– На пару слов, Джейкоб, – сказал я как можно спокойнее.
Он глубоко вдохнул, собираясь с духом, затем медленно вышел из машины и бросил мне ключи.
– Спасибо за одолжение, – горько произнес он. – Чего тебе теперь надо?
Как бы ни было трудно, я должен сообщить ему. Я не хотел его обижать, но, похоже, что бы я ни сказал, и каким тоном - он обернет мои же слова против меня. Он слишком ненавидел меня, чтобы поверить в мою искренность. Он был настроен враждебно, и не было никакой возможности переубедить его, никакого способа смягчить удар. Он сам загнал себя в угол. Что ж, тогда начнем с простого.
– Во-первых, я знаю, как тебе неприятно командовать стаей, но… - начал я, подавляя негодование, клокотавшее внутри.
Этого Джейкоб не ожидал.
– Что? - изумленно заморгал он.
– Если ты не можешь или не хочешь приказывать Ли, то я…
– Ли? – процедил он. – Что случилось?
– Она пришла узнать, почему ты так внезапно уехал, - мрачно пояснил я. - Я пытался ей объяснить, но, боюсь, ничего не вышло.
– Что она натворила?
– Перевоплотилась в человека и…
– Правда? – Джейк был потрясен, что Ли пришла беззащитной в логово врага.
– Она хотела поговорить… с Беллой.
– С Беллой?!
Я не выдержал и немного повысил голос:
– Я больше не позволю так ее расстраивать! И плевать, что там думает Ли, имеет она на это право или нет! Я, конечно, ничего ей не сделал, однако в следующий раз, клянусь, вышвырну ее из дома! Запущу через реку…
– Погоди, что она сказала?
Я перевел дыхание, беря себя в руки.
– Ли была неоправданно груба. Честно говоря, я тоже не понимаю, почему Белла не оставит тебя в покое, но она точно не хочет причинять тебе боль. Она понимает, как нам с тобой тяжело, и страдает из-за этого. Ли могла бы и промолчать. Белла заплакала…
– Постой, Ли накинулась на нее из-за меня?
Я кивнул.
– Неслабая у тебя группа поддержки.
– Я ее об этом не просил, - Джейк был искренне удивлен.
– Знаю.
Джейкоб закатил глаза.
– Помыкать Ли я не смогу, – сказал он, немного подумав. – Ни за что. Но я с ней поговорю, ладно? Думаю, такого больше не повторится.
– Я надеюсь.
– С Беллой я тоже поговорю. Она ни в чем не должна себя винить. Дело только во мне.
– Я ей это сказал.
– Еще бы. Как она?
– Сейчас спит. С ней Роуз.
Это было ошибкой. Я заметил, как напрягся Джейкоб, услышав вместо злобного "Розали", произнесенного сквозь зубы, спокойное "Роуз". Но было уже поздно брать слова обратно. Не давая ему зациклиться на этом, я поспешно продолжил, отвечая на более важный вопрос, крутящийся в его голове:
– Во многом ей… лучше. Несмотря на тираду Ли и угрызения совести.
«Лучше? Вот как. Эдвард прочел мысли отродья, и теперь у нас все замечательно», - с горечью подумал волк.
– Дело не только в этом, – пробормотал я, не надеясь, что он поймет, но все же желая оправдаться. – Выяснилось, что у него или у нее очень развиты мыслительные способности. По крайней мере, он нас понимает.
У него отвисла челюсть.
– Ты серьезно?
– Да. Он смутно представляет, какие его действия причиняют Белле боль. И старается их не повторять. Он… любит ее. Уже.
Джейкоб ошеломленно смотрел на меня. В его голове поднималась буря, и даже слепой бы заметил, что он едва держит себя в руках. Но я все равно должен был сказать ему, чем бы это не обернулось.
«Так вот значит что», - думал он, кипя от ненависти, - «чудовище убедило Эдварда в своей любви. А он не может ненавидеть того, кто любит Беллу. Возможно, поэтому он не может ненавидеть и меня. Хотя между мной и тварью есть разница: я Беллу не убиваю».
Джейкоб находился на грани. Смягчить удар не было никакой возможности, а ведь то, что я должен был сообщить еще, гораздо серьезнее. Его боль плескалась в его глазах, заполняя пространство вокруг, заполняя и все мои мысли, делая задачу еще труднее. Тщательно подбирая каждое слово, я приступил к самому трудному вопросу.
– Все происходит быстрее, чем мы ожидали, - прошептал я. - Когда Карлайл вернется…
– Они еще не вернулись? – удивился Джейкоб.
– Элис и Джаспер уже дома. Карлайл отправил с ними столько крови, сколько сумел раздобыть, но такими темпами Белла выпьет ее за день. Карлайл решил попытать счастья в другом месте. Мне это кажется лишним, но он хочет подстраховаться.
– Почему лишним? Ей ведь нужна кровь.
Я внимательно следил за реакцией Джейкоба. Я знал – мои слова убьют его – но другого выхода не было. Наконец я вздохнул:
– Когда Карлайл вернется, я попробую уговорить его ускорить роды.
– Что?! - мои слова выбили почву у него из-под ног. Лицо Джейка побледнело, он начал задыхаться так сильно, что ему пришлось схватиться за капот машины, чтобы устоять. Его глазами я видел, как окружающая его действительность потемнела от переживаемых им сильных чувств. Мое лицо в его представлении исказилось, его мысли были полны паники и ужаса... и горя.
Я молча ждал, переживая вместе с ним безбрежный океан мучений, который охватил его сердце. Я ничем не мог помочь ему. Когда он немного восстановил дыхание, я попытался объяснить, чтобы он понял, что это не моя прихоть, а необходимость:
– Ребенок старается не делать резких движений, но ему трудно. Он слишком вырос. Безумие ждать, пока он вырастет еще! Белла слишком хрупкая и слабая, она может не выдержать, поэтому мы не можем ждать.
Я замолчал, давая Джейку время придти в себя. Жизнь Беллы превыше всего остального – он должен это понимать, он ведь сам думал не раз в таком ключе. Я отбирал у него возможность провести с Беллой дополнительные четыре дня, зато дарил надежду видеть ее живой вечность.
Он не сводил глаз с моего лица долгие несколько минут.
– Ты… ты думаешь, она выживет, – прошептал он, догадавшись. До сих пор он, как и я, даже не надеялся на такой исход.
– Да, - подтвердил я, рассчитывая, что этот факт принесет Джейкобу облегчение. - И об этом я тоже хотел с тобой поговорить.
Он не мог выдавить ни слова. Через минуту я продолжил:
– Словом, ждать, как и раньше, пока ребенок разовьется, безумно опасно. В любую минуту может стать слишком поздно. Если же действовать быстро и своевременно, не вижу причин, почему роды не могут пройти успешно. Нам очень поможет то, что мы слышим мысли ребенка. К счастью, Белла и Роуз со мной согласны. Я убедил их, что он полностью готов к появлению на свет, и ничто не мешает нам приступить к делу.
– Когда вернется Карлайл? – шепотом спросил он, так и не совладав с собственным дыханием.
– К завтрашнему полудню.
У Джейкоба подогнулись колени. Мне показалось, что он сейчас упадет, и я инстинктивно протянул руку, чтобы помочь ему, но вовремя вспомнил, кто я для него, и опустил руку. Джейкоб схватился за машину и тяжело дышал. Сила его боли, глубина потери въедались и в мой мозг, разрывая его на части. Смотреть на парня без сочувствия было абсолютно невозможно.
– Мне очень жаль, – прошептал я. – Мне в самом деле больно видеть твои страдания, Джейкоб. Хоть ты меня и ненавидишь, я к тебе ненависти не испытываю. Ты… ты для меня во многом как брат. Товарищ по оружию, во всяком случае. Мне гораздо больнее видеть твои муки, чем ты думаешь. Но Белла выживет, – последнее слово я произнес твердо, даже решительно, с самой убедительной своей интонацией, – а я знаю, что только это для тебя и важно. – Пусть он вспомнит, это были ЕГО мысли.
Сердце волка яростно отбивало ритм, будто собираясь вырваться из груди. И все же я должен был сказать ему кое-что еще прямо сейчас, решить все одним махом, не оставлять на потом. Нет смысла растягивать, либо он поймет меня и примет неизбежное, либо…
– Мне бы не хотелось делать этого сейчас, Джейкоб, но, боюсь, осталось очень мало времени. Я должен попросить тебя кое о чем, я готов даже умолять, если придется.
– У меня ничего не осталось, – выдавил он, ненавидя меня всей душой, тщетно борясь с болью.
Я безотчетно поднял руку, желая положить ее ему на плечо, чтобы поддержать, потом со вздохом опустил. Он не поймет.
– Ты уже очень много для нас сделал. Однако на это способен лишь ты. – Я немного выпрямился, мой тон приобрел официальное звучание. - Я обращаюсь к тебе как к настоящему альфе, Джейкоб. Как к наследнику Эфраима. Пожалуйста, позволь нам нарушить договор, который мы заключили с Эфраимом. Мне нужно твое разрешение на спасение ее жизни. Сделай для нас исключение. Если ты откажешься, мы все равно поступим, как считаем нужным, но нам бы не хотелось подрывать доверие между нашими семьями, если этого можно избежать. Прежде мы никогда не отступались от своего слова, и сейчас нам нелегко. Пойми нас, Джейкоб, ведь ты знаешь, почему мы это делаем. Я не хочу, чтобы наш союз рухнул, когда все закончится.
Он не мог говорить вслух.
«Сэм, – подумал он, глядя на меня, как затравленный зверь. – Вам нужен Сэм».
– Нет. По праву власть принадлежит не Сэму, а тебе. Ты никогда ее не заберешь, но кроме тебя никто не может дать нам этого позволения.
«Я не имею права решать».
– Нет, имеешь, Джейкоб, и ты знаешь это. Твое слово либо оправдает нас, либо приговорит. Только ты можешь дать мне то, о чем я прошу.
«Я не знаю. Я ничего не соображаю».
– У нас мало времени, – я бросил взгляд на дом, услышав скрип дивана. Хотелось быть рядом, когда Белла проснется.
«Не знаю. Дай подумать. Хотя бы пару минут!»
– Хорошо.
Он пошел к дому, я зашагал следом.
«О, Джейк! Ну наконец-то!» - это Сет поджидал брата среди кустов. Приминая папоротники, он поднялся с земли и неуклюже поплелся к нам.
«Эгей, Джейк, где пропадал, мы с Ли места себе не находили!» - с грустью подумал он, подмечая странное выражение лица альфы и гадая, что случилось.
– Привет, малыш, — пробормотал Джейкоб и потрепал молодого оборотня по мохнатому плечу, когда тот склонил голову. - Все нормально. Я все расскажу тебе позже. Извини, что уехал без предупреждения. И передай сестричке, чтобы не бесилась, ладно? Хватит уже.
Сет улыбнулся и кивнул: - «Я говорил ей, что это плохая идея, но она меня, конечно, не послушалась. Кто я для нее. Всего лишь мальчишка. Не авторитет. А тебя не было рядом, чтобы ее остановить».
Джейк добродушно пихнул Сета в плечо.
– Ну все, возвращайся к работе. Я скоро буду.
«Конечно, брат! Можешь на меня положиться!» - Сет пихнул Джейка в ответ и умчался в лес.
– У него невероятно чистая, искренняя, добрая душа, – пробормотал я, когда Сет скрылся из виду. – Тебе повезло, что ты делишь с ним мысли.
– Знаю, – буркнул Джейкоб недовольно.
Мы снова зашагали вперед и одновременно вскинули головы, когда в доме послышался звук движущейся через соломинку жидкости. Проснулась! Я поспешно метнулся к крыльцу и через долю секунды был уже подле жены.
– Белла, любимая, я думал, ты спишь. Прости, я бы не ушел, - я с тревогой наклонился над ней, заглядывая в глаза.
– Ничего страшного. Мне захотелось пить, вот я и проснулась. Хорошо, что Карлайл привезет еще. Малышу понадобится кровь, когда он из меня выберется.
– Верно. Я как-то не подумал, - сердце неприятно ёкнуло от слова "выберется", но думать об этом стало гораздо легче, чем раньше, зная, что теперь все под контролем.
– Интересно, что-нибудь другое ему понадобится? – задумчиво спросила Белла.
– Скоро узнаем, - так же задумчиво ответил я, прислушиваясь к тому, насколько радостно ребенок реагирует на мой голос. Это было необычно и... кажется, начинало мне нравиться.
«Что ему ЕЩЕ может понадобиться? Странно, что Элис до сих пор не подумала о детской моде», - Розали, стараясь не думать о запахе пса, который я принес с собой, метнула удивленный взгляд в сторону Элис, вновь тихо присевшей на ступеньках. Та сидела одна, снова мучаясь головной болью. Джаспер предпочел остаться в комнате - несмотря на то, что он хорошо поохотился, запах свежей крови был слишком силен для него.
«Если внутри окажется ребенок, стоит подумать, во что его одеть», - практически одновременно с Розали подумала Элис, в ее голове замелькали образы кроваток, колясок и распашонок. Я отгородился от этого. Возможно, я и переосмыслил многое, но это было слишком для моего измученного воображения.
Джейкоб вошел в гостиную вслед за мной.
Элис воскликнула:
– Наконец-то! - мгновенно переключившись на него. Она слетела со ступенек вниз, радуясь встрече так искренне, словно они с волком преданные друзья.
У Беллы вспыхнули глаза. На мгновение ее лицо озарила неотразимая улыбка, но она тут же померкла. Белла поджала губы, ее глаза увлажнились от воспоминаний. Она вновь переживала о том, что ранит чувства лучшего друга.
– Привет, Беллз! – выпалил Джейк бодро, пытаясь сходу разрядить атмосферу. – Как делишки?
Мысли ребенка заметались в восторженном неистовстве от звука его голоса. Я испугался - казалось, он прямо сейчас готов выйти наружу, чтобы увидеть Джейкоба собственными глазами. Странная реакция - он реагировал на голос Джейка даже сильнее, чем на мой. Даже сильнее, чем на голос Беллы.
– Хорошо, - ответила тем временем Белла, поджимая губы.
– Нелегкий день сегодня, да? Много нового.
– Тебе необязательно это делать, Джейкоб.
– Не понимаю, о чем ты, – сказал он, присаживаясь на подлокотник дивана. Я уже расположился на полу.
Белла поглядела на друга с упреком.
– Мне так ж… – начала было она.
Он сомкнул ее губы пальцами.
– Джейк… – пробубнила она, пытаясь убрать его руку. Попытка была совсем слабой, даже не верилось, что Белла прилагает какие-то силы, и волк с болью отметил это.
Я напрягся. Завтра могло бы и поторопиться, Белла слишком быстро слабела.
– Вот перестанешь нести чушь – отпущу.
– Хорошо, перестала.
Он отнял руку.
– …жаль! – быстро договорила Белла, усмехнувшись. Даже в таком плачевном состоянии, на пороге смерти, она была самой собой.
Джейкоб закатил глаза и улыбнулся, также видя в ней любимые черты.
Наступила непродолжительная тишина. Джейкоб смотрел на Беллу, и в нем происходила внутренняя борьба. Я посеял в его душу зерно сомнения, и теперь оно давало всходы. Он думал, готов ли он потерять ее. И понимал, что не готов. Он содрогался от мысли увидеть ее преображенной, но мысль о ее смерти была страшнее. И в конце концов он сдался.
«Ладно! – подумал он, отдавая последнее, что мог отдать, чувствуя себя опустошенным. – Спасайте ее. Как наследник Эфраима, даю вам свое разрешение и слово, что это не нарушит условий договора. Пусть остальные меня винят, но отрицать, что это мое право, они не могут – ты прав».
– Спасибо, – чувствуя невероятное облегчение, прошептал я. Так тихо, чтобы Белла не услышала. Элис и Розали посмотрели на меня с удивлением, но я не стал вдаваться в подробности. Объясню все потом. Мало ли, на какой вопрос я отвечаю.
– Ну, – с напускным весельем заговорила Белла, – как прошел день?
– Отлично, - Джейк тоже старался выглядеть непринужденно. - Покатался на машине, погулял в парке.
– О, здорово!
– Aгa, aгa.
Ребенок в животе Беллы реагировал на голос Джейкоба очень бурной радостью. Еще немного - и затанцует.
Белла нахмурилась, очевидно, ощутив движение внутри себя.
– Роуз…
– Опять? – хихикнула Розали.
– Кажется, за последние два часа я выпила уже два галлона, – пояснила Белла.
Мы с Джейкобом отошли в сторону, чтобы пропустить Розали, которая взяла Беллу на руки и понесла в ванную.
– А можно мне пройтись? Ноги затекли.
– Точно сможешь? – заволновался я. Мне совсем не нравилась эта идея - Белла едва могла сидеть. Что будет, если она встанет?
– Роуз меня поймает, если я оступлюсь. А это запросто, потому что я не вижу своих ног.
Розали осторожно опустила ее на пол и придержала за плечи. Белла вытянула перед собой руки, чуть поморщилась.
– Приятно-то как, – она вздохнула. – Но я такая большая!
Она погладила свой неестественно огромный живот с нежностью.
- Еще денек... - произнесла она мечтательно и сделала шаг вперед.
Предчувствие охватило меня, когда кружка, которую Белла оставила на диване, опрокинулась, и темная кровь брызнула на светлую ткань. В следующую секунду Белла, несмотря на три руки, схватившие ее, попыталась поймать чашку. Время для меня остановилось, когда я услышал жуткий рвущийся звук из середины ее тела.
– О-о! – выдавила она, задыхаясь.
Мои ноги стали ватными, а в глазах потемнело.
- Белла! - в ужасе успел закричать я, и моя голова взорвалась, вырвав меня из этого мира.
Стены тесной комнаты схлопнулись, надавив всей тяжестью. Нечем дышать. Паника. Страх смерти. Кошмарный, непередаваемый ужас. Абсолютный вакуум. Выбраться, чтобы дышать. Двигаться, чтобы выжить.
А затем Белла закричала. Это был не просто крик, а душераздирающий, пронзающий вопль. Я видел ее с трудом, сквозь пелену чужого, охваченного предсмертной агонией, разума. Разума умирающего ребенка... МОЕГО умирающего ребенка... В горле у Беллы заклокотало, она закатила глаза. Ее тело дернулось, изогнулось в руках у Розали, и изо рта хлынул фонтан крови. Изрыгая кровь, Белла забилась, будто через нее пропускали электричество. Ее лицо было бледным и безжизненным — она потеряла сознание. Удары исходили из центра ее тела, ее сотрясало изнутри, спазмы сопровождались громким непрекращающимся треском и хрустом.
На долю секунды все оцепенели. Розали пришла в себя первой. Она подхватила Беллу на руки и бросилась на второй этаж.
- Быстрее, Эдвард, быстрее!! - заорала она.
С трудом вырвавшись из оков чужих мыслей, таких отчаянно громких, что их невозможно было игнорировать, я вернулся в реальность.
– Морфий! – вскричал я, взлетая наверх вслед за Розали. Я обещал Белле, что ей не будет больно!
– Элис, звони Карлайлу! – взвизгнула Розали.
Розали уложила Беллу на стол. Ее тело, мертвенно-бледное в свете ярких хирургических ламп, билось, как рыба на песке. Розали придавила Беллу, дергая и разрывая её одежду, которая попадалась ей под руку. Огромный сотрясающийся живот набухал темно-красным. Внутренние повреждения.
Все произошло столь стремительно, что не оставалось ни секунды на размышления. Вопреки моим ожиданиям, со мной не случилось того, чего я так боялся - что меня охватит паника, страх. Возможно, скорость развития событий помогла мне сконцентрироваться, а может, я себя недооценил. В любом случае - я не потерял самообладания.
Напротив, мой разум вдруг очистился, сосредоточился на одной-единственной цели. В моей голове сама собой, без каких-либо усилий с моей стороны, выстроилась четкая цепочка последовательности действий - дать морфий, вытащить ребенка, спасти жену. Окружающая комната перестала существовать, расплылась. Я видел только свою цель - Беллу, лежащую передо мной на столе, содрогающуюся от боли. Боли, от которой я обещал ее уберечь.
Карлайл оставил помещение полностью подготовленным. Все нужные лекарства и инструменты лежали рядом. Здесь же, на столике, лежал и металлический шприц - пустой, потому что я опрометчиво думал, что у меня еще есть время. Я схватил обычный шприц и быстро наполнил его морфием. Розали уже сняла с Беллы почти всю одежду. Прижав руку Беллы к столу, я вонзил шприц и ввел препарат.
– Что происходит, Эдвард?! - истерически взвизгнула Розали.
– Ребенок задыхается!
– Видимо, плацента отделилась! – Розали тоже имела медицинское образование.
Я все еще читал панику и ужас, страх смерти сковывал сознание ребенка все сильнее, заставляя судорожно биться в попытке спастись. Дорога была каждая секунда - мы теряли и ребенка, и Беллу.
В это мгновение Белла, словно услышав наши слова, очнулась и издала истошный вопль:
– ВЫТАСКИВАЙТЕ ЕГО! ОН ЗАДЫХАЕТСЯ! БЫСТРЕЕ! – ее голос был хриплым и грубым, но полным исступленного желания спасти ребенка любой ценой. На белках ее глаз выступили красные пятна: лопнули капилляры.
– Морфий… – прорычал я.
– НЕТ! БЫСТРЕЕ… – еще один поток крови хлынул у неё из горла, не давая ей дышать, и заглушил очередной вопль. Я поднял её голову, отчаянно пытаясь прочистить ей рот.
В комнату влетела Элис и сунула в ухо Розали наушник от телефона. Почувствовал сильный запах свежей крови, она попятилась, распахнув горящие глаза, и вылетела вон. Розали яростно зашипела в микрофон:
– Карлайл! Карлайл! - кричала она. - Что нам делать?
«Вытаскивайте его. Срочно!» - ответил тот.
Я и так знал это, но мои руки были заняты головой Беллы. Если бы я отпустил ее, она захлебнулась бы в собственной крови, та клокотала в ее легких с каждым судорожным вздохом. Розали схватила скальпель.
– Дай морфию подействовать! – заорал я, но я понимал, что она права.
– Нет времени! – прошипела Розали. – Он умирает!
Она опустила руку, и яркая кровь хлынула из-под скальпеля, мгновенно окрасив стол и руки Розали в алый цвет, хлынув на пол. Белла дергалась, но не кричала. Она все еще не могла дышать.
Сладкий запах свежей человеческой крови густо наполнил маленькое помещение, проникая сквозь барьер стиснутых зубов, сквозь остановленное дыхание, заставляя трепетать. Много крови. Слишком много крови. Я был сильнее этого. Смерть маячила перед лицом, намереваясь забрать самое дорогое, что у меня есть. Никакая, даже самая сильная, боль жажды не сравнится с той болью, которую я почувствую, если Белла умрет. Я мог противостоять соблазну, практически не затрачивая никаких усилий на это.
А вот Розали не могла. Ее лицо переменилось, черные глаза вспыхнули, она хищно оскалилась.
– Нет, Роуз! — в ужасе взревел я, но мои руки все еще были заняты, держа голову Беллы вертикально, чтобы та могла дышать хоть немного.
«Нет!» - кричала сестра мысленно, борясь с собой, но неизбежно уступая инстинкту. Я видел, что она не справляется. Она уже подобралась для прыжка.
К счастью, рядом оказался Джейкоб, он среагировал мгновенно. Бросившись вперед, волк ударил Розали в лицо и ладонью зажал рот, блокируя дыхательные пути. Затем он рывком развернул ее к себе и со всех сил пнул в живот ногой. Розали пролетела по воздуху, врезалась в дверной косяк и проломила его. Маленький наушник в ее ухе рассыпался на части. Подоспела Элис: она схватила Розали за горло и оттащила в коридор.
– Элис, убери ее отсюда! — проорал я. — Отведи её к Джасперу и держи её там!
И все - я остался один. И я все еще держал Беллу за голову, не давая ей захлебнуться.
Ни один из моих родственников не смог бы войти сейчас сюда - слишком много крови. И я не мог винить их за это. Карлайл бы смог - но его не было. Я был один.
Оставался лишь Джейкоб. По счастливой случайности именно он был тем единственным, на кого не действует запах крови.
– Джейкоб, сюда! - нетерпеливо прорычал я. - Искусственное дыхание! Сможешь?
– Да!
– Заставь ее дышать! Я вытащу ре…
Я не успел договорить. Раздался разрушительный хруст, громче всех предыдущих, такой ужасающе громкий, что мы с Джейкобом застыли в ожидании ответного вопля. Его не последовало. Сведенные судорогой ноги Беллы неестественно обмякли.
– Позвоночник, – холодея от ужаса, вскричал я.
– Вытаскивай его, живо! – рявкнул Джейкоб, приводя меня в чувство. Он бросил мне скальпель. – Теперь она ничего не почувствует!
Я убедился, что он все делает правильно. Он склонился над головой Беллы, приник к губам и выдохнул полную грудь воздуха. Ее грудная клетка расправилась: дыхательные пути были свободны. Одна опасность миновала.
«ДЫШИ. Ты обещала. Заставляй свое сердце биться», - я не был уверен, говорит ли Джейкоб это вслух или только думает. У меня были дела поважнее.
Не теряя времени, я провел скальпелем по мягкой, влажной коже. Мои руки окрасились алым по локоть, на полу стало еще больше крови. Ребенок все еще бился внутри, задыхаясь, умирая, я увидел его очертания сквозь монолитную оболочку мембраны. Я наклонился, и дурманящий аромат ЕЕ горячей крови ударил меня наотмашь, проник в ноздри, рот, глаза, ослепляя, заставляя дрожать. Он проник в каждую клетку моего тела, наполняя огнем невиданной силы, но это была не жажда. Рот наполнился ядом, но в этот миг я мучительно желал только одного - отдавать, а не брать. В этот момент я абсолютно четко осознал, что перестал быть монстром для нее, я стал ее ангелом-хранителем. Ни одной капли крови не попало в горло, я не позволил. Я прижался лицом к ее чреву, и мои зубы сделали то, что не смог бы сделать ни один скальпель.
Белла начала кашлять, когда ее дыхательные пути освободились. Теперь она могла дышать. Она заморгала, вращая невидящими глазами.
– Будь со мной, Белла! – завопил Джейкоб. – Слышишь? Будь со мной! Не уходи! Твое сердце должно работать!
Внутри нее все еще шевелился ребенок. Живой. Я протянул руки и осторожно вытащил его. Кровавый комочек бился в конвульсиях, но, попав на воздух, судорожно задышал и расслабился. Я бережно повернул комочек к себе лицом.
Девочка. Это была девочка. Живое, ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ сердечко трепыхалось в ее груди, словно крылышки невесомой бабочки, или маленькой испуганной птички. Пульсация крови под моими руками, стремительно бегущей по венам, стала полной неожиданностью. Она человек? А еще она была горячей - гораздо горячее любого человека.
И тут она открыла глаза и посмотрела на меня... Это было подобно гипнотическому воздействию. Ее шоколадные, в точности как у Беллы, глаза завораживали, притягивали, словно мощный магнит. В один миг весь мир перевернулся, сконцентрировавшись в одной точке, вокруг ничего больше не существовало - только эта прекрасная девочка с волшебным взглядом умных, недетских глаз.
– Ренесми... - только и смог вымолвить я, абсолютно ослепленный ее совершенством.
– Дай… – вдруг прохрипела Белла надтреснутым шепотом, – дай её мне!
Я обернулся, с трудом оторвавшись от колдовского взгляда, и немедленно вложил ребенка в протянутые руки матери. Она заморгала, все еще не видя ничего вокруг, и наконец сфокусировала свой блуждающий взгляд на девочке, прижимая ее к себе. Едва слышный стон сорвался с ее губ.
– Ренесми… Красавица…
Я должен был догадаться, что произойдет дальше. Ведь я читал ее мысли.
Белла охнула. Охнула от боли.
И я выхватил ребенка из ее рук. На груди у Беллы красовался свежий укус.
- Нет, Ренесми! - воскликнул я, требовательно вглядываясь в маленькие прекрасные глаза цвета топленого шоколада. В них мелькнуло узнавание - несомненно, она вспомнила мой голос. Новый образ вспыхнул в моей голове, теперь "голос" дополнялся картиной моего лица с грозно сдвинутыми бровями. Гипнотические, прекрасные глаза испуганно распахнулись. Мой образ четко возник в сознании ребенка: «Нет», наполненное глубокой болью, пониманием отозвалось внутри маленького человечка. Я был очарован и покорен в один миг.
И тут сердце Беллы глухо булькнуло и пропустило удар, болью и ужасом отозвавшись в моем собственном сердце. Я стал искать глазами что-нибудь, точнее, кого-нибудь, кому я мог бы отдать ребенка.
Джейкоб!
Но он был занят.
Раз, два, три, четыре - считал он, делая массаж сердца, а затем вдувал Белле порцию воздуха.
Раз, два, три, четыре - сердце билось, но слабо и неровно, пугая меня до смерти.
– Чего ты ждешь?! - простонал он, нажимая Белле на грудь.
– Возьми ребенка! – рявкнул я.
– Выбрось ее в окно, – грубо рыкнул Джейкоб, заставив меня задрожать.
Раз. Два. Три. Четыре.
– Отдай мне, – раздался мелодичный голос Розали из коридора.
Мы с Джейкобом одновременно зарычали.
Раз. Два. Три. Четыре.
– Я уже контролирую себя, – заверила Розали. – Отдай мне крошку, Эдвард. Я позабочусь о ней, пока Белла…
Я проник в ее разум и успокоился - она была в полном порядке. В любом случае, другого выхода у меня не оставалось - сердце Беллы билось слабее с каждой секундой, лужа крови под столом увеличивалась. Не было времени на размышления, если я хотел спасти ее.
Розали подлетела с быстротой молнии, держа в руках подготовленное полотенце, и бережно приняла девочку на руки.
Раз. Два. Три. Четыре. Вдох.
Переломанное и окровавленное тело моей любимой распростерлось передо мной.
Раз. Два. Три. Четыре. Вдох.
Ее сердце должно было работать, а оно пропускало удар за ударом. На секунду мною овладела паника: «Ее сердце не должно остановиться. Мы не воскрешаем мертвых, Эдвард», - всплыли в моей памяти слова Карлайла. Но Карлайла сейчас не было рядом, и никто не мог мне ничего посоветовать. Что делать дальше, должен был решать я сам.
В неуловимо маленькую долю секунды, слушая сбивчивые удары, я осознал - я не успею, слишком поздно. У меня всего несколько секунд до того момента, когда ее сердце полностью остановится. Мой яд не успеет спасти ее.
Прошла еще одна микроскопическая доля секунды, и мне в голову пришло внезапное, неожиданное решение.
Сердце - слабое звено? Начнем с него.
Я вдохнул полную грудь насыщенного ароматом ее крови воздуха, позволяя моему рту наполниться ядом до краев. Затем я схватил металлический шприц и набрал полный поршень своего яда.
Раз. Два. Три. Четыре.
Ее сердце уже почти нельзя было расслышать, даже таким острым слухом, как мой!
– Убери руки, Джейкоб, - зарычал я.
Раз. Два. Три. Четыре.
– Что это? - спросил он, пока сердце Беллы пропускало еще один удар.
Он слишком медлил, в любую секунду могло стать уже поздно. Я яростно сшиб его руки и воткнул длинную иглу туда, где приглушенное биение становилось все слабее.
– Мой яд,- ответил я и надавил на поршень.
Ее сердце сжалось, как от удара электрошоком, и заглохло. Это было неправильно. Этого не должно было случиться!
– Не останавливайся! – приказал я Блэку.
Он немедленно кинулся качать.
Раз. Два. Три. Четыре. Вдох.
Раз. Два. Три. Четыре. Вдох.
Теперь это давалось ему с большим трудом, потому что кровь начала сворачиваться, став густой и медленной.
«Давай, давай!» - молил я, в ужасе слушая молчание сердца, остановку которого не мог допустить. Мои пальцы впились в борт кровати, сминая металл, как масло. Мучительные секунды. Убийственная тишина, разъедающая разум.
Раз. Два. Три. Четыре, - качал он.
Вдох - грудь безжизненно приподнялась в ответ, сердце оставалось безмолвным.
Неужели поздно? Страх ледяными щупальцами сжал мое мертвое сердце.
Ничего не происходило.
Раз. Два. Три. Четыре, - но яд не распространялся по телу, потому что кровь больше не бежала по венам.
Прошло всего несколько секунд, ее сердце молчало совсем недолго, но это время показалось мне бесконечной, сжигающей агонией. Не может быть поздно, она не умрет!
И тогда я предпринял отчаянную попытку - раз кровь не разносила яд, я попытался сделать это сам.
Я двинулся вдоль ее тела, вонзая зубы везде, где мог - горло, сгибы локтей, запястья - стремясь запустить как можно больше яда в кровь. Нежная кожа снова и снова рвалась под моими зубами, яд струился вниз, попадая точно в цель. Я замирал на секунду в местах укусов, позволяя большему количеству яда стечь в рану, и только потом двигался дальше. Я действовал словно машина, мои инстинкты были уничтожены той болью, что я испытывал, разрушены страхом и растоптаны осознанием, что ее сердце упорно продолжает молчать. Я даже не чувствовал вкуса ее крови на своих губах, это был скорее вкус горя, вкус несчастья, вкус беды, вкус моего самого страшного кошмара. Я проводил языком по местам укусов, и там, где слюна смачивала кожу, она зарастала, и яд вместе с кровью запечатывался внутри.
Я опустился вниз, двигаясь так быстро, как только мог. Я не пропустил ни сантиметра ее тела, но все это было бесполезно, если ее сердце молчало.
Раз. Два. Три. Четыре, - качал Джейкоб, а я все неистово кружил над растерзанным телом, пытаясь вернуть любимую к жизни.
Ничего.
Руки Джейка бессильно замерли над грудью Беллы, его разум заполнило отчаяние. Белла умерла. Все кончено. Он сдался. Он хотел уйти. Уйти и никогда не возвращаться.
– Так уходи! – рявкнул я, сшибая его руки и занимая его место.
Раз. Два. Три. Четыре.
Он растерянно отступил на шаг. Его отчаяние хлестало мое сознание. Нет, не может быть настолько поздно! Я не позволю.
– Она не умерла! – зарычал я исступленно, как дикий зверь. – Она выживет!
Раз. Два. Три. Четыре.
Раз. Два. Три. Четыре.
Джейкоб медленно повернулся и, пошатываясь, ушел прочь, унося с собой океан своей боли. Оставив меня наедине с моей.
Раз. Два. Три. Четыре.
Я качал сердце Беллы быстрее, чем Джейкоб. Под моим неистовым напором оно поддавалось, не имея ни малейшей возможности сопротивляться.
Раз. Два. Три. Четыре.
Я был ее сердцем. Мои сильные руки продолжали работать, вынуждая мышцы сокращаться, а кровь медленно, но все же продвигаться по венам, разнося яд.
Раз. Два. Три. Четыре.
Ничего не происходило. Сердце Беллы молчало, и тьма стала сгущаться вокруг меня. Вместе с каждым несостоявшимся ударом умирало и мое сердце. Тени неумолимо наползали на тело моей любимой, зловещие, как тогда, на закате, когда я наблюдал за спящей Беллой с дерева около ее дома. Боже, как давно это было.
Раз. Два. Три. Четыре.
Смерть смеялась мне в лицо. Она пришла, чтобы забрать то, что давно ей принадлежало, и что я так упорно отказывался ей отдать. Вот она склонилась над нами - черная, неумолимая, беспощадная - протянула руки.
- Нет! Ты ее не получишь! - зарычал я в бешенстве. - Она - моя!
Смутно я понимал, что веду себя как безумец.
Раз. Два. Три. Четыре.
Я продолжал исступленно толкать ее грудную клетку. Кровь медленно, слишком медленно, и совершенно бесполезно продвигалась вперед. Белла, Белла, ты должна жить. Ты не можешь оставить меня. Не сегодня. Не таким способом. Я не позволю тебе сделать это.
Раз. Два. Три. Четыре.
Сердце не билось. Но я не мог остановиться. Если бы оно не забилось, я бы так и качал его часами, днями, неделями… пока меня не остановил бы кто-нибудь другой.
Но оно - забилось!
Источник: http://robsten.ru/forum/20-82-1
