BPOV

Все возвращалось на круги своя. Мы расслабились и проводили много времени с Элис и Джаспером, однако я все еще не могла заставить себя поверить, что все в порядке. Что-то бурлило над поверхностью, и я решила узнать, что. Но времени было мало.

После того, как Эдвард ушел, у меня действительно не было лишней минуты. Карлайл подхватил меня на руки и отвел в спальню, я устала, как физически, так и эмоционально, поэтому заснула почти сразу. Сны были мирными, вероятно, лучшими из всех, что у меня были в течение нескольких месяцев.

Было невероятно здорово проснуться и вглядеться в его теплые глаза цвета топаза, зная, что между нами нет секретов. Но жизнь с Элис имеет свои недостатки. Прошло совсем немного времени, прежде чем она вытащила меня из постели, заманивая рассказами о еде и одежде. Мне потребовалось время, чтобы осознать отсутствие дома Карлайла. Она послала Джаспера наверх, чтобы заставить его пойти на охоту.

— Элис! — застонала я, когда она села на противоположную сторону кухонного стола и широко улыбнулась, не потрудившись играть в невинность.

— Расскажи мне все!

— Ты уже все знаешь… Ты же ясновидящая, помнишь?

— Видения размытые. Я не всегда вижу цельную картину, а детали практически никогда. Это словно смотреть фильм, ты видишь отдельные кадры, но никогда не узнаешь, что происходило между ними, — Элис надулась. Наигранная грусть, вероятно, сработала бы с кем-угодно, кроме меня.

— Если хочешь знать, что я чувствую — спроси Джаспера, — я укусила сэндвич, который она для меня сделала.

— Но Джаспер не экстрасенс, он может знать только то, что ты чувствуешь в данный момент. А сейчас ты, кажется, чувствуешь злость, это я и без него сказать могу. Пожалуйста, Белла, — Элис бросила на меня щенячий взгляд.

Я положила сэндвич на тарелку, застеснявшись.

— Что ты хочешь узнать? — я бы скрестила пальцы, если бы это помогло.

— Хорошо… — ее лоб нахмурился, пока она искала самый смущающий вопрос. Вдруг Элис ухмыльнулась. — Секс.

Я почувствовала жар на щеках и стала ждать продолжения. Она никогда так не делала.

— Это не вопрос.

— Я бы спросила, если бы думала, что ты ответишь на него. Просто хочу получить более четкое представление о будущем, — Элис усмехнулась, явно довольная собой.

— Это несправедливо, — пробормотала я.

— Конечно, — она подняла голову и посмотрела на меня. — Я шпионю или что-то вроде того… Знаешь, немного несправедливо, что спрашиваю только я. Если тебе так будет легче, можем чередовать вопросы…

Она ждала вопросы, и я вдруг вспомнила один, который хотела задать.

— Элис, я хочу, чтобы ты теперь была полностью честна со мной, — игривость исчезла из ее глаз, и она кивнула. — Как долго ты знаешь?

Она подняла бровь.

— О сексе?

— Нет. О нас с Карлайлом.

Элис выглядела совершенно серьезно.

— С тех пор, как мы с ним встретились. Обычно я не вижу будущего, пока человек не решит, но в вашем случае все было и так ясно. Даже если вы еще не родились, — она опустила взгляд на стол, стряхивая невидимую пыль с тыльной стороны руки. — Я не могла рассказать ему, потому что каждый раз, когда собиралась, это видение исчезало. Карлайл никогда бы не бросил Эсми, если бы знал, что ему суждено быть с тобой. Он бы остаток своего существования обвинял себя в ее страданиях. Ему нужно было самому осознать чувства к тебе.

Элис замолчала и уставилась на меня.

— Ты не представляешь, как долго я размышляла о вашем будущем, и каждый раз видела такую любовь, которая неподвластна обычному человеку. Это было похоже на то, что один не может быть вдали от другого. Сохранение видений от Эдварда было трудной работой. Я не могла позволить никому ни о чем узнать, — Элис вздохнула, прежде чем продолжить. — И когда ты наконец прибыла в Форкс, я была так взволнована… Я действительно с нетерпением ждала встречи с тобой. Конечно, тебе удалось найти место рядом с Эдвардом на биологии. Хотела бы я увидеть это, — пробормотала она последнее предложение.

Элис покачала головой. Сердце подпрыгнуло, когда я вспомнила о кровожадном взгляде, полном ненависти, которым одарил меня Эдвард в первый день.

— Если бы я только знала, что твоя кровь так хорошо пахнет для него… Тот факт, что Эдвард не может читать твои мысли, сделал тебя еще более привлекательной в его глазах. Он захотел узнать тебя, и поэтому проводил с тобой так много времени. Со временем Эдвард влюбился в тебя.

Я, должно быть, выглядела нелепо. Слова Элис имели огромный смысл, но я не могла их обдумать.

— Если ты все знала, почему ничего не сделала, чтобы я не влюбилась в Эдварда?

— Потому что это единственное, что заставило бы тебя привязаться к нашей семье. В первоначальном варианте будущего ему удалось укусить тебя в первый день в школе. Тогда ты осталась с нами, ведь у тебя не было иного выбора. Но этого не произошло. Он сбежал. А потом Карлайл решил вернуться, поскольку чувствовал вину. Понимал, что Эдвард поступил нехорошо и ты, как человек, сильно переживаешь по этому поводу. Тогда и появилось то будущее, к которому вы стремительно приближаетесь. Возможно, мне придется извиниться за твой день рождения, — Элис виновато опустила глаза.

— Нечего извиняться, — это была правда. — Всего лишь маленькая проблемка. Рано или поздно это должно было случиться. Стадо львов и беззащитная овечка… — слова возродили надежно закопанные воспоминания.

— Проблема совсем не маленькая. Для Джаспера уж точно, — золотистые глаза снова встретились с моими.

— Не понимаю.

— Конечно, нет, — Элис вздохнула. — Я обо всем знала. Точно знала, что произойдет, когда я заверну твой подарок. В последние месяцы Джаспер страдал, обвиняя себя в том, что почти убил тебя. А на самом деле виновата я.

Лицо Элис исказила гримаса боли, когда она подумала о любви всей ее жизни и о том, что он пережил из-за нее. Точнее… из-за меня.

— Элис, если бы я знала…

— Но ты не могла. Будущее слишком важно. Как уже сказала, я никогда не вижу ничего, кроме намерений людей, но с тобой все по-другому. Я не могу играть в азартные игры.

— Ты видишь наше будущее? — Я не могла скрыть любопытство в голосе. — Я имею в виду, остальное?

Элис рассмеялась.

— Кое-что вижу, а кое-что еще не решено.

— Я надеялась, что ты сможешь нас увидеть… Ты сказала, что могла видеть меня с Карлайлом за несколько лет до моего рождения.

— Да, и эти видения не изменились, но я могу видеть только вас двоих.

Я колебалась. Еще одна вещь, которую я хотела знать, но немного волновалась из-за ответа.

— Мне понравятся эти видения? То есть, имею в виду…

— Безусловно, Белла! — Элис явно удивилась вопросу. — Я видела, что Карлайл обещал тебе это. Нет причин сомневаться в его словах, он не смог бы продолжить свое существование без тебя.

Кровь снова прилила к щекам. Я собиралась провести остаток времени с человеком, которого люблю. С человеком, которого мне суждено было любить. И я не могла не нервничать. Нужно поговорить с Карлайлом об этом.

— Когда я собираюсь… измениться? Стать такой же, как ты…

— Не знаю, — честно ответила Элис. — Почему ты так этого жаждешь?

Я не могла сказать, что боюсь стать старше. Не могу стать старше Карлайла. Я боюсь взрослеть…

— Белла, — Элис протянула руку через стол, поняв направление моих мыслей, — Карлайл не будет ждать слишком долго, успокойся.

Элис не лгала мне. Она подарила мне огромную улыбку, а затем исчезла. Как и тарелка передо мной.

— Я не собираюсь спрашивать, почему ты не закончила есть сэндвич, но могу видеть, что ты этого все равно не сделаешь. Лучше убрать до возвращения мужчин, не так ли?

Элис подошла ко мне и поставила на ноги. Я поддалась, хотя у меня и так не было другого выбора.

— Карлайл отказался далеко уходить для охоты, не хочет оставлять тебя, поэтому я должна взять Джаспера на более длительный «поход». Надеюсь, вы, ребята, сможете выжить в течение дня без нас, — с этими словами Элис загадочно подмигнула.

Я снова покраснела, и мы остановились в холле. Дверь открылась как раз в тот момент, когда я хотела спросить Элис о происходящем. Но она уже исчезла, оставив только воздушный порыв, заставивший волосы заиграть вокруг лица.

— Пойдем, Джаспер, не хочу, чтобы ты потом жаловался.

Элис вытащила его за руку, и я чуть не потеряла рассудок, когда услышала теплый смех из дверного проема. Карлайл стоял там. Солнце светило позади него, и он был больше похож на бога, нежели на вампира.

Когда Карлайл подошел ко мне, на его лице играла такая улыбка, которую я даже у голливудских актеров не видела. Я искала следы охоты, но он выглядел как всегда безупречно, не считая чуть помятой рубашки. Карлайл развел руки в стороны, и я прижалась к его холодному телу, пытаясь представить, как это выглядело со стороны. Были ли наши движения скоординированными и синхронизированными, как у Элис и Джаспер? Хотя… мне все равно.

— Я скучала по тебе, — пробормотала ему в грудь, вдыхая сладкий запах, исходивший от рубашки.

— Я тоже скучал по тебе.

Он поцеловал меня в макушку.

Я вспомнила, как Элис подмигнула несколько минут назад, и жар немедленно вернулся к щекам. Но теперь это не в приоритете. Нужно узнать его планы. Элис сказала, что у Карлайла они есть, и что он не даст мне ждать их исполнения слишком долго.

Взяв за руку, я повела его в гостиную. Карлайл последовал за мной без колебаний. Наверное, ему стало любопытно, зачем я это делаю. Сев на большой белый диван, жестом предложила ему сделать то же самое.

— Что случилось, Белла? — Карлайл выглядел обеспокоенным.

— Хочу узнать о твоих планах, — коротко ответила я.

— Что ты имеешь в виду?

— Элис сказала, что видела, как я изменилась. Хочу знать, когда ты намереваешься это сделать.

Он немного помолчал, после чего со вздохом посмотрел на меня.

— Я намеревался изменить тебя, когда это станет казаться естественным. Когда будет легко лгать твоим родителям о том, почему ты исчезла.

Карлайл сделал паузу, чтобы посмотреть на мою реакцию.

— После выпуска, — сердце екнуло. Это через несколько месяцев…

— Только если ты этого захочешь!

Вероятно, он неправильно истолковал мою реакцию.

— Кажется, это наиболее практично. Отправишься в колледж. Первый год очень тяжелый, и ты всегда можешь сказать, что не можешь увидеть их на Рождество, ведь скопилось столько дел! Попросишь не волноваться и посвятить время себе. Но если ты не хочешь делать родителям больно, мы всегда можем подождать пару лет, но мне показалось, что ты наоборот хочешь как можно скорее стать вампиром.

Я не смогла ответить, просто обняла его за шею и страстно поцеловала. Я собираюсь начать с ним жизнь менее чем через год.

Когда Карлайл отпустил меня домой в воскресенье, я вспомнила, что за два дня не сделала ни одного домашнего задания. Конечно, некоторые фрагменты биологии закончены благодаря вечеру с Анжелой, но у меня все еще тонна работы, которую необходимо закончить к понедельнику.

Безумно не хотелось покидать уютный особняк, окруженный высокими мшистыми деревьями. Могла бы сидеть там до окончания учебы, и просто забыть о проблемах, связанных со школой. У меня будет масса времени, чтобы закончить школу в будущем. Много-много времени. Хочу лишь тонуть в растопленном золоте его глаз…

Я хотела наклониться и поцеловать Карлайла, но кто-нибудь мог нас увидеть. Тридцатитрехлетний доктор и дочь начальника города. Это дало бы старым дамам в закусочной достаточно тем для разговоров. Да и мужчины не позволят себе отстать в распространении слуха. Такие вещи редкость в Форксе.

— Нужно идти. Чарли идет поздороваться, он почти у двери. Скоро увидимся.

Карлайл поцеловал меня в лоб, двигаясь так быстро, что, если бы не чувствовала его прикосновений, вовсе не заметила бы. А затем он бесшумно исчез.

Я посмотрела на дом, и, конечно же, Чарли шел к машине. Быстро открыла дверь, собрала вещи и выскочила.

— Привет, папа.

Он улыбнулся, но был чем-то взволнован.

— Привет, Беллс, — его голос подтвердил подозрения.

— Что-то не так?

— Медведи, или что-то еще… начинают опасно приближаться к населенным районам Форкса. Я видел, как один из них пробирался к дому рано утром. По крайней мере, думаю, это был один из них.

Сердце подпрыгнуло. Это существа, которых опасался Карлайл. Что-то, что может быть опаснее вампиров…

— Пожалуйста, постарайся сократить пребывание на улице, тем более, если соберешься куда-то далеко… Или хотя бы бери машину, Белла.

Я кивнула. В любом случае, не была такой уж большой путешественницей.

Чарли потянулся, чтобы взять мою сумку, и я отпустила ее. Это был лишь знак отцовской заботы, и я не собиралась его останавливать. Папа добрался до моей комнаты и положил сумку на кровать, затем подошел к двери и остановился в дверном проеме, ожидая, что я последую за ним.

— Нам задали много домашки, которую нужно сделать до утра. Прости.

— Все в порядке, Беллс.

Несмотря на довольно спокойный вид и натянутую улыбку, я видела разочарование в его глазах.

— Кстати, ты видела Джейкоба в последнее время?

Я покачала головой, отрицая. Мононуклеоз уже должен был пройти, но у меня не было времени, чтобы его навестить.

Чувствовала себя виноватой, садясь за стол делать домашнее задание по тригонометрии. Я провела так много времени с Карлайлом, что почти забыла об отце и Джейке. Чарли не будет жаловаться. Он просто хочет, чтобы я была счастлива, что бы ни было этим счастьем.

С Джейкобом дела обстояли иначе. Он сам не хотел разговаривать со мной, конечно, у него были причины, но это не сильно спасает ситуацию. Раздражение нарастало, и я открыла книгу, чтобы предотвратить мысли о друге, которые так и лезли в голову.

Телефон зазвонил. Это номер дома Анжелы, что было странно, ведь она никогда не звонила.

— Привет, Анж… — начала я, но остановилась, ожидая ответа, который убедил бы, что она звонит мне не по ошибке. Мое имя должно быть почти наверху ее телефонной книжки, так что легко ошибиться.

На какое-то время наступило молчание, но вскоре она заговорила.

— Я рассталась с ним, — хриплым голосом сказала Анжела. Бедняжка плакала.

Мне жаль, что они расстались… но жизнь любит преподносить сюрпризы и, к сожалению, не всегда приятные. Он давил на нее, чтобы сделать то, чего она не хотела, и это нужно было когда-нибудь закончить.

— Мне очень жаль это слышать, но я рада, что ты выбрала более правильный вариант развития событий… Как ты себя чувствуешь? — Глупый вопрос… Я отлично знаю, как она себя чувствует.

Возникла очередная пауза.

— Не знаю. Часть меня чувствует облегчение, а другой очень больно…

— Наверное, это естественно, ты была влюблена в него.

— Да, — печально ответила Анжела.

— Это пройдет, обещаю… — я не была той, кто мог бы давать такие обещания, но это действительно пройдет. Мне хотелось, чтобы она поговорила со мной об этом. Почему-то знала, что смогу ее поддержать.

— Знаю. Просто чувствую себя такой пустой…

Знакомое чувство. Дыра, которая увеличивалась и увеличивалась где-то в районе сердца.

— Мы должны завтра увидеться. Посмотрим фильм в Порт-Анджелесе или что-то в этом роде.

Анжела рассмеялась.

— Сомневаюсь, что сердечную боль можно этим вылечить. Хотя… Если сдадим тест по биологии…

Я посмотрела на стопку книг на столе. Видимо, придётся пройти тест по всем предметам. Не думаю, что учителей устроит то, что они прочитают. Но я напомнила себе, что у меня ещё будет время заняться школой позже. Тогда смогу улучшить оценки.

— Позже, но обязательно на этой неделе. Найди день, когда сможешь, и я отвезу тебя в Порт-Анджелес.

— Спасибо, — ее голос был наполнен благодарностью.

— Нет проблем. Возможно, ты сделала бы то же самое, если бы я позвонила тебе.

— Определенно. Увидимся завтра, — она снова засмеялась.

— Да, до свидания, Анж.

Я услышала щелчок, когда она повесила трубку.

Неожиданно меня настигло чувство вины. Почему я пытаюсь сблизиться с ней? Исчезну ведь примерно через два месяца… Возможно это мой способ ее отпустить? Я не смогу увидеть Анжелу снова, изменения будут слишком выразительными… Она заметит, что я больше не человек.

Возможно, мы сможем общаться по электронной почте? Я смогу присутствовать в её жизни, просто не лично. Скажу, что уехала очень далеко.

Я снова положила голову на стол. Вина парализовала. Я оставляю всех. Но ведь сама хотела этого. Единственный вариант, при котором смогу провести вечность с Карлайлом. Мне просто нужно перестать сближаться с людьми. Возможно, не успей я сблизиться с Чарли, было бы легче его оставить…

Я почувствовала легкий ветерок из открытого окна, потом услышала шаги.

— Я проснулась, хотя ты и так это знаешь.

В ответ услышала теплый смех самого совершенного человека в мире, и этого было достаточно, чтобы заставить меня встать и пойти к нему. Карлайл ласково обвил мою талию руками, нежно прижимая меня к своему ледяному телу. Я посмотрела в золотистые глаза, и он наклонил голову, чтобы подарить поцелуй, полный любви.

— У меня есть домашнее задание, — простонала я.

Карлайл оставил у меня на губах целомудренный поцелуй и, прежде чем я решила его углубить, развернул меня и отвел к столу.

***

СPOV

Запах волков витал в воздухе возле дома Беллы. Вонь, как от мокрой собаки. Они были здесь. Снова. Хотел бы знать, почему… Волки не должны совать нос в то, что не связано с их стаей.

Я не доверял им. Утром последовал за Беллой к машине, прячась в тени, чтобы убедиться, что волков нигде не видно. Что-то подсказывало, что они попытаются саботировать мои планы.

Придется снова поговорить с ними. Заставить их понять, что Белла сама желает стать вампиром. Было бы легче, если бы я мог привести ее с собой, она бы смогла говорить за себя. Но это слишком опасно. Волки еще молоды, по крайней мере, некоторые из них, они не контролируют себя. Я должен сам их убедить.

Хорошо, что Элис не может их видеть, тогда бы она узнала, что я планирую, и обязательно попыталась бы остановить меня. А мне просто необходимо это сделать.

Оставалось всего два месяца, и эти месяцы быстро превратились бы в недели. У меня много планов, и проблемы в них не входили. Начала ли Белла отправлять заявки в колледж? Это ведь может стать отличным прикрытием…

Нужно поговорить с некоторыми колледжами. Удостовериться, что она попала в хороший. У меня достаточно денег, чтобы в этом убедиться.

Я бесшумно бегал по зеленому лесу, перепрыгивая через мох, покрывающий деревья и камни. Шел сильный дождь, заливая высокие стволы, но под лиственной крышей больших деревьев дождевые капли редко ударяли по мне.

Не знаю, куда иду, но волки все равно сами меня найдут. Они могли бы воспользоваться этой возможностью, чтобы снова напугать меня. Но на этот раз я не собирался играть. Нужно заставить понять, постараться убедить их.

Свет исчезал, пока я все глубже и глубже погружался в лес. Сменив направление, начал бежать в сторону границы. Единственное место, где я был уверен, что встречусь с волками. И не ошибся. Приблизившись, почувствовал чей-то взгляд. В темноте трепетало четыре ряда лап.

Я остановился. Не хотелось находиться слишком близко к границе, не нужно провоцировать их еще больше. В деревьях позади раздался свист, а затем шаги. Я обернулся вовремя, чтобы увидеть, как из-за деревьев выбегает огромный мальчик Квилет.Не Джейкоб. Это был тот парень, с которым я познакомился в первый раз. Может быть, так даже лучше, у него нет личной связи с Беллой.

— Думаю, ты хочешь поговорить с нами?

Его голос был наполнен властью, но в то же время, в нем было уважение, в отличии от Джейкоба. Возможно, я ошибся в своих предположениях. Джейкоб не Альфа, а вот этот парень да.

— Нужно кое-что обсудить.

— Мы слушаем, — он указал на деревья, у которых стояли два других волка, едва заметные.

— Нужно, чтобы вы были честными. Вы должны понять, что я прошу об этом по веской причине.

Смуглые руки сжались в кулаки, будто он уже знал, что я собираюсь спросить. Надежда улетучивалась с каждым его жестом. Он еще не знает, что я от него хочу, а уже желает сорвать голову с моих плеч.

— Я хочу заключить еще один договор. На установление некоторых новых правил.

Два других волка начали рычать и шагать на месте, но взгляд вожака заставил их замолчать. Затем он посмотрел на меня, глаза были совершенно черными, а лицо холодным.

— Новый договор? Какие правила ты хочешь изменить? Это связано с тем, что ты собираешься укусить человека?

Они превосходили меня численностью. Если я спровоцирую их, у меня не будет шанса убежать. Если я не буду осторожным, рискую никогда не увидеть Беллу. Это не вариант.

— Да, но я не имею в виду, что мы будем охотиться на людей. Я просто хочу одно обращение. Единственное исключение.

Черные глаза сузились, а губы сжались в белую линию. Нехороший знак.

— Почему мы должны предоставить тебе это исключение? Мы должны позволить отобрать девушку Свон у Чарли? Что ты скажешь ее родителям? Что их ребенок умер в автокатастрофе или, может быть, редкая болезнь захватила ее?

Волки рычали, вероятно, в ожидании драки.

— Я не забираю Беллу у них и не собираюсь подделывать ее смерть. Они будут знать, что она жива, но живет в другой части планеты. Где-то далеко, поэтому не сможет их навестить.

Я сделал паузу, ища какие-нибудь изменения в его лице. Все мое будущее зависело от этого результата, более того, от этого зависело будущее Беллы. Я дал обещание, что сделаю ее вампиром. Просто нужно увезти ее куда-то далеко, куда они не последуют.

— Белла сама этого хочет. Если не веришь, можешь проверить сам, я смогу это устроить. Уверяю, я ничего не сделаю, если она будет против.

Я слышал отчаяние в своем голосе. Глаза лидера немного расслабились, возможно, он понимал, почему это происходит. Может быть, он понял мою боль?

Мужчина посмотрел на волков у деревьев, прежде чем повернуть голову ко мне.

— Я не вправе делать столь важные решения, и даже если бы и мог, все равно не сделал бы этого, не посоветовавшись со старейшинами племени. Тебе нужен Джейкоб. Он новый Альфа, только он способен заключать новые договора или менять правила предыдущих.

Квилет посмотрел на землю, прежде чем его глаза снова нашли меня. Он понимает мои чувства. Отчаяние охватило меня.

— Извини, но не думаю, что Джейкоб собирается дать добро, он тебя ненавидит, и, возможно, он прав, — продолжал мужчина. — Может быть, ты манипулируешь Беллой, убеждая, что она хочет стать одной из вас, но я вижу, что ты ее любишь. Я поговорю со старейшинами, но сомневаюсь, что они смогут повлиять на решение Джейка.

Я не мог видеть никакой другой причины для того, чтобы Джейкоб стал Альфой, кроме его родословной. Альфой должен был стать человек передо мной. Он хотя бы был дипломатичным. Конечно, не уважал вампиров, но хотя бы не смотрел на нас так, будто бы мы грязь под его ногтями. Возможно, он понимал важность наличия союзников.

Квилет вернулся в тень, другие волки последовали за ним. Выполнит ли он свое обещание?.. Он казался человеком, которому можно верить… А может это просто ложь во имя сохранения мира?

Независимо от того, что он сделает или не сделает, Джейкоб скоро обо всем узнает. И если мое первое впечатление было правильным, это действительно может спровоцировать его. Я должен быть готовым ко всему. И пребывание рядом с Беллой стало более важным, чем когда-либо прежде. Не хочу, чтобы ей пришлось столкнуться с Джейкобом.

Я еще какое-то время смотрел в сторону Квилетов, прежде чем развернуться и броситься через густой лес.