Мы вернулись уже в темноте. За этот день я действительно сдружилась с Элис, и мне казалось, что мы знакомы с ней целую вечность. Она была такой непосредственной и милой.
Багажник машины был битком набит пакетами и коробками. Мы обошли такую уйму бутиков, что я просто с ног валилась от усталости, а Элис бурлила энергией.
Мы ввалилась в дом, весело хохоча над какой-то шуткой. В гостиной нас встретила вся семья, по крайней мере, та ее часть, с которой я уже была знакома.
Карлайл сидел с книгой в кресле, Эсми, сбросив туфли и забравшись с ногами на диван, раскладывала пасьянс, а Роберт с Джаспером стояли у окна и вели напряженный разговор.
Элис помахала пакетами
- А вот и мы! Джаспер я тебе кое-что купила! Уверена, тебе понравится. - Джаспер улыбнулся нежно своей милой жене.
- Конечно, ты уверена. Иди ко мне.
Порхнув через комнату, Элис зашептала что-то ему на ухо.
Эсми с доброй улыбкой смотрела на меня.
- Надеюсь, Элис не слишком тебя утомила.
- О, нет. Мы прекрасно провели время.
Роберт подошел ко мне, его взгляд был настороженным.
- Я помогу тебе отнести всё наверх.
Я посмотрела на пакеты в моих руках, а он вышел за двери и через секунду вернулся с целыми охапками пакетов и коробок, которыми был забит багажник машины Элис.
- Откуда ты... - удивилась я, а он пожал плечами.
- Я знаю Элис.
Мы прошли в мою комнату, и он сложил свою поклажу у кровати. Получилась весьма впечатляющая гора. Неужели это всё Элис купила мне? Девушка умело отвлекала и заговаривала мне зубы весь день, таская меня по примерочным. Я ни разу не видела, чтобы она платила где-то, и к тому моменту, когда я выходила одетой в свои вещи из примерочной, служащие магазинов приятно улыбались и стаскивали коробки и пакеты в машину.
На мои удивлённые вопросы Элис пояснила мне, что ее знают здесь, как постоянную клиентку. Счета высылают раз в месяц по почте ее управляющему.
Но я и не подозревала, что Элис скупала вещи для меня. Наверное, Роберт ошибся. Конечно же все эти свертки надо унести в комнату Элис.
- Это не моё - сообщила я ему, кивая на свёртки.
Он вопросительно посмотрел на меня.
- Я купила только вот это, - я показала ему три пакета, которые держала в руках.
Там было платье, брючный костюм и туфли к ним. Вещи были полностью одобрены Элис, и я купила их потому что они мне действительно понравились. Ну и еще наверное потому что из всего вороха одежды и обуви, которую заставила меня перемерить сестра Роберта, эти вещи были единственными, от цены которых мне не хотелось свалиться в обморок.
Я не была "бедной". От папы с мамой мне досталось вполне нормальное наследство и, собственно, необходимости работать у меня как таковой не было. Я вполне могла спокойно жить на дивиденды. Но миллионершей и светской львицей я не была, поэтому не видела никакой необходимости отдавать на шмотки такое невероятное количество денег.
Роберт продолжал стоять посреди комнаты и наблюдать за мной пристальным взглядом.
- Не хочешь прогуляться? - спросил он наконец.
- Сказать честно, я бы предпочла закинуть ноги повыше и выпить чашку кофе. - виновато посмотрела я на него. - Элис просто вымотала меня, она невероятная.
Роберт улыбнулся.
- Хорошо. Можешь прилечь пока, а я принесу тебе кофе.
Я благодарно улыбнулась ему в ответ и, скинув туфли, упала на кровать. Все мышцы гудели от усталости.
И тем не менее я понимала, что день еще не закончен, меня не оставляла уверенность, что самое сложное еще впереди. Роберт не просто так предложил мне прогуляться, он хотел поговорить, и разговор не обещал быть лёгким.
Теперь я была благодарна Элис, за то, что она меня так вымотала. Я так устала, что на проявление сильных эмоций у меня не было никаких сил. Конечно, это не спасёт от душевной боли, но это всё будет позже.
Закрыв глаза, я ждала возвращения Роберта.

Мы сидели на кровати, скрестив по-турецки ноги, и смотрели друг другу в глаза. Между нами стоял поднос с кофейником. Я сжимала в похолодевших вдруг ладонях чашку ароматного кофе и ждала, когда он начнёт разговор.
- Ты действительно считаешь меня ветреным и влюбчивым, как мартовский кот?
Он серьёзно смотрел мне в глаза, не позволяя отвести взгляд.
- Нет... - тихо прошептала я.
- Тогда почему же ты сомневаешься в моих чувствах?
- Потому что я не понимаю их!
- Неделю назад понимала, а сейчас вдруг не понимаешь?
- Неделю назад я считала, что ты обыкновенный студент!
- Какая разница, кем я работаю?
- Ты не работаешь! Ты снимаешься в кино!
- Это работа! Такая же, как и любая другая!
- На любой другой работе за тобой не носятся толпы фанатов!
Всё это время громкость разговора высилась, и последние слова мы уже прокричали друг другу.
Но вдруг он откинулся слегка назад и спокойно произнёс.
- Так в этом всё дело? В фанатах? Ты ревнуешь?
- Нет, не ревную! - зло выпалила я. И это было правдой.
- Тогда в чём дело, солнышко? - его голос стал мягким и вкрадчивым.
- Мы из разных миров.
- А вот в этом ты абсолютно права, - почти прошептал он. - Только ты даже не подозреваешь насколько разные эти миры.
Он взъерошил свои волосы.
- Всё не так. Совсем не так. Чёрт! Неужели я серьёзно полагал, что самым сложным будет найти тебя?! - бубнил он себе под нос.
Я абсолютно не понимала о чём он и предпочла промолчать, делая маленькие глоточки кофе. Живительный напиток помогал собрать мысли в кучу.
Он снова поднял на меня глаза.
- Керстин, если отбросить тот факт, что я не "обычный студент", за которого ты меня принимала, то ты любишь меня? Ты могла бы себе представить быть со мной?
- Но это же не так, ты вовсе не студент. - пожала я плечами.
- Мы не это сейчас обсуждаем, - покачал он головой - ответь мне пожалуйста.
Я набрала в лёгкие воздуха.
- Роберт, ты знаешь, что я люблю тебя. И я очень бы хотела быть с тобой, но я не вписываюсь в твою жизнь, твоё окружение. Рано или поздно этому придёт конец. Ты поймёшь, что тебе нужен кто-то более подходящий и оставишь меня. Для меня будет лучше, если мы не будем заводить это всё слишком далеко. Лучше покончить с этим сейчас, пока я не потеряла свой разум и сердце окончательно. - я знала, что вру ему. Для меня было уже слишком поздно. Я никогда не оправлюсь от этого, слишком сильно я его любила.
Он вздохнул, будто решаясь на что-то.
- Керстин, я искал именно тебя, именно ты мне нужна и никто другой. Я не знаю, как убедить тебя. - он посмотрел мне в глаза, вздохнул глубоко и, потянувшись, достал что-то из-за спины. Он протянул мне раскрытую ладонь, и я увидела кольцо. Такие кольца дарят в красивых романтических фильмах красивые главные герои своим красивым главным героиням и возлюбленным на помолвку. С одним единственным сверкающим камнем. Но мы были не в фильме, в реальной жизни всё по-другому. В реальной жизни не бывает золушек, которых находят принцы. А если и находят, то у принцев чаще всего весьма существенные изъяны. Идеалов нет.
- Я купил это кольцо для тебя еще до того, как ты всё узнала. В тот день... я собирался сделать тебе предложение. Если бы не всё это недоразумение на парковке... Если бы мы добрались в тот день до нашей поляны, я спросил бы тебя, согласна ли ты выйти за меня замуж... Как бы ты мне ответила, Керстин?
Я смотрела на него так, словно у него вдруг вырос второй нос на лбу. Это правда? Роберт хотел жениться на мне? Я чувствовала, что теряю связь с реальностью. Перед глазами поплыли круги, в ушах звенело всё громче.... Темнота поглотила меня.