У нее было хобби. Хобби, которому она отдавалась всей душой. Чтобы отвлечься от мыслей, мучавших ее разум, девушка любила собирать крошечные модели домиков. Это были замки, коттеджи и виллы, передающие точную копию оригинала. Неизвестно, где она их брала, но каждый раз, в очередной гостинице, она оставляла за собой тщательно собранные, аккуратные цветные модельки.

Эти чертовы глупые маленькие домики, она конструировала с такой тщательностью, словно выстраивала собственную жизнь. Щепетильно, осторожно, продумывая каждую деталь, наполняя комнату едким запахом клея.

- Не хочешь прогуляться? – спросил он, смотря как она, сидя на полу по-турецки, тщательно вклеивала миниатюрное окно в проем стены. Напряженно, прикусив кончик языка, девушка очень осторожно убрала излишки клея с белоснежной рамы. Затем пинцетом подцепила цветы и украсила ими балкон. Над дверью подвесила фонарик, а на крыльце приклеила крошечный коврик.

- Я занята, не мешай, - Белла снова обмакнула кисточку в клей и обвила водосточную трубу побегами плюща. Дом почти собран и готов к заселению. Последние штрихи, осталось только поставить батарейку и щелкнуть переключателем, чтобы желтый свет загорелся в окошечках, подсветил лужайку и деревья.

- Вставай, идем, - он поднялся, подхватил девушку под руку и резко дернул наверх. Она неудачно взмахнула рукой и задела крышу, от чего та, еще не успев высохнуть и, как следует приклеиться, покосилась. От движения ее волосы темным каскадом упали ей на лицо. Она тряхнула головой, с минуту смотрела себе под ноги, сделала один глубокий вдох и потом со всей силы наступила на игрушку. Пластмасса жалобно хрустнула под подошвой ее ботинка, но ей показалось этого мало, и девушка окончательно растоптала свои труды. И только после того, как от домика остались одни осколки, посмотрела на него.

- Куда? – она не позволила себе повысить голоса, или показать, что хоть чем-то недовольна. Не подала виду или ей на самом деле было безразлично. Будучи непоследовательной в своих действиях, так же как и в словах, трудно было определить, что в действительности сможет ее задеть.

- Прогуляемся, - коротко бросил Эдвард и подтолкнул ее к двери. Белла кивнула, подхватила свою куртку и послушно пошла к выходу.

Они шли по шумной улице. Странная пара. Она не высокая, не приметная, не выделяющаяся. Всего лишь часть толпы, которая не воспринимается, как отдельно существующий человек. Статистика подмяла ее под себя, прировняв к золотой середине. Встретившись с ней случайным взглядом, ни один прохожий не смог бы и через минуту вспомнить ее внешность. Есть люди, которые разом похожи на все типажи, они не привлекают внимания, их трудно заметить, и еще сложнее запомнить. Белла была именно такая, но ее это устраивало.

Он был другим. Полной ее противоположностью. Его внешность притягивала, заставляя взгляд задержаться, чтобы поподробней разглядеть. Его образ надолго врезался в память, вынуждая перебирать снова и снова каждую мелочь. От темных спутанных волос до грациозной походки. Он вызывал восхищение, а у него это вызывало лишь тупое раздражение.

Идя рядом с ним опустив голову, Белла улыбалась. Теперь почти всегда. И ему это почти нравилось. Они редко куда-то вместе ходили, существуя параллельно друг другу в собственных реальностях при этом практически не соприкасаясь. Их дни медленно переходили из одного в другой, не меняя ни формы, ни содержания, наполненные одними и теми же действиями и пустыми разговорами.

На перекрестке девушка замедлила шаг, заметив киоск с мороженым. Еще одна слабость, которую она себе позволяла. Мороженое и сахарную вату. Она могла неделями нормально не питаться, перебивая себе аппетит этими двумя сладостями.

- Скучаешь по брату? – спросил Эдвард, когда она, расплатившись за эскимо, принялась его есть.

- Нет.

- Не ври, - он произнес это слово всего на тон ниже обычного, но сразу стало понятно, что на данный момент он не расположен выслушивать ее очередную ложь. Она не врала в прямом смысле слова, Эдвард знал о Белле столько всего, что без труда смог бы написать ее биографию. Но привычка девушки тщательно скрывать любые эмоции за короткими и ничего не значащими ответами, порой раздражала.

- Нет, но иногда вспоминаю.

Она не стала уточнять, что для этих воспоминаний, выделен надежный контейнер, которым она может пользоваться в любое время суток. Даже сейчас, идя по незнакомому городу, с незнакомым, по сути, мужчиной, девушка ела мороженное и вспоминала, как они с Джейком ходили по выходным в кафе. Это было некое связующее звено, не позволяющее ей забыть, тонкая нить, соединяющая их в пространстве. Белла надеялась, что Джейк тоже научился пользоваться этим приемом, и каждый раз, уплетая мороженное, он вспоминает о своей сестре.

- Ты можешь ему позвонить.

- Он еще маленький, чтобы отвечать на звонки, - откусывая мороженое, объяснила она. – Трубку берет отец или мачеха, а после того, как я ушла, они считают, что я могу дурно на него повлиять, и не дают разговаривать.

- Пора бы уже признать, что они правы, - коротко заметил он, с удовольствием заметив, как застыл ее взгляд. Ему нравилось, когда она злилась, и он никогда не упускал возможности довести ее до этого состояния. Ее реакция была ожидаема. Белла резко остановилась и схватила его футболку.

- Никогда, слышишь, никогда я бы не сделала ничего плохого Джейку, - прошипела она. – Кому угодно, но только не ему.

- Я знаю, что это не так, ты знаешь, что это не так. Тогда к чему все эти словесные пируэты? - насмешливо протянул он, убирая ее руки от себя. – Таких как ты держат вдали от людей, а уж от детей тем более.

Она знала это, но не хотела примерять на себя и Джейка. Как неудачное платье, в котором смотришься отнюдь не в выгодном свете, которое хочется поскорее снять и больше никогда не одевать. Рядом с братом она всегда мечтала быть просто сестрой, без поправок и оговорок. Не больше и не меньше. Белла раздраженно выбросила недоеденное мороженное.

- Зачем ты мне это говоришь? Тебе нечего опасаться, у тебя от человека осталась только внешность.

- Еще неизвестно, что осталось у тебя, - задумчиво произнес Эдвард.

- У меня нет даже этого, - спокойно ответила она. - У меня нет ничего, и я не понимаю, то ли мне от этого легко дышится, то ли я задыхаюсь.

Безликие улицы сменялись одна за другой. Серый асфальт, серое небо, серые дома и серые люди. Сотни серых сердец, бьющихся в одном ритме, у кого-то чуть быстрее, у кого-то медленней, но удар за ударом отсчитывающие минуты в пространстве.

Ее сердце билось тоже в своем ритме, с каждым новым сокращением приближая к смерти. Если промежутки между ударами заполнить событиями, стремлениями, желаниями, чувствами, людьми, то из бездумного движения к смерти, получалась жизнь. У времени нет власти, минуты ничего не значат, это лишь единицы придуманные самими людьми, чтобы ограничить себя в своей же свободе. Только удары сердца, только они имели значение. Позволив переплестись с тонкой нитью пульса весь остальной мир, мы впускаем внутрь жизнь.

Его сердце застыло навсегда, и в этом заключалась его вечность. Вечность без ритма. Только холодные минуты, отсчитывающие лед времени. Пустые крупицы, у которых нет хозяина, неуемные спутники тоски. Бесконечное количество никому ненужных единиц, между которыми нет ничего, кроме безразличия.

Проходя мимо входа в торговый центр, Эдвард замедлил шаг. В воскресный день здесь собралось немало народу. Люди сновали туда-сюда, входя и выходя из здания. С красочными пакетами, газетами, стаканами кофе, просто с пустыми руками. Ждали друг друга, встречались, прощались, назначали свидания, обменивались номерами телефонов, сплетнями, новостями. Радовались жизни, злились, влюблялись, ругались. Жили.

- Погуляй теперь одна, - произнес он, смотря куда-то в сторону. Она проследила за его взглядом и увидела высокую брюнетку. Темно-золотистый загар свидетельствовал, что та недавно вернулась с курорта, узкие синие джинсы подчеркивали стройные ноги, под распахнутой настежь коротенькой курткой была одета облегающая футболка, выставляя напоказ все достоинства обладательницы. Красивая. Это опасно. Сегодня ее теория еще раз подтвердилась. Лучше быть неприметной.

Белла понимающе кивнула.

- Дай денег, - она протянула руку.

Он вложил ей несколько купюр, боковым зрением наблюдая за незнакомой девушкой. В этот момент Белла почувствовала силу его обаяния в действии, сокрушительную волну, от которой не спрятаться. Мгновенные импульсы разлились в пространстве, привлекая к нему внимание. Она со стороны наблюдала, как еще ни о чем не подозревающая незнакомка беспомощно огляделась по сторонам, и вдруг ее взгляд остановился на вампире. Секунда, и ловушка захлопнулась. Она улыбнулась, уже не в силах отвести взгляда.

- Куда пойдешь? - поинтересовался он.

- Не знаю, может быть, в кино схожу, или еще куда. Еще не решила, - она засунула протянутые деньги в задний карман джинсов, поправила куртку и снова посмотрела на девушку. - Мне долго не возвращаться?

- Не беспокойся, можешь хоть сейчас.

- Удачи, - бросила девушка и медленно побрела по улице. Через несколько шагов она обернулась и увидела, что пара уже медленно удаляется в противоположную сторону, при этом рука Эдварда покоится на талии у девушки. Белла усмехнулась, немного постояла в раздумьях и продолжила свой путь.

Она не пошла в кино, и в отель тоже не вернулась. Долго ходила по небольшому городку, с интересом разглядывая все вокруг. Дома, машины, витрины, трещины в асфальте. Чужие окна, чужие жизни, чужие эмоции. Отмечая про себя никому не нужные детали, такие как разбитая фара у припаркованного автомобиля, покосившаяся дверь, разбитое окно, заплаканные глаза школьницы. Утопить собственный мир в мелких деталях, неважно каких. Чем их больше, тем лучше. Отвлечься, чтобы не переключаться на то, что творится внутри. Лучше об этом не думать, лучше притвориться, что не знаешь того, кто живет в тебе. Трусливо, позорно, погано, но легче.

Она зашла в городской парк, купила сахарной ваты и присела на низкую скамейку. Наматывая на пальцы сладкие перья ваты, она вспоминала Джейка. Теперь эти воспоминания почти не причиняли ей боли, теперь ими можно было даже наслаждаться. На ее губах застыла мечтательная улыбка. Совсем не такая, как обычно, а искренняя. Она стеснялась ее, опускала ниже голову, прятала от встречных прохожих, праздно расхаживающих по парку.

Начинало темнеть. Спасаясь от мелкого дождя, девушка накинула на голову капюшон толстовки и спрятала руки в рукава куртки. Народу становилось все меньше, воскресный день был безнадежно испорчен моросящим дождем, и люди спешили вернуться в свои дома. А она сидела, не обращая внимания на холодные капли. Поджав ноги и обняв себя руками, долго смотрела на лужи, в которых ровными кругами растворялись дождинки. В такие моменты ей становилось грустно. Она не любила дождь. Знакомая тоска заполняла все пространство в груди и сжимала легкие. От ее присутствия становилось трудно дышать, а еще хотелось плакать. От себя, от одиночества, от тупика, в который она сама себя загнала, от безысходности, от разбитых надежд, от отсутствия мечты. И даже просто так, просто от того, что грустно.

Зажглись первые фонари, блики от которых, отражаясь на поверхности луж, подсвечивали мутную воду стальным блеском. Если чуть прикрыть глаза, то сквозь опущенные ресницы, их свет играл причудливыми узорами. Она наклоняла голову в разные стороны, с интересом наблюдая за игрой света. Этому трюку она, когда то научила и Джейка, и когда им удавалось выходить вечером на улицу, они с наслаждением поднимали головы и любовались фонарями. Вот бы вернуться в то время и остаться там навсегда, в тех непродолжительных минутах, когда все просто. Джейк, она. И больше никого.

Когда она очнулась от своих мыслей, было уже совсем темно. Деревья отбрасывали густые тени на узкие аллеи, тихо шумели от редких порывов ветра, извиваясь ветками на неровной поверхности дорожек. Белла спрыгнула со скамьи и пошла к выходу из парка, но в темноте свернула не туда, потом еще раз и еще, пока совсем не потерялась. Небольшой городской парк вдруг показался необъятным по своей площади. Ровные, ухоженные дорожки уже не внушали доверия и уводили все дальше от оживленных улиц города. И тут она почувствовала что, что-то не так. Она не одна. Тихие приглушенные голоса совсем рядом, силуэты за границей света от фонарей и уверенные шаги позади. Сердце тут же отозвалось в груди глухими ударами. Тело пронзила дрожь, она прибавила шагу, но сзади тоже не отставали. Машинальным движением девушка потянулась к карману, где всегда носила нож, но тут же вспомнила, что Эдвард отобрал его и так и не вернул. С побелевших губ слетело резкое ругательство. Она не решалась обернуться, не могла себя заставить, боясь найти подтверждение своих страхов. История не повторяется. История не повторяется. Так не бывает, твердила она, едва сдерживая всхлипы. Паника уже вовсю разливалась по венам, парализовала ноги, сковывала дыхание.

- Постой, не спеши, - раздался насмешливый оклик за ее спиной, мгновенно перечеркнув надежду на благополучный исход. - Давай вместе погуляем.

Смех. Пронзительный, низкий, бьющий по самым уязвимым местам. Он вибрировал в ушах, пробуждая в недрах памяти осколки воспоминаний. Сигнал к действию, который всегда срабатывал в ее голове, оголяя прошлое, и оно подобно оборванному кабелю с высоким напряжением начинало извиваться и искриться в груди.

Белла вдруг остановилась и резко развернулась. Их было двое, но в темноте лица были плохо видны лишь две высокие фигуры.

- Хотите прогуляться? - тяжело дыша, произнесла она и улыбнулась. - Нет ничего проще. Десять долларов с каждого.

Один подошел ближе и нагло усмехнулся, обнажая ряд ровных зубов. Теперь она могла как следует его разглядеть. Светлые короткие волосы, вытянутое лицо, глубоко посаженные глаза и большой рот. Его взгляд нервно скользил по ее фигуре, в то время, как девушка напряженно смотрела чуть выше его головы и ждала дальнейших действий.

- Я же говорил, Ник, она не будет против. У меня на таких чутье, - довольно сообщил он.

Брось, Джон, оставь ее в покое, - второй парень сделал несколько шагов вперед и придержал друга за плечо. Белла с интересом на него взглянула, всего на секунду, отметив про себя, что тот выше своего товарища и при желании легко с ним справится.

- Ну, нет, - раздраженно отмахнулся тот, которого назвали Джоном. - Она и сама не прочь, я не собираюсь терять такой возможности.

- Ты разве не видишь, что это не проститутка? Оставь ее в покое, иди домой, - в его голосе прозвучала глухая угроза, он сильнее сжал плечо друга.

- Да, кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать? - он снова перевел взгляд на девушку. - Ты же не против? Скажи да и пойдем развлекаться.

Она молчала, прикусив нижнюю губу. Кончики пальцев немного дрожали, а слова застряли в горле. Белла знала, что сейчас лучше броситься бежать, бежать, что есть сил и не оглядываться, пока есть возможность, пока ей предоставили эту возможность. Но она упрямо стояла, вздернув голову.

- Она никуда с тобой не пойдет. Отправляйся домой, - тоном не терпящим возражений заявил второй и слегка оттолкнул его назад, потом подошел к девушке и уверенно взяв за руку, повел за собой. - Идем.

- Ты просто сам хочешь ей воспользоваться. Так бы сразу и сказал, - услышала она злое шипение позади себя, но, видимо, не рискнув, что-либо предпринять, парень развернулся и пошел прочь.

- Извини за то, что напугали тебя, - быстро выговорил он, не отпуская ее руки. - Гулять в такое время в парке, не самое лучшее занятие для девушки. Я провожу тебя домой. Как на это смотришь?

Она вдруг остановилась и внимательно на него посмотрела. В глубине карих глаз плескалась усталость и безнадежность.

- Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, - улыбнулся он, заметив ее взгляд. - Просто провожу до дома. Мне действительно жаль, что так вышло. Успокойся, все хорошо. Как тебя зовут?

- Белла.

- А меня Ник. Ты как?

- Нормально, - на ее губах появилась слабая вымученная улыбка. Она не отрываясь смотрела ему в глаза, а потом тихо прошептала. - Ты только не удивляйся, но мне тебя всегда не хватало.

Источник: http://robsten.ru/forum/20-984-1