ЭДВАРД

Я мчался к складу, пытаясь обогнать время, и тихо матерился на всю дорожную систему города. Даже не столь ранним утром дороги переполнены. Разве в такое время люди не должны быть на работе? – сердито думал я. Долбанный Аро. Если бы его дом не окружали охранники, я бы подался искушению и прикончил бы его прямо посреди его роскошного кабинета.

С утра я собирался съездить к Аро. Хотел попытаться убедить его перевезти Беллу в другое место, чтобы вытащить её из этого отвратительного склада. Единственная проблема в том, что я не знал, куда её можно перевезти. Держать её в моей квартире не самый лучший вариант, хотя я бы предпочёл забрать её именно туда. Я не стал слишком вникать в истоки этого желания, потому что боялся того, что могу обнаружить.

Кажется, словно весь мой мир медленно переворачивался с ног на голову, и мне это не нравилось. Но вот он я поступаю спонтанно и необдуманно, а ведь это совершенно не в моём стиле. Обычно я дотошно планировал каждый свой шаг, именно поэтому я так многого добился за короткое время. Я не делал подобного уже много лет. С тех пор как я был безрассудным подростком, решив, что смогу запросто убить главу мафии ножом, я никогда больше не терял контроль над эмоциями.

Чуть раньше днём я подъехал к воротам у дома Аро и помахал охраннику. Он открыл ворота, и я проехал по извилистой дорожке к дому. Когда я вошёл в особняк, ко мне направилась Хайди. Она что-то вроде личного помощника Аро и управляла всеми его делами. Она тепло улыбнулась, увидев меня, и я улыбнулся в ответ.

- Он у себя? – вежливо поинтересовался я.

- Доступен ли он, вот правильный вопрос. И здравствуй, Эдвард, - в её голосе звучали нотки укора. Я послал ей свою лучшую улыбку и наклонился, чтобы поцеловать в щёку.

- Привет, Хайди, - тихо шепнул я, дотронувшись губами до мочки её уха. Она слегка задрожала и сделала глубокий вдох, который трансформировался в соблазнительный вздох.

- Я проверю его расписание, - сказала она дрожащим голосом.

- Спасибо, - ответил я, отстранившись и взглянув на неё. Её зрачки были слегка расширены, и она машинально облизала губы, глядя на мой рот. Встряхнув головой, она взяла себя в руки и направилась туда, откуда пришла.

Наблюдая, как Хайди удаляется, я посмеивался про себя. Она очень привлекательная женщина, и я наслаждался тем, как она плавно скользит по коридору. Она покачивала бёдрами чуть сильнее, чем требовалось, чтобы убедиться, что мне открылось восхитительное зрелище. Я понимал, что она делала это намеренно, дабы напомнить мне, что я упускаю. Мы немного флиртовали, когда её только наняли, но как и всегда, едва я заметил, что у неё появились чувства я прервал эти отношения. Что, кстати говоря, очень расстроило Аро. Он совершенно искренне одобрял этот союз и, мне кажется, в тайне надеялся, что Хайди станет моей женой.

Честно говоря, я считал, что Хайди слишком хороша для подобного образа жизни. Она очень воспитанная, красивая и обладает острым умом. Одно время я даже подумывал о чём-то более серьёзном, но понимал, что всё закончится конфликтом интересов. Поэтому осторожно отдалился от неё, и мы расстались. И я знал, что она, не сомневаясь, вновь бы начала со мной встречаться, если бы я предложил. Возможно, если бы она вызвала во мне более сильные чувства, сейчас всё было бы иначе.

Как с Беллой? – поинтересовался хитрый голосок внутри. И я поспешно отогнал эту идею прочь.

Я зашёл в кабинет Аро и сел в одно из кожаных кресел перед его столом, задумчиво нахмурившись. И недели не прошло с тех пор, как появилась эта девчонка, так почему, чёрт возьми, она так меня растревожила? Блядь, а я ведь даже не трахал её!

А может стоило? – прошептал голос.

Заскрипев зубами, я поднялся, меряя комнату шагами, словно лев в клетке. Наматывая круги по кабинету, я заметил фотографию, на которой мы были вместе с Аро. Её сделали на мой выпускной в Дартмуте, когда я получил свой диплом. Аро улыбался в камеру, обнимая меня за плечи. А я выглядел напряжённым и недовольным. Естественно я совершенно не ожидал, что именно так начнётся моя новая жизнь.

Фото сделали буквально перед тем, как меня официально «усыновили» в Семью. Я профилировался на административном управлении, поэтому прекрасно знал, как обстоят дела в этой организации. Конечно, это не то же самое, что и нормальный бизнес, но основы те же. Навыки, полученные во время учёбы, оказались бесценными в будущем.

Аро появился тем самым летом, когда я узнал об Элис и Джаспере. Вернувшись из Дартмута, я стал подыскивать себе жильё, поскольку не хотел жить в одном доме с Джаспером и моей сестрой. Карлайл пытался отговорить меня, но я настоял на своём. В моём распоряжении был доверительный фонд, и я уже был достаточно взрослым, мне как раз исполнился двадцать один год. Настало время жить самостоятельно. Он понял, что не сможет меня переубедить, поэтому позвонил знакомому риэлтору, чтобы помочь мне с жильём. Я решил выкупить квартиру, потому что это более соответствовало моему образу жизни и, наконец, выбрал ту, в которой живу до сих пор.

Многие люди захотели бы оказаться поближе к родственникам, чтобы присматривать за ними, но мне этого не хотелось. Видеть их вместе равносильно… вторжению в приватную жизнь. Было уже поздно проявлять братский напор и авторитет, а Джаспер уже походил на известного кота из поговорки. Он по-прежнему относился ко мне с уважением и в моём присутствии ничего себе не позволял, но что-то такое было в том, как они общались друг с другом… почти физически чувствовались электрические заряды между ними. И как я раньше этого не замечал?

Моё «бегство» от Калленов облегчило планы Аро по втягиванию меня в преступный мир. Это сработало. Всё началось однажды утром, когда я вышел из квартиры, а возле моего подъезда остановился блестящий чёрный лимузин. Тонированное стекло опустилось, и я увидел улыбающегося Аро. Я не видел его с похорон отца, и меня шокировала реакция моего тела.

В сердце вспыхнула жгучая чёрная ненависть, я считал, что сумел её похоронить. Даже после стольких лет я не утратил отчаянную жажду мести за смерть отца. Именно тогда появились первые намёки на то, каким образом я смогу это сделать.

- Эдвард! – радостно воскликнул Аро, и словно наждачкой прошёлся по моим нервам.

- Здравствуй, Аро, - вежливо ответил я, борясь с желанием выдернуть его через окно лимузина и придушить галстуком. – Сколько лет, сколько зим.

- Да, мой мальчик, это так, - сказал он, скорбно кивая. – Я слышал о твоей матери. Мои соболезнования.

Я почувствовал, как заныло в груди, так происходило всегда, стоило мне подумать о матери. Прошло уже два года с её смерти, но мне всё ещё больно вспоминать о ней. Мне ужасно её не хватало. В колледже было проще, я мог представить, что она всё ещё жива и просто сейчас заботится об Элис. Но жизнь в Чикаго всколыхнула болезненные воспоминания, и я сильнее всего ощущал её потерю.

- Спасибо, - удалось выдавить мне онемевшими губами.

- Да, жизнь тяжёлая штука. Потерять обоих родителей в такой короткий промежуток времени, - вздохнул Аро. Я чувствовал жгучую боль, словно в груди поворачивали раскалённый нож. Сейчас он проявлял свою истинную садистскую сущность. Аро точно знал, что делает, и я был почти уверен, что он хотел спровоцировать меня. Тело дрожало от напряжения, поскольку я старался не сорваться. Это не самый лучший момент для мести, только не сейчас, и не так. – А как поживает твоя миленькая сестрица? – продолжил он.

- Прекрасно, - немного резко ответил я. Это не прямая угроза, он просто тонко намекнул, что мне ещё есть что терять. Если что-то случится с Элис, я останусь совершенно один в этом мире. Я напомнил себя, что у неё есть Каллены и Джаспер, который позаботится и защитит её. Тем не менее, Аро смог бы без проблем добраться до неё, если бы захотел.

- Хорошо, это хорошо! – радостно сказал он. – Надеюсь, скоро увидимся, Эдвард.

Я сухо кивнул, и лимузин отъехал. Я стоял на тротуаре, провожая автомобиль взглядом, и пытался понять к чему всё это. Я понимал, что Аро просто так ничего не делает, но не мог сообразить, что он хочет в этот раз. И только годы спустя я стал понимать. Он не хотел, чтобы я вёл законопослушную и благополучную жизнь. Он хотел утянуть меня на самое дно в пучину жадности, преступности и разврата. Моя мама пыталась спасти меня от этой жизни, но Аро собирался затащить назад. Его привлекал соблазн управлять сыном своего врага.

В течение лета у Аро вошло в привычку «сталкиваться» со мной где-нибудь раз в неделю. Все разговоры очень напоминали самый первый. И были пронизаны лёгкими завуалированными угрозами в сторону Элис, которые он прятал за отеческим беспокойством. Я толком не понимал, что делать с нашими небольшими стычками, и почему он сейчас уделяет мне такое внимание.

В конце августа, за неделю до того, как я вернулся в Дартмут, я, наконец, узнал, чего от меня хочет Аро. Его лимузин, как и всегда, притормозил у подъезда. Только на этот раз, Аро не опускал стекло, чтобы поговорить со мной, вместо этого из машины вышел телохранитель и открыл дверцу, давая понять, что я должен сесть.

Должно быть, тревога ясно отразилась на моём лице, потому что здоровый мужик проворчал, чтобы я садился. Он улыбнулся, видимо, пытаясь ободрить меня, но на меня это произвело обратный эффект. Прежде чем забраться в машину, я огляделся вокруг, приметив швейцара у дверей. Наверное, он заметил моё встревоженное лицо и взгляд, украдкой брошенный на телохранителя.

- Удачного дня, мистер Мейсен, - позвал он, подняв руку в прощальном жесте. И тем самым давая понять, что видел с кем я, на случай если что-то случится. Я кратко кивнул и только затем забрался в машину.

Я сел напротив Аро, а его охранник, скользнул на сидение рядом со мной. Я взглянул на Аро, пытаясь понять, что ему надо, и чем сегодняшний день отличается от предыдущих. Единственное, что пришло на ум, он знал, что скоро я уеду и буду вне его досягаемости. Но почему это его волновало, я понятия не имел.

- Что ж, Эдвард, - улыбнулся он. – Пора вернуться в колледж.

- Да, - подтвердил я, всё ещё пребывая в растерянности.

- Ты получаешь степень бакалавра в деловом администрировании? – спросил он.

- Да.

- А что потом? – Аро внимательно смотрел на меня, и я почувствовал себя нашкодившим пятилетним ребёнком. Я старался не ерзать на своём месте, но у меня плохо получалось.

- Я хочу получить диплом, и если получится поступить в Так, - Школа Делового Управления имени Амоса Така для выпускников бизнес-школы Дартмута – мой изначальный выбор, для этого я и поступал в Дартмут.

- Я слышал, это очень сложная программа.

- Да, сэр.

- И, вероятно, самая дорогостоящая, - продолжил он.

Я лишь пожал плечами; у меня оставалось приличное наследство, поэтому деньги меня не тревожили. Хотя я не собирался говорить об этом Аро. Мои деньги его не касаются, поэтому не стоит его искушать.

- Как хороший друг твоего отца…- я с трудом удержался от фырканья, услышав это богохульное заявление. – Я хотел бы сделать тебе предложение.

Предложение, от которого я не смогу отказаться? – презрительно подумал я.

- Какое предложение?

- Мы ищем кандидата, который сможет взять на себя связанную с бизнесом часть организации, - Аро послал мне красноречивый взгляд. – Скажи, Эдвард, как много ты знаешь о бизнесе своего отца?

- Достаточно, - ответил я. Ответ должен быть расплывчатым, но при этом отражать главное. Достаточно, чтобы знать, что он был Каппо мафии. Достаточно, чтобы понимать, что нужно помалкивать об этом, ради своего же блага.

- Я так и думал. Сколько тебе было, когда его убили, шестнадцать? Да, ты уже был достаточно взрослым, чтобы понимать, что происходит. Твоя мать пыталась оградить тебя от этого. Думаю, у неё не очень-то получалось, - я сжал кулаки, едва он заговорил о моей матери, и это движение не осталось незамеченным. Аро взглянул на мои руки и усмехнулся. – Ну, ну… я не имел в виду ничего такого, сынок. Твоя мать была прекрасной женщиной.

- Да, так и есть, - ответил я, даже не пытаясь скрыть презрение в своём голосе. Аро лишь засмеялся.

- Так что ты думаешь? – резко спросил он.

- О чём?

- О моём предложении!

- Но вы ничего не предлагали мне, - мне казалось, что я пропустил какую-то часть разговора, но это вряд ли.

- Поработать на Волтури, - объяснил он. Тогда он впервые упомянул организацию по имени, и я почувствовал, как по спине побежали мурашки. – Мы оплатим твоё обучение, а взамен ты поможешь управлять бизнесом.

Я застыл. Я успел прокрутить в голове множество сценариев, но не этот. Неужели Аро на самом деле предлагает мне … работу? Всё казалось нереальным, поэтому я долго сидел и тупо пялился на него.

- Почему я? – спросил я, когда, наконец, ко мне вернулся дар речи.

- Ты нравишься мне, Эдвард. Всегда нравился. И скажем так, наследственность – это важно, - он послал мне странную улыбку.

- Ну… эм-м… спасибо. Я могу подумать? – я украдкой посмотрел на охранника, размышляя, позволит ли он мне уйти, если я не дам положительный ответ.

- Конечно же, сынок! – засмеялся Аро. – Дай мне знать до своего отъезда.

Машина вновь остановилась около моей квартиры. Телохранитель вышёл, отступив в сторону, чтобы я смог выбраться из лимузина. Когда я повернулся, Аро передвинулся ближе к двери и поманил меня рукой. Я наклонился.

- Не заставляй меня долго ждать, Эдвард, - с этими словами он похлопал меня по щеке, а затем откинулся на спинку сидения. Я выпрямился, наблюдая, как охранник скрывается в салоне, а затем блестящий лимузин беспрепятственно вписался в оживлённое движение.

Той ночью я обдумывал все возможные варианты, и решил после окончания школы присоединиться к Волтури. Да у меня и выбора то особенно не было, чтобы там Аро не говорил. Я слишком много знал, учитывая, что моя семья имела к этому отношение. Да, Аро сказал, что это мой выбор, но это больше походило на ультиматум. Присоединись или умри.

Больше всего меня пугало, что в случае отказа умереть могу не я. Я никогда не прощу себе, если Элис поплатится за мой отказ. Я ни за что не подвергну её такой опасности. Отрицательным ответом я бы не только убил её, но и вдобавок себя и Джаспера. Возможно, наши тела по-прежнему бы двигались, дышали, вот только жизни в них больше не осталось бы.

Ненависть и злость, которую я испытывал к Аро продолжала усиливаться. Именно тогда я понял, что он собственными руками предоставил мне отличную возможность отомстить, и убедиться, что он больше никогда не причинит вред дорогим мне людям. Да, я приму его предложение, но он заплатит за него кровью.

----

В кабинете появился Аро, я поставил фото на место и обернулся к нему. Он, казалось, удивился, увидев меня, но я его слишком хорошо знаю, это лишь напускное.

- Эдвард! – широко улыбнулся он. – Чем обязан столь неожиданному приятному сюрпризу? – улыбка в корне опровергала его слова, он мог с таким же успехом выйти и сказать: «Ты вздумал заявиться ко мне без приглашения?» может Аро и гангстер, но он был вежливым и соблюдал приличия.

- Я хочу поговорить с тобой о девчонке, - без предисловий начал я. Желание действовать по плану моментально вылетело в окно.

- Ах, да, девушка. Наша милашка Изабелла Свон, - Аро обошёл стол и сел в кресло. – Что-то не так?

- Я не доверяю Джеймсу и Лорану, и я хочу перевезти её со склада.

Брови Аро поползли на морщинистый лоб.

- И что ты предлагаешь с ней делать? Перевезти её в твою квартиру? – подмигнул он, и я почувствовал, как в груди закипает уже знакомая злость. – Я слышал, ты с ней очень подружился.

- Ну и кто же тебе это сказал? – холодно поинтересовался я.

- Эдвард, у меня везде есть глаза и уши.

- Я в этом не сомневаюсь, - с сарказмом отозвался я. Глаза, наверное, принадлежат ублюдку-Джеймсу. – Ну, так что? Насчёт девушки? – напомнил я.

- Мы не будем её перевозить. Она всё равно скоро станет нам не нужна. Сегодня мы звоним шерифу, - Аро стал перебирать какие-то бумаги на своём столе, а у меня возникло чувство, словно он только что ударил меня под дых.

- Что? Когда? – требовательно спросил я. Аро прекратил возиться и взглянул на часы. – Вообще-то они как раз сейчас должны звонить.

Я вскочил с кресла и выбежал из кабинета даже раньше, чем он успел закончить предложение. Я слышал, как Аро выкрикивал моё имя позади, но не остановился. Звонок. Они позвонят Чарли Свону, чтобы убедить, что его дочь ещё жива, и что если он не сделает то, что ему сказано, её отправят к нему по частям.

А после этого звонка останутся считанные часы до того, как Деметри получит приказ убить Беллу. Я не могу этого допустить. Теперь у меня лишь одна дорога. Я должен попытаться спасти её и увезти куда-нибудь в надёжное безопасное место.

Джеймс понимает смысл этого звонка, и он в курсе, что с этого момента благополучие Беллы не имеет значения. А это значит, что перчатки сняты. Моя власть на него больше не распространяется. Теперь Аро будет плевать, если Джеймс сделает что-то Белле, ведь она свою роль исполнила до конца. И пока она остаётся жива, он может вытворять с ней всё, что захочет. По логике Джеймса лучше потом попросить прощения, чем спрашивать разрешение.

Путь к складу казался мучительно долгим, хотя занял, наверное, всего минут пятнадцать. Я мчался по подъездной дорожке, гравий со стуком вырывался из под колёс. Впереди показался склад, быстро проверив оружие, я выскочил из машины и практически бегом направился к двери. Я даже не стал ждать, пока глаза привыкнуть к темноте, а быстро зашагал по коридору. Оказавшись в главной комнате, я увидел, что дверь в камеру Беллы открыта. Ещё пара шагов и я вижу Джеймса стоящего перед Беллой, и Лорана, который крепко её держит.

Я так разозлился, что в глазах потемнело, всё, что я видел – затылок Джеймса. Я понятия не имел, что он делает, но не собирался останавливаться и спрашивать. Ворвавшись в комнату, я схватил Джеймса за пиджак и отшвырнул в другой конец комнаты. Он врезался в стену, и прежде чем успел подняться, я пнул его по голове. Раздался противный хруст, но он доставил мне удовольствие, и я мрачно усмехнулся.

- Я сказал, она – МОЯ! – прорычал я, схватив его за лацканы пиджака и поднимая с пола. А затем вновь впечатал кулак в его скулу. Где-то на заднем плане я услышал крик Беллы, но сейчас меня это мало волновало. У Лорана нет выбора, он не сможет отпустить Беллу, чтобы помочь Джеймсу и ему придётся просто наблюдать, как я избиваю засранца.

Когда я вновь занёс кулак для удара, в комнате прогрохотал спокойный голос:

- Ладно, хватит! – я резко обернулась к двери, в проходе стоял Феликс. Красная дымка перед глазами померкла, и я с отвращением выпустил Джеймса. Затем повернулся к Феликсу с сжатой челюстью и кулаками.

Лоран по-прежнему держал Беллу, а она стояла, раскрыв рот, и широкими глазами взирала на здоровяка в дверях.

- Отпусти её, - хладнокровно сказал Феликс. Лоран подчинился и направился к Джеймсу, предусмотрительно обойдя меня стороной.

- Убери его на хер отсюда, - сказал я. Он помог Джеймсу подняться, и они вышли за дверь. Феликс отступил, пропуская их. Краем глаза я заметил, что Белла попятилась к кровати и села на самый краешек. Я хотел подойти к ней, убедиться, что она в порядке, но я должен увидеть, что будет делать Феликс. Если он здесь, чтобы выполнить официальный приказ, я должен найти способ помешать ему.

- Давай-ка выйдем, - гаркнул Феликс и развернулся, удаляясь в главную комнату. Я быстро глянул на Беллу, которая наблюдала за мной, расширив глаза. Она казалась испуганной, и опять, меня одолевало желание сперва подойти к ней. Я послал ей небольшую улыбку, пытаясь ободрить, и последовал за Феликсом. Он захлопнул дверь за нами и пристально посмотрел на меня, скрестив накачанные руки на груди.

- Что ты здесь делаешь, Феликс? – как можно спокойней спросил я.

- Аро прислал меня.

- Зачем? – спросил я, размышляя, скажет ли он мне правду. Обычно с заложниками разбирается Деметри, но это не значит, что Феликс не получает подобные задание время от времени.

- Ему показалось, что ты слишком бурно отреагировал на его слова, - Феликс послал мне вопросительный взгляд. – Что, блядь, с тобой не так?

- Я помешал двум долбоёбам изнасиловать девчонку, а ты думаешь, что это со мной что-то не так?

- Учитывая, что ты сам уже изнасиловал её, да, блядь, это кажется мне странным, - подметил он. По крайней мере, теперь я знаю, что Феликс в курсе всей ситуации. – Кажется, все эти «слюни после тебя» вышли на новый уровень, Эдвард, - сказал он с лёгкой ухмылкой.

- Иди на хер, Феликс, - вспылил я.

- Слушай, я просто выполняю приказ. Но на твоём месте, я был бы осторожней. Люди начинают замечать странности за тобой, если дело касается девчонки, - похлопал он меня по плечу, и я задумался, как много он слышал.

- Спасибо, Феликс. Намёк понял.

- Да, да. Что мне сказать Аро?

- Скажи ему, что я заменю Джеймса, и чтобы этот мешок с дерьмом и близко к складу не подходил, иначе я прикончу его, - я внимательно наблюдал за реакцией Феликса. Его брови сошлись вместе, и он окинул меня недоверчивым взглядом.

- Давай, я просто скажу, что ты сам позвонишь? – предложил он, обдумав мои слова.

- Ладно.

Феликс просто смотрел на меня какое-то время, а затем направился к выходу, покачав головой и бормоча что-то себе под нос. Как только он покинул комнату, я расслабился и медленно выдохнул. Запустив руки в волосы, я поморщился, когда заныли отбитые костяшки пальцев. Адреналин постепенно отступал, и внезапно на меня обрушилась вся серьёзность ситуации. Реально, какого хера со мной происходит?

После небольших, но тщательных раздумий выходило, что я должен буду «соскочить». К чёрту мои планы, мы с Аро поквитаемся в другой день. Прямо сейчас я должен защитить Изабеллу. Других вариантов нет. Если смогу, то вывезу её уже сегодня вечером.

Очень информативная получилась глава, как всегда с флешбеками. Забавно, но почти никто не сомневался, что появится Эдвард, надеюсь, его реакция оправдала ваши ожидания? И теперь уже он точно готов плюнуть на последствия и вывезти отсюда Беллу, получится ли у него? Узнаем из следующих глав.
Спасибо вам всем огромное за мнения, догадки, предположения, их очень интересно читать и обсуждать с вами. И конечно с нетерпением жду комментариев о новой главе.

Источник: http://robsten.ru/forum/19-336-5