2.2. Сгореть до конца. Продолжение

KPOV

Это был мой День рождения и это был тяжелый день. Мы с Робом весь день провели на площадке, снимаясь с раннего утра. Я возвращалась в свой номер, усталая и замерзшая. Весь актерский состав был приглашен на мой День рождения, но все это организовал Роб. Мое сердце сжималось в груди, когда я шла по коридору, ведущему к моему номеру. Джейн помогла Майку получить ключ от моей комнаты и, несомненно, сейчас он будет ждать меня там. Я пыталась отговорить его от приезда, ссылаясь на изнурительную работу и усталость, но он настоял. Чувство вины охватывало меня. Моя усталость не имела никакого отношения к моему нежеланию видеть его в Портленде, и я знала это.

Он был хорошим парнем, и у нас была история, но иногда я чувствовала, что разговариваю со стеной, и что для него не имеет значения, что я говорю. Когда он вобьет что-то в голову, все бесполезно. Это заставляло меня отчуждаться от него. Я корила себя за то, что постоянно сравниваю его с Робом. Роб чувствительный, умный, веселый, красивый, глубокий мыслитель.

Я так торопилась к себе, чтобы успеть принять горячий душ перед встречей со всеми, но мои ноги замедлились, когда подошла ближе к номеру. Почувствовала, как вместе с ногами останавливается... и мое сердце.

Сделала глубокий вдох, набрала побольше воздуха в легкие и пробежала обеими руками по волосам, делая последние несколько шагов к двери. Я не видела Майка уже месяц, и год назад я была бы взволнована этой встречей. Но не сегодня. Я знала, что сегодняшний вечер будет очень тяжелым для Роба, и боялась этого. Он был таким открытым в своих чувствах - это все больше и больше поглощало меня. Мое сердце болело каждый раз, когда я видела обожание в его глазах, и до боли хотелось сказать ему, что я тоже влюбилась в него. Насколько сильно я пыталась бороться с этим, настолько же и хотела этого, также как и он.

Итак, сегодня вечером, один мужчина, который любит меня уже больше трех лет, и другой – тот, кто любит меня без меры так, что я парю в небесах... вместе в одной комнате. Не знаю, смогу ли вынести это. Не знаю, достаточно ли я хорошая актриса, чтобы справиться с этим дерьмом.

Вытянула из заднего кармана своих джинсов ключ-карту от своего номера. Постаралась успокоиться и попасть в слот замка. Лампочка мигнула, и замок щелкнул, я толкнула дверь. Майк лежал на большой двуспальной кровати и смотрел телевизор.

- Хэй, - его лицо просияло, и он вскочил с кровати. - Вот моя девочка. С Днем рождения, Крис, - сказал он, обнимая меня.

Я тоже обняла его, но мое сердце невольно выстроило между нами стену. Мой желудок скрутило. Я надеялась, что Майкл не заметит моего замешательства, но ничего не могла с собой сделать.

- Спасибо. Ты давно ждешь? - выскользнула из его объятий и начала разуваться. Я знала, что веду себя отстраненно. И когда он попытался снова обнять меня и поцеловать, попробовала ответить, но это были не те губы, которые я хотела.

Я так облажалась.

Мое горло сжалось, когда он провел своей рукой по моей спине к попке, как он делал миллионы раз. Он был знаком, но теперь... он был далек. Его руки прижали меня к нему, и я чувствовала его твердость, прижимающуюся к моему животу.

- Наконец-то. Это было так давно, детка. Давай сделаем это перед ужином.

Я оттолкнула его.

- Как романтично. Прямо сбивает с ног, - сказала холодно. Он не заслужил мою враждебность, но я вдруг почувствовала, что не хочу его рук на мне, его поцелуев на моих губах. Опустила лицо, чувствуя сожаление, что причиняю ему боль. Все это не его вина.

- Я просто... действительно чертовски устала. Мне нужно принять душ и подготовиться к ужину. Весь актерский состав будет там.

- Кристен! Ты же знала, что я приеду! Почему мы должны идти на ужин со всеми этими людьми? Ты видишь их каждый чертов день! Если ты устала, мы должны просто остаться здесь, - сказал он строго.

Подошла к шкафу и, покопавшись, выбрала свежие джинсы, рубашку и чистое белье, ничего не ответив ему. Я знала, что скажу не то, что он хотел бы услышать.

- Ну? – требовал Майк.

- Ну... это мои друзья. Они стали мне как семья. Мы здесь изолированы и все стали очень близки, и поэтому я хочу провести время с ними, сегодня вечером. И не собираюсь обижать их. Не делай из этого проблему, - пожала я плечами.

- Кого именно ты не хочешь обидеть, Кристен? – такая реакция Майка определенно была не тем, с чем я была сейчас настроена иметь дело.

- Они все хотят отпраздновать со мной.

- Да, конечно, - сказал он скептически, и я отвела глаза, чтоб он не прочитал в них правду.- Я хотел побыть с тобой наедине. Мы не занимались сексом несколько месяцев.

- Ха. В самом деле? «С Днем рождения, я вижу, ты действительно устала, но давай трахнемся?» - это не было для меня новостью. Он всегда был прямолинеен в требовании секса, но теперь это оскорбило меня. Что-то изменилось. Я знала, что это было, но пыталась не думать об этом, проглотив комок эмоций, подкативший к горлу.

- Это не то, что я имел в виду. Я скучал по тебе.

- Мне очень жаль. И я скучала по тебе, - кратко обняла его. - У нас еще будет время после, но сейчас мне нужно собираться, или мы опоздаем. Я собираюсь принять душ. - Повернулась и пошла в ванную, запирая за собой дверь. Я не хотела, чтобы он зашел туда, когда буду голой в душе, и не хотела больше допросов.

Но как только оказалась в душевой кабине, тихие слезы потекли по моим щекам, и я подняла лицо к ним, пытаясь смыть их под прохладными струями воды. Как все изменилось так сильно за такое короткое время? Весь мой мир перевернула эта копна бронзовых волос, пара голубых глаз и обезоруживающая улыбка, но не только это. Роб проник в меня на более глубоком уровне. Между нами была связь, которой нельзя дать определение или сформулировать, и ни черта я не могла сделать, чтобы остановить это. Иисус. Я буду скучать по нему. И даже чувство вины перед человеком с другой стороны двери не исправит это.

Честно говоря, я хотела, чтобы Майк исчез, и я могла провести вечер в одиночестве в своей комнате. Мне нужно было поспать, и я не была готова к тому, что знала, последует далее. Не хотела иметь дело с Майком, который будет виснуть на мне весь вечер, и видеть боль от этого на красивом лице Роба. Огромная часть меня надеялась, что он не придет на ужин и предпочтет остаться в стороне, чтобы защитить себя, но я знала его уже так хорошо. Он будет сегодня там для меня, как бы себя ни чувствовал. Я облокотилась на стенку душевой кабины и прислонила к ней голову, пытаясь собраться с силами.

* * * * *

Пока мы с Майклом ехали в машине в суши-ресторан, где Роб устроил мою вечеринку, он притянул меня к себе, и я облокотилась на его плечо, ища способ заглушить то чувство вины, которое убивало меня. Майк был со мной так долго, и наши отношения всегда были такими легкими, не давящими. Только сейчас я стала чувствовать это давление.

- Что подарили тебе родственники? – попытался завести разговор Майкл, хотя меня вполне устраивало молчание.

Я вдохнула и села, отстраняясь от него немного.

- Хм, мама прислала меня одежду, а отец и брат собираются приехать в конце этого месяца. Я действительно не думала об этом, мне ничего не нужно. Я ничего не хочу, - сказала, рассеянно глядя в окно на проносящиеся мимо огни Портленда, отражающиеся на стекле.

- Ну, я подумал, мы могли бы отправиться в путешествие в Кабо, когда этот фильм будет закончен. Хочешь поехать? - Он держал меня за руку, и его ладонь прожигала мою, как кислота. Я едва могла заставить себя не вырвать руку.

- Да, конечно. Это звучит хорошо.

- Кристен, что с тобой сегодня?

- Я же сказала тебе. Я просто очень устала. Мы снимаемся по двенадцать-пятнадцать часов в сутки и сегодня мы весь день снимали на улице. Это изнурительно, Майк.

- Я поговорю с Кэтрин и скажу ей, чтобы она снизила для тебя нагрузку, хорошо? - Я закатила глаза, но он не мог видеть меня, поскольку я все еще смотрела в окно. Майк снимался в ее фильме вместе с Никки и почему-то считал себя лучшим другом Кэтрин. Ну, да.

- Нет. Пожалуйста, не надо. Я сама разберусь. Это моя работа, и того требуют временные и бюджетные рамки. Ты же знаешь.

Мы подъехали к ресторану, и я была рада, что смогу избежать продолжения этой беседы в присутствии гостей. Он знал меня очень хорошо и, должно быть, догадывался, что кое-что меня беспокоит. Довольно скоро он начнет задавать более прямые вопросы, на которые я не хотела отвечать, но и врать тоже не могла.

Питэр, Элизабет, Джексон, Келлан, Никки и Эшли уже были там, и когда мы вошли, все ребята встали. Мои глаза искали красивое лицо определенного человека, который явно отсутствовал, и я знала, что Майк также заметил это, по тому, как он посмотрел на мое лицо, оценивая реакцию. Он обвинял меня раньше, что я провожу слишком много времени с Робом, и был настроен скептически, когда я сказала ему, что это все для фильма.

Вырвалась из рук Майка и обошла стол, обнимая каждого.

- Спасибо за то, что вы здесь, ребята. Это очень много значит для меня.

- Хэй, Майкл, - сказала Никки и показала на два свободных места рядом с ней. Майк сел ближе к Никки, и я тихо надеялась, что она отвлечет его, и я смогу поговорить с остальными. Еще одна волна вины затопила меня, глазами постоянно возвращалась к входу в ресторан, ища Роба. Мое сердце сжималось. Несмотря на то, что знала, как это повлияет на него, я так сильно хотела, чтобы он был здесь. Мне казалось, что он всегда был рядом.

Мы заказали напитки, и мои глаза упали на пустой стул в конце стола.

- Кристен, - привлек мое внимание Питэр, - как сегодня съемки? Я разговаривал с Робом, и он сказал, что это была пытка. Не лучший способ провести свой День рождения. - Его лицо было расслабленным, он улыбался.

- Да. Было холодно, и один из помощников упал в воду. Земля была мокрой, он поскользнулся.

- Вы снимали сцену, когда Эдвард рассказывает Белле о своей семье? - спросила Эшли.

- Да. Роб и я сидели у самой кромки воды, и бедный парень, который держал один из отражателей, упал прямо в воду. Это было смешно, но вода была очень холодная. И теперь я беспокоюсь за него.

- Кстати о Робе... где он, Крис? – вмешалась Никки, подтолкнув Майка в плечо.

Я замерла.

- Хм, я не знаю. Думала, он будет здесь, - я надеялась, что смогла скрыть разочарование в своем голосе. - Мы оба так устали, возможно, он просто решил поспать.

Майк наклонился ко мне и прошептал:

- Какого черта Ник думает, что ты должна знать, где он?

Дерьмо.

- Ну... наверное, потому что мы сегодня работали вместе, - сказала я раздраженно.

- Извините, я опоздал. Уснул. - Роб подошел ко мне, взял за руку и поднял меня со стула, чтобы обнять. - С Днем рождения, Кристен, - сказал он тихо, прежде чем отпустить меня и сесть на свободный стул между Эшли и Келланом. Майк бросил на меня грязный взгляд, а затем его глаза проводили Роба, пока тот шел к своему месту.

- Я бы поняла, если бы ты совсем проспал. Сама почти сплю, - улыбнулась я ему через стол.

Майк демонстративно обнял меня и притянул к себе, чтобы поцеловать мою макушку. Я посмотрела на Роба - он отвел взгляд, стараясь говорить с Келланом. Мне было не слышно, что он говорил, но очень хотелось. Глаза Келлана взглянули на меня, затем обратно на лицо Роба, и он кивнул.

Весь ужин Майк постоянно вис на мне, и Роб изо всех сил старался не смотреть на нас, но иногда я ловила на себе его пристальный взгляд, он заметно напрягался, когда Майк звал меня «малышкой» или притягивал к себе для поцелуя. Чувствовала себя очень неловко, потому что Майк никогда не был похож на заботливого бойфренда, и понимала, что он устраивает это шоу перед Робом, чтобы скрыть свою мужскую неуверенность. Мой желудок сжимался и болел.

Взгляд на лицо Роба убил меня. Он хорошо скрывал это, и другие не обращали внимание на то, как он сжимал губы, смотрел вниз, хмуря брови, старался вслушиваться в общий разговор. Но я видела. И хотя он смеялся и пытался выглядеть так, будто ему все равно, я знала, что это не так. Не понимаю, как так вышло, но в данный момент точно осознала одно, когда ему больно, больно и мне. Это съедало меня живьем.

Мы почти закончили с ужином, когда Роб резко встал после того, как Майк прижался к моей шее губами.

- Хм, я скоро вернусь, - сказал он и направился к выходу. Я догадывалась, что он пошел покурить. По крайней мере, надеялась, что он не уйдет. Внезапно я поняла, что мне нужно найти его.

Рука Майка лежала на моих бедрах, я убрала ее с себя, делая глоток воды. Эшли посмотрела на меня, и я увидела в ее глазах понимание.

- Мне нужно в туалет, Майк. Я ненадолго.

- Сходить с тобой? – спросила Никки с надеждой.

- Нет. Спасибо. - Быстро встала из-за стола и отправилась на поиски Роба, надеясь, что никто не заметил, что я пошла не туда. Вышла в боковую дверь и нашла его во дворе, сидящим на скамейке спиной ко мне. Там было довольно много деревьев и несколько столов со свечами на них. Деревья были украшены белыми огоньками, их мягкий свет создавал довольно романтическую атмосферу. Роб не слышал, как я подошла, сделал затяжку и провел рукой по волосам.

- Хэй... - тихо сказала я.

Он повернулся и увидел меня, его голубые глаза расширились.

- Хэй, я не хотел, чтобы ты бросала свою вечеринку из-за меня, милая.

- Ну, ты часть моей вечеринки, и мне хотелось поговорить с тобой.

Его лицо просияло.

- Да? Ты провела со мной весь день, я тебе еще не надоел?

Тихо засмеялась, сев рядом с ним.

- А ты хотел бы?

- Вовсе нет. Никогда, - ответил он печально и отвернулся. Мне было видно, как работают его челюсти.

- Прости, Майк ведет себя там как ревнивая задница.

- Я понимаю. Я бы делал то же самое, если бы был на его месте. Если бы ты была моей, я бы не смог не прикасаться к тебе. Я имею в виду... э-э...

Сердце гулко стучало в моей груди, и я был уверена, что ему слышно, как бешено оно колотится.

- Роб. Ты не можешь говорить мне такие вещи. Я... - не могла найти слов, - ну, я... я просто... действительно запуталась сейчас.

Он взял меня за руку, прижимаясь губами к внутренней стороне моего запястья.

- Я знаю. Прости меня. - Выражение его лица было серьезным, он смотрел мне прямо в глаза. Я не выдержала этого взгляда, потому что побоялась потеряться в его глазах. - Я не хотел сбивать тебя с толку.

- Я знаю, но ты сделал это, - тихо сказала я, так тихо, что даже сама почти не слышала. Почувствовала, как сжалось мое горло. Эмоции, которые я чувствовала к Робу рядом с ним, заполнили все мои мысли. Он мог разозлить меня, как никто другой, мог заставить смеяться до слез, мог заставить хотеть его так сильно, что моя кожа вибрировала, и… чувствовать его боль. Так глубоко, как будто она была моей. Черт, может быть, это была моя боль? Иногда я не могла сказать, где заканчивается его и начинается моя, и это пугало меня.

Роб внимательно изучал выражение моего лица, и его глаза смягчилось, губы слегка вздернулись в уголках, он резко выдохнул.

- Знаешь... я сказал Кэтрин, что мы встречаемся в другом ресторане. Подумал, что ты не захочешь видеть ее здесь сегодня вечером.

- Э-э... э-э, нет, ты не сделал этого! – недоверчиво сказала я и засмеялась, - Роб!

- Что? - красивая улыбка расплылась на его лице. - Я подумал, что ты не захочешь, чтобы она разрушила твою вечеринку, я прав? Пятнадцати часов выслушивания ее непрерывного бессмысленного лепета разве недостаточно для тебя? – усмехнулся он, а я начала хихикать. Это было лучшее, что я чувствовала за весь вечер.

- Боже мой, да. Ты прав. Но как? Ты послал ее в другое место? Она будет ооочень расстроена! - все еще смеялась я. - Ты удивительный.

Его лицо стало серьезным, когда он коснулся моего подбородка пальцами.

- Вот такую улыбку я должен видеть на твоем красивом лице. Ты должна быть счастлива сегодня. Пойдем есть торт? Это моя любимая часть Дня рождения.

Мне хотелось взять его руку и прижаться к ней щекой, обнять его и закрыть глаза. Вместо этого я кивнула.

- Хорошо, - слегка толкнула его плечом. – Вот это и есть моя любимая часть сейчас, - сказала я спокойно, его глаза загорелись, и он толкнул меня в ответ. - Спасибо за вечеринку.

- Всё для тебя. Ты знаешь, у меня есть подарок для тебя, но я хочу его отдать, когда мы будем одни. Как долго Майк будет здесь?

Мое сердце упало при упоминании его имени, прекрасные иллюзии, окружившие меня, разбились вдребезги. Я сглотнула и облизала губы, опустив свой взор на землю.

- Ну... я думаю, день или два. Честно говоря, я не спрашивала его.

Роб кивнул, встал и протянул мне руку, увлекая меня обратно в ресторан.

- Ну, тогда через несколько дней, хорошо?

Комок в горле угрожал задушить меня.

- Хм... хорошо.

* * * * *

Я сидела на кровати, а Майкл ходил по номеру, снимая одежду. Он что-то говорил, но я не понимала, что именно. Смотрела в пространство, не видя и не слыша ничего, мои мысли возвращались к глазам Роба, когда мы попрощались, и Майкл увел меня из ресторана. То как его руки, сжатые в кулаки, погладили мою спину через рубашку, когда он обнял меня и поцеловал в щеку, сказали всё, что мне нужно знать.

Конечно, Роб и я не были любовниками, но в этом объятии было отчаяние.

- Хэй, Крис. - Майк махал рукой перед моими глазами, моя рука рассеянно играла с покрывалом, мои невидящие глаза, наконец, сфокусировались на его почти обнаженном теле. - Где ты, черт возьми?

Я встала, сняла пиджак и ногами откинула обувь к шкафу.

- Прости. Я так устала, - сказала вяло. Я молилась, чтобы он просто дал мне лечь в постель и провалиться в блаженный сон. Тот сон, где я не увижу мучительного выражения лица Роба, его последнего объятия, когда он прошептал «С Днем Рождения» рядом с моим лицом, и его горячее дыхание опалило мою кожу.

- Это не удивительно, они загнали тебя, как лошадь. Где была Кэт сегодня вечером? Я собирался поговорить с ней.

Улыбнувшись, я плюхнулась на кровать.

- Хмм! Я, э-э думаю, она потерялась. Она была приглашена. - Я едва могла сдержать смех. Если Майк узнает правду о том, что случилось, он будет в ярости на Роба.

- Может, поделишься шуткой? Что в этом такого чертовски смешного?

- Ничего, - пыталась я сохранить серьезное выражение лица, но мне это не удалось.

- Ты не собираешься раздеваться перед сном? - Майкл понизил голос и подполз ко мне. Он оперся на локоть и одной рукой начал расстегивать мою рубашку, но моя ладонь накрыла его руку.

- Да, я сама, - сказала я и встала с кровати. Майк сел и, скрестив ноги, облокотился на них. Я искоса взглянула на него.

- Что происходит, Крис?

Покопалась в своем ящике, выбирая футболку и шорты для сна, моя рука наткнулась на одну, это была футболка Роба, которую он оставил здесь во время одной из «наших ночей». Я быстро сунула ее под другие и вытащила с длинными рукавами Henley и пижамные брюки.

Застыла от его слов.

- Ничего. Я сказала тебе - я устала.

- Да, хорошо, я видел, как Паттинсон смотрел на тебя весь вечер, как будто он голоден и сидит перед огромным стейком.

Закатив глаза, я пошла в ванную комнату, надеясь, что он не пойдет за мной.

- Тебе не кажется, что ты слишком драматизируешь?

- Нет, я чертовски уверен, что нет. Никки рассказала мне, что он таскается за тобой, как собака, и ты позволяешь ему это.

Я сняла рубашку через голову и надела футболку, в которой собиралась спать. Майк появился в дверях в ванную комнату и оперся на дверную раму. Я почувствовала, как тепло залило мою кожу, понимая, что покраснела.

- Пусть Никки занимается своим делами, - сказала я насмешливо. - И ты не должен сплетничать обо мне за моей спиной. У нее есть скрытые мотивы. Господи!

- Что-то стало по-другому. Ты изменилась.

Сняла свои джинсы, не заботясь о том, что он был там. Майк видел меня голой много раз. Я натянула штаны.

Взяла резинку, собрав волосы в пучок, закрепила их на макушке, и кивнула ему:

- Да, может быть, я изменилась, - пожала плечами. - Люди меняются. – Мой голос был плоским, отстраненным, и, возможно, если бы он не говорил со мной таким обвинительный тоном, я бы просто забила на это.

- Он является причиной твоих перемен? Ты трахаешься с ним? - спросил он решительно. Лицо его было сердитым, и он тяжело дышал, сжав кулаки по бокам. Я знала, что мои следующие слова сделают его еще более злым, но ему уже все равно, что я скажу. Он и Никки уже приговорили меня.

- Послушай, тебе нужно расслабиться. А то у тебя будет инфаркт, - сказала я сухо и взяла свою зубную щетку.

- Кристен! Ты. Спишь. С ним??? - кричал он на меня.

- Да, точно. Уверена, что ты со своей подружкой уже все решили, так какая разница, что я скажу? Я не особенно хочу отвечать прямо сейчас, так почему бы тебе не спросить у Никки, - пожала я плечами и выдавила на щетку зубную пасту. Мое равнодушие только еще больше разозлило его.

- Ты знаешь, что он хочет тебя.

Я пожала плечами, принимая эту игру. Он завел меня, заставляя оправдываться, и выстроил стену между нами.

- Да, я знаю.

- Почему ты так холодна со мной? Я приехал сюда, чтобы быть с тобой в твой День рождения, а тебе наплевать, что я здесь. Ты больше волнуешься за него, чем за меня!

Я тяжело вздохнула, мой гнев, наконец, вышел на поверхность – бросила свою зубную щетку в раковину.

- Пошел ты, Майк. За два года, что мы встречались, никогда не было такого дерьма, так почему сейчас? Честно говоря, я чертовски устала от этих теорий заговора, что вы с Никки постоянно пытаетесь раскрыть. - Я повернулась и пробежала мимо него в комнату, а затем развернулась к нему. - Вы оба ведете себя как школьники! Да! Мы с Робом проводим много времени вместе, но мы - два ведущих актера в этом фильме. Да! Мы друзья. Да! Мы заботимся друг о друге. Нет! Мы не трахаемся! Удовлетворен? - Я тяжело дышала, и слезы разочарования застили мои глаза. Майк подошел ко мне и попытался обнять, но я отстранилась.

- Пожалуйста, не трогай меня прямо сейчас, - сказала я. Мои глаза смотрели прямо в его. Я увидела вспышку сожаления на его лице, и он, протянув руки, положил их мне на плечи.

- Кристен, - начал он, но я вырвалась из этих рук, - я... прости. Я не собирался устраивать сцену ревности, но что-то в этом ублюдке заставляет меня сходить с ума. - Мое сердце ожесточилось на его такое уничижительное упоминание Роба. - Я люблю тебя и все, что хочу, это заняться любовью с тобой, прямо сейчас. - Он подошел сзади и прижался бедрами к моей заднице, дав почувствовать свое возбуждение.

Низ живота отозвался болью, и Майк сейчас был последним человеком, прикосновений которого я бы хотела.

- Ты смеешься, да? Ты тридцать секунд назад кричал на меня, а теперь хочешь, чтобы я просто раздвинула ноги? Нет уж.

Повернувшись, я оттолкнула его. Он посмотрел на меня ошеломленными глазами.

- Но прошло уже несколько месяцев…

- Ну и что? Я не хочу сейчас, в самом деле, я просто... я хочу побыть одна. - Подошла к краю кровати, где он оставил свою одежду, взяла ее и сунула ему в руки.

- Ты выставляешь меня?

- Я думаю, тебе стоит вернуться в Лос-Анджелес.

Вернулась в ванную комнату, захлопнув дверь, и взяла зубную щетку, которую бросила в раковину. Глубоко вздохнув, я включила воду. Мою грудь стянуло болью, мне физически тяжело было даже дышать.

Промыла щетку и, набрав новую пасту, посмотрела на свое отражение. Мои глаза были ярко-красным, кожа тоже горела. Я была так расстроена. Майк был настолько бездушным. Не отлипал от меня весь вечер, а сам между тем, слушал ложь Никки.

Я почистила зубы и решила принять душ, надеясь, что, когда выйду, Майкла уже не будет в комнате.

К счастью, его там не было. Мое тело начало дрожать. Я не хотела обидеть Майка, но просто не могла смириться с мыслью о сексе с ним. Может быть, я изменилась, в чем он и обвинил меня. Сегодня я обидела обоих мужчин, которые заботились обо мне, но не чувствовала, что могу хоть что-то контролировать.

Я взглянул на часы - была почти полночь. Мы с Робом работали в течение 18 часов, и я устала, но выражение его лица, когда я уходила с Майклом, преследовало меня. Мой инстинкт подсказывал мне, что он подумал. И я не должна была позволить ему думать так, лишаясь малейшего шанса не причинять страдания.

Я подошла к сумке и нашла свой телефон. На третий гудок, он, наконец, ответил.

- Хэй, ты в порядке? - спросил он с тревогой в голосе. - Я уже не ожидал услышать тебя сегодня.

- Я в порядке. Что ты делаешь? - Я сидела на полу рядом с кроватью, прислонившись к ней.

- Келлан здесь. Мы просто выпиваем и болтаем. Что с тобой?

- Мне просто захотелось позвонить тебе. Хм... Майк уехал, - прошептала в трубку. Я не была уверена, какого ответа ожидала, просто чувствовала, что мне необходимо, чтобы Роб знал об этом.

Тишина.

- Мы э-э... поссорились.

- Я пойму, если ты не захочешь сказать мне, но хм... почему? - Он был нерешительным и задумчивым. Я почти могла видеть его лицо, только по звуку его голоса, его бархатный тембр ласкал меня. Он был так чертовски сексуален. - Ну, я имею в виду, вы смотрелись... Он был очень внимателен сегодня.

- Я думаю, он был слишком внимательным, на мой взгляд. Мы поспорили о некоторых вещах.

- Каких, Крис?

- Видимо, он и Никки сегодня вечером сплетничали за моей спиной. Я устала и не хотела секса, и... о тебе.

- О. - Я слышала его дыхание и крики Келлана, зовущего его через всю комнату. - Извини.

- Роб, ты не сделал ничего, чтобы извиняться. Келлан еще долго будет у тебя?

- Я не... знаю. Почему ты спрашиваешь? Я нужен тебе? – Тембр его голоса перешел на тон ниже, это заставило меня задохнуться.

Мое сердце выпрыгивало из груди. Ты понятия не имеешь как…

- Я не хочу мешать вам, ребята, но если он скоро уйдет, можешь ты?..

- Да. Я сейчас приду.

- Как?..

- Прямо сейчас. Келлан… знаешь, ну, он поймет. Могу я принести тебе твой подарок? - спросил он с надеждой.

Я улыбнулась и провела рукой по волосам, подтянув колени к груди. Позволила чувствительности и внимательности Роба снова заставить меня чувствовать себя лучше. Я знала, что именно этого не находила теперь в Майкле. По сравнению с Робом, он гораздо проигрывал, хотя это была не его вина. Роб был чертовски неподражаем... или неизбежен. Какая разница.

- Хорошо.

- Будь там, - и наш звонок оборвался.

RPOV

Положив трубку, я быстро натянул на себя синюю рубашку поверх помятой футболки, пошел в ванную, чтобы смочить руки и попробовать привести волосы в порядок. Боже, это бесполезно. Пожал плечами. Крис не будет заморачиваться на этом.

- Чувак, ты уходишь? - Келлан посмотрел на меня недоверчиво. – Что за хрень?

-Это Кристен звонила, - сказал я, наклоняясь, чтобы завязать шнурки на своих найках.

- Я не сомневался. Иначе, зачем бы ты так заторопился свалить отсюда, как будто твоя задница в огне? - Поднял он брови и ухмыльнулся мне, сделав глоток пива. Схватив пульт, я кинул им в него.

- Да, я думаю, Майк уехал. Ты можешь оставаться сколько захочешь.

Его глаза расширились:

- Парень, там случилось что-то важное?

Я пожал плечами, стараясь не выдавать свои надежды.

- Я не знаю. Она только сказала, что у них был скандал.

- Что? Что, черт возьми, значит «скандал»?

- Спор, так лучше? Ссора. Иисус, - смеялся я. – Хочешь еще?

- Черт возьми, да, хочу. Это Америка, чувак! Говори по-американски (ПП: Роб использует английский эквивалент слова «скандал» - а row, в Америке говорят, а fight, аn argument – «ссора», «спор»), - Келлан дразнил меня, пока я пошел забрать гитару из-за кресла в углу. - Она сказала, почему это произошло?

- Э-э, нет. - Я решил оставить это при себе. Кристен не хочет, чтобы все узнали, пока не решит рассказать сама.

- Ну что же, это ее День рождения, но подарок достался тебе. Удачи.

Покачав на него головой, я направился к двери.

- Это не так. Мы - друзья.

- Да, что ты. Кого ты пытаешься в этом убедить?

- Никого. Мы - друзья. Увидимся, - сказал я, выходя из номера. В Портленде было холодно, ведь только начало апреля, но я даже не заметил этого, пока шел два квартала до гостиницы Кристен. Еще одна из тщетных попыток Кэтрин убедиться, что я не пересеку черту дозволенного с Крис. Что за нелепость. Мы все равно были вместе - постоянно.

Я зашел в холл, и консьерж кивнул мне.

- Хэй, Роб, - сказал он. Он знал меня достаточно хорошо. Я был здесь больше, чем в своей гостинице.

- Добрый вечер, Трент, - улыбнулся я, заходя в лифт. - Как поживаешь?

Мое сердце начало биться быстрее, так как я был все ближе к комнате Кристен, и вот, наконец, я у ее двери. Поставил гитару в сторону, чтобы ее не было видно, когда она откроет дверь, а затем очень тихо постучал.

Я слышал, как Крис подходит к двери, и когда она открыла ее, широкая улыбка залила ее лицо, мои руки сами по себе оказались вокруг нее. Так хотел прижать ее к себе, но удержался и просто слегка обнял. От нее пахло Кристен... шампунь, легкий шлейф мускусных духов и чего-то слегка сладковатого. Я повернул голову и позволил себе небольшое удовольствие дышать ею, уткнувшись лицом в шею.

- Спасибо, что пришел. Я надеюсь, Келлан не обиделся, - робко спросила она, отстранившись и пропуская меня вглубь номера.

- Кого это волнует? Это твой День рождения, а не его. - Она улыбнулась и заправила волосы за ухо с одной стороны.

- Так ты собираешься стоять в дверях всю ночь, или зайдешь?

Я потянулся в сторону и взял гитару. Она была в большом чехле, украшенном большим красным бантом. Ее глаза загорелись.

- Боже мой, на самом деле?

Удовольствие, которое я почувствовал, глядя на ее лицо, было не передать словами. Сердце наполнилось любовью от такой очевидной радости, которую вызвал у нее мой подарок, а она его еще даже не открыла.

Я подошел к ней и протянул упакованную гитару.

Открой, - мягко сказал я. Ее правая бровь поднялась, и она закусила губу, когда взяла подарок в руки.

- Ну, это похоже на гитару, или ты очень креативен в выборе упаковки, чтобы то ни было. - Я расхохотался и провел рукой по волосам, зажав их в кулак.

- Нет, это гитара. Я подумал, что мы могли бы теперь играть вместе, ты говорила, что хотела бы, чтобы я научил тебя некоторым вещам, так что я подумал...

Она подошла к кровати, положив чехол на нее, щелкнула замками и открыла красную бархатную крышку. Гитара была из красного дерева, очень темного, с виднеющейся на поверхности текстурой. Ее доставили мне только два дня назад через Federal Express.

Крис подняла глаза и посмотрела на меня, закрывая рот рукой.

- Роб... Боже мой, она великолепна.

- Что еще не менее важно, она очень хорошо звучит. Я настроил ее для тебя. - Сел рядом с ней, а она протянула руку, чтобы коснуться моей щеки. Так нежно, что я захотел прикрыть глаза, но заметил, что ее глаза заблестели и наполнились влагой.

- Это просто… идеальный подарок, - в ее голосе звучали слезы.

- Да. Я хотел подарить тебе что-то, что ты еще ни от кого не получала… пока.

Она несколько раз моргнула, чтобы спрятать подступившие слезы и покачала головой.

- Только ты находишь достаточно времени, чтобы услышать меня и дать мне то, что я действительно хочу. Спасибо.


Кристен достала гитару из чехла и взяла несколько аккордов. Идеальное звучание наполнило комнату.

- Ты можешь не играть сейчас. Я знаю, ты устала.

- Ты устал?

Я кивнул:

- Да, немного. Сегодня был трудный... день.

- Мммм... слишком устал, чтобы сыграть песню для меня? - спросила она с надеждой.

- Ты хочешь, чтобы я первым на ней сыграл? Она - твоя.

- Да, но мне почему-то кажется, что она – наша, поэтому да, я хочу услышать, как ты играешь. Только одну песню.

Улыбнувшись и по привычке сбросив обувь, я забрался на кровать, пока не уперся спиной об изголовье, и потянулся за гитарой.

- Ты же знаешь, я не могу отказать тебе ни в чем. Это твой День рождения, в конце концов.

- Ни в чем? - тихо сказала Крис, и сердце мое ухнуло в груди. Она только что поругалась с Майклом, но кто знает, как она будет чувствовать себя завтра на холодную голову. Я почувствовал, что лучше не отвечать, и попытался отвлечься от того смысла, который подразумевался в ее вопросе.

Я тихонько перебирал струны на гитаре и смотрел в лицо Кристен. Она задумалась о чем-то, и мне захотелось узнать, что это было.

- Ты хочешь поговорить о том, что случилось с Майклом? Я выслушаю, если тебе нужно поговорить об этом, - сказал я, подобрав еще несколько аккордов. Наши глаза встретились, и она вздохнула.

- Хм... это не так важно. Просто, думаю, я устала и не хотела... - Кристен прикусила губу и пошла к небольшому холодильнику за водой.

Молча кивнув, наблюдал за ее спиной. Она принесла мне пиво, и я перестал бренчать, открыл бутылку и сделал большой глоток. Я испытывал невероятное удовлетворение, зная, что она подразумевает. Ощутил, как огромный груз упал с моих плеч, и я вдруг смог дышать. Она сказала мне по телефону, что ссора также была и из-за меня. Я мог только догадываться, как он ревновал и что чувствовал по отношению к той связи, которая была у нас с Кристен. Не мог винить его, но осознание того, что у него было право быть с ней, только быстрее отправляло меня в ад. Я решил не давить на нее, главным образом потому, что не нуждался в деталях, чтобы не усиливать те муки, которые терзали меня всегда, когда он был в городе. Моего воображения и без того было достаточно.

- Что мне спеть? Что-то легкое, чтобы ты смогла расслабиться и уснуть?

Она подползла по кровати ко мне и свернулась рядом, положив голову на подушку.

- Звучит хорошо.

Прекрасная возможность. Мы с Кристен взаимодействовали через музыку, и это был шанс сказать ей, что я чувствовал... по отношению к ней, к ситуации с Майклом, и как она отказывается принять то, что происходит между нами. Я знал, что хотел сказать и какую песню спеть.

Взяв первые аккорды блюзовой мелодии, я начал петь...
 

Я почувствовал, как рука Кристен легла на мою ногу, чуть выше колена, и она придвинулась ближе ко мне на кровати. Мое сердце начало выпрыгивать из груди, но я продолжал петь. Это были слова, которые не мог сказать ей, хотя умирал вместе с ними.

Она закрывала глаза каждый раз, когда решала игнорировать или бороться с чувствами, которые, я в глубине души знал, испытывала ко мне, и не хотела любить меня. Так было проще, я знал это, но она должна была понять, что я все еще был в ее жизни... и я ждал и надеялся.

Когда стихли последние ноты, я соскользнул с кровати и положил гитару обратно в чехол. Я чувствовал, что ее глаза смотрели на меня, пока не вернулся к кровати и не занял свое место рядом с ней, только на этот раз, лег на бок лицом к ней. Я мог бы утонуть в этих глазах и хотел этого. Я хотел, чтобы она была моей жизнью... не Майкла или кого-либо другого. В моем сердце она принадлежала мне.

Взяв ее за руку, поднес к своим губам, едва касаясь ими подушечек ее пальцев. Ее глаза стали влажными, она не отрывала взгляда от меня.

- Я знаю, ты не хочешь видеть этого, но и знаю, ты тоже чувствуешь то, что происходит между нами, Кристен. Это реально.

Она скользнула рукой, которую я только что целовал, на мой живот, и, крепче прижимаясь ко мне, положила голову на плечо… Не издавала ни звука около десяти минут. Я обнял девушку и, повернув лицо, прижался своими губами к ее лбу. Нежно поцеловал Крис, и она кивнула под моими губами.

-Я знаю, но я боюсь.

- Ты не должна. Знаешь, если ты собираешься за меня замуж, то тебе придется верить мне, - тихо, затаив дыхание, ждал ответа. Я просил ее выйти за меня замуж и раньше, но всегда в шутку, кокетничая и дразня. На этот раз я был серьезен. Взгляд на нее с Майклом только укрепил мою решимость. Секунды тикали в молчании, пока она, наконец, не заговорила:

- Я верю. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо в своей жизни. Это одна из причин, почему я боюсь.

У меня перехватило дыхание, моя грудь поднималась и опускалась под ее головой. Я слегка провел рукой по ее руке, а затем обратно, гладил ее волосы на затылке, позволяя им скользить сквозь мои пальцы.

- Уже поздно, я должен идти, - пробормотал я спокойно через некоторое время.

- Почему? Я имею в виду... мы так много ночей уже проводили вместе... так может, ты останешься? - прошептала она, ее слова были для меня, как дождь после засухи.

Это были самые красивые слова, которые Кристен когда-либо говорила мне, потому что это означало, что она хотела уснуть в моих руках. Величайшее удовлетворение разлилось по моему телу.

- Хорошо, но, давай, ты сначала ляжешь под одеяло. - Она приподнялась и откинула одеяло, быстро скользнув под него. Я сделал то же самое, но сначала снял свою рубашку и носки, но оставив джинсы и футболку. Я был там, чтобы позаботиться о ней, чтобы дать ей возможность почувствовать себя в безопасности... предложить уют.

Выключил лампу, и она вернулась в мои объятия, я крепко прижал ее к себе.

- Роб... Спасибо за все сегодня, - тихо сказала она в темноте. - Ты так добр ко мне. Гитара такая красивая, я люблю ее.

- Пожалуйста, любимая. - Я повернул голову, чтобы оставить мягкий поцелуй на лбу. – Мне приятно доставлять тебе удовольствие.

Почувствовал, как мои веки тяжелеют, и сон поглощает меня. Дыхание Кристен стало ровным, она дышала мне в шею. Она уже спала. Теперь было безопасно сказать ей слова, которые кричало мое сердце... самую важную истину в моем мире:

- Я люблю тебя... больше всего на свете, Кристен. Я люблю тебя.

____________________
переводчик: rs-online
редактор: Илария