EPOV

Зарывшись руками в копну своих темно-русых волос, Гаррет время от времени их нервно подергивает, а когда наконец отпускает, на его голове образовывается хаос из торчащих в разные стороны прядей, придающий ему довольно-таки дикий вид. Образ дополняют темные круги под серо-голубыми глазами, а также мятый галстук, криво свисающий с его шеи. Он поднимает пиво с барной стойки и делает большой глоток.

- Я схожу с ума, Тони, - несчастно бормочет он. – Я смотрю на нее и задаюсь вопросом, знаю ли я вообще этого человека. То есть, временами она все та же Кейт, но иногда...

Он смолкает, уставившись на бутылку пива так, словно все ответы напечатаны где-то на этикетке. Я не должен выдать свое нетерпение, желание, чтобы он продолжал в том же духе, поэтому покорно жду, пока он соберется с мыслями. Я делаю большой глоток пива, облизываю губы и, крепко ее сжав, с глухим звуком опускаю на стойку.

- Но иногда что? – повернувшись к нему, спрашиваю я.

- Иногда... – медленно продолжает Гаррет, не сводя глаз с бутылки, – меня пугает тот факт, что я понятия не имею, кем... чем она на самом деле является.

На самом деле твоя подружка – кусок хладнокровного, психически неуравновешенного дерьма и убийца в придачу.

Вместо того, чтобы поделиться своим истинным мнением, я предпочитаю промолчать. Сейчас моя задача состоит в том, чтобы стать для Гаррета жилеткой, в которую он мог бы поплакаться – и мне кажется, что еще несколько бутылок пива, и он действительно начнет всхлипывать. Как бы там ни было, я готов ко всему, если при этом Гаррет расскажет что-либо полезное.

Гаррет поднимает бутылку с пивом, ловко опрокидывает ее и издает разочарованный стон, поняв, что пива осталось лишь на донышке. Я прошу бармена повторить.

- После всего случившегося она стала такой... странной, такой отстраненной. А еще они с Джеймсом... постоянно перешептываются, когда считают, что меня нет поблизости...

- Ты слышал, о чем они перешептываются? – спрашиваю я, пытаясь не выглядеть слишком заинтересованным.

Он пожимает плечами и сердито качает головой.

- Не знаю. Что-то про доказательства и браслеты, - с легким пренебрежением в голосе бормочет он. – Но это не имеет никакого смысла. Они же утверждают, что все доказательства против них сфабрикованы федералами, так? - он не дожидается ответа. – Тогда почему им есть дело до того, что против них имеет правительство? Адвокатам не должно составить труда все это опровергнуть.

Приносят пиво, и прежде чем повернуться к Гаррету, я даю ему возможность выпить половину содержимого бутылки.

- Гаррет, я всегда был одним из тех, кто верит в необходимость прислушиваться к ... своему внутреннему голосу. Следовать инстинктам, – я выдерживаю его взгляд. – Что подсказывает тебе твое чутье, Гаррет?

Он прищуривает глаза, полные смущения, затем отводит взгляд.

Мы выпиваем еще по три с половиной бутылки пива, прежде чем возобновить разговор.

- Гаррет, любовь толкает нас на сумасшедшие поступки, поверь, мне это знакомо, – говорю я полным сочувствия голосом. – Скажи-ка мне, только честно, ты хоть помнишь, была ли Кейт с тобой в те выходные?

По тому, как он опускает голову и обхватывает ее руками, ответ становится очевидным, но он должен произнести это. Вслух.

- Гаррет, дружище?

Он поднимает глаза и долго смотрит на меня. Вдруг его взгляд становится хмурым, сфокусированным где-то в районе моей шеи. Он кажется почти сердитым, когда снова опускает голову и качает ей.

- Нет. Нет, я понятия не имею, где была Кейт в те выходные.

Я ничего не отвечаю, только отпиваю немного пива.

Он тяжело вздыхает, обхватив голову руками.

- Я схожу с ума, Тони, я теряю рассудок.

Гаррет был мне настоящим другом, чего я не могу сказать о себе. Чувство вины и огромное желание вытащить его из этой трясины страданий заставляют меня открыть рот. Но я быстро его захлопываю.

Гаррет постепенно открывается мне, и, расскажи я ему о том, что на протяжении года имел отношения с его женщиной, и что всего пару часов назад она снова пыталась затащить меня в постель, он может среагировать совершенно непредсказуемо и встать против меня самого. И если существует хоть малейшая возможность разрушить мое прикрытие, пока Белла все еще находиться в моем доме...

Так рисковать я не стану.

῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀

Уже далеко за полночь я встречаюсь с Уитлоком и обсуждаю с ним информацию, полученную сегодня от Гаррета. Затем, обходными путями, я добираюсь до дома. Эммет и Элис, как и всегда, на месте, и я пересказываю им наш с Гарретом разговор, состоявшийся за распитием пива. Это был долгий день и трудная ночь, поэтому, когда Элис говорит мне, что Белла еще не ложилась спать, дожидаясь моего возвращения, я чувствую уже знакомое сочетание приятного возбуждения и чувства вины. Я не должен радоваться тому, что она меня ждет, но ничего не могу с собой поделать. Определенно ничего.

Войдя в спальню, мой взгляд сразу выхватывает ее, сидящую на кровати, где она, болтая своими стройными ногами, как и говорила Элис, поджидает меня. Ее идеальные худые ноги выглядят особенно соблазнительно в этих коротеньких шортиках, которые она одевает вместо пижамы. Она провела здесь почти две недели, за это время ее кожа начала терять бронзовый оттенок загара, и тот контраст, который создают ее темные волосы и глаза на фоне персиковой кожи, приводит меня в полнейший восторг. Она восхитительна. Темные глаза Беллы загораются, ее лицо озаряет широкая улыбка, и я далеко не в первый раз на этой неделе ловлю себя на мысли, что с легкостью представляю, как это становится чем-то привычным, присутствующим в моей жизни каждый день. Как мы с Беллой приходим домой после долгого рабочего дня, обмениваемся непринужденными улыбками и объятьями и занимаемся всю ночь любовью, высвобождаясь от напряжения.

Но нам отведено мало времени, и с каждым прошедшим часом его количество неумолимо сокращается.

Меня уже не удивляет, что она буквально в одно мгновение оказывается в моих объятиях, это лишь помогает мне осознать, что я должен облегчить для нее предстоящую разлуку, несмотря на свои желания, несмотря на то, что с каждым уходящим часом мне становится все труднее дышать.

Поэтому вместо того, чтобы крепко прижать ее к себе, как того требуют все мои внутренние инстинкты, я аккуратно обнимаю ее, еле касаясь спины руками.

Белла не глупа. Она сразу же это замечает и тяжело вздыхает. Отстраняясь, она слегка усмехается.

- Эдвард, когда же ты наконец... сдашься...

Она прищуривается, слегка наклоняет голову в сторону и несколько секунд смотрит мне в район шеи. Что-то в ее глазах мгновенно меняется, и она отворачивается от меня.

Я нахмуриваюсь.

- Белла, что-то не так?

- Нет, - быстро отвечает она, все еще стоя ко мне спиной. Я удивлен, но не подаю виду.

- Как прошел твой день? – как обычно спрашиваю я.

- Нормально. А твой?

Я еще больше хмурюсь, поскольку ее голос лишен всяких эмоций, и она все еще стоит ко мне спиной.

- Это был... обычный день, – отвечаю я.

- Довольно долгий день, - говорит она, делая вид, будто играет с невидимыми предметами на комоде.

- Мне нужно было кое о чем позаботиться сегодня. Кое-что сделать.

Она фыркает.

- Ну что ж, ты должен делать то, что должен, не так ли? – ее голос необычно холоден.
Почти... горький. Он напоминает мне о том, как в прошлый раз она произносила те же слова...

- Белла?

Она выдвигает верхний ящик комода и берет пару трусиков. Симпатичных черных трусиков.

- Я устала. Приму ванну и пойду спать, – говорит она бесстрастным тоном, затем направляется в ванную и закрывает за собой дверь с большей силой, чем это необходимо. Несколько минут я стою совершенно ошарашенный.

Что-то не так, и я уже готов постучаться в дверь, чтобы узнать, что именно.

Но я не делаю этого.

Совсем скоро она уедет и, возможно, именно это нам поможет.

Когда я слышу шум воды в душе, то ухожу в другую комнату.

῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀

Спустя полчаса я сижу за своим письменным столом, пытаясь отвлечься от мыслей о безразличном взгляде Беллы и холоде в ее голосе. Вместо этого я ослабляю галстук и концентрируюсь на лежащем передо мной файле, пытаясь сложить воедино все части этой головоломки, ведь именно это и является моей работой.

Но мне не дает покоя замешательство во взгляде Беллы, да и предчувствие, что что-то не так. Я хватаю себя за волосы точно так же, как это делал Гаррет всего несколько часов назад. Когда раздается негромкий стук в дверь, я немедленно открываю ее. Белла даже не пытается смотреть мне в глаза, напряженно стоя в дверях, она делает глубокий вдох, прежде чем заговорить.

- Я иду спать, - ее голос звучит необычно отстраненно, – и думаю... учитывая обстоятельства... будет лучше, если ты не придешь ко мне сегодня.

Да, я в замешательстве. От ее слов, от холодного тона ее голоса и от осознания того, что она не позволяет мне смотреть в ее прекрасные глаза, меня пронзает острая боль. Она не хочет, чтобы я держал ее в своих объятьях.

Но я заставляю себя кивнуть в ответ головой.

Она тоже кивает.

- Спокойной ночи, Эдвард.

Я смотрю ей вслед, слышу, как закрывается дверь, и борюсь с желанием броситься за ней и молить ее впустить меня сегодня в свою постель.

Но, в конце концов, она обладает достаточной силой воли, чтобы разорвать эти отношения, и она права. Учитывая обстоятельства, это только к лучшему.

Войдя в большую ванную комнату, я словно оказываюсь в оцепенении, внутри меня пустота и холод, подобного я уже очень давно не ощущал. Снимая носки и брюки и готовясь принять ванную, я почти ничего перед собой не вижу. Мое отражение в зеркале снова отдаленно напоминает мне о Гаррете.

Любовь толкает нас на сумасшедшие поступки.

Снимая рубашку, я замечаю что-то в зеркале и, прищурив глаза, подношу ее ближе, чтобы получше разглядеть.

На воротнике моей рубашки четко виднеется яркий отпечаток красной губной помады.

Кейт.

Всего доли секунды достаточно, чтобы понять причину резкой перемены в настроении Беллы. Почему она не хочет видеть меня в своей постели. Мой первый порыв - немедленно постучаться в дверь ее спальни и умолять о возможности объясниться, сказать ей, что я скорее соглашусь на медленную и мучительную смерть, чем когда-либо прикоснусь к этой женщине.

Но я не двигаюсь.

Если вера в то, что я совершил что-то настолько немыслимое и, что несмотря ни на что я все еще Энтони Мейсен, поможет ей отдалиться, пережить полный разрыв, которого она заслуживает, я готов ей это предоставить.

Но, тем не менее, остаток ночи я лежу с широко открытыми глазами, время от времени напоминая себе дышать. У меня трясутся руки. Я беспокойно ворочаюсь в кровати, словно человек, который на протяжении нескольких ночей подряд находился под действием лучшего в мире наркотика и теперь не знающего, как справиться с симптомами ломки. Мои легкие больно сжимаются, и снова я напоминаю себе, что нужно дышать.

Я не представляю, как это пережить.

῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀

Следующим вечером раздается телефонный звонок от Уитлока. Я должен немедленно связаться с Эйб Линкольн. Именно в этот момент я понимаю, что мои вчерашние проблемы с дыханием - это только начало.

Когда я вхожу к нему в кабинет, Эммет и Розали уже ждут меня там. Они оба оборачиваются, чтобы посмотреть на меня, и на их лицах без труда читается цель этой встречи.

- Мне только что позвонили из Службы Федеральных Маршалов, - говорит Джаспер, вставая из-за своего стола, чтобы поздороваться со мной. - Они закончили проверку показаний Беллы и одобрили ее кандидатуру для программы по защите свидетелей. Ее укрытие готово.

Дыши, Каллен.

Кажется, у меня в груди, прямо над легкими, установили что-то вроде огромного тяжелого груза. Я борюсь с ним, пытаюсь дышать, внешне сохраняя невозмутимый вид и заставляя себя произнести хоть пару слов сквозь эту боль.

- Когда?

- Сейчас. Немедленно, - подтверждает Уитлок.

Дыши.

- Бенджамина уже известили. Он хочет встретиться с тобой завтра, чтобы поблагодарить тебя и твою команду за проделанную работу по обеспечению безопасности Изабеллы на протяжении почти двух недель. Он просил передать тебе, что он понимает, насколько это должно было быть для тебя непросто.

По выражению лица Уитлока становится ясным, что он, как минимум, подозревает иронический подтекст в словах, которые его просили передать.

Прежде чем продолжить, он выдыхает.

- Охранять Изабеллу будут два наших агента и два Федеральных Маршала, которые постоянно будут находиться с ней в укрытии, – он переводит взгляд на Эммета и Розали. – С нашей стороны Бенджамин назначил Эммета и Розали.

- Розали? – фыркаю я, не в состоянии, да и не горя желанием скрывать свое недоумение и неодобрение. Я решительно качаю головой, а на губах появляется кривая усмешка. – Нет. Ни в коем случае.

Розали бросает на меня свирепый взгляд.

Джаспер закрывает глаза и снова выдыхает, опуская голову.

- Уитлок, - говорю я с трудно скрываемым раздражением в голосе, - Розали слишком полна предубеждений, чтобы участвовать в защите Изабеллы.

- Полна предубеждений? – рычит Розали. – Почему это? Потому что отказываюсь целовать ей задницу?

Я гневно указываю на нее пальцем.

- Потому что с самого первого дня для тебя она была занозой в заднице!

- Нет, Эдвард, - взрывается она, ударяя пальцем себе в грудь. – Просто я делаю все, чтобы в первую очередь выполнить свою работу, а не забраться ей в трусы!

Я подхожу к ней вплотную, но она это ее не смущает.

- Не смей говорить о ней в подобном тоне, - угрожающе шиплю я.

- Я говорю не о ней, Эдвард, - кричит она, вскидывая руки, - Я говорю о тебе!

Я свирепо смотрю на нее, напоминая себе, что она - женщина и к тому же моя сестра.

- Я не знаю, что с тобой произошло, Эдвард, но я лично попросила Бенджамина включить меня в группу для выполнения этого задания, чтобы оно пошло по правильному руслу. Тебе стоит отвлечься и снова вступить в игру...

- Это не игра, Розали! – кричу я, отворачиваясь в попытке сохранить остатки самообладания.

- Я знаю! – срывается она в ответ. – Послушай, Эдвард, каким бы ни было мое личное мнение о ней, я - знаток своего дела! К ней никто и приблизиться не сможет, пока я рядом!

Я оборачиваюсь и смотрю на нее с мрачным видом.

- Я не хочу, чтобы ты была в команде защиты, - сквозь зубы повторяю я.

- Это не тебе решать! – рычит она, крепко сжимая руки в кулаки. – Ты сделал свое дело, охраняя ее эти две недели, пришло время передать предмет своего обожания другим, а самому сконцентрироваться на завершении этого дела!

Когда я делаю очередной шаг в ее направлении, огромная рука Эммета останавливает меня.

- Достаточно, Эдвард. Розали права. Если основная задача сейчас – ее безопасность Изабеллы , можешь быть уверен, мы сможем это обеспечить.

Я гневно смотрю на него, затем на его руку, прокручивая в голове варианты, как ее сломать. Но в его глазах читается вопрос.

Если основная задача сейчас – ее безопасность...

Я опускаю плечи, чувствуя, как боевой настрой вмиг покидает меня.

Мне действительно нечего сказать; не осталось никаких отговорок. Какой бы сильной не была моя ненависть к сестре в данную минуту, она чертовски серьезно относится к своей работе. Белла будет в безопасности с ней и с Эмметом, вдали от меня.

Еще несколько секунд я в упор смотрю на Эммета, а затем отступаю, закрывая глаза и отворачиваясь к стене. Я медленно вдыхаю и так же медленно выдыхаю, но боль не уходит. В ярости я бью кулаком в стену.

- Черт, - выдыхаю я.

Все вокруг меня умолкают, включая Розали.

- Она уже знает?

Мне отвечает Уитлок.

- Нет. Агент МакКарти подумал, что будет лучше... чтобы мы дождались твоего прихода. Агента Брэндон тоже еще пока не поставили в известность.

Дыши.

- Хорошо. Поехали.

῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀

Мы с Розали, Эмметом и Джаспером входим в квартиру. Наше появление, кажется, прервало разговор Беллы и Элис. Они затихают, и Элис поднимается к нам на встречу, но ее брови недовольно сдвигаются при виде Джаспера и Розали. Белла встает, глядя на нас, и хотя выражение на ее лице не такое холодное, как минувшим вечером, я с легкостью читаю в нем настороженность.

- Агент Уитлок, - приветливо говорит она, держа руки в задних карманах брюк. – Рада снова вас видеть. Как ваши дела?

Джаспер улыбается.

- У меня все отлично, Изабелла, спасибо. Как вы?

Она мгновенно переводит взгляд на меня, прежде чем снова посмотреть на Уитлока.

- Хорошо, спасибо.

Она смотрит на Розали.

Белла знает, что Розали – моя сестра, еще в первый день Элис рассказала ей об этом. И хотя мы никогда этого не обсуждали, Элис говорила мне, что Белла составила список ключевых слов для описания Розали. Меня это тогда здорово рассмешило, и если бы сейчас мне не было больно дышать, я бы, скорее всего, уже смеялся над тем, как невозмутимо Белла уставилась на нее. Я даже могу представить, о чем она в данный момент думает: «Не такая уж ты и крутая без своего пистолета, не так ли, Блонди?»

Но мне сейчас абсолютно не до смеха, и когда Белла поворачивается, считая, что должна нас оставить для совещания, я с трудом откашливаюсь.

- Белла, задержись на минутку.

Она останавливается и медленно оборачивается, и сейчас, когда я смотрю ей в лицо, я уверен, что она все поняла.

Дыши.

Я должен выложить ей все на одном дыхании, иначе я просто не смогу этого сделать.

- Твое укрытие готово, - я слышу, как удивленно вздыхает Элис, но я полностью утонул в больших карих глазах Беллы и не могу отвести взгляд. – Розали, Джаспер и Эммет приехали, чтобы немедленно тебя туда проводить. Когда вы приедете, Розали и Эммет, а также двое Федеральных Маршалов останутся с тобой и не отойдут ни на шаг, чтобы обеспечить тебе безопасность.

Кажется, будто она смотрит на меня целую вечность, а когда отводит взгляд, я устало закрываю глаза.

Дыши.

Белла осматривает комнату. И когда наши глаза встречаются, в них больше нет пустоты, замешательства или холода, как в прошлый вечер. Сегодня мне не составляет труда их прочесть.

Она не хочет уходить.

Но она должна это сделать, черт подери. Должна.

Белла тяжело сглатывает и делает шаг мне навстречу; ее грудь слегка вздымается.

- Эдвард, - ее голос мягкий и умоляющий, а то, как она смотрит на меня, заставляет мои легкие сжиматься еще сильнее. – Мы можем поговорить наедине?

Я не могу остаться с ней один на один. Если это произойдет, я сломаюсь, и, черт возьми, она должна быть в безопасности. Я обязан позаботиться о том, чтобы у нее было то будущее, та жизнь, которой она заслуживает.

В этот раз на моем лице появляется маска пустоты и безразличия.

- Нет.

Ее глаза расширяются. Она делает еще один шаг в моем направлении, не обращая ни малейшего внимания на остальных присутствующих в этой комнате.

- Эдвард, прошу тебя...

Я стискиваю зубы и пытаюсь придать своему голосу твердости, перекрыть все эмоции, потому что она в одну секунду сумеет меня раскусить.

- Белла, тебя ждут.

Она продолжает смотреть на меня, и я вижу в ее взгляде боль и смятение, но для ее же блага я подавляю в себе желание заключить ее в объятия. Я отвожу взгляд и приковываю его к невидимому предмету прямо над ней.

Белла медленно отходит, все еще глядя прямо на меня. Она подымает руки к своей голове и хватает себя за волосы, закрывая глаза и оборачиваясь на месте. И как только я решаю, что она сдалась, что она пойдет собирать свои вещи, она резко поворачивается и делает три шага мне навстречу, заставляя меня посмотреть ей в глаза. В них читаются гнев и решимость.

- Хорошо, если тебе нужна публика, - с легкой дрожью в голосе говорит она, - мы сделаем это при свидетелях.

- Белла...

- Я не хочу уходить, Эдвард, и я знаю, что и ты не хочешь, чтобы я ушла.

- Белла, прекрати, - шиплю я.

Она игнорирует меня, поднимая руки и кладя ладони немного ниже моей груди. Мое сердце бьется в миллиметрах от ее рук.

- Я знаю, что речь идет о моей безопасности, и о твоем... – она сглатывает, – осознанном чувстве вины. Но мне плевать на все это. Что сделано, то сделано, и я не могу продолжать жить прошлым. Я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем находясь рядом с тобой.

Я пристально смотрю на нее.

- Но рядом со мной не безопасно, – я хмурюсь, мои ноздри раздуваются. – Ты должна понимать это.

Ее грудь беспокойно вздымается. Ее руки сжимаются и разжимаются, перемещаясь ближе к моей груди.

- Эдвард, - она закрывает глаза и снова сглатывает. - Эдвард, если моя безопасность – это все, что имеет для тебя значение, я уйду, - она замолкает, и я понимаю, что в этот самый момент должен кивнуть, но, господи, я не могу. Ее голос становится мягче и почти переходит в шепот. – Но если есть что-то еще, кроме моей безопасности, что важно для тебя, ты не дашь мне уйти. Если твои чувства ко мне хоть немного схожи с тем, что я чувствую по отношению к тебе, это намного важнее безопасности, - она обхватывает мое лицо своими ладонями, и я закрываю глаза, не в состоянии сопротивляться ее теплу, электрическому разряду, потребности в чистом виде. – Это намного важнее, Эдвард, - она выдыхает, и ее теплое дыхание щекочет мой подбородок.

Ее голос эхом отдается в моей голове. Даже с закрытыми глазами я все еще вижу ее перед собой, ее темные шелковые волосы и завораживающие глаза. Я вдыхаю сладкий аромат, исходящий от ее тела, и чувствую ее тепло. Она так бесстрашна, так красива.

Именно поэтому она должна уйти.

Собравшись с силами, я открываю глаза и хватаю ее за руки, отрывая их от себя и решительно опуская вниз. Она недоуменно смотрит, но не сопротивляется.

Я поднимаю одну руку и указываю на спальню.

- Иди в ту комнату, собери свои вещи и уходи, - говорю я низким резким голосом.

Всего на секунду в ее глазах читается такая острая боль, что я понимаю - с этого момента что бы я ни сделал в своей жизни, мне обеспечено место на самом дне ада. Но она так же хороша в маскировке своих эмоций, как и я, и в следующий миг в ее глазах виднеется лишь только бездонная темнота.

Она медленно отходит от меня и смотрит взглядом, полным холода.

- Я вернусь через пять минут, агент Каллен.

На этот раз, отвернувшись, она уже не оглядывается назад. Когда она скрывается в спальне, я громко выдыхаю и зарываюсь руками в волосах. Эммет и Элис хмуро смотрят на меня, в их лицах читается упрек. Выражение лица Джаспера полно сочувствия.

Не в силах вынести их взгляды, я направляюсь на кухню. Там я упираюсь головой в стену и пытаюсь собрать хоть какие-то остатки самообладания. Но мои руки, сжатые в кулаки, бьются о стену. В ногах такое чувство тяжести, как будто они в любой момент готовы подкоситься подо мной. Я не могу дышать.

Господи, я действительно не могу дышать.

Я пытаюсь сделать затяжной вдох, но у меня не получается. Как будто мои дыхательные пути отказали. Белла уезжает, и я не могу дышать.

Вдруг я понимаю, что не могу так. Она права.

Это важнее. Это намного важнее.

Уверенным шагом я возвращаюсь в гостиную.

- Я сам поговорю с Бенжамином, но вы все сейчас же должны уйти.

Краем глаза я вижу, как Эммет и Элис переглядываются и расплываются в улыбках.

Я смотрю на Джаспера. В выражении его лица нет ни капли удивления, скорее смирение и ... тревога.

- Мне нужно будет поговорить с ним сегодня, – вздыхает он. – Ты понимаешь, что тебе предстоит пройти через сущий ад? – предупреждает он. – И ты осознаешь, какому риску подвергаешь вас обоих?

Я смотрю на него, затем коротко киваю.

- Нет, нет, нет, нет, - протестует Розали, качая головой. – Эдвард, ради всего святого, подумай о своей карьере! Ты так долго к этому шел и сейчас готов всем этим пожертвовать!

Эммет подходит к ней и что-то шепчет на ухо. Я понятия не имею, что он ей сказал, но в итоге Розали сердито смотрит на меня, а затем уходит. Эммет кивает мне и следует за ней. Прежде чем уйти, Элис быстро подходит ко мне.

- Я знаю, ты все еще переживаешь, Эдвард, но ты принял правильное решение.

Я смотрю на нее, не зная, что ответить. Она слегка улыбается мне и выходит. Уитлок следует за ней.

῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀

Войдя в спальню, я нахожу Беллу у аквариума с рыбками Эдвардом и Беллой. Она слышит, как я вхожу, и быстро оборачивается, избегая моего взгляда.

- Я готова, - шепчет она, набрасывая сумку на плечо.

- Белла...

- Спасибо за все, - говорит она, направляясь к двери. – И прошу тебя, - она останавливается, глядя себе под ноги, - береги себя.

Когда она проходит возле меня, я хватаю ее за руку.

- Белла, не...

Она становится во враждебную позу; ее глаза гневно сверкают.

- Нет! – кричит она. – Я не могу больше играть с тобой в эти игры, когда ты то зовешь, то гонишь меня.

- Я знаю. Прости меня, - мое дыхание становится неровным. - Мне очень жаль.

- Просто отпусти меня, Эдвард, - в ее голосе слышится усталость. - Мне не нужна длинная сцена прощания.

- Мне это тоже не нужно. Я хочу, чтобы ты осталась...

- ... но здесь я не буду в безопасности, - говорит она, думая, что заканчивает мое предложение. – Я понимаю. Правда. А теперь дай мне уйти.

Она пытается вырвать свою руку, но я не отпускаю. Вместо этого, я сжимаю ее еще сильнее и притягиваю ближе к себе, наслаждаясь исходящим от нее теплом.

Но она все еще сердится, избегая моего взгляда.

- Ты не понимаешь, - мягко говорю я. – Да, твоя безопасность должна быть для меня на первом месте. Но это не так. Ты нужна мне здесь, со мной, - моя вторая рука легко скользит по ее длинным волосам. – Ты права. Это действительно намного важнее твоей безопасности, Белла.

Ее глаза на мгновение ловят мой взгляд, но она быстро их отводит, пытаясь освободиться. Я беру ее за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза.

- Белла, прошу тебя. Я не могу отпустить тебя, - честно признаюсь я.

Она прекращает борьбу и внимательно всматривается в мои глаза, как это может делать только она.

Я поглаживаю ее щеку большим пальцем.

- Я не хочу, чтобы ты уходила. Я не могу тебя отпустить. Я не могу... дышать... Останься со мной. Прошу тебя, Белла.

Ее губы дрожат, но в глазах все еще присутствует сомнение.

- Если ты передумаешь... Эдвард... Я не могу... я не смогу...

В этот раз я разворачиваю ее к себе и обнимаю ее лицо ладонями.

- Я никогда не передумаю. Белла, ты - моя жизнь.

Мои губы касаются ее так неожиданно, что она вздрагивает, и на секунду по моей спине проходит легкая дрожь страха, потому что она стоит неподвижно; не отвечает мне. И только когда я решаю отстраниться, чтобы убедиться, что правильно ее понял, ее руки обнимают мою шею, а ее язык пробирается в мой рот. Низкий стон вырывается из моей груди.

Мое дыхание снова затрудняется. Но это не страшно, так как я не хочу отрываться, чтобы вдохнуть воздуха.

Мои губы и руки мгновенно оказываются повсюду. Я хватаю ее за волосы и с силой прижимаю к себе, но этого недостаточно, поэтому я провожу ими по ее плечам, прикасаюсь к ее рукам, двигаюсь ниже к ее талии, ее бедрам и с новой силой прижимаю ее к себе. Она стонет и жадно вдыхает воздух.

- Эдвард...

- Белла...

Я даю ей не более двух секунд на передышку и снова овладеваю ее ртом. Мои руки опускаются ниже, к ее попке, и я поднимаю ее, чтобы она обвила ногами мою талию. Белла крепко обхватывает меня ногами, и мои губы перемещаются к ее шее. Она делает глубокий вдох и запрокидывает голову, предоставляя мне доступ к своей шее.

- Эдвард...

- Белла...

Я покрываю ее шею и плечи страстными поцелуями, и в этот раз именно она отыскивает мой рот своим, заставляя наши языки сплестись в диком танце. Я жадно ищу ее язык, пытаясь заманить его в свой рот, издавая стон, потому что даже этого мне недостаточно.

Я не могу насытиться ею.

Я хватаю ее за попку и сжимаю ее. Я провожу языком по ее губам и покусываю ее шею, мой рот опускается ниже в поисках ее груди, ее сосков. Я хочу прикасаться к ней, целовать и чувствовать ее везде.

Господи, я не могу насытиться ею.

Вдруг она отстраняется и смотрит мне прямо в глаза. Мы оба тяжело дышим. В ее глазах мерцает легкий огонь, точно такой же, как в ту ночь в гостиничном номере, и меня мгновенно озаряет.

Ничто другое не имеет значения. Ни прошлое. Ни наши ошибки. Важно лишь то, что здесь и сейчас. Все, что мне нужно, это держать эту женщину в своих руках.

Я снова касаюсь ее губ своими, обнимая ее за шею. Но она опять отстраняется.

- Эдвард. Эдвард, подожди, - задыхаясь, говорит она. – Что мы... что... – она кусает губы, и в глазах снова появляется неуверенность.

- Белла, - оставляя легкий поцелуй, выдыхаю я, боясь напугать ее. – Пожалуйста. Позволь мне любить тебя.

Она долго смотрит на меня, прежде чем кивнуть, а затем нежно целует в губы.





Перевод: Jules
Редакция: Maria77, mened
Дизайнер: Дашулич