Когда мы переступили порог квартиры, был уже поздний вечер. Теперь мое надежное убежище теперь выглядело холодным, пустым и неприветливым. Денис лихорадочно заметался по комнате, а я устало прикрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Меня охватила апатия. Я так устала от всего того, что происходило в моей жизни последнее время. Все, что я до этого знала, оказалось не больше чем иллюзия. Настоящий мир был совершенно не такой, каким его привыкли видеть другие люди. С глаз упала пелена, и все предстало в реальном свете. Увиденное ужаснуло меня и теперь мне безумно хотелось вернуть то неведение, в котором я жила всю свою жизнь. Жаль, что это невозможно.

- Леночка, собирайся! – Голубые глаза вампира лихорадочно блестели. – Мы уезжаем прямо сейчас!

Я чувствовала всю его нервозность, тревогу и злость одновременно. Я сжала пальцы в кулаки, сдерживая бессильную ярость. В этот момент меня не покидало чувство, что мой уютный мирок рушиться, и мне было не под силу это остановить.

- Мы уезжаем? – удивленно спросила я.

- Что тебя так удивляет? – с интересом осведомился у меня Дэн. – Или ты планируешь ехать сама?

- Я не планировала никуда ехать! – буркнула я, скидывая опостылевшие шпильки и устраиваясь на диване с ногами.

- Значит, поеду с тобой я, - дерзко заявил вампир. – Кто же будет оберегать тебя, если не я?

- Но… - я буквально задохнулась от удивления. – Ты хочешь ехать со мной после того, что я тебе наговорила?

- Милая, поверь, твоя жизнь мне дороже, чем эти глупые ссоры. - Вампир снисходительно улыбнулся, и в этот миг я в полной мере ощутила его немалый возраст и опыт.

Его голос был мягким, с хриплыми нотками, но самое главное - без намека на обиду. В моей памяти была все еще свежа наша последняя ссора. В данный момент я испытывала как минимум неловкость. Сама же кричала о том, что ненавижу Дэна, но теперь не могла отказаться от помощи вампира. Прикусив губу, я пыталась сдержаться, чтобы не заплакать от стыда.

- Прости, что наговорила тебе столько всего, - виновато пролепетала я. – В тот момент я была сама не своя…

Денис мягко улыбнулся, а чувство облегчения нахлынуло на меня. Мне уже было не ясно – чье это было чувство.

- Значит, ты не ненавидишь меня? – В баритоне послышалась робкая надежда, или мне это померещилось?

- Нет, конечно, нет, я…

Мой дрожащий голос сорвался, когда Дэн приложил указательный палец к моим губам и страстно зашептал:
- Нет, милая, я хочу услышать эти заветные слова в нормальной обстановке, а не впопыхах…

Его дерзкий палец прошелся по моим пересохшим губам. Я невольно вздрогнула и беспомощно прошептала:
- Ах, да, точно, мы же уезжаем...

- Да, мы уезжаем, - уже спокойным голосом отозвался Дэн, выделяя местоимение «мы».

Я поморщилась и выпрямилась на диване.

- Но, Денис, зачем нам убегать? – жалобно заскулила я, все еще желая оставить, так как есть. – Думаешь, это выход из создавшейся ситуации?

Хотя надо давно было признать самой себе, что в моей жизни уже давно все не так, как прежде. Настоящим тайфуном Дэн ворвался в мою судьбу и перевернул все с ног на голову. Он смел все преграды, которые я построила за годы своего одиночества. Этот вампир оставил меня беззащитной перед этим жестоким миром. Хоть одно радует – он не бросил меня на произвол судьбы.

- Леночка, поверь мне, это ненадолго. - Дэн метнулся ко мне на диван и осторожно обнял меня за плечи.

- При желании твой Наставник нас хоть из-под земли достанет, - устало прошептала я, и в этот миг буквально задрожала всем телом – до меня дошел весь ужас положения.

- Спокойно, милая. Я своего создателя знаю. Ему надо дать время остыть, - убежденно ответил Дэн.

На его бледном лице застыло выражение собственной убежденности. Я невольно прильнула к сильному плечу вампира, чувствуя поддержку. Сильные мужские руки всего на миг обняли меня, а прохладные губы коснулись моей щеки.

- Пора собираться, Лена, - прошептал Дэн, обдавая мое ухо жарким дыханием.

- Меррав нас в порошок сотрет, если поймает, - прошептала я.

- Леночка, поверь мне, так будет лучше. Где была твоя спортивная сумка, которую я видел в шкафу?

- Я ее переложила. Теперь она в коридоре за вешалкой.

Вампир уже вернулся в комнату с моей дорожной сумкой в руках. Его лицо выражало решительность, губы были плотно сжаты, а синие глаза метали молнии.

- Собирайся, - коротко и властно велел Дэн.

Он поставил сумку на диван рядом со мной и открыл дверцу шкафа. Я неохотно встала со своего места и решительно двинулась в сторону Дэна. Но вампир уже метнулся к окну, зашторил его и выключил свет. Теперь комнату освещал свет бра, прибитого к стене над кроватью. Когда-то раньше я там читала – эта мысль неприятно резанула меня по сердцу. Распускать нюни мне было некогда, и, обреченно вздохнув, я решительно нырнула вглубь шкафа.

- Бери минимум вещей, - посоветовал Дэн. – Если чего-то не будет хватать, то мы докупим.

- Дэн, куда мы поедим? – поинтересовалась я, увлеченно перебирая свое белье.

Денис тактично отвернулся, когда в моих руках оказались кружевные черные трусики и корсет. Когда-то этот гарнитур мне подарил Юра на годовщину свадьбы. Я невольно вспомнила тот день, когда ждала мужа с работы. Он еще заехал за близнецами в детский сад и уже ехал домой. Я планировала уложить сыновей спать и подарить ночь любви… Но вместо этого была боль, слезы и осознание невосполнимой утраты… Перед глазами поплыли знакомые кадры вечерней дороги… Как я задыхаясь бежала к месту аварии в домашнем халате и тапочках… Боже, почему прошлое никогда до конца не отпускает?

- Леночка? – Нежный голос Дениса вовремя вырвал меня из плена горьких воспоминаний.

Вампир осторожно тряс меня за плечи, а голубые глаза с тревогой заглядывали мне в лицо. Белье выпало из ослабевших рук, а Дэн незамедлительно поднял его с ковра. Почему я его не выбросила вместе с остальными вещами? Обессилено уткнувшись носом в белоснежную рубашку Дэна, я с облегчением вдохнула терпкий аромат мужского тела.

- Что с тобой? – В этих простых словах сквозило столько беспокойства, что мое сердце невольно сжалось. – Неприятные воспоминания из-за корсета?

Я судорожно сглотнула и подняла на глаза, полные непролитых слез. Взгляд Дэна был испытывающим, словно он хотел понять, что я в этот момент чувствую.

- Да, - прошептала я, забирая белье из рук вампира. – Это длинная история.

- Если хочешь, то можешь мне рассказать, - тихо прошептал Денис, поглаживая мои волосы.

Еще с детства этот простой жест дарил мне ощущение защищенности, а в надежных объятиях вампира все тревоги и вовсе отступали. В этот момент мне хотелось понять, что я чувствую, когда настоящее и прошлое столкнулись, но не могла.

- Не сейчас, милый, - я осторожно высвободилась из объятий. – Надо собираться и ехать.

Дэн кивнул и вновь вернулся к окну, наблюдая за тьмой, притаившейся за тонким стеклом. Я продолжила с удвоенной энергией собирать необходимые в дороге вещи.

- Дэн, куда мы собственно едем? – я бесцеремонным образом нарушила тягостную тишину в комнате, застегивая молнию на сумке.

- В дом моего друга. Он находится довольно далеко, и нам надо уложиться за ночь. На рассвете я уже должен спать в укрытом от солнца месте, - спокойно ответил Дэн и тут же прибавил: – Ты пока что надень удобную одежду, а я раздобуду нам машину. Ехать на моей слишком опасно.

- Ну, да, твой белый джип такой незаметный, - с кривой усмешкой заметила я, вытаскивая из шкафа джинсы, ветровку, свитер под горло и сапоги на шнуровке.