Я отвела взгляд от тарелки, которую принес Дэн, и посмотрела на вампира. Он стоял в противоположной стороне комнаты и с огромным интересом смотрел, как я поглощаю кашу. К моему удивлению то, что он сварил, можно было есть. Конечно, я морально подготовилась к тому, что вампир подаст мне неудобоваримую бурду, но кулинарные способности Дэна превзошли все мои ожидания.
- Ты так смотришь на меня… Неужели подсыпал мне цианистого калия, чтобы я не мучилась? – съехидничала я, усиленно пережевывая еду.
Теперь я наедалась, и хорошее настроение постепенно возвращалось ко мне, пусть и ненадолго. Дэн даже не улыбнулся над моей неудачной шуткой. Он неодобрительно поджал губы и покачал головой.
- Просто так странно наблюдать за тобой как ты ешь, - пояснил он и поспешно прибавил. - Что скажешь? Есть можно?
Вся его фигура выдавала все то напряжение, которое он в данный момент испытывал. На бледном лице застыло выражение любопытства и смущения. Голубые глаза светились искренней надеждой. В этот момент он здорово напоминал мне мою покойную маму. У нее было именно такое же выражение лица, когда она нам с папой впервые готовила новое блюдо, и мы всей семьей его пробовали. Улыбнувшись приятным воспоминаниям детства, я тихо вздохнула. Как жаль, что эти прекрасные дни, наполненные теплом и светом прошли. Денис все еще ждал, что я скажу насчет его стряпни.
Я коварно улыбнулась своему спасителю и лукаво протянула:
- Ну-у-у… Что тут скажешь, не плохо. Правда, соли маловато, и сахарку даже не подсыпал, - капризным тоном пробубнила я и с удовольствием растянулась под одеялом.
Денис напряженно улыбнулся, метнулся ко мне, забрал грязную, тарелку, стараясь не касаться моих пальцев. Он уже успел слетать на кухню, помыть тарелку. Затем он притащил кастрюлю с кашей, обмотанную толстым полотенцем и водрузил ее на подставку. За ней последовала чистая посуда.
- Это чтобы ты поела в течение дня, - хмуро пояснил Дэн. – И не вздумай увиливать – приду и проверю количество каши.
Теперь он избегал смотреть на меня. Что с ним? Может на него так действует приближение рассвета? Хотя нет. Денис все еще надеется на простую благородность. Ведь он не обязан за мной ухаживать.
- Дразнить вампира – это самоубийство, а такого заботливого – верх свинства, - я наконец-то сжалилась над ним и одобрительно прибавила. – Даже удивляюсь тому, как вампир, который не есть человеческую пищу, смог приготовить такую замечательную кашку. Денис, ты – золото!
Денис настороженно замер около меня. Бледное лицо Дэна расплылось в широкой клыкастой улыбке. Я невольно отшатнулась. Вблизи увидеть вампирский оскал – картина не для слабонервных.
- Извини, - виновато пробурчал он. – Все время забываю, что при смертных улыбаться нельзя.
- Дэн, спасибо, - тепло поблагодарила я вампира и улыбнулась. – И ты можешь при мне улыбаться – я привыкну, вот увидишь.
Денис сокрушенно покачал головой и метнулся к окну. Восток уже пламенел всеми оттенками бордового и розового, а первые робкие солнечные лучики пробивались сквозь листву тополей. Дэн быстро задернул занавеску и отскочил от окна. Вампир заметался по комнате, вероятно, что-то обдумывая.
- Дэн, что не так? – робко спросила я.
- Уже взошло солнце. Я не могу теперь выйти.
- Это из-за меня? Прости, - покаянно прошептала я. – Я невольно задержала тебя.
- Не смей говорить так! – рыкнул на меня Дэн и снова метнулся к окну.
Повторный осмотр восхитительного восхода ничего не дал. Природа медленно просыпалась, и утро постепенно входило свои права. Птичий гам был слышен даже через закрытые наглухо окна. Денис словно примерз к щелочке между штор и завороженно смотрел на восход.
- Денис! – окрикнула я вампира.
Дэн вздрогнул и повернулся ко мне лицом, там, где падали первые лучи солнца теперь была ярко-красная полоса. Словно к тому месту приложились раскаленным прутом. Я невольно вскрикнула. Он улыбнулся мне с выражением муки на лице, а в глазах, таких чистых, как весеннее небо, мелькнула боль.
- Вот что будет, Леночка, если я выйду на солнце, - с горечью прошептал Дэн. – Солнце нас завораживает и убивает. Мы – проклятые существа, призванные жить в вечном мраке.
- Ты можешь остаться на день у меня, - робко предложила я.
Дэн упрямо мотнул головой и плотно сжал губы.
- А что!? Это вариант! – взвилась я.
- Нет, не вариант, - глухо отрезал вампир.
Теперь на его лице была обреченность и упрямство.
- Почему? – изумилась я.
- Потому.
- А я не могу отпустить тебя на солнце! – с жаром начала я. – Это же форменное самоубийство.
После еды я заметно окрепла и обрела силы. Теперь мне удалось сесть в постели, и не смотря на то, что грудь едва прикрывала белая маечка.
Денис страдальчески скривился и печально заметил:
- Лена, не ведаешь, что предлагаешь мне.
- Денис…. – прошелестела я.
Вампир обреченно вздохнул.
- Дэн, ты спас меня! Помог. Так позволь мне помочь тебе, - умоляюще прошептала.
- За свои сто пятьдесят четыре года я не встречал такой упрямой девчонки, - вздохнул вампир.
- Прозвучало как комплимент, - ответила я. – Объясни мне по-человечески, почему ты не можешь остаться, и тогда мы решим, как быть в данной ситуации.
Денис вздохнул.
- Во-первых, солнце, - пояснил он. – А во-вторых…
Он замолчал и, закрыв глаза, практически простонал:
- А во-вторых, после сна я голоден и могу напасть на тебя.
- Да-а-а-а, - озадаченно протянула я, закутываясь в одеяло. – Серьезная дилемма.
- Да, поэтому я попытаюсь вернуться домой, пока солнце не так высоко. Постараюсь не смотреть на него и все.
- И все? Ты уже опалил лицо и это только первые лучики! Нет, я сказала, ты никуда не пойдешь!
- Не командуй старшими! – рявкнул Дэн.
Я скорчила обиженную мордочку и посмотрела на вампира глазами, полными слез. Мой маневр удался, и он покаянно пробубнил:
- Леночка, прости, не хотел пугать тебя. Просто не для того, я тебе жизнь спас, чтобы потом…
Он оборвал себя на полуслове и замолк.
- Должен быть выход, - прошептала я.
Дэн кивнул и задумался.
- У тебя санузел раздельный? – внезапно выдал он, после продолжительного молчания.
- Да, - проблеяла я, хотя лично не понимала – причем тут санузел. – Ты хочешь в туалет? Разве вампиры ходят туда?
Дэн вздохнул и закатил глаза.
- Я не для этого. Думаю залечь в ванной. Есть запасные матрац, подушка и одеяло?
Я неуверенно кивнула и указала на шкаф, где на дне хранились указанные вещи. Дэн деловито откопал то, что ему надо.
- Лена, я закроюсь там. И еще просьба – перед закатом не ходи перед ванной и не ищи со мной встречи, даже если ты услышишь, что я проснулся, - предупредил Дэн. – Я сам к тебе приду.
- Спокойного тебе дня, - пролепетала я, напуганная предостережениями вампира.
- И тебе, - кивнул Дэн и исчез из комнаты с охапкой постельных принадлежностей.
Мне было слышно, как вампир готовиться ко сну. Затем возня прекратилась - Дэн видимо уснул. Присутствие в квартире вампира нисколько меня не страшила, а даже наоборот – успокаивала. Вскоре, усталость взяла свое, и я даже не заметила, как уснула сама.