BPOV

- Я должна сказать, Мари, что мне очень нравятся твои туфли.

Подруга Энтони - миниатюрная красотка. Она крошечная; даже меньше меня, что довольно забавно, учитывая рост Энтони. Но, несмотря на то, какая она маленькая, у нее убийственная фигура под красивым обтягивающим платьем. И ее платье намного приличнее, чем наряд шлюхи, который сейчас на мне. Ее волосы черные, как смоль, и они прекрасно контрастируют с ее алебастровой кожей. В целом, она выглядит очень элегантно, находясь рядом с Энтони, пока мы стоим в библиотеке в ожидании ужина, который скоро должны подать. Из них получилась красивая пара.

- Спасибо, - отвечаю я, а затем отворачиваюсь от нее, медленно потягивая вино в надежде, что это поможет успокоить мои нервы. Последние полчаса она была действительно добра ко мне, и именно поэтому я не могу подолгу удерживать ее взгляд.

В конце концов, я воплощение прославленной шлюхи.

Странно, но, кажется, она действительно хочет общаться со мной.

Она продолжает рассуждать на тему обуви.

- На самом деле, дома у меня есть пара Manolos из коллекции 2010 года. Я достала их...

- Manolo Blahniks является дешевой обувью для дешевых женщин. Со времен фильма "Секс в большом городе" каждая женщина, отчаянно жаждущая выглядеть по-светски и утонченно, покупает себе пару Manolos, - смеется Кейт, делая глоток вина.

- Кейт, - шипит Гаррет, его лицо краснеет от смущения.

Мы с Алексой, как Джеймс и Энтони, свирепо смотрим на нее.

Кейт улыбается, быстро сверкая глазами на Энтони. У него на лице убийственный взгляд.

- Пожалуйста, не обижайся, Алекса. Я не хотела назвать тебя дешевой, - начинает выкручиваться она. - Я просто говорю... в общем...

Алекса хихикает.

- О, я не обижаюсь, - утверждает она. – Чтобы оскорбить меня потребуется что-то посерьезней, чем глупые слова от человека, который, очевидно, немного навеселе.

Если бы глаза Кейт могли стрелять кинжалами, бедная Алекса была бы уже кровавым месивом.

Даже если Алекса и догадывается о том, что Кейт от нее не в восторге, ее это, кажется, не особо волнует. Она невольно заставляет меня хихикать.

Алекса смотрит на меня и улыбается.

- Как насчет тебя, Мари, ты же не принимаешь близко к сердцу слова пьяного человека, не так ли? Знаешь, люди не всегда имеют в виду то, что говорят, когда они пьяны, верно?

Я перестаю улыбаться.

- На самом деле, я думаю, что это работает в обоих направлениях, - я пожимаю плечами. - Иногда люди не имеют в виду того, что говорят под воздействием алкоголя, - я стараюсь не смотреть на Энтони. - Но иногда... только, когда они пьяны, ты можешь услышать то, что они действительно думают.

Из-за того, как она смотрит на меня, появляется мысль, что мы говорим не о Кейт... но этого не может быть...

Я мельком бросаю взгляд на Энтони. Он смотрит на часы. Судя по тому, как двигается его челюсть – он чем-то встревожен. Должно быть, он действительно голоден...

- Вообще-то, Мари, возвращаясь к вопросу обуви, ты не станешь возражать... – Алекса останавливается и приветливо улыбается мне, - если мы сходим в ванную, чтобы я могла примерить эти туфли. Видишь ли, я хотела бы приобрести что-нибудь подобное, но не уверена на счет размера.

Алекса - красивая, но слегка странноватая.

- Хм, я думаю... – начинаю я.

Кейт громко смеется.

- Мне действительно нравится слушать разговоры некоторых... женщин, - хихикает она. А не услышав наших ответов, она продолжает. - Безусловно, пожалуйста, - она машет нам рукой. – Идите. Не буду вас отвлекать от этого чрезвычайно увлекательного остроносо-туфельного приключения.

Я поворачиваюсь к ней и усмехаюсь.

- Говоря о туфлях с острыми носами, я знаю отличное место, куда я хотела бы засадить свои...

Джеймс оттягивает меня за руку, и в то же время я вижу, как Гаррет тянет в сторону Кейт.

- Не обращай на нее внимание, - говорит он мне на ухо. - Она трахает Энтони, поэтому и ведет себя как сука с его подругой.

Я надеваю безразличное выражение лица и киваю.

- Оу.

И только теперь я осознаю, что лезу не в свое дело. Независимо от того, что сказала Кейт, я не должна была позволить ее словам тронуть меня. Я смотрю на бокал вина в моей руке и понимаю, что уже почти осушила его. Я сегодня почти ничего не ела, к тому же не привыкла пить. Я ставлю бокал с остатками вина на подставку возле камина.

К нам приближается Гаррет.

- Мари, Джеймс, я действительно сожалею о поступках Кейт. Джеймс, ты же знаешь, какой она становится, когда выпьет, - он выглядит настолько огорченным, что мне хочется успокоить его.

- Все в порядке, Гаррет. Я не обиделась, и ты не переживай.

Он благодарно улыбается мне, его напряженные плечи расслабляются.

- Джеймс, ты действительно нашел сокровище.

- О, я знаю это, - соглашается Джеймс.

Он обнимает меня за талию, и я не знаю, из-за вина ли это, или потому, что я еще не придумала, что буду делать, когда все разойдутся, но вдруг мне становится нечем дышать.

- На самом деле Кейт не такая плохая, Мари. Ты поймешь это, как только вы с ней познакомитесь ближе, - продолжает Гаррет, но с каждым словом его голос отдаляется. – Иногда она склонна становиться немного... нервной… и бла-бла-бла-бла-бла-бла-бла...

Рука Джеймса впивается в мое бедро, большим пальцем очерчивая непрерывные круги. Мое сердце снова бешено бьется в груди.

- Извините меня, я на минуту, - говорю я, взяв руку Джеймса и отведя ее от себя.

- Что случилось? – спрашивает меня Джеймс, когда я отрываюсь от него.

- Здесь немного душно, - быстро говорю я. - Мне нужно подышать свежим воздухом.

Джеймс хмурится.

- Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я качаю головой.

- Нет, я скоро вернусь.

Я быстро покидаю гостиную, громко стуча каблуками по белым мраморным полам коридора, ведущего в холл. Позади себя я отдаленно слышу, как в библиотеке беседуют и смеются гости Джеймса, но продолжаю идти дальше, пока не удаляюсь достаточно далеко, чтобы вокруг меня осталась лишь тишина другой части дома. Положив руку на грудь, я делаю глубокий вдох и выдох, стараясь отдышаться, пока мое сердце бешено колотится.

Я так попала.

Ни при каких условиях я не смогу сделать этого. Я смотрю на двойные двери, ведущие на улицу, в другой мир, где нет Джеймса, Кейт или Лорана, нет парней из Horizon Pharm.

Нет Энтони.

Энтони был прав. Джейк был прав. Как только я засомневалась, я растеряла все мужество. Остаться здесь - самоубийство. Но...

Я стою перед широкой лестницей, ведущей в спальню Джеймса.

Я была так близко...

Восемьдесят процентов убийц хранят компроматы на себя в своих домах... в своих спальнях... в качестве памятных безделушек...

Если это правда, то я была так близка к тому, чтобы заполучить его...

Я подношу руку к белым деревянным перилам, а мои глаза пристально смотрят на двери спальни Джеймса. Я наклоняю голову в сторону и прислушиваюсь. Вокруг меня - тишина. Все в библиотеке; разговаривают, смеются, пьют. Я делаю первый, медленный, нерешительный шаг вверх по лестнице. Если я не могу закончить работу так, как планировала, то может быть я смогу, по крайней мере...

Внезапно из-за моей спины появляется чья-то рука и накрывает мой рот, сжимая его так крепко, что мне не издать ни звука, в то время как вторая рука обхватывает меня за талию, приподнимая над полом. Инстинктивно я пинаю острыми каблуками в голень того, кто удерживает меня, и слышу резкий вдох, но все равно одна рука продолжает плотно прижиматься к моему рту, а другая обвивать талию. Через мгновение меня припечатывают к стене в темном углу под лестницей, и я смотрю в бешеные глаза Энтони.

И хотя мой разум уже знает, что это он, но включились инстинкты самосохранения и, чувствуя адреналин, страх и смятение в каждой части своего тела, я продолжаю сопротивляться.

- Тссс, - быстро бормочет он, его рука по-прежнему закрывает мой рот. Он удерживает мое тело своим собственным. - Это всего лишь я, Белла. Успокойся. Успокойся, малышка. Тссс, это я. Успокойся.

Постепенно мой пульс начинает замедляться, ноги оставляют попытки освободиться от хватки, и я чувствую, как отступает паника.

- Сейчас я собираюсь отпустить тебя, - шепчет Энтони, и хотя его тело все еще крепко прижимается к моему, он убирает руку с моего рта.

- Отстань от меня, - шиплю я. - Оставь меня...

Он заменяет руку своим ртом и неистово целует меня, настойчиво впиваясь своими губами в мои. Я верчу головой из стороны в сторону, стараясь вырваться, но его рот не отрывается от меня так же, как и его тело. Куда бы я не поворачивалась, его губы следуют за моими в любом направлении...

И тогда я обнимаю руками его шею и целую в ответ, потому что не могу перед ним устоять. Я никогда не смогу перед ним устоять.

Его ладони обхватывают мое лицо, и он крепко держит меня.

И мне плевать, что он часть того мира, из которого мне нужно бежать.

Меня не волнует, что он назвал меня шлюхой.

Меня не заботит, что где-то рядом находится его подруга.

Он мне нужен. Я нуждаюсь в нем, как ни в ком другом в этой жизни. Я принадлежу ему так, как никогда не принадлежала никому другому.

- Мне очень жаль, - выдыхает он возле моего рта. - Мне так жаль, Белла. Я не хотел этого. Клянусь, я не это хотел тебе сказать.

Я отчаянно киваю, пока наши губы почти жестоко обрушиваются друг на друга.

- Я знаю, - выдыхаю я в ответ.

Все дело в том, что я знаю это. Здесь, в его объятиях, я точно знаю, что он не мог иметь этого в виду. Наши языки встречаются, переплетаясь друг с другом, и мы оба издаем низкие стоны, потому что это напоминает электрический поток искр, которые проходят через наши языки в остальные части тела.

Но внезапно он останавливается, и я стою с кружащейся головой, задыхаясь. Он пытается отодвинуться, но я с силой обнимаю его и не могу отпустить. Больше не могу.

- Я больше не могу продолжать делать это с Джеймсом, Энтони, - тихо хныкаю я. - Не могу.

Он немного отстраняется, чтобы посмотреть мне в глаза, и я вынуждена ослабить хватку.

- Я знаю, Белла. Я знаю, что ты не можешь.

- Он убил моих родителей, - говорю я дрожащим голосом.

Его руки медленно скользят вниз по моим рукам, пока не достигают ладоней. Он крепко хватает их, переплетая наши пальцы.

- Это я тоже знаю, - шепчет он.

Прежде чем я успеваю спросить, откуда, выражение его лица становится жестче.

- Хотелось бы, чтобы у меня было время объяснить тебе все прямо сейчас, Белла, потому что я многое должен рассказать.

Пару секунд он молча смотрит на меня и громко сглатывает, а затем бросает взгляд на часы, и выражение его лица меняется. Его глаза становятся темными и напряженными, и я могу поклясться, что вижу в них страх. Из-за этого по моему позвоночнику прокатывает волна страха, потому что я вдруг узнаю этот взгляд. Он так смотрел на меня во сне, когда мы бежали по лесу. В этом сне он боялся. Но не за себя, а за меня.

И вдруг я понимаю, что он называл меня... Белла.

Он снова делает это.

- Белла, я хочу, чтобы прямо сейчас ты доверилась мне. Я знаю, тебе трудно это сделать, и понимаю, что не сделал ничего, чтобы заслужить твое доверие, но сейчас оно мне необходимо больше, чем когда-либо.

Я быстро киваю.

- Ты должна сейчас же покинуть этот дом. Не после ужина. Не через пару часов. А прямо сейчас, - подчеркивает он.

- Почему...

Вдруг в фойе слышатся шаги, медленные и уверенные. Мы оба застываем. Энтони приставляет палец к моим губам, и я киваю. Он снова прижимается ко мне своим телом, удерживая меня в объятиях. Я чувствую, как бьется его сердце, и, хотя я знаю, что мы находимся в опасности, такой защищенной я не чувствовала себя уже много лет.

Через пару минут звук шагов удаляется в сторону библиотеки. Какое-то время Энтони прижимает меня к себе, а затем уверенно отодвигается, но его пальцы властно впиваются в мои бедра.

- Белла, тебе нельзя тратить время. Ты должна уйти.

- Пойдем со мной, - дрожащим голосом умоляю я.

Он мягко улыбается.

- Я пойду.

- А как насчет... как насчет Алексы?

- Она - просто друг, - быстро говорит он. Он снова смотрит на часы, но через секунду его серьезный взгляд возвращается ко мне. - Но через двадцать минут тут кое-что должно произойти, и мне необходимо быть здесь.

Я хмурюсь, ничего не понимая.

- Что должно произойти?

- Не сейчас, Белла! - отчаянно шипит он. - Я обещаю, что все тебе расскажу, но не сейчас,- его глаза пристально впиваются в мои. - Ты помнишь, где мы встречались пару дней назад? – он быстро качает головой. - Не произноси названия. Просто скажи - помнишь?

Я смотрю на него.

- Энтони ты... ты сбиваешь меня с толку...

Он снова обхватывает ладонями мое лицо.

- Черт возьми, Белла, зачем ты выпила тот бокал вина? Сегодня вечером ты должна быть на вершине своих возможностей!

- Я и есть на вершине! - возмущенно фыркаю я.

Он ухмыляется.

- Ты помнишь? - снова спрашивает он.

- Да! – быстро говорю я. - Да, я помню.

В его глазах видно облегчение.

- Я буду ждать тебя там через... - он смотрит на часы. – Полтора часа.

- И тогда ты расскажешь мне, что происходит? – спрашиваю я.

- Да! Да! – отвечает он. - Я расскажу тебе, что происходит, - его руки продвигаются к моему затылку, он хватает меня за голову, притягивая мой рот обратно к своему. Поцелуй получается настойчивым, но встревоженным.

- Скажи мне, что ты будешь там, - требует он возле моего рта.

Я смотрю ему в глаза. Я понятия не имею, что происходит, и он прав, сейчас я не в лучшей форме, потому что чувствую, что должна знать все, что ответ где-то рядом, но мой разум одурманен. У меня немного кружится голова и отсутствует ощущение реальности. Но страх в его глазах достаточно реальный, поэтому я говорю ему то, что он хочет услышать, и сделаю все, чтобы быть там.

- Я буду там.

Он настороженно удерживает мой взгляд. Я обнимаю его лицо руками, проводя большими пальцами по четко выраженной линии челюсти. Он накрывает мои ладони своими и переплетает наши пальцы.

- Энтони, - я не понимаю почему, но он вздрагивает, когда я произношу его имя. - Я буду там, - заверяю его я.

Я мягко и нежно целую его. Когда он отстраняется, то выглядит таким же ошеломленным, как и я, и начинает один за другим расплетать наши пальцы. Он наклоняет голову и смотрит по сторонам, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг нас.

- Уходи, - командует он.

Я киваю и снимаю туфли, оставляя их под лестницей. Он хмурится, но, прежде чем он успевает понять, что я делаю, я хватаюсь за верхние перила и закидываю вверх ноги, а потом обхватываю ими поручни и подтягиваю остальную часть своего тела, осторожно приземляясь на верхнем пролете лестницы.

- Белла, нет! - шипит Энтони. Но я уже нахожусь за дверью спальни Джеймса и запираю ее прежде, чем он всем телом толкает ее.

- Белла! - дико шипит он.

- Энтони, мне необходимо попытаться кое-что найти!

- Белла, ты должна покинуть этот дом в течение пятнадцати минут! - отчаянно рычит он.

- Я уйду, Энтони. Клянусь! Теперь иди и отвлеки Джеймса! - он еще несколько раз толкает дверь. И вдруг останавливается. Когда он снова начинает говорить, то его голос звучит так тихо, что мне приходится напрячься, чтобы услышать его.

- Господи, Белла, тебе лучше быть там.

Он уходит, а затем я слышу голоса у подножия лестницы.

Вот тогда я разворачиваюсь и начинаю переворачивать вверх дном спальню доктора Джеймса Пенна.



Перевод: koblyktet
Редакция: Maria77, mened
Дизайнер: Дашулич