Злой Аффтар возвращается! Всем, кто не забыл меня большой респект и добро пожаловать!

- Люди так не могут, - тихо высказался Джас.
- Это не люди, - выдохнула Белла.

Последняя фраза повисла в воздухе, таком плотном, что тишина казалась осязаемой. Стук собственного сердца басом грохотал у меня в ушах, в то время, как мозг не желал выдавать ни единой мысли. Я просто замер, пораженный и, чего скрывать, напуганный тем, с чем мы, похоже, столкнулись.

- Ты знаешь, что это такое? – голос Джаспера напоминал скрежет наждачки по сухому дереву.

Белла не отвечала. Ее взволнованный взгляд метался от меня к Уитлоку, а затем обратно на монитор, к размытому силуэту человека. Или чем там была эта штука…

«Это не люди» - продолжало крутиться в мозгу.

Не люди, нелюди… Воспоминания о жутких существах из далекого прошлого послали неприятное чувство по моей спине. Я не знал, откуда в Чикаго взялась эта тварь, но четко осознавал, что сейчас она в одном здании с моим отцом и десятками других сотрудников. Черт, нужно вывести всех оттуда! Охрана с этой штукой вряд ли справится - насколько я помнил, она в несколько раз сильнее обычного человека. И быстрее…

«Не быстрее пули», - мелькнуло в голове.

Я поднял глаза на Беллу, собираясь спросить, насколько крепкая у этих существ кожа, когда тишину нарушил звонок мобильного. Чертыхнувшись, Джас достал телефон и выскочил из кабинета. Дверь за ним еще не успела закрыться, а Белла уже запрыгнула ко мне на колени, пряча лицо в основании шеи.

- Тише, тише, - я чувствовал, как дрожит ее маленькое тело. Черт, если она так напугана, то ситуация действительно серьезная.

Крепко обнимая девушку, я перебирал в голове всевозможные объяснения, которых, разумеется, потребует отец, когда я позвоню ему с просьбой немедленно покинуть здание компании. Если тварь все еще там, могут пострадать люди. Только что ему сказать? Правду?

«Привет, пап, тебе срочно нужно эвакуировать всех из здания, там чудовище. Выглядит как человек, только передвигается очень быстро и чертовски опасен. Откуда знаю? Белла рассказала. Да, они пятнадцать тысяч лет назад на таких тварей охотились».

Бред. Отец либо посмеется, либо отправит за мной бригаду санитаров. Сказать, что получил информацию о готовящемся терракте? Или просто попросить поверить мне на слово? Блять!

- Я не хочу, не хочу, - еле слышное бормотание отвлекло меня от потока мыслей в голове.

- Милая, - позвал я, но Белла не реагировала, продолжая прижиматься ко мне всем телом. – Малыш, чего ты не хочешь? – сжав плечи девушки, я аккуратно отстранил ее. Золотые глаза были до краев заполнены паникой. Я знал этот взгляд, видел его три месяца назад, на Аляске.

- Это оно, да? – прохрипел я, чувствуя, как подступающий страх скручивает внутренности. - Нелюди?

На несколько томительных секунд лицо Беллы застыло, словно маска. Я чувствовал, как с каждым ударом мое сердце становится тяжелее, но продолжал сидеть неподвижно, ожидая ее вердикта.

- Нет, - наконец выдохнула девушка.

- Что?

- Это не они, - уже более уверенно произнесла Белла. Ее взгляд переместился с меня на монитор. - Я говорила тебе, у нелюдей нет ничего, кроме инстинктов. Он не ушел бы из здания, не перебив там всех, кого встретил.

- Запись сделана около пяти утра, - я покачал головой. – В это время в компании почти никого нет.

- Вот именно, - прошептала Белла, не сводя глаз с «призрака», как будто он мог выскочить из лэптопа и напасть. – Почти пустое здание не привлекло бы их. Нет, Эдвард, это не они. Кто бы это ни был, он шел с четкой целью и хотел остаться незамеченным. Слишком сложно для этих зверей.

- За столько веков они могли измениться, - сам не знаю зачем, продолжал упорствовать я. Белла умолкла, обдумывая такую возможность, но через пару секунд покачала головой, явно не веря в подобное.

- Если бы этот вид был хоть немного обучаем, мы бы не стали уничтожать его, - заявила девушка.

- Получается, что это, - я ткнул пальцем в призрачную руку, - явилось только для того, что стащить нашу фотографию? Зачем?

- На том фото я без линз, - Белла выразительно посмотрела на меня газами цвета расплавленного золота. По ее словам, сто пятьдесят веков назад такой цвет не был редкостью.

- Думаешь, это кто-то из твоего вида? – прохрипел я. Девушка кивнула.

Что-то здесь не срасталось. У Беллы идеальная память – один раз посмотрев на что-то, она уже не забудет этого. Если наш гость был ее сородичем, то какой смысл забирать фотографию? Разве что…

- Он взял рамку не для себя, - я сам не заметил, что произнес это вслух.

- Они ищут меня, - всхлипнула Белла. - Не знаю, зачем, но я не хочу возвращаться. Я не хочу снова быть безликим номером, не хочу, - к концу фразы голос Беллы надломился, а нижняя губа предательски задрожала.

- А кто сказал, что я отдам тебя им? - спросил я со всей серьезностью.

- Мы принадлежим своим создателям, - произнесла девушка без единой эмоции на лице, но с такой болью в глазах, что у меня защемило сердце.

- Белла, - я взял ее лицо в ладони, заставляя смотреть на меня. – Мы не в вашей древней цивилизации. В современном мире есть законы, гарантирующие каждому человеку свободу от рождения.

- Но я не…

- Ты – Белла Свон. – произнес я, выделяя каждое слово. – Настоящая или нет – не важно. Теперь у тебя другая жизнь и ты не обязана возвращаться туда, где не хочешь быть.

Лично мне было глубоко похер, кому и для чего понадобилась моя женщина – я абсолютно точно не собирался с ней расставаться. Если эти существа из того же теста, что и моя Белла, то они точно не пуленепробиваемые. Рико носит с собой оружие, причем немаленького калибра, и у меня боле, чем достаточно денег, чтобы нанять своей девушке еще десяток телохранителей. К тому же, «призрак» в моем кабинете явно хотел остаться незамеченным, а значит, есть возможность, что он не рискнет приближаться к невесте Эдварда Мейсена – слишком много внимания ей уделяла общественность. Мой взгляд непроизвольно метнулся к ящику стола, в котором лежало кольцо Беллы. Ну, почти невесте…

- Вас и на минуту оставить нельзя, - усмехаясь, в кабинет вошел Джаспер, занимая свое прежнее место за столом. – Итак?

- Итак? – переспросил я.

- Не делай из меня идиота, Мейс, - Уитлок закатил глаза. – Твоя девушка прекрасно знает, кого засняла камера и, прежде чем вы двое начнете играть в конспирацию, напоминаю, что ты сам меня позвал.

Я невесело усмехнулся, понимая, что парень прав. Однако, несмотря на то, что Джас регулярно выручал нас, помогая с фальшивыми документами и прочим, мы так и не посвятили его в секрет Беллы. Я подозревал, что Уитлок уже все решил для себя, причислив мою девушку к какой-нибудь внеземной цивилизации. Мне было все равно, главное, что он не задавал вопросов и ничему не удивлялся. Ну, или очень старательно делал вид.

Я перевел взгляд на Беллу, которая по-прежнему сидела на моих коленях, и медленно кивнул. Она умная девочка, поймет, что можно рассказывать, а что – нет.

- Это кто-то вроде меня, - осторожно начала она.

- То есть, - Джас кивнул на монитор, - ты можешь бегать так же быстро?

- Не знаю, - растерялась Белла, да и я, признаться, тоже. – Я никогда не пробовала. Но это точно не невозможно. Ну, для таких, как я.

- И что нам делать с этим «таким, как ты»? – поинтересовался майор, пристально глядя на девушку.

- Я не знаю, - выдохнула Белла, опуская голову, от чего ее густые волосы почти полностью скрыли лицо.

- Думаю, это зависит от мотивов нашего «полтергейста», - спокойно произнес я. – Мы знаем, что он сильнее и быстрее нас, но понятия не имеем о том, чего он хочет и какими путями собирается этого добиваться. Пока от его действий никто не пострадал, но…

- Но береженого Бог бережет, - Джас мгновенно уловил ход моих мыслей. – Вам стоит усилить охрану. Я знаю несколько надежных ребят, которые подойдут для этого.

Я вскинул бровь, недоверчиво глядя на Уитлока – последний раз, когда он подбирал «надежных ребят» мы все оказались в лапах террористов. Неизвестно, что бы с нами случилось, если бы не Белла.

- Да брось, - Джас закатил на меня глаза. – Я же помогал вам с самого начала, забыл? К тому же, будущий тесть с меня шкуру снимет, если я подведу Элис еще хоть раз.

- Хорошо, что от меня требуется? – устало выдохнул я, желая поскорее закончить с этим делом.

Белла вернулась на кухню, предварительно спросив о том, зачем, собственно заходила – во сколько мы едем к Калленам. Вздохнув, я предложил ей пойти собираться - оттягивать встречу смысла не было.

Мы с Джаспером провели в кабинете еще какое-то время, обсуждая предстоящее расширение штата охраны, а так же установку дополнительного оборудования, в первую очередь датчиков движения. Не то, чтобы сейчас в здании было мало следящей электроники, но в свете последних событий, некоторые дополнения не помешают. Еще майор собирался прислать человека, чтобы снять отпечатки пальцев у меня в офисе. Я не видел смысла в этой затее – если вор действительно был из расы Беллы, то отпечатков у него просто нет. Но Джас настоял. Черт с ним, пока он действует в моих интересах, пусть привлекает всех, кого посчитает нужным.

- Значит, завтра во второй половине дня? – еще раз уточнил я, когда мы закончили.

- Да, - кивнул майор. – Уверен, что Йорк согласится?

- А куда он денется? – я закатил глаза. В конце, концов, кто на кого работает?

- Тогда приятного вечера, - мы пожали руки, после чего Джас забрал свой лэптоп со стола и был таков.

Я внес необходимые изменения в свое расписание на завтра, с сожалением отмечая, что не смогу сопровождать Беллу в питомник. Что ж, уверен, моя мама не даст ей скучать. Отправив все своему секретарю по электронной почте, я вышел из кабинета, направляясь в нашу спальню.

Моя девочка успела сменить домашнюю одежду на узкие джинсы и свободный топ без рукавов, а свои роскошные волосы собрать в две косички. Вполне консервативно для визита к Касперу, который, в любом случае, будет есть ее глазами. Разражено выдохнув, я шагнул в гардеробную, намереваясь сменить строгий костюм на что-то менее формальное. Черные джинсы и рубашка с коротким рукавом подходили идеально. Скинув строгие туфли, я запрыгнул в легкие тенниски, захватил куртку и вышел из гардеробной.

В спальне Белла металась из угла в угол, попеременно теребя кончики волос и грызя ноготь на большом пальце. Эмоции на ее лице сменяли одна другую, перемешиваясь в своеобразный беспокойный коктейль. Я прекрасно понимал Беллу – встреча с личным сталкером, коим сейчас являлся мой тринадцатилетний кузен, не слишком поднимала настроение. Особенно сегодня, ведь мы собирались провести у Калленов не обычные полчаса, а весь вечер. На этом настаивал и психолог Каспера и Эсми.

- Милая, - позвал я, но был проигнорирован. - Малыш?

- Я слышу, - Белла замерла возле выхода на балкон.

- Нервничаешь? – я подошел к ней, обнимая сзади. Маленькие плечики чуть расслабились, когда моя грудь соприкоснулась с ее спиной.

- Немного, - выдохнула девушка. – Расскажи мне что-нибудь.

Я улыбнулся - она всегда просила об этом, когда волновалась, вроде бы мой голос ее успокаивал. Я затолкал поглубже непрошенную мысль о том, насколько сильно в этот момент Белла напоминала ребенка, просящего рассказать сказку. К черту! Она. Не. Ребенок.

- О чем бы ты хотела услышать? – спросил я.

- О море, - тут же ответила моя девочка. - Ты ведь часто бывал там?

- Да, - ответил я, касаясь губами ее макушки. – Плавал на яхте, нырял с аквалангом. Однажды мы с отцом устроили охоту за черепахами, а когда поймали одну, она чуть не откусила мне палец. Мама едва не утопила нас обоих, когда мы вернулись грязными, исцарапанными, но безумно довольными собой.

- Звучит забавно, - прошептала девушка с улыбкой в голосе. – Покажешь мне когда-нибудь?

- Что именно? Как нырять с аквалангом или как пропахать носом донный песок, гоняясь за морской черепахой? – Белла звонко засмеялась. Боже, как же я люблю этот звук!

- Оставлю это на твое усмотрение, - она развернулась в моих объятьях. – С чего бы ты посоветовал начать?

«Со спальни на яхте», - чуть не выдал я, глядя на аппетитные губы Беллы. Словно прочитав мои мысли, девушка провела по нижней губке кончиком языка. Я не устоял. Тихое «Ах» вырвалось из ее ротика, когда я захватил его своим. Моя сладкая, сладкая Белла… Слегка посасывая дразнящий язычок, я накрыл руками упругие ягодицы и сжал их через ткань. Новый, полный эротики, стон разбудил мой член. Пришлось напомнить себе, что у нас планы на этот вечер.

- Малыш, - прохрипел я, - нужно остановиться.

- Ага, – губы Беллы скользнули по моей шее и задержались на ключице. Фак!

- Прекрати или я перекину тебя через кушетку и возьму сзади, предварительно хорошенько отшлепав, - прорычал я.

- Я не против, - усмехнулась эта проказница.

- Ты – маленькая ненасытная штучка, - я развернул ее к выходу, при этом смачно шлепнув по сексуальной попке. Белла захихикала, как школьница. Хмм…

- Что? – спросила она.

- Ничего. Просто не распускай свои волосы, когда мы вернемся, - ответил я.

Чикаго, квартира семьи Каллен.

В отличие от меня и моих родителей, Каллены предпочитали жить в городе. Мама не раз пыталась уговорить свою сестру перебраться с семьей в частный дом, но тетя ни за что не желала покидать пентхаус.

«Только представь, сколько времени будет занимать у нас с Карлайлом дорога до работы. А мальчики? Им придется вставать в школу на два часа раньше», - говорила Эсми.

Я в их споры не вмешивался – в конце концов, это личное дело каждого. С одной стороны я прекрасно понимал тетю, с ее любовью к утренним прогулкам до работы и ненавистью к пробкам. Но и с мамой не мог не согласится – жизнь в своем доме, подальше от городского шума и вечной суеты Чикаго, стоила этих мелких неудобств с дорогой.

Добравшись до места, я свернул на уже привычную парковку возле здания. С недавних пор я не ставил машину в подземном боксе, который, уверен, был бы газовой камерой для моей девушки. Весь путь до лифта мы проделали в напряженном молчании, Белла нервничала, как обычно перед встречей с Каспером. По какой-то непонятной мне причине она винила себя в том, что происходило с мальчиком. Ерунда! Даже психолог, у которой наблюдался Кас, опровергала это. Правда, объяснить поведение мальчика она пока не могла.

Лично я считал, что парня просто разбаловали. Ксавьер и Каспер были самыми маленькими в нашей семье, они получали все внимание взрослых, в том числе и мое. Ребятам хотели подарить счастливое детство и, видимо, перестарались. Эсми, конечно, спорила со мной, но, черт возьми, я сам рос разбалованным, к тому же, единственным ребенком. Но у меня никогда не возникало желания потребовать себе чью-то девушку, как какую-нибудь куклу.

Сделав глубокий вздох, я постарался унять собственное раздражение. Какими бы ни были причины этого, сейчас Каспер – нестабильный подросток, а значит мне нужно держать себя в руках.

В холле нас встретила улыбающаяся Эсми и сразу же утащила Беллу на кухню. Как оказалось, сегодняшний ужин она готовила вместе с сыновьями. Решив не путаться под ногами, я прошел в гостиную, где под тихую мелодию Дебюсси расслаблялся Карлайл. Хмм, с бокалом скотча? С каких пор дядя пьет такие крепкие напитки?

- Трудный день? – спросил я, кивком указывая на бокал. Карлайл молча кивнул. О, да дело совсем плохо.

- Не хочешь поделиться? – спросил я, усаживаясь в кресло напротив.

- Я уволил гинеколога и двух медсестер, - с тяжелым вздохом произнес он. Ого! Чтобы добрый доктор Каллен кого-то выгнал нужно очень сильно постараться.

- Я так понимаю, причина веская, - это был даже не вопрос: я прекрасно знал Карлайла.

- Он отправил на аборт четверых здоровых женщин. Четверых, Эдвард! На позднем сроке беременности, - я ошалело уставился на дядю. Каким ублюдком надо быть, чтобы делать подобное? Поздний срок – это ведь не просто эмбрион, это уже, мать его, ребенок!

- Зачем? – выдавил я.

- Он не сказал, - Карлайл сделал еще один глоток из стакана, и мне вдруг тоже захотелось выпить. – Но одна из медсестер проболталась, что им платили за это. Якобы, компания, занимающаяся утилизацией человеческого, кхм, материала выкладывала за каждый плод кругленькую сумму. И чем больше этот плод, тем больше вознаграждение.

- Жуть какая-то, - пробормотал я.

- О, это еще не самое страшное, поверь мне, - кисло улыбнулся дядя. – Когда мы стали проверять контакты этого живодера, то наткнулись на одну прелюбопытнейшую вещь – частную клинику пластической хирургии, которая, кроме всего прочего, делает инъекции стволовых клеток.

Я слышал об этом – стволовые клетки были чем-то вроде неофициальной панацеи от всех болезней. А еще их вкалывали под кожу, замедляя тем самым процесс старения. Абсолютно законно и очень прибыльно. Но, насколько я знал, для этого использовались эмбрионы свиней и черных акул. Так кому могли понадобиться…

- О Боже! – меня затошнило. Карлайл выразительно посмотрел на меня и кивнул, подтверждая догадку. Я, блять, просто поверить не мог! Кем были эти люди? Пустить в переработку не рожденных младенцев – это… Я даже слов подобрать не мог.

- И все это дерьмо творилось у меня под носом, - прошипел дядя.

- Что творилось? – я даже не заметил, как в гостиной появилась Белла.

- Ничего из того, что может заинтересовать такую милую молодую леди, - Карлайл натянуто улыбнулся.

Белла недоверчиво посмотрела на меня, но я лишь пожал плечами. Ни за что не стану рассказывать ей этого! Для ее народа дети были практически священными. Уверен, после таких историй Белла решит, что человечество окончательно с катушек съехало. И будет недалека от истины.

- Ты что-то хотела? – дядя включил любезного хозяина. – Может, вина?

От алкоголя моя девочка вежливо отказалась, но попросила дать ей ручку. Только сейчас я заметил в ее руках лист бумаги.

- Что там? – спросил я, когда Карлайл ушел в кабинет за ручкой.

- Доктор Рид дала это Касу, - Белла развернула листок так, чтобы я смог прочитать содержимое. Там было что-то вроде анкеты: интересы, хобби, предпочтения в музыке.

- Кас уже ответил на вопросы от моего имени, - продолжала объяснять девушка. – Теперь нужно ответить мне.

А, понятно. Доктор Рид пыталась показать моему кузену, что Белла, в которую он «влюбился» и Белла реальная – это два разных человека. Что ж, не факт, что сработает, но попробовать можно.

Карлайл вернулся буквально через минуту, еще за три моя девочка заполнила анкету. Да, она уже умела писать, правда почерк был …забавный. Закончив, Белла сложила листок пополам. Я чуть не надулся, когда она отказалась дать мне прочитать ее ответы. Черт, я превращаюсь в капризную бабу!

- Во-первых, это не для тебя, - девушка дразнящее махнула передо мной листочком. – А во-вторых, пора идти за стол.

Ужин прошел на удивление спокойно, несмотря на мрачное настроение Карлайла и недовольные взгляды Каспера в мою сторону. Мальчик фыркал каждый раз, когда наши с Беллой руки соприкасались, что, честно говоря, начинало раздражать. Слегка напряженную атмосферу разбавляла беседа наших дам и забавные комментарии Ксавьера. К десерту Карлайл оживился и тоже включился в разговор. В общем, вечер можно было считать удавшимся.

После ужина моя девочка вызвалась помочь Эсми убрать со стола, остальные переместились обратно в гостиную. Краем глаза я заметил, как Белла передала свой листок с ответами Касперу. Кузен тут же принялся изучать его, становясь мрачнее с каждым прочитанным пунктом. Похоже, доктор Рид попала в точку – «реальная» Белла сильно удивила мальчика.

Мы с Карлайлом углубились в разговор о предстоящей поездке в Форкс. Дядя перечислял особенности климата и возможные проблемы со здоровьем, которые могут возникнуть у Беллы. Я внимательно слушал его рекомендации, в глубине души надеясь, что они не понадобятся и с моей девочкой все будет в порядке.

Когда к нам присоединились Эсми и Белла, я решил, что вечер можно заканчивать. Тетя по очереди обняла нас обоих и, на случай если мы не встретимся до отъезда, пожелала счастливого пути. Я приобнял Беллу за талию, разворачивая нас обоих к выходу, когда перед нами вдруг появился Кас.

- Куда вы уезжаете? – недовольно спросил он.

- В гости к моим родителям, - тепло ответила Белла.

- Милый, мы же говорили об этом, - напомнила сыну Эсми. – И ты обещал вести себя хорошо.

- Можно мне с тобой? – выдал парень, повергая всех в шок.

- Нет, Кас, извини, - ответил я за свою девушку.

- Почему ты не дал ей самой ответить? – рыкнул на меня кузен. – Почему ты все решаешь за нее?

- Это не так, - твердо сказал я.

- Так! – взвился мальчишка. – Ты контролируешь каждый ее шаг. Почему? Боишься, что она убежит от тебя?

- Каспер, - в голосе Карлайла слышалось предупреждение.

- Что? Мне надоело смотреть, как он с ней обращается! Я бы лучше заботился о Белле.

- Кас, ты еще ребенок, - раздраженно выдохнул я.

- Хватит нести эту чушь про ребенка! – крикнул он. – Я уже взрослый!

- Ну так веди себя соответственно, - рыкнул я в ответ. – Прекрати постоянно капризничать и закатывать истерики своей матери. Ты ее до седых волос скоро доведешь.

- Это все из-за тебя! – завопил Каспер. – Ты портишь все, к чему прикасаешься. Белле такой как ты не нужен!

- А ее мнения ты спрашивал? – блять, ну сколько можно? Когда же этот переходный возраст закончится?

- Она просто не знает тебя, - заявил Кас. – Ты ей голову задурил! Почему ты не найдешь себе кого-нибудь более подходящего? Белла слишком молодая, слишком хорошая для тебя.

- Каспер! – теперь и Эсми повысила голос.

- Что Каспер? – всхлипнул парень, находясь на грани самой настоящей истерики. – Хватит защищать его! Вы всю жизнь ставили нам его в пример, а сами даже не понимали, кто он.

- Успокойся, Кас, пожалуйста, - ласково попросила Белла. Она протянула руку, наверное, чтобы приобнять мальчика или еще что-то в этом духе, но я остановил ее, крепко прижав к себе.

- Не трогай ее! – крикнул Каспер. Мне показалось, что он готов был набросится на меня, но, к счастью, Карлайл оказался рядом.

- Хватит, сын, - как можно спокойнее произнес дядя. Положив руки на плечи мальчику, он попытался вывести его из комнаты. Кас выглядел ужасно – бледный, дрожащий, с мокрыми от слез щеками. Я никогда не видел своего кузена настолько несчастным. Что же с тобой случилось, братишка?

- Он сделает с ней то же самое, - всхлипывал мальчик, глядя на отца. – Наиграется, а потом…

- Родной мой, ты еще слишком мал и не понимаешь… - начала Эсми,

- Это ты не понимаешь, мама! – вновь закричал Кас. - Он убийца!

Да, да, я в курсе, кто я после этого, но на то я и Злой Аффтар.
А теперь небольшие изменения - начиная с этой главы оповещения будут получать только те, кто отписался здесь или на форуме Всех лю!

Источник: http://robsten.ru/forum/35-1395-16