ДИНАСТИЧЕСКИЙ БРАК

Я увещевала себя, что все будет в порядке, почти в один голос со своими фрейлинами. Мы виделись последний раз еще детьми, но я много читала про Максимилиана, даже жёлтая пресса про него ничего плохого убедительно написать не смогла. Хорошо учится, легкоатлет, относительно симпатичный... Все будет хорошо.

Я с семьей пребывала в гостях у правителей страны Псов. Вот только прилетела, а уже отправили на вечеринку по случаю моего же приезда, которую устроил Макс. Причем родители мои ужинали с королевской четой на другом конце столицы, а я, как дура, нервничала. Я же принцесса! Тем более, у него были и другие невесты, он еще не определился!

Лимузин остановился, но я не двигалась. Так, ладно, разберемся. Мне, по сути, все равно, за кого замуж. Я вообще замуж не хотела, но кто меня спрашивал. Если выбирать среди возможных вариантов, Максимилиан в наилучшем свете получался. И это ведь не свадьба, просто вечеринка. Познакомлюсь с ним, соберу своих фрейлин вокруг себя и не буду вылезать из какого-нибудь уголка весь вечер. Никто не осудит – кошкам в толпе собак априори приятно быть не может. Итак...

Сделав резкий выдох, я кивнула, и девчонки сразу зашебуршились. Пока они покидали салон, я успела подумать, что следовало бы принарядиться, но к чему были пустые сожаления сейчас?

Вечеринка проходила в небольшом огороженном саду. И на данный момент встречал меня только седоватый... Черт, если я назову его по породе, он не обидится? Спаниель же!

– Добрый вечер, Ваше Высочество, – склонил голову он, и его уши, до этого лежавшие на плечах, смешно соскользнули.

– Добрый вечер, – пробормотала я, теряясь от количества собачьих запахов.

Это мы, кошки, все пахнем почти одинаково и внешне различаемся мало. А собаки все выглядят по-разному в зависимости от породы. Куда ни плюнь – одни различия!

– А я ожидал фанфар и более помпезного появления! – рассмеялся принц, выныривая из полумрака сада. – Ох, мои манеры, простите. Принцесса Августина, – он вежливо поклонился, не отрывая, впрочем, взгляда от моего лица, как того и требовал этикет, – приветствую Вас в стране Псов.

– Ох, да, я... – покачнувшись, я ухватилась за все еще открытую дверцу машины.

Запах псины! Ну, не настолько сильный, чтобы вызвать головокружение, но ощутимый.

– Вам нехорошо? – с тревогой спросил принц, делая шаг ко мне. Ближе ему не позволяли подойти столпившиеся вокруг меня фрейлины. – Алекс, принеси воды.

– Наверное, это просто из-за перелета, – вымученно улыбнувшись, я присела на сиденье машины, но забираться в салон полностью не стала.

А еще из-за нервов. Меня всегда подташнивало, когда я волновалась.

Вернулся спаниель с граненым стаканом, я со словами благодарности приняла его и, не принюхиваясь, сделала большой глоток. Горло обожгло крепким алкоголем, даже слезы на глазах выступили. Я закашлялась.

– Извините, я попросил в баре воду, – оправдывался мужчина явно перед принцем.

– Ничего страшного, – выдохнув, я встала. Голова прояснилась, коленки больше не дрожали, – кажется, шоковая терапия подействовала.

– Чудесно! – хлопнул в ладоши Его Высочество, улыбаясь. – Прошу, проходите. Сегодня вы – мои почетные гостьи.

Девчонки немедленно захихикали от интимно понизившего тональность баритона, но, увы, я на такое не велась. Поэтому я лишь благосклонно улыбнулась и рядом с Максимилианом вошла под сень густых крон, увешанных гирляндами. Музыка играла сравнительно негромко, все псы были явно благородных пород. Ну, а самый породистый... Высокий, поджарый, словно всегда готовый сорваться с места, с темными волосами и глазами цвета молочного шоколада. На мой вкус, чуть длинноваты руки и ноги в пропорции к телу и великоват прямой нос. Но красив и опасен, как и подобает доберману.

– Итак, Августина... – начал он, подводя меня к бару.

– Пожалуйста, просто Тина, – поморщилась я.

Подлые фрейлины уже разбежались по кавалерам, так что некому было гневно шипеть мне в ухо о нарушении этикета.

– Макс, – лично представился принц, улыбаясь и демонстрируя клыки-четверки. И вдруг закатил глаза, взлохматив волосы между длинных острых ушей, – как хорошо найти того, кого церемонии бесят так же сильно. Что будешь пить?

– Уж точно обойдусь без еще одной порции водки, – усмехнулась я, – шампанское или мартини, если можно.

– Все можно, – подмигнул Макс, отворачиваясь к бармену.

Да и с нарядом я не прогадала – блузка, темные джинсы и балетки вполне вписывались. Даже сам принц был в кедах!

– Спасибо, – улыбнулась я, принимая бокал мартини с оливкой.

– А сейчас предлагаю найти тихий уголок и поговорить, – на мгновение он стал серьезным и сразу перестал напоминать щенка-переростка.

– Да, думаю, надо, – прикусив губу, я обвела взглядом танцующих, разговаривающих, что-то жующих псов.

– Пойдем, – мотнул головой брюнет и направился куда-то за бар.

Оказалось, там была неприметная лавочка, почти скрытая от остального сада густым цветущим олеандром.

– Уютное место, – пробормотала я, все еще чувствуя себя немного скованно.

– Эй, расслабься, – попросил Макс, принимая весьма непринужденную позу и делая глоток своего виски.

– Меня в детстве собака укусила! – пожаловалась я, положив щиколотку левой ноги на колено правой и чуть приподняв ткань джинсов, чтобы показать бледный, но все еще некрасивый рваный шрам. – Ты бы расслабился?

– Ха, сюда смотри! – возмутился парень, оттягивая расстегнутый ворот рубашки и демонстрируя длинные, пересекающиеся под разными углами шрамы. – Когда мне было десять, я кошку хотел погладить, а она с меня чуть скальп не сняла!

Понятное дело, что мы говорили о братьях наших меньших, но я не удержалась и совсем не по-принцессовски заливисто рассмеялась.

Неловкость ушла, мы говорили, казалось, обо всем на свете, шутили, подкалывали друг друга. Даже мои друзья не могли себе такого позволить, между нами стеной стоял мой титул. Это мы, кстати, тоже обсудили. И мне рядом с ним было хорошо, потому что ему не надо было думать о том, что я в любой момент могла опять начать играть принцессу. Вернее, ему просто было на это плевать.

– Слушай, хочу показать тебе одно место, пойдем? – вдруг предложил Макс.

– Конечно, – я поискала взглядом, куда поставить уже пустой бокал, но его у меня отобрали.

– Высоты не боишься? – хитро улыбнулся пес, нагло съедая оливку и оставляя наши бокалы прямо на лавочке.

– Я кошка, – фыркнула я, вставая и откидывая волосы со лба.

– Ну, пойдем тогда, кошка, – он взял меня за руку и потащил куда-то вглубь сада.

Я думала, мы найдем выход, но Максимилиан подвел меня к стене метра два с половиной в высоту и, чуть присев, сцепил руки в замок, игриво подмигнув.

– Что за глупости, я бы и сама залезла, – фыркнула я, но все же поставила одну ногу на его ладони и, когда он выпрямился, залезла на весьма широкую верхушку забора.

– Подожди, я тебя поймаю, – донеслось снизу.

Оседлав стену, я с усмешкой наблюдала, как доберман, чуть разогнавшись, ухватился за край, подтянулся и зеркально повторил мою позу, а потом, перекинув и вторую ногу, спрыгнул вниз. Там было совсем темно, даже я не могла ничего разглядеть, поэтому не решилась прыгать сама.

Когда раздалось разрешение прыгать, я оттолкнулась пятками от стены и в полете чуть отвела стопы назад, чтобы не ударить ими веселого принца в грудь.

Оказалось, я вся прилетела ему в грудь. Он крепко обнял меня за бедра, не давая рухнуть на землю, а я вцепилась ему в шею, как клещ, понимая, что с этой стороны стена была явно выше – не меньше пяти метров.

– Поймал, – шепнул Макс, и его дыхание коснулось моей шеи.

Я прикрыла бесполезные в такой темноте глаза и прикусила губу. Теплый, большой, сильный, настоящий защитник. Скоро мой...

Что я там говорила насчет нежелания выходить замуж? Да, я его еще совсем не знала, но...

– Идем, – поставив меня на землю, пес крепко сплел наши пальцы, – только осторожно.

– Почему так темно? – спросила я, тут же споткнувшись.

– Очень густые кроны, да и деревья близко посажены, – негромко ответил Макс, – я туда после каждой вечеринки ухожу отдохнуть от всех и всего.

Я не помнила, чтобы хоть какой-то лес в лунную ночь казался таким темным. Видимо, принц так часто тут ходил, что уже каждый корешок выучил. Я успела запнуться еще трижды, прежде чем услышала долгожданное:

– Вот и пришли.

Подняв глаза, я ахнула. Перед нами расстилался покрытый травой берег озера, больше похожего на зеркало сейчас. Небо, казалось, раскинулось у наших ног – звездное, с редкими облаками, за одним из которых пряталась луна.

Макс отпустил мою руку, и я зачарованно приблизилась к самой кромке. Присев, коснулась теплой воды, и мелкие волны побежали словно по самому небу. Даже горизонт нельзя было различить без света луны, небо просто продолжалось до самых моих ног!

– Невероятно, – прошептала я, не в силах оторвать взгляд от волшебного зрелища.

– Я рад, что тебе понравилось, – вздрогнув, я обернулась. Как-то и забыла, что Максимилиан тоже был здесь. – Шампанского?

– Не откажусь, – я выпрямилась и встряхнула рукой.

Брызги с моих пальцев попали на воду, и у меня едва не закружилась голова, когда круги побежали словно по самим звездам. Такое надобно было запить.

Макс стоял почти под деревьями, рядом с сумкой-холодильником, с двумя бокалами в руках. Я приняла один, пробормотав благодарность.

– Выйдешь за меня? – тихо и очень серьезно спросил он, глядя мне в глаза прямо и открыто.

– Если только у тебя в запасе еще пара таких сюрпризов, – улыбнулась я, с еле различимым звоном касаясь своим бокалом его.

– Пара десятков, – усмехнулся пес, делая глоток.

Он сидел прямо на траве, опираясь спиной на ствол дерева, а я сидела на его бедрах, мы разговаривали и смеялись. И меня явно вело.

– У тебя уши... – я погладила одно из них, – как у добермана.

– А кто я, по-твоему? – расхохотался он, склонив голову набок.

– А пошевели ими, – попросила я. Продолжая смеяться, парень сначала умильно прижал их к голове, потом выпрямил одно, потом как-то отвел оба назад, как на бегу, – кру-у-у-то...

– Ты противозаконно милая, знаешь это?

М-да, ему тоже не стоило градус понижать...

– Эй! – обиженно взвизгнула я, когда он наглейшим образом укусил меня за ухо. – А если я тебя укушу?

– Боюсь, – ухватив меня за подбородок, брюнет внимательно посмотрел мне в глаза, – у меня совсем башню сорвет.

Да и пусть!..

Мы целовались жадно, до неприличия глубоко и влажно. И я сходила с ума в его руках. Черт, правда, как он был прекрасен... А я еще за него замуж не хотела!

Сама не заметив этого, я оказалась сидящей на его бедрах верхом.

– Тина, я... – надсадно шепнул Макс, забираясь теплыми ладонями под блузку и поглаживая спину так, что я невольно выгнулась. – Ты мурлычешь?..

А все потому, что мне было хорошо. Безумно хорошо. Потому что этот пес хотел меня, а не мой титул.

Я прижималась к нему, перебирая жесткие темные волосы, мурлыкала и тихо постанывала от касаний горячих губ. Его рубашка уже была расстегнута, мою постигла почти та же участь, а жаркое возбуждение вытеснило весь остальной мир из моего сознания.

И только когда большие ладони мягко, но собственнически и жадно сжали мои ягодицы, меня словно ледяной водой окатило.

– Стой, погоди... – я уперлась руками ему в грудь, но только нарвалась на страстный поцелуй, – Макс, пожалуйста...

– Нет, нет, не останавливай меня сейчас!.. – хриплым шепотом взмолился парень, прижимая меня к себе, заставляя прогнуться и осыпая лихорадочными поцелуями мои плечи.

– Макс, – с укором вздохнула я, снова обнимая его за шею, – у меня есть обязательства.

– Да, ты права, – он ткнулся носом мне в ключицу, крепко и вполне прилично обнимая, – прости. Поцелуешь меня?

Принц поднял голову, нахально улыбаясь. Не сдержавшись, я улыбнулась в ответ и исполнила его просьбу.

***

Уже утром меня ненавидели все потенциальные невесты принца Максимилиана. Но мне было, честно говоря, плевать, потому что при пробуждении меня ждало пожелание доброго утра и слабого похмелья, написанное мелким угловатым почерком на карточке, вложенной в огромный букет белых астр, калл и лилий. Я хорошо в свое время выучила язык цветов, поэтому совсем не по-королевски, с визгами прыгала от счастья на кровати.

Даже родители не стали задавать вопросов о том, как прошла вечеринка, когда мы обедали вместе. Наверное, потому что я светилась от счастья. Мама назвала меня солнышком, а обычно довольно угрюмый отец улыбался. Мой младший брат Иоганн, которому предстояло унаследовать трон страны Кошек, явно знал больше всех, судя по его загадочной улыбке.

На следующий день мы улетали домой. С Максом увидеться получилось только в аэропорту, поэтому он лишь церемонно поцеловал мне руку. Но это не значило, что мы не собирались переписываться весь полет и потом каждый день, совсем не значило.

Свадьба должна была состояться через месяц. А этот сумасшедший принц, даже находясь за океаном, ухитрялся почти каждый день делать мне сюрпризы – то цветы с курьером, то почти сотня пончиков, когда мне было грустно. Лица охранников, пропускающих к моим покоям курьера, да и лицо самого курьера, что уж там, развеселили меня на несколько дней вперед.

***

– А оно красивое? – тридцатый раз спросил Макс.

– Да красивое, красивое, – рассмеялась я, поворачиваясь на спину.

Мне не спалось после примерки свадебного платья, а принц был на утренней пробежке и, судя по шуму, разговаривал со мной через гарнитуру.

– А покажи, покажи!

– Ты же знаешь, что примета плохая, не покажу!

– Ауч! Точно, плохая, я только попросил, а уже споткнулся!

– Так тебе и надо! – захихикала я, а пес фыркнул.

– Знаешь, мне тут уже мысли нехорошие в голову лезут, – пожаловался он.

– Это какие? – я даже села.

– Ну, например, зачем мне руки, если я не могу тебя обнять, – рассмеялся Макс.

– Дурак, что ли? – я откинулась обратно на подушку. – И я тоже очень соскучилась. А не много ли ты разговариваешь для бегущего?

– Ну, я же пес, мне положено бегать и лаять, а тебе положено нежиться в кроватке и мурлыкать.

– Фу на тебя, дурак, – улыбнулась я.

– А если серьезно, я же легким бегом бегу, да и дышу правильно. Когда умеешь бегать, это перестает быть мучением.

– Может, тоже научиться? – я сладко потянулась и повернулась на бок.

– Нет, ты должна нежиться и мурлыкать, не забывай, – строго напомнил пес и тут же прыснул, – ладно, котенок, побежал я собираться на пары, а ты засыпай давай, а то будешь завтра сонной мухой.

– Я напишу, когда проснусь, – с улыбкой пообещала я, сбросила вызов и полностью убрала звук и вибрацию.

Потому что знала – к утру Макс успеет написать мне кучу всего о том, что у него происходило и как он соскучился. Да и я тоже такое писала, пока у него была ночь. Наверное, хорошо, что страны Псов и Кошек находились на разных континентах. Наверное...

А еще у меня будут дети с собачьими ушами, потому что всегда у кошки и пса рождался маленький пес. А вот у кота и собаки – наоборот. Я хихикнула, в который раз подумав, каково будет псам с королевой-кошкой.

***

Перелет в десять часов, казалось, тянулся дольше, чем весь этот месяц. Я вся извелась, не помогало ничего. Мы с Максом жаловались друг другу в Интернете, что этот полет был слишком долгим. И, правда, когда объявили, что мы заходим на посадку, я едва не застонала.

И снова – лишь церемониал. Даже обняться было нельзя, не говоря уже о большем, но зато мы находились рядом. И этот глупый пес даже выглядел неприлично счастливым. Наверное, как и я.

Степенный ужин двух королевских семей, до тошноты всем противный, на удивление не казался мне бесконечным, как обычно, потому как наискосок от меня сидел Макс, то и дело бросающий на меня жадные взгляды, от которых по спине бежали мурашки. Коснуться бы его сейчас, хоть обнять... Казалось, из-за этой разлуки я влюбилась. Казалось ли?

После весьма поздно завершившегося ужина мы отправились в свои покои. Пожелав родителям и брату спокойной ночи, я вошла в свою гостиную и закрыла дверь изнутри. Тому, кого я хотела видеть, нельзя было появиться здесь без двух сопровождающих, а при сопровождающих нам нельзя было делать то, ради чего ему стоило бы прийти.

Едва я повернулась спиной к двери, как меня подхватили под бедра и впечатали в стену так, что заныло в груди.

– Ты с ума сошел! – тихо простонала я, запуская пальцы в жесткие волосы и подставляя шею под жадные поцелуи.

– Это ты меня с ума свела! – прорычал Макс, с силой проводя ладонями по бокам.

Я сжимала бедра на его талии и едва не теряла сознание от счастья в его руках. Мы целовались самозабвенно, страстно, как в последний раз, прикусывая губы и тяжело дыша.

– Я так соскучилась... – прошептала я, прижимаясь лбом к его губам, – но, если тебя поймают, мы оба получим.

– Я знаю, просто... – вздохнув, пес поставил меня на ноги и отступил на шаг, взъерошивая волосы. – Просто видеть тебя мне чертовски мало.

– Спасибо, что пришел, сумасшедший мой, – я приподнялась на носочки и нежно поцеловала его в подбородок, – и высокий...

– Маленький котенок, – усмехнулся принц, склоняя голову и мягко касаясь моих губ, – осталось только завтра пережить, а потом ты станешь моей.

– Переживем, – заверила я, приложив ладонь к его щеке.

– Спокойной ночи.

Чмокнув меня в кончик носа, Макс выскользнул в коридор. А я, окрыленная и до безумия счастливая, отправилась в душ.

***

Честно говоря, я не знаю, как пережила день. Слишком много было хлопот и дел, два часа отняла только последняя примерка платья. Я думала, что буду счастлива в день своей свадьбы, но жестоко ошибалась.

Все утро я обнималась с фаянсовым другом, потому что от нервов меня знатно тошнило. Не помогала ни вода, ни таблетки. В результате я решилась на шоковую терапию. После стопки сорокаградусной жидкости все пошло как по маслу.

Мне сделали макияж и прическу, надели на меня украшения, потуже зашнуровали корсет платья. Так что, когда перед началом церемонии за мной пришла мама, я была вполне себе готова стать замужней женщиной.

Его Величество король страны Кошек ждал меня у закрытых дверей церемониального зала.

– Какая ты у меня красавица, – улыбнулся он, крепко обнимая меня, – настоящая королева.

– Я так тебя люблю.

На глаза навернулись слезы, и я спешно заморгала, чтобы не потекло ничего.

За дверью чуть приглушенно заиграл оркестр. Скоро.

– И я тебя, моя принцесса.

Выпрямившись, отец предложил мне локоть. Вздохнув, насколько позволял корсет, я еще раз оглядела пышные юбки, расправила плечи и положила ладонь на предплечье папы.

Двери медленно распахнулись. В конце длинного коридора из резных стульев меня ждал мой доберман. Ну, что ж, теперь главное – не споткнуться.

Я успела пройти почти десять шагов, когда Макс повернулся. Должна признать, парадный мундир ему безумно шел. Что-то с его появлением в моей жизни слишком многое стало "безумно". Зато не скучно.

Судя по восторгу в его глазах, платье действительно было красивое. Мы просто смотрели друг на друга. Лично я ни слова не слышала из произнесенного королем страны Псов. На голову Максимилиана надели широкий, инкрустированный драгоценными камнями серебряный обруч, мне в волосы осторожно вставили серебряную тиару.

Принц и принцесса страны Псов…

***

– Ненавижу, ненавижу, ненавижу это платье! – рычал Макс, целуя мои плечи и пытаясь на ощупь распутать шнурки корсета.

– Тише, тише, – рассмеялась я, стараясь ему помочь, – давай так.

Я повернулась спиной, и процесс пошел легче. Пара минут – и корсет стало возможно снять. Платье осталось большим белым сугробом на полу рядом с мундиром, а меня перенесли на кровать.

– М-м-м, подвязочка... – выдохнул Макс, проводя горячей ладонью по моему бедру.

Я покраснела от его тона, потянула белую рубашку с его плеч. Отстранившись, принц стряхнул ее и навис надо мной, требовательно целуя.

В этот раз я не была пьяна, но каждое прикосновение чувствовалось так же остро и ярко.

– Как же я ждал эту ночь... – прохрипел Макс, ласково куснув меня за кончик уха. – Люблю тебя...

– И я тебя, – с трудом улыбнувшись, я за уши притянула его к себе, целуя искусанные губы.

***

– Котенок, подъем, – негромко позвал пес, судя по шороху ткани, одеваясь, – я хочу тебе показать кое-что.

Ворча, я в предрассветном сумраке кое-как натянула поданные им вещи и сунула ноги в балетки. Вот не спалось же идиоту после первой брачной ночи...

По коридорам я шла с почти закрытыми глазами, но их невольно пришлось открыть, когда мы пришли. Макс заставил меня вылезти в окно на крышу, а потом подняться по приставной лестнице. Но оно того стоило, потому что рассвет мы встречали на самой высокой башне дворца. К счастью, крыша здесь была достаточно пологая, чтобы не бояться улететь вниз.

– Я ведь обещал сюрпризы, – усмехнулся принц, невесть откуда вынимая плед и термос.

– Я точно тебя люблю, – простонала я, садясь и принимая чашку горячего кофе. – Хочу увидеть первый луч солнца!

– Увидишь, – улыбнулся Макс, садясь рядом и обнимая меня за плечи, – а еще знаешь, что хочу тебе сказать? Я полюбил тебя после самой первой встречи, – я оторвалась от созерцания горизонта и изумленно посмотрела на него, слишком серьезного, чтобы это могло оказаться шуткой, – ты тогда разбила коленку и плакала, такая беззащитная... Любовь всей моей жизни.

Невольно прослезившись, я потянулась за поцелуем. И плевать, что пропустила первый луч солнца.

Дорогие читатели!

Вот такая очаровательная история от полюбившегося автора Велимеры.

Надеемся, что эта история любви пробудила только доброе в ваших сердцах.

За редактуру и маячки не забываем благодарить мою несравненную valery3078 (Ирочку)!

С нетерпением будем ждать ваши отзывы и комментарии! А так же похвалу в адрес автора и нашей команды) http://robsten.ru/forum/74-2976-1

Приятного прочтения!