Этот день был самым обычным, и ничто не предвещало беды. Джейк приехал ко мне после очередных гонок, и я собиралась накормить его ужином.

- Любимый, ты голоден? - промурлыкала я ему на ушко.

Джейк повернулся ко мне и легонько чмокнул в губы.

- Как волк, - рассмеялся он.

- Тогда пойдем на кухню. Я накормлю тебя.

Я обняла его и пошла на кухню. Уже тогда я заметила, что Джейк зашел на кухню в резко сменившемся настроении, на мои вопросы он почти не отвечал и старался не смотреть на меня.

- Милый, что-то произошло?

Тишина…

- Джейк?

Оглушительный звон посуды прокатился по квартире. Я зажмурилась. А когда открыла глаза, то увидела, что разбитая тарелка валялась на полу, а Джейк стоял около меня и тяжело дышал.

- Со мной все в порядке, Белла, - прокричал он.

Его покрасневшее лицо и черные от гнева глаза меня очень напугали. Я не могла пошевелиться или что-то сказать. Я впервые видела его таким.

Через мгновение он пал головой ко мне на колени. Его взгляд безумца сменился на взгляд испуганного мальчишки.

- Любимая, прости меня, я не понимаю, что произошло. Я не знаю, почему я так себя повел.

- Успокойся, все нормально, Джейк, просто ты устал, и тебе нужно отдохнуть, - я гладила Джейка по голове.

Я взяла его за руку и хотела отвести в спальню.

Но это произошло снова, он вскочил и начал кричать:

- С чего ты вообще решила, что я устал? Мне не нужен твой отдых.

Он выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью, от чего я вздрогнула, сидя на стуле.

«Что же с ним произошло?», - я начала мучиться в догадках.

Я даже отправилась в ванную, в которой побывал Джейк до того, как прийти на кухню. Но, не найдя никаких логических объяснений этому, принялась копаться в себе:

«Может быть, я что-то не так сделала или что-то не так сказала?»

Такое начало происходить периодически, словно в него вселялся бес, и он ничего не понимал. Я прощала ему все. Но чем чаще это происходило, тем сильнее я стала бояться его. То, что произошло дальше, заставило меня пойти на крайние меры.

Джейк встретил меня около дома, он был в хорошем настроении, и в руках у него была охапка моих любимых орхидей. Я обрадовалась, но тут же одернула себя мыслью о том, что очередной срыв может произойти в любую секунду. Джейк подбежал и, приподняв, закружил меня.

- Очень соскучился по тебе, солнышко.

- И я, - еле выдавила из себя ответ.

Мы поднялись в квартиру. Пока я ставила цветы в вазу, Джейк глаз с меня не спускал. На моей душе было неспокойно и больно от того, что больше я не могу доверять своему родному, такому любимому человеку. Джейк притянул меня к себе и начал покрывать мою шею поцелуями, плавно переходя на мои губы. Я вновь почувствовала его страсть, любовь, желание. Он подхватил меня на руки и отнес в спальню. Медленно перемещая свою руку к пуговице моих джинсов, он принялся их расстёгивать.

- Джейк, только не сегодня, - проронила я в его губы.

- Белла, я так долго ждал и хотел этого. Неужели я не заслужил быть с тобой?

Я отстранилась от него. Я не могла позволить сейчас вот так необдуманно поступить. У нас были трудности, и это было главной причиной моего отказа.

Джейк долго смотрел на меня, а я так и не решилась взглянуть на него. Вмиг я почувствовала обжигающую боль на своей правой щеке, она полыхала огнем, прожигая кожу все глубже и глубже. Он схватил меня за плечи и с силой швырнул на кровать, и я ударилась об железную спинку головой.

- Ты, тварь неблагодарная, сколько еще мне обхаживать тебя, чтобы, наконец, трахнуть тебя первым?!

По моим щекам ручьем потекли слезы:

«Неужели это мой Джейк? Как я была так слепа, что не разглядела его сущность?»

 Я ощутила его тяжелое тело, которое почти лежало на мне, зажало мне руки и не давало пошевелиться. Он принялся стаскивать силой мои джинсы.

- Джейк, нет! Что ты делаешь? - кричала я, надрываясь. - Ведь ты не тот, кого я знала и любила. Что с тобой произошло?

Он молчал, не реагируя на мои слова.

- Да что с тобой?

Когда он стянул до конца мои штаны, и я оказалась в одних трусиках, то забилась в истерике. От слез, которые текли по моему лицу, я перестала что-либо видеть.

Он молчал.

- Нет! - закричала я, собрав все силы, и услышал кричащий знакомый голос.

- Джейк, немедленно отпусти ее! Ты что, обалдел?!

Сет вернулся с улицы, и это было моим спасением. Он налетел на сумасшедшего влюбленного, начал оттаскивать от меня и бить его своими маленькими кулачками. Джейк сдался и, ударив кулаком стену и оставив в ней небольшую вмятину, вылетел из квартиры. Сет кинулся ко мне и заплакал.

- Что он сделал с тобой? Я его убью.

Мы будто поменялись ролями. Теперь он защищал меня и не давал в обиду. Он чувствовал за меня ответственность.

- Он ничего не успел сделать, - немного придя в себя, ответила я брату.

Окончательно успокоившись, я приняла решение, что мне стоит рассказать обо все отцу Джейка. Достав телефон из кармана джинсов, валяющихся на полу, я набрала номер. Мне не пришлось долго ждать, и уже после второго гудка мне ответили.

- Здравствуйте, это Белла.

- Белла? Что случилось? - спросил Билли, почувствовав напряжение и дрожание в моем голосе.

- Нам нужно встретиться.

Он быстро согласился и назначил нам встречу через час. Уже сидя в его машине, я все никак не могла настроиться на разговор, пока он не прервал наше затянувшееся молчание и сам не спросил меня.

- Белла, что-то произошло?

- Да. Джейк ведет себя очень странно, - начала я свой рассказ. - Сначала я думала, что он просто устал, или у него что-то случилось, он изменился буквально за несколько дней, и это произошло мгновенно.

Я увидела, как руки Блека сильно сжали руль, и он резко посмотрел на меня.

- В чем это выражается? - спросил он натянутым голосом, едва сдерживаясь.

- Около двух недель назад он пришёл ко мне, его настроение резко изменилось, он вспылил на ровном месте, накричал. Потом его агрессия резко пропала, было такое ощущение, что он вовсе не понимал, где находится, и что происходит вокруг него. За последнее время такое повторялось несколько раз. Он кричал и тут же извинялся за это, а потом снова кричал, но то, что произошло сегодня… - на мгновение я замолчала, чтобы сдержать свои слезы, которые резкой волной наполнили мои глаза.

Блек тоже напрягся, мне даже казалось, что он знает, о чем я говорю, будто бы он видел все своими глазами, его состояние казалось подавленным больше, чем мое, но я продолжила.

- Сегодня он ударил меня и попытался изнасиловать.

- Боже мой! - вырвался тяжелый вздох из его груди. – Я всю свою его жизнь боялся этого, и только когда появилась ты, я начал успокаиваться. Я был уверен, что это обойдет его стороной.

- О чем вы говорите? - осторожно поинтересовалась я.

- Что тебе рассказывал Джейк о своей матери?

- Он не любил заговаривать на эту тему, он один раз всего лишь сказал, что она умерла, когда он был совсем маленький.

Я совершенно не понимала, какой смысл таится во всем этом, и почему он заговорил о своей покойной жене.

- Его мать умерла в психиатрической больнице, - резко обронил он. - Ее заболевание было сложным, она страдала псевдогаллюцинациями. Это разновидность шизофрении.

Господи, как же я раньше не догадалась, резкая смена настроения, агрессия, раздвоение личности. Все сходится.

- Она слышала голоса. Ей казалась, что к ней кто-то прикасается, когда она просто сидела одна. Потом она просто перестала нас узнавать. Как-то утром мы пришли к ней. Она узнала Джейка и меня, но врачи нам объяснили, что радоваться еще нечему. Ее форма шизофрении не поддавалась какому-либо лечению, просто иногда мозг воспроизводил на время утраченную память. Тогда был последний раз, когда мы видели ее живой. Уже вечером нам позвонили и сообщили, что она, прогуливаясь по коридору, выпрыгнула в окно, которое раскрыла санитарка, когда мыла его. Шизофрения передается по наследству, Белла, и поведение моего сына я могу списать только на это.

У меня перехватило дыхание, я не могла ничего сказать. Понимая только то, что я больше не увижу того Джейка, которого полюбила.

«Больше не будет, как раньше, и нам не суждено быть вместе. Сказать, что я испытывала неприязнь к болезни, я не могу. Это не так. Я просто не смогу забыть то, что он сделал сегодня, даже если он будет постоянно наблюдаться у врача и принимать необходимые лекарства, не факт, что это защитит окружающих от внезапной агрессии с его стороны», - боль пронизывала каждую клеточку моего тела.

Я просто вышла молча из машины и отправилась домой.

Соскользнув по входной двери на пол и закрыв лицо руками, я стала думать, что же будет дальше, как мне поступить с Джейком, как объясниться. В голове крутились фразы: «тварь неблагодарная», «трахнуть тебя первым», «наследственная шизофрения». От этих мыслей мою голову атаковала мигрень, я впивалась руками в свои волосы, у меня началась истерика. То плача, то смеясь, я не заметила, как Сет помог мне перебраться к себе в комнату на кровать. Он сидел рядом и гладил меня по голове. Постепенно я успокоилась и, выбившись из сил, уснула.

Решение уволиться из бара и найти другую работу пришло в голову моментально. Но когда я пришла, то отец Джейка уговорил меня остаться и пообещал, что Джейка я там не увижу. Вскоре я узнала, что он находится в Ванкувере в частной клинике на обследовании. Эмоционально подавленная и разбитая, я продолжала существовать, оставшись без друга, любимого человека. Моя жизнь постепенно превращалась в кошмар.

Раздался звонок в дверь. Открыв ее, на пороге я увидела Сета, которого привел полицейский.

- Здравствуйте, мисс, вы знаете этого паренька?

- Да, это мой брат. А что случилось? - немного опешив, спросила я.

- Он пытался украсть кошелёк у одного мужчины, - я посмотрела на Сета, и по его опущенной вниз голове поняла, что полицейский говорит правду.

-Так как это его первый раз, мы провели с ним беседу и отпускаем его. Но если он еще раз попадется, его ждет большой штраф. И так как он достиг возраста уголовной ответственности, на него могут завести дело.

Я поблагодарила офицера и, закрыв за ним дверь, стала пристально вглядываться в лицо брата.

- Я требую, чтобы ты объяснился, Сет! - твердо проговорила я, но ответа не послышалось. - Сет?!

- Белла, я не для себя, я же вижу, что ты пропадаешь сутками на работе, а если и я буду приносить деньги, то у тебя будет время отдыхать.

- Ты понимаешь, что совершил преступление?

- Да, - кивнул он.

- Пообещай мне, что такого больше не повторится. Я не хочу, чтобы мой брат стал малолетним преступником.

- Обещаю, - еле промямлил он.

Чтобы контролировать брата, мне пришлось просить Блека о сокращении моего рабочего дня. Он сразу меня понял, и мы расписали график, который меня устраивал. Теперь я уходила из бара раньше обычного. Возвратившись домой после очередного рабочего дня, я столкнулась с сюрпризом.

Вернулся Джейк. Он стоял около моей двери. Увидев его, я испытала смешанные чувства: радость, страх. Я остановилась на пролет ниже своего этажа, боясь приблизиться к нему.

- Не ожидала увидеть меня, Белла? - с усмешкой заговорил он.

Мне было нечего ответить, я только начала отвыкать от него, как он снова появился в моей жизни.

- Я смотрю, ты быстро забыла обо мне, узнав правду о моей матери. Вы с моим отцом хорошо постарались, что даже в мой бар меня не пускают, - прорычал он.

- Это не так, Джейк, ты разве забыл, какой была наша последняя встреча. Твоя мать тут не причем, основная причина - это ты. Пожалуйста, уходи, Джейк. Давай не будем причинять друг другу боль.

- Слышал о подвигах твоего брата, он стал плохим мальчиком.

Ухмылка стала четче проявляться на его лице.

- Переходный возраст, - быстро ответила я.

Он начал медленно спускаться ко мне, а я отходить, пока не уперлась спиной в стену. Выражение его лица было очень странным, я не могла понять, чего ожидать от него. Он убрал руки себе за спину и, как ни в чем не бывало, смотря на меня, спросил:

- Где твой мобильный? Почему он не отвечает?

Я открыла сумку и начала искать телефон, когда он оказался у меня в руке, я поняла, что батарея разряжена, и он отключен.

- Ты мне звонил? - осторожно поинтересовалась я.

- Не я, тебе звонили из участка, где находился твой брат.

В глазах потемнело, мое сердце стало бешено колотиться, а на душе повис груз.

«Как же так? Он же обещал мне».

Джейк моментально прервал мои мысли.

- Не волнуйся, я его забрал, офицер не смог дозвониться до тебя и набрал телефон бара, который дал ему Сет, на звонок ответил охранник, который как раз не пускал меня внутрь. Услышав разговор, я решил поехать за ним.

- Джейк, где он?

Он рассмеялся на мой вопрос и указал пальцем на верхний этаж.

- Он здесь, он боится тебя, Белла.

Я обошла Джейка и стала быстро подниматься по ступенькам. Поднявшись на этаж выше, я заметила Сета, сидящего на корточках, увидев меня, он тут же вскочил.

- Пошли домой, Сет, - без всяких эмоций приказала я брату.

Он послушно начал спускаться к квартире, открыв ему дверь, я захлопнула ее, оставшись на лестнице с Джейком. Я вспомнила слова полицейского о штрафе и уголовном деле, которое должны были завести на Сета. Как только я хотела завести об этом разговор, меня опередил Джейк.

-Знаешь, я заплатил за Сета штраф. А еще на него завели уголовное дело.

Он говорил это так, будто хотел извлечь из этого пользу.

- Сколько ты заплатил? Я верну.

- Белла, неужели ты думаешь, что мне нужны твои деньги? Скорее всего, они нужны тебе.

Я просто не узнавала человека, стоящего передо мной. Он был скользок, тщеславен. Сейчас, глядя на него, я чувствовала, как мое сердце разрывается на части. Почему я теряю близких мне людей? Что я сделала не так?

- Я могу помочь Сету, помочь тебе, - продолжал он. – Услуга за услугу, Беллз.

- Что тебе надо Джейк?

Он медленно провел по моему декольте от выреза у шеи и ниже, а потом, резко убрав руку, ответил мне.

- Не волнуйся, ты не нужна мне в качестве любовницы. Но я хочу, чтобы ты всегда было рядом со мной. Я могу пообещать, что больше никогда не прикоснусь к тебе.

Его заявление просто шокировало меня. Я не поняла ни слова из того, что он мне предлагал.

- Проще говоря, Белла, я сделаю так, чтобы твой брат стал чист перед законом. А ты, в свою очередь, будешь всегда находиться рядом со мной, контролировать мои эмоции и сопровождать меня на важные мероприятия.

- Я что, похожа на няньку? - возмутилась я.

- Нет. Ты будешь предоставлять мне, скажем так, экскорт-услуги без интимной близости.

Я хотела закричать на него, сказать, что он просто придурок, если думает, что я соглашусь на это. Но поняла, что выбора у меня нет. Со связями Блеков можно было помочь Сету, и я не имела альтернативы.

С этого момента прошло много времени. Наши с ним отношения стали коммерческими. Джейкоб уладил все дела Сета. И, хотя он, не переставая воровать, иногда попадал в полицию, на него не заводили дело. В участке я была частой гостью. Иногда мне кажется, что зная, что за него все равно внесут залог, полицейские просто так забирали его.

Мои личные качества изменились. Если я раньше мечтала об уюте, семейном благополучии, то теперь я стала холодна и расчетлива.

Джейкоб постоянно таскал меня с собой. Встречи с друзьями, деловые переговоры, где ему нужно было сосредоточиться на чем-либо. Свою задачу я поняла сразу. Зная, каким он был раньше, я могла быстро заметить изменения в его поведении, и тогда я просто уводила его, давая прийти в норму, или просто давала нужные препараты. Иногда мне казалось, что он такой же, как когда-то. Но он четко давал понять, что ничего не изменилось, когда напоминал мне о брате. Ему нравилось шантажировать меня тем, что если я не буду его слушать, то Сет попадет за решетку.

- Алло, - ответила я на звонок.

- Привет, я сейчас буду у тебя. Нужно переговорить, - Джейкоб отключился, как всегда, не дав сказать и слова.

Такие звонки означали, что скоро нам предстоит выход. Не прошло и десяти минут, как он был перед моей дверью. Он быстро прошел в квартиру и, остановившись в гостиной, рядом с диваном, начал рассказывать.

- Я открываю свою гоночную трассу и собираюсь доставить подержанные машины из Висконсина. На следующей неделе у меня сделка с компанией, которая должна доставить их. Ты нужна мне. Наряд вечерний. И еще я занят на этой неделе. Встреться с одним человеком на Марион-стрит и отдай ему этот конверт. Его ты узнаешь сразу, скажи, что эта сумма за три месяца. Он кинул пачку денег на журнальный столик и ушел.