когда она читала слова, которые я написал. Ее глаза наполнились слезами, и она прикрыла рот рукой.
- Что случилось? – спросил я.
- Ты это серьезно? - спросила она. - Ты не был... под кайфом или что-то в этом роде?

- Вряд ли мне удалось бы правильно взять ручку, если бы я был под кайфом, - сказал я. – Я писал это потом. Баннер дал мне тетрадь, когда я вышел из больницы.
Она кивнула, проведя пальцем по последнему предложению.
- Ты не собираешься больше драться?
- Нет, - просто ответил я.

- И чем ты будешь заниматься?
- Попробую получить работу в семейном бизнесе, - сказал я. – Буду заниматься огранкой камней в одном из цехов.
- Огранкой камней?

- Ну, знаешь, делать красивые камешки для сережек, ожерелий и прочего дерьма. Я делал это раньше, и... ну, вероятно, получу эту работу благодаря Аро. Мне не нравится то, что я получу место таким образом, но у меня должна быть достойная работа без вреда для здоровья.
Она всхлипнула.

- Почему ты плачешь? – спросил я.
Она положила тетрадь на колени и крепко обняла меня за шею. А потом зарыдала у меня на плече.
- Белла! В чем дело? Что случилось?
- Ты делаешь все это для меня! - воскликнула она.

- Ну, да, - ответил я, до сих пор ничего не понимая.
Она продолжила плакать, а я вообще не мог разобраться в происходящем. Женщины странные – вот и все, что я понял. Я просто обнимал ее, и, когда она стала успокаиваться, подал коробку с салфетками, стоящую на тумбочке. Она высморкалась и вытерла глаза.

- Где мы будем жить? - спросила Белла, выбросив использованные салфетки в мусорное ведро.
Мои губы дернулись при слове «мы».
- Я буду работать в северо-западной части города, - сказал я. - Это - промышленная зона, но рядом есть квартиры. Можно будет ездить на работу на автобусе.

- А как я буду добираться до колледжа?
- Черт, - пробормотал я себе под нос. Об этом я не думал. - Автобус, вероятно, ходит и в ту сторону. Хм... семестр скоро закончится?
- Экзамены на следующей неделе, - сказала она.

- Значит, до осени можно об этом не волноваться?
- Но я еще работаю в библиотеке, - напомнила мне Белла. - Сейчас я работаю два дня в неделю, но они сказали, что я могу взять дополнительные часы на лето, если захочу. Это помогло бы. Если есть автобусный маршрут до колледжа, то будет замечательно.

- Поездки по двум автобусным маршрутам, - сказал я, покачав головой, - выйдут в два раза дороже. Мы должны найти жилье возле кампуса. Там большой выбор. У меня будет уходить больше времени на дорогу до работы, но ты сможешь ходить в колледж пешком или ездить на их автобусе.

- Думаешь, мы сможем найти квартиру?
- Начнем поиски сразу же, - сказал я. - Как только я получу пару зарплат, мы сможем снять квартиру.
Она кивнула, но по-прежнему продолжала обеспокоенно грызть зубами нижнюю губу. Я прижал ее к себе и поцеловал в макушку. А потом глубоко вдохнул, окружая себя с ее запахом.

- Я люблю тебя, Белла, - сказал я ей. – У нас все получится, и я ничего не испорчу. Я хочу, чтобы все было хорошо с тобой и... и с ребенком.
По некоторым причинам мне все еще очень трудно было произносить это слово.

Белла провела пальцами по краю моей челюсти, и в уголках ее глаз снова стали формироваться слезы.
- О, Эдвард, - тихо сказала она. - Я тоже тебя люблю.
Ее слова поразили меня в самое сердце, и на мгновение перехватило дыхание. Было такое чувство, что в меня попал шар для боулинга.

- Когда? – спросил я.
- Когда что?
- Когда ты поняла? Я имею в виду – когда была уверена?
Белла мягко улыбнулась.

- Это легко, - сказала она. – В первую ночь после моего переезда к тебе, когда я проснулась в твоих объятиях. В тот момент я уже знала это.
Мои глаза, вероятно, грозились выскочить из орбит.
- Ты никогда ничего не говорила.

- Нет, - ответила она. – Я бы ошарашила тебя своим признанием. Ты бы, возможно, ответил мне тем же, но я понимала, что ты не готов будешь это услышать, пока сам не разберешься в своих чувствах.
- И тебя это не беспокоило?
- Я уже знала, что ты чувствуешь, - сказала она, пожимая плечами. – А остальное не имело значения.

- И когда ты поняла, что я чувствую? – спросил я.
- Когда ты ударил Аро за то, что он назвал меня проституткой.
Я рассмеялся.

- Ты очень наблюдательная женщина, - сообщил я ей, схватив ее за бедра и укладывая на себя сверху. - Но нет ни одного шанса, что я позволю кому-нибудь говорить что-либо, заставляющее тебя чувствовать себя оскорбленной. Ты слишком замечательная для кого-то, как...

Неожиданно сердце пропустило удар, а дыхание перехватило.
Я был таким идиотом, что даже не задумывался об этом – о том, что необходимо сделать, и чем скорее, тем лучше, прежде чем...
- Вот дерьмо! – воскликнул я, сев в постели.

Белла взвизгнула и схватила меня за плечи, чтобы удержаться от падения.
- Что? - спросила она.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
- Эдвард! Что случилось? Ты меня пугаешь!

Я посмотрел ей прямо в глаза, обхватив ее лицо руками.
- Мы должны пожениться, - сказал я. - Мы должны пожениться как можно скорее, чтобы ребенок не понял, что его появление не было запланировано!

#####
Мое импровизированное предложение руки и сердца прошло не очень гладко. Единственным моим доводом стало то, что она не сможет извлечь выгоду из моего медицинского страхования, если мы не будем юридически связаны друг с другом. Вся эта затея, кажется, вообще не нравилась Белле, и я не знал, как мне к этому относиться, хотя и согласился временно оставить эту тему.

Я хотел ее – хотел создать семью. Что может быть лучше для достижения этой цели, чем свадьба?
Судя по всему, она не была так уверена.

Я вышел из душа, вытерся и оделся. Беллы в спальне не было, так что я спустился вниз и направился на кухню. Я услышал голоса Беллы и Челси, прежде чем достиг двери, так что остановился, прежде чем войти и прервать их разговор.

Они сидели за барной стойкой на кухне с кружками кофе и маленькими пирожными на тарелке. По одному тону их голосов я сразу понял, что они говорят обо мне, так что я остался стоять в дверном проеме, подслушивая.
- Он рассказал мне, что случилось, - сказала Белла. - Но я не понимаю, почему никто не нашел его и не вернул домой. Он был просто ребенком.

Челси кивнула головой несколько раз и взяла кружку.
- Он был совершенно безутешен, - сказала Челси. - Карлайл понял, почему Эдвард был зол на него, но никто из нас не понимал в полной мере, как сильно он винит своего отца - и Эсме – за то, что случилось. Он закрылся от всех нас. И отказывался с кем-либо разговаривать, даже с Эмметом. А потом в день похорон он просто... исчез.

- Он сказал, что мать Анжелы не позволила ему прийти на службу, - сказала Белла.
- Бедная женщина была разбита почти так же, как и он. Если бы они смогли найти утешение друг в друге, возможно, все было бы по-другому.
- Как это? - спросила Белла.

- Он оттолкнул всех, - сказал Челси. – Сначала эмоционально, а потом физически. Мы не могли даже найти его в течение нескольких недель – не имели ни малейшего представления, куда он делся. Ему исполнилось восемнадцать тем летом, и даже со связями Карлайла полиция немногое могла сделать. Когда они, в конце концов, нашли его и поговорили, выяснилось, что Эдвард ушел по собственному желанию, и что он не хотел возвращаться домой. Юридически он был взрослым, и они не могли заставить его уйти оттуда, где он находился. Они ничего не могли сделать, чтобы помочь нам.

- Я нанял частного детектива, - сказал Аро с другой стороны кухни. – На самом деле, даже четверых. И узнал, где он находится и что делает…
- Он начал принимать наркотики, - перебила Белла, и Аро кивнул.

- Я был уверен, что он собирается покончить с собой, - тихо сказал мой дядя. - Я хотел принудительно отправить его на лечение, но единственное, что можно было сделать, это арестовать его за хранение. Возможно, это временно ограничило бы ему доступ к улице и наркотикам, но с его характером... не думаю, что в тюрьме ему было бы лучше.
Он тяжело вздохнул.

- Все, что я мог сделать, это следить за ним, - сказал Аро. - Мы теряли его след время от времени на протяжении нескольких месяцев, а затем разыскивали снова. Он опустился на самое дно – жил на сгоревшем складе с кучей других наркоманов и проституток; я серьезно рассматривал идею похитить его и увезти на Карибские острова. Может быть, так и нужно было сделать. Я уже стал отчаиваться и исчерпал все идеи, когда та женщина забрала его к себе. Она, по крайней мере, помогла ему избавиться от зависимости.
- Таня, - сказала Белла, кивнув.

- Она, наверное, спасла ему жизнь, - сказал Аро. Он сделал еще один шаг в сторону барной стойки и заметил меня.
- Ему нужен был кто-то сильнее его. Став чистым, он, по крайней мере, согласился поговорить с Эмметом и со мной. Я отказывался сдаваться, хотя он и не облегчал мне задачу.

- Эммет тоже не сдавался, - продолжила Челси, не замечая меня. - Он находил Эдварда с каждым разом все в худшем состоянии, но Эдвард не возвращался домой. Когда он взял с собой Карлайла, чтобы тот уговорил его вернуться домой, Эдвард ударил его и убежал. Было ясно, что он прервет все контакты со своим дядей и двоюродным братом, если мы продолжим давить на него.

- Я не хотел вас всех видеть, - произнес я. - Вы были напоминанием о том дерьме, которое я хотел забыть.
Челси повернулась, чтобы посмотреть на меня, сузив немного глаза, и я вздохнул.
- О тех событиях, - исправился я.

Я посмотрел на Беллу и попытался объяснить ей взглядом, что не хочу говорить на эту тему - просто оставить все как есть. В глубине души я знал, что она этого не сделает, но должен был попробовать. Больше я ничего не мог сделать в тот момент.
- Мы - твоя семья, Эдвард, - напомнил мне Аро.

- Ты сказал, что никогда не отказывался от меня, - я повернул голову и посмотрел в его темные глаза. - Почему?
- Серьги, - ответил он, не задумываясь.

- Серьги? – правой рукой я инстинктивно коснулся двух серебряных колечек в своем левом ухе.
- Я знал, что, пока ты носишь их, по-прежнему есть шанс.

#####
Следующие несколько дней были странными, если не сказать больше. Белла сидела со мной и корректировала мой список, в том числе добавила возвращение на старую квартиру, чтобы забрать мои вещи у Элис, поездку в клинику и поиск нового жилья. Aро ясно дал понять, что нам не просто рады в его доме, но и что он хочет, чтобы мы остались жить у него, пока Белла не начнет свой следующий семестр в колледже. Мне не нравилось это, но выстоять против них троих, разглагольствующих о логике и прочем дерьме, у меня шансов не было.

На самом деле, когда Белла смотрела на меня своими большими карими глазами, я ни в чем не мог ей отказать. Они с Челси очень быстро стали близки, и я не сомневался, что Белла была убеждена, что будет только лучше для нас обоих остаться в этом доме на некоторое время.
Вот только я не знал, как поступить с воскресными обедами.

- Я не хочу, чтобы он знал, - сказал я Аро, откинувшись на спинку дивана и с трудом подавляя желание положить ноги на кофейный столик Челси. - Ему не нужно знать, что я живу здесь, и тем более знать о присутствии Беллы.

- Но он же ее уже встречал, - сказал Аро, наливая себе небольшую порцию виски, предлагая и мне бокал. - Знаешь, я рассказал ему о ней сразу же, как вернулся из Портленда. Меня взволновала новость о ваших отношениях, и его тоже.
- Ну, большего ему знать не нужно.
- Эдвард, он твой отец…

- Нет! – прервал я его. - Он давно потерял право так называть себя!
- Он пытался загладить свою вину, - сказал Аро, поставив бутылку виски обратно на стойку и вытирая стол, куда он, должно быть, пролил немного янтарной жидкости, а потом поставил передо мной бокал, но я проигнорировал его.
- Чушь! – ответил я.

- Это не чушь! – выкрикнул Аро. Забыв о своем виски, он пересек комнату и ткнул в меня пальцем. - Он пытался связаться с тобой, Эдвард - пытался все исправить еще до похорон Анжелы. Ты не разговаривал с ним! После он также делал попытки, но и тогда ты отказывался с ним разговаривать! Когда Эммет, наконец, нашел тебя, и они пришли к тебе вместе, ты сломал ему челюсть.
- Что? – я откинулся назад.

- Не знал этого, да? – прорычал Aро. – Сломал челюсть в трех местах и выбил четыре зуба. Он носил шины в течение двух месяцев, и все это время питался через трубочку. Он даже не позволил Эсме после этого попробовать еще раз, думая, что ты можешь причинить ей физический вред. Ты, черт возьми, не контролировал себя, Эдвард! Да, он облажался, но ты не можешь винить во всем произошедшем своего отца!

Стиснув зубы, я удержался от ответа. Мне хотелось крикнуть ему, чтобы он заткнулся, что, скорее всего, он сильно преувеличивает, но я не мог. Мне пришлось промолчать ради Беллы. Я должен был заботиться о ней, и прямо сейчас для этого мне нужен был Аро.
Я ударил своего отца, но сомневался, что удар оказался настолько сильным.

- Я не собираюсь лгать моему родному брату о местонахождении его сына, - твердо заявил Аро. – Тебя не должно быть здесь, когда он придет, и я не скажу ему до воскресенья, но врать ему я тоже не буду.
- Кому врать? - спросила Белла, когда вошла в комнату, копаясь в «Саквояже Мэри Поппинс». Она прекратила что-то искать в сумке и посмотрела на нас. - Что происходит?

- Это не имеет значения, - проворчал я, взяв ее за руку и потянув к выходу из комнаты. – Пойдем за нашими вещами.
Как бы мне ни хотелось, я не пошел в кабинет арендодателя с намерениями выбить из него все дерьмо. В конечном итоге, он, вероятнее всего, просто пристрелил бы меня, а это последнее, чего хотелось бы Белле. Маркус остался в машине у входа в подъезд, а мы побежали к квартире Безумной Элис.

Она была внутри на этот раз и даже открыла дверь, когда я постучал и позвал ее по имени. Это было хорошо, потому что я не хотел подниматься по гребаной пожарной лестнице.

Как только дверь открылась, Безумная Элис протянула руку, выхватила блок сигарет, который я держал под мышкой, и потянула Беллу за собой. А потом уселась у стены, разорвала коробку, высыпала пачки на ковер и принялась за работу. Пока Белла отрывала узкие полоски скотча, я схватил несколько коробок с вещами и отнес их в багажник «Ролс Ройса».

- Откуда ты знаешь, что это девочка? – спросила Белла, когда я вернулся за следующей партией вещей. – У меня даже еще живота не видно.
Что бы ни сказала Безумная Элис, она, кажется, завершила этот разговор. Белла взглянула на меня.

- Ты же знаешь, что она просто несет всякую чушь, - напомнил я ей.
- Это ты сказал ей, что я беременна?
- Она, кажется, знала это. Наверное, услышала наш разговор - стены тонкие.
- Она сказала, что это девочка, - сказала Белла.

Я сглотнул образовавшийся в горле ком. Большую часть времени я пытался забыть, что Белла вообще беременна, и на несколько часов время от времени мне это удавалось. Потом кто-нибудь что-нибудь говорил об этом, и мои ладони начинали потеть.
Мне очень не хотелось снова возвращаться в больницу.

- Неужели она предлагает назвать ребенка в честь нее? – спросил я. – Безумная Элис – оригинально.
- Прекрати, - упрекнула меня Белла. – Не нужно высмеивать ее.
- А я и не высмеиваю, - заспорил я. – Просто проверяю, как это звучит.

Мне пришлось улыбнуться в знак невинности своего заявления. Уже и не сосчитать, сколько раз Белла говорила мне не называть свою соседку Безумной Элис, потому что это звучит обидно. К счастью для меня, Безумной Элис, кажется, было все равно.

- Мне хотелось бы сделать что-нибудь для нее, - сказала Белла, вставая.
- Я принес ей сигареты, - сказал я. – Это все, что ей нужно.
- Мы должны купить ей какие-нибудь продукты.
- Я проверил холодильник – там достаточно на некоторое время.

Белла нерешительно прикусила губу, и я потянулся, чтобы взять ее за руку.
- Мы вернемся и сходим с ней обналичить ее пособие в следующий четверг.

Белла кивнула и потянулась, чтобы обнять Безумную Элис, которая, казалось, и не заметила этого. Белла все еще чувствовала необходимость уверить ее, что мы будем возвращаться и помогать ей иногда до того, как переедем.
Это было легко.

Следующая остановка – квартира Тани.
- Не говори мне, что ты снова все испортил, - прошипела Таня, как только открыла дверь.
- Я чист, - сказал я, пытаясь не повышать голос и сохранять спокойствие, но все, что мне действительно хотелось сделать, это ударить ее. Прошло слишком много времени с тех пор, как я кого-либо бил, и поэтому я начинал чувствовать себя, как Декстер. Шестнадцать дней, девять часов и сорок две минуты прошло с тех пор, как я в последний раз выбивал из кого-то дерьмо.

- Когда-то я это уже слышала, - сказала Таня. - Слишком много раз. Я сказала тебе, что между нами все кончено.
- Мы пришли за моими вещами, - сказала Белла.
- Ты не должна этого делать, - сказала Таня. – Можешь остаться здесь - никаких обид.

- Никаких обид? - глаза Беллы расширились, а затем она начала кричать. - Без обид? Ты практически обрекла его на смерть!
- Ты хоть представляешь, сколько раз? – зло прошипела Таня. - Сколько раз я вытаскивала его задницу из сточной канавы, отмывала и отрезвляла. Можешь представить? И каждый раз он говорил одно и то же – этого больше не повторится.

Как бы мне ни хотелось спорить и возмущаться, в ее словах было слишком много правды.
- Это продолжалось недолго, - спокойно сказал я. Это все, что я мог ей ответить.
- Ты продержался шесть лет, - сказала Таня, кивнув. - Шесть лет затишья в твоей жизни - еда, тренировки, борьба и сон. Но как только произошло что-то серьезное и неожиданное, что ты сделал?

Я отвел взгляд, рассматривая пятна на ковре в прихожей.
- Ты вернулся к героину, - сказала она. – Как бы сильно ты ни накачивал мышцы, ты по-прежнему остаешься самым слабым человеком, которого я когда-либо знала.
- Заткнись, - сказала Белла. Ее голос был устрашающе спокоен. - Эдвард собирается получить реальную помощь, а не просто драки вместо наркотиков. Профессиональную помощь.

- Ты собираешься обратиться к психоаналитику? – рассмеялась Таня. - Ты действительно думаешь, что спустя десять лет это будет иметь значение?
- Я не подведу ее, - сказал я, наконец.
- Это я тоже уже слышала, - ответила Таня.

- Прекратите, - сказала Белла. – Мы просто заберем мои вещи и уйдем.
- Не возвращайся к нему, Белла, - сказала она. Ее голос смягчился. - Я не просто так веду себя, как последняя сука. Я знаю его слишком долго. Он может отказаться от этого дерьма сейчас - возможно, даже будет оставаться чистым в течение года. Черт, может быть, даже два. А затем что-нибудь случится - может быть, у ребенка будут колики, или он заболеет, а Эдвард не сможет справиться с этим и вернется к героину, и ты вновь окажешься на моем пороге.

Белла посмотрела на меня, а я не знал, что сказать. Во многих отношениях Таня была права. Я был здесь раньше, говорил, что отказался от этого дерьма, и раньше, но, в конце концов, возвращался к нему. Я не хотел, чтобы это произошло снова, но не мог отрицать, что у Тани был веский повод не верить мне.
Я также знал, что будет что-то, с чем я не смогу справиться.

- Если тебя не станет, я куплю столько героина, сколько смогу, и буду принимать его, пока не умру, - сказал я ей. - Но пока с тобой все хорошо... Пока с тобой все хорошо, я буду держаться от него подальше. Ради тебя и нашей будущей семьи.
- После твоего заявления лучше я себя не почувствовала, - сказала Белла.

- Это все, что я могу пообещать тебе в данный момент, - ответил я. - Я сделаю все, о чем мы говорили, я стану лучше - клянусь.
- Скажи что-нибудь новое, - фыркнула Таня.
- Заткнись! – закричала на нее Белла.

- Ты молода, наивна и глупа, - сказал ей Таня. - Оставайся здесь со мной, и я позабочусь о тебе и о ребенке.
- Нет, - сказал я. - Это мой ребенок, и я буду о них заботиться.
- Перестаньте, - вздохнула Белла. - Оба. Я не могу больше это слушать.
Я взглянул на нее, заметив, как она побледнела.

- Черт, Белла! – закричал я, притягивая ее к себе. - Ты в порядке? Может нужно поехать в больницу?
- Нет, нет, - сказала Белла. - Я в порядке. Просто... Я не могу больше это терпеть. Таня, мне нужны мои вещи, и затем мы уйдем.

Я двигался быстро и даже заручился помощью Маркуса, чтобы вынести все за три подхода вместо пятнадцати. Таня продолжала делать замечания, но Белла просто игнорировала ее. Мне хотелось все это сделать как можно быстрее, чтобы оттуда сразу же отправиться в клинику.
- Ты пожалеешь об этом, - сказала Таня, когда мы понесли в машину последние коробки. - Но все еще можешь вернуться сюда в любой момент.

- Спасибо, - коротко сказала Белла, взяв меня за руку и потащив на выход.
Я чувствовал, что должен сказать что-то еще своему единственному другу на протяжении многих, многих лет, но просто не мог подобрать слов.
Нашей последней остановкой стала клиника при колледже «Мейсен».

- Ваш срок приблизительно одиннадцать недель, - сказала доктор. – Последние месячные были в марте?
Я сидел в углу, как на иголках, и жевал кожу на большом пальце.
- В том месяце я стала принимать таблетки, - сказала Белла. - Хм... выделения были какими-то скудными после этого, но в больнице сказали, что это нормально.

- Как правило, да, - подтвердила доктор. - Вы были одной из тех, кто получил плохую партию, не так ли?
- Да.
- Я дам вам некоторые документы для заполнения, если хотите, - она порылась в ящике стола, прежде чем передать Белле пару листов. - Некоторые пациенты пытаются организовать коллективный иск.

- Хорошо, - сказала Белла, обеспокоенно посмотрев на меня, но я не знал, о чем она думает. У меня не получалось сосредоточиться, потому что все происходящее было ужасно знакомым. Я бывал здесь и делал все это раньше, только с другим врачом и в другой клинике.
- Предположительная дата родов - на второй неделе ноября, - доктор посмотрела пару результатов анализов. – А если точнее, пятнадцатого ноября.

- Она в порядке? - наконец, спросил я. – С Беллой все в порядке? А ребенок... с ним тоже все хорошо?
- Все просто отлично, - сказала она, посмотрев на меня с легкой улыбкой. – Папочка немного нервничает, как я понимаю?
Мои руки сжались в кулаки, и я затаил дыхание, но ничего не сказал.

- Думаю, он почувствует себя лучше после некоторых заверений, - сказала Белла.
- У мисс Свон отличное состояние здоровья, - сказала доктор. – С ее маткой все хорошо, а ребенок нужного размера. Я не могу сказать большего без результатов УЗИ, но это будет дорого стоить без страховки. Однако могу вас уверить, что сердцебиение ребенка довольно сильное и четкое. Хотите его услышать?

Прежде чем я успел ответить, доктор взяла какой-то маленький овальный прибор и приложила его к животу Беллы. Мгновение спустя комнату наполнил быстро тукающий звук. Это был странный звук - не совсем похожий на звучание сердцебиения при использовании стетоскопа. Он был намного быстрее и, казалось, доносится из-под толщи воды.

Мой взгляд метнулся к Белле. Она смотрела вниз на свой живот с открытым ртом и выражением удивления на лице.
- Он действительно там, - прошептала она. А потом повернулась ко мне с самой красивой улыбкой на губах. – Он действительно там.

Я улыбнулся в ответ настолько широко, насколько смог, хотя стеснение в груди и подавляющее чувство страха затмевало радость, которую я должен был испытывать в тот момент.

#####
Верный своему слову, Aро дал мне хорошие рекомендации начальнику смены на совещании, и я получил работу, не видясь с отцом. Его офис был в центре города, и он, видимо, не принимал участия в этом конкретном совещании на протяжении года.

Рабочая среда прошла неплохо, и мне выделили собственное рабочее место. Я просто представился, как Эдвард, избегая своей фамилии. Никому, кроме начальника, не нужно было этого знать, и я сказал ему, что хочу, чтобы ко мне относились, как и ко всем остальным. Он, казалось, все понял.

Камни были жуткого качества и готовились для продажи в магазинах, не носящих логотип «Серебристых Сумерек». Это, вероятно, было к лучшему – прошло много времени с тех пор, как я занимался такой тонкой работой, и рядом стояла большая лекционная доска, на которой напротив имени работников отмечали количество испорченных камней.

Я предположил, что тех, кто испортил слишком много камней, в конечном итоге увольняли, но я справился довольно неплохо.
Сидеть за столом и гравировать камень, делая его подходящим по размеру для заготовки из серебра, было уединенной и тихой работой. Это расслабляло, и я был удивлен, узнав, как много помнил, и насколько мне понравился первый рабочий день.

На следующий день после работы у меня была назначен первый визит к терапевту. У меня ушло около шестнадцати попыток, чтобы просто поднять трубку, набрать номер и договориться о встрече. Я мог сесть на автобус, чтобы добраться до офиса мозгоправа, но боялся, что не заставлю себя это сделать, так что попросил Маркуса отвезти меня.

- Ты пойдешь со мной туда? - спросил я его. – Ну, чтобы убедиться, что я сделаю это, понимаешь?
- Конечно, мистер Каллен.
- Нам нужно выехать пораньше, - добавил я. - Не хочу опоздать.

Маркус привез меня к офисному зданию, находящемуся через дорогу от больницы, в которой работал Баннер, и припарковал машину. Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пока он открывал мне дверь и ждал, когда я выйду из машины. Каждый раз при попытке выйти тело переставало меня слушаться.

- Не позволяй мне идти на попятную, - тихо сказал я, потерев пальцами глаза и раздраженно вздохнув.
- Еще много времени, мистер Каллен, - сказал Маркус. - У вас есть целых пять минут, прежде чем я силой стащу вас с заднего сиденья.

Я усмехнулся, представив себе эту картину, а затем продолжил делать глубокие вдохи, пока не почувствовал, что у меня скоро начнется гипервентиляция.
- Мистер Каллен?
- Знаю, - огрызнулся я, но сразу же извинился.

- У вас еще много времени, - сказал мне Маркус.
- Это просто... полный отстой, - пробормотал я.
- Согласен, мистер Каллен, - он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне со мной, и посмотрел мне в глаза. – Эдвард, ты должен это сделать ради Беллы и вашего будущего ребенка.

Я сглотнул и кивнул ему. Маркус выпрямился и сделал шаг назад к двери автомобиля. Боясь потерять самообладание, я быстро сдвинулся на сидении и поставил ноги на тротуар. Сделав еще один вдох, я заставил себя выйти из машины и пойти по тротуару ко входу в здание.

Это был чертовски жаркий день, и я решил надеть свою майку без рукавов и легкие шорты, принадлежащие Эммету, но это не помогало. К тому моменту, как я добрался до двери, между лопатками уже струился пот. Было около часа дня, и терапевт, видимо, еще не вернулся с обеда. Несмотря на то, что я пришел раньше, в приемной мне сказали, что я могу подождать в офисе мисс Денали, а Маркус может остаться в холле.

Несомненно, я нервничал, а ожидание в офисе мозгоправа лишь все усугубляло. В комнате было большое панорамное окно, открывающее вид на парковку и печально стоящее в стороне дерево карликовой сливы, шкафы, уставленные книгами, которые больше напоминали раздел по самоусовершенствованию и психоанализу в книжном магазине «Барнс и Нобль», пара стульев с широкой спинкой и кушетка.
Конечно же, здесь была кушетка.

Обстановка, как предполагалась, должна располагать к спокойствию, но меня это только сильнее нервировало. Честно говоря, я думал, что Таня как раз может оказаться права - десять лет это очень долгий срок. Чем в действительности мне может помочь болтовня об этом дерьме?
Может быть, она пропишет мне несколько хороших лекарств.

Нет, скорее всего, она этого не сделает – наркоман на реабилитации и все такое.
Тогда что же она может сделать для меня? Заставить меня говорить обо всем, чтобы я пережил достаточное количество панических атак и в итоге перестал обращать на это внимание? Можно ли привыкнуть к паническим атакам? Возможно ли умереть, если их будет слишком много?

Что, черт возьми, такое эта паническая атака? А посттравматический стресс – что означает это дерьмо?
Я посмотрел в окно на деревце, задаваясь вопросом, смогу ли я спуститься вниз по нему и сбежать отсюда, прежде чем врач или Маркус поймут, что я сделал. Вероятно, у меня было недостаточно времени на это, но окно, похоже, открывалось достаточно легко.

Моя рука коснулась прохладного стекла, а затем сместилась вниз к медной ручке.
- Классное тату, - произнес женский голос у меня за спиной.

Я обернулся и посмотрел в бледно-голубые глаза женщины, которую встретил в прачечной. Это была та же цыпочка, которая приходила ко мне во «Вперед ногами» - до того, как я начал встречаться с Беллой. Мы выпили, и я потащил ее в раздевалку для быстрого траха, но ничего не получилось.
- Ну, это будет немного неудобно, - сказала Ирина, перекинув свои длинные прямые светлые волосы через плечо.

- Ты, должно быть, чертовски издеваешься надо мной, - пробормотал я.
- Я должна была все понять, когда увидела твое имя, - сказала она со вздохом. - Мне очень жаль, мы могли бы избежать этого.
- Что ты имеешь в виду?

- Я не могу этого сделать, Эдвард, - сказала она. - Не могу работать с тобой. Несмотря на скоротечность, но между нами были... отношения. Это некомпетентно с моей стороны. Я позвоню кое-кому и найду кого-то еще, кто сможет работать с тобой.
Нет. Черт возьми, нет – я не мог этого допустить. Едва ли у меня получится еще раз зайти так далеко.

Просто прийти в этот офис было достаточно тяжело. Если мне придется начать все сначала – договориться о еще одном приеме, приехать, войти в кабинет... Я никогда не сделаю этого. Это приведет к задержке. Я должен как можно быстрее измениться для Беллы и... и ребенка.

Я не мог позволить ей просто отказаться от меня - не по такой чертовски глупой причине.
- Если бы мы трахались, то я бы тебя понял! - сказал я. - Но мы этого не делали. Насколько я помню, мой член не встал, так что давай просто забудем об этом и начнем сеанс.

- Мы не можем, Эдвард.
- Почему?
- Ты меня привлекаешь, - прямо сказала она.
- Ну, я занят, - ответил я. - Так что этот вопрос закрыт.

Ирина вздохнула и откинулась на спинку стула. Она медленно покачала головой, потянувшись к телефону, но я не собирался так легко дать ей избавиться от меня. Я двинулся вперед и положил руку на кнопки ее телефона прежде, чем она успела начать набирать номер.

- Пожалуйста? – сказал я. – Самая замечательная женщина в мире беременна, а я законченный наркоман, который не может даже думать о ее положении без панических атак, и я даже не знаю, что, блядь, такое паническая атака. Мне нужна помощь. Пожалуйста.
Поджав губы, она внимательно посмотрела на меня.

- Хорошо, - выдавила она. – Три сеанса. Давай посмотрим, что из этого выйдет. Если будет происходить что-то хоть отдаленно неудобное или непрофессиональное, ты обратишься к другому терапевту. Но на всякий случай, я попрошу доктора Баннера найти кого-то, кто будет соответствовать твоим потребностям и готов принять нового пациента.
- Согласен, - ответил я.
- Тогда давай начнем.

Дерьмо. Теперь, когда она согласилась, я понятия не имел, что делать. Не спуская с нее взгляда, я подошел к кушетке и робко присел на край. Почесав голову, я пытался придумать, с чего начать разговор. Не найдя ничего лучше, я выпалил:
- Когда я учился в средней школе, моя девушка умерла во время выкидыша.

Я никогда не был тем, кто любит откровенничать, но с чего-то же нужно было начинать.

Автор: Savage7289

Переводчик: Lynx

Редактор: Анка72