Афиса ехала позади Серга и раздумывала о своем, о женском. Прошлого уже не изменить. Но она твердо поняла одно, что никому не нужна слабой, несчастной и страдающей. Она нужна другим людям сильной. Афиса решила, что больше не будет искать смысл жизни, а просто будет жить осмысленно.

Добрая, милая, услужливая и преданная Афиса осталась в прошлом. Та Афиса умерла на каменном ложе. В водах заповедного озера были смыты обиды, страх, слезы, неуверенность. В этих водах родилась другая Афиса: непредсказуемая и своевольная, свободная и независимая как внутренне, так и внешне. Афиса теперь знала, как выделиться из толпы и держать мужчин в напряжении. Она теперь контролирует свои чувства и заставит окружающих считаться с ней. Она начала чувствовать вкус и аромат жизни. Вит при знакомстве с будущей женой не оценил мягкость и нежность. Что ж, теперь он получит ту, от одного взгляда которой просто потеряет голову. Она умеет оцарапать сердце мужчины, но считала это не нужным. Афиса расставит на Вита свои силки, и он тут же в них попадет. Она обставит все так, что ему будет мало одной постели, и он тут же подыщет для нее местечко в своем сердце, а уж она позаботится, чтобы занять в нем главные позиции.

Только теперь, став новой Афисой, отбросив сантименты, Афиса могла уже трезво рассуждать о том, что действительно любящий мужчина никогда не отдаст свою любимую на растерзание одиночеству. Он не будет держать ее на поводке и не превратит ее в циркового пуделя, послушно прыгающего через кольцо, не отправит ее к черту на кулички, как это когда-то сделал Вит. Каменное ложе, это просто место, которое качественно промывает мозги, где отшелушивается ненужное, несущественное, где с помощью медитации приходит понимание себя. Путешествие в Заповедный лес помогло Афисе изменить мышление и указало, как нужно жить. Это же такое замечательное чувство – ощущать себя яркой, роковой и ОСОБЕННОЙ. Ошибка той Афисы в том, что она потеряла индивидуальность, прогнулась под обстоятельства, с каждым днем все больше сдавая свои позиции.

"Я смогу. У меня все получится. Я смогу убить былую Афису, справлю по ней пышные поминки и позволю себе только изредка поливать цветы на могиле!" - поклялась себе Афиса, выезжая из Заповедного леса.

А в корчме их ждала не только команда яхты, но и эскорт от Вита. Только взглянув на дюжих молодцов в форме империи, Афиса произнесла:

- Привет, ребята. Вы за мной?!

- Да, Ваше Величество, - ответил старший из них.

Афиса повернулась к Сергу:

- Прощай Серг. Спасибо тебе за все! Надеюсь "каменюка" тебе поможет!

- Нам!

- Да, нам, - согласилась Афиса, и вышла в дверь.

Она шла не оглядываясь, переворачивая страницу своей жизни. А в столице ее ждала встревоженная бабушка, и муж.

Едва Афиса переступила порог своих апартаментов, влетела бабушка. Кассандра быстро окинула взглядом внучку.

- Все хорошо?

- Да, бабуль, - улыбнулась Афиса.

- Тогда присядь. Будем исправлять ошибки. Давно пора было, - ворчала Кассандра, устраиваясь в кресле.

Удивленная Афиса расположилась напротив.

- Бабушка, я слушаю!

- Девочка моя, тебе с пеленок внушали, что ты должна быть послушной, скромной и прочую чушь! Забудь об этом. Это не для тебя. В твоем случае нужно быть сильной женщиной! – говорила Кассандра.

- Бабуль, а какая женщина считается сильной? – спросила Афиса.

- Говорю тебе, сядь и слушай. В свое время моя мать прочла мне эту лекцию. Так что слушай и запоминай. Надеюсь, придет время, и ты прочтешь ее своей дочери.
Итак. Что бы ни говорили мужчины о том, что они на дух не переносят сильных женщин, в реальной жизни всё обстоит совсем по-другому. Ведь в действительности сильных женщин не так много, и эту характеристику нужно ещё заслужить.
Сильная женщина - это уверенная в себе женщина. Она самодостаточна и знает что хочет от жизни и от мужчин. Она умеет принимать решения, отвечать за свои поступки, достойно переживать все невзгоды и идти по жизни с высоко поднятой головой. Очень часто подобные женщины являются слабостью многих мужчин. Их сравнивают со стальными розами. Сверху прекрасный, ароматный цветок, а внутри настоящая сталь.
За каждой сильной женщиной стоит непростая женская судьба. Мужчин привлекает их непокладистый характер и неуправляемость. Такую женщину хочется приручить и хоть как-то укротить. Мужчины по своей натуре охотники и ценят азарт охоты. Они любят не просто добиваться женщин, а их завоёвывать. Что даётся с трудом, то и ценится больше. В сильных женщинах всегда чувствуется вызов. И пусть это сложный и трудный партнёр, но с такими женщинами не скучно, и мужчины получают всё новые и новые ощущения. Любая женская зависимость отталкивает мужчин, и они начинают воспринимать подобных женщин, как должное. Сильная женщина не умеет растворяться в мужчине и унижать себя этим. Её решения не диктуются страхом потерять мужчину. Мужчинам доставляет удовольствие подчинить себе сильную женщину, а подчинить её невозможно, и это подливает масло в огонь и заводит их ещё больше. Подобная женщина привыкла играть в отношениях с мужчинами только первую скрипку. Сталкиваясь с такой женщиной, мужчина постоянно ищет для себя внутренних оправданий - почему отношения с ней не складываются по написанному им сценарию.
Сильные женщины стараются не терять финансовой независимости. Они не хотят зависеть от чужих желаний и потребностей. Такая женщина хозяйка сама себе. Даже если её спутником является очень богатый человек, её достоинство превыше всего.
Только по-настоящему сильная личность способна на сильные поступки, а сильные поступки шокируют и привлекают мужчин. Такие женщины не соответствуют штампам и рамкам, в которые их пытаются загнать обыватели. У них свои правила и законы. Сильные женщины - это женщины, которые решили добиться всего в этой жизни сами. Они не зависят от мужской власти, прихоти и одобрения. Они разрушают стереотипы, которые навязывает нам наше общество. Мужчин заводят женщины, которые умеют отвечать ударом на удар и при этом не теряют собственного лица. Они всегда остаются леди.
Есть много примеров, когда мужчины женились на слишком добрых и уступчивых девушках, которые, забыв о своих интересах, полностью растворялись в своих избранниках. За годы брака эти женщины повисают на их шеях грузом, и мужчины приходят к мысли, что этот груз становится всё тяжелее и тяжелее. В результате, выясняется, что женщины просто перекладывают ответственность за свою жизнь на плечи мужчины и не хотят заботиться о себе сами. Тогда мужчины начинают искать женщину-личность, а когда находят, чувствуют себя на подъёме от того, что им удалось привлечь внимание такой сильной особы. Сильные женщины ведут себя непредсказуемо, а это добавляет отношениям остроты и интереса.
Сильная женщина - это, прежде всего, яркая личность, которая привыкла к самому лучшему. Именно поэтому она хочет видеть рядом с собой лучшего мужчину. Рядом с такой женщиной жизнь полна неожиданностей, ведь никогда не знаешь, что именно от неё ожидать. Предсказуемость делает отношения скучными и, зачастую, их убивает. Мужчин заводит тот факт, что эти женщины не готовы идти у кого-то на поводу. Они хорошо разбираются в мужской психологии, умеют правильно просчитывать поступки мужчин на несколько ходов вперёд, всегда знают, где те могут дать промашку и умеют адекватно оценивать ситуацию.
Мужчин, как магнитом, тянет к женщинам, которые любят ходить по острию ножа и жить на грани чувств и эмоций. Эти женщины слишком привлекательные и интригующие. Очень часто им всё сходит с рук. Временами, мужчины закрывают глаза на все их безумства. Поведение таких женщин редко бывает умышленным. Они просто не отдают себе отчёта. Мужчин привлекает их авантюризм, ощущение полёта в душе и бегающие в глазах дразнящие чёртики. Таких женщин часто называют стервами. Но они воспринимают это как комплимент: если называют, значит, они кого-то в чём-то переплюнули.
Женская сила заключается в том, чтобы научиться рулить своей жизнью и жизнью окружающих. Тот, кто на веслах, тот просто гребец на галере. О какой силе может тут идти речь? Ведь по-настоящему силен тот, кто рулит! Причем его сила не в руках, а в голове. Многие из нас только с годами приходят к золотому правилу: женщина обязана быть (читай казаться) слабой, именно в этом ее сила! Если ты – прирожденная лошадь, то научись эту свою силу скрывать.

- Бабушка, прервись на секундочку. Это все хорошо, но как стать сильной женщиной? Откуда же берутся сильные женщины? – спросила Афиса, увлеченно слушая очень познавательную лекцию.
Она очень сожалела, что не услышала ее раньше.

- Сильными их могут сделать родительские установки, работа или благоверный, которого они сами же и разбаловали, - хмыкнула Кассандра.
Первое. Все мы родом из детства. Формирование двужильных дамочек начинается еще задолго до их физического рождения. Например, твои мама с папой страстно хотели сына, а родилась ты. Твоя участь практически решена. Любая девочка будет подстраиваться под желания родителей, и культивировать в себе мужские качества (силу и самостоятельность в первую очередь). Если девочка родилась среди братьев, общение в их кругу тоже даром для нее не пройдет. И не заметишь, как юная особа начнет проигрывать «мужские» роли.
Кроме того, в любой семье сильными становятся старшие дети, так как они вынуждены брать на себя ответственность за младших. Еще одна зона риска – развод родителей, при котором ты становишься поддержкой и опорой семьи (матери, младших сестер и братьев). Иногда для формирования двужильной женщины бывает достаточно одного примера (причем примера не для подражания): твоя мать сама тянет на себе груз домашних обязанностей. Именно поэтому подсознательно другого расклада ты себе и не представляешь.
Второе - работа. От природы хрупкая и нежная, в процессе жизненной борьбы ты научилась быть сильной. На работе напористость и жесткость помогают тебе стремительно продвигаться по служебной лестнице. Ты прослушала кучу тренингов по лидерству, успешно руководишь коллективом: твои подчиненные и коллеги готовы идти за тобой в огонь и в воду. Это замечательно, но твой талант руководителя сыграл с тобой злую шутку, и руководящие замашки не покидают тебя даже тогда, когда ты переступаешь порог дома. Это уже переросло в привычку.

Третье – благоверный. Думаешь, сильной женщине суждено встретиться с не менее сильным мужчиной? Как бы не так! Скорее найдётся такой, которому проще играть по чужим правилам, чем добиваться цели самостоятельно. Мужчина, в котором преобладают женские черты, будет тобой восхищаться. Но вот поддержкой и опорой он тебе не станет. Словом твой брак имеет все шансы сделать из него недееспособного иждивенца, а из тебя, соответственно, тягловую лошадь. Отсутствие рядом надежной мужской опоры достаточно для того, чтобы программа выживания заработала, и ты с удвоенной силой взяла все в свои руки. А больше ничего не остается.
И, наконец, четвертое – каждый кузнец своего счастья. Ты все-таки нашла достойного кандидата и вышла за него замуж. Прошло время. Твой муж изначально вроде был не таким уж беспомощным, а вполне самостоятельным парнем, но со временем большинство обязанностей благополучно «спихнул» на тебя. Ты сама мотаешься на рынок, споришь с сантехниками, а иногда тебя можно увидеть с дрелью и молотком. И все это ты делаешь с видимым удовольствием. Поначалу. Усталость и раздражение придут потом! При этом ты исправно приносишь в дом зарплату, а в случае, если твой муж потеряет работу, ты уже морально готова взять на себя ответственность за материальное содержание семьи. Поздравляем, ты добровольно стала тягловой лошадью! Ты испортила своего мужа собственными руками, а свою семью подвела под угрозу распада! Ведь мужчину женское лидерство не вдохновляет на поступки и подвиги, словом, на любовь. Ему требуется фон для демонстрации собственной силы, поле битвы, где бы он был героем. Мужчине хочется видеть, что женщина в нем нуждается.
Вот как-то так, моя хорошая. Каков бы ни был сценарий превращения хрупкой лани в тяжеловоза, запомни, во всем виновата ты сама. Нагрузку нам не дают, мы сами ее берем. Причем тут срабатывает установка, которая идет из глубин подсознания: «Должна успеть все, иначе я – плохая мать, жена, хозяйка, работница» (первая причина). А все успеть «на отлично» невозможно. Именно поэтому второй причиной, по которой ты добровольно ступаешь на этот неблагодарный путь, является неуверенность в собственных силах. Если ты считаешь, что выполняя все за всех и «рассадив всех по тумбам», ты станешь главой семьи, единовластной держательницей всех домашних «акций», то ты, мягко говоря, ошибаешься. Тебя просто использовали, используют и в дальнейшем, а все судьбоносные решения примут без тебя, хотя осуществлять их будут твоими руками. Третья причина – страх одиночества и желание стать необходимой. Поэтому мы и формируем зависимость других людей от нас. Когда мы обращаемся с близкими, как с беспомощными детьми, они начинают вести себя соответственно. Если ты лишаешь других самостоятельности, то вся ответственность ложится на тебя. А своим домашним ты делаешь плохую услугу, обрекая детей на инфантильность, а мужу отводишь второстепенную роль.
Сделай своего мужчину сильным (твоя слабость – движущая сила мужчины) и ты сама поймешь, что иметь надежную опору и защиту не только не смертельно, но и достаточно приятно. Научись культивировать в мужчине силу, а в себе женскую слабость. Тут подойдут и проверенные временем бабушкины приемы и советы современных психологов.
КУЛЬТИВИРУЙ В МУЖЕ ЧУВСТВО ОТВЕТСТВЕННОСТИ. Не нужно цитировать Сент-Экзюпери: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Навязываясь ему мертвым грузом, ты произведешь впечатление ущербного и неполноценного человека. Ваш брак – союз двух взрослых и самодостаточных людей, вот только на муже как на мужчине должно быть больше ответственности. Проанализируй происхождение слова «замужем» – «за мужем, как за каменной стеной» – и при удобном случае повторяй это своему ненаглядному. И пусть формальная ответственность за все судьбоносные решения лежит на нем! Если он избегает такой ответственности, постепенно вовлекай его в принятие решений, и подводи к желаемому для тебя результату. Чем больше ты берешь на себя, тем меньше ответственности остается ему. Советуйся с ним (хотя это еще не повод поступать так, как он считает нужным). В конце концов, пусть лучше переживает он, и не спит ночами, думая, что ты без него пропадешь.
ПООЩРЯЙ ЕГО ИНИЦИАТИВЫ. Позволь мужу самому что-то делать (пусть даже он это будет делать в пять раз медленнее и во сто раз более неумело, чем ты). Не боги горшки обжигают, и со временем у него тоже все будет получаться вполне сносно. Главное начать! А то получается какой-то замкнутый круг: ты жалуешься, что тяжело, но ничего не даешь делать другим. Повторяй как мантру: «Я – женщина, а не лошадь, а муж мой – мужчина, а не инвалид». Главное запомни, слабая женщина – это не та, которая беспомощна, а та, которая позволяет мужчине позаботиться о себе!
НИКОГДА НЕ ДОСТАВАЙ КОШЕЛЕК ПРИ НЕМ. Добытчик в доме – мужчина! Если муж не зарабатывает и даже не считает это своей обязанностью, ни в коем случае не хвастайся своей зарплатой в пять раз больше мужниной (сумма твоих доходов для него вообще табу), не пытайся его пристыдить тем, что очередная крупная покупка в дом делается из твоего кошелька. Толку не будет. Некоторым мужчинам гораздо спокойнее оставаться несостоятельным неудачником, которому не нужно брать ответственность за обеспечение семьи (ведь такую обязанность с успехом уже тащишь на себе ты). Так что тут лучше приуменьшить свои доходы, перестать покупать фундаментальные вещи и просто вынудить его стать кормильцем.
НИКОГДА НЕ ОТКАЗЫВАЙСЯ ОТ ПОДАРКОВ. От мелких отказываться невежливо, а от крупных – глупо. При этом ясно давай понять, что тебе это приятно. Отучить человека делать подарки гораздо проще, чем приучить. А того, кого ты «обломала», отказываясь от подарков, подвигнуть на это опять и вовсе невозможно. Вообще, помни, невозможно сделать что-то для того, кто предпочитает все делать для других.
НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ БЕРИСЬ ЗА МУЖСКУЮ РАБОТУ. Не носи тяжелые сумки (это неэстетично и опасно для женской физиологии). Не бери в руки молоток, пассатижи или паяльник. Как бы тебе не нравились типично мужские работы, и не хотелось щегольнуть и «умыть» своего благоверного, не бери в руки мужской инструмент!
НЕ КОМАНДУЙ МУЖЧИНОЙ. Это приведет к обратному, а свои способности руководителя лучше прояви для стремительных скачков по карьерной лестнице. Затюканный и закомплексованный, твой благоверный убежит к уютной и удобной тете Нюре, продавщице кваса. И её, как королеву, будет холить, и лелеять и называть своим сокровищем. С ней он начнет зарабатывать, чинить краны, и в первый раз за всю жизнь вывезет ее на средиземноморский курорт. И все только потому, что она не имеет привычки компостировать ему мозги.

НЕ СТЕСНЯЙСЯ ПРОСИТЬ ЕГО О ПОМОЩИ, НО ДЕЛАЙ ЭТО ПРАВИЛЬНО. Не занудствуй, напоминая о его обязанностях. Просто дай понять, что с этой работой никто не справится лучше, чем он. А если просьбу приходится повторять, то делай это, словно впервые. Если мужчина не «ведется» на твои просьбы используй золотое правило закабаления мужчин от Маты Хари. Для начала попроси о чем-то легком. Когда мужчина выполнит это, похвали его. Простое и легкое задание, которое было к тому же и оценено по достоинству создаст в голове мужчины стойкую приятную ассоциацию «легко выполнимая услуга — благодарность» (как у собаки Павлова – «пища – слюна»). Теперь его можно попросить и о чем-то более глобальном. Помня о том, что он с легкостью выполнил предыдущую просьбу и был вознагражден, он не воспримет очередную просьбу в штыки и с радостью согласится помочь!

НЕ ОТНОСИСЬ К МУЖУ КАК К ДЕТЯМ. К мужчине нужно относиться как к уверенному в себе компетентному человеку, на которого можно положиться (пусть это будет аванс). Дай ему шанс проявить себя! Не навязывай ему свою заботу и внимание, не бросайся ему на помощь, если у него что-то не получается. Скажи, что полностью полагаешься на него. В случае критической ситуации самоустраняйся и не вмешивайся. И в следующий раз он постарается надеяться только на себя и не создавать эту самую критическую ситуацию.

БЕЗ СОЖАЛЕНИЯ СБРОСЬ С СЕБЯ ЛИШНИЕ ОБЯЗАННОСТИ. Не стесняйся отказываться от некоторых обязанностей и ставить домашних перед непреложным фактом. Постепенно увеличивай дозы. Ты просто изумишься, узнав, что, оказывается, муж умеет мыть посуду (особенно когда грязную уже некуда класть); из-за отсутствия супа на обед еще никто не умирал; на не глаженном белье можно заснуть так же, как и на безукоризненно выглаженном; муж в состоянии отвезти ребенка в школу в целости и сохранности и даже получить от этого удовольствие. Расставь приоритеты, определись, что важно в первую и во вторую очередь. Третью и четвертую можно позволить себе выполнить на троечку. А с шестой по девятую можно не выполнять совсем. А на первом месте должна быть ты сама (и твои дети, разумеется)

ПОЗАБОТЬСЯ О СЕБЕ САМА. Будь настоящей Женщиной и тогда рядом с тобой появится настоящий Мужчина. По закону природы: если где-то чего-то убыло, значит, в другом месте непременно прибыло. Стань для самой себя объектом заботы: успевай заботиться о своей внешности (это и расслабляет, и стимулирует), гардеробе, культурной программе. Если ты не привыкла себя баловать, тут поможет простой психологический прием: подумай о себе как о постороннем человеке, о котором ты должна заботиться. Я где-то слышала о том, что ЛЮБОВЬ УБИВАЮТ МЫСЛЬ, ВРЕМЯ, БЕЗРАЗЛИЧИЕ и РАЗОЧАРОВАНИЕ. А еще ее убивают предательство и недоверие. Кто-то из мудрецов сказал, что любовь – это теорема, которую нужно постоянно доказывать. Без постоянных доказательств она исчезает.
Вот такую лекцию мне прочла мама. Из нее ты должна вычленить то, что подходит для тебя, - улыбнулась Кассандра ласково.

- Да, бабуль, умна была моя прабабушка! Да и бабушка из того же теста, - зачаровано глядя на Кассандру, сказала Афиса.

- Девонька моя, и ты, и ты из того же теста!