БЕЛЛА

Твою мать.

Чёрт.

Твою мать.

Это всё, о чём я могла думать, меряя ванную комнату шагами. Почему я закрылась здесь, если на самом деле хочу быть там с Эдвардом? Я прижала ладони к глазам, продолжая ходить взад-вперёд. Временами я посматривала на дверь, подумывая выйти к нему. Рано или поздно мне всё равно придётся вернуться в гостиную, но прямо сейчас я просто не доверяла себе. К тому же я сказала Эдварду, что мне нужно принять душ.

Это не совсем ложь. От таких физических нагрузок мне стало жарко, а вспотевшую девушку трудно назвать привлекательной. Эдвард похоже так не считает, тихо ликовал разум. Заткнись! Приказала я внутреннему голосу и стала сердито стаскивать с себя одежду. Забравшись под душ, я включила воду, дожидаясь пока она прогреется.

Мне нужно взять себя в руки, пока всё не вышло из-под контроля. И неважно насколько сильно меня тянет к Эдварду, я не могу идти на поводу этих чувств. Ведь ещё и четырёх дней не прошло. Какая девушка вешается на сексуального гангстера всего четыре дня спустя? Озабоченная, вот какая. Та, у которой уже четыре месяца не было секса. Та, которой уже практически плевать, что она заперта наедине с членом преступного мира – особенно, когда он окидывает её одним из тех взглядов, что заставляют её сбежать сюда, словно мышку от кошки.

Засунув голову под еле тёплую воду, я попыталась стереть из памяти момент, которой мы только что разделили. К сожалению, стоило мне только закрыть глаза, и в голове вспыхнул его образ. Его взгляд не оставлял сомнений в намерениях, и я инстинктивно облизала губы в предвкушении. И когда он повторил мои действия, я поняла, что если не сделаю что-нибудь, он меня поцелует, и всё покатится в тартарары.

Я не из тех девушек, которые гуляют напропалую и спят с каждым понравившимся мужчиной. У меня был только один мужчина, и хотя в последний год отношения с Джейкобом трещали по швам, я никогда ему не изменяла. Не то чтобы у меня не было возможности, просто это не в моём духе. Конечно, порой я западала на однокурсников, но в основном симпатией всё и ограничивалось. Обычно стоило мне узнать парня лучше, и увлечённость им пропадала. А поскольку я никогда не поступала импульсивно и необдуманно, думаю, ничего страшного в этом нет. Очень сомневаюсь, что Джейкоб святой. У него тоже наверное было много соблазнов, так что я никогда не чувствовала вины за свои мысли.

Однако на этот раз возникло несколько проблем. Во-первых, чем больше времени мы проводили вместе, тем сильнее меня тянуло к Эдварду. Во-вторых, он меня совершенно заинтриговал. Он не похож на скучных, педантичных парней, которые учились на моём потоке. Он другой, будоражащий. И многосторонний. Он заставил меня пересмотреть все мои предрассудки. Эдвард – настоящая загадка, и мне хотелось узнать о нём больше.

Когда я задумалась об этом, поняла, что от необдуманных поступков меня удерживают не отношения с Джейкобом. Меня останавливал страх, что когда наше время закончится, Эдвард исчезнет с моим сердцем в руках. И если уж я брошусь в омут с головой, я хочу, чтобы он владел мной полностью, а не только моим телом. Сама эта мысль испугала меня до смерти. Я почти не знала этого мужчину. Как ему удалось возыметь надо мной такую власть?

Пока я мыла голову, мои мысли вернулись к нашим урокам самообороны, или, если быть честной, к последним пяти секундам. Закрыв глаза, я вспоминала, как его пальцы скользнули под мои волосы, как нежно он обхватил руками моё лицо. Как осторожно, сам того не замечая, поглаживал большими пальцами мои скулы, прокладывая огненные дорожки на моей коже. С каким томлением смотрел мне в глаза, а затем его язык скользнул по губам, и мне ещё никогда не хотелось никого поцеловать так сильно, как его в тот момент.

Закончив мыть голову, я принялась намыливать остальное тело. Не открывая глаз, я стала представлять, каково это ощутить касания Эдварда на себе. У него были руки художника с длинными тонкими пальцами, нежными и гладкими на ощупь. Я медленно провела руками по грудям, а затем ниже по животу. Тихо застонав, я опустила одну руку ещё ниже, пока не достигла своего центра.

Потребовалось не так много времени, чтобы достигнуть оргазма, настолько напряжённой я была. А вот вести себя тихо, пока тело сотрясалось от удовольствия, оказалось труднее, чем я думала. Не хватало ещё, чтобы Эдвард догадался, что здесь происходит. И жуткая ирония в том, что я выбрала мастурбацию, хотя мужчина, о котором я фантазировала, находился прямо в соседней комнате.

Придя в себя, я вышла из душа, замотала полотенце на голове и схватила халат, висящий на двери. Я вышла в гостиную, заметив, что Эдвард сидел в кресле и читал. Он поднял голову и послал мне изогнутую улыбку, когда я проходила мимо, направляясь в свою комнату. Там я немного потянула время, переодеваясь и вытирая полотенцем волосы. Мне не терпелось выйти и вновь увидеть Эдварда, но в то же время я нервничала. Такое чувство, что чем бы мы ни занимались, всё всегда заканчивалось одинаково. И однажды у меня просто не хватит сил отстраниться.

Глубоко вдохнув, я открыла дверь спальни и пошла на кухню выпить воды. Сделала несколько больших глотков и, не в силах избежать неизбежного, вернулась в гостиную.

- Теперь лучше? – спросил Эдвард. Это был невинный вопрос, но моё лицо вспыхнуло.

- Да, спасибо, - пробормотала я, боясь посмотреть ему в глаза. Я умру от смущения, если он когда-нибудь узнает, что я делала.

- Итак, чем хочешь заняться до конца вечера?

Боже правый, если бы он только знал, чем я хотела бы заниматься весь оставшийся вечер. Однако вместо этого я предложила ему в очередной раз сыграть в Скраббл. Это наше самое невинное занятие с тех пор, как мы приехали сюда.

- Ты должен дать мне шанс победить, - с улыбкой сказала я. До сих пор все наши игры, как и самая первая, заканчивались одинаково – вничью.

- Удачи с этим, - игриво парировал он.

Мы играли до самого ужина, смеялись и шутили. Сексуальное напряжение никогда полностью не исчезало, но, по крайней мере, немного спало. И я могла просто наслаждаться нашим общением, не боясь, что сила воли подведёт меня. Время от времени я встречалась с Эдвардом взглядом, и внизу живота что-то взрывалось, разлетаясь крохотными бабочками, но я изо всех сил пыталась это игнорировать.

Потом я приготовила на ужин пасту, а после мы вернулись в гостиную. В Скраббл мы уже сегодня наигрались, а читать мне не хотелось. И я наблюдала, как Эдвард перелистывает страницы, погрузившись в чтение. Меня мучило любопытство, как же Эдвард попал в мафию, но я не была уверена, как он отреагирует, если я спрошу. Несколько минут спустя я всё же решила попытать счастья.

- Можно задать тебе личный вопрос? – это сразу же привлекло внимание Эдварда.

- Зависит от того, насколько личный?

- Расслабься, я не хочу знать, когда ты потерял девственность.

- В четырнадцать.

- Правда? – с лёгкой заинтересованностью переспросила я. – Ну, это… эээ… что серьёзно?

- Да, серьёзно, - посмеиваясь, произнёс он. – По-твоему, слишком рано?

- А ей сколько было? – с внезапным любопытством поинтересовалась я.

- Восемнадцать, - немного самодовольно ответил он.

- Серьёзно?

- Я выглядел старше своих лет.

- Не сомневаюсь, - себе под нос проворчала я, и ощутила лёгкую искру ревности к этой безликой женщине.

- А что? Сколько было тебе?

- Не четырнадцать, - чопорно ответила я, и Эдвард весело хмыкнул.

- Ты не хочешь мне говорить?

Я слегка поёрзала, пытаясь понять, как он умудрился перевести стрелки на меня.

- Ладно! Мне было двадцать.

- Серьёзно?

- Нет, я вру, - огрызнулась я, немного задетая тем, что он настолько удивлён. – А что, тебе кажется это слишком поздно? – с вызовом спросила я.

- Просто пытаюсь понять, как тебе удалось избежать всех озабоченных подростков, что за тобой бегали, - Эдвард, похоже, искренне недоумевал, и я была польщена его словами.

- Ну, это очень просто. За мной не бегали никакие озабоченные подростки.

- Я тебе не верю.

- Ну и зря. Зачем бы мне врать? В смысле, ты просто посмотри на меня, - сказала я, указывая на свою заурядность.

- Я и смотрю. Вот почему мне так сложно в это поверить, - Эдвард послал мне всё тот же прожигающий взгляд, и моё сердце пропустило удар. Наконец, я вспомнила, что нужно дышать, и судорожно втянула носом воздух.

- Эм-м… спасибо, - немного смущённо отозвалась я. – Но вообще-то я не это хотела спросить.

- Прости, - уголки его губ поползли вверх, и я поняла, что он пытался меня отвлечь, а я купилась.

- Ты говорил, что расскажешь немного больше о… своей работе, - сказала я, наблюдая за ним уголком глаза.

- Говорил, - невозмутимо ответил Эдвард. – Но прежде чем мы начнём, предупреждаю, я имею право наложить вето на любые вопросы, на которые мне отвечать неприятно.

- Справедливо.

- Что ты хочешь знать? – Эдвард откинулся на спинку кресла, и скрестил руки на груди. Он опустил подбородок и выглядел отчасти недовольным. Я понимала, что он не слишком-то радовался предстоящему разговору, но он пообещал мне ответы, и это здорово, что он выполняет свою часть сделки.

- Почему? – просто спросила я.

Его брови сошлись вместе на переносице.

- В каком смысле, почему? Слишком туманный вопрос, не находишь?

- Я просто не понимаю, - с досадой выпалила я. – Ты окончил университет Лиги Плюща¹. Почему это? Из всех вещей, которыми ты мог заняться в жизни, почему ты присоединился к мафии? – этот вопрос мучил меня уже давно, и мне ужасно хотелось получить ответы. Я просто не могла понять, как он докатился до такой жизни, хотя мог делать всё, что душе угодно.

- Агх, Белла… что ты хочешь, чтобы я сказал? Что ты хочешь услышать?

- Правду.

- Правду? Ты хочешь услышать, что мой отец был главой самого крупного мафиозного клана в Чикаго, и что теперь по праву это место моё? – Я лишилась дара речи. Я считала, что он всего лишь мелкая пешка, а не наследный принц, ждущий своего часа, чтобы взойти на трон.

- Значит, вот что ты имел в виду, когда говорил про наследство?

- Да. Это не было целью всей моей жизни, Белла. Я сделал это по причинам, которых тебе никогда не понять, - горько сказал он.

- Заставь меня понять, Эдвард, - он смотрел на меня с такой болью, что моё сердце рвалось к нему. Он буквально разрывался надвое, и я не ожидала, что он продолжит отвечать на мои вопросы.

- Не знаю, смогу ли, - печально произнёс он.

- Ты можешь доверять мне, - умоляла я.

- Прямо сейчас ты, наверное, единственный человек, которому я доверяю, - Эдвард устало потёр лицо рукой и сделал глубокий вдох. – Помнишь, я говорил, что моего отца убили? – Я кивнула, затаив дыхание. – Его убил Аро с братьями.

- Твой босс? – спросила я, шокированная этим признанием.

- Он самый.

- Но как ты мог работать на человека, который убил твоего отца!

- Потому что жить ему оставалось недолго! – прорычал Эдвард. Я вжалась в диван, увидев неприкрытую ненависть на его лице.

- Ты собирался убить его? – прошептала я.

- Таков был изначальный план.

- Пока ты не встретил меня.

- Да.

Я сидела молча, пытаясь переварить полученную информацию. Он выбросил на помойку свою потенциально-успешную жизнь из-за мести. Я понятия не имела, что с этим делать. Меня ужасало, что он добровольно разрушил собственную жизнь ради возмездия.

- Так всё это ради мести?

- Этот человек убил моего отца прямо у меня на глазах. Из-за этого моя мать умерла от сердечного приступа! - жёстко сказал он. – И словно этого недостаточно, он стал угрожать Элис! Что, по-твоему, мне было делать? – крикнул он. – Он бы не остановился до тех пор, пока у меня ничего не осталось. Ничего! Слышишь?

- О, Эдвард, - мои глаза наполнились слезами от боли, прозвучавшей в его голосе, и я поняла. Даже слишком хорошо поняла. Эдвард пришёл к выводу, что у него нет возможности жить, пока он не устранит причину своих несчастий.

Он наклонился вперёд, обхватив голову руками. Поднявшись с дивана, я подошла к нему, присела на подлокотник кресла и погладила его по спине.

- Мне так жаль, - ласково сказала я. – Мне очень жаль.

Поддавшись какому-то порыву, он повернулся ко мне и обхватил руками за талию. Я прижала его голову к груди, пропуская пальцы сквозь его волосы и шепча, как мне жаль. Я радовалась, что в этот раз именно я успокаиваю его, но ещё мне было очень грустно от трагического признания Эдварда. Он не двигался в моих руках, крепко прижимая меня к себе.

Ухо Эдварда прижималось как раз в том месте, где билось сердце, и я стала понимать всю тщетность своей внутренней борьбы. Независимо от того поддамся я искушению или нет, моё сердце уже практически безвозвратно пропало по вине этого мужчины.

----

Проснувшись следующим утром, я стала прокручивать в голове события прошлого вечера. Вчера едва я пришла к своему осознанию, Эдвард внезапно отстранился от меня. Поднявшись, он отошёл прочь, оставив меня ни с чем и совершенно растерянную. Он стоял ко мне спиной, потирая лицо руками, а затем окинул комнату взглядом, словно впервые её видел.

- Скоро вернусь, - кратко бросил он.

- Куда ты идёшь? – спросила я, вскакивая с кресла.

- Прогуляться, - холодно отрезал Эдвард, и по моей спине поползли мурашки от его ставшего внезапно чужим голоса.

- Можно мне с тобой?

- Нет.

Эдвард направился к входной двери. Когда он выходил, то буквально на секунду повернулся лицом, и я увидела, насколько разбитым он казался. Я бы всё отдала, чтобы забрать его боль, но совершенно очевидно, что он не позволит мне это сделать. Когда дверь за ним закрылась, я свернулась клубочком в кресле, с которого он только что встал и, обхватив себя руками, заплакала.

Следующие несколько часов я беспрестанно ругала себя за то, что вынудила Эдварда рассказать о своей жизни. Я знала, что прошлое преследует его, но не смогла сдержаться. Всё точно так же, как и в тот день, когда я продолжала расспрашивать его об Элис. Кто я такая, чтобы вламываться в его жизнь и требовать объяснений, почему он такой, какой есть? Я – никто. Я – ничто для него.

И всё же я понимала, что если бы это было именно так, Эдвард бы не сказал мне ни слова. Он не позволил бы мне увидеть демонов, преследующих его. Он сказал, что доверяет мне, что прямо сейчас я единственная, кому он доверяет, но тогда почему он так внезапно ушёл? Я почувствовала себя ужасной лицемеркой. Ведь я делала то же самое – постоянно убегала. Но теперь я поняла, что больше не хочу убегать, и я расстроилась, потому что он украл страницу из моей книги.

Я смотрела на дверь и пыталась решить, стоит ли пойти за ним. Я знала, что он где-то не очень далеко, ведь он не оставил бы меня совсем без защиты. Возможно, он пошёл посидеть в машине? Или может быть просто стоит на крыльце, как и в прошлый раз? Я покачивалась взад-вперёд и даже пару раз вставала с кресла, но каждый раз садилась обратно. Я не хотела рисковать и давить на него ещё сильнее.

Эдвард так и не вернулся, и я поплелась в свою комнату, забравшись под одеяло. Я пыталась дождаться его, но так и не услышала ничего, что свидетельствовало бы о его приходе, и в конечном итоге уснула.

Утром я мельком подумала, а вернулся ли он вообще. Я реально не знала, что делать. Набравшись мужества, я выбралась из постели, натянула какие-то шорты и вышла из спальни. Гостиная была пуста. И кухня тоже. На столе стояла тарелка с едой, приблизившись, я нашла рядом записку с элегантным почерком:

Ушёл ненадолго.

Э.

Ушёл ненадолго? Куда ушёл? Мы посреди грёбанного леса – это не то чтобы он мог пойти прогуляться по местным магазинам! Я была зла. Эдвард притащил меня хрен знает куда, а затем просто взял и оставил одну? Направившись к выходу, я открыла дверь и пошла к навесу, где он держал Вольво. Сердце бешено колотилось в груди, когда я рванула дверь на себя. Если его машины нет, то я с полным правом впаду в панику.

Вольво по-прежнему стоял на месте. С облегчением выдохнув, я вновь закрыла дверь. Оглядевшись вокруг, я пыталась представить, куда мог пойти Эдвард. Такое чувство, что только у нас наметился какой-то прогресс, как он со всех ног умчался прочь. Глаза защипало, и я подняла лицо к солнцу, чтобы прогнать слёзы. Не хочу опять расклеиваться. Я уже устала плакать.

Вернувшись в дом, я села съесть приготовленный им завтрак. Он оказался остывшим и вязким, но мне было плевать. На его месте могло быть какое-нибудь изысканное блюдо, но оно всё равно бы не доставило мне удовольствия. Я оглядела комнату, переполненную напоминаниями об Эдварде. Стол, за которым мы постоянно ели; его записка; Скраббл, по-прежнему разложенный на журнальном столике; книга, которую он читал, прежде чем ушёл от меня. Совершенно подавленная, я выбросила большую часть завтрака и вымыла тарелку.

Еле волоча ноги, я переместилась в гостиную и легла на диван, чтобы почитать. Естественно мне не удалось сосредоточиться и прочитать хотя бы одну страницу. Вместо этого я просто прокручивала в голове наш разговор снова и снова. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что судила Эдварда, не зная всю его историю. Он пытался объяснить, как попал в это болото, а я так резко раскритиковала его. Да, я попыталась утешить его потом, но возможно было уже слишком поздно? Вред уже был причинён, и любое доверие, которое он прежде ко мне испытывал, скорее всего, растворилось.

Не удивительно, что он даже не хотел находиться со мной рядом.

К тому времени, как Эдвард вернулся, я находилась в крайне взвинченном состоянии. Я убедила себя, что он уже никогда не вернётся. Однажды утром я проснусь, а его машина исчезнет. Может, он пришлёт кого-нибудь забрать меня. И когда я уже была готова впасть в истерику, он зашёл в дом.

- Эдвард! – с облегчением воскликнула я. Я поднялась и направилась к нему, но он сместился так, чтобы между нами оказалось кресло. – Где ты был? – спросила я, с трудом скрывая обиду в голосе.

- Нужно было осмотреть местность, - холодно сказал он. – Хотел убедиться, что в лесу никого нет, и никто не знает, что мы здесь, - Он вытащил из-за пояса пистолет, проверил магазин и поставил на предохранитель. От неожиданности я слегка вздрогнула.

- Оу, - тихо сказала я. – А как ты узнаешь, есть ли здесь кто-то?

- Обычные охотничьи методы, по следам.

- Какие, например? – мне ужасно хотелось, чтобы он говорил со мной, как делал до этого.

- Слушай, у меня нет времени объяснять тебе всё это, Белла.

- Забавно, - сказала я, многозначительно окидывая помещение взглядом. – А мне-то казалось, время – это всё, что у нас есть.

- Значит, ты не права. Прошлой ночью я понял, что плохо исполняю свои обязанности. За последние дни к нам мог незаметно подобраться кто угодно, а я был слишком занят, развлекая тебя, чтобы заметить, - Я стояла и смотрела на него, поражаясь, кто этот мужчина, и что он сделал с моим Эдвардом. – Теперь, извини, но я должен проверить комнату внизу. Продукты заканчиваются быстрее, чем я ожидал. И я хочу удостовериться, что всё будет в полном порядке, когда мне придётся оставить тебя одну.

Развернувшись на пятках, Эдвард скрылся в своей спальне, оставив меня ошарашенную и уязвлённую. Я не понимала, что такого сделала, что заставила его так сильно себя ненавидеть. Как всего за одну ночь он превратился в совершенного незнакомца?

Я ждала, пока Эдвард выйдет опять, но вместо того, чтобы сесть в гостиной, он пошёл на кухню и стал дотошно подсчитывать, что у нас осталось из съестных запасов. Его губы были сжаты в тонкую линию, и он небрежно чиркал карандашом по листу бумаги. Он ни разу не взглянул на меня, и я вдруг поняла, насколько мне не хватает теплоты его взгляда и лёгких улыбок, что он посылал мне все эти дни.

Наконец, он закончил и присоединился ко мне в гостиной. Но вместо того, чтобы заговорить, он молча поднял книгу и стал читать. Мне хотелось кричать. Мне хотелось вопить, визжать и топать ногами, как ребёнку. Я не хотела быть рядом с пустой оболочкой мужчины, который стал мне небезразличен. Я хотела Эдварда обратно.

- Когда тебе придётся уехать?

- Дня через три, - отрывисто, холодно, по существу. И по-прежнему отказывается взглянуть на меня.

- И как долго тебя не будет?

- Около часа.

- Я уже это слышала, - попыталась я немного разрядить обстановку, но безуспешно.

- Что ж, надеюсь, на этот раз ты решишь остаться и подождать, если я вдруг опоздаю.

- Эдвард…

- Белла, я, чёрт возьми, с самого рассвета на ногах обследовал лес в округе, - вспылил он. – Я устал. И видимо отдохнуть мне лучше у себя, - поднявшись, он направился к себе в спальню и с глухих стуком захлопнул дверь.

Подтянув колени к груди, я обхватила их руками и уставилась на дверь Эдварда, отчаянно жалея, что не могу повернуть время вспять.

_______

От переводчика:

¹ Лига Плюща - объединение 8 старейших привилегированных учебных заведений на северо-востоке США: Корнельский университет, университет Брауна, Колумбийский университет, Дартмутский колледж, Гарвардский университет, Принстонский университет, Пенсильванский университет, Йельский университет – известных высоким уровнем обучения и научных исследований. Название связано с тем, что по английской традиции стены университетов – членов Лиги увиты плющем.

Вот такая не очень-то позитивная глава. На мой взгляд, это переломный момент в их отношениях, именно он покажет, как будут вести себя герои дальше: "спрячутся" в своей скорлупе или поддадутся искушению (и не только физическому). Хотя, мне кажется, Белла уже свой выбор сделала.
Спасибо всем огромное за ваши комментарии, для меня важен каждый из них!

Источник: http://robsten.ru/forum/19-336-14