Глава 3.

Два часа спустя в глазах Беллы больше не было и намека на спокойствие и нежность. Она бросала на меня гневные взгляды, пока Чарли, чье лицо побагровело от ярости, орал:

- Лучше бы тебе иметь чертовски хорошее объяснение, Эдвард. Твоя выходка стоила мне огромных денег!

Я подскочил, хлопая рукой по столу.

- Он перешел все границы, Чарли! Я не мог сидеть и слушать это дерьмо! Он приставал к твоей дочери!

Чарли повернулся к Белле.

- Это правда?

- Я сама могла с этим справиться. Чем я и занималась, пока ты не решил вести себя как пещерный человек, Эдвард!

Я уставился на нее, мысленно напоминая себе, что она не слышала всех тех мерзких высказываний, которыми одарил ее этот ублюдок, когда она вышла из кабинета за документами. Ему хватило наглости подмигнуть мне и поинтересоваться, «трахает ли кто-нибудь в офисе эту горячую попку». Затем он продолжил бормотать, какие развратные вещи сделал бы с ее задницей.

Я толкнул его к стене, придавив за горло, когда вернулась Белла с Чарли на буксире.

В офисе началась неразбериха. Джеймс Хантер кричал, что я без причины напал на него, угрожал разорвать деловые отношения и обещал закидать судебными исками, если меня не уволят.

Я покачал головой на ее заявление.

- Ты не слышала, что он сказал, когда ты вышла. Ты бы не справилась с этим дерьмом. Поверь мне.

Глаза Беллы расширились, а лицо побледнело.

Я перевел взгляд на Чарли.

- Я не мог позволить ему оскорблять ее или тебя, - я расправил плечи. - Уволь меня, если хочешь.

Он провел рукой по лицу и встал.

- Я не собираюсь тебя увольнять. Когда ты сказал, что у тебя плохое предчувствие, я надеялся, что твои опасения касаются бюджета. Но никак не моей дочери. Не хочу иметь с ним никаких дел.

- Хочешь, чтобы я ему позвонил?

- Нет, я позабочусь об этом, - к моему удивлению, он протянул мне руку. - Спасибо, что присматриваешь за ней.

Я пожал ему руку.

- Всегда пожалуйста.

Когда Чарли вышел из комнаты, я вздохнул и повернулся к Белле.

- Ты опять злишься на меня?

- Что он сказал?

Я спокойно пересказал ей все, а затем продолжил.

- Я не мог просто сидеть и слушать это, Белла. Даже если бы мы были не вместе. Но ты моя, и я не мог рисковать, позволив ему приблизиться к тебе. Если бы с тобой что-нибудь случилось из-за того, что я сдержался и старался не рисковать ради какого-то бизнеса, я бы не вынес этого.

Она взяла меня за руку.

- Я никогда не видела тебя таким.

- Я сделаю все, что угодно, чтобы защитить тебя.

Закусив губу, она слегка улыбнулась.

- Это довольно горячо, Эдвард. Никто никогда не защищал меня, кроме отца. Надеюсь, ты не попадешь за это в тюрьму. Твое лицо слишком красивое для этого.

Я был рад, что она больше не злится, и с улыбкой чуть наклонился вперед.

- Позволь мне все прояснить, Белла, - я понизил голос. - Ты считаешь меня сексуальным и красивым? Мой голос урчит, а член ухмыляется?

- И подмигивает.

- Точно. И подмигивает.

Белла кивнула.

- Это дополняет картину.

- Ничего себе, сегодняшний день полон открытий.

Она встала и быстро поцеловала меня в губы.

- Подожди, пока не увидишь, что я покажу тебе позже.

- Не могу дождаться.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Несколько дней спустя я сидел за столом, пытаясь сосредоточиться на файле передо мной. Безуспешно. Я мог думать только о Белле. О нас и о том, как рассказать Чарли. Я задумывался над тем, как события прошедших дней повлияют на наш с ним разговор. Сделают его легче или труднее.

Он, наконец, успокоил Джеймса Хантера – тот не выдвинет обвинений, но и сотрудничать с нами не будет. Когда я передал Чарли слова Хантера, он нанес ему визит, и после этого дело было закрыто. Злой Чарли - страшный Чарли. Я знал это по собственному опыту. Я также слышал, что он осторожно звонил в другие компании, предупреждая их о Хантере.

Дверь распахнулась, впуская в трейлер громкий шум стройки. Чарли протянул мне чашку кофе, и я с благодарностью принял ее, откидываясь на спинку стула.

- Привет, - пробормотал я. - Не ожидал тебя увидеть.

- Белле потребовалась подпись одного из новеньких.

- Значит, ты привез документы?

- Нет, она приехала со мной. Белла сказала, что хочет побеседовать с ним за пределами офиса, и чтобы ты поучаствовал. - Он опустился на стул, делая глоток кофе. Тяжело вздохнув, Чарли уставился в окно. - Думаю, она собирается уйти, Эдвард.

Я покачал головой.

- Нет, это не так.

- Если она уйдет, это твоя чертова вина! - он хлопнул рукой по твердой поверхности. - Почему вы не можете найти общий язык?

- Чарли…

- Она моя дочь, Эдвард! Ты моя правая рука и мой лучший друг! Почему вы не ладите? На днях ты встал на ее защиту, значит, она хоть немного нравится тебе?

Я сделал глубокий вдох.

- Мы друзья, Чарли?

- Что это за чертов вопрос? Конечно, друзья. Ты мне ближе всех остальных здесь, ты же знаешь.

- Почему?

- Что почему?

Я изучал разгневанное лицо Чарли, и у меня появилась идея.

- Почему мы друзья?

- Да что с тобой сегодня? Что за вопросы ты мне задаешь?

- Просто объясни мне. Ты мой босс, к тому же на четырнадцать лет старше меня. Что у нас может быть общего?

Он посмотрел на меня как на сумасшедшего.

- Какого черта возраст имеет значение в дружбе? У нас много общего – нам нравятся одинаковые вещи, мы хорошо ладим и мне все равно, на четыре года или на четырнадцать лет ты моложе меня.

- Что насчет других отношений? - спросил я тихо.

- Что ты имеешь в виду?

- Должен ли возраст иметь значение в любых отношениях, пока это хорошо для обеих сторон? Даже несмотря на то, что могут подумать другие люди.

Он нахмурился и хотел уже ответить, когда на площадке начался настоящий ад. Снаружи послышались крики, вопли и оглушающий грохот. Я моментально подскочил на ноги и помчался к двери, распахивая ее.

То, что я там увидел, заставило мою кровь заледенеть в жилах, и я с ужасом осознал масштаб катастрофы.

Большой кран, который поднимал оборудование, сломался, и теперь груз свободно раскачивался, разбрасывая обломки по площадке. Строительный мусор и куски стройматериалов летали, будто при штормовом ветре. Рабочие делали все возможное, они кричали и пытались очистить территорию.

И посреди этого хаоса без каски и защитного снаряжения стояла Белла.

Позади меня Чарли выругался и закричал, чтобы Белла убиралась оттуда. А в моей голове колокольным набатом звучало только «не она, Господи, только не она».

Не раздумывая ни секунды, я слетел со ступенек, выкрикивая ее имя.

- Белла! Детка, уходи оттуда! Шевелись, Белла - уходи!

Я добрался до нее еще до того, как она повернула голову, заключил ее в объятия и толкнул обратно под безопасный навес. От силы моего выпада мы оба повалились на землю, но я успел перевернуть нас так, чтобы приземлиться на спину, а Белла сверху на меня. От удара о землю весь воздух вышел из меня, но стальную хватку вокруг Беллы я не ослабил.

- Детка, ты в порядке? – выдохнул я, осматривая ее.

Прежде чем она смогла ответить, я увидел, как кусок разбитых лесов взмыл в воздух, направляясь прямо на Беллу. С громким проклятием я перекатился, игнорируя ее дискомфорт, и накрыл ее своим телом.

Адская боль пронзила ногу, заставляя меня кричать от отчаяния. Я посмотрел в испуганные глаза Беллы, когда ее рот открылся, чтобы предупредить меня, но на губах застыл лишь вопль ужаса:

- Эдвард!

Еще больше мучительной боли обрушилось на мой затылок, взрываясь огненным извержением.

А потом все потемнело.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Где-то вдалеке я слышал приглушенные голоса. Я попробовал открыть глаза, но боль была слишком сильной. Попытка повернуть голову на звуки так же не увенчалась успехом, мне казалось, что я обездвижен.

Голоса гудели…

- Слишком рано говорить, ему нужно время… отек…

Другой голос, сердитый и грубый:

- … ты мог погибнуть… почему ты не сказал мне…

Нежный, знакомый мне голос шептал:

- ... вернись ко мне, Эдвард, пожалуйста. Ты нужен мне. Я люблю тебя.

Мой собственный умоляющий:

- Белла.

Темнота снова забрала меня.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

В следующий раз, когда я пришел в себя, мир стал четче, хотя боль едва ли изменилась. На этот раз я смог открыть глаза, моргая в тусклом свете. Я находился в пустой комнате, а рядом со мной монотонно пищали машины. Сосредоточив взгляд на мужчине, сидящем возле моей кровати, я наткнулся на стоический, темный взгляд Чарли. Его глаза были впалыми и измученными.

Воспоминания просочились в мой одурманенный мозг, и меня накрыла паника. Несмотря на боль, я изо всех сил пытался поднять голову, произнося единственное слово, которое имело значение.

- Белла?

Он встал, нависая надо мной и толкая меня обратно на подушку.

- Она в порядке.

- Где? – застонал я. Мне нужно было знать, насколько она близко. Я хотел увидеть ее, убедиться, что она в порядке.

- Белла спит.

- Пожалуйста, - умолял я, борясь с темнотой. - Мне нужно... я люблю…

И я опять отключился.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Проснувшись в следующий раз, я был уже не один в кровати. Рядом со мной, свернувшись калачиком, спала моя девочка, ее голова лежала на моей груди и она сжимала в кулак мою больничную сорочку. На одной руке у Беллы была фиксирующая повязка, и я видел синяки на ее бледной коже. Я обнял ее, прижимая к себе.

Боль в голове уменьшилась, но не пропала. Поморщившись, я уткнулся носом в ее макушку.

- Белла, - прошептал я. - Малышка.

- Она снова отказалась уходить.

Я взглянул на Чарли, который, прищурившись, смотрел на нас.

- Она упрямая.

Маленькая ухмылка появилась на его губах.

- Как ее мать.

- Как и ее отец.

Я прочистил горло, с благодарностью принимая воду, предложенную Чарли, и, сделав несколько глотков, передал стакан обратно.

Он откинулся на спинку стула.

- Можно подумать, что, оставаясь здесь, она защитит тебя.

- Мне нужна защита, Чарли?

- Ты хочешь мне что-то сказать, Эдвард?

- Я люблю твою дочь.

- И?

- Она любит меня.

- Как долго?

Я колебался, не зная, что ему сказать.

- Как долго, Эдвард?

- Я был влюблен в нее с первого дня, как она приехала.

- Ты лгал мне все это время?

- Я пытался бороться с этим, Чарли. Мы пытались. Я держался от нее подальше, пока был в состоянии, даже пытался заставить ее ненавидеть меня. Но мы любим друг друга.

- И, тем не менее, ты скрывал это.

- Мы беспокоились о твоей реакции. Ты сам сказал мне, что никто не был достаточно хорош для нее, что она недосягаема для всех, помнишь? Я пытался уважать это, пытался бороться с этим. - Я нетерпеливо стряхнул волосы со лба, игнорируя боль, вызванную этим простым действием. - Я не знал, что еще делать, Чарли. Белла все для меня, понимаешь? Она дополняет меня - как будто я всю жизнь ждал только ее.

- Мы решили рассказать тебе, – я указал на себя. – А потом произошла трагедия.

Он ничего не ответил, и я воспользовался этим, чтобы посмотреть на Беллу. Ее длинные ресницы покоились на щеках, и она слегка нахмурила пухлые губы. Я провел по ним пальцем и улыбнулся, когда она надула губы и поцеловала кончик пальца. Я тяжело вздохнул, пытаясь найти больше сил, чтобы продолжить разговор. Я был истощен.

- Знаю, ты считаешь, что я не лучшая партия для нее, - я вновь посмотрел на Чарли, который теперь наблюдал за нами. - Я не богат и не могу предоставить ей все, чего она заслуживает. И я старше, чем она.

- Мне все равно, богат ли ты – важнее, как ты относишься к ней. Но ты старше, гораздо старше, - проворчал он.

- Ты сам сказал на днях, что возраст не имеет значения для взаимоотношений. Или это применимо только когда выбираешь ты? - бросил я ему вызов.

Мгновение он пристально разглядывал меня.

- Ты сам сказал, что она старая душа. Белла идеально мне подходит. Нам так хорошо вместе, и я сделаю все, что угодно, лишь бы она была счастлива... в безопасности. - Я сделал глубокий вздох и заявил. - Включая уход из компании, если ты этого хочешь.

- Ты бы ушел?

- Да.

- Ты спас ей жизнь. Рисковал собственной жизнью, чтобы спасти ее.

- И я бы сделал это снова – сто раз.

На его лице появился проблеск улыбки.

- Я не смогу пройти через это сто раз.

- Тогда нам, возможно, нужно запретить ей появляться на площадке.

- Я позволю тебе самому сказать ей об этой, - усмехнулся он.

- У меня все еще есть работа?

Он откинулся на спинку стула, потирая лицо.

- Эдвард, когда я говорю тебе дать всем выходной за хорошую работу, я включаю тебя в это заявление?

- Как правило, нет.

- Когда я говорю тебе надрать всем задницу, потому что мы отстаем от графика, ты часть этой задницы?

- Нет.

- Когда я сказал «недоступна для всех», то так же необязательно имел в виду тебя.

- Ты серьезно?

Он покачал головой.

- Мне нужно кое в чем признаться. Не могу передать, как часто я думал, что вы двое будете отличной командой. Сколько раз я хотел, чтобы она нашла кого-то такого же, как ты, сильного и заботливого.

- Ты никогда не заикался об этом, - отметил я.

- Знаю. Я думал, что разница в возрасте слишком велика, и то, что вы работаете в одной компании, не очень хорошая идея. Мне была ненавистна мысль, что в случае вашего разрыва мне придется выбирать между вами.

- Нет, - тихо сказал я. - Если бы это случилось, я бы ушел. Я бы не заставил тебя выбирать. Но этого не произойдет, Чарли. Она моя жизнь. Я так долго ждал ее, что чуть не ушел.

- Полагаю, было тяжело прятаться, да?

- Ты понятия не имеешь. Мог бы хоть что-нибудь сказать. Дать мне подсказку.

Он ухмыльнулся, пожав плечами.

- Не хотел облегчать тебе жизнь. Вызов полезен для мужчины.

- Засранец.

- Сначала я думал, что вы честно не нравитесь друг другу, поэтому не стал форсировать события. Но вы так хорошо работали вместе, и это дало мне надежду. Хотя в последнее время…

- Мы больше не могли тебя одурачить?

Он усмехнулся.

- Нет, вы двое были слишком созвучны друг другу. Если Белла была расстроена, я знал, что и ты тоже будешь. Когда она светилась, ты также был на седьмом небе от счастья, – Чарли поднял руку. - И я не хочу знать, почему.

Я ухмыльнулся. У меня тоже не было желания рассказывать ему.

- В конце концов, я заметил, как вы вели себя друг с другом, и надеялся, что между вами что-то есть. А после инцидента с Хантером убедился в этом окончательно. Я никогда не видел тебя в такой ярости. Тогда я понял, что она в хороших руках, и ты позаботишься о ней.

- Так ты не против?

Он провел пальцами по усам, глядя на меня. Я крепче прижал Беллу к себе, когда Чарли наклонился вперед.

- Больше никакой лжи. Ты показываешь миру, как гордишься, что встречаешься с моей дочерью. Защищаешь и любишь ее так, как она заслуживает.

- Согласен.

- Тогда сделай это.

- Обязательно.

Он встал, положив руку на мою, которая держала его дочь.

- Я рад, что у нее есть ты.

- Спасибо, Чарли, - улыбнулся я.

- И я хочу внуков… скоро, - он ухмыльнулся. - Никто из нас не становится моложе.

Я моргнул, а потом засмеялся.

- Обязательно обсужу это с твоей дочерью.

- Ладно. Хватит этого эмо-дерьма. Я собираюсь пойти выпить кофе. Скажу им, что ты проснулся, - он остановился у дверного проема. - И Эдвард?

- Да?

- Причинишь ей боль и узнаешь, что у меня достаточно участков и бетона, чтобы никто никогда не нашел твое тело.

- Я в курсе.

- Хорошо. Имей это в виду, - он мрачно хохотнул, открыл дверь и вышел.

Потянувшись за стаканом, я сделал еще один глоток. Очень надеюсь, что когда доктор приедет, он даст мне что-нибудь от боли. Я повернулся к Белле.

- Я знаю, что ты проснулась, малышка. Ты очень плохая актриса. Неудивительно, что он не купился на это.

- Он это сделает, ты же знаешь, - пробормотала Белла мне в грудь. - У него есть доступ к большому количеству бетона.

- Буду помнить об этом, - усмехнулся я, поцеловав ее голову. - Сколько ты слышала?

Она подняла голову.

- Достаточно.

- Ты напугала меня до чертиков, - признался я, глядя на нее сверху вниз.

Белла моргнула, и ее глаза наполнились слезами.

- Все произошло так быстро. Я знала, что мне нужно двигаться, но ноги не слушались меня, а потом ты оказался рядом.

- Я должен был добраться до тебя.

- И тебя ранило.

- Моя голова может выдержать это. Хотя Тайленол был бы очень кстати.

- Эдвард, - увещевала она, приподнявшись. - У тебя сотрясение мозга, швы, сломана нога и ушибы на плечах и спине - это гораздо серьезнее, чем головная боль!

Я посмотрел вниз, впервые осознав, что моя нога в гипсе. Швы на голове и боль в спине я уже прочувствовал.

- Как долго я был без сознания?

- Почти весь день. Тебе придется ненадолго уйти с работы.

- Хм. Что ж, думаю, хорошо, что я поручил тебе присмотреть за мной.

- Я присмотрю.

- Тогда я буду в порядке.

- Я так испугалась. На тебя упал кусок арматуры, и ты отключился, люди кричали, и Чарли прибежал, приехала скорая. - Она покачала головой. - Я плакала и отказывалась оставить тебя, пытаясь объяснить отцу почему, но он, наконец, схватил меня и сказал, что все знает и понимает. Он велел мне успокоиться и поехать с тобой, чтобы меня могли осмотреть. Чарли поехал следом за скорой и был здесь со мной - с нами - до сих пор.

- Малышка… - выдохнул я.

- Он был таким сильным, Эдвард, - продолжала она. - Я сказала ему, как сильно люблю тебя и как ты заботишься обо мне. Он великолепно принял это, как только перестал раздражаться. Папа тоже беспокоился о тебе.

- Я в порядке.

- Мы оба в порядке, - всхлипнула она.

- Когда я смогу выбраться отсюда?

- Ты только проснулся, Эдвард. Я бы сказала, не раньше, чем через пару дней.

- Тьфу. Я хочу домой. Там я быстрее поправлюсь, тем более если ты позаботишься обо мне. Но только после того, как заживет твоя рука.

- Это просто растяжение. Руку придавило, когда ты перекатил нас.

- Мне очень жаль.

- Эдвард, ты спас меня. Тебе не за что извиняться.

Я нахмурился.

- Я велел тебе носить защитное снаряжение! Я говорил тебе это снова и снова!

- Надену в следующий раз.

- Следующего раза не будет, - фыркнул я. – Отныне тебе запрещено появляться на стройке. Навсегда. – На ее лице появилось упрямое выражение, которое я слишком хорошо знал. - Никаких споров. Твой отец согласен.

- Отлично. Теперь вы оба будете указывать, что мне делать.

- Привыкай к этому.

В ее глазах заплясали чертенята.

- Что если я захочу заскочить по другой причине, Эдвард?

- По какой, например?

- Как на днях?

Я слегка поерзал под простыней.

- Ради этого я могу нарушить правила, - усмехнулся я.

- Правда?

- Но ты должна будешь идти прямиком к трейлеру. Никаких блужданий по стройке.

Она сунула руку под простынь, обхватывая пальчиками мое достоинство, и медленно погладила.

- Вообще никаких блужданий?

Я застонал.

- Белла, медсестра или врач могут войти в любую минуту или твой отец не дай Бог увидит, что ты делаешь. Не уверен, что он когда-нибудь будет готов к этому. Если ты продолжишь делать это, он будет ухмыляться и подмигивать…

- Мне нравится, когда он ухмыляется и подмигивает, - прошептала она.

- Я обещаю часто показывать это, когда мы вернемся домой, и моя голова перестанет раскалываться.

Она сразу же убрала руку.

- Прости.

- Никогда не извиняйся, - я уткнулся носом в ее голову. - Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне, но думаю, нам нужно подождать, пока мы не вернемся домой.

- Домой?

- Белла, мой дом становится домом по настоящему, только когда ты там. И я хотел бы, чтобы он был домом все время для нас обоих.

- Эдвард…

- Мы потеряли достаточно времени. Я хочу быть с тобой. Хочу дом и жизнь с тобой.

- Я тоже этого хочу.

- Выходи за меня замуж. Переезжай ко мне. Роди мне детей.

- В таком порядке?

- В каком угодно порядке. Просто сделай все это со мной. Пожалуйста.

Ее улыбка стала яркой, как полуденное солнце.

- Я согласна.

Я нежно поцеловал ее и откинулся на подушки.

- Я хочу отпраздновать, но думаю, что единственное, на что способен, это принять обезболивающее и вздремнуть.

Она вздохнула.

- Эх, жизнь со стариком. Думаю, мне лучше привыкать к этому.

- Я что-нибудь придумаю, - усмехнулся я.

Белла выскользнула из моих объятий.

- Пойду позову доктора, - она остановилась у двери и нежно позвала, - Эдвард?

- Хм?

- Когда ты будешь готов, я с удовольствием поработаю над внуками.

- Дети, Белла? Больше одного?

- Определенно.

- Я с нетерпением буду ждать больше ухмылок и подмигивания.

- Я люблю тебя, - нежно сказала она.

Это все, что мне было нужно. Она была всем, что мне было нужно.

- Я тоже тебя люблю.

Глава 4 >>>

Мы всегда рады видеть вас на ФОРУМЕ. Огромное спасибо Танюше за отличную редакцию и Светику за волшебный форум))))