BPOV

Четыре года назад.

Я бегу сквозь темный лес. Ветки растений царапают мои руки и ноги, пока я пробираюсь через лабиринт деревьев, кустарников и трав. Неровная влажная земля продавливается под моими ногами. Я вся вымокла и замерзла. Прохладный ночной воздух проникает в каждую пору моего тела, наполняя меня холодом, о существовании которого я никогда не подозревала. Мои зубы отбивают дробь, и я прикусываю язык. Металлический привкус крови заполняет мой рот.

До сегодняшнего дня я до конца не понимала, что такое страх.

Случалось ли в моей жизни что-то такое, чтобы сильно напугать меня? В детстве были призраки, бабайки, монстры под кроватью, но именно сейчас я понимаю, что настоящим монстрам не нужно скрываться. Они, не прячась, открыто ходят вокруг нас, прикидываясь друзьями и соседями.

Холодные слезы текут по моим щекам. Когда я спотыкаюсь о камень и падаю, то рыдаю вслух, не в силах совладать с собой, хотя знаю, что должна сдерживать звуки. Такое чувство, будто я пробежала много миль и уже не могу сделать ни одного шага, поэтому я останавливаюсь у большого дуба, обнимаю его и пытаюсь услышать что-то еще, кроме громких ударов своего сердца.

Меня окружают звуки дикой природы. Совы, маленькие птицы, сверчки, и существа, о которых я даже не хочу думать.

Больше ничего.

Я делаю первый глубокий вдох, с тех пор, как все это началось, и начинаю оседать вниз, на колени, откинув голову на холодный, шершавый ствол.

Изображения Рене и Чарли, разбитых и утопленных, вторгаются в мой разум. Из моего горла рвется крик, и, чтобы заглушить его, я засовываю в рот кулак. Моя грудь содрогается, пока я пытаюсь совладать с собой, но мне холодно, я мокрая и никак не могу перестать дрожать. Я обхватываю себя руками.

- Приди в себя, Белла, - шепчу я, покачиваясь на коленях взад и вперед. - Ты должна...

Вдруг я слышу, как поблизости трещат и ломаются ветки.

- Она должна быть где-то здесь, Джеймс. Придется покончить со всем, если ей удастся уйти.

- Расслабься, Кейт, мы найдем ее, - отвечает приглушенный голос. - Она всего лишь напуганный ребенок. Далеко она не уйдет.

Я застываю.

Теплые струйки медленно стекают по моим ногам, но я слишком напугана, чтобы чувствовать стыд.

Я тихо поднимаюсь с коленей и обхожу дерево, прячась за его огромным стволом. Слезы, бегущие по моему лицу, собираются над верхней губой, стекая прямо в рот; теплые и соленые на вкус. Очень осторожно, я выглядываю из-за дерева и вижу, что они уже близко.

Слишком близко.

Она – красивая блондинка, и, несмотря на темноту и то, что она делает, я могу это распознать. Он – высокий, и глядя на темный силуэт его фигуры, я точно могу сказать, что он сильный. Его уверенность очевидна по его осанке, высокой и гордой. Но мне не видно его лица. Лишь сверкающие глаза, а вся остальная часть его тела покрыта темнотой, чтобы слиться с ночью.

Голубые глаза. Холодные голубые глаза - единственный цвет, который выделяется в этой бесцветной ночи.

Что-то звенит.

Ужас просачивается в мое тело, когда я смотрю вниз и понимаю, что мой браслет с подвесками застрял в куске коры. Инстинктивно я оттягиваю руку, пытаясь вырваться. Браслет разрывается и, шумно звеня, падает на землю.

Мое сердце останавливается.

Я поднимаю взгляд.

Голубые глаза смотрят прямо в мою сторону.

- Там! – вдруг приглушенно- тревожным голосом говорит мужчина.

Я начинаю бежать.

Безлунная ночь беспощадна, и я вытягиваю перед собой руки, прокладывая путь на ощупь, что сильно тормозит меня. Сегодня моя координация настолько плоха, как это было в детстве; я спотыкаюсь о камни и папоротники, кусая нижнюю губу, чтобы не закричать. И только очутившись у края обрыва, я понимаю, что не расслышала шум речной воды впереди меня.

Я выбежала из леса.

Внизу, переливаясь, сверкает черная вода, словно миллионы темных драгоценных камней. Я долго смотрю на нее и понимаю, насколько легко было бы присоединиться к Чарли и Рене, снова оказаться с моими родителями...

Кончики пальцев ног свисают с края обрыва...

Но я засомневалась, и за это всегда приходится платить.

- Больше некуда идти, деточка, - глухой мужской голос звучит в нескольких футах от меня. Я не оборачиваюсь.

- Это твое? - спрашивает он.

Позади меня звенит мой браслет.

- Это действительно красивый браслет, - размышляет он, как будто мы старые друзья, беседующие вокруг костра в холодную весеннюю ночь. – Похоже, чтобы его собрать, ушли годы. Было бы жаль оставлять его лежать в лесу.

Я крепко закрываю глаза. Внезапно слезы ярости смешиваются со слезами страха. У него мой браслет. А мне его подарил папа.

- Ну, если ты не хочешь, то я могу его сохранить.

Его слова вызывают невыносимую злость. Я не хочу, чтобы он прикасался к нему.

Никогда.

Тем не менее, я не поворачиваюсь. Я не отвечаю ему, и некоторое время нас окружает тишина.

- Я хочу, чтобы ты знала, деточка, мне не хочется этого делать, - его тихий голос звучит очень искренне. – Хотел бы я, чтобы твой отец не... - он глубоко вздыхает. - Но я обещаю, что сделаю все быстро и как можно менее болезненно. Я даже одену обратно браслет на твое запястье, потому что понимаю, что он много значит... для тебя.

На мгновение я убаюкана мягким и успокаивающим тоном его голоса, даже через заглушающую его маску.

Я не двигаюсь и вижу Чарли и Рене.

Чарли читает спортивную колонку, сидя за столом. Он смотрит на меня поверх газеты, и его усы подергиваются.

Посреди гостиной танцует и смеется Рене, раскинув руки и прося меня присоединиться к ней.

Я вижу школьных друзей, примеряющих свои выпускные мантии, смеющихся...

Я вижу, Джейка... Когда прошлым летом он поцеловал меня и сказал, что будет ждать, когда я буду готова...

Я закрываю глаза и чувствую себя гимнасткой на бревне, свист воздуха во время прыжка, устойчивость моих рук и ног. Я чувствую ветер на своем лице, когда я бегу по школьному стадиону, слышу крики и смешки тех, кого оставляю далеко позади себя.

Потому что я быстрая. Когда я бегу, когда я прыгаю - я лечу. И когда я лечу, ничто не имеет значения.

«Никогда не сомневайся, Белла» - слышу я слова Чарли.

Я делаю три быстрых шага назад и с разбега прыгаю. Для слез нет места. Я не сомневаюсь и не кричу, даже когда слышу громкий выстрел или когда чувствую сильную боль, разрывающую мое бедро...

Я не боюсь.

Мои ноги отрываются от земли, и в этот момент я лечу.

Ничто другое не имеет значения.



Перевод: koblyktet
Редакция: Maria77, mened
Дизайнер: Дашулич