Семнадцать лет.

- Мэгги, принцесса, расскажи мне, что случилось.

Она подняла взгляд от своей несъеденной пиццы, глаза были мутные и печальные. Я должен был понять - что-то было не так, когда она попросила пойти в пиццерию, потом заказала простую пиццу с сыром и шоколадное молоко. Она не заказывала эту комбинацию с десяти лет. Даже мои цветы не вызвали большого восторга. Она поцеловала меня в щеку. На этом все.

Короткие, односложные ответы - единственный разговор, которого я мог от нее добиться. В отчаянии дергая себя за волосы, я попробовал еще раз.

- Милая, ты можешь рассказать мне все, что угодно.

- Почему парни такие придурки, папочка?

Я вздрогнул. Этого я не ожидал.

- Гм, это общий вопрос, Мэгги, или мне нужно найти Джейка и поговорить с ним?

- Я не понимаю его!

Я воздержался от веселья.

- Мы, как правило, тоже не понимаем вас, моя девочка, - я взял ее за руку. - Что случилось?

- Сегодня я спросила у Джейка, делают ли эти джинсы мой зад большим.

О, Боже. Он этого не сделал.

Любой мужчина старше двенадцати лет знал правильный ответ на этот вопрос.

- Что он сказал? - я был готов сказать ей, что ее попка не была большой, а Джейк был идиотом.

- Он сказал «нет». А затем ушел, - губы Мэгги задрожали, и вдруг она начала плакать - большие, мокрые слезы текли по ее лицу. Я обнял ее, чтобы успокоить, в то же время пытаясь выяснить, как заставить Беллу присоединиться к нам.

Если он сказал «нет», я не понимаю проблемы; так что, очевидно, мне не хватает какого-то огромного ключика в женский мир. Белла знала бы, что сказать и сделать, чтобы Мэгги почувствовала себя лучше.

Через пару минут она отпрянула и вытерла лицо.

- Ты хочешь вернуться домой и поговорить с мамой? – спросил я.

- Нет. Я хочу мужскую точку зрения.

Дерьмо.

Все было настолько легче, когда я мог купить ей новую игрушку My Little Pony.

- Ты хочешь пойти в торговый центр и купить новую пару обуви… или что-то еще?

Она уставилась на меня, взяла свое шоколадное молоко, и осушила его, потом встала.

- Я бы хотела еще стакан молока. Пойду умоюсь.

Как только она ушла, я позвонил Белле и пересказал ей события.

- Что с ней происходит?

Она усмехнулась.

- Я думаю, это ПМС, Эдвард.

Да, ладно.

- Моя Мэгги? ПМС? – проорал я шепотом.

- Сегодня утром она тоже была немного эмоциональна. Завтра ей станет лучше. Я дам ей Мидол, когда она вернется домой. А ты пока закажи ей еще немного шоколадного молока.

О, Господи, это было выше моего понимания.

- Не важно, что будет завтра, что делать сейчас? Она хочет поговорить о мальчиках, - зашипел я.

Она усмехнулась.

- Значит, поговори о мальчиках. Дай ей свое экспертное мнение.

- Мое мнение таково, что они все думают только об одном и ее нужно запереть до тех пор, пока не исполнится тридцать, но ты не позволяешь мне.

- Валяй, поделись этим с ней сегодня, - возразила она сухо. - Она тебя стукнет.

- Ты нужна мне здесь.

- Неа. Она хочет своего папочку. Я должна идти. Увидимся позже. Люблю тебя! - она повесила трубку.

Мэгги вернулась, выглядя спокойнее. Я подвинул ближе к ней новый стакан, надеясь, что шоколад поможет. Он всегда помогал Белле.

Я выдохнул и расправил плечи.

- Ладно, Мэгги. Я не понимаю. Джейк не сказал, что твоя, гмм, задница выглядит большой, так скажи мне, почему ты так расстроилась.

Она посмотрела на меня так, будто у меня отросла лишняя голова.

- Но он также не сказал мне, что она выглядит хорошо.

Я моргнул.

Затем я оглядел ресторан. Это была подстава? Может, Белла и Роуз стояли где-то, записывая наш разговор, и смеялись, пока я пытался придумать, что сказать?

Я снова посмотрел на Мэгги, затем сделал глоток воды, желая, чтобы это был алкоголь - очень крепкий алкоголь.

- А ты, гм, спрашивала у него?

- Что?

Я прочистил горло.

- Ты спрашивала, как твоя задница выглядит в джинсах? Напрямую.

- Нет.

Я немного расслабился.

- Мы, мужчины, довольно простые существа, Мэгги. Если бы ты спросила его, как твоя задница выглядит, вместо того, чтобы спрашивать, не большая ли она, я думаю, ответ понравился бы тебе больше.

- Правда?

Я кивнул.

- Наши мозги не работают так же, как и ваши.

Она нахмурилась, взяла свой телефон и отправила смс. Взяв свое молоко, она потягивала его, глядя на экран.

- Это потому, что парни всегда думают о сексе?

Вода, которую я пил, встала комом в моем горле, и я громко кашлянул.

- Где ты это слышала? – пробормотал я.

- Все это знают, и я спросила у Дилана - он сказал, что это правда. К тому же, я слышала, как ты говоришь это достаточно часто.

Ох.

- Я поговорю с Диланом, и иногда я говорю вещи, которые не должен. Спроси у своей мамы. Она скажет тебе, что я странный, - я понизил голос. – А Джейк, он… ? - я оставил вопрос в воздухе.

Она распахнула рот, ее лицо запылало.

- Нет! Папа - нет! Он знает, что я не готова. Мы оба ждем.

Симпатия, которую я испытывал к Джейку, возросла в десятикратном объеме.

- Ох. Ну, это приятно знать.

Ее телефон загудел, и она подняла его, читая сообщение. Огромная улыбка расползлась на ее лице, и она напечатала ответ. Затем взяла пиццу, откусила большой кусок и с удовольствием прожевала.

- Мы собираемся поиграть в мини-гольф после ужина?

Ее внезапная перемена настроения удивила меня.

- Ты, ах, хочешь?

- Да, это было бы здорово.

Я еще раз огляделся. Я что-то пропустил.

- Ты чувствуешь себя лучше?

- Да. Я спросила Джейка. Напрямую, как ты и сказал.

- О.

Она просияла.

- Он сказал, что моя попка выглядит потрясающе. Лучшая задница во всей школе.

О, Боже.

Если так пойдет дальше, то на наше следующее свидание Белла пойдет с нами.

Двадцать шесть лет.

Мэгги поцеловала меня в щеку, прежде чем опуститься в кабинку.

- Привет, папа.

- Привет, моя девочка, – сейчас я был папочкой в редких случаях.

Она взяла букет, который ожидал ее, и понюхала розовые и белые розы, вздохнув с удовольствием.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь.

Она улыбнулась мне, пальцами прослеживая соцветия.

- Бабушка говорит, что я похожа на маму, когда ты женился на ней.

- Да.

Она во всем была, как Белла. Мои сыновья оба были высокие – выше меня ростом - но Мэгги была похожа на Беллу в каждом аспекте: светлые, вьющиеся волосы; маленький рост; нежная, заботливая душа. Она повсюду носила мятные конфеты и так же ненавидела клоунов. Они были так похожи, что моя грудь болела.

Ее глаза были единственным отличием. Вихри синего и зеленого составили ореховые ирисы. Их цвет ловил свет и отражал ее настроение. Сегодня они были спокойными - больше преобладал синий, и она выглядела, как Белла. Ее волосы были подхвачены зажимами и струились по спине массой завитков. Она утверждала, что ненавидит это, но мне нравилось. Так же, как и другому мужчине в ее жизни.

Я налил ей бокал вина, вспоминая наши более ранние свидания с пиццей и шоколадным молоком. Теперь они состояли из вина и каких-то интересных блюд, которые она выбирала для нас. Как ресторанный критик, Мэгги любила пробовать новые продукты, и мы были в разных ресторанах за последние несколько лет.

- Как твоя мама?

Ее глаза были взволнованными.

- Думаю, я утомила ее сегодня. Мальчики забрали ее на ужин.

- Хорошо. Все готово?

- Да, - она улыбнулась, больше похожая на подростка, чем на молодую женщину. - Через два дня я выхожу замуж! Ты можешь в это поверить!

Я покачал головой, все еще не уверенный, как быстро прошло время.

Наши дети были уже взрослые и самостоятельные.

Райли был женат и в ожидании нашего первого внука. Мы с Беллой обожали его жену Сюзанну – ласковую, добрую женщину. Райли работал со мной в клинике; его путь как ветеринара начался еще в раннем возрасте, и он никогда не колебался.

Долгое время мы думали, что Дилан обречен остаться диким холостяком, вечно приходящим домой только поесть и сменить одежду, пока он не познакомился с Бри. Трансформация была невероятна. Дилан успокоился, его приоритеты и образ жизни кардинально изменились. Белла считала Бриану ангелом. Он все еще много путешествовал в качестве внештатного журналиста, но его жизнь превратилась во что-то, напоминающее норму.

Мэгги живет недалеко от нас и в пятницу выходит замуж за своего школьного друга Джейка. Он много лет был частью нашей жизни, практически стал нам еще одним сыном. В тот день, когда он пришел к нам с Беллой просить разрешения жениться на Мэгги, никто из нас не колебался. Мы были взволнованы иметь его в качестве постоянного члена семьи. Он называл Беллу его приемной мамой в течение многих лет, и та была рада, что он может официально стать ее сыном.

- Я так понимаю, что наши свидания закончены.

- Что? Нет, папочка! Я не хочу их заканчивать!

В груди потеплело от ее ласки.

- В самом деле?

Она накрыла мою руку своей.

- Я люблю наше время. Я слишком сильно скучаю.

Я сжал ее пальцы.

- Я тоже.

Прибыло основное блюдо.

- Возможно, мы могли бы обедать. Я немного стар для мини-гольфа.

Она хихикнула - звук вызвал у меня ностальгию.

- Ты не старый, папа. Мама до сих пор говорит, что ты самый сексуальный мужчина.

Белла все еще так думает. Я тоже думаю, что она до сих пор довольно горячая, и показываю это ей как можно чаще, но не скажу об этом дочери. Она бы, наверное, закрыла уши и вышла из-за стола, сдерживая тошноту.

- Независимо от того, насколько сексуальным меня считает твоя мама, я устал проигрывать вам, молодые люди.

- Но, может быть, не так часто? Ради старых времен?

Я смягчился. Никогда не мог ей отказать.

- Время от времени.

За ужином она рассказывала о некоторых деталях свадьбы. Когда пришло время кофе, я вздохнул.

- В следующий раз, когда мы сделаем это, ты будешь замужней женщиной.

- Я по-прежнему буду твоей маленькой девочкой, папочка. Всегда буду.

- Моя принцесса, - я полез в карман своей куртки и вынул небольшую коробочку, протянув ее через стол. – Это тебе.

- Папа? - ее голос был наполнен эмоциями.

- Это от нас с мамой. Она сказала, чтобы я отдал его тебе сегодня. Открой.

Ее глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на ожерелье. Одна капля сапфира, висящая на цепочке из белого золота, отражалась на свету. Набор сережек шел в комплекте. Просто. Элегантно. Так же, как красивая женщина, которая будет их носить. Моя дочь.

- Мама подумала, что это может стать твоим чем-то синим, - предложил я, борясь с эмоциями, сдавливающими грудь.

- И новым. О, папочка, они прекрасны, – в ее глазах появилось больше слез. - Просто идеальны. - Она посмотрела на меня. – Спасибо, - наклонившись, она сжала мою руку. - Я люблю тебя.

Все, что я мог сделать, это кивнуть.

Белла сидела на крыльце, ожидая меня, когда я выбрался из машины, чувствуя, как каждый год моего возраста бьет меня. Она протянула мне бокал вина, когда я сел рядом с ней, положив голову ей на плечо.

- Ей понравился подарок?

- Она плакала, - я вздохнул и потер рукой лицо. - Я тоже.

- Тяжелая ночь, папочка?

- Куда ушло время, Спрайт? Как может наша девочка выходить замуж? Мы будем бабушкой и дедушкой, - я покачал головой. - Боже мой, Белла, мне уже за пятьдесят. Как, черт возьми, это произошло?

Она рассмеялась.

- Время летит, - она провела пальцами по моим волосам, оставляя поцелуй на моем виске. - Это была прекрасная жизнь. Ты такой же сексуальный, как в день, когда я познакомилась с тобой... и поцеловала тебя впервые.

- Мои волосы седые и их меньше.

- На самом деле, нет.

- Я теперь ношу очки все время.

- Твои очки только делают тебя сексуальнее, Эдвард.

Я усмехнулся от ее слов. Она видит только хорошее. В том числе и во мне.

Я посмотрел на ее прекрасное лицо.

- Ты ничуть не изменилась. Кроме того, что стала еще прекраснее с годами, я даже не думал, что это возможно.

- Смотри внимательнее, мой дорогой муж. Ты упускаешь морщины и бифокальные очки. Ты видишь меня через призму любви.

- Так же и ты.

Она коснулась моего плеча.

- Тогда мы все еще в порядке.

Подняв ее руку, я прижал к своим губам.

- Да, мы в порядке, - я немного помолчал, потягивая вино, когда заметил толстую книгу, лежащую рядом с Беллой.

Я посмотрел на нее, и мое горло сжалось от умиления. Я точно знал, что это было: Белла сохраняла по одному цветку из каждого букета, которые я дарил Мэгги, один цветок с каждого свидания с моей девочкой на протяжении последних двадцати трех лет.

Двадцать три года цветов и воспоминаний.

- Книга Мэгги, - пробормотал я.

- Да, я просматривала ее сегодня вечером; думала, сколько лет уже пролетело, и вспоминала, как Мэг выбирала один цветок из каждого букета, а я помогала ей высушивать и сохранять их. Она любит эту книгу.

Я поднял книгу и положил ее на колени. Листая ее, я останавливался, читая даты, и смотрел на каждый высушенный и спрессованный цветок. Под каждым цветком была короткая запись, написанная сначала Беллой, потом Мэгги, когда она стала достаточно взрослой, чтобы делать это самой, из чего состояло наше свидание того вечера. Было много вечеров мини-гольфа, мы часто гуляли в парке, и по мере того, как она созревала - кино, каток, магазины и разговоры в кофейне. Она хранила корешки из кинотеатра, концертные билеты, а также программки на спектакли, которые мы посещали, тщательно добавляя их в свою книгу памяти. По мере того, как я переворачивал страницы, Мэгги взрослела, и ее почерк менялся от детских каракулей цветными мелками до быстрого и элегантного - записи становились более длинными и детальными.

- Ей нужно будет добавить в книгу сегодняшний цветок.

Я кивнул. Были еще пустые страницы – и все я планировал заполнить. Еще больше лет воспоминаний, созданных с моей принцессой.

Я глубоко вздохнул и улыбнулся, закрыв ее, я прижал книгу к груди и закрыл глаза, смакуя все воспоминания, которые текли через мою голову.

Белла склонила голову на мое плечо, взяла меня за руку и сжала ее.

- Тебе нужно три?

Я положил свою голову на ее.

- Да.

- Мы вместе вырастили трех прекрасных детей.

- Мы сделали это.

- До сих пор у нас была удивительная жизнь.

- Да.

- У нас впереди еще много лет вместе.

- Я с нетерпением жду их.

- И вот твой бонус. С каждым днем я люблю тебя все больше и больше.

- Мне нравится твой бонус, - я поцеловал Беллу в голову. - Я счастливейший человек в мире.

Она промурчала, и мы замолчали на минуту.

- Как насчет отпуска, Спрайт?

- Да?

На протяжении многих лет у нас было много семейных каникул, и время от времени мы пытались убежать самостоятельно, но это не всегда срабатывало. Я хотел увезти ее, провести время только с ней и создать больше воспоминаний о нас.

- Да. Некоторое время для нас. Ты, я, прекрасный пляж и очень мало одежды. Как в наш медовый месяц, - я провел пальцем по ее гладкой щеке. - Я хочу провести день, целуя тебя. Бесконечно целуя тебя.

- Я с удовольствием. Но почему именно сейчас?

Я пожал плечами.

- Потому что мы можем? После свадьбы, до рождения ребенка. Практика отлично справляется. Я могу взять немного времени, - я обернул руку вокруг ее талии, привлекая ближе. - Мы подняли нашу семью, Белла, и у нас есть остаток жизни, чтобы наслаждаться им. Давай наслаждаться нами.

- Звучит прекрасно.

- Что, если я скажу тебе, что собираюсь на пенсию? Попрошу тебя найти кого-то, кто возьмет отчетность на себя?

После беременности тройней Белла покинула бухгалтерскую фирму. Она работала над книгами для клиники и конюшни, что дало Элис больше времени, чтобы расширять практику. Это оказалось успешным для всех нас. Она до сих пор вела их, потому что ей это нравилось, и она была занята.

- Сюзанна может вмешаться. Она много сейчас делает.

- Идеально. Это улажено. Как только свадьба закончится, мы посетим турагенство. Ты выбираешь первый пункт назначения.

- Гавайи, - ответила она без колебаний. Это было одно из наших любимых мест. Затем она усмехнулась. - Дальше Англия. Ты получаешь свой пляж, я - историю.

- Договорились.

Встав одним быстрым движением, я удивил ее, подняв на руки, и понес в дом; я остановился только один раз, чтобы положить драгоценную книгу на столик в прихожей.

Ее легкий вздох заставил меня улыбнуться.

- Я думала, ты чувствовал себя старым, доктор Каллен?

Я повернулся и прижал ее к стене, игриво ухмыляясь ей, когда она сорвала мой галстук.

- Неожиданно, миссис Каллен, я почувствовал себя на удивление резво.

Сияющая улыбка украсила ее губы. Потянувшись, она убрала заколку, и ее длинные, светлые волосы рассыпались по плечам. Ее глаза сверкали в приглушенном свете.

В этот момент она была похожа на Беллу в первый день, когда я увидел ее, присел на корточки и влюбился.

Я отнес ее к нашей кровати, бросив на матрас, слушая ее беззаботный смех.

Мой сладкий, маленький Спрайт. Сейчас я хотел ее так же сильно, как и тогда.

Всегда буду - до последнего вздоха.

Она раскрыла свои объятия.

Я с готовностью пошел.

На этом заканчивается эта замечательная история)))Немного грустно расставаться с героями, но глядя на то какую счастливую жизнь они прожили, я очень рада за них)))

Спасибо всем, кто читал, комментировал и голосовал за историю)))Спасибо Тане и Свете за то, что помогли в создании этой сказки)))Всем добра))))