Следующие три дня прошли в гнетущей неизвестности – Дэн не выходил на связь, и я терялась в догадках. Колесников бесновался, по редакции поползли слухи о моем новом любовнике, но мне было все равно. Я очень скучала по Дэну и спасала меня лишь работа по ночам. Теперь я писала статью о диетах, наворачивая бутеры слоновьими дозами, а на ночь даже компьютер не выключала, с нетерпением ожидая, что Денис мне вот-вот напишет. В мои сны вернулись кошмары, наполненные страхом, болью и бесконечной пустотой. Было такое чувство, будто я попала в какой-то вакуум, и не было сил из него вырваться. В эти страшные дни мне было одиноко, как никогда.

В томительном ожидании прошел еще день, зато Колесников дал мне возможность развеяться до позднего вечера. Короче говоря, объявил для всей редакции аврал. Конкуренты украли главную статью номера о личной жизни Зверева, его карьере и фотографии до пластических операций. Все были единогласны в одном – в этом деле явно не обошлось без шпионов. В итоге главред был настолько зол, что получила пилюлей даже типография. Зато мысли о Дэне испарились в считанные секунды после доходчивого монолога Колесникова, призванного вдохновить нас на работу. И вдохновил-таки! Мы летали по офису подобно пчелкам, и уже к полуночи все было готово.

Что такое не везет и как с этим бороться - это была моя последняя здравая мысль, когда Инесса и Лара опередили меня и удобно разместились в машине главреда вместе с его замом и секретаршей. А я так и осталась стоять на пустой парковке, пытаясь унять клокочущую в себе ярость. Все места в авто Колесникова были заняты, а сам главред проблеял извинения и выразил надежду на то, что у меня есть деньги на такси. Да, деньги у меня были всегда. Колесников вызвал мне такси, извинился еще раз и, под недовольные вопли Инессы и Лары, уехал прочь. На улице было темно и сыро, ветер трепал ветви деревьев. Мне было до жути страшно и одиноко на пустующей стоянке, освещенной одним-единственным фонарем. Я раздраженно шипела про себя ругательства, призванные на голову Колесникова и остальных сотрудников, бросивших меня на произвол судьбы.

Я не знала, сколько прошло времени, может секунда, а может и несколько минут. Чтобы хоть как-то согреться, мне пришлось закутаться в свое жиденькое пальтишко и перейти под фонарь, чтобы таксист сразу меня заметил. В этот миг передо мной промелькнула смазанная тень, так будто неизвестных двигался с неимоверной скоростью. Я невольно отшатнулась, когда темная фигура на долю секунды задержалась напротив меня, но затем метнулась прочь, подхваченная ветром. Когда мимо меня пронеслась еще одна тень, я буквально отскочила назад и вжалась спиной в фонарный столб. Послышался тихий хруст, словно кто-то ломился через сухие кусты, а затем все стихло.

Лампочка беспомощно замоталась, и желтый круг света заметался по серому асфальту. Как только я немного отмерла, тень вернулась, расположилась напротив меня и материализовалась в мужчину среднего роста, облаченного в черное драповое пальто. Густая тень скрывала лицо неизвестного. Я задрожала от страха, мало ли какие маньяки тут водятся, и с огромной надеждой посмотрела в сторону въезда на парковку. Такси все еще не было, и надежда уйти со стоянки целой и невредимой, таяла подобно утреннему туману.

- Лена?! – меня отвлек сочный глубокий баритон незнакомца в пальто, и я шарахнулась от него в сторону, пытаясь безуспешно спрятаться за фонарным столбом.

- Не бойся меня, - успокаивающе прошептал мужчина и шагнул на свет.

Фонарь осветил бледное лицо, обрамленное короткими темными прядками, нереально голубые глаза, квадратный подбородок – все это показалось мне до боли знакомым.

- Это я, Денис, - продолжал говорить мужчина, но он оставался на своем месте.

Конечно! Это же мой новый знакомый из аськи! Тем более что его фотографию я рассматривала с завидной регулярностью. Вот, сбылась моя мечта – наконец-то встретилась с таинственным собеседником.

- Вот ты какой, Носферату, - обалдело прошептала я, по-дурацки улыбаясь мужчине напротив.

- Я тоже рад тебя видеть, Лена. Живой, - послышался приятный баритон.

Дэн вернул меня улыбку, в моей душе в этот миг что-то изменилось, но в этой ситуации мне было не до лирики. Поэтому свои романтические ощущения я отодвинула на второй план. Чай, не школьница, млеть при виде симпатичного мужчины.

- А что ты тут делаешь? – это был мой самый идиотский вопрос.

Дэн опять улыбнулся и просто ответил:
- Вообще-то мимо проходил, увидел старого знакомого и решил вмешаться. Как вижу, что не зря…

Я покрутила головой по сторонам, но никого кроме нас двоих никого не было и это меня сильно удивило.

- Но тут никого нет, и не было, - озвучила я свои мысли.

Денис отрицательно покачал головой и снисходительно улыбнулся. В этот момент я почувствовала себя маленькой и несмышленой.

- Вообще-то был. Он стоял напротив тебя и…. В общем, я не хотел, чтобы этот ползучий гад кого-либо обидел. Мы так быстро двигались, что ты видела лишь тени, но все равно испугалась - скомкано пояснил Денис.

Он смотрел на меня смущенно и в тоже время виновато, словно извинялся за то, что напугал меня. Чтобы хоть как-то отвлечь меня, Денис продолжил что-то говорить:
- Леночка, как ты здесь оказалась так поздно и одна?

Онемев от изумления, я упорно молчала и оставила его вопрос без ответа. Похоже, пропустила что-то интересное. До меня в этот момент начал доходить смысл сказанного Дэном и вновь накатила волна страха. Как же я могла забыть! Денис – вампир! И тот ползучий гад видимо тоже! Боже мой, да я была на волоске от смерти и даже не подозревала об этом. Наверное, испуг был написан на моем лице. Дэн прекрасно это увидел и теперь застыл на месте, над чем-то мучительно раздумывая.

- Этот ползучий гад тоже вампир и он хотел… – шепотом спросила я.

Денис утвердительно кивнул, затем он робко прибавил:
- Леночка, не бойся…

- Я не боюсь, - буркнула я.

Теперь мой взгляд был прикован ко въезду на стоянку. Боже, почему так долго нет такси?

- Мне даже сюда слышно, как колотиться твое сердце и запах адреналина в твоей крови, - прошептал Дэн, а его глаза блеснули ледяным хищным блеском.

Я невольно дернулась от страха, спина покрылась холодной испариной, а сердце заколотилось еще сильнее.

- Я же говорил, что я НЕ человек, - обреченно заметил Носферату.

- Да, говорил, - пролепетала я. – Но одно дело общаться виртуально, а другое – встретиться лицом к лицу с вампиром в темном переулке.

- Я не обижу тебя.

- Я знаю. Да, ты защитил меня. Что с тем гадом ползучим?

- Он… умер, - прошелестел Дэн, а на его лице было написано страдание.

Мне стало понятно, что тот гад умер не своей смертью. Припомнив сухой хруст, я невольно поняла, что к чему. Меня буквально передернуло.

- Капец…, - далее я высказалась, не стесняясь продемонстрировать свой словарный запас.

- Лена, законы расы вампиров очень суровы – либо ты, либо тебя. Я хотел держаться от тебя подальше, но как видишь, уже поздно. Я всегда знал, что тебя потеряю до того, как обрету. Человеку не место возле вампира, - в его красивом голосе звучала обреченность.

Голубые глаза наполнились болью. Денис смотрел на меня словно в последний раз. Он прощался со мной навсегда. В этот миг наши застывшие фигуры осветили фары – это подъехало долгожданное такси. Дэн отступил в тень и прошептал:
- Прости…

- Спасибо тебе, Дэн, - в ответ прошептала я и юркнула в салон.

- Ей, а ваш приятель разве с вами не едет? – прогудел таксист.

- Какой приятель? – поинтересовалась я.

Водила удивленно осмотрел пустую парковку, проморгался, а я впервые за все время улыбнулась.