ЭДВАРД

Когда Белла спросила, что мы будем делать следующие две недели, а я сказал, что мне на ум приходит парочка вещей – Скраббл не входил в их число. Но не мог же я встать и выпалить, что хочу трахнуть её на всех горизонтальных поверхностях в доме. А также прижав ко всем вертикальным.

Скраббл на данный момент – самый безобидный вариант.

С утра она появилась из своей спальни со спутанными растрёпанными волосами и опухшими глазами. И это не должно было заводить меня, но почему-то дико возбуждало. По-хорошему я всё ещё должен злиться на неё за то, что случилось вчера ночью. Белла до смерти меня напугала, активировав сигнализацию, и ей жутко повезло, что я не пристрелил её по ошибке. Сказались годы практики, но многие на моём месте сперва бы стреляли, а уж потом разбирались.

Потребовалось много времени, прежде чем я смог уснуть. Я просыпался от любого шороха, думая, что это Белла вновь пытается уйти. После всего, что я сделал, чтобы вырвать её из цепких лап Аро, она всё ещё сомневалась во мне и в моих намерениях. И хоть мои намерения вряд ли можно назвать невинными, я не желал ей никакого зла. Я понимал, что Белла не доверяет мне на все сто процентов, но честно говоря, меня задело, что она подумала, будто я привёз её сюда, чтобы убить. Совершенно абсурдное предположение. Если бы только она знала правду.

Я даже подумывал, не рассказать ли ей, почему привёз её сюда. Ведь я мог передать её Джасперу, он бы доставил её к отцу, и они бы попали под программу по защите свидетелей, но я просто не смог её отпустить. Ещё ни одна женщина не проникала мне под кожу так, как Белла, и для меня принципиально было знать, это лишь из-за ситуации в целом или из-за самой Беллы.

Понятие «Синдром Лима¹» я испытал на себе несколько раз. И мне было важно выяснить, если я выдерну Беллу из-под власти Волтури, исчезнет ли это необъяснимое желание защищать и оберегать её? Будет ли сама мысль о том, что она не рядом, повергать меня в отчаяние? Прошёл всего один день, но это чувство по-прежнему владело мной. Возможно, после двух недель изоляции оно приутихнет. Одно я знал точно, она либо выбесит меня и вытреплет все нервы, либо я больше никогда не захочу её отпустить.

И несмотря на то, что вчера мне хотелось придушить Беллу за то, что она выкинула, это ни в коей мере не ослабляло моих чувств. Напротив, я стал хотеть её ещё больше. Она не обижалась и не плакала, когда я в ярости орал на неё; вместо этого в её глазах вспыхнул огонь. Когда она задиристо вскинула подбородок и стала кричать на меня в ответ, мне на ум приходили очень плохие вещи, которые мне хотелось сделать с ней. Мне хотелось укротить её, подчинить своей воле.

А теперь она сидела напротив меня, хмурясь, и раскладывая фишки с буквами перед собой. Нет, я уж точно не хотел играть в Скраббл. Я хотел заниматься чем-то совершенно другим. Чем-то, что заставило бы её иступлёно выкрикивать моё имя. Белла взглянула на меня, и её лицо прояснилось.

- Кто первый?

- Ты – гостья, ты первая.

Мы оказались серьёзными противниками. У обоих был внушительный словарный запас, и в воздухе витал дух соперничества. Я искренне наслаждался происходящим; я уже давно не ощущал такую лёгкость и комфорт рядом с другим человеком. И я не чувствовал, словно должен поддерживать свою обычную маску. Во время игры мы шутили и поддразнивали друг друга.

- Ор? Серьёзно? У тебя есть «о» и ты так её используешь? – фыркнула Белла.

- Ну, раз уж ты использовала последнюю «а» в слове «ад», мне особо не из чего выбирать.

- Может ты не заметил, но на доске осталось не так много свободного места.

- Значит, моё последнее слово «ор». И это в любом случае приносит мне тридцать одно очко в сравнении с твоей жалкой девяткой, - Мы сердито буравили друг друга взглядом поверх доски.

- Сначала подсчитай, симпатяга, - грозно сказала Белла, и я рассмеялся. Придвинув к себе листочек с очками, я стал подсчитывать итоги.

- Ничья! – хмурясь, констатировал я.

- Ничья? – Белла протянула руку через стол и выдернула листок из моей хватки. – Ты смухлевал! – обвинила она.

- Если бы я смухлевал, то сказал бы, что победил.

- Ну, значит, ты неправильно сосчитал, - настойчиво возразила она, начиная пересчитывать.

- К твоему сведению у меня диплом магистра бизнеса и администрирования в Дартмуте. Я не мог сосчитать неправильно, - откинулся я назад, скрестив руки на груди.

Белла изумлённо взглянула на меня, опустив листочек на стол.

- Ты закончил Так²?

- Тебя это удивляет?

- Оу, эм-м… ну… - кровь прилила к её щекам. Интересно, а это не больно так сильно краснеть?

- Ну, что? Ты думала, что в мафии все – неотесанные безграмотные головорезы? – спросил я, выгнув бровь.

- Как бы да?

- Знаешь, что говорят о тех, кто слишком много думает? – с сарказмом ответил я.

Белла сидела, опустив глаза, и рассеянно чертила узоры на листе бумаги. Она покусывала нижнюю губу и старательно о чём-то размышляла. Наконец, она вновь взглянула на меня.

- И… если у тебя диплом магистра, как ты оказался вовлечён в… во всё это?

- В мафию?

- Да.

- Это вроде как долгая и запутанная история, - медленно сказал я, потирая шею.

- Ну, времени-то у нас предостаточно.

- Я не уверен, как много ты на самом деле хочешь знать, Белла, - с сомнением отозвался я.

- Всё, - быстро выпалила Белла, наклонившись вперёд, словно ребёнок, с предвкушением ждущий сказку на ночь.

- Всё, - пробормотал я. – Хорошо, что у нас в запасе несколько недель. Это чертовски долгая история.

- Ну, ладно, почему бы тебе не рассказывать понемногу?

- Только если мы будем обмениваться.

- Обмениваться? Типа, я буду рассказывать тебе о своей жизни?

- Да.

- Моя жизнь не такая уж захватывающая, - сказала она, покачав головой, и чуть скривилась.

- Уверен, она более захватывающая, чем ты думаешь. По крайней мере, для того, кто хотел бы о ней узнать, - тихо ответил я, посмотрев вниз. Теперь настала моя очередь смутиться.

- Ладно. Договорились, - Я взглянул на Беллу, на её лице появилась небольшая улыбка. – Но ты первый.

- Я уже рассказал тебе кое-что о своей жизни. По-моему теперь твоя очередь, - заметил я.

- Что ты хочешь знать?

- Расскажи мне о своём парне, - слова вырвались раньше, чем я успел себя одёрнуть. И хотя я предпочёл бы игнорировать тот факт, что у неё кто-то есть, мне всё же нужно было знать, насколько сильна её привязанность к этому парню. Я понимал, что слушать о нём – эта особая извращённая пытка, но любопытство пересилило.

- О моём парне?

- Да, ты ведь говорила, у тебя есть парень?

- Эм-м… ну, я очень давно знаю Джейка. Мы познакомились восемь лет назад, когда я переехала к отцу.

- То есть вы вместе восемь лет?

- Нет, наверное, года четыре? – Мне показалось очень занимательным, что она не уверена, как долго встречается со своим парнем. По-моему, большинство женщин наоборот старательно отслеживают такие вещи. – Мы стали лучшими друзьями, когда я приехала в Форкс, но Джейкоб где-то на год младше, поэтому я всегда смотрела на него, как на ребёнка. Но однажды я вернулась на лето из колледжа, а он так… вымахал, - на её губах заиграла лёгкая улыбка, и я даже подумывал прервать её рассказ. Внутри меня уже вспыхнула жгучая ненависть к этому мужчине, а ведь я его даже не знал.

- Ты его любишь? – спросил я, в животе завязался тугой узел в ожидании её ответа. Белла немного помедлила, и я наклонился вперёд, всматриваясь в её лицо.

- Да, я люблю его. Но не уверена, влюблена ли я в него. Это имеет смысл?

- Не совсем, объясни, - На самом деле я прекрасно понимал, что она имела в виду. Просто хотел окончательно убедиться в верности того, что услышал и прочёл на её лице.

- Это намного больше информации, чем просто выяснить, что ты закончил Дартмут! – с негодованием возмутилась она.

- Обещаю, что скажу больше в следующий раз, - усмехнулся я и жестом попросил её продолжать.

- Ну, я поступила в колледж в Сиэтле, но затем меня приняли сюда в магистратуру. Последние два года порознь дались Джейку очень нелегко, - Белла поигрывала карандашом и больше не смотрела на меня.

- Тебе тоже было тяжело?

- Поначалу, да. Но, наверное, это из-за того, что я никого не знала, - задумчиво сказала Белла. – Я довольно робкая, и мне тяжело знакомиться с новыми людьми.

- Робкая? Мне ты совсем такой не показалась.

- Но я ведь не стремилась произвести на тебя впечатление, - отозвалась она, и в её глазах вспыхнул уже знакомый огонь.

- Значит, деток из колледжа тебе впечатлить хотелось, а парня с пистолетом нет? Не слишком разумно, - насмешливо усмехнулся я, пытаясь сдерживать своё веселье. Белла лишь закатила глаза.

- В любом случае, - продолжила она. – Как только я завела друзей, стало намного легче.

- Но не для Джейкоба.

- Он хотел переехать сюда после окончания колледжа – он тоже учился в Сиэтле – но не уверена, что это удачная мысль.

- Почему нет?

- Не знаю, - вздохнула она. – Наверное, учёба здесь - это первый глоток свободы за всю мою жизнь, и мне не хотелось её потерять, - она взглянула на меня, молча умоляя понять. И я понимал, даже слишком хорошо, но понимала ли она сама?

- С ним ты чувствуешь себя в ловушке?

- Что? Нет! Я совершенно не это имела в виду!

- Тогда, что ты имела в виду? – я понимал, что слишком давлю, но не мог остановиться.

- Не уверена, что хочу и дальше говорить об этом, - Белла нахмурилась, и хоть мне до смерти хотелось узнать больше, я отступил.

- Ладно. К тому же настала пора ланча, - заметил я, глянув на часы.

- Уже? – Я кивнул в ответ и развернул запястье, чтобы она могла сама убедиться. – Ой, я даже не заметила, что время пролетело так быстро.

Если честно, я и сам очень удивился. Наш первый день вместе уже практически на четверть завершён. У меня появилось неприятное чувство, что время, проведённое вместе, окажется слишком коротким, а я так и останусь в полнейшей растерянности по поводу Беллы. А ещё мне теперь казалось, что и Белла чувствует то же самое. Я понимал, что не вписываюсь в стереотипное представление о парне из мафии, и она пыталась совместить собственные предположения с реальностью. И, видимо, ей это давалось нелегко.

Возможно, стало бы проще, если бы я рассказал ей об обстоятельствах, при которых присоединился к Волтури. Но ложь так плотно укоренилась, что я пока не мог полностью довериться ей. Белла вызвалась приготовить ланч, и я наблюдал, как она порхает по кухне, готовя сэндвичи. Если не считать Элис и маму, я никогда прежде не жил с женщиной, так что это абсолютно новый для меня опыт.

Белла двигалась с невероятной грацией, причём, похоже, сама об этом не подозревала. И она тихонько напевала себе под нос, отчего мои пальцы непроизвольно вздрагивали. Что-то в этих звуках подхлестнуло меня, в голове забрезжила идея мелодии, жаль, что здесь нет моего рояля. Я уже очень давно не писал музыку сам, и вспышка вдохновения застала меня врасплох.

- Что-то не так? – спросила Белла, поставив тарелку передо мной.

- Мм? Нет, просто задумался, - неопределённо махнул рукой я.

- Ты, похоже, часто это делаешь.

- Что я могу сказать, я очень задумчивый парень, - пожал плечами я и откусил сэндвич.

Белла склонила голову набок и с любопытством наблюдала за мной.

- Как считаешь, нам хватит еды на две недели?

- Нет. Если не будем слишком налегать, хватит дней на десять.

- А что потом?

- Потом мне придётся съездить в ближайший магазин и затариться.

- Оу, - выдавила Белла, встревожившись. – А разве это не опасно?

- Вполне вероятно, но только для меня. Ты будешь здесь, в безопасности.

- В безопасности, но как? Я ведь буду одна!

- Расслабься. Внизу есть комната, где ты сможешь спрятаться, если тебе будет угрожать хоть какая-то опасность.

Вскоре место тревоги заняла растерянность.

- Внизу? – она недоумённо оглядывала небольшую гостиную, решив, что умудрилась не заметить лестницу. Я с трудом сдержал улыбку, наблюдая за ней.

- Здесь есть скрытый люк, ведущий вниз в подвал к защищённой комнате. Вход в моей спальне.

- Оу, - щёки Беллы окрасил прелестный розовый румянец. Интересно, она покраснела просто от смущения или из-за упоминания моей спальни. Я надеялся, что дело в последнем.

- Я покажу тебе всё позже, когда мне нужно будет уходить.

После этого каждый из нас погрузился в собственные мысли, и трапеза продолжилась в тишине. Время от времени мой взгляд возвращался к лицу Беллы, и я наблюдал, как она ест. Она откусывала небольшие аккуратные кусочки от сэндвича, изредка слизывая язычком майонез, оставшийся на губах. Я поёрзал на неудобном стуле, чёрт, как бы я хотел быть тем, кто облизывает этот рот.

Иногда наши взгляды встречались, и мне ужасно хотелось смахнуть всё со стола, чтобы дотянуться и поцеловать её. Я вспомнил, как поцеловал её на складе, и то ощущение тепла, зародившееся внизу живота. Я хотел проверить, её губы такие же нежные, как я запомнил? Мой язык скользнул по губам, смачивая их, в предвкушении того, что никогда не произойдёт.

Белла взглянула на меня как раз в тот момент, когда я размышлял, каково это исследовать всё её тело своим языком, и её глаза слегка расширились, уловив выражение моего лица. Она походила на небольшого зверька, который понимал, что он замечен хищником. Я закашлялся и отвёл взгляд, потянувшись за стаканом. Чего бы я только не отдал, чтобы вместо сока в нём оказалось что-нибудь покрепче.

Протянув руку, Белла забрала мою пустую тарелку и вместе со своей отнесла в раковину. Включив воду, она стала мыть посуду. Я поднялся и встал позади неё.

- Ты не обязана убирать за мной.

- Знаю. Но мне не трудно. Иди, садись, я вернусь через минуту, - она слегка повернула ко мне голову и улыбнулась. Подойти так близко к Белле, не самая моя лучшая идея. Когда она двигалась, от её волос исходил лёгкий сладковатый аромат шампуня; именно этот запах пробудил мои фантазии прошлой ночью. Я видел, как на её шее прямо под ушком бьётся пульс, и больше всего на свете мне хотелось перекинуть её волосы за спину и прижаться губами к нежной коже.

- Серьёзно, Эдвард. Всё нормально, - настаивала Белла, и мне не оставалось ничего иного кроме как покинуть кухню.

Вся эта ситуация – полнейшее безумие. Мне уже давно не приходилось так напрягаться ради простого перепиха. В моем распоряжении всегда было множество женщин, готовых по кивку или взгляду позаботиться о моих желаниях и нуждах. Конечно, я никогда особо не злоупотреблял этим, но это явно делало жизнь проще. Не думаю, что Белла совершенно не восприимчива к моим чарам, но уже то, что она не вешается мне на шею, заставляет меня хотеть её больше, чем кого-либо. И безусловно от того, что мы фактически заперты вдвоём в тесном домике, легче не становилось.

Со своего места я видел, как Белла на кухне вытирает и раскладывает наши тарелки и стаканы. Мне открылась по-настоящему семейная картина, и на одно короткое мгновение я позволил себе помечтать о такой жизни. Представил, каково это, иметь нормальную работу, прелестную жену – Беллу, поправил разум – и, возможно, ребёнка или двух, с визгом бегающих по комнате. Жить в большом доме на окраине, водить Вольво и завести собаку.

Ну, по крайней мере, хотя бы часть с Вольво верна. Возможность, что всё остальное станет реальностью, стремится к нулю. Раньше я никогда особо не переживал, что лишён такой жизни, но теперь всерьёз задумался, не упустил ли что-то важное. Узнав от Джаспера, что скоро стану дядей я начал понимать, что лишил себя своей собственной семьи. Как бы мне хотелось иметь возможность увидеть и подержать свою будущую племянницу или племянника. И если быть уж совсем честным, однажды я хотел бы держать на руках собственного ребёнка.

Эти откровения потрясли меня, их оказалось слишком много. Поднявшись с дивана, я направился к двери. Отключив сирену, я открыл замок и вышел наружу. Я стоял, запустив руку в волосы, и глубоко дышал, пытаясь взять себя в руки. Весь мой мир за какую-то неделю перевернулся с ног на голову, и причина столь радикальных перемен прямо сейчас вышла следом за мной на улицу.

- Что случилось? – испуганно спросила Белла, оглядывая открытое пространство вокруг домика.

При её появлении я задержал дыхание и теперь шумно выдохнул.

- Ничего, всё в порядке. Кажется, я забыл кое-что в машине, - Очередная ложь. Меня уже тошнит от вранья.

- Ладно..?

Белла взглянула на навес, где стояла машина, а затем вновь на меня. Она понимала, что я не совсем честен, и от того, что она способна видеть меня насквозь, мне становилось не по себе. За исключением Джаспера и Элис, люди, как правило, верят всему, что я им говорю. Почему же она неуязвима ко всем моим приёмам и хитростям?

- Ты идёшь в дом?

- Через минуту вернусь, - успокоил я, и Белла скрылась в помещении.

Больше всего я ненавидел терять над собой контроль. За каких-то пять секунд желание переспать с девушкой трансформировалось в желание на ней жениться. И это жутко пугало меня. До этого момента я реально не понимал, насколько глубоко увяз в этом дерьме. Как этой непримечательной девчонке удалось вскружить мне голову настолько, что я сбежал с ней прямо из-под носа Аро? А она ведь даже не прилагала к этому усилий.

Были и другие способы спасти её, не рискуя всем, что у меня было, и к чему я стремился все эти годы. Мне стоило бы рассказать Джасперу, где держали Беллу. И если меня так сильно тревожило, что она могла попасть не в те руки, можно было обратиться в вышестоящие органы, а не в полицию. Тогда я бы остался в стороне и вне подозрений, и продолжил приводить свой план в жизнь. Но я ничего этого не сделал. Нет, вместо этого я прикончил одного человека, а второго оставил в отключке, пока играл в героя. Но тут есть одна проблема; по идее я вовсе не супергерой. Я должен быть плохим парнем.

И теперь мы в бегах, и если мой план не сработает, этот срок может растянуться на довольно долгое время. И я понимал, что мне придётся заплатить за содеянное в любом случае. Только пока неизвестно кара постигнет меня от рук Волтури или же от рук закона.

Я оглянулся назад на домик и подумал, что сейчас в нём бьётся одинокое сердце, и я не мог заставить себя жалеть о том, что сделал. Благодаря мне это сердце по-прежнему стучит, и хоть оно принадлежит не мне, мне бы всё равно этого очень хотелось.

----

Взяв себя в руки, я вернулся в дом. Белла сидела на диване с книгой в руках и дожидалась меня. Она молчала и не требовала от меня ответов. Кажется, она понимала, что я не в настроении для глупой болтовни. Какое-то время спустя звук переворачивающихся страниц привлёк моё внимание, и я взглянул на книгу в её руках.

- Грозовой перевал? – с любопытством спросил я.

- Надеюсь, ты не против? Я порылась в ящике и нашла несколько книг.

- Нет, конечно. Тебе не нужно спрашивать разрешения.

- Я даже удивилась, когда нашла её здесь.

- Она принадлежала моей матери, - тихо сказал я. Прошло уже почти десять лет с её смерти, а я по-прежнему безумно по ней скучал.

- Она любила читать?

- Очень, - улыбнулся я. Я почти не помню её без книги в руках. И я не ожидал увидеть здесь одну из её любимых. Видимо, она попросила отца перевезти парочку сюда, чтобы у неё всегда было что почитать. – Почему ты читаешь именно эту книгу? Неужели там не нашлось чего-то повеселее?

- Может и нашлось, - улыбнулась себе под нос Белла. – Но я люблю Грозовой перевал.

- Почему? Это довольно жуткая книга.

- Не знаю. Кэтрин и Хитклифф были монстрами, но даже смерть не смогла разрушить их любовь. Есть что-то такое… поэтическое в этом.

- Нечто подобное сказала бы и моя мама.

Белла подняла глаза и поймала мой пристальный взгляд.

- Расскажи мне о ней, о своей матери.

- Она была сильной и самой любящей и заботливой женщиной на свете. И к тому же она была очень умна. Она всегда ставила Элис и меня превыше всего остального, особенно после смерти отца.

- Элис – это твоя сестра?

- Да.

- Младшая или старшая?

- На три года младше.

Белла молчала какое-то время.

- Как умерли твои родители?

- Моего отца убили, - Белла потрясённо задохнулась, а я горько улыбнулся. – Опасная работа. А мама не смогла выжить без него; она зачахла прямо у меня на глазах. Она пыталась держаться ради Элис и ради меня, но депрессия оказалась сильнее. Её иммунная система сошла на нет, и острая пневмония оказалась последней каплей.

- О, нет, мне очень жаль, Эдвард, - Белла подалась вперёд и накрыла мою руку своей. Я перевернул руку ладонью верх, наблюдая, как её пальцы переплетаются с моими. Такой незначительный жест, но мне стало немного легче. – Должно быть, она очень сильно любила твоего отца.

- Так и есть, и он её тоже безумно любил. У них была своего рода сказочная любовь, - с ностальгией сказал я. – Отец рассказывал, что однажды увидел на улице девушку и был сражён наповал, когда она улыбнулась ему. Он выяснил, кто она и где живёт, а затем появился на её пороге с букетом цветов и предложением руки и сердца.

- Правда? – изумлённо выдавила Белла. – И что сказала твоя мама?

- Она сказала «да». Через месяц они тайком обвенчались, а спустя год появился я.

- Вау, это классная история.

- Да. Когда я был моложе, то часто думал, смогу ли когда-нибудь найти такую же любовь, - я заглянул Белле в глаза, и заметил, как у неё перехватило дыхание. Рука, словно против воли, слегка сжала её ладонь, и казалось, что на несколько бесконечных секунд время застыло.

- Возможно, однажды найдёшь, - Белла опустила глаза, и момент был утерян. Прочистив горло, она вытащила свою ладошку из моей руки, а я сжал руку в кулак, пытаясь хоть ненадолго сохранить это ощущение.

Прошло несколько неловких минут, мы оба пытались игнорировать почти физическое напряжение между нами. Белла смотрела куда угодно, но только не на меня, а я без конца проводил руками по волосам, нервничая. Я понимал, что нам нужно отвлечься и уцепился за первое, что оказалось под рукой.

- Реванш? – спросил я, указав на Скраббл. Белла слабо улыбнулась и кивнула.

Через несколько минут напряжение спало, и всё стало как прежде. В процессе игры вернулись шутки и поддразнивания, и я вздохнул с облегчением. Мы сыграли несколько партий, прежде чем настало время ужинать. После я тоже покопался в ящике с книгами, и мы с Беллой читали в приятной тишине. Это конечно не самое захватывающее времяпрепровождение, но это уютно, и так отличается от моих занятий в Чикаго, что я искренне наслаждался переменами.

Белла ушла спать пораньше, а я остался в гостиной, размышляя о любви с первого взгляда.

_______

От переводчика:

¹Синдром Лима (Lima Syndrome) – прямо противоположен Стокгольмскому синдрому – в данном случае человек, берущий в заложники других людей, начинает испытывать привязанность к своим жертвам. Хотя очень часто этот термин входит в понятие Стокгольмского синдрома.

²Так - На случай если забыли из прошлых глав - Школа Делового Управления имени Амоса Така для выпускников бизнес-школы Дартмута.

Спасибо всем огромное за комментарии к предыдущей главе, читала с огромным удовольствием!
Глава получилась по-домашнему уютной, и немного прояснились отношения Беллы с её парнем (многих из вас они напрягали), но думаю, вы, как и Эдвард, поняли из её рассказа намного больше, чем сама Белла.
С нетерпением жду ваших мнений!

Источник: http://robsten.ru/forum/19-336-10