ГЛАВА 37

За пять дней до Рождества Карлайл, наконец, снял Эдварду гипс с руки, довольно отметив, что кости срослись правильно. Про колено отец больше не напоминал, но я всё равно каждый раз вздрагивала, стоило ему войти в мою комнату.

Я много раз наблюдала за парнем, и в который раз убеждалась, что с руками у него очень плохо. Он разбил уже несколько чашек, каждый раз до смерти пугаясь при этом в ожидании наказания. Вилку или ложку ему едва удавалось удержать даже в здоровой руке. Не удивительно, что он каждый раз просил меня расстегнуть ему пуговицу на джинсах. Правда в последнее время на нём были надеты спортивный штаны, и он хотя бы со спокойной душой мог пойти в туалет. Он очень стеснялся своей беспомощности, старался, чтобы никто не видел, как ему больно.

Вот и сейчас он безуспешно пытался справиться с пультом от телевизора и никак не мог нажать на нужную кнопку.

- Подойди ко мне, - недовольно позвала его я, когда пульт в очередной раз оказался на полу, - протяни руки!

- Я нечаянно, Белла, - резко побледнев, пролепетал он, - я такой неловкий, я нечаянно его уронил. Не наказывай меня! - он испуганно пятился назад, бросая тоскливые взгляды на дверь.

- Да чёрт с ним, с пультом! - раздражённо воскликнула я. - Просто покажи мне свои руки.

Он недоверчиво посмотрел на меня, всё ещё сильно нервничая, но руки всё же протянул. Закатав рукава его рубашки, я принялась аккуратно прощупывать кисти. На первый взгляд ничего необычного, мягкая, горячая кожа, но внутри... там словно всё было натянуто и при более тщательном прощупывании чувствовались небольшие вмятины.

- Тебя били по рукам? - поражённо ахнув, догадалась я.

- Иногда... когда я плохо себя вёл, - виновато пробормотал Эдвард, - они часто отказывают, маленькие предметы удержать очень сложно, но я буду стараться. Не сердись, Белла! - он уверенно закивал головой, убеждая меня в своих словах.

- Калека несчастный! - вырвалось у меня прежде, чем я осознала смысл сказанных слов. - Как шлюхам под юбки залезать, то никаких проблем. А с пультом справиться не можешь. Не стоит меня жалобить, я уже отлично поняла, что ты из себя представляешь, - в его глазах блеснули слёзы обиды, и он, шумно сглотнув, устало побрёл в свой угол.

- Дочка, ты куда? Ты же только вернулась, снова уходишь? - обеспокоенно спросила мама, увидев как я, одетая и с ключами в руках, спускаюсь по лестнице.

- Я в город, к ночи вернусь, - равнодушно ответила я, а на душе уже скребли кошки.

Я ведь не хотела говорить всё это Эдварду, но мой глупый язык уже в который раз оказался быстрее разума. Он отшатнулся как от пощёчины, когда я обозвала его калекой, глаза погасли, а сердце замерло. Я всё ещё злилась на него, но ведь можно было обойтись и без этих поганых слов, после которых я и сама терзалась сожалениями.

- О боже, Белла, ты собираешься... - глаза Эсми в страхе распахнулись, и она метнулась к двери, преграждая мне путь.

- Нет, мама, нет! - раздосадовано воскликнула я, поняв, чего она так испугалась, - я не собираюсь никого убивать, я просто хочу побыть одна. Лес я уже изучила вдоль и поперёк, я всего лишь прогуляюсь. Смена обстановки что ли, - я неуверенно пожала плечами, - может, навещу Лес и Майка, я давно с ними не виделась.

- Твои глаза темнеют с каждым днём. Откуда такая уверенность в том, что ты справишься с собой? - Эсми всё так же решительно не пропускала меня к двери.

- Я уже месяц как в Форксе и до сих пор никого не убила. Странно, не находишь? - процедила я сквозь зубы, раздражённая тем, что мать меня не пускала.

- Лучше бы убила, - горько вздохнула мама, отходя в сторону, - но не выплёскивала бы свой беспричинный гнев на ни в чём не повинного мальчика.

Я бесцельно бродила по заснеженному городку, не обращая внимания ни на снующих мимо прохожих, ни на болезненную резь в горле. Жажда с каждым днём разгоралась всё сильнее, но одна только мысль о том, что я могла вонзить свои зубы в кого-нибудь из этих, вызывала во мне отвращение. Уж лучше олень или пума, но не гадкое, провонявшее алкоголем и никотином существо. Никто из них не способен заменить мне Эдварда, и я только молча терпела жгучую, рвущую боль. Это ничто по сравнению с тем, что я могла бы испытать, испив крови своего раба, но я продолжала упорно сражаться, срываясь на мальчишке и причиняя ему всё более нестерпимые мучения. Теперь я потеряла и мать, ужасая её своим зверством и издевательствами над Эдвардом. В Вольтерре были бы счастливы иметь в своих рядах такую как я. Очевидно, Аро сразу разглядел мой скрытый потенциал. Фамилия Вольтури подходила мне гораздо больше, чем Каллен или Свон.

Я с тоской и завистью разглядывала украшенные гирляндами к празднику дома. Маленькие, но такие уютные. Люди с пакетами в руках заходили в двери своих домов, и я слышала радостные вскрики их родственников. Счастливый смех, детские визги, объятия и поцелуи. То, чего у меня никогда не могло быть. У меня была семья, любящая, заботливая и в нашем доме тоже часто раздавался смех. Но я так быстро отказалась от всего этого, когда покинула их вместе с Джеймсом. Я хотела, чтобы и меня тоже кто-то ждал, и по началу так оно и было. Он был очень нежен со мной и постепенно открывал для меня совершенно другой мир, с болью, криками о пощаде и кровью. Сначала это пугало, отталкивало меня, вызывало отвращение, но Джеймс клялся, что хочет измениться ради меня, умолял помочь ему с этим бороться. Но моя сущность, не знавшая ранее человеческой крови, не устояла перед таким искушением. Попробовав раз, я поняла, чего была лишена до этого, и остановиться уже не могла, да и не хотела. Совесть быстро утихла, побеждённая жаждой и не изведанным ранее наслаждением.

А Эдвард робкими и нежными касаниями вытягивал из меня погрязшего в кровавой трясине человека, который уже почти исчезал. Я почти потеряла себя. Почти. Единственное, ради чего я ещё боролась, что оставляло для меня слабую надежду - был мой беспомощный, хрупкий человечек, который ждал меня сейчас дома. Почему-то я была уверена в том, что он ждал. А может, мне просто было приятно так думать.

Было уже около двух часов ночи, когда я вернулась домой. Тревожные взгляды вернувшихся с охоты Джаспера и Эммета прожигали мою спину, пока я, не спеша, поднималась по лестнице в свою комнату.

- Белла, - с трепетом прошептал Эдвард, а я, даже не взглянув в его сторону, прошла к кровати и принялась недовольно бросать на стул задубевшую от мороза одежду.

Мне не обязательно было на него смотреть. Дурманящий аромат его разгорячённой кожи, колотящееся сердце и кровь, бешено бегущая по венам, давали мне понять, насколько он близко. Я снова почувствовала себя птичкой в клетке, пленённой лишь одним его присутствием.

- Какого хрена ты делаешь, придурок? - гневно зашипела я, всё-таки не выдержав и обернувшись. Эдвард сидел в своём углу, на его коленях была небольшая коробочка, из которой он доставал кусочки бумаги и вырезал из неё какие-то нелепые фигурки. - В жопе детство заиграло? - подлетев к нему, я с размаху пнула коробку ногой и разноцветные бумажные кусочки, засверкав в воздухе, разлетелись по всей комнате. - Ах да, я забыла, ты же в детстве девок трахал, тебе не до игрушек было, - зажмурившись, он вжал голову в плечи, отворачиваясь к стене.

- Мне велел доктор Карлайл, - кротко вздохнув, ответил он через некоторое время, - он сказал, что это разомнёт суставы пальцев и со временем они будут меньше болеть, - увидев, что я отошла обратно к кровати, он, ползая по полу, принялся собирать кусочки. - Сердитая, - расстроено вздохнул он себе под нос, покосившись на меня из-под насупленных бровей.

Я раскрыла рот от удивления и неожиданно для самой себя присела рядом с ним на корточки, помогая собирать обрывки. Сконцентрироваться на бумажках не получалось и мой голодный взгляд жадно блуждал по его полуобнажённому телу. Парень как будто нарочно выводил меня из равновесия и сейчас на нём были надеты только хлопковые тёмно-синие шорты чуть выше колен.

- Почему ты до сих пор не спишь? - с досадой проворчала я, бросая нескромные взгляды на дорожку волос, тянущуюся от его пупка вниз и скрывающуюся в этих проклятых шортах.

- Тебя ждал, - застенчиво улыбнулся он, заметив куда направлен мой взгляд, - ты... ездила к Райли? - тихо добавил он, как мне показалось, расстроено.

- Тебя это беспокоит? - я потрясённо взглянула ему в глаза, но он тут же смущённо отвернулся. - И откуда ты о нём знаешь? - прищурилась я и спохватилась. - Оу, можешь не отвечать... Эммет, - рассерженно фыркнув, я сложила собранные обрезки обратно в коробку.

- К нему, да? - упавшим голосом повторил вопрос Эдвард, продолжая ползать по полу.

- Гуляла по городу, - не колеблясь, честно ответила я, удивлённая его вздохом облегчения. Неужели ревнует? - Можешь ложиться спать, я ведь приехала, - он помялся немного и принялся неуклюже стягивать шорты, сидя на полу.

- Почему не ложишься на кровать? - спросила я, наблюдая за тем, как он заползает в свой уголок.

- Я подумал, что тебе будет неприятно меня там видеть, - пожал он плечами, - не хотел тебя сердить ещё больше.

- Раньше надо было думать, - недовольно проворчала я, поднимая его с матраса и не торопясь провожая до кровати. - Как нога? - тревожно спросила я, заметив, как он морщится от боли.

- Терпимо, - переведя дух, ответил он, отводя взгляд в сторону.

- Очень больно?

- Терпимо, - стараясь казаться безразличным повторил он, заползая на середину кровати и натягивая на себя одеяло. Ну надо же, ещё и губы надул! - улыбнулась я про себя.

- Я могу сделать холодный компресс на ногу, если хочешь? - неуверенно предложила я.

- Было бы не плохо, наверное.

- Почему ты постоянно спрашиваешь меня о женщинах, с которыми у меня был секс? - неожиданно спросил Эдвард, потирая слипающиеся глаза, а я, удивлённо вытаращившись на него, выронила мокрое полотенце.

- Если бы я могла, то разорвала бы на куски каждую из них, - гневно прошипела я, сверкнув глазами.

- Я не хотел, чтобы так было, честно, - приподнявшись на локте, выдохнул Эдвард, прикасаясь к моей руке.

- Ну да, не хотел, как же, - одёрнув руку, язвительно бросила я.

- Но здесь я не хотел, - задыхаясь от волнения, Эдвард дотронулся пальцем до своего виска, - и здесь тоже, никогда, - его ладонь легла на грудь в области сердца, а глаза встретились с моими, - если бы у меня был выбор, я бы... - он осёкся и покраснел, обессилено падая на подушку.

- Спи, уже поздно, - сглотнув, выдавила я, отходя к окну. К чему говорить о том, что невозможно изменить? Наши судьбы были такими разными, но в то же время и такими похожими. И его жизнь и моя были наполнены болью, кровью и страданиями. Но если Эдвард был тем, кто испытал всё это на себе, то я творила это собственными руками. И ни я, ни он были не в силах что-то исправить. Эта боль навсегда останется с нами.

- Может быть, я бы выбрала... - шепнула я, понимая весь смысл недосказанных им слов, - я бы тоже, наверное, - помимо воли из меня рвалось то, что я давно держала в себе и боялась сказать. То, в чём я не решалась признаться даже самой себе. - Если бы не моё прошлое, если бы в моей жизни не было Джеймса, я бы... может быть я бы попробовала, Эдвард, - тяжко вздохнув, я испуганно сжалась, осознавая то, что произнесла и обернулась, но он уже крепко спал.

***

- Одевайся, - я протянула Эдварду куртку, когда он, позавтракав, вернулся в комнату.

- Опять в магазин? - хмуро спросил он, опуская глаза.

- Обойдёшься, - ухмыльнулась я, глядя как он неловко топчется на месте, - на этот раз кое что повеселее. Ты будешь в восторге! - с иронией добавила я, пока он нехотя одевался.

- Он поедет со мной и это не обсуждается! - рявкнула я Эммету, удивлённо вскинувшему брови и наблюдающему за Эдвардом, садящимся в мою машину. - Нам обязательно ехать всем хороводом? - недовольно буркнула я, увидев как Элис, Джаспер и Розали усаживаются в джип.

- Боимся, как бы ты его не утопила, - не остался без ответа брат, залезая в машину.

- Куда мы, Белла? - взволнованно спросил Эдвард, молчавший почти всю дорогу.

- В бассейн, - недовольно ответила я, глядя как парень нервно сминал в руках шапку, - Отец сказал, что это полезно для укрепления мышц и прекрасно развивает грудную клетку.

- А что такое бассейн, Белла? - Эдвард испуганно округлил глаза.

- Увидишь!

Я с самого начала знала, что ничего хорошего из этой затеи не получится. Предчувствие что ли какое-то.

Сердечко Эдварда, совершив резкий скачок, замерло, едва мы оказались в плавательном зале с огромным бассейном, в котором уже вовсю резвились ребята.

- Давай, Эд, иди сюда! - крикнул улыбающийся до ушей Эммет. - Тебе понравится, не бойся, мы будем рядом! - брызги летели от него во все стороны.

Ради этого «веселья» мы на час арендовали весь зал.

- Пожалуйста, Белла, - испуганно пролепетал парень, переплетая свои пальцы с моими, - умоляю, пожалуйста, - в его голосе послышались всхлипы, пока он легонько тянул меня обратно.

- Прекрати истереть! - сдержанно зашипела я, оборачиваясь к нему.

Он был белым как мел и сильно дрожал, продолжая стискивать мою руку. Тело покрылось мурашками, хотя в зале было тепло. Я так и знала, чувствовала, что он не сможет, не справится, но такой реакции явно не ожидала.

- Мы сейчас вернёмся! - бросила я тревожно смотревшим на нас ребятам и потащила едва державшегося на ногах Эдварда в раздевалку.

- Объясни мне, что сейчас было, будь добр, - в моём голосе кипело еле сдерживаемое раздражение. Недовольно скрестив на груди руки, я встала перед Эдвардом, сидящим на скамейке с опущенной головой.

- Не надо так, пожалуйста, - чуть слышно выдавил он, слегка покачнувшись, - я ведь принимаю душ каждый день, как ты мне велела. Господи, там так много воды, так много, я не смогу дышать. Ты ведь знаешь, как я боюсь воды, не заставляй меня проходить через это. Белла, милая Белла, сжалься, пожалуйста! - не выдержав, он обхватил меня за талию, прижимаясь лбом к моему животу, не замечая, как я задрожала. Было глупо надеяться, что он не испугается. Он до чёртиков боялся воды, ёжился от любого всплеска и его, наверное, можно было понять.

- Собирайся! - вздохнула я, когда он немного успокоился и перестал всхлипывать. - Поедем домой, малыш.

- Правда? - изумлённо спросил он, поднимая на меня блестевшие от слёз глаза.

- Правда, - грустно улыбнулась я.

- Ты сердишься на меня, да? - уже дома спросил меня Эдвард. Я уже около часа не двигаясь сидела в кресле, безучастным взглядом смотря перед собой.

- Не сержусь, - равнодушно ответила я, не глядя на него.

- Это нужно, да? Бассейн? - тихо прошептал он, поёрзав на кровати.

- Ты не сможешь поправиться, Эдвард, если не будешь делать то, что говорит Карлайл, - вздохнула я, закрывая лицо ладонями, - мне надоело слушать твоё постоянное нытьё, я устала, ложись отдыхать, - я была ужасно зла на мальчишку, который доставал меня пустыми разговорами.

Я услышала его тихий вздох и звук заскрипевшей кровати, а через мгновение вздрогнула, почувствовав, как его горячие губы покрывают поцелуями мои ноги.

- Прости меня, прости, - хрипло шептал он, прижимая мои ступни к своим губам, - я пойду в бассейн, пойду, только не сердись на меня больше, - я рывком подняла его на ноги, шипя от гнева и негодования.

- Прекрати, дурак, перестань так себя вести! - задыхаясь от злости, я отскочила к двери. - Перестань вести себя как раб! Ты хочешь, чтобы я относилась к тебе по-другому, но этого не будет, пока ты не перестанешь пресмыкаться! Ты хуже собаки, даже она может укусить, а ты ведёшь себя как тряпка! - от бессилия я вцепилась в свои волосы, повернувшись к нему спиной, не выдержав его жалкого вида.

- Но ведь я и есть раб. Все кому-то принадлежат, у каждого человека есть хозяин, наверное, - упавшим голосом бормотал он, - чем я рассердил тебя, Белла? Что я сделал не так?

- Ты, правда, идиот или притворяешься? Я уже досыта насладилась твоим актёрским мастерством! - слова неслись из меня бешеным потоком, и я не могла остановиться. - Разуй глаза, полудурок! Посмотри вокруг себя. Нет никаких рабов. Ты жил в выдуманном мире, где вас выращивали, словно, скот на забой. Ты заметил хоть одного вампира в городе? Их нет, там только одни поганые людишки, плодящиеся как тараканы. Счастливые, смеющиеся и свободные. Коварные как змей-искуситель. А ты настолько туп, что не смог этого понять. Ты способен только на то, чтобы лизать своему хозяину задницу. Без чувств, без желаний и без эмоций, безмозглая ты дубина! - зажмурившись, я зажала рот рукой, только сейчас осознав, какой ужас и какую грязь вылила на его невинную душу. Но слова, так бездумно сорвавшиеся с моих губ, уже достигли своей цели, и их невозможно было вернуть. Я боялась повернуться и посмотреть ему в глаза, услышав лишь негромкий хрип и звук рухнувшего на пол тела.