Саундтрек:

Мы едем по дороге, и мне интересно, знаешь ли ты
Что я так пытаюсь не увлечься тобой.
Но ты такой клевый, проводишь рукой по волосам,
Даже не понимая, что вызываешь у меня желание.
Fearless by Taylor Swift 

Белла Свон

Потрясающее чувство эйфории не покидало меня на протяжении всего дня. Эдвард пригласил меня на каток и, благодаря мне, мы сшибли с ног столько народу, что менеджер наверняка не раз хотел удалить меня как опасную для жизни других клиентов. Маленькие девочки в костюмах для фигурного катания уже довольно долго надрывали животы, хохоча надо мной. Да уж, людям, утверждающим, что семилетние дети – ангелы во плоти, не помешает промыть мозги.

- Ты худший посетитель в истории этого катка, - покачал головой Эдвард, когда мы, сдав снаряжение, хромали к парковке. - И как ты умудрялась все время валить меня за собой? У тебя и половины моей силы нет, да и на коньках я стою довольно уверенно.

Я засмеялась, все еще тяжело дыша.

- Прости, что я не похожа на Ледяную Принцессу Мишель Трахтенберг. Я же тебе с самого начала говорила, что совершенно не умею кататься. Но разве ты слушал?

- Я думал, ты просто прибедняешься, - ответил Эдвард с самым что ни на есть невинным выражением лица.

Я фыркнула. Пустые надежды. Решив объявить временное перемирие, я со стоном обвила его руками за талию и заныла:

- У меня ноги отваливаются.

- И у меня, - вздохнул Эдвард. - В следующий раз между ста подходами в спортзале и поездкой сюда я выберу спортзал, - сообщил он, внезапно улыбнувшись, добавил: - Но я все равно рад, что пригласил тебя сюда. Пусть мы все время падали, зато падали вместе.

Его улыбка просто обезоруживала.

- Да, если думать в этом ключе, все не так плохо, - усмехнулась я.- Хотя зря ты удержал меня от серьезного разговора с этой противной Мишель. Слышал, что она сказала подругам? «Если не хотите выглядеть на льду как эта девушка, повторяйте за мной». Боже. Она, похоже, считает себя самой умной с тех пор как освоила эти фигурные элементы. И прямо перед нашим уходом она усмехнулась мне как отъявленный злодей из кинофильма! И это маленькая девочка! У нее нет никаких прав так себя со мной вести!

Эдвард слегка окосел от моего напора, но раздражение, так долго копившееся внутри, вырвалось наружу, и я не могла его контролировать. Подавив смешок, он, сдвинув брови, сказал:

- Белла, выпусти пар. Ей семь лет.

- Это она так говорит. Может быть, она взрослый человек, причем преотвратительный, втиснутый в тело ребенка. Она такая высокомерная. Ненавижу фигуристов, - по-детски надулась я.

- Да ты что? А как же та парочка геев, которая попыталась тебя подхватить, когда ты едва не пропахала носом каток?

Я покраснела. Эдвард тогда еще и коньки надеть не успел, а я уже упала. Жутко неудобно. Да, еще парни оказались едва ли не качками, хотя от близкого знакомства со льдом это их не спасло: врезавшись на полной скорости в блондина, я отлетела спиной на его бой-френда, а они, на свою голову, попытались меня подхватить. Этот рухнувший на лед клубок из человеческих тел выглядел определенно жалко. Вот черт. Кажется, выражение «корова на льду» создавалось для меня.

- Ладно, не всех, - робко ответила я. Парни-геи действительно были очень милыми, они даже не обиделись. Усмехнувшись, Эдвард открыл для меня пассажирскую дверь и обошел машину, чтобы занять свое место.

- Кстати, я говорил тебе, что наши ребята завтра придут в гости? Я должен Джейми игру в баскетбол.

На слове «баскетбол» мои глаза расширились. Прошло уже лет сто с тех пор, как я в последний раз видела игру Эдварда.

- Серьезно? - не веря в свое счастье, переспросила я.

- Абсолютно. Эм и Роуз тоже будут; я договорился с ними вчера ночью, когда ты напилась.

Я нахмурилась. Эдвард, вероятно, считает, что пьяная Белла – это жуть как смешно. Аж два раза. Утром Джейми скинул мне видео вчерашней ночи; давно не чувствовала такого унижения. Представляете, Дилан предложил мне спеть, и я загорланила заглавную песню к «Губке Бобу Квадратные Штаны». Пребывающий в полном восторге Эдвард пересматривал видео снова и снова, пока я была в душе. А вот я удалила свое сразу после просмотра. Мой парень - вонючий засранец. Он так и лучился от счастья, и даже собрался показать видео Элис и Джасперу, когда они вернутся из свадебного путешествия.

- Замечательно, - холодно ответила я.

Эдвард виновато улыбнулся. Нет, ну как на него можно злиться?!

- Куда ты меня везешь? - спросила я, наконец, заметив, что мы едем едва ли не в противоположную сторону от дома Эммета.

- Расслабься, Белла. Наверное, не в подворотню, - он закатил глаза. - Мы едем в кино.

- В кино? – переспросила я.

- Да-да, в кино, - повторил он. - Сегодня премьера одного очень интересного фильма. Ты же хотела полюбоваться на вампиров и оборотней? Угадал?

Вот черт. Он же говорит о «Новолунии».

- Но все билеты распроданы. Мы с Розали пытались забронировать их пару дней назад. Обзвонили, кажется, все кинотеатры Лос-Анджелеса, но безуспешно.

Не отводя глаз от дороги, он ответил:

- Я заказал билеты еще на прошлой неделе.

Честно говоря, я была ошеломлена. На прошлой неделе? Эдвард? «Новолуние»? Невероятно.

- Но, - я все еще пребывала в шоке и с трудом выражала свои мысли. - Но ты же ненавидишь мелодраматические фильмы, тем более про вампиров.

В прошлом году, когда мы ходили на «Сумерки», приквел «Новолуния», на всех романтических сценах Эдвард нахохливался как голубь и гримасничал. Довольно приличной он считал только последнюю часть фильма – картина, где худенькая девушка отрывает голову здоровенному парню, впечатлила и его. Я же, напротив, в полном оцепенении просидела весь фильм, не отводя глаз от экрана ни на секунду.

У Эдварда дрогнули уголки губ.

- Но ты-то нет. Ты просто влюбилась в эту сагу, а последний месяц только о «Новолунии» и говорила, как, впрочем, и Роуз с Элис.

Я закашлялась, а мое сердце пустилось вскачь.

- То есть ты купил билеты, да еще за неделю до сеанса, только потому… что я хотела сходить на этот фильм? И все?

Эдвард отвлекся от дороги, чтобы подарить мне свою фирменную кривую усмешку.

- А разве этого недостаточно?

Волна счастья накрыла меня после его ответа, и, ошалело кивнув, я крепко сжала его свободную от руля руку. Эдвард помнил. Помнил, как мне нравилась сага. И, несмотря на то, что сам презирал ее, позаботился о довольно дорогих и редких билетах лишь потому, что я не хотела бы пропустить сеанс.

Разве возможно после стольких лет совместной жизни влюбляться все сильнее и сильнее с каждым днем?

***

Тем утром мой будильник зазвонил в шесть тридцать. Обычно я не вставала так рано по воскресеньям, но сегодня предстоял особенный день. От одной только мысли об игре в баскетбол, точнее об игре Эдварда в баскетбол, мое лицо освещала глупая улыбка.

- Доброе утро, Роуз! - радостно крикнула я сидевшей в гостиной подруге. Несмотря на то, что намечалась всего лишь дружеская встреча, Розали выглядела невероятно обворожительно, одетая в облегающий топ и в коротенькие шорты.

- Привет, Белла! - она с улыбкой оглядела мои уложенные (что было большой редкостью) волосы и накрашенные блеском губы. - Выглядишь ужасно хорошенькой. Решила кого-то очаровать?

Сначала, смутившись, я вперила взгляд в пол и покраснела, но потом подняла голову и застенчиво улыбнувшись, ответила:

- Есть один кандидат.

Розали захохотала, а, отсмеявшись, раздраженно прокричала имя своего мужа. Через пару минут Эммет, надевший рубашку наизнанку, скатился с лестницы, потирая глаза и зевая.

Я подозрительно оглядела его с головы до ног.

- Ну у тебя и вид. Чем вы прошлой ночью занимались? Ой, забудь. У меня от ваших пошлостей уши в трубочку сворачиваются.

Эммет расцвел улыбкой и запустил руки в свои растрепанные волосы.

- Лично я мучил Элис по телефону, но раз тебе не интересно…

- Нет! - тут же запротестовала я. - Рассказывай!

- Мы позвонили ей в два тридцать утра, я представился пожарным – слава Богу, в их гостинице нет определителя номера, и сообщил о пожаре, произошедшем в главном офисе «Будь как Я». Пусть это будет нашей маленькой местью за ту мерзкую игру, которую сестренка устроила в день своей свадьбы. Да и еще, я сказал, что главным подозреваемым является мужчина, позднее идентифицированный как Эдвард Каллен, который последним был замечен в офисе и случайно опрокинул какой-то напиток на провода, - Эммет злорадно усмехнулся. - И знаешь что? Элис поверила! К концу разговора она была на грани истерики.

И пусть мысль о том, что большой брат втянул в это дело Эдварда, меня ужасала, я не могла не смеяться над абсурдностью ситуации. Роуз изо всех сил пыталась сдержать улыбку, но и она не продержалась слишком долго.

- Почему она не узнала тебя по голосу?

Эммет надулся от гордости и даже помолотил себя по груди кулаками, как Тарзан.

- Технологический прогресс далеко ушел, Белла. Приобрести изменитель голоса в наше время совсем не сложно.

- И дай догадаюсь, она позвонила Эдварду и, не дав ему вставить не слова, начала орать, обещая ему мучительную смерть? - подозрительно спросила я.

- Точно! - возликовал Эммет.

Розали закатила глаза, явно смущенная тем фактом, что принимала активное участие в совершенно детской затее Эммета.

- Я позвонила Элис через несколько минут после ее разговора с Эмметом и рассказала правду. Кстати, дорогой, она пообещала, что сдерет с тебя шкуру и пустит на пальто для нашей мадам Круэллы, которая как раз скоро вернется из Бразилии.

- Да уж, моя разозленная маленькая сестричка сравнима по мощности с атомной бомбой, - весело заключил Эммет. - Но при этом она может часами жужжать о мире на планете.

Розали ухмыльнулась.

- И как, ребята, вы можете называть меня самой агрессивной в компании после подобного?

- Ну, теперь-то тебя откинули на второе место, - пробормотал Эммет, но Розали услышала и одарила его многообещающим взглядом.

- Ну что, идем или как? - спросила я.

Эммет перегнулся через стол и схватил меня за локоть.

- А что, не терпится увидеть Ромео?

- Не терпится увидеть еду, которую Джейми и Коди принесут из ресторана, - не моргнув глазом солгала я.

Глаза Эммета загорелись, как у ребенка в Сочельник.

- Черт, да ты права. Они же шеф-повара. Одно из преимуществ дружбы с ними – бесплатная еда высшего качества. Ну, девочки, чего ждем? Поехали!

Такое чувство, что это он прождал нас кучу времени, а не мы его.

Еще за три квартала мы заметили, что с заднего двора Эдварда поднимался дымок. Сначала я испугалась до смерти, решив, что дом горит, но все мои страхи развеялись, когда, выйдя из машины, я почувствовала запах барбекю и услышала смех Джейми.

Остановившись перед домом, я погрузилась в воспоминания о последних неделях, проведенных здесь, перед отъездом в Нью-Йорк. Каким же холодным был Эдвард, как упорно игнорировал меня, как я подбегала к окну, едва заметив свет фар, надеясь увидеть его, и в отчаянии падала на кровать, когда понимала, что снова ошиблась. Казалось, это происходило в другой жизни, но все же мыслей о тех ужасах было достаточно, чтобы подпортить мне настроение. Те несколько месяцев были самыми худшими в моей жизни. Я так рада, что мы с Эдвардом пережили это.

Впервые мы задумались об аренде собственной жилплощади еще до выпуска из колледжа: Эдвард предложил съехаться, и я без колебаний согласилась. Искать подходящий дом/квартиру было веселым занятием, но временами сильно нервировало, ведь мы посещали как минимум пять мест в день. Один раз мы уже были готовы согласиться, но в день заключения контракта Эдвард, увидев, как менеджер заглядывает в вырез моей блузки, в бешенстве разорвал бумагу и заявил, что никаких дел с этой компанией иметь не собирается. После того случая мы не нашли ни одного подходящего варианта. Дома были то слишком маленькими, то слишком большими, то слишком душными, то слишком темными. Все закончилось тем, что нас обвинили в привередливости, чего мы, собственно, и не собирались отрицать.

Однажды преподаватель Эдварда пригласил всю его группу к себе, и Эдвард притащил меня за компанию, утверждая, что доктор Дженкинс мне очень понравится. По пути обратно в кампус мы и наткнулись на наш будущий дом, выставленный на продажу. Я даже помню, когда все произошло: в четырнадцать тридцать. Я попросила Эдварда остановить машину, потому что увидела ребенка, плачущего сидя на тротуаре. Малышу было не больше четырех, и я разозлилась, думая о его родителях, которые оставили такую кроху без присмотра.

Отведя малыша домой, мы зашли в один из домов с объявлением «ПРОДАЕТСЯ» и, как оказалось, получили награду за все наши мучения. Мы влюбились в каждый кусочек этого дома от гостиной до спален. Конечно, я бы кое-что изменила, но по сравнению с другими вариантами, которые мы осматривали, этот был даром небес. И я помню, что расстроилась едва ли не до слез, когда владелец наотрез отказался этот дар сдавать.

Тогда Эдвард поразил меня до глубины души, заявив, что покупает дом. Для нас.

- Что? - переспросила я, пока мужчина, показывавший нам дом, расплылся в широченной улыбке и возликовал «ВЕЛИКОЛЕПНО!»

На лбу Эдварда появилась морщинка.

- Тебе ведь понравился дом, верно?

- Да, - заикаясь, произнесла я. - Но все же. Это же не корзина с продуктами, Эдвард. Это дом. И если ты не в курсе, он очень дорого стоит.

Мужчина старался скрыть обиду, смотря в сторону.

- Да, высокого же ты мнения о моем интеллекте, - криво усмехнулся Эдвард. - Конечно, я знаю, что он дорого стоит. Я же не идиот, в конце концов, - он высокомерно улыбнулся, так и излучая самоуверенность. - Кроме того, инвестиции в недвижимость очень выгодны.

- Эдвард… я… - Боже, а это тяжело. И стыдно. Как я могу объяснить, что у меня недостаточно денег на руках для оплаты своей половины, а на помощь Чарли из-за наших разногласий рассчитывать не стоит. - Я не могу себе этого позволить. В данный момент.

Его глаза расширились от удивления.

- А кто сказал, что ты будешь за это платить? - увидев, что я готова начать спор, он со вздохом притянул меня к себе и, улыбнувшись, поцеловал в макушку. - Белла, мои родители оставили мне большое наследство. А Карлайл и Эсми по своей доброте оплачивали мое обучение и прочие необходимые расходы из своего кармана, не взяв с моего счета ни цента, хотя имели полное право. Я хочу этот дом, и вижу, что ты тоже. Я устал от постоянных поисков и хотел бы, наконец, обрести милое местечко, где мог бы осесть в будущем. И ведь это не навечно; мы всегда сможем продать дом. И вообще, подумай, какие шансы, что мы, увидев плачущего ребенка, останавливаемся и видим объявление «ПРОДАЕТСЯ»? Это…

- Божья воля, - закончил за него наш гид. А я и не думала, что он прислушивается к нашему разговору.

Эдвард с удивлением взглянул на него и нахмурился.

- Эээ… вообще-то я собирался сказать судьба. Не отношу себя к религиозным людям, хотя все равно, - он повернулся ко мне и нежно провел пальцами по щеке. - Ну же, Белла? Что ты думаешь?

- Могу я подумать несколько дней? Пожалуйста?

Эдвард кивнул, хотя и с написанным на лице непониманием, а гид издал тяжкий вздох разочарования. Моя нерешительность явно раздражала его до глубины души.

- У вас очень милый дом, - улыбнулась я мужчине на выходе.

- Спасибо, - вежливо поблагодарил он, но я заметила, что Эдварду он улыбнулся с гораздо большей теплотой.

***

- Боже мой. Барбекю в восемь утра? - небрежно спросила Розали, когда мы прошли через ворота на задний двор. Джейми, Коди и Дилан были одеты одинаково: футболки, темные шорты и именные напульсники. Так что ничего удивительного, что при взгляде на этих «тройняшек» все расплывались в улыбках. Да и они сами сияли так, что им трудно было дать больше семнадцати, и уж точно не довольно солидные двадцать три. Эдвард же был в облегающей мускулы красной футболке, едва ли не точной копией той, что была на нем, когда он присоединился ко мне на пробежке в мой второй день в АВП. Заметив, что я рассматриваю его, Эдвард довольно разулыбался и задорно подмигнул. Боже, какой же он красавец. Даже забросив баскетбол, Эдвард оставался в прекрасной форме благодаря силовым упражнениям и пробежкам.

- Мы плотоядны, Роуз, так что имеем право есть мясо в любое время суток, - невинно пожал плечами Дилан. Эммет горящим взглядом вперился в барбекю, и разве что слюни не пускал. Эдвард, наблюдавший за этой картиной, щелкнул братца по уху.

- Ты так похож на песика, Эммет. Того и гляди, кусок мяса втихаря стащишь, - ехидно заметил он, а затем, обвив руками мою талию и потеревшись носом об основание шеи, он мягко выдохнул мне в ухо «Привет» тоном, совершенно противоположным тому, которым он только что разговаривал с братом.

К сожалению, обратила внимание на это не только я. Эммет, закатив глаза, со злорадной усмешкой обратился к Эдварду:

- Рад видеть, что рядом с Беллой ты все такой же белый и пушистый, мой глупый, по уши влюбленный братец.

Эдвард послал брату взгляд типичного серийного убийцы, на что Эммет только в очередной раз хихикнул, вопросительно вскинув брови.

- Успокойся, тигр, - большой брат был в полном восторге от того, что успел довести Эдварда до белого каления несколькими фразами. – У нас еще баскетбол впереди, вот и отыграешься. Точнее, попробуешь.

Посверлив Эммета взглядом еще пару мгновений, Эдвард с донельзя самодовольным выражением лица скрестил руки на груди.

- Жду не дождусь, когда ты снова повернешься ко мне спиной, братишка.

- О, я весь дрожу от страха, - прыснул Эммет, игриво защищаясь руками. – И пикнуть не успеешь, как окажешься в нокауте, Смазливая Мордочка.

Эдвард откровенно взбесился. Прозвища, даваемые ему Эмметом, всегда прицеплялись легко и надолго.

Джейми, отсмеявшись, обратился к Эммету:

- Почему бы нам, - он махнул рукой в сторону Коди и Дилана, - не говорить с Эдвардом в этой же манере. Хоть немного развлечемся.

- Только попробуйте. Синяков с задниц за год не сведете, - с раздражением огрызнулся Эдвард.

Я рассмеялась. Почему, собираясь вместе, парни всегда ведут себя как младшая группа детского сада?

Эммет похлопал Джейми по плечу.

- Все в порядке, парни. Можете говорить с Эдвардом как вздумается. Если вы когда-нибудь решите достать Эдварда, я прикрою вас своей широкой спиной.

- Ты серьезно думаешь, что им нужна защита? - мягко рассмеялась Розали. – Они уже столько лет доводят Эдварда одним лишь своим видом.

Эдвард внезапно улыбнулся.

- И вообще, зачем слушать Эммета. В драке со мной у него нет шансов.

Хихикнув, я хлопнула его по груди.

- Эдвард, прекрати. Я думала, излишняя агрессия выветривается еще в подростковом возрасте,

Он ухмыльнулся, взглянув на меня.

- Да, мамочка. Обещаю больше так не делать.

Я возмущенно посмотрела на него. Эдвард начал пятиться, поняв, что разговаривать со мной как с почтенной старушкой – не лучший выход из ситуации. Я кинулась в погоню, но именно он ловко перехватил меня, прижав к дубу и опираясь руками на ствол сбоку от моей головы. Я не совсем поняла, как это получилось, да и разве это важно? Не встретив никакого сопротивления, Эдвард впился страстным поцелуем в мои губы, совершенно не обращая внимания на хохот и подбадривающие вопли Эммета, Джейми и Дилана.

Наши взгляды встретились, когда он отстранился, чтобы перевести дыхание. Никто не произнес ни слова. Наши чувства друг к другу были ясны и без этого.

- Эй, влюбленные пташки, прекратите это милое дерьмо! Мы есть хотим! Ты слышишь, Эдвард? – ржал Эммет в нескольких ярдах позади нас.

Эдвард вздохнул.

- Эммет может испортить все, что угодно. Клянусь, я заставлю его заплатить на игре в баскетбол.

- Не слишком ли самонадеянно? - спросила я, слегка подтолкнув его.

Эдвард пристально посмотрел на меня, а затем, ухмыльнувшись, снова наклонился к моим губам.

- Конечно. Ведь мой талисман счастья рядом.

***

Эдвард рассказал мне, что Кларисса была девушкой вчерашнего подмоченного танцпартнера, моментально отправленного ею в разряд бывших. Она оказалась довольно милой и, конечно, я принесла ей извинения за свое поведение. Я не следила даже, с кем танцую, что уж говорить о каких-то гипотетических девушках. А все почему? Пить надо меньше!

Слава Богу, Кларисса лишь рассмеялась, отмахнувшись от моих оправданий, мол, с кем не бывает. Скажу больше, она даже похвалила Эдварда, который не отходил от меня ни на шаг, хотя его откровенно бесило то, что я танцую с кем-то другим.

Едва мы сели за стол, заскучавший Эммет задумал было снова помучить Эдварда, но тот, к счастью, попросту игнорировал брата. Отреагируй Эдвард хоть на один подкол, Эммет бы не отлип от него до самого начала игры.

- Она угрожала уничтожить мою музыкальную коллекцию! - возмущался Эдвард. – И это всего лишь одна из всех угроз, добрую половину которых я не уловил. И немудрено! Не каждый день дорогая сестрица будит меня в два тридцать утра звонком, обещающим кровавую расправу! А когда я позвонил Эммету узнать, может, он знает что-нибудь об этой ерунде…

- Всегда готов прийти на помощь, братишка! - довольно отозвался Эммет, не скрывая усмешки.

Эдвард повернулся к Розали и с сарказмом улыбнулся.

- И спасибо, сестренка, что остановила этого идиота.

Розали захихикала.

- Почту за честь.

Мы начали игру позже, чем полагали, ведь Эммет категорически отказывался отходить от стола, пока на нем оставалось что-нибудь съедобное. Джейми, решив произвести впечатление на Клариссу, показательно разминался, то и дело бросая на хихикающую и краснеющую девушку красноречивые взгляды.

Мы собрались в центре площадки.

- Хорошо, парни, - начал Эммет, пожалуй, чересчур серьезным голосом. Судя по всему, сейчас ему как никогда не хватает свистка. Играть так играть.

Я кашлянула. Похоже, теперь он решил довести меня.

- И девушка, - добавил он, невинно улыбнувшись.

- Сегодня мы будем играть…

- Господи, да замолчи ты, и давайте начинать, - нетерпеливо оборвал его Эдвард.

- Ага-ага, - пробормотал Коди, бросив быстрый взгляд на Эммета, который, как всегда ничего не заметил.

- Хорошо. План такой. Нас шесть игроков, по трое в каждой команде, - продолжал Эммет.

- Вау! Кажется, Эммет в кои-то веки правильно нас посчитал! – ехидно прокомментировал Эдвард.

Кажется, Эммет действительно довел моего парня. Теперь Эдвард от него не отстанет. По крайней мере, сегодня.

Эдварда и меня раскидали по разным командам; с самой старшей школы в паре мы играли не больше пяти раз. Моими товарищами по команде стали Эммет и Джейми. Эммет как-то признался мне, что он специально злит Эдварда, чтобы игра удалась. Разгоряченные братья Каллены превращали вполне мирный и вообще дружеский матч в войну.

За подброшенным мячом ринулись двое. Эммет и Эдвард. Эммет успел раньше и, перехватив мяч, отдал пас Джейми.

- Черт возьми, - пробормотал Джейми, когда увидел, что прямо на него бежит Коди, пытаясь загнать парня в угол. Коди дьявольски усмехнулся.

Эдвард стоял под кольцом, и как только я на него посмотрела, подмигнул мне. Я тут же решила для себя: чтобы не отвлекаться, ни в коем случае не смотреть на Эдварда до конца игры.

Эммет, получив от Дилана мяч, огибая соперников, мчался к корзине. Розали и Кларисса радостно закричали и замахали руками.

Увидев это, Дилан, простонал, вскинув руки к небу:

- Черт, это несправедливо! Вся группа поддержки на их стороне!

Розали изменилась в лице.

- Дилан, как ты только что меня назвал?

О, да. Началось. Я говорила, что Розали начитает трясти даже при слове чирлидер? В колледже между Роуз и девушкой из группы поддержки как-то произошел один (хотя что скрывать, остальные просто не получили огласки) инцидент, о котором в приличном обществе и говорить-то стыдно. С того дня, услышав слово «группа поддержки», Роуз сжимала кулаки.

Бедный Дилан, очевидно, забыл об этом фиаско. Он отодвинулся подальше от подруги - да, да, я не вру, и слегка подрагивающим голосом сказал:

- Я имел в виду… у тебя голос поставлен как раз для речевок.

Эммет и Эдвард прыснули.

- Отмазался, - сказали они в один голос, заранее зная ответ Розали.

После возобновления игры наша команда потеряла инициативу. Эдвард ловко обошел Эммета, забрав у него мяч и быстро, словно молния, подлетел к нашему кольцу.

Бросок - счет открыт!

Эммет начал рассыпать проклятия, пока Джейми корчил гримасы.

- Ууурааа! - радостно вопил Дилан. - Молодец, Капитан!

Эммет показал ему кулак.

- Команда Эммета, давайте, шевелитесь! Мы не можем позволить Эдварду и его команде победить!

- Хей, когда это ты успел стать капитаном, большой брат? – с сарказмом спросила я.

- Хорошо, хорошо. Команда Беллы. Команда Джейми. Команда Эммета, Джейми, Беллы. Команда Беллы, Джейми, Эммета. Команда Джейми, Эммета… Люди, мы играем, чтобы выигрывать. Давайте! Давайте!

Эдвард стоял неподалеку и откровенно хохотал. Очевидно, все это его очень забавляло.

Эммет легко отобрал мяч у Коди. Отдал пас Джейми, тот, выкрикнув мое имя, передал мяч мне. Я побежала к кольцу противника. Там меня ждал Эдвард, высокомерно ухмыляясь. Я знала эту улыбку. Она освещала его лицо на чемпионатах с командами других школ. Я была рада, что он относится ко мне серьезно. Поддайся он мне, как поступил однажды в прошлом, я бы жутко обиделась и «случайно» перепутала бы корзину с его лицом. Но Эдвард признал во мне противника и не собирался уступать.

Я сладко улыбнулась ему, а затем кинула игривый взгляд из-под опущенных ресниц. В его глазах вспыхнуло легкое замешательство. Эдвард пытался понять, что же именно я хочу сделать на этот раз. Эту тактику он называл «женской хитростью» и ненавидел до глубины души, хотя я использовала ее очень редко. А все потому, что она слишком часто работала.

Оказавшись рядом с ним, я заметила, что он слегка сузил глаза, рассматривая меня. Осторожничает. Я слегка наклонилась к Эдварду и почувствовала, что он напрягся от внезапной близости. Боже. На солнце он выглядел потрясающе. Пот, выступивший на коже, блестел словно алмазы. Я так хотела обнять его, поцеловать его…

Не сводя с Эдварда глаз, я резко передала пас Джейми, стоящему неподалеку. Но Эдвард кинулся к другу и за несколько секунд снова завладел мячом. Джейми простонал, но быстро вскочил на ноги, бормоча про себя ругательства.

Через секунду мы взвыли уже хором. Эдвард забил. Разъяренный Эммет покрывал трехэтажным слоем ругани все вокруг.

- Ты заставляешь меня выглядеть не слишком хорошо в глазах моей возможной будущей девушки, Капитан. Она ведь здесь. Наблюдает, - пробормотал Джейми.

Эдвард, взъерошив свои волосы, закинул голову назад и рассмеялся.

- Прости, Джей, не могу. Моя девушка не только наблюдает за игрой, она в ней участвует. Я не имею права упасть в ее глазах. Не тебе одному хочется произвести впечатление.

Мое сердце учащенно забилось. Я вспомнила то время, когда мы еще только начали общаться.

- Великолепная игра, - обратился ко мне Эдвард, когда мы, обнявшись, шли к дому. Он нежно обвил рукой мою талию.

- Спасибо, - сказала я. – Ты как всегда блистал.

Эдвард, Коди и Дилан выиграли. Не слишком большая потеря. Вот только Эммет расстроился.

- Так, а где же поцелуй для победителя? - спросил Эдвард, игриво улыбнувшись.

Остановившись, я встала на цыпочки и, обвив его шею руками, нежно поцеловала в губы.

- Белла, прекрати обжиматься с врагом, - встрял Эммет, не желавший упускать возможность лишить победителя суперприза.

Эдвард притянул меня к себе.

- Она - моя девушка.

- И мой товарищ по команде.

Как думаете, этих двоих примут в детский сад или все-таки пожалеют психику детишек?

Пошел дождь, и остаток дня нам пришлось провести дома. Но разве это повод скучать? Дилан принес караоке, подаренный ему руководством радиостанции, на которой он работал. Мы пели и от души хохотали друг над другом. Джейми голосил во всю силу легких, а Эммет тщательно следил буквально за каждым обменом взглядами между ним и Клариссой, о чем немедленно сообщал всем собравшимся, не забывая про свой любимый эротический подтекст.

Эдвард и я не могли оторваться друг от друга весь день. Каждый раз, когда я, извинившись, убегала на кухню за напитками, он шел следом за мной, и вдали от любопытных взглядов мы страстно целовались. Понимаю, это ребячество. Если бы миловались у всех на виду, никто, кроме Эммета, конечно, и бровью бы не повел, в конце концов, наша компания всегда состояла из парочек, но мы приняли правила игры и собирались их соблюдать.

- Почему бы нам не вернуться и не остаться на кухне? - предложил Эдвард, нежно водя носом по моей шее и с удовольствием слушая мое учащенное дыхание. - Они не будут скучать без нас.

- Эй, сделайте мне попкорн, раз уж вы там! - прокричал из комнаты Эммет.

Я хихикнула.

- Видишь?

Эдвард надулся.

- Он невыносим сегодня.

- Не больше, чем обычно,- улыбнулась я.

Эдвард на секунду задумался над моими словами, но потом его лицо осветила многообещающая ухмылка. Ой, кажется, сейчас что-то будет.

- Он ведь хотел попкорн? Пусть получает.

Мои глаза расширились.

- Ты ведь не собираешься его отравить?!

Он взглянул на меня как на больную, но потом, не выдержав, расхохотался.

- Конечно, нет, Белла. Это чудовище все еще мой брат. Я всего лишь подмешаю ему в попкорн немного перца чили. И он проглотит, как пить дать. Наш Эммет никогда не смотрит, что сует в рот.

- Ты монстр, - серьезно сказала я. – Эсми лопнула бы от гордости в прямом смысле слова.

Проигнорировав сарказм в моем тоне, он беспечно пожал плечами.

- Я всегда был таким. Разве ты не привыкла?

Я закатила глаза.

Конечно же, Эммет ничего не заметил. Просто отправил в рот огромную горсть попкорна, а через секунду с диким воем унесся на кухню, где достал трехлитровую емкость с холодным чаем и стал жадно пить.

- Эдвард! Я убью тебя!!! - раздался из кухни разъяренный вопль.

Эдвард, сдерживающий смех изо всех сил, просто взорвался хохотом и поспешил дать деру от выкрикивающего проклятия Эммета.

- Они так себя ведут каждый день? - робко спросила Кларисса, сидевшая рядом со мной.

Я посмотрела на нее с сочувствием.

- Это еще цветочки, но, судя по всему, до ягодок недолго осталось.

В девять Кларисса засобиралась домой, и Джейми немедленно вызвался ее проводить. Коди ехидно попросил ребят воздержаться от прощального поцелуя хотя бы до того, как они с Диланом сядут в машину. Джейми, покраснев, закатил глаза, и отвесил Коди легкий подзатыльник.

Эммет, Розали решили еще немного посидеть. Мы включили «Шаг Вперед», как просил Эммет, едва не разбивший Эдварду драгоценное собрание DVD, после чего охотник и жертва поменялись ролями. Вдоволь наоравшись, Эдвард, извинившись, умчался на кухню, объяснив это тем, что из-за своего дорогого братца посадил горло и нервы, так что немедленно должен выпить. Осуждать его никто не стал, Эммет может довести кого угодно, а сегодня его целью был именно Эдвард.

Пока его не было, раздалась мелодия, стоявшая у меня на звонке. Я едва расслышала ее, так как кинула телефон на диван, не ожидая ни от кого звонка. Еще утром я поговорила с Элис, а остальные мои друзья были здесь. Рене уже спала, поскольку в Нью-Йорке была ночь, а у Чарли не было никаких причин звонить мне, если, конечно, он не хотел поругаться.

На дисплее высветился незнакомый номер. Я пошла в столовую, желая избежать лишнего шума при разговоре.

- Алло?

- Изабелла Свон? - раздался женский голос.

- Да, это я,- осторожно ответила я.

- Мисс Свон, я рада слышать вас. Мы прежде не встречались, но вы знакомы с некоторыми моими родственниками.

Я нахмурилась. Это что, шутка? Заглянув в гостиную, я увидела, что Эммет и Розали увлеклись фильмом, а Эдвард выбрал бы другой вариант розыгрыша.

- Меня зовут Хоуп Кинг. Мне нужно кое-что обсудить с вами, если вы не возражаете.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

Кинг.

Редактор: amberit

Ждем ваши комментарии здесь и на форуме.