Шторм, и как я оказалась в западне
Спасибо tess79 за эпиграф к главе:
С судьбой играя в кошки-мышки,
Легко увлечься, потеряв свой страх.
И угодив в красивую ловушку,
Понять, что жизнь уж не в твоих руках.
Но в миг отчаянья слепого,
Ты ощутишь: он рядом! Снова!
- Смотри – еще один ход, - показал Росс мне пальцем в сторону темного прохода, находящегося в самом крайнем углу пещеры. Его голос звучал странно сквозь маску для глубоководного ныряния.
- Нет, я там смотрела, - возразила я. – Там тупик.
Последний обнаруженный нами резервуар оказался огромным, и на первый взгляд не имел выхода никуда. Просто пещера – гигантская полость, заполненная водой. Она находилась на тридцатиметровой глубине, и спускаться сюда по узкому извилистому ходу не было так уж просто. Нижняя отметка у дна показывала тридцать один метр. Декомпрессия при подъеме наверх занимала не менее получаса. Находиться на такой глубине безопасно для здоровья можно было не более двадцати минут.
На полпути нас ждал искусственный купол, в котором можно было передохнуть и часть декомпрессии провести в относительном удобстве. Там же были запасные фонари и резервные баллоны со специальной кислородно-гелиевой смесью для глубоководного погружения.
- Посмотрите вправо, - раздался голос Майка в моих наушниках. – Мне кажется, я там видел трещину на стене.
Майк и Джессика контролировали наше перемещение с помощью видеокамеры, установленной на ребризере. Радиоуправляемый ребризер плыл следом, фиксируя каждый метр нашего пути и все наши действия. Он имел мощный мотор, и на прямых горизонтальных участках им можно было воспользоваться, как транспортом, чтобы увеличить скорость.
Мы погружались парами, по очереди, ища выход в океан. Мы были одержимы этим. Но оставалось всего несколько дней до окончания экспедиции… а мы все еще были далеки от цели.
- Майк, в эту трещину не пролезет даже рыба, - сообщил Росс. – Хотя я не вижу, куда она ведет, - добавил он, посветив внутрь фонарем.
- Возможно, именно через нее и уходит вода, - предположила я, подплывая к трещине, которая начиналась у свода и вела вниз до самого дна. Огромная, метров десять длиной… но узкая – только рука пролезет.
Наше предположение о выходе в океан строилось на том, что дождевая вода, скапливающаяся в пещере Аса Ала после проливных тропических дождей, не задерживалась в ней. Уровень воды оставался неизменным – а это означало, что вода находит выход в океан. Где-то.
А также вода в пещерах была солоноватой, и это абсолютно точно означало, что проход где-то соединяется с океаном, позволяя морской и дождевой воде перемешиваться.
Но, сколько мы ни бились, рассматривая последний резервуар, мы не видели этого пути. Полость выглядела как законченная часть единого целого.
- Если это так, - с сожалением произнес Майк в мои наушники, - то мы, увы, ничего не сможем поделать. Не будем же мы расширять трещину силовым путем?
- Конечно, нет, Майк, - сердито осадил Росс, потому что услышал, как и я, в голосе парня надежду именно на такой исход, и ему это не понравилось. – Посмотри, сколько трещин в своде и на стенах. Если здесь рванет, может посыпаться все основание. Пещеру завалит. Мы не можем так рисковать.
- К тому же, - добавила я, поддерживая Росса, - совершенно незачем портить природную красоту этого места. Если пещера не желает уступить нам свои тайны, значит, нам придется принять это.
Я слышала, как Майк то ли вздохнул, то ли зарычал.
- Мы не можем уехать, не дойдя до конца, - досадовал Майк, когда мы с Россом вернулись на поверхность. – Я хочу этот чертов выход! Зачем мы ехали сюда, если не достигли никакой цели?
- Успокойся, Майк, - просила его Джессика. – У нас еще неделя впереди!
- Неделя! – скорчил рожицу он. – Этого слишком мало!
- Я тебя еще больше огорчу, - сообщил ему Росс, снимая мокрый гидрокостюм, чтобы переодеться в сухую одежду. – Вчера передали с поверхности, что надвигается тропический ураган. Если это так, то нам придется свернуть экспедицию раньше, чем мы планировали.
- Ой, нет-нет-нет! – Майк вскочил с места, преследуя Росса, направлявшегося к палатке. Майк кипел от негодования. – Мы не можем сделать этого! Мы еще не закончили здесь!
- Если останемся, нас затопит, - Росс был непреклонен.
- Нас не может затопить! – вскричал Майк, хмуря брови. – Сам же говорил – вода уходит куда-то! Ну прольется небольшой дождик, нам-то что!
Росс остановился, взглянув на Майка исподлобья, и заговорил с ним как с ребенком детского сада:
- Ты не очень-то понимаешь, что такое тропический шторм, как я погляжу. Если пойдет дождь, эта пещера окажется под водой раньше, чем ты можешь себе представить! В считанные часы! Вода уйдет, да… но лишь через пару дней… оставив здесь плавать твой хладный труп.
Майк открыл рот, чтобы что-то возразить… но, по всей видимости, не нашелся, что сказать.
Мы с Джессикой переглянулись. Нам тоже не хотелось уезжать раньше срока, и мы бы с удовольствием остались тут… но Росс был нашим боссом в этом месте. Он знал о спелеологии больше нас, вместе взятых. Он командовал, несмотря на то, что деньги на экспедицию выделил Майк.
- Но… Росс! Мы же практически у цели! Я тебя уверяю, еще пара погружений, и мы найдем его! – Майк попытался снова.
- Не верится что-то, - с сомнением покачал головой Росс, ныряя в палатку и задергивая вход. Послышалось шуршание одежды.
Я решительно встала, когда взгляд Джесс стал умоляющим.
- Успокойся, Майк, - попросила я. – Никто еще никуда не уходит. Мы можем подождать, когда сведения о шторме станут точными. Если что, уйдем в последний момент.
Майк растерянно смотрел на меня.
- Нужно собрать все заранее, - раздался голос Росса из палатки. – Если бросим оборудование здесь, оно пропадет. Зальет водой, и мы не успеем спуститься за ним перед отъездом.
- Да черт с ним, с оборудованием! – вскричал Майк раздраженно. – Меня оно не волнует! Важнее другое!
- Как скажешь, Майк, - Росс вышел из палатки, переодетый в обычную рубашку с коротким рукавом и потрепанные джинсы. – Если ты так ставишь вопрос, то мне плевать. Сидим до последнего.
- Да! – лицо Майка сразу же повеселело.
И мы снова погружались. И снова. И снова.
Затрудняло то, что баллоны приходилось доставлять с поверхности, а это занимало время. В ожидании глубоководных смесей мы обследовали небольшие боковые ходы. Погружение не более чем на десять метров на обычном кислороде – чистая ерунда.
Сообщения о шторме не поступали. Джастин и Хэнк на пальцах и ломаном английском объяснили нам, что в запасе у нас есть еще два-три дня, и мы радовались каждому отвоеванному часу, словно дети. Нам не хотелось уезжать.
Это случилось, когда Майк и Джессика были под водой. Они уже достигли самого дна, снова обследуя последнюю полость, волнующую нас больше всего, когда ожил динамик возле палатки.
- Я посмотрю, - предложила я, оставив Росса перед компьютером. Камера передавала картинку на монитор, и мы могли видеть, как плывут Джессика и Майк, сами находясь здесь, наверху. Точно так же через компьютер Росс управлял ребризером.
- Да? – спросила я, нажав на кнопку. Связь была односторонняя.
Крики на непонятном языке перекрывались странным шумом, который я не могла расшифровать. Что это за помехи?
- Что случилось? – кажется, я узнала голос Джастина, но никак не могла взять в толк, о чем он кричит. Не было ни единого членораздельного слова.
Росс покосился на меня настороженно, но снова вперился в экран, чтобы не упустить ребризер.
- Джастин, помедленнее, - прокричала я. Связь стала пропадать. Шум, который напоминал помехи, вдруг показался мне знакомым… как стук капель по крыше во время дождя… О, Боже…
- Росс! – я, расширив глаза, уставилась на него, а он на меня.
Из динамика снова раздался голос Джастина, который вроде как кричал, что спускается за нами… Или это он кричал нам подниматься? Было сложно разобрать его английский, да и постоянный шум мешал. Этот шум был такой силы, что Джастину приходилось фактически орать. Где уж тут разберешь, что именно он говорит?
А затем связь с поверхностью прервалась, динамик выглядел мертвым.
- Я что-то вижу, - раздался спокойный и полный надежды голос Джессики с монитора компьютера, которая не могла слышать того, что происходит здесь.
Они так далеко… Чтобы подняться на поверхность, им потребуется не меньше часа, вместе с декомпрессией, которую невозможно отменить.
- Дождь! – выдохнула я в ужасе, осознав, в какое затруднительное положение мы УЖЕ попали. – Ураган!
- Майк, Джесс, возвращайтесь, - собрано приказал Росс, поворачиваясь в монитор. Только его лицо отображало волнение. Он знал, что не стоит пугать дайвера, находящегося под водой.
- Что?! – не понял Майк, его голос зазвучал возмущенно. – Мы только доплыли, Росс! Ты чего?
- Только что передали – начался ураган, - объяснил Росс. – Поворачивайте немедленно. Не то станет поздно.
По лицу Росса стало понятно, что уже может быть поздно…
- Майк, - встряла Джессика, сохранившая трезвость ума. – Давай, поплыли отсюда. Не судьба…
- Ах… - прошипел Майк, но мы увидели, как двое дайверов все же разворачиваются.
Росс отдал ребризер в распоряжение ребят, чтобы они двигались быстрее, а сам бросился вслед за мной собирать вещи.
- Только необходимое, - говорил он мне, - пойдем налегке.
- Компьютер со всеми данными! – запротестовала я. – Записи!
- Данные я скину на флэшку, - сказал Росс. – Записи возьмем, положи в мой рюкзак.
Здесь, внизу, в пещере было обманчиво тихо. Ничто не говорило о том, что на поверхности уже льет дождь.
- Росс, может, я ошиблась? – предположила я с возрастающей надеждой, когда прошло не менее сорока минут. Мы уже собрали все, что могли: четыре рюкзака с минимумом вещей и альпинистской страховкой для восхождения наверх по склону. Только добежать… и мы будем свободны.
- Нет, послушай, - Росс склонил голову, подняв палец вверх… и тогда я услышала: равномерный гул, постепенно нарастающий… Словно прорвало плотину… и тонны воды спешат сюда…
Я сглотнула.
- Надо спешить, - прошептал Росс, а затем сказал в микрофон: - Майк, Джесс, как у вас дела?
- Все нормально, - ответила Джессика. – А у вас?
- Здесь пока тихо. Сколько вам еще?
- Десять минут.
- Хорошо, - ответил Росс, - а то мы уже слышим гул.
Что-то тихонько зажурчало в проходе, через который мы вошли в эту пещеру, и я поднялась, чтобы посмотреть. Медленно я приблизилась к выходу, осветив фонарем попутно своды. Еще некоторое время назад они оставались сухими: только ржавые темные полосы свидетельствовали о том, что во время дождя там когда-то была вода. Сейчас они стали темными, с влажными разводами по стенам.
Я обнаружила на полу пещеры около входа лужу, и вода из небольшой лужицы капала с уступа вниз. Я заглянула внутрь, приложив руку к стене. Под рукой камень немного вибрировал… и вот тогда мне стало по-настоящему страшно. Я не знала, насколько сильный поток будет ждать нас впереди…
До этой части пещеры мы прошли по узким и широким ходам около мили пути. И сейчас где-то там уже скапливаются тонны дождевой воды… намереваясь в конечном итоге добраться до нас…
Словно в подтверждение, ручеек около моих ног вдруг стал полноводнее, переливаясь через край и подтекая под кроссовки, которые я уже успела переодеть. Лужица стала больше и тонкой змеей заструилась к подземному озерцу, через которое мы погружаемся. Росс повернул голову и встретил мой безумный взгляд. Он опустил глаза на ручеек, текущий из выхода, и мы оба заметили, как он снова стал сильнее.
Десять минут. Потом еще пять, пока Джессика и Майк преодолели последние триста метров. Когда их головы показались на поверхности, обувь Росса и моя были мокрыми от воды, непрерывно текущей бурным потоком из выхода.
- Черт возьми, - прорычал Майк, откидывая баллон и маску в сторону. – Что за фигня?
- Быстрее, ребята, - прикрикнул на них Росс, и Джессика бросилась к палатке. Не переодевая гидрокостюм, она прямо сверху натянула рубашку и летние брюки. Зачем-то тоже переодела кроссовки, хотя было ясно, что такая обувь здесь уже ни к чему. Но задумываться над этим было некогда. Нужно было спешить.
Майк не стал переодеваться, одним движением закинув на плечи рюкзак.
Что-то загрохотало вдалеке, в проходе, словно гигантский жук ползет, раздвигая камни по сторонам.
- Только не обвал! – проскулила Джессика, и в ту же секунду завизжала, когда грохот докатился до нашей пещеры, создавая обширное эхо. Шквал воды вырвался из прохода, ударив в наши тела с такой силой, что почти сбил с ног. Мы все, оцепенев, в ужасе смотрели наверх, где на самом своде пещеры, издавая стоны и скрежет, образовывалась огромная, все расширяющаяся трещина.
Осколки полетели вниз, заставляя нас пригибаться и автоматически прикрывать голову руками.
- Быстрее! – заорал Росс, бросаясь в сторону выхода, против потока воды, ставшего уже необычайно сильным, бьющим в ноги почти до бедер.
Хаос, наступивший вокруг, мешал мне что-либо видеть. В голове была лишь одна мысль – выбраться отсюда.
Так уж получилось, что я шла последней, и могла видеть все, что происходит впереди.
Росс скрылся в проходе первым, за ним Майк. Грохот продолжался, и потолок начал обваливаться прямо передо мной. Трещина расширялась, уже дойдя до самого лаза, и вся правая сторона стены начала оседать. Что-то ударило меня сверху по каске, разбив фонарь. Я увидела фигуру Джессики впереди как раз в тот момент, когда стена стала обваливаться прямо на нее. А затем наступила полная темнота. Я надеялась, что Джессика успела проскользнуть.
Я все еще стремилась вперед, уже не видя никакого пути перед собой. Преодолевая поток воды, я мысленно молилась, чтобы меня не убило осколком. Я должна была двигаться, чтобы выжить. В сущности, ничего, кроме как идти вперед, я уже сделать не могла.
Камни больно ударяли меня по плечам, чиркали по каске, а затем передо мной что-то грузно осело, обдав волной до самого лица. Камень ударил в мою грудь и отшвырнул назад с такой силой, что вышиб из меня весь дух. Я думала, меня придавит обломком, когда я упаду, но под спиной неожиданно оказалась вода.
Это спасло мне жизнь. Быстро погружаясь, я смогла сбросить обломок с себя.
Я не стала всплывать. Задержав дыхание, я опустилась как можно ниже, цепляясь за стены и надеясь, что в воде осколки не причинят мне вреда. Да они досюда и не долетали, хотя затихающий грохот все еще слышался над головой.
Через несколько секунд все стихло… и я начала осторожно, медленно всплывать.
Стояла непроглядная темень. Я хотела нащупать фонарь, но поняла, что каски на моей голове больше нет. Должно быть, ее сбило, когда обломки сыпались сверху. В любом случае, фонарь на ней был разбит еще до того, как каска была потеряна.
Кое-как выбравшись на берег, я стала на ощупь продвигаться вперед, осторожно вытягивая руки. Осколки, попадавшиеся под ногами, мешали мне идти. Кроссовки стали разваливаться прямо на ногах.
Я слышала равномерный шелест воды отовсюду. Она текла сверху, просачиваясь сквозь щели, наполняя пещеру, в которой я неожиданно оказалась заперта. Абсолютная темнота подсказывала, что выхода отсюда больше нет.
Не то что бы я боялась темноты, но сейчас мне по-настоящему стало жутко. Все предыдущие неприятности, в которые я попадала, не шли ни в какое сравнение с тем, что случилось сейчас. Живот скрутило, и тогда я впервые испытала, что такое паника. Где же мой ангел-хранитель? Почему он не пришел ко мне на этот раз? Или я исчерпала лимит его терпения?
Я была уверена, что готова к любым неожиданностям – в конце концов, я уже не первый год занимаюсь рискованным спортом.
И вот теперь я здесь, замурованная в непроглядной тьме. Мои ноги по щиколодку в ледяной воде, которая прибывает и прибывает, не собираясь когда-либо остановиться. Если мне повезет, то я проживу еще несколько часов, а потом захлебнусь… если не умру раньше от переохлаждения…
Нужно найти гидрокостюм, осознала я и снова двинулась вперед. В темноте я ощущала себя полностью беспомощной. Черт возьми, нужно всегда держать запасной фонарик при себе! Каску сбило, а в любимом фонаре, лежащем за моими плечами в рюкзаке, села батарея. Я собиралась заменить ее в ближайшее время, и сделала бы это, если бы не внезапно начавшийся ураган. Конечно, где-то здесь, под обломками, еще осталось рабочее оборудование, которое мы в спешке покинули. Нужно лишь его отыскать…
Я споткнулась обо что-то мягкое и опустилась на колени, ощупывая это. Одежда… И потом я закричала. Мой крик, полный ужаса, эхом прокатился в пустых сводах пещеры. Это было тело… Кто-то еще, кроме меня, не смог выбраться наружу и остался здесь. Только ему меньше повезло… Или больше? По крайней мере, я еще жива, но неизвестно, хорошо ли это… Быть может, лучше бы я умерла быстро и без мучений?
Я начала ощупывать тело, преодолевая панику и ужас, пытаясь определить, кто это… Возможно, один из рабочих, мелькнула наиглупейшая мысль. Но я не хотела думать, что это кто-то из моих друзей…
Пульс не бился. Тело полностью находилось под ледяной водой, и без освещения я не могла понять, кто это. На теле под верхней рубашкой был надет гидрокостюм, и я ужасом осознала, что это может быть только Джессика. Она шла впереди меня, когда свод над нами начал рушиться. Я думала, что она успела выбраться, но оказалось – нет.
Сидя на коленях, я заплакала над телом подруги. Кто знает, может, и остальные ребята погибли? Я осталась в живых, одна… запертая и обреченная на медленную мучительную смерть… Если мне повезет, и вода прибудет быстро, я не буду страдать слишком долго…
Я услышала слабый всплеск воды, будто рыба вильнула хвостом. Наверное, показалось. Вокруг постоянно шумели и капали ручейки, приближая мою мучительную смерть… пугая меня. Нужно торопиться. Воды уже было почти по колено. Но я все еще плакала.
Надо снять с тела гидрокостюм, снова решила я. Если я найду баллон, то смогу попытаться выбраться через подводную пещеру. Где-то есть этот чертов выход в океан… Нужно найти его. Нужно бороться. Нельзя опускать руки.
Глотая слезы, я нащупала на поясе Джессики фонарь. Теперь у меня есть свет.
Зубы дрожали от пронизывающего холода, когда я осветила фигуру, лежащую передо мной. Лицо Джессики было в крови, и вода передо мной окрашена в бордовый цвет. Я вздрогнула и сжала губы, чтобы снова не закричать. Одна, в этом жутком месте… Раньше эта пещера казалась мне величественной и прекрасной. Сейчас она стала напоминать мне мою собственную могилу, в которой я замурована… заживо…
Фонарь светил тускло – нам всем давно бы следовало выйти на поверхность, мы задержались внизу непростительно долго. Природа не терпит такого легкомысленного к ней отношения. Мы все проигнорировали предостережение об урагане, и поплатились за это…
Я расстегивала пуговицы одной рукой, другой держа фонарь. Было неприятно снимать гидрокостюм с трупа, но у меня не было другого выхода, если я хотела выжить.
Каска на голове Джессики была сильно деформирована, фонарик, как и мой, безнадежно разбит. Значит, в моем арсенале только этот, один-единственный тусклый фонарь, батарея в котором скоро сядет. Весьма «радостная» перспектива.
Снова всплеск воды справа от меня, и будто тихий судорожный вздох.
- Кто здесь? – надежда всколыхнулась в моей груди, но тут же сменилась страхом. Если кто-то еще замурован здесь, то будет еще сложнее выбраться. Я не хотела, чтобы мои друзья погибали.
Тишина была мне ответом, а фонарь осветил пустоту. Вода немного колыхалась, расходясь кругами, и я решила бы, что кто-то только что нырнул, если бы такое было возможно. Должно быть, мое воображение просто разыгралось. От паники могли начаться галлюцинации. Никого тут нет. Это просто капля воды упала сверху.
Я осветила всю пещеру, медленно обводя своды, надеясь обнаружить выход. Водой было наполнено все вокруг – она лилась даже с потолка! На правой части свода образовалась еще одна широкая трещина, которой раньше не было – того гляди рухнет на голову еще часть монолита, погребая меня под собой. Нужно выбираться отсюда.
Фонарь осветил баллон, погруженный под воду. Кто знает, может, у меня есть шанс выйти отсюда другим путем.
Основной выход был полностью завален – огромные куски неровных пород также были влажными, через них лились тонны воды, делая осыпавшийся склон похожим на речушку. Подводные пещеры соединены системой туннелей, и какое-то время это даст возможность воде куда-то уходить. Но когда уровень сровняется, эта пещера, как и другие, будет затоплена. Я прекрасно знала, что такое тропические ливни… И вся вода, которая сейчас льется с небес над островом, скоро будет здесь. Я попробовала ее на вкус – и она была почти что пресная. Нужно спешить.
Понадобилось время, чтобы переодеть гидрокостюм. Моя рубашка оказалась порвана, и на правом рукаве я увидела красные пятна. Сначала я подумала, что это кровь Джессики, но боль в правом плече переубедила меня. С удивлением я обнаружила длинный глубокий порез, из которого сочилась кровь. Оказывается, я поранилась, когда меня отбросило назад.
Плечо и часть руки неприятно защипало, когда я натянула латекс. Кровь не сможет остановиться во влажной среде. Ее количество не было большим, но это была еще одна причина умереть. Если кровотечение не остановится, я могу ослабеть от потери крови. Руку жгло морской солью, но вполне терпимо. Будем надеяться, что я смогу добраться до следующей пещеры как можно скорее, и там подсушить рану.
Я подцепила баллон, но он был наполовину придавлен обломком скалы.
- Черт те что, - простонала я с отчаянием, когда поняла, что мне ни за что не сдвинуть камень с места. Паника снова начала разрастаться внутри.
- Все будет хорошо, - произнес тихий голос из-за моей спины, когда я бросила попытки вытащить баллон и, заплакав, упала на колени. От неожиданности я взвизгнула, точно сумасшедшая. Фонарь отлетел далеко в сторону, ударился о камень и погас.
- Здорово, - с горечью выдавила я, решив, что у меня галлюцинации.
- Мы выберемся, - снова произнес голос, немного ближе, и был наполнен непонятным напряжением. Мое сердце билось где-то в горле от испуга.
- Кто это? – я наконец поняла, что я тут не одна, и что это не галлюцинации. Но я же видела до этого, что пещера была пуста! Голос принадлежал мужчине и был мне незнаком. – Вы рабочий?
Я вспомнила, как Джастин кричал о том, что идет вниз… или он сказал, что посылает кого-то вниз нам на помощь? Кого-то, кто умеет говорить по-английски. Слава Богу.
- …да, - неуверенно ответил мужчина через несколько секунд, - я рабочий.
Я протянула руку, желая коснуться его, но в темноте не могла сделать и шага.
- Как вас зовут?
- Эдвард, - ответила пустота.
- Я вас не знаю… - я пыталась припомнить его лицо, но память была абсолютно пуста. Хэнк и Джастин привозили еду и оборудование вниз. Это были рабочие, которых я знала. Но имя Эдвард не было знакомым.
- Я… новенький, – ответила пустота.
- Как вы здесь оказались? – выдохнула я, недоумевая. – Я не видела вас.
Я прекрасно помнила, как произошел обвал. Даже Джессика не успела выйти отсюда. Как же этот рабочий успел пробраться сюда?!
Я услышала медленные шаги по воде, а затем незнакомец поднял что-то с земли и щелкнул несколько раз.
- Фонарь? – догадалась я.
- Сломан, - вздохнул Эдвард.
- Вы не ответили на вопрос, - напомнила я, хмуря брови. Снова плеск шагов, словно мужчина видит в темноте. Осторожный скрип камней друг о друга, будто их перекладывают с места на место.
- Я спустился, чтобы помочь вам выбраться, - начал объяснять он, но напряженный тон его голоса заставил меня сомневаться в том, что он говорит правду. - Ты не видела меня, потому что я был впереди компании, а ты шла последней. Когда пещера начала обваливаться, я бросился вперед, чтобы помочь тебе, и нас с тобой завалило.
Очень притянуто за уши, но другого объяснения же не было. Не мог же он появиться здесь из воздуха!
- Джессика, - вздохнула я и невольно всхлипнула. – Она не выбралась.
- Да, ей… повезло меньше, - печально согласился Эдвард.
- А остальные?
- Я не знаю, - с некоторым смущением признался Эдвард. – Я не видел.
- Ты ранен? – спросила я с внезапным беспокойством.
- Н-нет, - каждый раз в ответах Эдварда сквозила странная неуверенность, невольно заставлявшая меня не верить ему. – Просто… ударился.
- Я не видела тебя, - повторила я упрямо.
- Я был без сознания, - осторожно сказал незнакомец, - очнулся только что. Я был за грудой, ты не могла видеть меня.
- А, - теперь я склонна была согласиться с ним. – Мне жаль…
- Ничего, я в порядке, - сказал Эдвард, и скрежет камней прекратился. Металлический звук подарил мне надежду, что незнакомец откопал еще один баллон. – А вот ты… - в его голосе прозвучала странная досада, чуть ли не злость, - ранена…
- Да, - я смущенно потерла руку, которую все еще щипало. Запах крови разбавлялся интенсивным запахом морской соли и пещерной затхлости, да и я уже не реагировала на нее, как прежде. Раньше я упала бы в обморок даже от малюсенькой капельки, но с тех пор прошло много лет – я изменилась.
- Да, - подтвердил незнакомец со странным напряженным вздохом. Он будто был недоволен этим.
- Ты нашел баллон? – с надеждой поинтересовалась я, когда шаги направились ко мне.
- Неповрежденный, - согласился Эдвард.
- Как ты догадался, что он именно там? – я обрадовалась, но не могла понять, как он увидел баллон в темноте. Она была полной, непроглядной. Я боялась даже шевельнуться.
- Я там лежал, - просто сказал Эдвард. – Нащупал его рукой. Знал, что он там. Я неплохо ориентируюсь в пространстве.
- О, – теперь все понятно. Странно, что я такая недоверчивая. Обычно я не веду себя так подозрительно. Но было странным обнаружить в пустой до этого пещере человека, тем более, которого я не знаю. Мне казалось, что отсюда все ушли!
- Белла, - сказал незнакомец совсем близко, и я увидела слабый свет от маленького фонарика, который он включил. Я увидела его фигуру, в одной руке он держал снаряжение для дайвинга. – Только ничего не бойся. Мы обязательно выберемся.
- Наверное, я должна сказать то же самое тебе, в качестве поддержки, - мрачно улыбнулась я, сожалея, что он заперт со мной тут, где мы, скорее всего, вместе умрем. Я не стала говорить последнего, чтобы не расстраивать его. - Но, чтобы выплыть, нам потребуется как минимум еще один баллон.
- Мы найдем его, - пообещал Эдвард. Мне бы его уверенность.
- Конечно, - согласилась я, принимая снаряжение, которое он мне протянул.
- Давай, я посвечу, - предложила я, укладывая баллон под ноги и протягивая руку, чтобы забрать у него фонарик. Он безропотно мне его отдал.
Его пальцы, на секунду прикоснувшиеся к моей руке, были холодны, как лед. Холоднее, чем мои, хотя я довольно сильно замерзла.
- Нам понадобится еще один гидрокостюм, - ужаснулась я, - иначе ты умрешь прежде, чем мы выплывем на поверхность, - внезапно я почувствовала огромную ответственность за этого человека, случайно оказавшегося тут. Я-то дайвер со стажем. А вот он простой рабочий, и я должна помочь выбраться и ему.
- Мы найдем его, - кивнул Эдвард уверенно.
- Он есть, где-то тут, - я направила фонарик в сторону груды, примерно представляя место, на котором стояла палатка. Там должен был остаться гидрокостюм Росса.
Теперь вместо палатки были только куски породы…
Эдвард прошел ко второму баллону, придавленному огромным обломком скалы, и я посветила туда фонариком.
- Бесполезно, - заметила я, когда Эдвард положил руки на поверхность обломка. – Он слишком тяжелый. - Тот был высотой с человеческий рост!
- Для тебя, - он быстро взглянул на меня, с некоторой опаской, и луч фонарика на мгновение осветил его лицо.
- О, - я удивленно распахнула рот. Его лицо действительно оказалось знакомым. – Я тебя помню!
- Разве? – он со странной поспешностью отвернулся, скрывая от меня свое лицо, и попросил: - Отойди на случай, если завал стронется.
- О, нет, - я очнулась, вовремя сообразив, что тут главная я, а не он, и двинулась вперед. – Лучше я тебе помогу. Вместе у нас получится!
- Я один справлюсь, - недовольно заметил парень, но я проигнорировала его слова. Зажав фонарик между зубами, чтобы не потерять, я оперлась ладонями об обломок, напрягая мышцы.
- Давай, давай! – промямлила я, насколько это было возможно с фонариком во рту, и поднажала.
Камень стронулся с места почти легко, к ногам тут же посыпались мелкие обломки, пытаясь придавить мои ноги, больно ударяя по ним.
- Отойди, - прорычал парень, но я снова проигнорировала его совет. Обломок откатился в сторону, и вся куча опасно стала наползать на нас, полностью заваливая баллон.
- О, черт, - разочарованно пробормотала я, отшатываясь назад. Я ахнула, когда один из камней прокатился сверху и больно чиркнул по моему колену. Очень больно. Я согнулась пополам, и фонарик вывалился из моего рта, упав в воду. – Черт, черт, – бормотала я невнятно, прижимая руку к новой ране и пытаясь не заплакать. Воды прибавилось, и она больно лизала ногу, заставляя меня постанывать сквозь зубы. Гидрокостюм был порван, но именно резина спасла меня на этот раз – рана могла быть намного опаснее.
- О, нет, – я услышала, как Эдвард зашипел, его голос раздавался издалека. – Черт тебя подери, Белла…
- Ничего страшного, - я старалась быть сильной и стиснула зубы. – Сейчас пройдет.
- Кровь… - прорычал он, и я удивилась раздражению в его голосе.
- Не много, – успокоила я его, хотя знала, что вода не позволит ране затянуться. – Черт!
Я уселась прямо в воду, закрывая колено ладонью, и нащупала фонарик, который все еще светил. Камень ударил меня прямо по кости чуть ниже коленной чашечки. Рана была небольшая, но сам ушиб довольно сильный. Всю мою ногу пронизывала боль. Края раны уже начали опухать.
- Черт! – снова пробормотала я, понимая, что теперь мне станет сложно идти. Я буду хромать.
- Зачем тебе это понадобилось? – раздался раздраженный голос снова издалека. Злость была такой очевидной, что я на время отвлеклась от боли.
- Не поняла, – пробормотала я удивленно.
- Я тебя спрашиваю, - сквозь зубы процедил Эдвард, почти пугая меня, - зачем тебе понадобилось быть здесь, в этой пещере? Других занятий не нашлось?
Если бы не изумление, то я бы, наверно, рассердилась. С какой стати посторонний парень задает мне такой вопрос? Будто бы предъявляет мне претензию.
- Мне нравится дайвинг, - сказала я. – Это моя жизнь. Мое увлечение.
- Увлечение… - хмыкнул он презрительно. - Опасностью? – Раздражение в его тоне приводило меня во все большее недоумение.
- Да, - не стала спорить я, а он вдруг простонал, будто мой ответ вызвал в нем досаду. – Что не так?
- Все не так! – прошипел он снова. – Неужели никогда не хотелось выйти замуж? Завести ребенка, в конце концов? Сидеть дома, в безопасности? Неужели это… именно то, чего ты хочешь?
Первым моим порывом было начать оправдываться. Но затем я все-таки разозлилась.
- Тебе не кажется, что это не твое дело? – зашипела я в ответ. – Мы даже не знакомы!
- Это моё дело, очень даже мое, - прорычал он. – Ведь я здесь!
- Ах, вот оно что, - догадалась я, теперь тоже раздраженная. – Ты винишь меня в том, что оказался запертым здесь, со мной?
- Нет, - вторил он мне с дикой злостью. – Я виню тебя в том, что ты оказалась здесь.
- Я… ничего не понимаю, - призналась я спустя несколько секунд. Он говорил загадками.
- Прости… - вдруг пробормотал он без прежнего раздражения. – Не знаю, что на меня нашло.
Направив фонарик в сторону его голоса, я осветила его лицо.
Эдвард стоял у стены, прижавшись к ней, словно боится чего-то. Он был бледен, глаза закрыты. И он, кажется, даже не дышал.
- Ты боишься запаха крови, - догадалась я, и мне вдруг стало смешно. Как девчонка. Я раньше тоже была такой.
Эдвард открыл глаза и удивленно уставился на меня. И вновь его лицо показалось мне знакомым, только я не могла вспомнить, при каких обстоятельствах видела его. Он был, несомненно, очень красив. Если бы он был рабочим, я бы обязательно обратила на него внимание. У него было очень… благородное лицо, как у фотомодели. Таким же было тело – насколько его было видно под налипшей мокрой рубашкой и штанами. Если он спустился, чтобы помочь, почему одет так легко? Сюда без альпинистского снаряжения не спустишься, а тем более он собирался оказывать нам помощь. Быть может, его рюкзак валяется где-то недалеко?
- Ты замерзнешь, - осознала я, когда увидела его бледность. – Тебе нужен гидрокостюм.
- Он здесь, - кивнул Эдвард на груду, которая стала в два раза больше.
- Давай поищем, - предложила я, поднимаясь. Нога чертовский болела, но я старалась виду не подавать. – Я не хочу, чтобы ты умер на моих глазах.
Парень мрачно хохотнул, но послушно оторвался от стены и принялся разгребать завал. Стоя на одной ноге, я продолжала светить, чтобы чем-то быть полезной. С одной ногой это было все, чем я могла помочь.
Анонс:
Итак, как вы понимаете, в следующей главе Эдвард будет помогать Белле выбираться... стараясь при этом выглядеть человеком, чтобы она ничего не заподозрила. Но разве это прокатит с нашей внимательной и проницательной Белкой? biggrin
Источник: http://robsten.ru/forum/20-1541-3
0
