Все дикие лошади: Глава 16
Четыре недели спустя
Мы виделись с Беллой каждый день, и это заставляло меня задуматься.
Каждый день мы становились ближе и ближе. Существовало что-то между нами, что, казалось, росло и с каждым днем и все сильнее притягивало нас друг к другу. Но время от времени что-то еще отталкивало нас. Я начал подозревать, что знаю, что это такое - мое собственное прошлое преследовало меня. Однако я также знал, что дело не только во мне. Я смотрел на Беллу и все еще иногда видел в ее глазах тот взгляд - осторожный и неуверенный. Конечно, такое было все реже и реже, но я знал, в какой-то момент это вырвется наружу.
Боль прошлого не может быть просто спрятана внутри. Она должна быть пережита, понята и отпущена из сердца. Я и сам устал прятать свою.
Эл правильно сказал в первый раз, когда увидел ее, и я более чем согласен с ним. Я просто должен был найти способ заставить ее довериться мне. Это крутилось в моем мозгу, и она поймала меня пару раз за изучением ее. Наконец она спросила меня об этом.
- О чем ты думаешь, когда смотришь на меня так пристально, - сказала она, когда я смотрел, как она идет к дому.
Я сделал глоток кофе, отводя от нее взгляд, когда поднес кружку к губам.
- Много о чем.
- О, да? Например?
Она была сегодня одета в платье цвета темно-синих сумерек. Оно облегало ее тело, и легкий ветерок дразнил края ее юбки, покачивая их над ее коленями. Я проглотил горячий кофе, скользнув глазами по ее ногам.
Закашлялся, глаза наполнились влагой. Она бросилась вперед, думая, что я задыхаюсь, но я выкинул вперед руку, показывая ей, что все в порядке.
- Прости, пошло не в то горло.
- Ты в порядке?
Я кивнул, и она поправила ремешок на лямке сумки с ноутбуком, перекинутой через ее плечо.
- Там еще есть горячий кофе, если хочешь.
Она улыбнулась мне.
- Спасибо.
Опять повисло это неловкое молчание, и я потянулся свободной рукой, чтобы погладить ее щеку. Каждый раз, когда я прикасался к ней, то чувствовал это - связь между нами, будто дающую мне силы для всего вокруг.
Белла поднялась по лестнице, и я придержал для нее дверь, прежде чем отправиться в конюшню.
Я все еще не мог перестать думать о ней, все пытаясь найти способ, как помочь ей. Мои мысли кружили вокруг событий последних нескольких недель. Мы ходили на несколько свиданий, как в городе, так и вне его. Я был даже приглашен на барбекю в дом шерифа Свона. Понимал, что Белла хотела бы большего от меня, видел нужду в ее глазах, особенно когда прощался с ней в конце вечера.
Я не собирался пользоваться ее слабостью, когда ее разум все еще не освободился от боли, причиненной предыдущими отношениями. Но похоже, она была не в состоянии самостоятельно зализать эти раны.
Так что, возможно, пришло время немного продвинуться вперед в наших отношениях. Как уже стало нашей привычкой, Белла зашла в конюшню перед отъездом в конце рабочего дня. Иногда она оставалась на ужин, но чаще всего уезжала домой.
Я ждал ее, и когда она вошла в конюшню, выпрямился у стола, на который опирался.
- Хэй. Пойдем, прогуляйся со мной.
Опасение мелькнуло в ее взгляде, и меня кольнуло то, что она так быстро перешла в оборону. Выйдя из конюшни, мы перешли через дорогу и направились вдоль ограды к одному из пастбищ. Я предложил ей свою руку, пытаясь успокоить.
- Да ладно. Все не так плохо, расслабься. Может мужчина погулять со своей леди?
Ее глаза встретились с моими глазами, когда она протянула мне свою руку.
- Так вот кто я, твоя леди?
- Тебе больше понравилось бы, если бы я называл тебя своей «герлфренд»?
Она поморщила нос.
- Это звучит как в средней школе, не так ли?
- Думаю, да.
- OK, - она перекинула волосы через свое плечо. - Думаю, я могла бы привыкнуть к тому, что я твоя леди.
- Всегда, пока я могу быть твоим мужчиной.
Опять увидел изменение в ее глазах, снова этот защищающийся взгляд и небольшое сомнение в признании меня, как своего мужчины.
«Время брать быка за рога».
- Он действительно так сильно ранил тебя?
Я почувствовал, как напряглось ее тело, и могу сказать, что ей захотелось убежать от меня. Взглянула на меня, потом оглядела линию горизонта, отделяющую земли ранчо от небосвода.
- Можно сказать и так - да, - ее голос звучал тихо. - Он сломал что-то внутри меня, Эдвард.
- Я могу понять это. – «Наверное, больше чем она знала».
Она пожала плечами.
- Ты знаешь, что такое жить здесь. Всем о тебе все известно. Ничего нельзя спрятать, ничего не остается твоим личным. И что хуже всего во всем в этом, так это то, что все вокруг думают, будто имеют право выносить суждения по поводу твоей жизни.
Я думал об этом и о том, как я сам избегал поездок в город или любых других ситуаций, когда должен был бы напрямую иметь дело с людьми.
- Я думаю, что-то со мной не так. Думаю, то, что разбито, никогда уже не сложить обратно. Меня словно сломали, и мои раны срослись неправильно, и теперь я навсегда искалечена.
Я сглотнул, посмотрев на молодую женщину рядом со мной. Она держала голову прямо, когда тихо признавалась мне в этом.
- Милая, ты не искалечена.
- Но откуда ты знаешь? - Я видел, как она закусила щеку, а затем облизала губы. - Что если я испорчу все и с тобой? - ее голос стал немного тоньше.
- Ты ничего не испортишь, милая, - я потянулся к ней, но она отстранилась.
Белла метнула в меня взгляд.
- Я в порядке, - она сглотнула и прошла вперед меня, ее спина была жесткой, плечи гордо расправлены. Я попытался дотянуться до нее снова, но она скинула мою руку со своего плеча, ее руки дрожали.
- Прости, все нормально, - повторила она.
- Нет ничего нормального в том, как дрожат твои руки, - останавливая, я схватил ее за плечи. Ее глаза отказывались встречаться с моими, и я аккуратно приподнял ее подбородок своими пальцами.
Она заговорила первой, не дав мне сказать ни слова:
- Я чувствую, что все, что я делаю с тех пор, как мы встретились, так это плачу перед тобой. Я не буду делать это снова сегодня.
- Прости, что расстроил тебя. – Другая моя рука отпустила ее ладонь, и я прижал ее к себе, зажимая ее руку между нами, когда она ухватилась пальцами за мою рубашку. Мои губы коснулись ее виска, и она всхлипнула.
- Ты не виноват. Это все я сама.
Я посмотрел на нее сверху вниз и смахнул прядь темных волос с ее лба. Что-то жгло мою грудь, когда я прочитал боль на ее лице. Волна яростного желания защитить ее разлилась по мне, когда увидел ее такой расстроенной и уязвимой.
В конце концов, мы пошли дальше, Белла держала мою руку, а ветер дул нам в лицо, откидывая ее темные волосы назад. Я хотел бы знать больше о ее жизни до нашей встречи. Все еще чувствовал, что были пробелы, которые необходимо заполнить, и знал, что она все еще немного осторожна со мной.
Ее слова продолжали эхом разлетаться в моей голове: мои раны срослись неправильно, и теперь я навсегда искалечена.
Я знал, что она не была искалечена, но знала ли об этом Белла? Что-то подсказывало мне, что не знала. Она видит себя поврежденным товаром? Если это так, то такого просто не должно быть.
Это напомнило мне о лошади, которая однажды у меня была: отставной скакун, который сломал колено. Предыдущий владелец хорошенько бил его, прежде чем он попал ко мне. Его уверенность была почти уничтожена, но Эл и я упорно трудились, чтобы возродить его веру в себя. То был радостный день, когда он наконец поднял голову немного выше и смог обойти весь загон без страха в глазах. В конце концов, его отправили в центр, где работали с детьми-инвалидами. Последнее, что я слышал о нем, что он стал любимцем детей.
Женщина, которая сейчас была в моих руках, казалось, тоже растеряла уверенность в себе. Свою веру в себя, веру в людей, в свои чувства – все это не было ее виной. Она была прекрасна во всех смыслах этого слова.
Провалиться мне на этом месте, если я позволю ей уйти отсюда, считая себя искалеченной.
Мои руки подхватили ее за талию, и она задохнулась, а затем завизжала, когда я поднял ее и подсадил на край ограды позади нее. Ее руки схватили меня за плечи.
- Эдвард? Что ты…
Усадил ее на изгородь и сдвинул назад шляпу, чтобы мог смотреть на нее.
- Послушай. Я уже говорил тебе, что не делаю ничего наполовину. Возможно, ты не осознаешь этого, но ты... - сделал глубокий вдох. - Я снова начинаю жить своей жизнью. Я с нетерпением жду наступления утра, чтобы встретиться с тобой. - Посмотрел в эти шоколадные глаза, и мой большой палец погладил ее щеку, лаская скулу.
Она молчала, широко распахнув глаза.
- Ты сделала это со мной, для меня. Меня не волнует тот сукин сын, который сломал тебя, но я должен поблагодарить его. - Ее глаза почти выскочили из орбит в этот момент. Я улыбнулся ей. – Поблагодарить его за такой слиток чистого золота, который выскользнул из его рук прямо в мои. Я хочу тебя Белла, и не только из-за твоего тела, или из-за того, что ты держишь мои финансы в порядке. Тебя. Женщину, которая заставляет меня смеяться, которая краснеет от моих комплиментов, которая оставляет свою помаду на моих кофейных кружках.
Она помотала головой, закусив губу, и я кивнул ей. «Как я мог убедить ее, что она стоит гораздо большего?» Я на мгновение задумался, а затем сунул руку в свой карман. Вытащив небольшую эластичную черную резинку, я поднял ее, чтобы она увидела.
- Несколько месяцев назад я помог девушке и поднял ее яблоки с земли на стоянке у магазина. Было что-то в ней, мимо чего я просто не мог пройти. Через месяц у той же самой девушки взорвалась шины около моего ранчо, что напугало мою лошадь до полусмерти. Я подъехал, чтобы взглянуть, что случилось там, и увидел, как она стоит под дождем, такая грустная, как всегда, когда я видел ее, но красивее чем самая ясная летняя ночь. Ты оставила это на моей столешнице в тот день, и я с тех пор везде ношу ее с собой.
Я сделал паузу, и она уставилась на меня.
- Почему ты...
- …ношу ее с собой? - закончил я за нее, и она кивнула. - Потому что это небольшая часть тебя.
Ее глаза смотрели то на мою руку, то возвращались к моему лицу. Я могу сказать, в тот момент она приняла то, что она значила для меня. Это было похоже на то, как лопается мыльный пузырь в замедленной съемке. Ее черты вдруг изменились, и я почувствовал, как тепло разливается по моей груди. Прежде чем успел понять это, шагнул вперед, и она наклонила голову - наши губы нашли друг друга.
Я втянул ее нижнюю губу своими губами, дегустируя и мягко покусывая ее, прежде чем мягко отпустить. Наши губы слились, и она приоткрыла рот, ее язык осторожно коснулся моего языка. Ощущения захлестнули меня, когда я поцеловал ее, больше не сдерживая своих чувств. Я хотел прижать ее к себе и никогда не отпускать. Это было захватывающе и страшно одновременно.
Мои руки притянули ее бедра, когда ее пальцы пробежали по моим волосам на затылке. Наши губы двигались вместе, и я почувствовал, как ее ноги медленно обернулись вокруг меня. Мои руки привлекли ее вперед, и не осталось никакого пространства между нами. Клянусь, я чувствовал, как бьется ее сердце у моей груди, и она издавала эти мягкие тихие стоны, когда я целовал ее, запустив свой язык в ее рот.
Я хотел сделать ее моей.
Эта мысль привела меня в ступор, и я отстранился от нее немного. Она открыла глаза и посмотрела на меня.
- Что такое? - спросила она, задыхаясь, в ее голосе слышалось разочарование.
- Я хочу сделать это правильно. Я хочу сделать это правильно ради тебя, Белла.
- Что ты имеешь в виду?
Я мягко поцеловал ее в губы, прежде чем шагнуть назад и осторожно спустить ее на землю. Ее руки снова схватились за мои плечи. Я прижал ее к себе, так как ее ноги, казалось, отказывались держать ее.
- У меня есть незаконченное дело, о котором нужно позаботиться, прежде чем я смогу двинуться вперед с тобой.
Она уставилась на меня, пытаясь понять то, что я имел в виду. Понимание озарило ее лицо.
- Это Мария? - она сделала шаг назад от меня, создавая небольшое расстояние между нами. Я мгновенно почувствовал это и пожалел, что сказал ей об этом.
Я кивнул, проведя рукой по своему лицу, моя борода царапала мою ладонь.
- Мне просто нужно… я не был там с… - пытался объяснить ей, но слова подводили меня.
Ее рука коснулась моей руки, пытаясь успокоить меня.
- Все в порядке. Хочешь, я пойду с тобой?
Помотав головой, я заправил прядь ее волос за ухо, моя рука задержалась на ее щеке.
- Нет, дорогая. Это то, что я должен сделать сам.
- Если тебе нужна помощь, ты просто скажи.
- Знаю, милая.
Я проводил ее до своего дома и помог сесть в грузовик. Помахав на прощание, смотрел ей вслед, пока огоньки ее задних фар не исчезли из виду. Мой разум заполнили тяжелые раздумья о том, что я должен был сделать.
*****
Воскресное утро. Оно было красивым, светило солнце и на улице пахло весной. В воздухе пахло свежестью, и я глубоко вздохнул. Медленно выдыхая, посмотрел на свои руки, когда присел на край кровати. Я был полностью одет, но это не были джинсы или моя обычная рабочая одежда.
Это был костюм, который я не надевал в течение нескольких лет.
Встав, взял шляпу из ящика комода. Это была шляпа не на каждый день. Эта черная шляпа предназначалась для особых случаев. Я не проверял себя в зеркале, знал, как я выгляжу. Сапоги, которые обул, были слишком жесткими, слишком долго пролежав в коробке; я вытер их, начистив до блеска. Спустившись вниз, закрыл за собой дверь и направился к конюшне. Эл стоял снаружи и поднял бровь, увидев меня.
- Ты идешь в какое-то особенное место, молодой?
- Да.
Пройдя мимо него, я вошел в конюшню и, вытащив седло Шанса, поставил его на рабочий стол. Эл остался в дверях, глядя, как я запрягаю лошадь.
- Ты идешь туда, куда я думаю?
- Зависит от того, что ты думаешь.
Эл промолчал, а я проверил седло и вывел Шанса под уздцы. Взобрался на коня, легкий ветерок пронесся по двору, шурша листвой на кустах гортензии. Из конюшни вышел Эл, засунув руки в карманы.
- Ты едешь к кое-кому, кого не навещал так долго?
Я посмотрел на Эла, стараясь сохранить выражение лица нечитаемым.
- Да.
- Тебе нужна компания, сынок?
Я помотал головой.
- Это то, что я должен сделать сам. Но спасибо в любом случае.
- Удачи, сынок. Горжусь тобой.
Я кивнул в знак согласия и припустил Шанса вперед.
Всю дорогу я старался не слишком подробно останавливаться на мыслях о том, что собираюсь сделать. Я пытался не думать о той ночи, о том, как потерял все. О том, как эти два человека, которые имели самое большее значение в моем мире, были оторваны от меня.
Я сделал глубокий вдох, зная, что должен буду сегодня подумать об этих вещах. Понимание того, что я стараюсь отсрочить этот момент, не делало мою задачу легче. Но этот визит должен быть совершен, чтобы я мог двигаться дальше по своей жизни, и теперь я это осознавал.
Уверенный шаг Шанса привел меня к окраине ранчо, где притаился наш семейный погост. Я уже мог видеть очертания накрененных надгробий: мой дед и бабка были там вместе с моими матерью и отцом, а впереди еще два новых надгробия.
Мое горло сжалось, и я, должно быть, напрягся, так как Шанс остановился, развернув уши назад в мою сторону, чувствуя во мне перемену.
Призывая коня снова идти вперед, я наклонился, похлопав его по шее.
- Все в порядке, парень.
Когда мы добрались до ворот, я спешился и закинул петлю от поводьев на рожок седла. Оставив Шанса ждать, я открыл небольшие железные воротца и направился к могилам.
Я увидел ее надгробие первым. На нем было написано ее имя, а под ним цитата из Библии, которую выбрала ее мать. Я задавался вопросом, что теперь с Мендозами... они покинули этот район после... смерти Марии. Последнее, что слышал: они осели в Аризоне, наслаждаясь теплым сухим климатом.
Я опустился на колени рядом могилой Марии и легко провел пальцами по словам, высеченным на камне.
- Прости, детка. Я сожалею, что не приходил сюда, чтобы увидеть вас, - комок подкатил к горлу, и я попытался проглотить его. Это было почти невозможно.
Почувствовал, как что-то ужалило глаза, моргнув, снова попытался прочистить горло.
- Это было так чертовски трудно. Когда ты умерла, я думал, что тоже умер. Мне хотелось оказаться в этой земле с вами. Ненавижу то, что я здесь, а вы - нет. Я должен был защитить вас. Но я… - пытался сглотнуть снова, поскольку чувствовал, что почти задыхаюсь от давящего чувства в горле.
- Но меня не было там. И за это я прошу у тебя прощения.
Странный звук поднялся по моему горлу, и я попытался удержать его, но он с боем вырвался из меня, сырой звук, который потряс меня.
Наконец, я посмотрел на надгробие своего сына и вспомнил, как в первый раз держал его на руках. Марии тяжело далось его появление на свет, но тот момент, когда врач положил его на мои руки, а потом я поднес его к Марии...
Эта память никогда не умрет. Гордость, которую я чувствовал, и покровительство по отношению к моему единственному сыну. Он был красив, не передать словами.
И он был наш.
- О, Бен.
Мои руки тряслись, и я подполз, чтобы поцеловать надгробие Бена, даты, вписанные туда, заставили меня вздрогнуть внутри.
- Я никогда не забуду тебя, сынок. Я так сожалею, что не был там в ту ночь, чтобы защитить тебя и твою маму. Я люблю тебя.
Я встал и стоял там молча, рассматривая могилы. Слышал, как тихонько вздыхал Шанс. Время шло, я не уверен, как долго оставался там, но солнце катилось по небу, пока не оказалось прямо над моей головой. Глядя на оба их надгробия, я понял, что Марии и Бена действительно нет здесь, что улыбки Марии нет больше ни на этом кладбище, нигде. И что я никогда больше не услышу шаги маленького мальчика и тихую возню Бена во дворе.
- Я должен идти. Мне нужно начать жить своей жизнью. Это не значит, что я буду любить вас меньше. Не хочу, чтобы вы думали, будто я забыл о вас, потому что я никогда не забуду.
Снова мои глаза ужалили подкатившие слезы, и я застыл на мгновение, ожидая знака.
Ветерок, гуляющий там, вдруг перестал нежно ласкать мое лицо и ударил сильнее. Прежде чем я успел отвернуться, он сорвал мою шляпу, и она покатилась по земле в открытые ворота. Я повернулся к надгробиям, и впервые за долгое время настоящая улыбка подняла уголки моих губ.
- Хорошо, детка. Тебе не нужно так подгонять меня. Я уже иду. Спасибо.
Выйдя с погоста, поднял свою шляпу и закрыл ворота за собой. Я почувствовал облегчение, как будто последний тяжкий груз был снят с моих плеч, и я могу наконец начать двигаться вперед, а не хоронить себя в прошлом.
Оседлал Шанса, и он рванул вперед. Я направил его напрямик к дому, подгоняемый ветром в спину.
__________
Перевод: rs-online
Редакция: Илария
Источник: http://robsten.ru/forum/49-1606-24
0
Очень трогательное прощание со своей семьей. Бедный Эдвард.... Спасибо за главу
Я им восхищаюсь! 
