- Спорю, что не жалеет, - сказал Эммет. – Как бы вкусно не пахла еда, но если она от нас – Леа ни за что ее не примет.

«Я пойду, поохочусь с ней».
Сет вздохнул, поскольку я повернулся и направился к выходу.
«Погоди, Джейкоб».
Это был Карлайл. Когда я обернулся, мое лицо приняло более уважительное выражение, чем было бы, если б меня окликнул кто-нибудь другой.
«Да?»
Карлайл подошел ко мне, в то время как Эсми вышла прочь в другую комнату. Он остановился неподалеку, но несколько дальше, чем принято для разговора у двух нормальных людей. Я оценил, что он уважает мое частное пространство.

- Как бы ни так, он скорее оставляет какое-то пространство между вами ради себя, - прошипела Розали, и Карлайл посмотрел на нее. – Хорошо… ты делаешь это ради него.

«Что касается охоты...» - начал он мрачным тоном. – «Это проблема для моей семьи. Я понимаю, что наше предыдущее перемирие является недействительным в настоящее время, таким образом, я хотел бы попросить у тебя совета. Может ли Сэм угрожать нам вне периметра? Мы не хотим рисковать, не хотим, чтобы пострадал кто-нибудь из вас и не хотим, чтобы кому-нибудь из нас причинили вред. Если бы ты был на нашем месте, как бы ты поступил?»

- Зачем ты вообще у него спрашиваешь? – закатила глаза Розали.
- Он лучше знает ход их мыслей, - ответил Джаспер. – Это разумное решение - спросить у щенка.

Я отступил, меня немного удивил его вопрос. Что бы я делал, если бы был на месте кровопийц? Но с другой стороны, я ведь, и правда, хорошо знал Сэма.
«Это опасно», - ответил я, стараясь не обращать внимания на взгляды, обращенные на меня, и смотрел только на Карлайла. – «Сэм спокоен сейчас, но я уверен, что он еще чувствует угрозу. Пока он думает, что племя или любой другой человек находятся в реальной опасности, он не станет задавать вопросы, если Вы понимаете, о чем я. Его приоритет - это безопасность Ла-Пуш. Действительно, сейчас размеры стаи не те, чтобы постоянно обеспечивать безопасность людей и в то же время направлять в лес количество оборотней, способное причинить реальный вред. Готов поспорить, что он держится близко к дому».
Карлайл глубокомысленно кивнул.
«Таким образом, я думаю, что на всякий случай вам стоит держаться всем вместе. Вероятно, вы должны выйти днем, ведь мы бы ожидали ночи. Традиционное время вампиров. Вы быстрые – поэтому переходите через горы и охотьтесь там: Сэм ни за что не отправит ребят так далеко от дома».
«И оставить Беллу беззащитной?»
Я фыркнул.
«А мы на что?»

- Я бы никогда не попросил их сражаться за нас, - сказал Карлайл.
- Мне совсем не нравится, что наша численность снизится, - проговорил Джаспер.

Карлайл засмеялся, а затем снова посерьезнел.
«Джейкоб, ты не сможешь бороться против своих братьев».
Я сощурил глаза.
«Я не говорю, что это так, но если бы они действительно хотели ее убить, то я был смог остановить их».
Карлайл беспокойно тряхнул головой.
«Нет, я не подразумевал, что ты будешь... не способен. Но это было бы очень неправильно. Я не хочу, чтобы это было на моей совести».
«Это будет не на вашей совести, док. А на моей. И я смогу с этим справиться».

- Это ты так сейчас говоришь, но если случится худшее… ты будешь сожалеть о содеянном, - произнес Карлайл.

«Нет, Джейкоб. Мы сначала удостоверимся, что это не понадобится», - он снова задумался. – «Мы пойдем по трое», - решил он тут же. – «Это, вероятно, лучшее, что мы можем сделать».
«Я не знаю, док. Но разделиться – это не самая лучшая стратегия».

- На самом деле, думаю, это хорошая идея, - молвил Джаспер. – Мы сможем защищать и охотиться одновременно.

«У нас есть несколько дополнительных способностей, которые смогут помочь. Если Эдвард будет этим одним из трех, то он сможет обезопасить нас».

- Ты действительно думаешь, что я смогу оставить Беллу? – спросил Эдвард.
- Нет… думаю, нет, - вздохнул Карлайл. – Извини.

Мы посмотрели на Эдварда. По выражению его лица сразу стало ясно, что Карлайл глубоко заблуждается.
«Я уверен, что есть и другие пути», - выдал он. Было понятно, что никакая сила не оторвет сейчас Эдварда от Беллы. – «Элис, ты ведь умеешь определять, какие маршруты опасны?»
«Те, которые исчезают», - сказала Элис, кивая. – «Легко».

Эммет ухмыльнулся.
- По крайней мере, я нашла способ использовать свой дар, даже если и не вижу оборотней, - проворчала Элис.

Не согласный с первым планом Карлайла, сейчас Эдвард расслабился. Белла посмотрела на Элис, небольшая складка залегла на ее переносице, как бывало всегда, когда она переживала о чем-то.
«Тогда хорошо», - изрек я. – «Это улажено. Я тогда пойду. Сет, я буду ждать тебя на закате, так что вздремни немного где-нибудь, хорошо?»
«Конечно, Джейк. Я прослежу за всем и вернусь. Если...» - он поколебался, посмотрев на Беллу. – «Я еще нужен здесь?»
«Укроется одеялом», - рявкнул я.

- Не стоит ревновать к детенышу… Уверен, он просто пытается помочь Белле, - ухмыльнулся Эммет.
- Да и я предпочитаю, чтобы именно он согревал Беллу, - пробормотал Эдвард.

«Я в порядке, Сет, спасибо», - быстро протараторила Белла.
И затем Эсми впорхнула обратно в комнату, в ее руках было большое блюдо. Она остановилась около Карлайла. Ее широкие, темные золотые глаза смотрели на меня. Она протянула блюдо и сделала нерешительный шаг ко мне.
«Джейкоб», - спокойно произнесла она. Ее голос был не такой, как у других. – «Я знаю, что это… не слишком аппетитно для тебя... идея поесть здесь, где столь неприятный запах. Но я буду чувствовать себя немного лучше, если ты возьмешь еду с собой. Я знаю, что ты не можешь пойти домой. Пожалуйста, я так сожалею. Возьми что-нибудь поесть». - Она протянула мне пищу, на ее лице было столько мольбы. Я не знаю, как она сделала это, потому что выглядела она не старше 20 лет, к тому же она была бледной, но в то же время что-то в выражении ее лица напомнило мне о моей маме.

Эммет усмехнулся: – Она умеет справлять такой эффект, верно?

Великолепно.
«Ох, конечно, конечно», - пробормотал я. – «Я думаю, Леа все еще голодна».
Я потянулся и взял тарелку одной рукой, придерживая другой. Я выкину это под ближайшим деревом. Я не хотел расстраивать ее.

- Это не поможет с нашей Эсми, - фыркнул Эммет, Эсми опустила голову.
- По крайней мере, он старается не быть грубым, - выдохнула она.

А потом я вспомнил про Эдварда.
«Не говори ей! Пусть она думает, что я это съем».

- Конечно, не скажу, - промолвил Эдвард. – Ведь это только расстроит ее.

Я не стал смотреть на него, чтобы удостовериться, согласился ли он. Он должен был согласиться. Этот кровопийца должен мне.
«Спасибо, Джейкоб», - сказала Эсми, улыбаясь мне.
«Спасибо», - ответил я. Мое лицо было красным, краснее, чем обычно.
Вот чем плохо долго находиться в компании вампиров – ты привыкаешь к ним.

- Похоже, и мы привыкаем к оборотням, - прокомментировал Джаспер.
Розали простонала.

Они начали менять мое мировоззрение. Они стали воспринимать меня, как друга.

- О, нет… только не друзья, - ухмыльнулся Эммет.

«Ты вернешься позже, Джейк?» - спросила Белла, поскольку я повернулся, чтобы уйти.
«Ох, я не знаю».
Она поджала губы, как обычно, когда она пыталась сдержать улыбку.
«Пожалуйста. Я могу простудиться».

- Аргх, - простонал Эдвард.

Я глубоко вдохнул и понял, к сожалению поздновато, что это была не лучшая идея. Я сморщился.
«Возможно».
«Джейкоб?» - спросила Эсми. Я отступил к двери, пока она договаривала. Она стояла в нескольких шагах от меня. – «Я оставила корзину с одеждой на ступеньках. Она для Леи. Я недавно выстирала ее и высушила, стараясь ее не касаться», - она нахмурилась. – «Ты не против взять ее?»

- Если их чутье такое же сильное, как и наше, тогда понадобится больше чем одна стирка, чтобы полностью уничтожить наш запах, - проговорил Джаспер.
- Как будто это что-то изменит, - сказал Эммет. – Она ни за что не наденет наши вещи.
- Верно, - согласился Джаспер.

«Да-да», - пробормотал я и выскочил из двери, прежде чем кто-нибудь еще заставил бы меня чувствовать себя настолько же виноватым.

- Конец главы, - произнесла Элис, протягивая книгу.
- Думаю, я попытаюсь прочитать следующую главу, - вдруг промолвил Эдвард, забирая книгу.