Целую минуту Белла изучала меня взглядом, а я утопал в бездонной глубине топленого шоколада.
- Ты кажешься таким настоящим, – вдруг сказала она.
Я попытался улыбнуться, но уголки моих губ едва тронулись кверху.
- Я настоящий, Белла.
- Нет, я знаю, что ты мне только снишься, – ответила Белла очень печальным голосом. – Просто обычно ты... – она запнулась. - Не кажешься таким настоящим и голодным.
Уголки губ снова дернулись.
- Ты боишься меня? – слетел с губ идиотский вопрос.
- Нет, – удивленно ответила она.
И внезапно она обхватила меня руками и подтянулась ко мне, все мое тело задрожало от электрического тока, пробежавшего от макушки до пяток. Ее тепло приятно грело меня, а горячие слезы, хлынувшие из глаз, обжигали плечо.
- Прости, – вдруг сказала она, отстранившись. – Просто обычно во сне ты позволяешь дотрагиваться до тебя.
Она, очевидно, неправильно истолковала мою реакцию, решила, что мне неприятны ее прикосновения, в то время, как мое тело, истосковавшееся по ней, задрожало от истинного вожделения, неподдельного удовольствия.
У меня не было сил ничего сказать, я просто прижал ее к себе. Огонь снова полыхнул в каждой клеточке моей кожи, соприкасавшейся с ней. Белла, Белла, Белла.
Старые надежды вспыхнули с новой силой. Может я вовсе и не ночной кошмар для нее?
- Ты не спишь, моя хорошая, не спишь, – начал я, боясь, что как только она поймет, что я не сон, то тут же выставит меня вон.
Глаза лихорадочно скользили по каждому сантиметру ее тела, я хотел уловить все изменения, которые произошли за это время, запомнить вновь ее прекрасные черты.
- Тогда почему ты тут? – спросила она. Потом вздохнула. – У меня, наверное, рассудок помутился от высокой температуры?
Она упорно не хотела признавать, что я тут, настоящий, реальный, сижу рядом с ней.
- Я, действительно, тут. – Твердо сказал я.
- Ты пришел за Элис? Не ругай ее, пожалуйста.
Теперь пришла моя очередь удивляться.
- За что?
- Она сказала, что ты не разрешил бы ей сюда приехать. Она думала, что я умерла, вот и решила навестить Чарли.
Как я могу ругать Элис теперь, когда сам не могу отойти от Беллы?
- Конечно, не буду, – я мягко ответил.
- Она обещала к утру вернуться. – Вздох. – Надеюсь с Джаспером все в порядке? Элис сказала он может быть в беде. – Ее голос тихий, но такой знакомый, разносился в моей голове перезвоном тысячи хрустальных колокольчиков, хрупкий и, в то же время, удивительно прекрасный. Мне так хотелось чтобы она просто говорила. Говорила, чтобы я мог слушать.
Не думаю, что с Джаспером что-то могло случиться. Элис замышляла что-то, я это чувствовал, но узнать не мог. Она была далеко отсюда, чтобы услышать ее мысли.
- Белла, - обратился я к ней, глядя на нездоровый румянец, покрывающий щеки. - Тебе надо выпить таблетку и поспать.
- Не хочу, – прошептала она.
- Пожалуйста, я прошу тебя, ради меня.
Глупо было это говорить, ведь я был последним человеком, ради которого ей стоило что-то делать. Но она, как ни странно, послушно легла на подушку и закрыла глаз, через секунду, правда, снова открыв их.
- Просто проверяю, – пояснила Белла. - Что ты тут.
- Ты хочешь, чтобы я ушел? – боль пронзила меня с новой силой. Ничто, по сравнению, с тем, что я испытывал всего несколько часов назад, думая, что Белла погибла, но достаточно сильное ощущение, чтобы ранить мой эгоизм.
- Нет. – Меня приятно удивило, что мысль о моем уходе ей не нравится, - Я еще столько вопросов тебе не задала. Хотя...
- Что? – мне не понравилось это «хотя». Если бы только я мог читать ее мысли, чтобы знать что у нее на уме. Нежелание моего ухода связано с любопытсвом или есть другая причина? Чувствует ли она ко мне что-то кроме ненависти и отвращения, которые должна бы испытывать.
- Все равно когда я проснусь, я пойму что ты всего лишь сон. – Неужели это грусть в ее глазах?
- Белла, ты же чувствуешь, как я к тебе прикасаюсь, – сказал я, дотронувшись до ее щеки.
- Это потому что Элис рядом с такими же холодными руками, – она вздохнула.
- Спи, Белла. Проснешься, я буду здесь, обещаю. Ты же хочешь чтобы я ответил на твои вопросы? - я подмигнул ей и протянул таблетку жаропонижающего.
Нескольких лет теоретической медицины и практика в больнице с Карлайлом позволяли мне правильно реагировать на её симптомы. Сон – вот, что сейчас необходимо этому организму.
Вскоре Белла заснула, а я не мог отойти от нее, не мог пошевелиться, боясь разбудить. Остаток ночи мне удалось молча любоваться хрупкой красотой девушки, спящей в моих объятиях, красотой, которую я не заслуживаю, любоваться, тихо ликуя, что моя радость жива. По сути, это было главное, а с остальным я справлюсь. Даже если она прогонит меня, то ведь будет жить, а значит я тоже смогу. Впервые за долгое время я почувствовал, что хоть какое-то счастье еще возможно и губы, наконец, вспомнили как надо улыбаться, но не хотели. Пока не хотели.
Где-то часов в пять утра в окно запрыгнула Элис. Взглянув на меня, она подумала, что сильно скучала, но вместо того, чтобы сказать об этом, обрушила на меня мысленный поток.
Ты, кричала она, думаешь что можешь так поступать со всей семьей? Ты мерзкая задница, какого черта перепугал Розали до колик? Она прибежала домой с трясущимися руками и сказала, что ты убежал, крича что-то про Вольтури. Джаспер чуть было не отправился тебя останавливать, хорошо, что к телефону подошел, в отличии от тебя! Роуз до сих пор из гаража не выходит! Она конечно тоже хороша, но с ней я потом отдельно разберусь. Куда важнее было за тобой уследить. Хорошо додумался заглянуть сюда, а то я уже собиралась тащить ее больную на кладбище посреди ночи! Если бы понадобилось, то я бы ее и в Италию привезла!
Потом Элис вздохнула и посмотрела на меня.
Я скучала, добро пожаловать назад.
- Элис, – тихо прошептал я, так чтобы Беллу не разбудить. – Я не могу, я не знаю...
Я не знал как выразить все что я чувствую. Мне было безумно жаль, что я полгода мучил семью своей меланхолией, что подверг брата опасности, что заставил волноваться всех не только за себя, но и за Джаспера. И я тоже по ним скучал, невыносимо было все это выразить. Но вдруг на меня накатила волна спокойствия.
Джаспер, догадался я. Только теперь я мог услышать его разум, когда Элис больше не кричала мысленно. Он стоял под окном, боясь показаться в комнате. Он не знал как отреагирую я, так как после того самого дня, мы не обмолвились и словом, но он еще, также как и я, боялся реакции Беллы.
- Тшшш, – успокоила меня сестра. – Все наладится. Думаю, что она охотно примет тебя назад.
И тут она начала мне показывать все свои воспоминания с самого первого дня, когда увидела прыжок. Она показала Беллу, какой увидела ее, показала разговор с Чарли, который имел все основания проклинать меня, показала и то, что Белла сама рассказала. Грудь сдавило. Она все еще любила меня после всего, что я сделал. Она все еще ждала меня, не смея надеяться на мое возвращение. Я причинил ей намного больше боли, чем думал. Пусть ее боль была уколом иголки по сравнению с моей, ее все же было достаточно, чтобы расколоть хрупкое человеческое сердце на множество острых осколков, больно врезающихся в тело при любом неосторожном движении. Белла. Белла. За что же ты меня так любишь? Я того не заслуживаю. Белла. Белла. Спасибо, что все еще меня любишь. 
В который раз мои глаза защипало от невидимых слез. В кои-то веки я был рад своей сущности, не позволявшей мне плакать.
Я буду стоять на коленях хоть целую вечность, часами вымаливая прощение. Я дам ей все, что она попросит, все что она захочет и никогда больше не позволю плакать, особенно из-за меня. И пусть шансов на ее прощение у меня мало, я все равно найду способ сделать ее жизнь счастливой.
Если она все еще захочет быть со мной, то я никогда больше не уйду, спасибо вселенной, слишком много у меня на то оснований. Она не может быть в безопасности, даже если мы будем находится на противоположных полюсах Земли. Виктория. Кучка молодых оборотней, самых опасных созданий, к которым я, помимо отвращения, испытываю безумную благодарность за то, что те растерзали Лорана, чуть не... убившего, я поморщился от этого слова, Беллу.
Да что там Виктория, я не смогу физически оставить ее снова.
Элис тихо присела рядом со мной и шепнула.
- Я рассказала Карлайлу о том, что видела, они с Эсми ждут от тебя звонка.
- Как думаешь? – спросил я. – Они не будут против снова вернуться в Форкс?
- Конечно нет, я им сказала, они уже вещи собирают. Эсми очень рада. – улыбнулась сестра.
Все рады, кроме меня. Никто ведь не знает как Белла отнесется к нашему возвращению. Она может хоть тысячу раз меня любить, но ей ничто не мешат при этом меня ненавидеть. Если только она захочет, я никогда больше покажусь ей на глаза, но все равно, всегда буду рядом чтобы защитить.
Около семи утра проснулся Чарли. Элис поспешно спустилась в гостинную на диван, где для нее было постелено и притворилась спящей. Шериф, тем временем, позавтракал и уехал на работу в подавленном настроении, предварительно проверив дочь. Нехотя я спрятался в шкафу, чуть не рыча от того, что из-за этого теряю драгоценные минуты рядом с любовью всего моего существования.
Время шло, мы с Элис сидели тихо в комнате Беллы. Вскоре она начала ворочаться и проснулась. Так вышло, что она села в кровати, свесив ноги на пол в сторону Элис. А я, затаив дыхание, ждал сзади, боясь услышать вердикт.
- Элис, ты тут! – услышал я радостный перезвон колокольчиков.
Интересно, насколько еще более прекрасным ее голос мог бы стать в каменном теле. Дар Элис тут же отозвался видением одного из возможных будущих. Белла, такая же бледная, каменная и холодная, стоит рядом со мной. Её радужки из шоколадных превратились в красно-малиновые, а красота сводит с ума еще сильнее. Странно, но Элис больше не видела второго варианта, который был так возможен еще год назад: сломленное тело Беллы, безжизненно повисшее на моих руках, облитых ее кровью. Вместо этого было другое видение, то будущее к которому я так стремился еще тогда: Белла – поседевшая от времени сидит на диване рядом со мной, совсем не изменившемся. Её лицо покрыто морщинами, в глазах все тот же топленый шоколад, только не понятно от чего в них столько печали.
- Конечно, - от раздумий отвлек голос Элис. - Я же обещала к утру вернуться.
Она подмигнула.
- С Джаспером все в порядке? – беспокойно спросила Белла.
- Теперь да, – сказала сестра.
- А ты передала то, что я просила?
Удивительно, в мыслях Элис читалось, как Белла ее просила передать, что не сердится на Джаспера. Но больше всего меня удивляло то, что девушка была так увлечена беседой, что даже не замечала меня сзади. А я, как трус, лежал затаившись, боясь пошевелиться.
- Передашь сама, я же сказала, – лукаво улыбнулась сестра.
- Он приехал с тобой? А почему не заходит? – Белла тараторила свои вопросы с такой скоростью, что человек вряд ли бы разобрал что она спрашивает. Складывалось впечатление, что она боится забыть что-то спросить.
- Надо же привести дом в порядок, он был так долго в запустении. – продолжала Элис.
Я уже видел, что у нее на уме и потому не мешал. Она хотела аккуратно подготовить Беллу к тому, что Каллены возвращаются в Форкс и понять, как та отреагирует. Реакция не заставила долго ждать.
- Вы с Джаспером решили пожить в Форксе? – радостно воскликнула Белла и тут же прижала руку ко рту. –Черт! Чарли...
- Он уже уехал на работу, Беллз, не волнуйся, – голос Элис был мелодичным, успокаивающим. – Да, мы решили вернуться.
- Элис, это так здорово! – воскликнула Белла и попыталась встать, но сестра не позволила. Вместо этого она сама подскочила к ней и обняла.
Элис искренне радовалась тому, что подруга готова принять ее обратно, чему я сильно завидовал. Мне это прощение заслужить будет не так просто, но я буду пытаться.
- Знаешь, Белла, только пообещай мне одну вещь,  – вдруг сказала Элис.
- Все что угодно! – на радостях сказала девушка.
- Больше никаких глупостей! – сурово сказала она своей человеческой подружке. – И держись подальше от оборотней! Знаешь ли, этот инцидент со скалой чуть боком не вышел всей нашей семье!
- Что случилось? – испугалась Белла.
- Эдвард... - начала Элис, но запнулась, потому что увидела, как Белла начала судорожно хватать воздух ртом и сжимать грудь руками, точно также, как она это делала при Джейкобе Блэке сегодняшней ночью. Я подметил, что в тот раз разговор тоже касался меня. – Чуть не отправился в Италию, решив что тебя больше нет!
- Нет! – вскрикнула Белла, но Элис уже выпрыгнула в окно подмигнув мне и мысленно пожелав удачи. – Элис, вернись, почему он... Ты же говорила, что не станешь ему рассказывать, – но сестра уже была далеко. – Надеюсь вы его остановили, – простонала Белла и начала плакать.
- А ведь он мне приснился сегодня... – прошептала она сама себе несколько секунд спустя.
Скрываться больше не было смысла.
- Белла, – позвал я ее, боясь причинить еще больший вред.
Она обернулась и глаза ее наполнились большим количеством эмоций.
- Ты здесь! – воскликнула она, но намного сдержанней, чем с Элис. В отличии от ночи, она не кинулась ко мне в объятия, она даже с места не шелохнулась. Потом еще более сдержанно она добавила. – Тоже возвращаешься?
- Да.
Я хотел сказать еще что-то, но слова не могли выйти наружу. Хотелось столько всего сказать, но еще больше хотелось продлить время рядом с ней, и пока мне не указали на дверь, я буду этим пользоваться. На помощь, как ни странно, пришел ее желудок. Он жалобно простонал. Судя по воспоминаниям Элис, Белла проспала весь вчерашний день, поэтому ела довольно давно.
- Я принесу тебе что-нибудь на завтрак.
- Я сама.
Ну конечно! Она все та же. Все так же не любит, чтобы о ней заботились. Или не хочет, чтобы это делал я...
Как же я скучал!
Я помог ей спуститься вниз, дойти до ванной, а потом усадил за стол. Она была слаба, поэтому я настоял на том, чтобы пожарить омлет. Мне было безумно приятно готовить что-то для нее. Я пытался вложить в готовку всю нежность, которую испытывал к Белле, всю любовь.
- А у тебя вкусно получилось, особенно для того, кто никогда не ест, – сказала она мне, с аппетитом доедая последний кусок.
Мне понравилось как она ела, ела с удовольствием. И что-то мне подсказывало, что давно она не уплетала ничего так за обе щеки. Не позволив Белле помыть посуду, я усадил её на диван. Через минуту, оставив на кухне безупречную чистоту, я присоединился к ней. Мне хотелось приблизиться, но я боялся.
- Почему ты хотел уехать в Италию? – она обрушила на меня свой вопрос.
Я не знал что ответить. Неужели она не помнила что я говорил ей раньше про Вольтури? Неужели не помнила как я сказал, что не собираюсь жить в этом мире без нее? Или одно лживое слово перечеркнуло тысячи «люблю», сказанные до этого?
- Я думал, что ты решила покончить с собой, – выдавил я из себя после долгой паузы.
- А сейчас ты тут потому что тебя терзает чувство вины из-за того, что я заболела?
- Не только, – начал я. Пришло время сказать ей всю правду. – Я... я должен попросить у тебя прощения. Я и понятия не имел, что оставлю такое за собой. Думал, что ты заживешь нормальной человеческой жизнью, в безопасности. А в результате я сделал тебе больно, еще и заставил доверить свою жизнь кучке жалких псов. Про Лорана и Викторию я вообще молчу... – я запнулся. – Белла, пожалуйста, - я встал на колени перед ней, - имей в виду, что я не подозревал обо всем этом, я чувствую себя полным...
- О, пожалуйста, - она меня прервала. - Будь серьезен.
- Я серьезен!
Она думает, что я шучу?
- Встань, прошу тебя, мне будет только хуже если я позволю себе надеяться...
- Надеяться? – переспросил я.
- Что ты... – слова давались ей с трудом, она села на пол рядом со мной и обвила руки вокруг шеи, я притянул ее как можно ближе. – Что ты... Послушай. Ты не должен этого всего делать из чувства вины! Не стоит срываться и бежать к Вольтури каждый раз, когда я поскальзываюсь и падаю. Однажды все равно со мной это случится. И ты не виноват, что не стоишь рядом и не спасаешь меня. Так уж устроен мой мир. Просто... – она закусила губу. - Будь счастлив.
Ее руки отпустили меня, но я не ослабил своих объятий. В ее глазах сверкнул огонек надежды.
- Белла! - она начала дрожать, поэтому я встал, закутал ее в плед и усадил к себе на колени. – Я не из чувства вины собрался ехать в Италию, вовсе нет. Я же тебе обнял, что не могу жить в мире, в котором нет тебя. – На ее лице отразилось непонимание. – Я врал, мне пришлось. Я хотел оставить тебя в безопасности, дать шанс на нормальную жизнь. И я думал, что ложь поможет тебе быстрее справится. То, что я сказал там в лесу, было ужасной ложью, как же ты в нее так легко поверила? Я видел, видел это в твоих глазах... Белла! Я никогда не переставал и не перестану тебя любить. Я тут и я люблю тебя.
Она смотрела на меня все теми же глазами полными надежды и страха. Сейчас или никогда. Мои губы медленно потянулись к ней.
- Пожалуйста, не надо, – прошептала она, ее сердце участило свои удары.
Все внутри меня оборвалось. Я отодвинулся на несколько сантиметров и посмотрел в ее влажные глаза.
- Скажи почему? Я слишком сильно тебя обидел? Ты нашла себе кого-то, как я и предполагал для тебя?
Она молчала.
- Белла, ответь мне, ты можешь меня простить? Ты все еще любишь меня? Ты хочешь быть со мной?
- Что за идиотские вопросы! – выругалась она.
Что за идиотский вопрос! Эдвард, ты разрушил ее жизнь! Неужели ты все еще собираешься быть ее частью?
- Просто ответь, – сказал я, не в силах даже представить, что со мной будет, когда я услышу заслуженное «нет».
Она, как будто специально, бесконечно долго смотрела на меня.
- Мои чувства никогда к тебе не изменятся. Я всегда буду любить тебя.
Такое ощущение, что в груди надули большой воздушный шар. Сердцу стало безумно тесно, оно хотело выпрыгнуть из груди, но ребра предательски не пускали его наружу.
- Все что я хотел услышать, – сказал я абсолютную правду, и, не обращая внимания, на ее сопротивления, коснулся ее губ. Она ответила на мой поцелуй, ответила охотно. А я наслаждался огнем, горевшим на моих губах, совершенно не замечая огонь в горле. Теперь жажда была свидетельством того, что Белла жива. Я был ей даже рад.
Я давно переступил черту, одну из тех, что провел в наших физических отношениях, но монстр во мне не просыпался и вряд ли сможет это когда-нибудь сделать. Изабелла Свон навсегда изменила меня, за что я был безумно благодарен. Она не только наполнила мою жизнь смыслом, не только подарила мне счастье, но и пробуждала все то человеческое во мне, что спало целых девяносто лет.
Когда поцелуй закончился, она закрыла глаза и тихо застонала. Неужели я случайно причинил ей боль? Монстр вырвался, а я не заметил?
- Белла, что случилось?
- Как же больно будет просыпаться, – сказала она.
Нет! Это невыносимо! Она все еще думает, что спит!
- Ну, что мне сделать, чтобы ты поверила, что не спишь? – застонал я.
Я готов был на все что угодно, на все, о чем она меня попросит.
- Даже если поверю, то что мне делать в следующий раз, когда ты снова решишь оставить меня? – спросила она.
Глупенькая.
- Я не такой сильный, каким ты меня считаешь, Белла. Я физически больше не смогу это сделать! Да и слишком много оправданий у меня есть, чтобы остаться!
Она не верила.
- Может время тебя убедит.
Эта идея ей понравилась, я это видел.
Договорить не удалось. В дом буквально ворвались Элис с Джаспером. Секунды хватило, чтобы прочитать ужас в мыслях Джаза и видение Элис. Виктория времени зря не теряла. Она создала армию новорожденных вампиров, которые уже активно орудовали в Сиэтле. И все это ради мести. Завтра ждем наступления.
Белла бросилась в объятия Элис, потом осторожно подошла к Джасперу и тихонько приобняла.
- Как же я рада что вы возвращаетесь!


Источник: http://robsten.ru/forum/20-607-1